Historia americana.

Texto n1: Paradigmas de la conquista: historia, historiografa y

poltica. Steve Stern.
Colonizador y colonizado.
Utopas del colonizador:
1. Utopa de riqueza: Relacionada con el ansia de oro y riquezas.
Informantes aztecas sostuvieron que el oro era un fetiche tan
poderoso que su visin y su contacto arrojaban a los
conquistadores a una suerte de trance gozoso, por el cual no
dejaban de tocarlo. La tradicin oral andina resume la obsesin
por las riquezas en el relato de un encuentro entre un indgena y
un espaol de Cuzco. El indgena pregunt que coman los
espaoles y la respuesta fue oro y plata. Esta utopa trascendi el
saqueo inicial y la extorsin tributaria. Los conquistadores
sintieron urgencia por establecer diversas empresas e inversiones
comerciales despus de la fase del saqueo.
2. Utopa de conversin cristiana: alentaba a sacerdote y
misioneros. Algunos debates promovidos por Montesinos y De Las
Casas, se basaban en la conviccin de que los conquistadores
haban llevado adelante la misin de la salvacin cristiana, y que
por no haber habido control sobre su labor, haban acabado con
los indgenas. Para el SXX se documentaron visiones milenaristas
de Amrica como un paraso cristiano inminente y la dedicacin de
misioneros y sacerdotes para construir comunidades cristianas
utpicas, pobladas de almas libres de la corrupcin del Viejo
Mundo.
3. Utopa de preeminencia social: esto representaba tres
ventajas: escapar de la asfixiante subordinacin y el apremio de la
antigua sociedad, elevarse a una posicin de mando y autoridad
sobre clientes y dependientes en una nueva sociedad, adquirir un
derecho reconocido a altos honores y servicios que legitimaban la
recompensa y la superioridad social. Esta utopa se evidencia en
actitudes y conductas sutiles: la inclinacin de los conquistadores
a la disputa y su sensibilidad ante el menosprecio; su urgencia por
establecer la aureola de autoridad y su abierto mando como
patriarcas gobernadores de concubinas, sirvientes, esclavos, etc.;
su inclinacin a proclamarse leales servidores de fuentes de

legitimidad lejanas Dios y el rey-, en tanto que se resistan a las

intrusiones de los agentes locales de Dios y el rey. Inspiraba un
mando desafiante: Nadie me manda a m, yo mando a otros.

Desde el lado espaol de la conquista fue una lucha poltica para

definir trminos de coexistencia, colaboracin y contradiccin entre
estas visiones y su relacin con el conjunto, incluidas la corona
europea y la Iglesia. Cada una de estas utopas enredaban al
conquistador en la ambicin y la intriga poltica, cada una
evidenciaba pasiones y sensibilidades polticas. Cada una daba lugar
a la cuestin poltica: Poltica como derecho a mandar (soberana),
como toma de medidas pblicas y poder de decisin (gobierno), como
campo de legitimidad y jurisdiccin (autoridad), como alineamiento y
lucha social (oposicin contestataria).
Los espaoles discutan entre s, los objetivos no eran siempre
compatibles, y epidemias de muerte diezmaron a los amerindios.
Tambin los espaoles competan con un conjunto de iniciativas y
respuestas indgenas.
Las tres utopas mencionadas se pueden encontrar en armona
recproca: La magia de riquezas sin parangn abrira las puertas de
una lustrosa posicin social en tierras americanas, o al regresar a
Espaa, la riqueza y la preeminencia social se legitimaran a travs
del servicio prestado a la expansin del cristianismo auspiciado por la
corona.
Si bien tendran riquezas y posicin social
importante, y podran justificar la gloria adquirida con la conquista
cristiana. En la prctica, la dinmica de la expansin de conquista
estuvo dada por la lucha poltica.
La interrelacin entre la riqueza y la preeminencia social dentro de los
conquistadores: en la prctica los colonizadores desarrollaron sus
propias lneas de jerarqua y autoridad, sus propias distinciones entre
beneficiarios marginales y crculos de privilegio ligados al gobernador
o a un caudillo de la hueste. Aquellos situados en el crculo de poder,
gozaban de mayores derechos sobre tributos y mano de obra
indgena. Los conquistadores bien ubicados, como los encomenderos
podan canalizar sus ganancias en diversas inversiones comerciales
(minera, agricultura, ganadera, etc.). Como resultado muchos
conquistadores vieron cerrado su acceso a los niveles superiores de
riqueza y preeminencia social.
La poltica de los grupos de conquista divida a los colonizadores en

facciones que enfrentaban al crculo de poder central.

Las sociedades se transformaron en antros
de intriga poltica y pualadas a traicin. Los lderes de la conquista
estaban involucrados en cargos de corrupcin moral y traicin a los
intereses de la corona, abuso de poder, y crueldad con los indgenas,
favoritismo e ineptitud. En Per en la dcada siguiente a la conquista
de 1532, Pizarro y Almagro, compaeros y rivales, fueron asesinados
por sus respectivos enemigos. A mediados de la dcada de 1540 el
virrey Blasco Nez de Vela, enviado a ejercer las Leyes Nuevas,
gener una firme oposicin y fue asesinado.
Pero hay una tercera utopa a la cual los conquistadores se aferraron:
el paradigma de la misin cristiana. Sacerdotes y misioneros obtenan
su autoridad del deber cristiano de convertir a los paganos, que
acompaaba y legitimaba la explotacin imperial. Los hombres de la
Iglesia eran polticos en sus apreciaciones. Se haban sumado a las
expediciones y haban aportado la oracin, la legitimidad y el consejo
poltico. Edificaron su posicin como sacerdotes-abogados: heraldos
de alianza, conquista y conversin frente a los pueblos amerindios,
defensores de los intereses y conducta de los colonizadores frente a
una corona escptica, aliados de una u otra faccin durante internas
y discusiones acerca de polticas sociales, abogados defensores de la
conciencia y la misin cristianas que denunciaban los crueles excesos
de los conquistadores. La mayor parte de los sacerdotes y
autoridades de la Iglesia se alineaban con grupos de conquistadores o
con facciones entre ellos. Una minora adquiri fama y como
abogados defensores de los indgenas denunciaron a sus
compatriotas espaoles como malhechores indignos de la misin
cristiana. Los franciscanos, Vasco de Quiroga, Bartolom de las Casas:
todos consideraban que sus reclamos los haban conducido a una
guerra poltica por definir quin estaba en su derecho de controlar el
poder en Amrica y con qu propsito y restricciones.
Una minora denunci a los conquistadores como tiranos vidos de
poder que no reconocan lmites en su explotacin de los indgenas y
que socavaron la misin de salvacin cristiana aunque de palabra
estuvieran a su servicio. Los crticos de la Iglesia eran tanto polticos
activos aunque encubiertos que mantenan el poder en su propio
beneficio, como observadores polticos crticos que mantenan cierta
distancia de la situacin. Los crticos vieron en Vasco de Quiroga a un
tirano abusivo y vengador, los intereses de los encomenderos
reclamaban que los sacerdotes explotaban a los indgenas

desvergonzadamente por medio de la mano de obra y el tributo. Los

colonizadores retrataban a los misioneros como hombres dominantes
que monopolizaban el acceso a los indgenas y recurran a la violencia
y crueldad como mtodos de instruccin cristiana.
La poltica de oposiciones
de los conquistadores y de las utopas de conquista promovi el
partidismo ibrico, constituy el motor del reclutamiento para la
expansin de la conquista y propici un debate de ms de medio
siglo acerca de los valores, conductas y poltica social.
Diego Velsquez de Cuba
envi a Hernn Corts a Mxico; Corts autoriz entradas en todas
las direcciones. Pizarro envi a Almagro y a Valdivia a Chile; y grupos
de misioneros buscaron forjar su propia posicin social ms all de los
asentamientos dominados por encomenderos y por la Iglesia
institucional.
En zonas esclavistas
como el sur de Chile, el norte y centro de Mxico (zacatecas), y
algunos lugares de Amrica Central y Brasil, la ambicin abri la
cacera de grupos indgenas escogidos para la guerra o la esclavitud
en minas o plantaciones. La posicin social y la pretendida conversin
cristiana quedaron en segundo plana con respecto al comercio de
seres humanos al servicio de minas, plantaciones y zonas coloniales
ms asentadas. En regiones como Paraguay la bsqueda de tesoro
termin rpidamente. Los colonizadores se establecieron all para
forjarse una posicin social y de poder como patriarcas de la
conquista, realizaron matrimonios con la sociedad guaran y as se
entremezclaron y transformaron sus altas capas. En cuanto a la moral
cristiana los conquistadores desecharon la monogamia formal y el
concubinato informal tolerado por la Iglesia y se inclinaron por la
prctica guaran de la poligamia.
Para la
corona, las denuncias acerca de la crueldad de los conquistadores
respaldaban su temor de que algunos de ellos terminaran por socavar
los intereses reales, los ingresos de la corona y el control poltico si se
le otorgaba mayor libertad. Medio siglo despus la corona debata si
deba permitirse la herencia de tierras otorgadas en encomienda a
perpetuidad o si se deba limitar las encomiendas a una sola
generacin. A partir de estos debates se originaron dos imgenes de
la conquista: la nocin de que los espaoles eran avaros,
irresponsables y violentos en su explotacin de lo conquistado y en
sus obsesiones, y la nocin vinculada con sta de que la conquista
carg a los indgenas con una devastacin traumtica de

proporciones impensables. Estas imgenes fueron echadas a correr

por los competidores imperiales de Espaa en Europa; ambas
constituyen la llamada Leyenda Negra. Las tempestades polticas
que sacudieron el mundo hispnico no procedieron slo de las
iniciativas de los nativos americanos y de sus reacciones al
colonialismo. Las utopas de los conquistadores se oponan a las
iniciativas indgenas y a sus desafos al poder. Las reacciones
indgenas desarticularon las expectativas europeas, mantuvieron las
tormentas polticas existentes o encendieron otras, agregaron temas
de debate y decisin a la agenda poltica colonial. La utopa de
riqueza asalt la mente de ms de un conquistador. Despus del
saqueo de Mxico y Per, las riquezas provenan de la explotacin de
las minas de plata, de empresas comerciales ligadas a las ciudades o
a los campos mineros o al comercio importador-exportador
internacional, y del acceso a la mano de obra y al tributo indgenas
que subsidiaban los modelos empresariales. Los conquistadores
descubrieron que deban competir con los indgenas. Las minas de
Potos en Bolivia, desencadenaron la fiebre de la plata despus de
1545. Los colonizadores se encontraron atados por la competencia de
trabajadores y empresarios indgenas que se apropiaban de
yacimientos en las minas, contralaban la fundicin, desarrollaban sus
mercados de metales, prcticas laborales y empresas dependientes.
En la dcada de 1560 se produce una cada de la calidad del metal,
los ingresos de los colonizadores y la corona provenientes de Potos
tambalearon. En la dcada de 1570 el virrey Francisco de Toledo
promovi una reorganizacin de los derechos de propiedad, la poltica
laboral y la tecnologa de refinamiento. La reorganizacin no acab
con la competencia indgena.
En los campos de inversin comercial, los encomenderos y otros
empresarios buscaban el control de los productos que podran
proveerles una salida lucrativa hacia los mercados urbanos o mineros
en ascenso. Los indgenas competan activamente con los europeos
por las ventajas de la economa comercial posconquista. Los
conquistadores competan contra los indgenas tanto como entre ellos
mismos.
Buena parte de la historia de las
relaciones sociales y polticas del siglo XVI descansa en la transicin
de las utopas a las luchas de los espaoles por volver atrs o
suprimir la competencia; por recortar la habilidad de los indgenas
para organizarse mejor que los espaoles, evitarlos y vender a mejor

precio que ellos; por institucionalizar monopolios colonizadores y

prebendas que hacan del campo comercial y sus riquezas un asunto
ms puramente hispnico. Se dio paso entonces, a nuevos puntos e
interrogantes en la agenda poltica. Cada uno signific una lucha
poltica por definir los contornos del control social y la legitimidad en
un orden colonial.
Los pueblos
amerindios rehusaron aceptar un monopolio espaol sobre la mxima
autoridad, la recompensa social y el debate poltico. Los tlaxcaltecas
de Mxico y los huancas de Per, buscaron capitalizar su servicio en
las expediciones de conquista asegurndose que la corona les
otorgara ttulos nobiliarios formales, recompensa y lugar privilegiado
en el nuevo orden.
En la dcada de 1560, Felipe II dudaba en el debate acerca de la
perpetuacin de la encomienda a travs de la herencia, pueblos y
jefes andinos nativos daban a conocer que no dejaran el mundo de
altas polticas y adjudicaciones a los espaoles. Un grupo de seores
andinos, envi una oferta a Felipe II; un soborno que consista en
incrementar en 100.000 ducados cualquier suma propuesta por los
encomenderos. Los indgenas se unen para participar de un debate
entre Juan Polo de Ondegardo, jurista que avalaba la perpetuidad de
la encomienda, y Domingo de Santo Toms, obispo aliado de los
indgenas y crtico de los encomenderos. Santo Toms sostena la
visin de una colonia real gobernada por consejos de jefes andinos
nativos en conjunto con sacerdotes aliados y agentes de la corona.
Los pueblos indgenas no fueron
sumisos a las actividades rituales y a enseanzas de la Iglesia y el
cristianismo. Las victorias militares de los espaoles podran para
ellos significar la fuerza y el poder de los dioses y ser ms poderosos
que los dioses indgenas. Los desastres de la conquista podran
significar un cataclismo, un nuevo ciclo de las relaciones humanas
con los dioses. La llegada de misioneros podra significar una
apertura poltica, un espacio para la alianza indgena-blanca y para la
divisin intrahispnica que ofrecera alivio a los indgenas.
Los indgenas queran ganarse el acceso al conocimiento
especializado y a los poderes de los sacerdotes y misiones espaoles,
deseaban desarrollar una relacin saludable con las deidades y
mensajeros espirituales del mundo hispnico. Pero no se desprenda
el abandono de las devociones rituales, obligaciones, asociados con
deidades indgenas. Desde el punto de vista indgena, la
cristianizacin no implicaba la sustitucin sino una incorporacin

selectiva y adaptacin del cristianismo dentro de un marco de

comprensin indgena.
Los sacerdotes y misioneros competan con rivales espaoles que
aspiraban al predominio poltico. Pero tambin descubrieron que
indgenas que cooperaban filtraban la imagen de los inocentes de
espritu guiados por el camino de la salvacin. En Yucatn, el poder
de los franciscanos molde a los mayas para que fueran beneficiarios
voluntarios de la persuasin cristiana y eclips el poder de
exploradores espaoles movidos por inclinaciones mundanas. En
1562, los franciscanos descubrieron que los mayas practicaban en
secreto antiguas idolatras, incluso el sacrificio humano. Los
misioneros explotaron en ira y la violencia impact a otros
franciscanos y a colonizadores. En Huamanga, Per, los colonizadores
construyeron un modelo de alianza y colaboracin con grupos tnicos
indgenas, una creciente desilusin por parte de los nativos irrumpi
en un movimiento milenarista anticristiano. Ambos escndalos
irrumpieron en la dcada de 1560, y trajeron nuevos temas a la
agenda de la poltica hispnica colonial.
Las expectativas de que la conversin cristiana de los indgenas
desplazara los rituales paganos probaron la ingenuidad de los
espaoles. Se reconfigur entonces la poltica de la evangelizacin y
los caminos que adoptaran las carreras eclesisticas.
Se pone de manifiesto una de las mayores deficiencias de la leyenda
negra. El problema no es la acusacin de explotacin y violencia
contra los amerindios: sta no se escatim, los colonizadores
construyeron un motor de explotacin social cuyo saqueo alcanz
extremos brutales. El problema tampoco es el perjuicio antihispnico,
aunque es cierto que la leyenda negra pierde de vista caractersticas
contradictorias de colonizadores e instituciones y polticas sociales, e
incurran en un perjuicio que ignora una historia brutal de violencia
racial y explotacin por parte de otros colonizadores europeos. Todo
el debate de esta leyenda reduce la conquista a una historia de
villanos y hroes europeos. Los amerindios se transforman en meros
objetos sobre los cuales se descarga el mal o el herosmo. Su nico
papel es el de aceptar o rebelarse a lo que otros hacen sobre ellos.
Esta unidimensionalidad evade el hecho de que en millones de
formas los amerindios se comprometieron, apropiaron, subvirtieron,
reorganizaron los proyectos, utopas y relaciones coloniales europeas.
Este compromiso hizo imposible a los europeos actuar como villanos
o hroes desde el punto de vista moral, en libertad de formar un

patrn social a su antojo o de acuerdo con sus impulsos o conciencia.

Los europeos actuaron como buscadores de riquezas, estatus y almas
sorprendidos en luchas por el control con los pueblos indgenas y
entre ellos mismos.
La dinmica de la conquista conllevaba una lucha poltica por definir
los trminos de coexistencia, colaboracin y contradiccin entre
visiones contrapuestas de conquista y grupos de colonizadores en
pugna. Las luchas internas de los colonizadores, sus problemticas
con la corona y autoridades reales, el activismo y la resistencia de los
pueblos colonizados, encuentros con epidemias y muertes: todo
infundi una enorme incertidumbre a la poca de la conquista. Todo
despert disputas relacionadas a la autoridad, las polticas sociales y
los valores. Para los amerindios como para los europeos, estas
cuestiones surgieron en un marco intelectual sin precedentes: el
proceso de descubrimiento de mundos del todo desconocidos,
habitados por pueblos que alguna vez siguieran trayectorias culturas
e histricas separadas. Los tiempos desencadenaron en luchas por el
poder, por la comprensin y la definicin culturales. La lucha poltica
por definir el botn fue una lucha cultural por definir e interpretar los
valores y el orden social en una nueva poca. Los africanos o
mestizos introdujeron nuevas luchas e interrogantes para la
comprensin de la ecuacin colonial temprana.
El uso cultura como un concepto que podra elevar la historia de
1492 ms all de la penosa discusin poltica. Si se habla de cultura
como valores del momento, es posible pasar por encima la vulgar
denuncia moral de los portadores de la cultura. Muy pocos individuos
van por delante de los valores de su poca. Si se enmarca la
conquista como un problema de contacto de culturas, la mayor
tragedia yace en fallas de comprensin predeterminadas
culturalmente. Los agentes de cada cultura cargaban con guiones
en sus cabezas que haban heredado de una historia cultural con
contactos establecidos. Los guiones destinaban a colonizador y
colonizado a actuar sobre la base de imperativos culturales
incomprensibles para el otro, retenan la visin de cada lado en una
casa de los espejos que refractaba las proyecciones propias.
Cuando la proyeccin cultural hace imposible conocer y alcanzar un
acuerdo genuino con el otro, condena elecciones por carecer de la
sabidura transcultural que la mayora de nosotros perdemos.
El ao 1492 inaugur

una lucha no solo por llevar a cabo guiones culturales heredados y

valores del momento, sino por determinar cules seran los valores y
las relaciones sociales del momento. Los amerindios y los europeos,
comprendieron que algo asombroso haba ocurrido, y que requerira
esfuerzos establecer valores culturales, polticas econmicas y
sociales, y arreglos religiosos y polticos que prevalecieran. Trenz a
europeos y amerindios en conflictos internos y con facciones rivales
de sus propias culturas, y en luchas ms extensas con pueblos
extranjeros.
Si el ao 1492 inici una
poca de descubrimiento en las Amricas, el objeto del mismo estuvo
tanto de un lado como del otro. Las confrontaciones promovieron
actos de transformacin: de descubrimiento y definicin propios
cargados desde el punto de vista poltico y religioso. Los
descubrimientos no siempre fueron placenteros.
Los misioneros se encontraron con descubrimientos desagradables
acerca de ellos mismos. Descubrieron que no estaban ms all de la
imposicin autoritaria e incluso de la violencia cuando los conversos
indgenas no respondan a las enseanzas persuasivas. Otros
sacerdotes descubrieron que las adaptaciones indgenas del
cristianismo no importaban tanto, siempre que se mantuvieran las
apariencias y se sostuviera un modo de vida colonial.

Hacia una etnohistoria de la Iglesia en Amrica colonial temprana:

Iglesia, poder y sociedad. Peire.
Legitimar para vencer.
El estallido.
Montesinos acusa a los encomenderos de con qu derecho hacan la guerra a
los indgenas que no les haban agraviado previamente, y porqu los hacan
trabajar hasta morir contra su voluntad. Montesinos fue llamado a Espaa. Pero
Fernando el Catlico convoca una junta de juristas y telogos en Burgos. Los
reyes espaoles se haban siempre esforzado en destacar la justicia de sus
conquistas, la legitimidad era fundamental para mostrarla ente los sbditos, a
fin de integrar los nuevos reinos conquistados a un estado que se proyectaba
moderno y unificado, en contraste con las fuertes fuerzas centrfugas
medievales.
Humanismo y modernidad en Espaa.
Es un error creer que la Iglesia en Amrica fue un producto de la
contrarreforma. Al estado espaol le interesaba que se impusiera en Espaa, y
en Amrica un clero, ya que respondan a su ansia de establecer un estado
modernizado polticamente y centralizado, utilizando la religin para ello.
La idea central era la formacin de un nuevo clero a partir de la educacin y
as, se crearon los colegios mayores en Espaa, para formar una lite de
clrigos que difundieran la reforma.
Otra corriente fue la
alemana bajomedieval con la figura de Ludolfo Cartujano, que predicaba un
cristianismo interior y sincero, en un libro que se divulg mucho en la Espaa
del siglo XVI: el Vita Christi.
La influencia de Raimundo Llull, estuvo presente en la evangelizacin de las
Islas Canarias. Preconizaba la evangelizacin pacfica, aun de los musulmanes,
oponindose a la violencia. Adems pretenda evangelizar el mundo pagano sin
destruirlo.
Ya en el siglo XV,

hubo una poltica estatal de reforma religiosa, apoyada por la Iglesia e

impulsada por el Estado, que pretenda un clero culto y disciplinado para
ponerlo al servicio de su consolidacin, por medio de la instauracin de la
Inquisicin. Esta fue un instrumento represivo de eficacia para las pretensiones
de unidad de los monarcas Catlicos.
A
fines del siglo XV, y principios del XVI, encontramos un fermento de reforma,
impulsado por los colegios mayores de Salamanca y Valladolid y las
universidades, que inclua una slida formacin humanstica, y el estudio de la
teologa aplicada a problemas sociales, polticos y econmicos del momento.
Coln era profundamente religioso, pero aun as cuando la idea de fundar
enclaves comerciales (modelo de feitora), fue abandonada, se pas a la idea
de colonizar las tierras que cada vez se mostraban ms inmensas y las miradas
de todos convergieron sobre el factor fundamental para obtener riqueza: el
indgena. La polmica sobre el trato se haca virulenta y junto con ella, el
debato sobre con qu derecho Espaa y los espaoles tomaban posesin de las
nuevas tierras, que ya tenan dueo, y dominaban al indio.

El indio en el ojo de la tormenta: la polmica.

No haba riqueza fcil en Amrica. Tampoco potencial emigrante. La gran
riqueza, era la explotacin de la poblacin autctona, fundamental para pagar
las expediciones y avanzar en las conquistas.
Esta polmica no slo
tuvo su origen en los aires humansticos sino en los esfuerzos desesperados de
los protagonistas por obtener un pedazo del botn. Uno de los grupos por
ejemplo, le hizo llegar una buena suma de dinero a un telogo que defenda su
punto de vista.
En el siglo XVI, los reyes
espaoles se esforzaron por legitimar sus conquistas. Su dominio deba ser
aceptado lo ms libremente posible, si es que queran reinar sobre Amrica sin
un ejrcito de ocupacin permanente.
Para ello utilizaron la
religin (no la Iglesia como institucin).
Montesinos fue advertido de que el Rey posea el dominio de las islas en virtud
de la donacin de cinco bulas en las que el Papa Alejandro VI en 1493-94 le
habra conferido el derecho sobre las tierras descubiertas.
Para
reafirmar los derechos reales, se reuni una Junta en Burgos en 1512, donde
acudi el civilista Juan Lpez de Palacios Rubios y Matas de Paz, un canonista.
Lo que
surge de una lectura de los tratados de ambos, es la profunda preocupacin de
la corona y consejeros con respecto a los derechos de propiedad. La corona
quera que le dijeran si podra beneficiarse de los frutos de su trabajo y de los

beneficios que se tendran de su tierra y de lo que yaca debajo de ella.

El argumento ms slido estaba tomado del derecho romano. Para estos
ltimos, una sociedad civil legtima, estaba constituida en base a las relaciones
de propiedad. Aquella sociedad que no estaba basada en derechos de este
tipo, no era una sociedad civil, y era ilegtima, y sus miembros no podran
invocar los derechos de propiedad frente a los invasores. Los jurisconsultos
acudieron al derecho romano para fundamentar la justicia del dominio real.
Se elabor un
Requerimiento, donde se les explicaba a los indgenas que el Papa haba
donado estas tierras a los monarcas espaoles y que deban convertirse a la
verdadera fe, exhortndoles, a someterse pacficamente al Rey. De lo contrario
estaran en una guerra considerada justa y seran exterminados y
combatidos hasta que se rindieran.
Este requerimiento, estaba dirigido ms que a los indgenas, a los mismos
espaoles. Era necesario justificar primero la conquista ante ellos: los
conquistadores.
Estos argumentos
que eran aceptables en 1512, dejaron de serlo despus de la invasin de
Mxico en 1519, y de Per en 1531, ya que los aztecas y los incas tenan
comunidades polticas reconocibles y explotaban y controlaban la tierra que
ocupaban.
Los
conquistadores, Corts en Mxico y Pizarro en Per, haban sometido por la
fuerza al Imperio Mexica e Inca. Los conquistadores y sus huestes haban
echado mano de una vieja institucin: la encomienda. Y as se repartan los
indgenas para hacerlos trabajar, o buscar metales preciosos, trabajar la tierra,
y servicio personal.
La Iglesia tena su propio problema: La poblacin amerindia deba entrar
libremente a la religin catlica, y la conquista era una oportunidad para
extender la religin mxime con el antecedente de la reconquista espaola.
El Estado deba mantener a raya las pretensiones seoriales y afirmar su
autoridad sobre las tierras conquistadas, impidiendo la formacin de un
estamento feudal. La corona se preocup entonces de estipular unas
capitulaciones, donde quedaba claro que estos tomaran posesin de las tierras
en nombre de los reyes de Espaa. El punto vital era impedir que la
encomienda se transformara en hereditaria.
El Estado tena tambin que controlar de alguna manera a la Iglesia. Esta tena
su propia legitimidad, que consista en el peso moral que tena frente al
indgena, que se legitimaba en la defensa del mismo.
Los indios
mexicanos registraron la llegada de los primeros franciscanos evangelizadores,
como el ao que vino Nuestro Seor, el ao que vino la fe.
Corts delante de sus tropas
y de los indios, fue besando los pies de cada fraile. Los indios captaron que

estaban ante una autoridad de otro tipo que la de Corts, que tena que ver
con lo sacro, y esta autoridad estaba por encima de la del mismo Corts. Este,
consegua la legitimidad ms alta para su imperio sobre los indios: la divina.
Los franciscanos pagaran con devocin y fidelidad. Pero esta fidelidad hizo que
fuesen acusados de perpetrar una rebelin mexicanista.
La
religin para la consolidacin del dominio espaol en Amrica fue esencial.
Para la corona, la conversin de los indgenas era indispensable para su
incorporacin a la comunidad estatal, una comunidad que estaba en su fase de
unificacin en Espaa y para la cual la incorporacin del indgena y de Amrica
vena como anillo al dedo para integrar una monarqua absoluta que una vez
afianzada, se proyectara a la realizacin del ideal de un Imperio Cristiano
Universal. Para esto, era requisito la unidad poltica previa unificacin religiosa.
Esto dependa, en Amrica, del delicado equilibrio de intereses contrapuestos
de los intereses de la Iglesia (catequizacin y buen trato del indgena), de los
intereses de los encomenderos (explotacin de la mano de obra indgena, y
ennoblecimiento por los mritos de la conquista), y lo de los intereses poltico
del mismo Estado (ocupacin territorial y conversin del indgena, evitando la
formacin de una nobleza feudal a cambio de la ocupacin territorial en
nombre de Espaa).
Si la Corona
quera erigirse en guardiana de la cristiandad universal contra turcos y
protestantes, era crucial que sus actos fueran acordes con los principios ticospolticos cristianos.
Los encomenderos y su partido
pretendan el dominio sobre el indgena y que las encomiendas se hicieran
hereditarias.
En la dcada del 20 del siglo XVI se desat una polmica entre Fray Bartolom
de las Casas (defensor de los indgenas, ex encomendero), y Juan de Quevedo
(obispo de Darin). Ambos se basaron en Aristteles, uno para establecer la
servidumbre natural de los indgenas por ser brbaros, y otro para declararlos
libres por ser racionales.
Se
incorporaron a la discusin universidades de Salamanca, Valladolid y Alcal.
La escuela de
Salamanca negaba que el papa tuviera derechos temporales sobre las tierras
de los infieles, y fundar el dominio espaol sobre Amrica y los americanos en
esto era ilegtimo. Las bulas papales era solo una forma de resolver una
disputa internacional entre Espaa y Portugal. Fernando se preocup de que el
papa incluyera en su donacin, la menor cantidad de compromisos posibles. No
se estipulaba castigo en caso de que los R.R.C.C no cumplieran con este
compromiso.
Vitoria y su escuela deban rebatir la teora protestante del poder, segn la
cual, cuando un monarca estaba en pecado o no era cristiano, perda el
dominio de su reino. Los indios eran legtimos dueos de sus propiedades, y
sus prncipes eran soberanos autnticos por derecho natural. Para esta escuela
los indios eran hombres, tenan ciudades, una forma reconocida de matrimonio,

magistrados, leyes, industria, gobierno y comercio.

A la escuela salmantina se sum la bula Sublimis Deus en 1537 de Paulo II
donde el papa declaraba que los indios, no estn privados ni hbiles para ser
privados de su liberad y del dominio de sus cosas.
Estos
prncipes no podan ser despojados de ese gobierno, aunque fueran paganos y
practicaran el canibalismo y sacrificios humanos, porque eran pecados y
ningn reino estaba exento de pecados, que slo a Dios corresponda castigar.
Las Casas defiende a los indgenas argumentando que al igual que los
cristianos en la misa, ofrecen a Dios lo mejor que tienen, a Jesucristo, los indios
ofrecen a Dios lo ms valioso que tienen: la vida de un hombre.
Vitoria aunque reconoca la racionalidad de los
indios, deca que eran como los nios, y que Espaa tena una misin de
tutelaje, hasta que llegaran a la edad de la razn. Pero el derecho de tutela no
confera a los espaoles la propiedad de la tierra ni los bienes de los indgenas.
Si estos brbaros no han dado razn
para un guerra justa, ni deseas voluntariamente aceptar a los prncipes
cristianos, las expediciones deban cesar.
Vitoria reconoca que era imposible que los espaoles regresaran a Espaa con
las manos vacas. En Amrica, el indio tambin tena a sus defensores. Las
Casas escriba al Rey que su dominio sobre Amrica slo era lcito en caso de
que los mismos indios lo consintieran.
Muy
diferente era la posicin de quienes deban convertir al indgena y para eso se
mezclaban con l y aprendan su lengua y sus costumbres.
Tenan un concepto laicizado de
lo que significaba evangelizar. Es decir, misioneros pensaban que junto con la
evangelizacin haba que hispanizar al indgena. Lo que significaba borrar sus
malas costumbres y hacer que vivieran segn el modelo europeo. Para ellos la
encomienda era necesaria porque aprenderan a vivir segn la ley natural. Esta
posicin fue abandonada en la dcada del 20 del siglo XVI, a causa de los
abusos de encomenderos y de su mal ejemplo.
La edad de oro
Surgi otra posicin segn la cual espaoles e indgenas deban construir dos
repblicas separadas. Tena como objetivo la evangelizacin del indgena sin la
interferencia de los espaoles. Influidos por la Utopa del ingls Moro y por la
espiritualidad del humanista Rotterdam, algunos pensaban que el indgena
viva en una poca de coro, y que no haba sido contaminado por la maldad y
la codicia, como suceda en el occidente cristiano, y que haba que intervenir
en el desarrollo de las culturas locales, para impedir que cayeran en las
deformaciones del cristianismo primitivo en que haba incurrido Europa.
La conquista en Amrica era una oportunidad nica de fundar una nueva
cristiandad, parecida a la primitiva con los doce apstoles. La primera misin

oficial de franciscanos que fue a Mxico la constituan doce frailes.

Algunos de ellos vean la conversin del indgena desde un ngulo distinto.
Para convertir haba que empezar por entenderlos.
Algunos soaron con una repblica indgena autnoma como los primeros
franciscanos que, lejos de ensear el castellano como el Rey mandaba
pretendan utilizar el nhuatl para aglutinar todas las culturas mesoamericanas
y evangelizarlas ms rpidamente.
Estos frailes entendan que lo que estaba en juego no solo era la libertad del
indgena. Haba que construir una nueva cristiandad y no poda hacerse sin un
orden poltico. Por eso muchos estaban a favor de la encomienda e incluso de
hacerles la guerra.
No
era usual forzar a los indios a convertirse por medios violentos.
Pero muchos pensaban que era conveniente someter al indio al dominio
espaol antes de convertirlo. Bastaba despus con que se demostrara que sus
dolos eran falsos por el sencillo argumento de que haban perdido la guerra y
se dejaban destruir. Los frailes provenan de una cultura monotesta y no
entendan como podan los indgenas tener ms de un dios.
Es por esto que los frailes sostenan que haca falta que los indios
comprendieran la nueva fe y por s mismo la aceptaran. Para esto deban estar
dispuestos a orla.
Vasco de Quiroga
impuls las aldeas hospitales, comunidades donde los indios eran protegidos
de los espaoles y animados a vivir una plena vida cristiana. La familia estaba
formada por diez a doce parejas de adultos emparentados, ajo las rdenes de
un padre de familia, que elegan a la vez jefe de la aldea. El trabajo era
obligatorio para hombres y mujeres. Se alternaba el trabajo artesanal con el del
campo. Los cuidados mdicos y el aprendizaje eran obligatorios y el nico
propietario de los bienes era la aldea hospital. Vasco de Quiero junto con Fray
Juan de Zumrraga, en un tratado llamado informacin en derecho, dirigido a
Carlos V en 1535, defenda la legalidad de la conquista porque los indios vivan
en constantes tiranas unos con otros. Adoraban al tirano y vivan como
esclavos. La sucesin del gobierno era mediante eleccin, lo que era ni legitimo
ni razonable, sino una tirana. Quiroga olvidaba que el propio Rey a quien
escriba, era Emperador por eleccin. Conclua que hacer la guerra para los
sujetar, es quitarles muchas guerras implacables que entre s traen.
Una vez dominados, se dejaran conducir con docilidad hacia una repblica
donde se aplicara el mximo religioso. Una republicada donde la religin
determinara las estructuras del propio estado.
La encomienda: hacia el equilibrio forzoso.
Estas eran las posiciones hasta el ao 1540. Las Casas y Jacobo de Testera se
entrevistaron con Carlos V y le relataron los abusos de los encomenderos,
pidiendo la incorporacin directa de los indgenas a la Corona.

Y fue en 1542 cuando las Leyes Nuevas que suprimieron las encomiendas mas
abusivas, liquidaba por extincin las otras, y prohubian los nuevos
rapartimientos. Las encomiendas que vacaran iran pasando a la corona, y se
extinguiaria la institucin con el tiempo.
Al Consejo de Indias llegaban noticias de los desastre en el Per, por las luchas
entre las facciones que buscaban repartirse el botn. Adems, los franceses
comenzaban a interesarse por Amrica. Haba que actuar rpido. Era hora de
que la Corona impusiera su autoridad por encima de las pretensiones
feudalizantes de los encomenderos.
Las leyes de Burgos (1512) haban limitado la encomienda procurando el mejor
trato del indgena, ahora el Rey daba un paso definitivo sobre Amrica y abra
una segunda etapa en siglo XVI liquidando el poder de los encomenderos.
En la
Nueva Espaa se descubri una conspiracin y en el Per los encomenderos se
rebelaron y llegaron a matar al virrey que procuro repelerlos. Se lleg a una
transaccin. La encomienda subsistira por dos vidas, y consistira en el pago
del tributo que el indgena deba al rey por ser su vasallo al encomendero. La
corona lograba separar al encomendero de los indgenas y los integraba al
estado directamente. Las Leyes Nuevas confiaban la educacin de los
indgenas al clero. Esto inclinaba la balanza de poder hacia el do clero-estado
en contra de los intereses de los encomenderos. El clero pasar a tener
importancia ms decisiva que antes.
La corona infiltra poco a poco una burocracia estatal. La burocracia encabezada
por virreyes y las audiencias repartiendo las encomiendas y las mercedes de
tierra de manera que lograron compensar el poder de los encomenderos. Con
el correr del siglo, el poder social de los primeros encomenderos se fue
diluyendo y se vieron forzados a hacer alianzas matrimoniales con los colonos
recientes que pudieron enriquecerse.
Las Casas no estaba conforme con las Leyes Nuevas y los encomenderos,
representados por Juan Gins de Seplveda pretendan forzar a la corona a
una marcha atrs.
En 1550
Carlos V permiti que debatieran pblicamente Seplveda y Las Casas,
apoyado por la escuela de Salamanca. Seplveda, deca que haba personas
que haban nacido para servir a las dems, para ser esclavos y se les poda
hacer la guerra justa. Sostena que la esclavitud era una consecuencia del
pecado. Era licito ejercer el dominio sobre lo que los indios no ejercan este
derecho, lo que justificaba el despojo de las tierras y del oro y la plata que solo
usaban para la idolatra.
La escuela y Vitoria concluyeron que la soberana espaola en Amrica era
legtima, slo si los indios se avenan a ello.
Juan de la Pea en 1560, respondi a Seplveda que la teora de la esclavitud
natural de Aristteles era contradictoria: o los indios eran hombres, y por lo
tanto eran libres, o eran bestias. Y estaba claro que eran hombres libres, y por

lo tanto eran dueos de sus tierras y deban ser restituidos de lo que haba sido
despojados. En esto coincidan con Bartolom de Las Casas.
Naturaleza y sobre naturaleza: la antropologa teolgica como pilar dela
legitimidad imperial.
Por un lado a la Monarqua le convenan los argumentos de Seplveda,
justificaban su afn de conquistas. Por otro lado, la justificacin de la
encomienda constitua una amenaza para la poltica moderna de la Monarqua
por su contenido feudalizante. La Corona pretenda constituir un Imperio
Cristiano Universal. Pero el despojar de su naturaleza humana a los indgenas y
de todo lo que esto implicaba, terminaba en la justificacin del Imperio por la
pulverizacin de la naturaleza y sus derechos. Esto involucraba aceptar que los
reyes eran reyes por la gracia de Dios y no por ley natural. El imperio en algn
momento se vera asediado por los protestantes con la excusa que el Monarca
no lo era por la gracia de Dios. As, la disputa entre catlicos y protestantes
tena que ver con la polmica sobre los indgenas, si se aceptaba que estos
eran hombres, sus reyes eran legtimos, y no podan ser destituidos sin
vulnerar la naturaleza humana que se acababa de reconocerles.
Conclusin del debate y consolidacin del estado
En Amrica para 1560 las comunidades indgenas estaban adaptndose a las
nuevas reglas y defendan sus intereses por medio del trabajo comunitario.
Haban logrado reunir grandes sumas de dinero en algunos sitios, que le
ofrecieron al Rey para la abolicin de la encomienda.
Pero la consolidacin
del estado en Amrica era imparable, y progresivamente fue liquidando el
poder de los encomenderos, limit el poder de las comunidades indgenas,
porque su incorporacin al sistema hizo que su explotacin fuese ms
sistemtica.
En la dcada del 70
de siglo XVI la polmica decay con la muerte de Las Casas en 1566, y lo que
haba que legitimar era el dominio espaol en los Pases Bajos e Italia.
En Amrica, las tensiones
polticas se mezclaron con los argumentos ideolgicos. En Per, un dominico
llamado Francisco Cruz, se atrevi a sostener que en Amrica se fundara una
nueva Iglesia, que sustituira a la vieja de Europa. El clero podra acceder al
matrimonio, y se admitira la poligamia. La encomienda debera ser perpetua.
Cruz fue condenado a la hoguera en 1578.
El virrey del Per,
Toledo, le recuerda al Rey que era soberano legtimamente a travs de dos
apologistas suyos, basndose en que los seores de Cuzco tenan tiranizado al
resto de los pueblos del antiguo Imperio incaico, y en la idolatra. El celo de
este virrey desde 1570 obtuvo como resultado la revitalizacin de la religin
indgena y de las prcticas idoltricas como refugio de la tradicin andina, al
punto que en la siguiente centuria tuvieron que hacerse tres campaas de
extirpacin.

Las reformas toledanas permitan que los indios trabajasen para vivir y para
hacerse ricos. Ahora se debera pagar un tributo sabiendo cada indio lo que
corresponda, y no se le poda exigir ms que lo estipulado. Toledo haba
logrado la legitimacin del dominio de la Corona: se haba eliminado la tirana
incaica que los hacia vivir en la animalidad, haban sido reducidos a vivir en la
paz de comunidades de indios donde se los doctrinara, se atendera sus
demandas de justicia, se les cuidara de extorsiones y robos.
La religin y el poder.
La corona prohibi toda conquista que no estuviese aprobada por el Consejo de
Indias. El nico derecho que tena sobre Amrica el Rey, era el de que los
indgenas fueran voluntariamente sus vasallos. Tambin el derecho de predicar
la religin. Deba sustituirse el trmino conquista por el de pacificacin en los
documentos oficiales.
Solrzano en 1631 sostena que aun las bulas alejandrinas no fueran un ttulo
justo sobre Amrica, los reyes as lo creyeron de buena fe y por tanto la
posesin de Amrica era legtima. Pero a pesar de que las bulas fueron
perdiendo valor, la conversin de los indios, destruccin de los dolos y
construccin de Iglesias, no se desvaneci sino que se fortaleci en torno a la
paz y voluntariedad de la sumisin indgena.
Desde el punto de vista espaol la mediacin de la Iglesia y la cristianizacin
era esencial para afianzar la paz, ya que era ms difcil entrar en guerra entre
prncipes cristianos que entre uno cristiano y otro pagano. Pero al mismo
tiempo, la cristianizacin era una garanta de unidad. Y la unidad reforzaba el
dominio.
Haba un amparo de los reyes de Espaa y una resignificacin del dominio inca.
El rey era soberano legtimo y supremo, y el Inca un cacique ms por debajo de
l.
La autoridad se
converta en poder efectivo desde que aceptaba libremente primero el
cristianismo, y luego la aceptacin de la autoridad espaola como garante del
concierto imperial, el amparo y protecciones reales, a cambio de la sumisin y
obediencia.
Los espaoles utilizaron la
horca como smbolo del monopolio del uso de la fuerza y la colocaron en un
cerro alto. Para institucionalizar y afianzar su supremaca era importante
resignificar los espacios pblicos. Por esto la horca la pusieron donde se pueda
visualizar.
Aqu convergan la
organizacin poltica espacial y la local.
Los espaoles trataron de geometrizar el espacio pero esto, canaliz el
ordenamiento espacial prehispnico en arriba y abajo rompiendo el control
vertical de un mximo de pisos ecolgicos, pero conservando el esquema de
parcialidades andina, que lo sostena y permita el dominio simblico de la
realidad.
La reforma toledana apuntaba contra las formas andinas de asentamiento,

pero esto no liquid las representaciones prehispnicas.

A pesar
del intento de los espaoles de asumir el control de los espacios pblicos
principales, tardaran en colonizar el resto de los lugares debido a que no
conoca las viejas significaciones religiosas. Toda la organizacin social del
espacio andina estaba penetrada por un sentido sacro y la resignificacion o
inauguracin de lugares no destrua los criterios prehispnicos de la
organizacin del espacio.
Los curacas tenan cierto margen de negociacin, podan tratar de engaar a
los espaoles por su ignorancia de la realidad local.
La Iglesia y la convalidacin de la conquista.
La religin convalid o invadi la conquista?
Solrzano deja la duda acerca de la perspectiva propiamente eclesistica.
El indio estructuralmente no
tena salida, tampoco la Iglesia. Ni siquiera el Estado espaol tuvo una opcin a
la lgica estructural, sumergido en una actitud intolerante y dominadora, poco
favorable a la libertad de conciencia.
Si siguiramos esta lgica a la larga, la religiosidad andina hubiera
desaparecido, y tambin su etnicidad. No fue as.
Los cambios adaptativos
parecen haber sido un canal ms de expresin de la cultura propia, que un
cambio abrupto, si lo vemos en una perspectiva de tiempo largo.
Cuando hablamos de libertad,
estamos hablando una libertad que admite mutaciones, cambios y
adaptaciones. En el caso de los mayas tenan el control de la mayor parte del
aparato eclesistico, y del poder poltico a nivel local que perteneca a la lite
maya y estaba controlado de lejos por los espaoles con autoridades de nivel
regional. Esta lite asegur la empresa colectiva de la supervivencia.
La religin brind un espacio de cambio e invencin culturales que
contribuyeron a que el poder en el rea andina y en el rea maya fuera algo
ms complicado que la idea de que A mande a B a hacer X y B obedezca
ejecutando la orden X.
Si el estado espaol intent que la religin convalidara su dominio poltico, lo
que consigui es un alto grado de contestacin a su autoridad, lanzada desde
lo que debiera haber sido su fundamento ms firme.
Muchos no estaban
de acuerdo con la guerra justa o con las bulas de Alejandro VI, ni el dominio
sobre las tierras y seoros indgenas.
Falcn culminaba su idea de que los productos de Amrica deban invertirse en
Amrica, con una precoz condena del pacto colonial, al impugnar la sugerencia
de que era necesario que hubiera comercio entre Castilla y Amrica.

El Estado espaol se apresuraba a reconocerse convalidado porque visto desde

su perspectiva, la Iglesia y la unidad religiosa, eran la fuente principal de
unidad y de poder.
Al Estado espaol le resultaba
conveniente el apoyo efectivo de la Iglesia y que el Papa y la religin emanaran
su autoridad indiscutible hacindolos dueos de Amrica.
Si pensamos que la Iglesia legitimaba y consolidaba a otra dimensin de la
sociedad, la estatal y la dominacin que esta esfera impona, tropezaramos: la
Iglesia no convalid nunca de manera formal y explcita el dominio espaol,
sino que lo contest y limit.

Aaquito 1546
16 de enero de 1546: las tropas de Pizarro se enfrentan con las de Blasco
Nez de Vela (virrey). Pizarro lo derrota en las afueras de Quito. El motivo era
que el virrey deba aplicar las Leyes Nuevas en los Andes, y los encomenderos
no podran explotar libremente a los indios. Adems prohiba que servidores de
la corona, tales como oficiales de la Real Hacienda puedan tener encomiendas.
Contra esto se levant Pizarro y colonos de Per que no queran perder su
posicin econmica y social.
1544: El virrey entra en Lima. En su misma expedicin

iban Ylln Surez de Carvajal (R.H en Lima) y otro oficial llamado Alonso de
Cceres. Carvajal, al igual que su hermano Benito, haba llegado con Pizarro en
1534. Tena una encomienda gestionada en Cusco por Benito.
Estos dos oficiales dejaron al virrey en Trujillo y se adelantaron a Lima llevando
las nuevas noticias. Algunos de los habitantes estaban a favor de la llegada del
virrey y otros en contra. Carvajal hablaba a favor de la llegada del mismo, por
tener conciencia de la importancia del virrey por contraposicin a la figura de
gobernador que hasta entonces haba en Per. Pero siendo coherente con sus
intereses como familiar encomendero, influy en que el Cabildo decidiera
recibir a Nez de Vela como virrey hacindole jurar que guardara sus
privilegios, libertades, mercedes y franquezas que tenan. Encomenderos y
colonos pretendan garantizar el mantenimiento de su posicin dominante y
con esto sus intereses econmicos. Esto significaba una humillacin para el
virrey y el despojo de las funciones para las que lo haban nombrado, aun as
pareci aceptar.
El 15 de mayo lleg Nez de Vela a Lima.
Caballeros y vecinos se interpusieron a su llegada y fue Carvajal quien se
adelant para tomarle juramento. El virrey jur.
Se fueron creando dos bandos: uno encabezado por el virrey que se dispuso a
hacer cumplir las leyes y otro por Pizarro desde Cusco, quien representaba a
encomenderos y colonos ricos. Se luchaba contra la figura que el virrey
representaba y contra una legislacin que iba a acabar con el poder econmico
de los encomenderos basado en libre control del trabajo de los indios, del
excedente de mercancas que obtenan de ellos como tributo, de los beneficios
obtenidos al comercializar parte de ellas y por ltimo, de tierras que haban
comenzado a conseguir.
Benito que estaba en Cusco fue una
de las personas de confianza de Pizarro.
El
virrey decide enviar en secreto cartas de perdn a destacados cabecillas de
Pizarro para debilitar su grupo. Ylln enva a su hermano una carta diciendo
que pereciese ante el virrey como bueno y leal vasallo del rey. Y que no
consintiese que se diga de l que era un traidor, porque deshonraba a todo su
linaje. Pizarro pierde confianza en Benito ya que se entera de la carta por
terceros y no porque l le informara. Benito le responde a su hermano
aceptando sus consejos y escribe al virrey mostrando acatamiento. Mientras
que Benito preparaba su fuga, Ylln se vea complicado. El virrey haba
ordenado cercar Lima para dificultar los contactos con Pizarro y preparar la
defensa, y una noche se fugaron hombres para unirse al grupo rebelde y, entre
ellos se encontraban tres sobrinos de Carvajal. El virrey mand a llamar a ste
ltimo y cansado lo acuchill, quien pens que se trataba de una venganza al
rey por haber echado del Consejo Real al obispo de Lugo (hermano mayor).
Benito lleg cuando su hermano haba sido asesinado y jur vengar su muerte.
Texto: Las sociedades andinas antes de 1532.

La regin andina fue invadida por Pizarro en 1532, haban pasado ms de veinte aos desde la invasin de
Mesoamrica. Rumores acerca de sociedades como las andinas abundan entre los colonizadores de
Nicaragua y el istmo hasta el Brasil. Alexia Garca acompaa a los chiriguanos contra el altiplano entrando
desde el sudeste atacaron las instalaciones inca, cinco aos antes que Pizarro los invadiera desde el norte.
Nuestro conocimiento de las civilizaciones antes de 1532 parte relatos y crnicas posteriores de testigos
presenciales. Conocimiento muy incompleto. no hay excavaciones arqueolgicas y falta anlisis serios de las
tcnicas de edificacin y planeamiento urbano de Machu Pichu. a medida que nos acercamos a 1532 cuando
el estado andino fue derribado y astillado en los centenares de grupos tnicos que lo componan, los menos
probable es que aprendamos lo indispensable de la arqueologa inca. Todo depende de los relatos escritos de
aquellos que estuvieron all. Los estudios tienden a lamentar las deficiencias de informes. el siglo xix fue el
gran periodo en el que se desenterraron y publicaron descripciones, todava se leen hoy, 140 aos despus.
se debe al limitado tiempo que los investigadores contemporneos invirtieron en la bsqueda de nuevas
fuentes, adems de la superficialidad de la arqueologa inca. Se han localizado nuevos textos desconocidos
pero es notable como la obra de Prescott (la que se public en el s xix) se parece a estas. Usan las mismas
fuentes y se diferencian por ideologa o interpretacin. Hay algunos progresos al comprenderse la articulacin
de los grupos tnicos locales a los incas. El paisaje en los andes las montaas eran ms altas, las noches
ms fras y los das ms calurosos, los valles ms profundos los desiertos ms secos, las distancias ms
largas de lo que las palabras podan describir. el pas era rico, haba riqueza en cuanto a nmeros de
personas y sus habilidades. Los cristianos tomaron que quisieron y todava quedaron cosas. El reino haba
sido sometido al gobierno de un prncipe, unas tres o cuatro generaciones antes de 1532, y desde los
primeros das tras el triunfo espaol, se preguntaban cmo esta autoridad, gobernando a tanta gente se haba
derrumbado tan fcil. Estas conclusiones se pueden reformular. Aunque se encuentra localizada entre dos
trpicos, la geografa andina tiene pocas anlogas para el hombre en otras latitudes. Las regiones con mayor
densidad se encuentran sumamente altas. Porque una poblacin agrcola tan numerosa insiste en cultivar
unas tierras en las que se pueden esperar ms de 300 noches de heladas al aos? explicacin a esto se dio
hace unos 20 aos con el investigador Troll. Hace notar que las grficas clsicas de lluvias y temperaturas
eran errneas en los informes de la regin, ideo graficas nuevas. Dice que la puna andina se han cultivado
durante mucho tiempo, durante milenios, antes que los incas. La agricultura andina solo ha atrado la atencin
de los agrnomos recientemente, pero nadie sabe cuntos cultgenos se sembraron para el 1532. Se han
encontrado de tubrculos o hoja de coca, pero muchos se han perdido con el tiempo y no se sabe que se
cultivaba. Plantea que el clima es a la tarde templado y a la noche muy frio, y que los andinos tuvieron que
adaptarse a estos para sus cosechas y dice que no tardaron tanto en adaptarse. Dice que en el curso de un
solo ao podan pescar, cosechar y cultivar huertos de varios pisos. Empezaron a aprovecharse recursos en
pisos cada vez ms lejanos. la adaptacin enfrento una desventaja: los cambios bruscos de temperaturas.
Pero esta se transform rpidamente en una ventaja: todo tejido vegetal se helaba durante la noche
secndose al sol durante el da siguiente. Dentro de adaptaciones del medioambiente, el tamao de los
estados andinos variaba desde unos cientos de familias hasta unas 25000 unidades domsticas, con
poblacin total de 150000 habitantes. Si lo contamos como estado, contando todas las tribus, podemos
alcanzar a unos 5 millones o ms. Cada ncleo tena huertos a 3 das del centro. Eran colonos (de estos
ncleos) enviados desde cada aldea de las tierras altas, permaneciendo en las tierras bajas durante la vida de
pareja. a la misma distancia haba otros cuidando rebaos de camlidos, excavaban para buscar sal o
cultivaban algodn. Estos estaban divididos en los distintos niveles ecolgicos o los llamados "modelo
archipilago", lo cuales cada uno tenan una funcin distinta. En algunos niveles como por ejemplo el de la sal,
se encontraban familias de distintas comunidades, esto muestra relaciones polticas y acuerdos entre distintos

pueblos. La ocupacin simultnea por colonos pertenecientes a varias comunidades debe haber conducido a
la friccin. Cuando la distancia de donde trabajaba y viva el colono de su ncleo era corta, poda mantener
los vnculos con su comunidad y origen, pero cuando aumentaba a 8 o 10 das, los dispositivos institucionales
surgan para garantizar no solo el acceso de los colonos a los productos, sino tambin en el ncleo. Fuentes
eclesisticas europeas indican que las caravanas se desplazaban desde un piso a otro, las esposas procedan
de lugares bien lejanos. Cuando se unificaron las tribus formando el estado inca, estas costumbres siguieron,
pero ya se haba extendido la poblacin, haba tribus incas a 80 das del ncleo.

Cada linaje

mantena un representante en las aldeas especializadas, que contaban con cientos de artesanos en total.
Este
modelo se mantuvo con los europeos. Se dividieron los niveles ecolgicos para algunos socios de pizarro,
como por ejemplo lopez de Mendieta, que recibi todas las estancias de camlidos, aldeas agrcolas y
poblados de pescadores.
Como el imperio se expandi tanto, cuando se encomend con la llegada de los espaoles, hay grupos
originarios que no se contaron con los de este nucleo.
Con el estado ya conformado por los inkas, los mitmaq se empezaron a utilizar de distintas formas y para
distintas cosas, no solo para los rituales religiosos, sino tambin polticamente o para pagar a los militares, por
ejemplo, hacan mitmaq de mujeres que se encargaban de los tejidos, se tomaban mujeres seleccionadas de
cada tribu para que vayan a tejer.
Los pisos ecolgicos se convirtieron en mtodos impositivos de control poltico.

Explica que

los inkas no fueron los primeros en gobernar los niveles ecolgicos y las tierras costeras a la vez, sino que ya
hubo otra civilizacin anterior a los inkas situada en los andes llamada chavin, que se cree que fue la matriz
de la civilizacin andina esta tiene data de 1000 a 300 ac. Tiene races amaznicas.

En

el periodo antiguo, cada regin produca distintos artefactos identificables, investigaciones arqueolgicas
muestran casas y lugares ocultos en el interior de fuertes murallas defensivas que rodeaban extensiones de
20 hectreas o ms, cuando fueron conquistados por los inkas, la poblacin que conocemos como los luaqas
fueron desplazados a 2800m hacia abajo a orillas del lago. As se fueron conformando las 7 provincias incas,
manejadas cada uno or jefes o lupaqa, y cuenta que eran sumamente ricos, hasta luego de las invasiones
producidas por los espaoles, estos siguieron siendo ricos. Haba divisin dual, es decir, un jefe para la mitad
superior de la provincia y otro jefe para la mitad inferior, esta forma de organizacin social era casi universal en
las sociedades andinas.

Cada

provincia tenia ayllu, que poda disponer de tierras y rebaos, as era en todo el reino, cada mitad y cada una
de las 7 unidades polticas tena sus propias autoridades, cada una inclua a familias procedentes de las
poblaciones originarias y de los oprimidos pescadores, no podemos decir en la prctica como se logr este
resultado ideolgico al unir gente de clases distintas en un solo grupo parentesco.
No existe informacin de santuarios lupaqas despus de la conversin de los seores lupaqa al cristianismo.
Haban sido amonestados para no rendir culto a las cimas de las montaas, estaban prohibidas las
peregrinaciones a los monumentos erguidos en las ciudades amuralladas preinkas. En 1567 haba una
minora de ganaderos prsperos que todava no estaban bautizados y se los quera mandar a un campo de
concentracin, pero un miembro de real consejo de indias, y confesor de las casas, dijo que un shaman no
poda ser prisionero, porque nunca haba convertido y por ello no poda ser apostata.
Los lupaqas son los ms conocidos de los muchos pueblos aymaras que surgieron durante la poca preinka,
en l parte mas elevada del altiplano. Haba relaciones entre cusco y los seores aymaras, como por ejemplo
militares y dems tareas.
Al parecer, hay una divisin territorial entre los del altiplano y el valle (aymaras), sobre todo por la diferencia de

sus lenguas, pero los europeos no tuvieron esto en cuenta.

Lo

que se puede afirmar es que despus de un largo periodo de conflictos que separan el horizonte medio del
antiguo o del incaico, cusco paso a ser en el sxv de ncleo de una comunidad local a un importante centro
urbano, no era solo el centro administrativo del reino, sino tambin el centro ceremonial.
No est claro cuntos grupos tnicos incorporado por los inka estuvieron representados en cusco. O hay
acuerdo en cuanto al grado de intervencin directa que cusco ejerciera en el gobierno de los grupos
incorporados. El virrey Toledo, describi a los seores tnicos como tiranos, (ilegtimos) nombrados
burocrticamente, eran enviados desde la capital real y en este sentido no eran jefes naturales. Afirma que
los inkas agotaron la lnea real de parentesco.
Hay prueba que en algunas regiones rebeldes, los inkas nombraron gobernadores que sustituyeron al seor
natural. Es decir, que los jefes locales de las tierras altas pertenecan a la comunidad tnica que gobernaba.
Las consecuencias de la unificacin de los grupos tnicos fueron que los campesinos ahora tenan que llenar
no solo los almacenes de su propio seor y del santuario local sino que tambin tenan que generar rentas al
estado, trabajando sus parcelas recin incorporadas, y cuidando sus rebaos.
Hubo una burocracia federar, estaban situados en grandes centros administrativos todos constituidos a lo
largo del camino real, se ha estudiado el huanuco pampa, ocupaba casi 2 kilmetros y contena 5000 edificios
adems de 500 almacenes. Sus habitantes tenan que servir en sus turnos de mita, algunos Vivian all de
modo ms permanente, lo administradores estaban a cargo de los almacenes y los especialistas religiosos.
Cuentan uno de los habitantes de estos centros que si el gobernador no cumpla lo que se le demandaba, le
quitaban el seoro y se lo daban al hermano o a un pariente, cuando el seor local mora, el hijo deba ir a
cusco ara que la autoridad le de licencia y silla en su cacicazgo, si el hijo cacique era muchacho, se nombraba
a un pariente mas cercana del cacique muerto que fuese cacique en su lugar y este lo era en tanto que viva y
no lo quitaba.
Otro testigo cuenta que no se lo daba a un pariente, sino que se lo daba al mas valiente y eso confirma lo que
algunos escritores europeos haban registrado.
Haba censos de parte de las autoridades de curso, se clasificaba por hombres y mujeres en 10 grupos de
edad.
Se cree que los jefes locales se encargaban de las parcelas agrcolas.
No se puede saber cada cuanto se producan los viajes de inspeccin, pero se cree que una vez cada ao.
Parece ser que la ejecucin de cualquier poltico se dejaba en mano de los jefes de las etnias locales,
hombres de confianza.
Todos los grupos tenan mita que trabajaban el servicio militar, el cultivo y la construccin, ninguna de estas
significaba tener que dar o pagar nada a los propios recursos personales, se trabajaban en beneficio del
estado, la corona y el sol.
Las rentas consistan en el tiempo empleado en beneficio del estado.
La rpida expansin desde el actual ecuador en el norte hasta chile y argentina en el sur, introdujo cambios en
las antiguas dimensiones fundamentales de la organizacin andina. El gobierno indirecto a travs de los
seores tnicos, se volvi ms difcil.
Cuando se conquistaron pueblos, hay algunos que fueron sacados de sus tierras y se mandaron a otras mas
lejanas, y esas tierras que quedaron, fueron usadas para los mita, osea, los grupos trabajadores del estado
inka.

Texto: La conquista espaola y las colonias de Amrica por Elliott.

Antecedentes de la conquista
Para una buena conquista hay que poblar.
La reconquista (mov. Hacia el sur de los reinos cristianos de la pennsula ibrica
para recuperar territorios ocupados por moros), fue una guerra que ensanch
los lmites de la fe; fue tambin una guerra por la expansin territorial, dirigida,
controlada y regulada por la corona y rdenes militares y religiosas, las cuales
adquirieron vasallos y extensiones de tierra. Fue un proceso de asentamiento y
colonizacin controlado, basado en el establecimiento de ciudades con
jurisdicciones territoriales extensivas bajo privilegio real.
Por tanto, conquistar puede significar colonizar, pero tambin invadir, saquear,
avanzar. Conquistar da primicia a la ocupacin y explotacin de la tierra, y
tambin se concibe como poder y riqueza.
Movilidad significaba aventura y en una sociedad militar aumentaba las
oportunidades para mejorar la situacin de uno mismo a los ojos de los
compaeros.
Se buscaba
ganar honra y valer ms en una sociedad como en la de Castilla medieval,
basada en la conciencia del honor y los lmites que impona el rango. El honor y
la riqueza, se ganaban con la espada.

La reconquista se interrumpi. El enclave del reino de Granada estara en

manos de los moros hasta 1492, pero la reconquista cristiana se complet a
fines del siglo XIII. Como los lmites de la expansin interna fueron alcanzados,
comenzaron a buscar nuevas fronteras a travs de mares:
-Catalanes y aragoneses: hacia Sicilia, Cerdea, Norte de frica, Este del Mar
Mediterrneo.
-Castellanos y portugueses: hacia frica e islas
del Atlntico.
SXV: Europa sufra desarticulaciones sociales y econmicas a causa de la
peste negra. Haba escasa oferta de trabajo; aristcratas con menores
ingresos; monarcas y nobles competan por el poder. Se senta amenazada por
la presencia del Islam y el avance del imperio turco-otomano.
La pennsula ibrica estaba bien situada geogrficamente para tomar la
delantera de un movimiento de expansin hacia el oeste, en un tiempo en que
Europa era acosada por el Este por turcos islmicos. Se haba desarrollado una
tradicin martima ibrica en el Mediterrneo y en el Atlntico, donde los
pescadores vascos y cntabros haban adquirido una rica experiencia para la
navegacin de mares desconocidos.
La conquista de Sevilla en 1248 y el avance de la reconquista hacia el estrecho
de Gibraltar le haban dado a la corona de Castilla y Len un nuevo litoral
atlntico. A lo largo de este, se cre una raza de marineros capaces de
avanzar en la construccin naval y en las tcnicas de navegacin. A finales del
siglo XV la combinacin del aparejo cuadrado de los europeos del norte con la
vela latina del Mediterrneo produjo en la carabela un impresionante barco
para navegar en el ocano. Cuando los barcos navegaron por aguas
desconocidas fuera de la vista de la tierra, las viejas tcnicas ya no fueron
adecuadas y los portugueses recurrieron a la observacin del cielo para medir
distancias y determinar latitudes mediante dos instrumentos: astrolabio y
cuadrante. Sevilla se convirti en la capital martima y comercial, as como
agrcola del sur de Espaa.
Durante todo el siglo XV, los genoveses se
establecieron en creciente nmero en Lisboa y Sevilla. Los genoveses estaban
bien representados en las expediciones a las costas frica para conseguir
esclavos y oro, y apoyaron activamente el movimiento de anexin y
explotacin a las islas del Atlntico oriental, donde esperaban establecer
plantaciones azucareras.
Portugal tena
una importante comunidad mercantil autctona que ayud a subir al trono a la
casa de Avis en la revolucin de 1383-1385. Esta dinasta mantena vnculos
estrechos con mercaderes prominentes y respondieron por su cuenta a la
adquisicin de nuevos mercados y nuevas fuentes de suministro de colorantes,
oro, azcar y esclavos. La nobleza buscaba en Ultramar nuevas tierras y
nuevas fuentes de riqueza (afectados por la devaluacin de la moneda).
Portugueses movimiento de expansin en Ultramar. La corona de Castilla haba
tomado posesin nominal de las islas Canarias realizando el primer intento
formal en una expedicin de conquista en 1402. Ante la resistencia de los

habitantes la conquista se retras y la empresa incompleta impidi seguir el

ejemplo portugus.
A la muerte del prncipe Enrique el Navegante, en 1460, los portugueses
haban penetrado en la costa occidental de frica, adentrndose en el
Atlntico, establecindose en Madeira, las Azores y las islas de Cabo Verde.
frica era una fuente potencial de esclavos para trabajar en las plantaciones
azucareras que surgan en estas nuevas islas atlnticas anexionadas.
El rasgo ms caracterstico del modo de expansin empleado por los
portugueses fue la feitoria (factora), la plaza comercial fortificada como por
ejemplo en costas africanas. En el perodo colonial se denominaba factora a
ciertos establecimientos instalados en las colonias y dedicados al comercio con
la metrpoli. Eran organizaciones de mercaderes que residan en una misma
poblacin en territorio colonial, muy alejado de la metrpoli. Esta organizacin
defenda sus intereses comunes, principalmente los econmicos (pero tambin
los de seguridad personal), posibilitando el mantenimiento de relaciones
comerciales regulares con la zona de influencia de la poblacin donde estaban
asentado. Estas factoras hicieron prescindir a los portugueses de realizar
grandes conquistas. Sin embargo, la expansin en Ultramar adems de crear
plazas comerciales, logr desarrollar un gran comercio estableciendo
plantaciones azucareras.
Todo esto se manejaba por
capitanes, jefes supremos en cada zona, combinando elementos capitalistas, y
militar-seorial de la sociedad medieval mediterrnea.
Los castellanos a partir de los logros portugueses advirtieron que podan tanto
comerciar como invadir, establecerse o seguir viaje. Esto lo haran segn las
condiciones locales y los intereses de quienes dirigan las expediciones.
El conquistador nunca
estaba solo. Perteneca a un grupo bajo el mando de un caudillo o jefe, cuya
capacidad de supervivencia se pona a prueba por su capacidad de movilizar
hombres y recursos, y luego por su xito en conducir a sus hombres a la
victoria.
El caudillo tena que atender a
los requerimientos de sus seguidores, y satisfacer peticiones del no menos
individualista grupo de hombres que estaban a sus rdenes. La disciplina
proceda de la capacidad del jefe para imponerse a sus hombres y del sentido
colectivo del compromiso ante una empresa comn.
Las guerras fronterizas en Castilla
ayudaron a crear esta especie de individualismo combinado con un sentido
comunitario. Aun as el gran movimiento expansionista que llev a la presencia
espaola a travs del atlntico tambin tuvo que ver con la iglesia y la corona.
La Iglesia provea la sancin moral que elevaba una expedicin de pillaje a la
categora de cruzada, mientras el estado consenta los requerimientos para
legitimar la adquisicin de seoros y tierras. La tierra y el subsuelo se
encontraban dentro de las regalas que pertenecan a la corona de Castilla, y

cualquier tierra adquirida a travs de una conquista por una persona privada
no le corresponda por derecho, sino por la gracia y el favor reales. Era el rey
quien dispona el repartimiento o distribucin de las tierras conquistadas o por
conquistar y el que autorizaba los asentamientos coloniales en territorios
conquistados. Si bien los gobernadores militares de regiones fronterizas tenan
cierta autonoma, eran gobernantes para el rey.
La presencia real se haca sentir mientras que la reconquista prosegua su
avance hacia el sur. La monarqua era el centro de la organizacin de toda la
sociedad medieval castellana. En los escritos de Alfonso X en el siglo XIII: el rey
como vicario de Dios en la tierra, ejerca una inspeccin dentro de la estructura
de la ley. Era el monarca quien estableca el buen gobierno y la justicia, y
aseguraba que cada vasallo recibiera sus derechos y cumpliera las obligaciones
que le correspondan en virtud de su posicin social. En esta teora se
encuentra una relacin contractual entre el rey y sus vasallos: la monarqua
degenera en tirana, si tanto l como los agentes que nombra descuidan el bien
comn. El buen rey procura que el malo sea castigado y el justo
recompensado.
Esta era la sociedad patrimonial, construida en torno a una concepcin de
obligaciones mutuas, simbolizadas en las palabras servicios y merced, que se
desmoron a finales de la Edad Media, reconstruyndose en Castilla durante el
reinado de Fernando e Isabel (1474-1504), y se lleva a implementar en las islas
y en el continente americano. Los Reyes Catlicos, Fernando e Isabel, fueron
los monarcas de una sociedad medieval renovada.
Fueron los primeros soberanos autnticos de Espaa, de las coronas
de Castilla y Aragn. Si bien eran distintas institucionalmente, su unin
represent un aumento del poder real. Los Reyes Catlicos tenan a su
disposicin ms recursos financieros y militares que los que podran reunir
cualquier faccin rebelde entre sus sbditos.
El humanismo renacentista y la religin produjeron ideas y smbolos que
pudieron explotarse para resaltar nuevas imgenes de la monarqua, como jefe
natural de una gran empresa colectiva; una misin de designacin divina para
derribar la dominacin rabe y purificar la pennsula de elementos
contaminantes, como preludio para llevar el evangelio a las partes ms
remotas de la tierra.
La presencia de un estado interventor lleg a
ser crtica para el desarrollo completo de la empresa de Castilla en Ultramar. La
intervencin real pudo ser solicitada activamente por unos y protestada por
otros, pero en ambos casos, la autoridad de la corona era un punto de
referencia automtico para quienes atraan las exploraciones, conquistas y la
colonizacin de tierras nuevas. En un momento las Islas Canarias (de Castilla)
fueron motivo de disputa entre Portugal y Castilla, durante la guerra de
sucesin que comenz en 1475. Este archipilago era rico en s mismo y era
una base evidente para incursiones en la costa africana y viajes de
exploraciones por el Atlntico. La corona de Castilla envi una expedicin que

parti de Sevilla en 1478 para ocupar Gran Canaria. A esta expedicin le sigui
otra en 1482 a mando de Fernandez de Lugo, pero si bien los portugueses
haban abandonado sus pretensiones en el tratado de paz de 1479, la
resistencia de los isleos impidi una fcil ocupacin: Palma no fue sometida
hasta 1492 y Tenerife hasta 1493. A la conquista, sigui la explotacin. Para
1526 con la ayuda de los genoveses ya haba 12 plantaciones de azcar en la
isla de Gran Canaria. El seoro de las islas perteneca a la corona, quien tena
que autorizar todas las expediciones de la conquista. En esta ocasin la corona
participaba en la financiacin de la empresa, pero Fernndez de Lugo, hizo su
propia compaa de mercaderes de Sevilla.
Antes de que partiera una
expedicin, se firmaba un contrato formal o capitulacin entre la corona y el
comendador. Por estas capitulaciones la corona se reservaba ciertos derechos
en los territorios a conquistar, mientras que garantizaban recompensas y
privilegios especficos para el comendador y los alistados en su compaa.
El genovs Cristbal Coln, convence a Fernando e Isabel en 1491 de que
patrocinaran y respaldaran su proyecto viaje hacia la Mar Oceana. En las
capitulaciones aprobadas por los Reyes Catlicos en Santa Fe, a las afuera de
Granada, en abril de 1492 fue autorizado a conquistar en el sentido de buscar
y ocupar tierras deseadas. La corona, estaba dispuesta a hacer una
contribucin financiera pequea y proporcionar los barcos a Coln. ste fue
nombrado virrey hereditario y gobernador de cualquier nueva tierra que
encontrara (Virrey: diputado nombrado para gobernar los territorios que el rey
no poda administrar en persona). Tambin fue nombrado Almirante hereditario
de la Mar Oceana. Se le prometi como recompensa que podra nombrar
oficiales judiciales (no administrativos) en el territorio de su jurisdiccin, junto
con el 10 por 100 de ganancias del trfico y el comercio, en caso de xito.
El 3 de agosto de 1492 Coln
zarp del puerto de andaluz de palos. l establecera un centro de distribucin
comercial al estilo portugus, basado en pequeas guarniciones, en beneficio
de la corona de Castilla. Cuando volvi a Espaa en 1493 la corona se dio
cuenta de la conveniencia de modificar el esquema inicial.
Los Reyes Catlicos se
dirigieron al papado, siguiendo el precedente sentado por los portugueses. De
un complaciente papa espaol, Alejandro VI, obtuvieron lo que queran:
derechos similares en todas y cada una de las tierras firmes e islas lejanas y
desconocidas. . . descubiertas y que se descubran en adelante en el rea
fuera de la lnea nacional de demarcacin que se acordara formalmente entre
las coronas de Portugal y Espaa en el Tratado de Tordesillas en 1494.
La autorizacin papal conceda un ttulo extra de seguridad a las peticiones
castellanas contra cualquier intento de recusacin por parte de los
portugueses, y elev la empresa de las Indias al grado de empresa santa
ligando los derechos exclusivos de Castilla a una obligacin igualmente

exclusiva para que se ganaran a los paganos para la fe. Esta empresa
misionera, solemnemente confiada a la corona de Castilla se dot as de una
justificacin moral para la conquista y colonizacin, que a la vez reforzaban y
superaban las concesiones en una forma u otra obtenidas del primer
descubrimiento.
La corona, preocupada por asegurar su primaca en la escena
internacional, tambin se movi para asegurar su primaca en la
empresa de Coln. Luego de la muerte de Fernando el Catlico en
1516, Fonseca fue el director supremo y coordinador de la empresa
americana de Castilla y quien deba asegurar, que en la colonizacin y
la conquista, los intereses y autoridad de la corona fueran defendidos.
La expedicin de 1493: no haba ningn
sacerdote en el primer viaje, pero esta vez se dedic inters a la
conversin de los isleos, y un grupo de frailes elegidos por Fernando
e Isabel, y dirigidos por Bernardo Boil, tuvieron la responsabilidad de
realizar una empresa misionera a expensas de la corona. La
conversin supona una ocupacin permanente, y que la expedicin
espaola se equipara para pasar una estancia larga en el
asentamiento de Antillas. Esta vez eran 1200 hombres (soldados,
marineros, caballeros, artesanos, agricultores). Ahora se buscaba la
colonizacin de las islas, aunque el rescate (truque con los indios)
segua siendo inters central. De hecho una colonia no inclua mujeres
y era sumamente criticable.
Ya en 1493
el comercio y la exploracin siguieron siendo componentes poderosos
de la empresa; y el establecimiento de un poblamiento permanente
en las Antillas estaba muy en la lnea con el modo empleado por los
portugueses y genoveses en sus actividades de Ultramar. El nuevo
mundo descubierto en las Antillas apareca densamente ocupado por
una poblacin no cristiana, y la cual posea objetos de oro. Entre la
variedad de opciones, Castilla eligi la que implicaba la conquista en
gran escala dentro de la tradicin medieval peninsular: la afi rmacin
de la soberana, el establecimiento de la fe, inmigracin y
asentamiento, y una dominacin extensiva de las tierras y las
personas. Sin embargo, no quedaba claro si conquista y asentamiento
o conquista y movimiento, sera la forma de conquista que
prevalecera.
El modelo de las islas
(1492-1519)
El problema que se encontr la corona y sus
agentes en La Espaola era cmo imponer estabilidad en un mundo
donde casi todo cambiaba rpidamente.
Los
espaoles haban vuelto a Antillas con una idea fi ja: queran oro.
Mientras Coln continuaba su bsqueda de la India y el imperio del

Gran Khan, la mayora de su grupo se estableci en La Espaola,

donde descubrieron que el primer asentamiento se haba destruido en
su ausencia. Por eso se construy uno nuevo llamado La Isabela. Se
supona que los colonizadores construiran una ciudad, plantaran sus
cosechas, criaran ganado y construiran una cadena de almacenes,
en los que los indios (ya sometidos a la infl uencia edifi cante del
cristianismo: conquistar es poblar ), depositaran grandes
cantidades de oro.
Los indios no
dieron grandes cantidades de oro y Coln, para justifi car su inversin
a sus soberanos, suple la defi ciencia con otra mercanca: los propios
indios. Embarcaba indios caribeos de vuelta a Espaa para venderlos
como esclavos.
Los brbaros (para el cristianismo
medieval es equivalente a infi el), podran ser esclavizados
legtimamente. Sin embargo, un infi el era un hombre que haba
rechazado la verdadera fe, pero estos indios no conocan el
cristianismo, por lo que no eran brbaros sino paganos, al menos
hasta que se predicara el evangelio y ellos mismos lo rechacen. La
reina Isabel, aconsejada por Cisneros suspendi el comercio de indios.
Estas gentes eran sbditas de la reina y en 1500 la corona declar a
los indios libres y no sujetos a servidumbre. Esta regla todava
permita esclavizar a los indios capturados en guerra justa. La
guerra justa consista en el rechazo del cristianismo por parte de los
indios, los espaoles daban paso al requerimiento, en donde se
transmita de forma oral un texto espaol en el que los indios deban
aceptar someterse a los reyes espaoles y a sus enviados, pero
tambin deban convertirse en cristianos. Si esto no era aceptado era
justo esclavizarlos. La consecuencia que tuvo esta decisin fue la
bsqueda de esclavos de las islas Antillas no habitadas por los
espaoles para abastecer el mercado. Sin embargo en 1542 con las
leyes nuevas la explotacin de los indios fue defi nitivamente abolida,
por lo que tambin se decret la extincin de la encomienda.
La enfermedad entre los colonos de
La Espaola los forz a desplazarse hacia el sur de la isla, donde su
nuevo asentamiento, Santo Domingo (Bartolom Coln 1498) se
convierte en el centro neurlgico de las Indias. La supervivencia
dependa de un equilibrio entre los colonos, que contaban con
recursos limitados y que disminuyeron rpidamente.
La familia de Coln,
gozaba de jurisdiccin sobre las islas. La era de Coln en las Indias
occidentales termin con el defi nitivo regreso de Diego Coln a
Espaa en 1524, pero anteriormente desde mediados de la dcada de
1490, la corona estaba retaceando el poder que le haba dado a Coln
(virrey). El verdadero fundador de La Espaola fue Fray Nicols de
Ovando, nombrado gobernador en 1501.
Ovando comenz

reconstruyendo Santo Domingo, y se convirti en la primera autntica

ciudad del Nuevo Mundo espaol y proporcionara el prototipo de las
ciudades que se erigiran en el continente americano. Esta ciudad
tena un plano parrilla tomado de los romanos, (Espaa haba sido una
colonia romana y cuando el imperio cae es invadida por visigodos
quienes toman cierta infl uencia de Roma). Muchos de los mtodos e
instituciones que ms tarde se trasladaron al continente americano
eran producto directo del rgimen de Ovando en La Espaola.
Coln ya haba introducido un sistema de trabajo indgena forzoso que
ayudara a producir tributo al rey y provecho para los colonos, (no se
poda esclavizar o explotar pero sin embargo se impone trabajo
forzoso que produce una reduccin demogrfi ca). Aun as el concepto
europeo de trabajo era totalmente extrao para los indios del caribe.
Por lo tanto la corona aprob en 1503 un sistema de mano de obra
forzosa, por el cual se autoriz al gobernador a repartir mano de obra
india en las minas o campos, debiendo pagar los salarios aquellos que
recibieron el repartimiento.
Al darle a Ovando el poder de adjudicar esta mano de obra a su
propia discrecin, la corona le entreg las bases para modelar la vida
de la isla a sus propios requerimientos. El repartimiento o distribucin
de los indios fue un acto de favor por parte de la corona, e implicaba
ciertas obligaciones que tenan que cumplir los concesionarios. Los
indios deban ser instruidos en la fe, por lo que eran temporalmente
depositados a espaoles individuales. Era un sistema parecido a la
encomienda, esta palabra reaparecera con un signifi cado muy
diferente: La encomienda del Nuevo Mundo no inclua el reparto de
tierra o de rentas. Era solo una asignacin pblica de mano de obra
obligatoria, ligada a responsabilidades hacia los indios asignados al
depositario. Estas responsabilidades no podan darse de forma
aleatoria. Deban recaer en el meritorio y el establecido (era un
propietario con residencia urbana). As este control por parte de
Ovando le serva para fomentar el asentamiento de los espaoles en
comunidades urbanas, cada una con su cabildo, o ayuntamiento. La
mano de obra india era asignada slo a vecinos.
Para facilitar el proceso de repartimiento, los indios eran
redistribuidos y sus caciques suministraban la mano de obra a los
espaoles (se reparten comunidades enteras). Haba otros indios
conocidos como naboras, que servan a las familias espaolas como
criados domsticos. En un momento, Ovando foment la cra de
ganado y los cultivos de azcar, esperando que la sociedad espaola
deje de lado la dependencia del oro, y con esto procur que los
colonos se vincularan a la tierra.
A los 20 aos de la
llegada de Coln, la poblacin que haba sido una isla densamente
poblada, desapareci por la guerra, las enfermedades, los malos

tratos y el trauma producido por los invasores al querer adaptarlos a

comportamientos distintos de sus experiencias anteriores.
En un intento desesperado por mantener
el suministro de mano de obra, los colonos invadieron las Bahamas y
deportaron a su poblacin a La Espaola. Ovando fue cesado de su
cargo en 1509. Diego Coln, que le sucedi como gobernador, sufri
la desconfi anza de la corona, y en 1511 la misma limita su poder,
estableciendo un tribunal legal permanente, la audiencia de Santo
Domingo.
El continuo declive de los
indgenas y de la poblacin negra importada provoc un poderoso
movimiento de indignacin moral en la propia isla y tambin en
Espaa. El movimiento era dirigido por los dominicos horrorizados por
las condiciones en que encontraron las islas cuando llegaron en 1510.
Montesinos denunci en 1511 los malos tratos infringidos a los indios
y se neg a dar comunin a los encomenderos. Bartolom de las
Casas en 1514 renunci a su encomienda y a sus intereses
comerciales en las islas, dedicando el resto de su vida a la defensa
apasionada de los sbditos indios de la corona espaola.
Este movimiento llega
a Fernando el Catlico, quien se vio obligado a crear un nuevo cdigo
legislativo para proteger a los indios de los abusos horribles que
Montesinos y colegas describieron. Las leyes de Burgos de 1512
fueron un intento de proteccin para regular el funcionamiento de la
encomienda, una institucin que no era incompatible con el principio
de la libertad de los indios que la ley tambin proclamaba.
Las
leyes de Burgos (decisin del Consejo de Indias), murieron en la
misma pluma de sus legisladores: no haba autoridad en las islas que
quisiera asegurar su ejecucin. A la muerte de Fernando, el regente
Cardenal Cisneros, envi una comisin de 3 jernimos para gobernar
en la isla. Los 2 aos de gobierno de los mismos demostraron las
difi cultades al aplicar las buenas intenciones. Era difcil erradicar los
abusos y el descenso de la poblacin no poda detenerse.
Aceptando que la economa de la isla era insufi ciente para la
supervivencia sin la mano de obra forzada, los jernimos llegaron a la
conclusin de que la nica solucin era importarla de fuera, en forma
de esclavos negros. El primer embarque fue en el ao 1505, a este le
siguieron ms. Esto fue as hasta que Cisneros prohibi los
embarques, debido a que la presencia de crecientes masas de ladinos
provocaba graves desrdenes. En 1518, luego de su muerte, los
cargamentos comenzaron de nuevo bajo el auspicio de la corona con
Carlos V. Un nuevo y lucrativo comercio transatlntico se empez a
crear, cuando el Viejo Mundo de frica vino a compensar la balanza

demogrfi ca del Nuevo Mundo de Amrica.

El tercer y cuarto viaje de Coln, en 1498 y 1502-1504 haban
revelado mucho sobre los contornos del Caribe y permitieron trazar la
lnea costera de Amrica Central y parte de Tierra Firme (Venezuela).
En 1499 y en 1504 se hicieron otras expediciones por Hojeda y de la
Cosa que aumentaban las presiones para conquistar y emigrar. 1508:
colonos de Santo Domingo se acercan a islas cercanas. La
colonizacin de Puerto Rico comienza en este ao y la de Jamaica en
1509. En 1511 Diego Velzquez (como diputado de D. Coln),
emprendi la conquista de Cuba, y su puerto La Habana reemplazara
a Santo Domingo como puerta hacia las Indias en 1519.
Juan Ponce de Len (conquistador de Puerto Rico), descubri Florida
en 1513 pero no aprovech a colonizar. En 1513 Vasco Nez de
Balboa, divis el Ocano Pacfi co desde Darin. Tres meses antes se
haba dado orden para el envo de una expedicin desde la pennsula
bajo el mando de Pedrarias Dvila, para realizar la conquista de estas
tierras conocidas como Castilla del Oro, la tierra del oro. Pedrarias
saque y en el choque con Balboa, result vencedor, y fue l quien en
1519 funda la ciudad de Panam. Este mismo ao Corts desembarc
en Mxico, y Magallanes zarp en un viaje que proporcionara a
Espaa su ruta martima occidental hacia el este. Constantemente los
invasores perdan poblacin y buscaban repoblar realizando
expediciones en las regiones cercanas para la captura de esclavos.
Fue luego a la ocupacin de istmo de Paran y el descubrimiento y
conquista de Per, cuando las incursiones de esclavos se convirtieron
en forma de vida regular y organizada. Los espaoles dejaron el istmo
de Paran sin mano de obra. Para hacer frente a esto se volvieron al
Caribe y a Nicaragua en busca de esclavos. Sin embargo los esclavos
importados sucumbieron tan rpido como los anteriores.
El negocio lucrativo de esclavos hizo
aumentar el conocimiento geogrfi co, ya que se explor Tierra Firme,
Paran, Honduras y Florida, trazando los mapas de las Bahamas y las
Antillas. Se promovi el trfi co local en el Caribe, impulsndose la
construccin naval.
La Espaola con su creciente mano de obra negra, logr alcanzar una
viabilidad econmica basada en la exportacin de azcar y cuero.
Santo Domingo en cambio, no poda quedarse con el puesto de
supremaca que le haba concedido Ovando como capital del imperio
espaol de las Indias.

Organizacin y avance de la conquista

La Amrica espaola continental se conquist entre 1519 y 1540.

Dos grandes arcos de conquista, movindose hacia fuera de las
Antillas complementaron la subyugacin del continente. Uno
organizado desde Cuba entre 1516 y 1518 recorri Mxico entre 1519
y 1522, destruyendo la confederacin azteca. Hacia 1524 el
movimiento dirigido hacia el sur se extendi hacia los actuales
Guatemala y El Salvador, pero pasaron 20 aos para que los centros
mayas ms importantes de Yucatn fueran sometidos por los
espaoles. Entre 1529 y 1536 Nuo de Guzmn cre el reino de Nueva
Galicia en Mxico. Hernando de Soto en 1539 explora el sudeste de
Amrica del Norte, mientras que Vzquez Coronado busca en vano las
7 ciudades de Cbola en las praderas al oeste de Mississippi entre
1540 y 1542. Estas expediciones fracasan y los espaoles abandonan
el norte de Nueva Galicia. Entre 1562- 1575 Nueva Vizcaya (Mxico)
es puesta bajo dominio espaol gracias a Ibarra.
El otro arco,
comenzando en Panam se movi hacia el norte en 1523 hasta llegar
a Nicaragua, y luego tom la ruta del Pacfi co hacia el sur para
conquistar el imperio Inca en 1531-1533. Desde Per, los
conquistadores se movieron hacia el norte hasta Quito (1534) y
Bogot (1536), en donde se encontraron a otros grupos que bajaban
de las costas de Venezuela y Colombia. Pizarro en 1541 explora el
Amazonas, y otros se trasladan al sur, adentrndose en Chile, donde
Pedro de Valdivia fund Santiago en 1542. Pedro de Mendoza intent
ocupar el Ro de la Plata en 1535-1536 pero fracas. Buenos Aires
fundada inicialmente en 1536 y destruida en 1541, se restablece en
1580, esta vez desde Asuncin, no desde Europa.
Cmo se puede explicar la extraordinaria rapidez de este proceso de
conquista?
Se trataba de un mundo de infi nita variedad, desde los densos
asentamientos de poblaciones como en Mesoamrica y los Andes
hasta pueblos parcialmente sedentarios de la periferia, pasando por
grupos de cazadores y recolectores. La tradicin oral y el folklore
mantena viva la conquista. Aztecas y mayas, haban desarrollado
sistemas de escritura y los episodios se mantenan fresco en la
cancin y la poesa.
Dada la variedad de pueblos, la escasez de recursos y la naturaleza
de las circunstancias en las que se produjeron, sera demasiado decir
que los testimonios que sobrevivieron nos dan una visin india de la
conquista.
La relacin de
Michoacn, recopilada por un franciscano hacia 1540 sobre un
material recogido de nativos tarascanos dice que los espaoles eran
gente extraa y notaban que no coman sus comidas ni se

emborrachaban como ellos. Los llamaban dioses y grandes hombres. Y

luego, los llamaron cristianos. Decan que tenan grandes vestiduras y
caballos con cabellos postizos.
Estas narraciones se mueven hacia la catstrofe, que se simboliza por
misteriosos presagios, como el incendio de los templos.
La superioridad numrica poda parecer que ofreca pocas
oportunidades a los espaoles. Pero en las primeras fases de la
conquista la compleja diversidad obraba en favor de los espaoles.
Tribus nmadas y semisedentarias encontraron difcil impedir el paso
de europeos armados, aunque las fl echas envenenadas causaron
vctimas espaolas.
En los imperios aztecas e inca, una multiplicidad de tribus
competidoras brotaron bajo una forma de control central que era ms
o menos protestado. Esto permiti a los espaoles enfrentar un grupo
tribal contra otro y volver a los pueblos contra sus jefes. Tambin
signifi c que los espaoles se convirtieron en jefes de poblaciones ya
acostumbradas a algunos grados de subordinacin. Sin embargo, los
pueblos de la periferia resultaron ser difcil de dominar, en especial
cuando haban aprendido a usar armas de fuego y caballos. Dispersos,
seminmadas, revelaron una capacidad para eludir o resistir cualquier
intento espaol por introducir una dominacin. Una solucin era
dejarles hacer lo que quisieran, pero no siempre era posible, ya que
algunas tribus, se encontraban en tierras ricas en yacimientos de
minerales y otras amenazaban las rutas de suministros a los enclaves
espaoles, o creaban inseguridad en los lmites de las regiones que
estaban escasamente ocupadas.
Si bien el
sedentarismo de algunas regiones y la costumbre a la subordinacin
era ventaja para los espaoles, en muchos puntos, los invasores se
enfrentaban a una resistencia fuertemente militarizada, con fuerzas
que superaban ampliamente las suyas.
El caballo dio gran
ventaja a los espaoles, y tambin el hecho de contar con una
tecnologa superior. Los hombres de Corts estaban armados con
espadas, picas y cuchillos. Y las armas de fuego consistan en trece
mosquetones, junto con diez caones de bronca y cuatro caones
ligeros.
En Mesoamrica
y los Andes, encontraron sociedades acostumbradas a las guerras. Las
armas de piedra y madera no se podan comparar con el acero de los
invasores, y la maza de obsidiana (macuahuitl) de los americanos, se
quebr contra el yelmo y la armadura espaola. Por lo tanto, aztecas
e incas, a pesar de su superioridad numrica, tenan pocas
esperanzas de emplazar a una fuerza compuesta de caballera e
infantera, a menos que consiguieran reducirlos por agotamiento. La

mejor posibilidad consista en atrapar pequeos grupos desprevenidos

fuera de sus guarniciones, o atacarlos donde no tuvieran oportunidad
de reorganizarse.
La superioridad tecnolgica serva
poco cuando tenan que combatir los efectos del calor y la altura, y
las enfermedades por alimentos y bebidas que no eran familiares. Los
espaoles al cambiar a la armadura de algodn pagaron un tributo
inconsciente al modo en el que las circunstancias ambientales,
anularon las ventajas tecnolgicas. Aun as, los invasores disponan
de mayor pericia tcnica, a la que recurran en caso de emergencia.
Ciertos modelos tendan a establecerse, porque las expediciones
militares necesitaban organizacin y abastecimientos, y las
expediciones comerciales no podan prescindir del apoyo militar. En
Venezuela central, los banqueros de Carlos V (los Welser), intentaron
colonizar entre 1528 y 1541; se estableci un fuerte elemento
comercial.
Las expediciones comerciales, sin embargo, pronto degeneraron en
incursiones para la captura de esclavos.
Las bandas de guerreros
organizados no pudieron por mucho tiempo prescindir de los servicios
de comerciantes. En la regin del istmo posterior a 1509, la ausencia
del capital hizo posible la formacin de bandas de guerreros, o
compaas, con un carcter igualitario. Estas compaas basadas en
un acuerdo previo sobre la distribucin del botn, estaban adaptadas
al tipo de combate por incursiones que se hacan en el Caribe,
Panam y Venezuela.
Tan
pronto como se plante el problema de realizar expediciones a mayor
distancia, formas de organizacin se hicieron necesarias. Los jefes de
las expediciones factibles de realizar tuvieron que recurrir a
mercaderes o funcionarios con grandes recursos a su disposicin, bajo
el mando de Pedrarias Dvila, fi gura dominante en la fi nanciacin de
expediciones desde Panam.
Era normal que se formaran sociedades: agrupaciones entre capitanes
y entre capitanes e inversores. En panam, Pizarro y Almagro en
asociacin con Hernando de Luque, tenan a dividir sus funciones:
Pizarro proporcionaba la direccin militar y Almagro reclutaba a los
seguidores y preparaba el embarque y suministros fi jando las escalas.
Los inversores pedan compartir los botines.
Por lo tanto, miembros de la tropa tendan a convertirse en
permanentes deudores. La conquista de Amrica fue posible gracias a
una red de crditos, que circulaban por intermedio de agentes locales
y empresarios respaldados por funcionarios reales y ricos
encomenderos.

Sociedades privadas entre la tropa proporcionaron un elemento de

cohesin en agrupamientos espontneos que formaron las bandas
guerreras. Las afi liaciones regionales ayudaron a proporcionar
cohesin aunque tambin podan ser focos de marcadas divisiones,
como cuando una nueva fuerza expedicionaria bajo el mando de
Narvez en Mxico en mayo de 1520 para disputar a Corts la
supremaca.
Mientras haba rivalidades entre conquistadores, el predominio de una
regin en una banda de guerreros, podra proporcionar un ncleo
central de lealtades vinculando hombre a hombre y a todos ellos con
sus jefes. Corts y Pizarro formaron un grupo estrechamente unido
basado en unos antecedentes comunes, actitudes compartidas y un
nexo de relaciones familiares y personales.
Desde el punto de vista de los capitanes, la conquista de Amrica era
un buen negocio, espaoles disfrutaban de una decisiva superioridad
tcnica y estaban impulsadas por una consagracin comn al oro, la
gloria y el evangelio.
Cuando Hernn Corts zarp de
Cuba en 1519, lo hizo desafi ando al gobernador de Cuba, Diego
Velzquez, quien recurri a cualquier plan concebible que pudiera
producir su cada. Tena enemigos en su propio campo, la verdadera
lealtad de sus soldados estaba en otra parte o estaban insatisfechos
con la distribucin de los botines.
Sin embargo era mejor luchar
juntos que morir solo, y a pesar de sus enemistades personales, eran
al fi nal uno, al ser todos cristianos y espaoles. Corts en 1519, supo
que en algn lugar del interior viva un gobernante poderoso,
Moctezuma. El encuentro se dio en Tenochtitln el 12 de noviembre de
1519. Consiguen de su husped el reconocimiento de la soberana del
rey de Espaa.
La confederacin azteca, con
un gobernante supremo y una estructura de estado organizada,
representaba un adversario incomparablemente ms temible que
ninguna otra sociedad que los espaoles haban encontrado en el
Caribe o en el istmo.
La dominacin mexica sobre los otros pueblos de Mxico central haba
generado un odio y un resentimiento que permiti a Corts
presentarse ante las tribus sometidas como un libertador. Esto, junto
con la alianza con Tlaxcala, le permiti seguir una ruta hacia
Tenochtitln a travs de un territorio relativamente acogedor. Tambin
se dot de un ejrcito de refuerzo entra la poblacin indgena,
deseosa de vengarse contra Moctezuma y la lite mexica.
Capturando a Moctezuma,
Corts haba dado un devastador golpe al sistema poltico y religioso
de los aztecas, y reemplaza su autoridad por la de los espaoles. El

asalto de los espaoles a las deidades aztecas constituy un desafo a

esta casta; la insaciable demanda espaola por el oro cre un
desasosiego general que culmin en un masivo levantamiento
popular. Los espaoles lograron salir luchando de Tenochtitln en la
noche triste (30 de junio de 1520).Necesitaran otros 14 meses para
volver a conquistar la ciudad que perdieron por la derrota de aquella
noche. La rendicin fue ms un triunfo de las enfermedades llevadas
por los espaoles que de sus armas.
El derrumbamiento
del imperio mexica se debi a las fallas geolgicas de la estructura
del propio imperio y, a la naturaleza represiva de la dominacin
mexica sobre los pueblos de Mxico central.
Las primeras noticias serias de un estado rico y poderoso
en el sur haban llegado a Panam en 1523. Pizarro y Almagro se
deciden a organizar expediciones hacia la parte sur de la costa del
Pacfi co. Pizarra estuvo en Espaa desde 1528 a 1530, capitulando
con la corona sobre el gobierno de las tierras que esperaba
conquistar, y reclutando seguidores. Dejo Panam en enero de 1531.
La estructura del estado inca,
presionaba fuertemente los ayllus, clanes de las comunidades de
aldea, creando una poblacin sometida que, estaba tambin resentida
especialmente en la regin de Quito. La muerte de Huayna Cpac en
1527 condujo a una lucha por la sucesin entre sus hijos Huscar y
Atahualpa. Este ltimo estaba en el camino de la victoria, pero an no
la haba consolidado cuando Pizarro lleg.
Pizarro
captura al cacique, el emperador inca Atahualpa.
Se encontraron con Atahualpa en el altiplano de Cajamarca, el 16 de
noviembre de 1532.
La captura de Atahualpa, fue concebida
para transferir la autoridad suprema a manos de los espaoles en un
simple y decisivo golpe. La intencin era usar la estructura
administrativa existente para canalizar los benefi cios del dominio a
los espaoles. El tributo en el imperio inca consista en mano de obra,
y en forma de rescate por Atahualpa, se junt una enorme suma en
oro, un tesoro ms grande que ningn otro de los que se conoca en
las Indias. Sin embargo, la recompensa de Atahualpa no signifi c la
libertad, sino la muerte judicial.
El 15 de
noviembre de 1533, los conquistadores tomaron Cuzco, el corazn del
imperio. Corts logro preservar un importante elemento de
continuidad entre el gobierno azteca, y el de los espaoles. Cuzco,
estaba demasiado alto en las montaas y lejos de la costa. En 1535
Pizarro fund su nueva capital, Lima, en la costa y debilit sus
oportunidades de mantener el control sobre las tierras altas de los

Andes.
Manco Inca (hermanastro de Atahualpa) reagrup el resto de las
fuerzas incas en una tentativa desesperada por derrotar a los
espaoles. Las revueltas de 1536 sacudieron pero no detuvieron el
proceso de la conquista. Si la conquista permaneci incompleta
suprimida la revuelta de Manco, se debi a que los guerreros de
Pizarro y Almagro haban desviado sus energas luchando unos contra
otros. Hasta 1572 la fortaleza inca de Vilcabamba no cay en manos
de los espaoles.
Los imperios de Moctezuma y de Atahualpa cayeron con relativa
facilidad en manos espaolas.
En el mundo maya de Yucatn,
los espaoles se encontraron con otra civilizacin compleja, que
carecia de la unidad poltica correspondiente a los imperios azteca e
inca. Por un lado, tenan la oportunidad de jugar al juego en que eran
superiores, el de enfrentar a una comunidad con otra. Por el otro, se
dilat el proceso de implantacin del dominio espaol, porque no
haba un solo centro desde el que se pudiera ejercer el control.
Francisco de Montejo inici la conquista de Yucatn en 1527, pero en
la dcada de 1540, los espaoles tenan nicamente una pequea
parte de la regin y el interior no fue conquistado hasta despus de
un siglo.
Si Yucatn hubiera posedo reservas ms
grandes de riqueza, los espaoles hubieran hecho consecuentemente
intentos ms enrgicos para conquistar.
De
la expedicin de Valdivia en 1540 a Chile, la mayora de sus hombres
llegaron a ser encomenderos. Vivan entre una poblacin india
empobrecida, que utilizaban como manos de obra a su servicio,
especialmente en el lavado del oro. Hacia 1560 haba poco oro y la
poblacin disminua. La salvacin llego con el creciente mercado
peruano de productos agrcolas. El incremento de la colonizacin
chilena se adapt a la agricultura y la ganadera, creando
comunidades campesinas prsperas en los valles frtiles al norte del
ro Bo-Bo. Sufran la escasez de mano de obra nativa y la proximidad
de los indios araucanos.
Los
araucanos en 1533 infl igieron una aplastante derrota a los espaoles
en Tucapel, donde Valdivia muere, y al fi nal de la dcada de 1560 se
haban convertido en jinetes y haban empezado a dominar el uso del
arcabuz. Las guerras de Arauco supusieron una gran prdida para la
economa colonial chilena. En la dcada de 1570 hubo que enviar
dinero a Chile desde Per.
La
resistencia chichimeca detena el avance hacia el norte desde Mxico
central. La rebelin mixteca de 1540-1541 originada entre tribus de
Nueva Galicia, mostraba la amenaza constante que planteaban estas
inquietudes fronterizas para las zonas ms colonizadas de la

conquista. A mediados del siglo XVI, los espaoles haban establecido

su presencia sobre Amrica Central y del Sur gracias a sus tcnicas
militares, pero la verdadera conquista apenas haba empezado.
Consolidacin de la conquista.
Mientras que los espaoles tuvieron un xito considerable, al menos en la
integracin nominal en las nuevas sociedades coloniales de los indios que
vivan dentro de los lmites de los imperios de la pre conquista, se enfrentaron
con problemas menos manejables en otras partes de Amrica. All, a menudo
tenan que tratar con tribus y pueblos cuya manera de vivir pareca primitiva
en comparacin con las normas europeas. El xito o el fracaso de los espaoles
en pacificar estas regiones fronterizas dependera de las costumbres y modelos
culturales de las variadas tribus con las que tuvieron contacto y de la manera
que los mismos espaoles enfocaron su tarea. El misionero, a menudo, tena
xito all donde fallaba el soldado. La conquista de Amrica, por lo tanto,
result ser un proceso sumamente complejo en el que los soldados no siempre
eran los que dominaban. Estaba acompaada por un movimiento que apuntaba
hacia la conquista espiritual, por medio de la evangelizacin de los indios. A
esto sigui una masiva emigracin desde Espaa que culmin en la conquista
demogrfica de las Indias.
Se crearon nuevas ciudades, algunas veces, como la propia Ciudad de Mxico,
en el sitio de las ciudades o aldeas indgenas, y otras veces en zonas donde no
hubiera grandes concentraciones de indios. Basadas en el modelo de las
ciudades espaolas, con su plaza central la iglesia principal en una parte y el
ayuntamiento en la otra y trazadas, siempre que fuera posible, segn un
plano de parrilla con interseccin de calles como se hizo en la construccin de
Santo Domingo, la ciudad del Nuevo Mundo proporcionaba al expatriado un
marco familiar para su vida diaria en un entorno extrao. La encomienda iba a
tomar su lugar al lado- de la ciudad como base de la colonizacin espaola en
Mxico, y despus, a su debido tiempo, en Per. La encomienda no era un
estado y no comportaba ttulo alguno sobre la tierra ni derecho de jurisdiccin.
Por lo tanto, no poda llegar a convertirse en un feudo en embrin. A pesar de
sus esfuerzos, los encomenderos no lograran transformarse en una nobleza
hereditaria de tipo europeo. Al mismo tiempo que la corona estaba luchando
contra el principio hereditario de la transmisin de encomiendas, trabajaba
para reducir el grado de control que los encomenderos ejercan sobre sus
indios. Aqu, el paso ms decisivo se dirigi a abolir en 1549 el deber que
tenan los indios de efectuar el servicio personal obligatorio. En adelante, los
indios slo estaran sujetos al pago de tributos, cuya proporcin se estableci
en una cantidad menor que la que antes haban tenido que pagar a sus
seores. A mediados del siglo XVI, el movimiento para la conquista espiritual
de Amrica haba empezado a decaer, como resultado de las profundas
divisiones sobre la estrategia a seguir y el desaliento ante los fracasos. La
evangelizacin de Amrica fue dirigida en sus primeras etapas por miembros

de las rdenes regulares, distintos del clero secular. Las primeras etapas de la
misin americana con el bautismo masivo de cientos de miles de indios,
pareca prometer el triunfo de este movimiento de retorno al primitivo
cristianismo que tan repetidamente haba sido frustrado en Europa. Muy
pronto, sin embargo, las dudas que algunos misioneros haban mantenido
siempre, empezaron a salir a la superficie. Pero aunque el nmero de
conversiones fue espectacular, su calidad dejaba mucho que desear. Haba
indicaciones alarmantes de que los indios que haban adoptado la nueva fe con
aparente entusiasmo, an veneraban a sus viejos dolos en secreto. Los
misioneros tambin lucharon contra muros de resistencia en aquellos puntos
en los que sus intentos por inculcar las enseanzas morales del cristianismo
chocaban con modelos de comportamiento largamente establecidos. Para
algunos misioneros, especialmente los de la primera generacin, estos
contratiempos servan como incentivo para indagar con mayor profundidad en
las costumbres y creencias de sus encomendados. Cuando el primer
movimiento haba sido para borrar todos los vestigios de una civilizacin
pagana, luego empez un intento de examinarla, registrarla e investigarla. A
mediados del siglo XVI, haba probablemente en Amrica alrededor de 100.000
blancos. Las noticias de las oportunidades que ofreca el Nuevo Mundo para
conseguir una vida mejor animaron a un creciente nmero de espaoles a
embarcarse desde Sevilla para Amrica, con o sin licencia oficial para emigrar.
En los primeros aos, como era de esperarse, la presencia masculina en el
movimiento migratorio era abrumadora. Pero, para promover la colonizacin, la
corona insisti en que todos los conquistadores y encomenderos tendran que
estar casados, y esto produjo un nmero creciente de mujeres emigrantes.
Pero la escasez de mujeres espaolas en
los primeros aos de la conquista naturalmente foment los matrimonios
mixtos. Pero el aumento rpido de mestizos en las Indias no era tanto el
resultado de matrimonios formales como del concubinato y la violacin.
Durante el siglo XVI, al menos, el mestizo descendiente de estas uniones
tenda a ser asimilado sin excesiva dificultad en el mundo de su madre o el de
su padre. No eran slo los blancos, sin embargo, los nicos que estaban
transformando la composicin tnica de la poblacin de las Indias. Tambin
haba una fuerte corriente de emigracin africana, a medida que se importaban
esclavos negros para aumentar la mano de obra. Los descendientes de sus
uniones con blancos o indios, conocidos como mulatos y zambos,
respectivamente, ayudaron a aumentar el nmero de aquellos que, ya fueran
blancos o hbridos, preocupaban cada vez ms a las autoridades por su
evidente carencia de arraigo. Las Indias estaban en camino de producir su
propia poblacin de desocupados voluntarios o involuntarios, haraganes,
vagabundos y parias, lo que pareca amenazar la sociedad ordenada y
jerarquizada que constitua el ideal europeo del siglo XVI.
La presencia de esta poblacin desamparada slo pudo aadirse a las fuerzas
que ya conducan a la desintegracin de la llamada repblica de los indios.

La proximidad de las ciudades fundadas por los conquistadores; la mano de

obra que pedan los encomenderos y el tributo que exiga la corona; la
usurpacin por parte de los espaoles de las tierras indias; la infiltracin de los
blancos y los mestizos; todos estos elementos ayudaron a destruir la
comunidad india y lo que quedaba de su organizacin social anterior a la
conquista. Al mismo tiempo que estaba sometida a las poderosas presiones
desde fuera, la repblica de los indios tambin estaba sucumbiendo ante
una catstrofe demogrfica. La epidemia de viruela durante el curso de la
conquista fue tan slo la primera de una sucesin de epidemias europeas que
devastaron la poblacin indgena del continente americano en las dcadas
siguientes. Al mismo tiempo que estaba sometida a las poderosas presiones
desde fuera, la repblica de los indios tambin estaba sucumbiendo ante
una catstrofe demogrfica. La epidemia de viruela durante el curso de la
conquista fue tan slo la primera de una sucesin de epidemias europeas que
devastaron la poblacin indgena del continente americano en las dcadas
siguientes. La clase de sociedad que los conquistadores y emigrantes
decidieron crear instintivamente, era la que ms se pareca a la que haban
dejado en Europa. Por consiguiente, el destino de los pueblos sometidos estaba
ya pre ordenado. Seran transformados, tanto como fuera posible, en
campesinos y vasallos de tipo espaol. Era inevitable que las crecientes
muestras de energa por parte del estado tuvieran tambin su impacto en las
posesiones castellanas de ultramar. Las aspiraciones de intervencin del
estado se haban hecho presentes all desde el comienzo, como atestiguaban
las capitulaciones entre la corona y los aspirantes a conquistadores.
En Nueva Espaa
desde la dcada de 1530, en Per desde la de 1550, la hora del conquistador
haba pasado. Una nueva conquista, de tipo administrativo, estaba tomando
posiciones, dirigida por las audiencias y los virreyes. Poco a poco, bajo el
mandato de los primeros virreyes, el aparato gubernativo de la autoridad real
logr imponerse sobre las nuevas sociedades que los conquistadores, los frailes
y los colonos estaban construyendo. Las Indias ya empezaban a ocupar su
lugar dentro de la amplia estructura institucional de la universal monarqua
espaola.