Trouillard J. - UN ET ÊTRE

UN ET TRE
Author(s): Jean Trouillard

Source: Les tudes philosophiques, Nouvelle Srie, 15e Anne, No. 2, L'TRE (AVRIL - JUIN
1960), pp. 185-196
Published by: Presses Universitaires de France
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/20843286 .
Accessed: 21/06/2014 01:48
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UN ET ETRE
i
Metaphysique de l'fitre ou philosophic de TUn ? Le probleme
n'est pas d'hier, mais on l'avait un peu oublie. Son r6veil a provoqu6
chez des philosophes
plus d'une fois surprise et scepticisme, m?me
une
ou de presentation
mots
de
?
chevronnes. N'est-ce
pas
querelle
avant
Ainsi repondait un auteur a qui je demandais
de
si,
composer
un traite d'Ontologie,
il avait envisage cette option. Un autre m'assu
rait que la question etait ou bien puerile ou bien subversive.
Ces attitudes manifestent
k quel point le neoplatonisme
demeure
en quelques-uns
ignore. Certes, on cite Plotin, on se complait m?me
de
se soucie beaucoup
moins de restituer l'equilibre
ses
de
incisive
positions. Mais qui s'interesse a Jamblique,
? Cette ficole n'est connue en France qu'a travers
Damascios
ses themes. On
et la valeur
Proclus,
rapides chapitres des histoires generales. Les editions sont

quelques
rares et tres partielles,
II n'a
inexistants.
les commentaires
presque
sur
Proclus depuis 1840. C'est pourquoi
ete publie aucun livre frangais
on attend avec impatience
la rendition de la Theologie platonicienne
le P.
que prepare
remontant k 1618.
Saffrey,
la derniere
publication
de
cet ouvrage
est irritant quand il abuse des revues et des

il s'efforce de justifier par une exegese
synopses professorales, quand
tous
et
tous les rites qui lui tiennent a coeur.
les
habile
trop
mythes
J'accorde
que Proclus
II
instruit alors moins
Mais
cette dialectique
le philosophe
que
l'historien
des
religions.
un phi
pas
losophe authentique.
Qu'on parcoure, par exemple, les 200 premieres
dans l'edition Teubner.
On y trou
du
Commentaire
d'Euclide
pages
complaisante
ne
l'empSche
d'etre
temps un
epistemologie mathematique
qui est en m?me
a la fois
verra
est
comment l'unite unifiante qui
traite de l'&me. On
Tillumination
divine et l'esprit m?me deploie la complexite des nom
vera
une
le
des figures, le tissu des rapports harmoniques,
bres, Tetendue
se
une
mediatiser
dans
des
mouvements
circuit
pour
procession
interne identique a la constitution de l'&me dianoetique
par elle-m&ne.

i86
les
Etudes
ouvre le Commentaire
Qu'on
le verbe propre et necessaire
philosophiques
du Parmenide.
y lira que l'etre est

seulement son verbe. La
On
de l'Un, mais
l'etre definit exactement
ce qu'il faut refuser

en
Proclus
systeme rigoureux
lequel la primaute
de TUn sur l'6tre joue un role capital. Si on rejette cette these, c'est
ecarte. Mais
toute l'interpretation
du Parmenide
celle-ci est
qu'on
le cceur de la metaphysique
de Proclus. D'apres
lui, l'6tre, qui est
nombre, se congoit comme un rapport entre deux anteriorites
(d'ail
serie des caracteres
de
a bati
a TUn.
un
Principe) dont Tune est trop simple et l'autre

ou
encore
comme un equilibre entre une progression
trop expansive,
ces deux extremes qui,
Entre
infinie et une regression normative.
leurs issues d'un m?me
a sa fagon, echappent a toute position, l'etre est un milieu ou

L'?tre est prevenu en tout sens. II ne peut etre l'Absolu.
chacun
une mediation.
on a le droit de tenir, apres meditation

de ces textes, que
la metaphysique
de l'Etre l'emporte, et que, tout compte fait, elle
sort victorieuse
du debat. Aucun probleme philosophique
n'est defi
Certes
nitivement
clos. Encore
faut-il avoir
qu'il y a probleme,
on en delaisse une autre,
conscience
qu'en avangant dans cette voie

et pourquoi.
ne doit
cette conscience
soit malaisee
c'est-a-dire
laquelle
pas nous
cependant
En 1900, il etait
epoque a ses pentes mentales.
surprendre. Chaque
ne faisait que
a
un
de
saint
Thomas
universitaire
croire
que
permis
Que
Aristote. En 1950, j'ai entendu un maitre

recopier maladroitement
comme
de grande classe
affirmer que Plotin n'etait
Lachieze-Rey
pas interessant, parce qu'il se bornait a repeter Platon. En
1957,
un ?thomiste existentiel? pouvait s'imaginer qu'il avait defmitivement
integre la philosophie
de
l'Un,
et done
qu'il
l'avait
prive
de raison
d'etre.
? N'est-il
pas vrai, disait un tenant de cette opinion, que, si les

avaient compris, comme nous le faisons aujourd'hui,
neoplatoniciens
l'etre
n'est
que
pas seulement essence, mais acte de realisation, actua
?
lite ou presence,
ils auraient place l'un a l'interieur de l'etre ? ?
? N'est-il
pas
saint Thomas
de Platon,
evident, repliquait un admirateur
et le neoplatonisme
avait connu le platonisme
que, si
autre
il n'aurait pu
que par des extraits et des resumes deformants,
croire que lametaphysique
de l'etre representait la raison elle-m?me ? ?
ment
Pour moi,
gation. Mieux
fidele
son
saint Thomas
grandes
a l'une et a l'autre interro

je repondrais negativement
sans
doute reste Plotin et done
informe, Plotin serait
? henophanie
serait demeure
?, comme saint Thomas
architecte
doctrines
de
dependent
l'etre. Les
moins
des
fondamentales
options
ne
histo
croit
d'accidents
qu'on

J. TROUII^ARD
riques.
courus.
UN
ET
itTRE
187
sont de beaux
Ce
Saint Thomas
?tre
risques qui pourront eternellement
avait d'ailleurs d'autres motifs que des raisons
les neoplatoniciens
de preferer Fetre. Et
plagaient
philosophiques
au second rang, non settlement Tintelligibilite, mais
Tautoposition
la realise.
qui
vient peut-etre
ici de ce qu'on voit le neoplatonisme
saint Augustin,
de
qui semble professer une philosophie
rfitre. Comment s'est opere le glissement de TUn a VEtre par Tinter
L'illusion
travers
de Victorinus, Pierre Hadot nous en instruira bientot. Seduits

par Taffinite de FUn avec le Bien, plusieurs penseurs ont
mediaire
sans doute
cru qu'il s'agissait

d'une
simple discussion
se
Et ils
transcendentaux.
declaraient
prets
de
entre les
preseance
a faire sur ce point de
en fin de compte que la
larges concessions, pourvu qu'il fut reconnu

meditation
de l'unite est foncierement
identique
comme celle de la verite et de la bonte.
Malheureusement
nien
le disaccord
le transcendantal
n'est
pas
certainement
va beaucoup
plus
de Taristotelisme,
celle
de
Tttre,
loin. L'un
ploti
et TAlexandrin
et unum convertuntur, lui qui

Tadage Ens
: to elvai lyyoc,hoc,
savons qu'il
ccrivait
refusait tout
(1). Nous
autant d'identifier son Principe avec la Pensee de la pensee
(2).
de langage, insistera-t-on. Car, dans la mesure ou Plotin
Question
refuserait
designe
sous le nom d'Un
pur. Les
appellent
nalite fondamentale.
Esse
TAbsolu authentique,
il vise ce que d'autres
deux Ecoles
coincident dans une intention
formulee, cette difficulty souleve la question des problema

et celle-ci exigerait tout un traite. Qu'il suffise
tiques philosophiques,
ici d'esquisser
La visee de TAbsolu,
distinctions.
pour
quelques
Ainsi
autant
mais
est vecue, n'appartient

pas encore a la philosophie,
qu'elle
a la conscience directe et a la reflexion spontanee. Elle est en
des systemes elabores dont nous parlons
ici et qui supposent
dega
? du metier
?. Mais, quand la reflexion critique intervient pour la res

saisir et Texprimer, elle ne se borne pas a lui imposer des formules
et des attitudes qui
verbales. Elle cree vraiment des formes mentales
le sentiment immediat que toute action a d'elle-m&ne.

est vrai que tout systeme, comme toute science, est une langue
bien faite, il ne faut pas oublier qu'a tout langage une certaine vision
du monde est attachee. Une nouvelle langue est une nouvelle conscience.
A la base de toute morphologie
et de toute syntaxe, 0 y a des conven
vont mediatiser
S'il
(1) Enneades,
(2) Enn., V,
V, 5, 5.
6 ; VI, 7, 37-42.

les
Etudes
philosophiques
et d'articulation.
Un syst^me
tions tacites, une methode de decoupage
est pareillement un art de dissocier et d'etablir des connexions pour
resoudre la presence intense en conscience distincte. II est done pos
sible que plusieurs systemes traduisent la meme demarche vecue et
Ils seront des manieres
qu'ils different autrement que par des mots.
de formaliser une
irreductibles
implication
exercee,
qui reste k toutes
incommensurable.
l'homme religieux n'est pas oblige pour vivre sa
pourquoi
la fin improbable
des
religion, ni l'artiste pour creer, d'attendre
controverses. Celles-ci ne sont cependant pas pour eux indifferentes,
leur permettent de se critiquer eux-m&mes.
pour autant qu'elles
C'est
a projeter dans l'Absolu

la theorie
en
? celle-la
?
vue
de
Dieu
du
de
que
escomptant
adopte
point
se justifiera. Ainsi deux religieux en disaccord
sur la distinc
L'erreur
qu'on
seule
tion de
inverse
consisterait
et de
l'existence
s'etaient, parait-il, donne rendez
la vision beatifique,
chacun entretenant la ferme confiance
evidence, a l'effondre
qu'il assisterait bientdt, dans une eblouissante
ment de son adversaire. C'etait demander k Dieu lui-m6me de trancher
l'essence
vous dans
leur debat,
un peu comme des geom?tres

ou telle ecole
pour Euclide
prit parti
ce fait oublier
qui attendraient
non euclidienne.
de lui qu'il
C'etait de
et de
que, portes a l'absolu, hors de toute perspective
nos
nos
toute partialite,
systemes eclatent et
options n'ont plus de sens.
On n'aura pas moins le droit de preferer une problematique
k une
autre, d'une preference rationnelle, pour autant qu'on y trouve un
instrument d'intelligibilite.
meilleur
On ne pourra toutefois eliminer
tout autre
de choisir
parce qu'il
problematique,
s'agit
justement
des principes de demonstration
et de refutation. La derniere ressource
sera de nommer evidence premiere ce que d'autres appellent postulat.
Ces vues correspondent,
semble-t-il, au spectacle que nous offre
et qui est desesperant
la philosophic
pour ceux-la seuls
a une science positive. Les grandes
la philosophic
ne meurent pas. Elles subissent des
disgraces ou des oublis.
l'histoire de
qui
assimilent
positions
Mais, moyennant
reparaitre,
certains
plus vivantes
indestructible
pluralisme
Le P. Dubarle
nous
elles finissent toujours par

amenagements,
que jamais. II est permis de croire que ce
n'est pas accidentel.
fournit sur ce point une opportune meditation
dans l'etude qu'il a donnee en 1956 aux Recherchesde philosophie (II),

de
l'lnstitut
? On
de Paris.
catholique
trouve, ecrit-il, au principe m?me de la possibilite de la dia
une operation
de nature elle
fondamentale,
platonicienne,
lectique
m?me
dialectique,
associant
le pouvoir
de
clarte
et le pouvoir

de
J. TROUILLARD
UN ET ETRE 189
a
le surgissement
dans
de ce que
l'Occident
ce
De
la
raison.
fait
la
l'acte
de
m6me,
d'appeler
dialectique
que F emergence
possede une originalite philosophique
platonicienne
ne saurait reduire completement.
?
de la logique aristotelicienne
de
decision
commence
Tesprit
Plus haut, le P. Dubarle

disait : ? La conversation humaine peut
de positions
rencontrer des diversites
rebelles aux
philosophiques
ne refute
Platon
reductions dont le discours a en soi la puissance.
II ne peut que le refuser et, s'il le refuse, c'est pour

pas Parmenide.
une raison que Pascal
inscrirait au benefice du coeur, une raison qui
reste logi
est un bon motif bien plus qu'une vraie raison. L'esprit
libre de rester sourd a ce motif que Platon pour son compte

Occident ale ont pris le parti de suivre.
lui la philosophie
il le peut sans faillir en raison.
veut rester Parmenide,
Si Parmenide
en
veut
Platon
il le peut sans
devenir Platon,
face de Parmenide,
Si,
faillir en raison. Chacun devra done assumer sa position a ses risques
quement
et apres
en raison
et perils, avec ses profits et pertes, simplement etre honnete

avec elle. Mais
la diversiti des subjectivites philosophiques
subsistera
en depit de Vapprofondissement
mime d cause
philosophique etpeut-etre
de ce
que d'autres
exemples philosophiques
n'empeche
est
ceci
la
limite
Et
ulterieurement.
fait puissent
qu'il faut
surgir
lors
du moins
reconnaitre a Tespoir de Tuniversalite
philosophique,
a
sous
tous
ralliement
de
la
forme
d'un
trop simple
qu'on 1'envisage
de lui. Rien
(i). ?
position de raison
on
a
En
somme, quand
compris ce qu'est une problematique
on se rend compte qu'on a parfaitement
le droit de
philosophique,
on
sans
et
la
concede
d'elles
Tune
d'absurde,
para
repousser
qualifier
la m6me
que, meme resolu, le probleme subsiste. Je puis parler de

et
du relatif en termes d'ontologie ou en langage henologique,
TAbsolu
comme Ta indique M. Gilson. La seule faute serait de brouiller les
doxalement
registres, e'est-a-dire
tions de Tautre.
de repondre
aux questions
de Tun par
les solu
II
maintenant
tirer au clair le bon disaccord
qui
nous
ce terme Un
nous
nous interesse ici,
demander pourquoi
devons
a connu une telle fortune. II faut alors interroger Thi^toire. Car, si
a un sens intemporel, elle s'est cepen
Topposition de TUn et de l'fitre
Si nous
dant
voulons
formee au
cours
de
circonstances
et ontologie chez Platon,

(i) Dialectique
1956, p. 164. C'est moi qui souligne.
dans Aspects
qui
permettent
seules
de la dialectique, Desclee

d'en
deBrouwer,
LES &TUDES PHIXOSOPHIQUES
I90
l'exacte
determiner
valeur.
La
genese
introduit
la
structure.
c'est que FUn et FEtre

qui s'impose,
premiere constatation
ne sont pas sur le m?me plan. L'fitre est, pour certains philosophies
et theologiens, le principe des attributs divins, le foyer d'une science
La
de Dieu, quels que soient les correctifs qu'une

telle entre
a
sa
se
au
elle-m?me
elle
fait
fixe
propre
quand
prise
critique. L'Un,
en
ne
aucune
est
II
science
de
Dieu.
l'exclusion.
contraire,
promet
coherente
II n'autorise que des sym

II signifie une theologie negative radicale.
il faut noter tout
boles et des invocations. Nous y reviendrons. Mais
de suite que Fantithese de FUn et de FEtre ne se ramene nullement
classique sur ? le formel de Fessence divine ?,meme en

?
: selon notre mode de concevoir. ? Car il ne s'agit plus de
a la discussion
ajoutant
substituer
en question
un attribut a un autre, mais de mettre
le
ses presupposes.
et
de
F
attribution
mfime
principe
On n'attendra
sommaire, de la theo
pas ici une histoire, mSme
encore moins d'une
le
d'un
Ce
n'est
article,
pas
sujet
logie negative.
II
loi
seulement
la
de la philosophic
d'article.
faut
rappeler que
partie
de FUn
phanie,
monter
: depasser
l'henologie vers l'heno
reconnaitre de fagon de plus en plus nette qu'elle devait sur
F unite et la negation meme de celle-ci.
est Forigine de ce vocable Un applique au Principe de toutes
semble
avoir
ete celle-ci
Quelle
choses ? Faut-il
la chercher chez les premiers pythagoriciens

qui rame
naient tout aux nombres et les nombres eux-m?mes a Flv et a Fa7rstpov,
la demander k
? Doit-on
hors de leur rapport mutuel
inconnaissables
Parmenide qui joignait Un, ?tre et Tout ? Ce qui semble etabli,

c'est que
et par le
doit a son passage par le platonisme
de designer ce qui est superieur ou anterieur a toute
\JUn pouvait ^tre encore une qualite positive chez les
ce terme Un
neoplatonisme
intelligibilite.
qui ne surmontaient pas nettement le dualisme de Fun
pythagoriciens
et du multiple,
elements du nombre, ou chez Parmenide
qui, identi
la
fiant Un et Tout, ne sortait pas nettement de l'immanence. Mais
critique
de FUn
de Parmenide
a Fintelligible
les neoplatoniciens
exigeant. Et sous cette
que
des
amene un arrachement
effectuee par Platon
et done favorise une transcendance
et a Fetre
neopythagoriciens
et Felement
determinant
en plus
interpreteront dans un sens de plus
convergent,
impulsion ou par un mouvement
leur un, faisant deriver Fun
dedoubleront
indetermine d'un m&me Principe

ineffable.
Le P. Festugiere et Mile de Vogel ont esquisse cette histoire, le premier
au neopythagorisme,
la seconde au platonisme
donnant davantage
et au neoplatonisme.
II serait trop ambitieux
de vouloir
preciser maintenant

quelle
est
J. TROUIUARD
la part
fameux
pas
de Plat on
de
a eux
lui-m&me dans
UN
cette
ET
EJTRE
191
transformation.
Les
textes
sur lTdee du Bien n'apportent

la Republique,
VI et VII,
seuls la pleine clarte, parce que, tout transcendant
qu'il
le Bien est encore appele
i8sa, il est compare au soleil,
apparaisse,
et on ne voit pas nettement s'il est la cime de Fintelligible ou s'il lui
il faut
echappe tout a fait pour Tengendrer comme son rejeton. Mais
bien avouer
que
les declarations
ceux
pour
peu encourageantes
construire une theologie qui
si energiques de la VIIe Lettre sont

qui tenteront au cours des ages de
se presenterait
comme science. Par ail
nous
savons
Platon
vieillissant
identifiait
TUn et le Bien,
leurs,
que
et done reportait sur le premier terme la transcendance
du second.
Nous n'avons
done pas une doctrine achevee, mais une orientation
vers la theologie negative

precise de la pensee platonicienne
(et non
vers un Principe
impersonnel).
En tout cas, e'est principalement
de la partie la plus austere du
du celebre ? jeu serieux ? que les neoplatoniciens
tireront
Parmenide,
leur theorie du silence mystique. Resistons
ici a la tentation d'entamer
avec les historiens qui y voient un simple exercice
discussion
formel, ou avec les platonisants qui donnent le primat a la 4e hypothese,
une
e'est-a-dire
n'importe
mination
a la doctrine
de l'Un-Etre.
essentiellement
pas
du Dialogue
est-elle
L'intention
a notre
sujet;
de Platon
et peut-?tre
lui-mfime
l'indeter
deliberee.
Ce qui est sur, e'est que, si contresens il y a, ce contresens, exploite

de fagon de plus en plus systematique
par toute TEcole neoplatoni
un
un
ceux
est
re-creent
de
cienne,
ouvrage et lui donnent un
qui
fonction historique
impossibles a abolir. II sera
visage ainsi qu'une
issue des Dialogues
toujours vrai que la plus vigoureuse metaphysique
n'est pas celle de saint Augustin
ni meme
le platonisme
des Peres
cru
de
ont
la
FUn
les
e'est
trouver
Alexandrins
grecs,
que
philosophie
dans le Parmenide.
Ceux-ci lisaient, a la fin de la premiere hypothese, des declarations

de ce genre : ? Ni TUn n'est un, ni il n'est. ? ? II n'y a de lui aucun
nom, aucune notion, aucune
science, aucun sentiment, aucune opi
ne
nommer
ni Texprimer ni le conjecturer ni le
nion... On
peut le
il n'est senti par aucun fetre (1). ?
connaitre;
Ils auraient pu conclure que cette hypothese

etait intenable. Ils
ont estime au contraire que cette impossibilite de poser quelque affir
mation que ce soit au sujet de TUn etait supr?mement positive pour
autant qu'elle delivre une presence masquee
par la moindre affirma
(i) Parmenide,
141 ?-142 a.

les
192
Etudes
philosophiques
ce que tu lui donnes, c'est autant que tu lui retranches.

critique radicale devenait alors une nuit mystique manifestant
tion. ?Tout
Cette
ne se demandaient
divin. Les Alexandrins
pas quelle
de faire a la negation et quelle part k Taffirmation
la science de TUn. Ils croyaient que c'est par l'absolu m6me du
un investissement
part
dans
il convenait
que l'Un revele sa necessite au dela de Taffirmation et de

la negation, en tant qu'il est generateur des deux. Non que cet exercice
La purification neoplato
suffise a le faire apparaitre.
d'elimination
antecedente
dont elle est le
nicienne
suppose une communication
non-savoir
Elle n'est pas l'initiative du dialecticien.

temoignage et la mediation.
Et la profondeur du depouillement,
qui tend a surmonter la finitude
la valeur de la presence prevenante.
elle-m&me, permet d'apprecier
le jeu logique du Parmenide
somme, pour les Alexandrins,
prend
son sens dans 1'inspiration divine que celebrent le Banquet etle Phedre.
a priori. Peut-on
reprocher a un
Synthese hardie, non condamnable
En
de chercher
platonicien
les
qui
justifie ? Platon
les contrastes,
lTdee
toujours, par-dessous
une
n'aurait
voulu
substituer
solution
pas
a une autre. Mais acculer la dialectique
entiere a la mys
dialectique
tique comme k son origine secrete.
? De m6me que les enthousiastes

et les possedes
iraient jusqu'a
savoir dans une certaine mesure qu'ils ont en eux plus grand qu'eux
m?mes, m6me s'ils ne savaient pas ce que c'est, ainsi tirent-ils de leurs
et discours un certain sentiment de celui qui les meut, en
mouvements
restant autres que lui. Tel pourrait ?tre notre rapport a l'Un (1). ?
au contraire, elle
Tout
pas Textase.
a
lors
des
la
suite de Platon
comprend
pourquoi
retranche
finalement le terme Un. Celui-ci
des Enneades
La dialectique
est son verbe. On
n'engendre
Tauteur
?. C'est un point
ne signifie, nous dit-il, que ? la negation du multiple
ira
de depart, tragant une orientation de recherche
(2). Damascios
encore plus loin.
cette perspective, n'aurait-il pas ete plus clair de remplacer
ou tout autre signifiant la negation
par le mot Non-?tre
de tout nom, comme Proclus le fait parfois : tocutov t6> ut) ovti to sv (3).
Dans
ce nom d'Un
per excellentiam.
appeler Dieu Nihil
xtrigene aimera pareillement
en toute cette
On sait Fefflorescence des denominations
negatives
: tenebre, nuage, silence, etc.
Ecole
Mais
elle-m6me
ces noms
le signalera.
(1) Enn., V, 3, 14.

(2) Ibid., V, 5, 6.
(3) In Parmenidetn, VI,
ont un
comme TEcole
inconvenient,
aux
Ils risquent de substituer
anciens attributs
eux-m&mes
Cousin,
1864, 1081.

J. TROUILLARD
UN ET ?TRE
193
en carac
les privations de ces m&nes attributs eriges subrepticement
des
teres distinctifs. Plotin s'inquietait
et
deja
objections
meprises
que suscitait une telle maniere de s'exprimer. Certains de ses auditeurs
inferieur a la necessite
intelligible et k
a
II
tout
le
ecrit
traite
VI, 8, pour exorciser
spirituelle.
ces
et compenser
par des symboles complementaires.
imaginations
La negation est, en effet, une fonction intellectuelle, une opposi
tion a Tinterieur de l'intelligibilite. C'est le cas de l'sTepov du Sophiste.
que
comprenaient
la spontan6ite
TUn
etait
II faut done nier la negation elle-m?me en donnant a notre refus un

sens radical qui refuse non telle determination, mais
la disjonction
la
la
L'Un
n'est
de
pensee
pas un, mais FUn
plus pure.
inseparable
ce
car
serait le faire moins qu'un. C'est la question
n'est pas plusieurs,
m6me
ne peut
on
qu'il faut depasser, parce qu'elle n'a plus de sens quand
ramener celui dont on parle aux positions ni aux ablations
et contradiction
Tordre noetique.
n'ont plus
Logique
qu'implique
de prise ; nous sommes au dela du vrai et du faux comme du bien
et du mal.
ces exigences (qu'adoptera
son commen
de Cues), dans le fragment de son Parmenide
tateur Nicolas
qui nous
a ete conserve dans la traduction latine tres litterale de Moerbeka.
Proclus
formule nettement
?Merito
removit ab uno, impossi

ergo ultimo et ipsas abnegationes
has esse circa unum indicibile et incognoscibile
existens.
bile dicens
Et non mireris
si ubique honorans axiomata

contradictionis Plato hie
in uno. In rebus
dicit et affirmationes et negationes
verum
autem
et
falsum ;ubi
nullus est sermo,
enim dicibilibus dividunt
simul mentiri
qualis affirmatio congruet tali ?

?... Nam per negari et ipse removit (omnes) abnegationes.
autem conclusit earn que de ipso theoriam
(1). ?
Silentio
III
nom ne convient
Si aucun
de
le nommer
en les prenant
est lui-m&me
comme
proprement
critiquable,
tels. La philosophic
au Principe et si le refus
il reste a user de symboles
de TUn a toujours identifie
theologie negative et theologie symbolique.

Pour cette ficole,
les figures signifient et notre dependance
notre reference fondamentale vis-a-vis du Principe. Les symboles
done d'autant
et meilleur
plus de valeur
ce qu'ils
(i) In Parmenidem,
VII,
PHILOSOPH.
13
ETUDES
que plus
en nous.
Klibansky,
Iyondres,
ont
est cette dependance

Ce qu'ils designent en effet,
immediate
evoquent
et
1953, p. 72 et 76.

les
194
Etudes
philosophiques
ou leurs images, mais en nous

d^sappro
en exprimant
unes
et des autres,
de les tirer tout entieres de la motion divine. Ainsi,
ce sont nos qualites

ainsi
pour
priant
notre conscience
a nous
dire
des
avec Plotin que l'Un est ? pure liberte ?, nous

sa
ce par
presence est en nous liberatrice et qu'etant
signifierons que
a
ne
en
nous liberte il
peut ?tre moins que libre. Ou bien
quoi il y
encore nous affirmerons que c'est a partir de notre liberte que nous
nous
quand
dirons
le plus reellement l'adorer, parce que c'est un des caracteres

pouvons
dit, l'Un
qui donne la plus grande valeur a son efflcacite. Autrement
en
tant
est
la
racine
de
fonde cette denomination
qu'il
symbolique
notre
autonomie.
Et
nous
rapportant,
terme vise. La
verite
ne commettrons
nous
du moment
de
que
la visee
aucune
erreur en la lui
ne projetons pas la visee dans le

n'est pas la conformite d'une defi
nition, mais la rectitude d'une priere.

En ce sens, preferer le terme Un sera impliquer que le Principe
est en nous avant tout unifiant. Et c'est encore un nom fonctionnel.
Son mystere reste intact, non parce que l'Un se derobe et se reserve
la connaissance
de lui-m?me, mais parce qu'il n'est pas de l'ordre
de l'intelligibilite et ne s'offre a la pensee que dans ses expressions.
Pour
les neoplatoniciens,
Faction de l'Absolu dans le relatif ne se
pas en ce que le derive existe, mais en ce qu'il est un. La

divinite agit en unifiant, et le reste s'ensuiL Les degres d'unite sont les
de la divinite. Car le Principe,
declare
degres de communication
Proclus, ne peut agir que xoc6' evcocnv (i). II nous donne l'unite dans
manifeste
un acte
initiative
sa propre communication
et notre
qui est indivisiblement
et
De
la
sortiront
la
l'6tre
constituante.
conscience et nos
autres
proprietes.
Cette doctrine
est de premiere importance. Elle seule montrerait

va au rebours de l'ordre generalement
la
du
que
logique
neoplatonisme
la
fait
admis, qui
par un effort philosophique.
engendrer
mystique
C'est l'svas qui produit l'ov.
fait
outre, cette primaute de l'un sur l'?tre en nous-m?mes
une
a
toute
inherente
de
l'6tre.
apercevoir
ambiguite
philosophic
En
Qu'il soit essence ou existence, l'6tre est a la fois ideal et reel, valeur
et fait, acte et donne. Et Ton ne sait ce qui domine en nous-m?mes.
L'anteriorite
de l'un est, au contraire, la nette souverainete de l'ope
sur
sur l'evenement.
ration
la determination
et de la justification
Elle
avant
que la perfection
implique, de fagon paradoxale,
le sujet, le salut avant 1'etre. L'unite
est comme
(i) In Platonis
Theologiam,
Portus,
1618, III,
1, 121-122.

est donnee
un devoir
J. TROUIIXARD
UN ET fiTRE
195
sa
sa realisation, une exigence qui meriterait
6tre qui precederait
ce
comme
celui du nombre,
satisfaction. A
titre, le primat de Tun,
est bien dans la ligne platonicienne.
au jeu le plus eleve et le plus platonicien

Venons-en maintenant
du symbole, non plus selon la sagesse de Tesprit, mais selon ce que
Proclus appelle ? la time ? ou ? la fleur de Tame ?. II est entendu qu'il
n'y
nous.
une
de TUn, mais une presence de TUn en

une fecondation, Proclus plutot comme
comme
l'evoque
infusion. Nous ne saisissons que les effets de cette communication.
a aucune
connaissance
Plotin
de Telucider ou de Fexprimer en elle-meme est vouee

ce que nous ne pouvons
comprendre, nous pouvons
parfois le vivre, Tactualiser ou Feveiller. Quand on a epuise l'efficacite
reste sa valeur
d'incantation.
C'est
ainsi
signifiante du langage,
sans doute que les arts agissent sur nous, par une certaine magic
La
a
user
ressources
des
multiples
poesie, a-t-on dit, consiste justement
Toute
tentative
a Techec.
Mais
negligee par la prose pour produire en nous

de la priere. Cet ? etat de
transfiguration qu'on a rapprochee
?
bien qu'il puisse 6tre source inepuisable
n'est pas connaissance,
grace
de connaissance.
d'une
harmonie
verbale
une
plus d'une fois chez Plotin ce souci d'enchanter

? : tl^ o?iv &Gmp
r&me
par les douleurs de Tenfantement
consent a multiplier
les figures
xatvy] i7io)S7) aXXv] ? (1). Si TAlexandrin
de Tineffable, ce n'est pas surtout pour instruire, c'est plutot pour
exorciser les illusions, pacifier Tame, liberer les fruits dont elle est
grosse, la mettre en etat d'oraison. Exciter des idees en Tesprit n'est
trouvons
Nous
? oppressee
vers
le
TUn. II faut plutot provoquer
ce point pur en lequel nous sommes
ivres de Dieu. Au dela du contenu speculatif des enonces, il y a une
valeur de suggestion et de transposition qui a ici sa place. C'est cette
pas necessairement
silence de la pensee
valeur
mais
que
orienter
et toucher
que nous perdons

souvent aussi quand
quand nous traduisons un poeme en prose,

nous lisons un auteur dans une autre langue
la sienne.
est au premier chef un symbole de ce genre. Son

contenu ne suffirait pas a expliquer la faveur dont il a joui si longtemps.
Le
terme un
chez les philosophes

qui sont en quete du salut tient
ce qu'il evoque
II
des dispositions.
la plus mystique
il evoque le paradis
chante le recueillement,
interieur, il en donne la
a
rintensite
Songeons
religieuse que Proclus donne a
prefiguration.
Son
prestige
justement a
ces mots
(i) Enn.,
: to ev t^
V,
i|a>x?)<;.? L'un
de T&me
? est un
sanctuaire
3, i7

et un
les
196
Etudes
phixosophiques
(Toil sortiront toutes les valeurs
abime
C'est de lui que Tame
les formes mathematiques

qu'elle
engendre
On a raison de dire que, chez Plotin,
pour s'engendrer
l'un est un etat, non un &tre. Mais il ne faut pas oublier que cet etat
est immediate relation a la source transcendante du divin. Autrement,
dianoetique
tire toutes
noetiques.
elle-m?me.
il ne
serait
qu'un narcissisme
spirituel que tout le neoplatonisme
tel
du
Un
usage
symbole est evidemment fonde sur Timma
en
et Proclus
constituante
admettent
que Plotin
mystique
condamne.
nence
tout
esprit.
II resterait
a esquisser
les lineaments d'une ontologie
?, et a chercher quelles seraient dans cette perspective
? henopha
les grandes
et les categories de l'fitre. Plotin servirait de guide dans les
et Proclus dans ses Elements de
6 premiers traites de la VIe Enneade,
ce
un
autre travail. Je voulais
serait
seulement pre
theologie. Mais
nique
divisions
senter ici des reflexions liminaires. Heureux

serais-je si j 'avais contribue
a faire comprendre qu'il faut, en
se mefier des concilia
philosophie,
tions autant que des refutations. Car les assimilations
de doctrines,
m&ne
elles semblent
quand
triompher dialectiquement,
negligent
ces informulables que sont les accentuations
et les methodes.
chemin par lequel un penseur accede a telle verite n'est pas indiffe
souvent
Le
rent a la constitution
de cette verite. Si un philosophe nous dit? bonnet

bonnet ?, ne nous hatons pas de conclure
la m?me chose.
blanc
? et un autre
qu'ils
disent
? blanc
Jean Trouillard.


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UN ET TRE

Author(s): Jean Trouillard

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rapides chapitres des histoires generales. Les editions sont

est irritant quand il abuse des revues et des

instruit alors moins

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y lira que l'etre est

ce qu'il faut refuser

Principe) dont Tune est trop simple et l'autre

a sa fagon, echappent a toute position, l'etre est un milieu ou

on a le droit de tenir, apres meditation

qu'en avangant dans cette voie

Aristote. En 1950, j'ai entendu un maitre

pas vrai, disait un tenant de cette opinion, que, si les

a l'une et a l'autre interro

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de Victorinus, Pierre Hadot nous en instruira bientot. Seduits

cru qu'il s'agissait

larges concessions, pourvu qu'il fut reconnu

et unum convertuntur, lui qui

sous le nom d'Un

formulee, cette difficulty souleve la question des problema

est vecue, n'appartient

?. Mais, quand la reflexion critique intervient pour la res

le sentiment immediat que toute action a d'elle-m&ne.

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qui reste k toutes

a projeter dans l'Absolu

un peu comme des geom?tres

elles finissent toujours par

fournit sur ce point une opportune meditation

dans l'etude qu'il a donnee en 1956 aux Recherchesde philosophie (II),

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Plus haut, le P. Dubarle

II ne peut que le refuser et, s'il le refuse, c'est pour

libre de rester sourd a ce motif que Platon pour son compte

et perils, avec ses profits et pertes, simplement etre honnete

que, meme resolu, le probleme subsiste. Je puis parler de

et ontologie chez Platon,

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LES &TUDES PHIXOSOPHIQUES

c'est que FUn et FEtre

de Dieu, quels que soient les correctifs qu'une

II n'autorise que des sym

classique sur ? le formel de Fessence divine ?,meme en

la chercher chez les premiers pythagoriciens

Parmenide qui joignait Un, ?tre et Tout ? Ce qui semble etabli,

indetermine d'un m&me Principe

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sur lTdee du Bien n'apportent

si energiques de la VIIe Lettre sont

vers la theologie negative

Ce qui est sur, e'est que, si contresens il y a, ce contresens, exploite

Ceux-ci lisaient, a la fin de la premiere hypothese, des declarations

Ils auraient pu conclure que cette hypothese

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ce que tu lui donnes, c'est autant que tu lui retranches.

que l'Un revele sa necessite au dela de Taffirmation et de

Elle n'est pas l'initiative du dialecticien.

? De m6me que les enthousiastes

(1) Enn., V, 3, 14.

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II faut done nier la negation elle-m?me en donnant a notre refus un