See

discussions, stats, and author profiles for this publication at: https://www.researchgate.net/publication/264840314

Agro-Industria Rural y Sistemas

Agroalimentarios Localizados: Cules puestas?
Article

CITATIONS

READS

659

1 author:
Denis Requier-Desjardins
Institut d'Etudes Politiques, Universit de To
59 PUBLICATIONS 194 CITATIONS
SEE PROFILE

Available from: Denis Requier-Desjardins

Retrieved on: 09 October 2016

X Aniversario de PRODAR, Quito, Noviembre de 1999

Agro-Industria Rural y Sistemas Agroalimentarios Localizados:

Cules puestas?
Denis REQUIER-DESJARDINS,
C3ED/UVSQ, Francia
Fuente: http://www.prodar.org/cd.htm
Introduccin
El tema de la Agro-Industria Rural ha emergido en Amrica Latina hace unos quince
aos en el mbito de un debate dirigido a que se solucionen los problemas de
sobrevivencia y de ingresos de las pequeas fincas, acosadas por la marginalizacin
respecto a los mercados y la escasez de tierra frente al crecimiento demogrfico. Por lo
tanto el planteamiento inicial era el retener una mayor parte del valor agregado en las
manos del pequeo campesino.
El desarrollo de la AIR hoy en da, puede considerarse un xito, dadas las diversas
experiencias que se pueden registrar en varios pases, tales como han sido
documentadas por ejemplo por PRODAR. Sin embargo, desde el planteamiento inicial,
el entorno econmico de la AIR ha cambiado mucho con el auge de la liberacin de los
mercados alimenticios en los pases latinoamericanos, que forma parte de una
tendencia ms amplia hacia la globalizacin de los mercados.
Por lo tanto, uno puede plantearse el problema de la competitividad de la AIR dentro
del marco de la globalizacin, dado que la constituyen pequeas unidades de
produccin, que parecen poro armadas para competir en un mercado globalizado.
La globalizacin hasta puede ser vista como una amenaza que podra desembocar
sobre la erradicacin de la mayor parte de dicha AIR. El problema planteado es el de
la competitividad de pequeas unidades de procesamiento en el marco de la
globalizacin: esta ponencia quisiera examinar al respecto la relevancia para la AIR de
algunas propuestas analticas que han sido desarrolladas sobre el tema de la
competitividad de las pequeas industrias en los pases en desarrollo, basndose
sobre el hecho que en muchos casos se puede registrar una concentracin geogrfica
de tales industrias.
De hecho esta caracterstica se puede identificar en el caso de la AIR y lleva al estudio
del efecto especfico de la concentracin de unidades de produccin sobre la
competitividad del sistema: es la problemtica de los SIALes que ya tuvimos la
oportunidad de desarrollar (Boucher, Bridier, Muchnik, Requier-Desjardins, 1998).
Sin embargo, este replanteamiento no queda sin consecuencias sobre la visin de la
dinmica de la AIR, como parte de un movimiento de industrializacin del sector
agropecuario en Amrica Latina, lo que conlleva una puesta en tela de juicio de
algunas caractersticas iniciales de este fenmeno.
El primero apartado tratar de la emergencia dentro del fenmeno de la AIR del
elemento de concentracin geogrfica. El segundo har resaltar a un nivel general el
papel de la concentracin geogrfica de pequeas actividades industriales en el

X Aniversario de PRODAR, Quito, Noviembre de 1999

asentamiento de la competitividad de la industria en los pases en desarrollo en el

marco de la globalizacin. El tercero retomar, a la luz del apartado precedente, la
problemtica de los SIALes en la AIR para plantear el tema del porvenir de la AIR.
1. AIR: de un medio de sobrevivencia para las fincas campesinas a la emergencia
de conjuntos geogrficos de unidades involucradas en el procesamiento de
alimentos.
El tema de la Agro-Industria Rural emergi en los aos ochenta en la literatura
sobre la economa campesina. Al principio se concibi la AIR esencialmente como
un medio para reforzar el control del campesino latinoamericano sobre la creacin
de valor agregado en la cadena de produccin: se supona que, procesando al
menos en parte el producto bruto, tena la oportunidad de retener un porcentaje
ms elevado de dicho valor agregado, lo que le permita incrementarse el nivel de
ingreso.
Eso lo demuestra la definicin ms destacada de dicha AIR, propuesta por PRODAR
(Boucher y Riveros, 1995; Machado 1997).
"Agroindustria rural: Actividad que permite aumentar y retener, en las zonas
rurales, el valor agregado de la produccin de las economas campesinas, a
travs de la ejecucin de tareas de post-cosecha en los productos provenientes
de explotaciones silvoagropecuarias, tales como la seleccin, el lavado, la
clasificacin, el almacenamiento, la conservacin, la transformacin, el
empaque, el transporte y la comercializacin".
Al respecto PRODAR diferenciaba:
- La agroindustria rural inducida: "que ha surgido producto de esfuerzos
promocionales de organizaciones, tanto gubernamentales como no
gubernamentales".
- La agroindustria rural tradicional: que ha surgido de manera espontnea
como una forma ms de supervivencia y acumulacin de las economas
campesinas".
Segn consta por la literatura, la AIR latinoamericana tiene varias formas: a veces e
se trata de pequeas actividades de procesamiento dispersas en las fincas o de
cooperativas operativas operadas por comunidades campesinas, por ejemplo en el
marco de un micro-proyecto de desarrollo. Pero a menudo, especialmente por lo
que toca a la AIR "espontnea", la AIR se presenta como una concentracin
geogrfica de pequeas unidades de transformacin de una materia prima
determinada (trapiches, rallanderas, plantas queseras, procesamiento de frutas
etc.).
En este caso se nota con frecuencia que slo una minora se campesinos se
involucra en estas actividades y que, para ellos, bien si en muchos casos todava se
dedican a una actividad agrcola, es especializan principalmente en el
procesamiento de alimentos que hasta viene a ser su principal fuente de ingreso.

X Aniversario de PRODAR, Quito, Noviembre de 1999

Podemos citar, sin ninguna pretensin a la exhaustividad, casos empricos que

podran proporcionar ejemplos de concertaciones locales de AIR:
En el sector lechero, el sur del Departamento de Cajamarca con agrupaciones de
plantas queseras (Per) en varias cuencas en los alrededores de la ciudad de
Cajamarca.
Las plantas queseras de Ibat en la Sabana de Bogot (Colombia)
Las "fabriquetas" (unas sesenta) de queso de Nossa Senhora da Gloria en el
estado Brasileo de Sergipe.
Las regiones de produccin de panela de Cundinamarca-Oeste y del Valle del Ro
Surez, donde se agrupan numerosos trapiches.
Las fbricas de bocadillo de Barbosa-Vlez en Colombia (169 en estos dos
municipios adyacentes.
El procesamiento de frutas de la regin de Juazeiro da Baha - Petrolina (Brasil)
Las rallanderas del norte del Cauca (Colombia), etc.
Se puede decir que este tipo de AIR representa una parte importante, y
probablemente creciente, del conjunto de la AIR. Se trata menos en este caso del
incremento del porcentaje del valor agregado que le corresponde al campesino, que
de la afirmacin, dentro del conjunto de la economa campesina, de un nuevo tipo
de actor, compitiendo en el mercado de los productos alimenticios procesados.
De hecho dicho segmento de la AIR aparece como:
- Una actividad protagonizada por actores, quienes por ms que conservan una
finca y una actividad agropecuaria, ms o menos se especializan en el
procesamiento no slo de sus propias materias primas sino de otras procediendo
del conjunto de campesinos de la zona, hacindose estos ltimos, proveedores de
dichas unidades de AIR.
- Una actividad en la cual procesos de "clustering" (agrupacin en racimos) se
manifiestan con gran frecuencia.
Con estas dos caractersticas, la AIR no se diferencia fundamentalmente en este
caso de otras actividades industriales protagonizadas por pequeas empresas en
otros sectores. Por eso puede ser que los anlisis del comportamiento de dichas
pequeas industrias en el nuevo contexto de la liberacin y de la globalizacin
retengan una cierta relevancia para la AIR, lo que vamos a discutir a continuacin.
2. Globalizacin y formacin de los "clusters" en los pases en va de desarrollo:
Una trayectoria de industrializacin y de aumento de la competitividad?
La globalizacin constituye sin duda una de las caractersticas ms contundentes
de la evolucin econmica contempornea. Los pases latinoamericanos, por
conocer un cambio radical de sus polticas econmicas, marcado por una liberacin
externa, padecen un impacto de la globalizacin an ms importante.
Este proceso ha impactado tambin la agricultura, desatando la subida de las
importaciones y resaltando la falta de competitividad de sistemas de produccin
caracterizados por la prevalencia de pequeas explotaciones de bajo nivel tcnico.

X Aniversario de PRODAR, Quito, Noviembre de 1999

Globalizacin y condiciones locales de produccin

La globalizacin actual supone un mercado mundial y una optimizacin del sistema
de produccin a nivel mundial. Eso quiere decir:
En primer punto liberalizacin del comercio del comercio y de los movimientos
de factores que conlleva una tendencia a la integracin de los mercados de
bienes y, ms an, de factores.
En segundo punto integracin productiva a nivel mundial, a travs de
subsidiarias, pero tambin, en el marco de la externalizacin de costos, de la
subcontratacin internacional que integra PYMES con relacin exclusiva con los
grandes grupos.
Una consecuencia importante de este proceso es que el comercio internacional se
vuelve cada vez ms sencillo, a manera de intercambios internos entre
organizaciones, por lo que no se trata de comercio en el sentido original de la
palabra.
De ello, se puede deducir que la globalizacin de los mercados de factores conduce,
por el proceso de competencia a una homogeneizacin espacial de los sistemas
productivos, conllevada por la homogeneizacin de las condiciones de produccin,
precios y calidad de los factores.
Existira una competencia de los lugares dentro del proceso de localizacin de las
actividades econmicas, que dara ventajas a los que puedan proporcionar recursos
de factores de produccin al ms bajo costo (problemtica de la llamada
deslocalizacin), dada la muy grande mobilidad del capital.
Muestra de ello son las pequeas explotaciones campesinas de subsistencia ya que
dada su baja productividad, no podran competir en este marco, por ser
enfrentadas con el complejo agroindustrial mundial que dispone de la tecnologa y
de los recursos de capital, que adems arbitra a nivel mundial entre los recursos
disponibles de los dems factores de produccin.
Sin embargo, por ms que existan mercados de bienes globalizados, marcados por
el progreso de la normalizacin productiva a nivel mundial, especialmente para
productos intermediarios, y tambin para algunos productos de consumo, existe
tambin en los mercados de bienes de consumo variabilidades entre los mercados
nacionales, incluso para productos de la agroindustria global1.
Adems en algunos sectores, la mundializacin del mercado, a nivel de las pautas
de consumo, queda menos desarrollada. En particular eso se puede comprobar en
el caso de los productos alimenticios2 .
En el mercado automvil por ejemplo, cada mercado nacional retiene rasgos propios que dificultan el manejo global
de dichos mercados.
2 Aunque existen multinacionales en el sector agroalimentario, hay grandes variedades entre pases de las pautas de
consumo de los productos industriales, lo que se puede comprobar constatando las diferencias en el manejo de las
estanteras de los hipermercados entre los varios pases industrializados. De otro lado, los conflictos actuales sobre
por ejemplo el uso de los organismos genticamente alterados muestran que las multinacionales deben arreglrselas
con las especificidades de los mercados nacionales.
1

X Aniversario de PRODAR, Quito, Noviembre de 1999

De otra parte, en muchos casos la competitividad de un pas o de un determinado

lugar depende ms de la calidad de los recursos humanos y de la capacidad de
innovacin que de la existencia de recursos naturales o de ventajas salariales.
Al respecto algunos anlisis en el marco de la teora del crecimiento endgeno, de la
nueva economa internacional o de la economa local, han destacado que la
competitividad en la economa global radicaba en condiciones locales especficas
que no pueden reducirse a la disponibilidad de factores de produccin.
Krugman (1991, 1995) ha subrayado el protagonismo de los <<rendimientos
crecientes>> en la localizacin de las actividades, desembocando sobre patrones de
concentracin geogrfica de las actividades econmicas en determinados territorios,
y otros, como Lucas (1998), afirman que el capital humano, como fuente de
rendimientos crecientes y por lo tanto, de crecimiento endgeno, era una
<<fuerza>> nacida de la proximidad de los agentes econmicos (Requier-Desjardins,
1996).
Sistemas productivos locales y competitividad
El papel de la proximidad geogrfica, vinculada a una proximidad social y
organizacional, ya ha sido resaltado desde finales de los setenta por economistas,
tratando de comprender las muy fuertes dinmicas de desarrollo industrial que
conocan en varios pases determinados "territorios".
Segn estos economistas "neo-marshallianos" (por ejemplo Beccatini, 1979), los
llamados "distritos industriales" de los aos sesenta y setenta, presentaban
caractersticas muy parecidas a las que Marshall haba registrado estudiando casos
de concentraciones industriales en algunas ciudades britnicas a primeros del siglo
XX.
Agrupaban numerosas PYME's de especializacin parecida o al menos prxima;
es decir, en ramas vinculadas estrechamente en el sistema input output.
Producan para un mercado externo a la zona, en algunos casos nacional, pero
en muchos otros internacional, una variedad de productos en pequeas series,
contrastando la produccin de masa de las grandes empresas "fordistas".
Exista en esos distritos un ambiente de <<competencia-colaboracin>> entre
dichas PYMES's. Si buscaban conseguir los mismos mercados, podan prestarse
a determinados casos mano de obra o capacidad productiva y practicar entre si
una subcontratacin generalizada.
Estos comportamientos propiciaban una mayor flexibilidad productiva,
alzando el grado de variedad de los productos propuestos, y permitiendo
cambios rpidos de productos y de procesos, lo que algunos (Piore y Sabel,
1984) llamaron especializacin flexible.
Exista tambin en esos distritos un conjunto de instituciones, vinculadas
entre ellas, que se dedicaban al fomento de la actividad del distrito:

X Aniversario de PRODAR, Quito, Noviembre de 1999

instituciones pblicas como gobiernos locales, educativas como institutos de

enseanza tcnica, privadas como asociaciones de productores, organismos
consulares, etc.
Ese ambiente de colaboracin, de difusin de la informacin tcnica o de
mercado, era propiciado por el comparte de una historia comn por los
actores comprometidos en esas dinmicas, desembocando sobre rasgos
culturales y de comportamiento comunes. Esos procesos histricos podan
referirse a la historia industrial o econmica, pero tambin a la historia
poltica o religiosa.
Este modelo de los distritos industriales de pequeas empresas vino a ser
considerado a un momento, dado su carcter de especializacin flexible, como
un modelo alternativo que poda sustituirse a la gran empresa, supuestamente
fordista y rgida (Piore y Sabel, 1984).
Pero esta visin mas bien utpica ha sido puesta en duda en los aos siguientes,
por estas razones:

En los distritos italianos originales, la evolucin posterior hizo resaltar una

diversificacin y una heterogeneidad creciente de las unidades involucradas,
algunas viniendo a ser grandes empresas, y grandes empresas externas a los
distritos involucrndose en ellos.
Hizo tambin resaltar una eficacia variable de estos sistemas productivos
locales, conociendo algunos un proceso de decadencia mientras otros
prosperaban (Cappecchi, 1992).

Las experiencias de sistemas productivos locales tuvieron lugar en muchos

pases, no slo en los pases desarrollados (Italia donde ms se registr
distritos, especialmente en el noreste y centro del pas, la llamada tercera
italia, Francia, Espaa, Portugal, Blgica, Alemania, Estados Unidos) pero
tambin en los pases en va de desarrollo: Brasil (valle de Sinos, dedicado al
calzado, Schmitz, 1993; Azevedo, 1996) Mxico (Rabelloti, 1995), Tunisia,
India, Pakistn (Nadvi, 1997), Kenya, Ghana etc.
Las caractersticas de estos sistemas, por lo que tocaba al tamao de las
unidades, al sistema de relaciones entre ellas, a la eficacia productiva, a la
diferenciacin de los actores, etc. aparecieron tan diversas que el modelo del
distrito solo se poda considerar como un caso entre muchos. Por eso se
propuso el trmino mas neutral de cluster (Schmitz, 1993).

Sin embargo el modelo italiano original haca resaltar dos elementos clave para el
xito de los procesos de clustering, es decir la competitividad de estos sistemas:
La existencia de externalidades debidas a la proximidad geogrfica de las
empresas: mercados accesibles de mano de obra cualificada y de insumos
especializados, difusin mas fcil de las informaciones tcnicas o de mercado,
pero tambin reduccin de los costos de transaccin debida a la confianza
existente entre los actores del sistema local.

X Aniversario de PRODAR, Quito, Noviembre de 1999

La importancia de la accin colectiva a nivel local para sacar adelante las

actividades del cluster, desarrollar la capacitacin de mano de obra, la
promocin de los productos, y finalmente la difusin del conocimiento tcnico.
La primera caracterstica facilita la reparticin de recursos dentro del cluster
mismo, pero la segunda favorece la creacin de dichos recursos es decir la
innovacin.
La eficacia de los clusters o sistemas productivos locales radicaba no slo sobre
el bajo nivel de los costos de transaccin debido a las externalidades de
proximidad, sino tambin en una perspectiva dinmica sobre el vnculo entre
territorio e innovacin, propiciado por los procesos de accin colectiva.3
En los pases en desarrollo los procesos de clustering ostentan una dimensin
especfica: pueden constituir una etapa en el proceso de industrializacin y de
desarrollo, y reforzar la competitividad industrial de estos pases, especialmente
en el marco de la globalizacin.
Nadvi y Schmitz (1999) retienen que los clusters pueden proporcionar un medio
para remediar al problema del llamado medio ausente (missing middle) en la
distribucin de los tamaos de las unidades industriales en los pases en
desarrollo.
El clustering permite a pequeas unidades superar las dificultades de
financiacin, de contratacin de mano de obra y ms generalmente, de toma de
riesgo que les impiden acceder a un nivel ms elevado de operacin. En un
cluster pueden existir redes comerciales que permiten el acceso a un mercado
mas amplio y mas lejano.
As mismo, la especializacin en un tipo de operacin puede permitir que se alze
la escala de la produccin dentro de un marco de cooperacin entre empresas, la
accin colectiva local puede proporcionar medios de financiacin adaptados.
Bien si existen clusters en los pases en desarrollo, y particularmente en
Amrica Latina (Altenburg y Meyer-Stamer, 1999), no queda seguro que en todos
se encuentren esos rasgos. Se notan muchos clusters artesanales, de bajo
nivel tcnico, donde slo se manifiestan las ms sencillas externalidades de
proximidad pero que no cuentan con procesos de accin colectiva y cooperacin
entre empresas.
Al contrario otros ostentan estos procesos, por ser ms heterogneos, con una
jerarquizacin y una especializacin de las empresas, que permite una divisin
del trabajo entre ellas. Lo que aparece importante, ms que las caractersticas
de un sistema productivo local a un determinado momento, es su capacidad para
devolver, su trayectoria hacia formas ms complejas que puedan integrar la
diferenciacin de las empresas, la aparicin de unas medianas o grandes
empresas e incluso la integracin a redes controladas por agentes externos al
3

Por esta razn, la literatura sobre los sistemas productivos locales en los pases desarrollados, se ha enfocado
principalmente, desde finales de los aos ochenta, sobre el vnculo entre territorio e innovacin.

X Aniversario de PRODAR, Quito, Noviembre de 1999

sistema, por ejemplo redes de subcontratacin de un grupo multinacional.

Cuando haya procesos de clustering en el sector agropecuario, este
planteamiento tambin le corresponde, al menos al nivel hipottico.
3. Los SIALes y el porvenir de la AIR
Como hemos visto, la Agro-Industria Rural en Amrica Latina puede ser
considerada, al menos en algunos de sus componentes, como un ejemplo de ese
proceso de clustering.
La definicin de la AIR hace referencia, aunque de manera implcita, a rasgos ya
encontrados en la caracterizacin de los sistemas productivos locales.
-

Plantea la cuestin de la AIR en zonas rurales , es decir territorios

determinados.

Se trata no slo de una actividad, sino de un conjunto de actividades

vinculadas a nivel de las cadenas de produccin, algunas de ellas de
produccin o de servicios no especficamente agrcolas.

Hace referencia a un conjunto de instituciones y de empresas involucradas

en el proceso de desarrollo.

Adems, algunos elementos comunes con el planteamiento de la contribucin al

desarrollo y a la industrializacin de las pequeas empresas en los pases en
desarrollo destacan.
La caracterizacin de la AIR queda definida con el estudio de la evolucin y
perspectivas de la AIR, considerada como un sistema a nivel nacional, regional o
local , y el desarrollo rural como el proceso de cambio y modernizacin de las
reas rurales pobres en que intervienen los productores campesinos, los
empresarios rurales, locales y regionales, y el Estado, lo que se ha determinado
Modernizacin incluyente.
Se plantea claramente la AIR como un sistema de produccin ubicado en un
proceso de desarrollo rural de reas especficas en el cual tienen que
comprometerse empresas y instituciones locales y nacionales.
El tema del apoyo al desarrollo de la AIR conlleva el planteamiento del
mejoramiento de la tecnologa y de un cambio tecnolgico que se apoye sobre el
patrimonio tecnolgico de las zonas rurales concernidas.
Eso vincula la problemtica de la AIR a un elemento esencial de la economa del
territorio, o sea la dimensin localizada de los procesos de innovacin.
Por lo tanto nos parece til caracterizar esos sistemas de AIR, dentro del marco
de la agricultura local como Sistemas Agroalimentarios Localizados (SIALes), es
decir como un tipo especfico de sistema productivo local enfocado sobre las
actividades agroalimentarias.

X Aniversario de PRODAR, Quito, Noviembre de 1999

Pero este planteamiento lleva a considerar varias caractersticas tocando a la

delimitacin sectorial y territorial de los SIALes, es decir de sus lmites, a la
definicin de sus ventajas, de sus activos especficos a su dinmica, o
trayectorias de cambio.
Los lmites de los SIALes
Por lo que toca a la definicin de un SIAL, hay que precisar los limites del
sistema, tanto sectoriales como territoriales. A nivel sectorial, un SIAL puede
abarcar horizontalmente unidades de transformacin de varios productos, si
estas unidades conforman un sistema, es decir si mantienen relaciones ms
estrechas entre ellas y con los actores locales que con actores externos.
Cada aglomeracin de unidades de produccin de un producto procesado,
digamos queso o panela, no define de por s un sistema, sino que puede ser una
parte de un sistema ms grande, que abarca varias actividades de
transformacin agroalimentaria o actividades relacionadas (ej.: la cra de cerdos
alimentados con quesillo o melote).
Verticalmente, el SIAL puede integrar a actividades con las cuales la AIR
mantenga vnculos hacia atrs y hacia adelante: en primer lugar, la agricultura
local compuesta de unidades campesinas, en segundo lugar, actividades como
transporte y comercializacin o como produccin de insumos (moldes de
madera, fermentos lcticos) o maquinaria (molino, calderas, hornos).
De otro lado no podemos descartar la eventualidad de que un SIAL, aunque
abarque pequeas unidades de transformacin, se constituya tambin con
participacin de unidades ms grandes, que incluso pertenezcan a la
agroindustria tradicional .
Tampoco se puede expresar que los SIALes, aunque los conformen slo unidades
de AIR, puedan abarcar unidades muy diferentes por el tamao, el carcter
empresarial u otros rasgos con diferenciacin de ingresos y relaciones
jerrquicas entre ellas, conforme al modelo general de los clusters .4
A nivel territorial se plantea tambin un problema de definicin del SIAL que se
resume a la identificacin del territorio relevante. Integran los SIALes unidades
de Agro Industria Rural, pero eso no quiere decir que el territorio relevante sea
rural en el sentido estricto de la palabra.
Queda claro que si uno ha de definir las empresas locales y regionales del SIAL
tal como las instituciones involucradas en tal proceso, la zona rural tiene que
abarcar las aglomeraciones urbanas que estructuren estas zonas. En muchos
casos, las concentraciones de AIR revelan vnculos hacia atrs y hacia adelante
con unidades ubicadas en zonas urbanas.

En el caso de la produccin de queso en la zona de Cajamarca, por ejemplo, existe una planta quesera
semi-industrial, fundada por suizos, que desempea un papel de transferencia de tecnologa hacia el conjunto de
plantas queseras.

X Aniversario de PRODAR, Quito, Noviembre de 1999

Por ejemplo los trapiches que producen caazo en la cuenca del

Jequetepeque, utilizan contenedores para la fermentacin fabricados por un
taller ubicado en la pequea aglomeracin de Chilete.
En la zona panelera del Cundinamarca (Colombia) existe en la ciudad de Villeta,
desde hace unos cincuenta aos, una empresa filial que se dedica a la
fabricacin de molinos trapicheros y que se plantea ahora la cuestin de
exportacin de maquinaria a otros pases, a travs de la produccin de panela.
Cuenta en la actualidad con una plantilla de cincuenta y ha realizado de forma
continua innovaciones en los modelos de trapiches. En las zonas queseras de
Cajamarca existen relaciones especficas entre plantas queseras y tiendas
ubicadas en la ciudad misma de Cajamarca. Al parecer, se trata de las plantas
que buscan lograr un grado de calidad de sus productos y desarrollar una
imagen especfica de dichos productos.
No desmienten de antemano los promotores del concepto de AIR que unidades
de AIR pueden estar ubicadas en aglomeraciones urbanas, con tal que dichas
aglomeraciones las conformen actores con una cultura rural. No queda del
todo asegurado, sin embargo, que todos los actores involucrados, por ejemplo
los productores de maquinaria con una lgica empresarial confirmada, puedan
ser considerados con apropiacin de una cultura rural.
Se debe tener en cuenta tambin el protagonismo de las estructuras de
interface, que actan como centros de apoyo tcnico de carcter pblico, como
Corpoica en Cundinamarca o Senati en Cajamarca, ONG's como ITDG en
Cajamarca, la Fundacin Carjaval en Cali, estn conformados por investigadores
y tcnicos, que por lo general no comparten una cultural rural5.
La integracin de zonas y actores urbanos no es el nico problema de la
identificacin de los territorios relevantes. El territorio de un sistema productivo
local se define en menor medida en relacin con la definicin agro-geogrfica del
mismo, (referida a la disponibilidad de recursos naturales), que a una definicin
ms socio-econmica (basada sobre una visin de la territorialidad) como un
conjunto de activos especficos de los cuales gozan los actores del territorio.
La aplicacin de este principio, exige que se examine el problema de la definicin
de lo genrico y lo especfico en el caso de la produccin alimenticia.
Genrico y especfico en el caso de la produccin alimenticia
Los rasgos agroclimticos de una zona particular condicionan los tipos de
cultivo que se hacen en ella. Por lo tanto, el papel de la especializacin
determinada por recursos naturales (genricos) de la AIR y en consecuencia de
los SIALes, puede ser ms grande que en el caso de las dinmicas de los
sistemas productivos industriales locales.
5

Existen otras estructuras e instituciones conformadas por los mismos campesinos y ubicadas en el campo Adems
podra ser interesante retener en algunos casos la idea que la cultura rural puede ser el fundamento de la identidad
comn del territorio.

10

X Aniversario de PRODAR, Quito, Noviembre de 1999

Sin embargo, dada la importancia de los procesos de transformacin, la variedad

de cultivos que pueden hacerse en una determinada zona agro-ecolgica y las
numerosas pautas de sustitucin entre productos, constituyen factores que no
deben ser sobrestimados. De otra parte, varios elementos que se registran en
los casos empricos como posibles candidatos a la caracterizacin como SIAL,
apuntan a la existencia de activos especficos dentro de la AIR.
En primer lugar, existe un impacto del ambiente de confianza y del sentimiento
de una identidad compartida por los actores del SIAL, sobre la realizacin de las
transacciones que permiten bajar los costos de estas dentro del SIAL, y que por
lo tanto, son fuentes de con mayor eficacia en la reparticin de recursos.
El impacto de los activos especficos no se limita a la reparticin de recursos,
sino que tambin se refiere a la creacin de recursos.
El papel de las tcnicas de transformacin, puede arrojar un relieve ms
cognitivo a estos activos especficos. Adems, puede desarrollarse en una
determinada zona un tipo especfico en el procesamiento de un producto en
particular, compartido por el conjunto de la poblacin de la zona, lo que
constituye un conocimiento comn que podra llamarse un activo especfico de
tipo cognitivo.
Lo podemos comprobar en zonas paneleras de Colombia o Per, en zonas de
rallanderas o en zonas queseras, en la medida que los productores a menudo
aludan al hecho de que en estas zonas todo el mundo conoce dichas tcnicas.6
En el caso de la produccin alimenticia, existe una fuente propia de activos
especficos, proporcionada por la relacin especial que une al consumidor y lo
que el consume; es decir, el papel de la proximidad del consumidor respecto al
producto consumido, brinda ms importancia al carcter local de los mercados y
las tcnicas que en otros sectores.
El tema de la proximidad se puede desarrollar en el anlisis del comportamiento
hogareo de consumo. Juega un papel especfico la proximidad entre el
consumidor y el consumo, particularmente en la evaluacin de la calidad del
producto.
Finalmente se trata de una proximidad del tipo cognitivo, ya que el consumidor
tiene por experiencia personal o de otros considerados como legtimos en el
campo, un conocimiento de las condiciones de produccin del producto, por lo
cual se considera capaz de medir su calidad.
Este enfoque queda definido, por ejemplo, en el caso de los productos
alimenticios con la importancia de garantas de origen o de elaboracin del
producto: el protagonismo del hogar en el proceso de cocinar; tal como los
lienzos especficos que los consumidores mantienen, al menos a nivel simblico,
6

Para el caso de las zonas paneleras de Colombia el saber-hacer lo detienen equipos de trabajadores locales, dentro de
las cuales existe un perfil de carrera desde las funciones menos calificadas hasta las que necesitan de un
conocimiento tcnico muy agudo (por ejemplo el manejo del punto de panela), carrera que recorren los miembros
del equipo a lo largo de su vida de trabajo.

11

X Aniversario de PRODAR, Quito, Noviembre de 1999

con rasgos culturales y regionales de la alimentacin. (Bricas y Cheyns, 1995;

Sylvander, 1992; Requier-Desjardins, 1999).
Dinmicas diferenciales
En el caso de los pases en desarrollo, los procesos de clustering pueden sacar
adelante su crecimiento y competitividad industrial. Pero no se trata de un
resultado obligatorio ya que los clusters retienen una eficacia variable al
respecto. (Nadvi y Schmitz, 1999).
La literatura sobre los clusters en los pases en desarrollo hace una
categorizacin entre varios tipos, estos son los criterios que lo permiten:
-

La densidad de interacciones a nivel vertical con suministradores y clientes;

y a nivel horizontal entre empresas del cluster.
La especializacin de las empresas y la heterogeneidad de las unidades del
cluster.
Los elementos de accin colectiva que apuntan a la creacin de recursos y a
la innovacin.

En particular se puede hacer una categorizacin (Altenburg y Meyer Stamer,

1999) entre:
-

Clusters de pequeas empresas, muchas de ellas informales, poco

diferenciadas, con bajo nivel tcnico, produciendo para un mercado local,
que slo pueden aprovechar las ms sencillas externalidades de proximidad;
Clusters de empresas ms diversas, con especializacin en las diferentes
fases del producto productivo, la diferenciacin y las relaciones jerrquicas
entre ellas, que pueden aprovechar las economas de escala vinculadas a la
especializacin flexible, con un mercado ms amplio a nivel nacional e
internacional.
Clusters de empresas subsidiarias de grupos multinacionales, que
aprovechan todas las formas de externalidades generadas por la
concentracin geogrfica y los elementos de accin colectiva.

En lo referente a los SIAles, podemos plantear e interrogarnos acerca de la

eficacia de tales clusters sobre la competitividad y el crecimiento del sector
agroalimenticio en los pases latinoamericanos.
Hay que reconocer que muy a menudo los SIALes existentes se parecen a
clusters del primer nivel. Sin embargo, en muchos casos se evidencian
tendencias apuntando hacia el segundo nivel. Estas son algunas relaciones:
-

Muchos SIALes se muestran capaces de mantener procesos endgenos de

innovacin:
Nuevos productos como la mussarela o la aparicin del tratamiento
trmico (queso precocido) en el caso de las plantas queseras de la empresa
Gloria.
El queso mantecoso de las plantas queseras de Cajamarca
Los nuevos acondicionamientos: panela granulada o en pastilla

12

X Aniversario de PRODAR, Quito, Noviembre de 1999

Los nuevos equipamientos, incluso por medio de la difusin de

innovaciones externas, introducidas y adaptadas por agentes del SIAL
para el caso de los sistemas de calentamiento del agua en Gloria.
Nueva organizacin ms higinica de la cadena de produccin (suministro
de leche por va de tubo, prohibiendo la entrada de recipientes en la sala
de produccin en una fabriqueta), etc.

Estos cambios se acompaan de un proceso de especializacin diferencial de

los actores con un manejo ms autnomo de las fases especficas del
proceso: Ej.: la emergencia en la zona de Cajamarca con la produccin del
premantecoso por parte de mujeres que posteriormente lo suministran a
tiendas que acaban el procesamiento; la emergencia de agentes
exportadores o comerciantes que desempean el rol de contacto con los
mercados o tiendas urbanas.
Lo anterior, conlleva a una agudizacin de las relaciones entre empresas,
especialmente a nivel vertical. Un ejemplo se muestra en la empresa Gloria
donde el fabricante de las calderas de calentamiento del agua para el
tratamiento tcnico de la leche, no slo vende el equipo sino que hace un
trabajo de difusin de la tecnologa, brindando a la vez asesora tcnica para
el diseo y la implementacin para sus clientes.
En Gloria o en Cajamarca, los fabricantes de queso tienen relaciones
privilegiadas con los comerciantes.
De otra parte, existen capacidades de accin colectiva que se manifiestan en
la emergencia de asociaciones de productores (Gloria), con el protagonismo
de instituciones pblicas de transferencia de tecnologa (CIMPA en el caso de
la panela y SEBRAE en el caso de Gloria).
Se evidencian ciertas tendencias hacia la diferenciacin y la jerarquizacin de
los actores, a nivel del tamao de sus actividades (plantas queseras con
asalariados en Gloria, planta quesera suiza en Cajamarca), o tambin en la
ubicacin dentro de la redes sociales (Ej.: El joven presidente de la
asociacin, a su vez sobrino del ms grande comerciante de queso en la
empresa Gloria).
Puede tambin existir un papel determinado de grandes empresas (el rol de
Betania/Parmalat en Gloria en la capacitacin de muchos operadores de
fabriquetas).
Aunque de modo incipiente, estas tendencias existen, pero no al mismo nivel
en todos los casos, lo que debera conducir a resultados contrastados en lo
que concierne a la eficacia del mercado de estos SIALes.
Conclusin
La importancia del proceso de concentracin geogrfica de la AIR, est enmarcado
en el debate sobre el porvenir de la AIR en el marco de la globalizacin. De hecho,
las semillas de una evolucin de los SIALes se orienta cada vez hacia formas ms

13

X Aniversario de PRODAR, Quito, Noviembre de 1999

complejas y con un mayor protagonismo en los mercados existentes. Desde este

punto de vista dinmico, las trayectorias de estos sistemas cuentan ms que sus
caractersticas, de por si variables en un determinado momento.
Refirindose al debate ms amplio sobre el papel del clustering en la
industrializacin de los pases en desarrollo y el asentamiento de su competitividad,
podemos decir que esta concentracin puede representar una primera etapa para la
pequeas actividades de procesamiento agroalimentario, hacia la posibilidad de
competir en los mercados nacionales o internacionales. Ello les permitira superar
algunas limitaciones en razn a su tamao reducido.
En una segunda etapa tendr lugar un proceso de seleccin:

Seleccin dentro de los SIALes entre las unidades de AIR y otras vinculadas, con
una jerarquizacin llegando a una diversificacin de los ingresos y a la
emergencia de actores dominantes.

Seleccin entre los SIALes, algunos quedndose atrasados y sobreviviendo

difcilmente por falta de competitividad, otros volvindose ms complejos y
asegurando un mercado creciente por sus capacidades de innovacin y de
reaccin frente al cambio de los condiciones del mercado.

Esta desigualdad que no ha de sorprender, dado que tratamos un proceso de

desarrollo econmico, es decir, de crecimiento desequilibrado; constituye
probablemente el precio a pagar para conseguir una afirmacin de la competitividad
de la AIR en un mercado globalizado. Sien embargo, probablemente habrn
ganadores y perdedores a partir de este proceso.
Referencias
ALTENBURG T., MEYER-STAMER J (1999): How to Promote Clusters : Policy
Experiences from Latin America, World Development, 27-9
AZEVEDO B. (1996): Dveloppement local: industrie, famille et territoire, in Les
nouvelles logiques du dveloppement, (ABDELMALKI, COURLET ed.),
Paris, LHarmattan, 1996.
AZEVEDO B. (1998): Le secteur informel dans une dynamique locale: lexemple de
la Valle de Sinos, Tesis, Universit Pierre Mends-France, Grenoble.
BECCATINI G. (1979): Dal settore industriale al distritto industriale, Rivista de
economia e politica industriale, vol. 5, n1
BOUCHER F., BRIDIER B., MUCHNIK J., REQUIER-DESJARDINS D, (1998):
Globalizacin y evolucin de la Agro-Industria Rural en Amrica Latina :
los sistemas agroalimentarios localizados , ponencia presentada en el
simposio internacional Globalizacin y sistemas agroalimentarios,
Fundacin Polar/AIEA 2/Universidad de los Andes, Caracas, julio 1998.

14

X Aniversario de PRODAR, Quito, Noviembre de 1999

BOUCHER F., RIVEROS H. (1995): La Agroindustria rural de Amrica Latina y del

Caribe, tomo 1, su entorno, marco conceptual y impacto, PRODAR,
documento de trabajo, San Jos de Costa Rica, 1995.
BRICAS N., CHEYNS E. (1995): Lvolution de la qualification des produits
agroalimentaires en Afrique sub-saharienne : Consquences pour la
valorisation des produits locaux sur les marchs urbains,
communication au Sminaire Qualification des produits et des
territoires, Toulouse, octubre 1995.
CAPECCHI V. (1992): Industrializzazione flessibile e modello emiliano: storia
dellindustria mecanica bolognese dal 1900 al 1992, Actos del
colloquio Industrie et territoire, Grenoble, octubre 1992, IREPD, 1993.
MACHADO CARTAGENA A. (1997): Agroindustria y Desarrollo Rural, Ecoe
Ediciones, Bogot, 1997.
NADVI K. (1998) : Cutting Edge: Collective Efficiency and International
Competitiveness in Pakistan, IDS Discussion Paper n360.
NADVI K., SCHMITZ H. (1999): Clustering and Industrialization: Introduction, World
Development, 27 9
PIORE M., SABEL C. (1984): The Great Industrial Divide, New York, Basic Books,
1984
RABELLOTI R. (1995): Is There an Industrial District Model : Footwear districts in
Italy and Mexico Compared, Word Development, 23/1, Janvier 1995.
RABELLOTI R. (1999): Recovery of a Mexican Cluster : Devaluation Bonanza or
Collective Efficiency, World Development, 27 9
REQUIER-DESJARDINS D. (1996): Lconomie du dveloppement et lconomie des
territoires: vers une dmarche intgre, in Les nouvelles logiques du
dveloppement, (ABDELMALKI, COURLET ed.), Paris, LHarmattan,
1996.
REQUIER-DESJARDINS D. (1999): Local Productive Systems in agri-food Supply
Chains, Product Specificity and Consumers Behavior : a Cognitive
Approach. Ponencia presentada en el 67 seminario de la EAAE : The
socio-economics of origin labeled products in agri-food supply chains :
spatial, institutional and coordination aspects. 28-30 octubre 1999
SCHMITZ H. (1993): Small Shoemakers and Fordist Giants : Tale of a Supercluster,
World development, 23-1, enero 1995.
SYLVANDER B. (1992): Les conventions de qualit dans le secteur agro-alimentaire :
aspects thoriques et mthodologiques, Ponencia en el colloquio de la
SFER la qualit dans lagro-alimentaire: questions conomiques et
objets scientifiques, octubre 1992.

15