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Cdigo Gentico
Nick Sagan
Cdigo gentico
(Idelwild #1)
Nick Sagan
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Nick Sagan
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Con mucho gusto te remitiremos informacin peridica y detallada sobre nuestras publicaciones, planes editoriales, etc. Por
favor, enva una carta a La Factora de Ideas. C/ Pico Mulhacn, 24. Polgono Industrial El Alquitn, 28500, Arganda del Rey.
Madrid; o un correo electrnico a informacion@lafactoriadeideas.es, que indique claramente:
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Nick Sagan
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Para Clinnette
Nick Sagan
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Prlogo
Nick Sagan
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Da 1
No estoy muerto.
Una apreciacin un tanto absurda, aunque importante, ya que debera estar muerto. El
impacto que me haba producido algo desconocido consigui hacerme estremecer. Debi de
tratarse de una especie de sobrecarga elctrica que hizo que se iluminara todo mi cuerpo, desde la
cabeza a los pies, como si fuese un despliegue de fuegos artificiales. Mi cerebro no cesaba de
repetir el mantra: no estoy muerto, no estoy muerto, no estoy muerto, y al final tuve que acabar por
convencerme a m mismo de que as era. Abr un ojo, despus otro, y poco a poco fui recobrando
el conocimiento.
Haca fro y estaba oscuro. Naranja. Cosechas. Un olor putrefacto y hmedo. Grillos
cantando. De repente empec a sentir un fuerte dolor de cabeza. S, estaba atrapado dentro de un
pedazo de calabaza. Mi cuerpo estaba tenso y retorcido, y mi respiracin se asemejaba a la de un
gato recin nacido.
La claridad no sigui los pasos del conocimiento. Mi mente estaba aletargada y cualquier
intento de producir un pensamiento coherente haca que el dolor de las sienes empeorase. Por
qu me estaba pasando todo esto? Qu es lo que poda haber sucedido?
Recuerdo el shock y nada ms; solo aquel shock. Ni siquiera la preocupacin consegua
hacerme olvidar el dolor.
Pens en incorporarme, pero enseguida me di cuenta de que no era una buena idea, as que
me dispuse a intentar agarrar los dos cuernos de mi cabeza, una tarea relativamente sencilla.
Mano izquierda arriba y despus la derecha. No sucedi nada. En ese momento, me di cuenta de
que no poda mover los brazos.
Trat de mover los pies, los dedos de las manos, las caderas, los dedos de los pies, la nariz,
las orejas y el cuello, pero ninguno de ellos obedeci las rdenes de mi cerebro. Estaba
completamente paralizado.
Mi pulso se estaba acelerando y me pregunt qu sucedera si dejase de respirar.
Vaya pregunta!, me dije. Aquel interrogante no encerraba ningn misterio. Mi cerebro se
atrofiara como una flor marchita y el conocimiento que tanto me haba costado recobrar se
transformara en algo espantoso a medida que me precipitase al camino del no retorno. El pnico
se estaba apoderando de m por momentos. Comenc a hacer una especie de pacto desesperado
con un Dios irreal que acababa de crear en mi imaginacin.
Por favor, pens, no me dejes morir. Quienquiera que seas, si puedes orme, haz que me levante. Har
lo que me pidas. Te dar lo que quieras... Bueno... Bueno qu? Qu poda ofrecer yo a ese Dios?
Nada. No saba nada y, por lo tanto, no tena absolutamente nada. Por no saber, no saba ni mi
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nombre. Est bien, veamos, todos los rompecabezas tienen piezas, entonces, por qu no lograba
recordar alguna de este en particular?
De repente, ca en una nueva teora: dao cerebral. Dos palabras en las que no quera ni
pensar, ya que implicaban algo aterrador. Despus de todo, una parlisis no tena por qu ser
consecuencia de una vrtebra rota. Podra haber olvidado simplemente cmo moverme al igual
que haba olvidado las dems cosas.
No te tires de aquel puente todava. Si has sido capaz de olvidar, tambin sers capaz de
recordar; date algn tiempo. Ese soy yo, siempre mirando el lado positivo de las cosas.
Me aferr a esa esperanza y a la lgica imperfecta, as que esper a ver si consegua recordar
algo. Y esper. Y continu esperando. Las palabras se agolpaban en mi cabeza en todo este
sinsentido que estaba experimentando y comenc a repetir otro mantra procedente de los oscuros
recovecos de mi mente, que pareca un autntico rompecabezas: No pasa nada. Tranquilzate. No
te pasa nada, as que tranquilzate.
Maldita sea! Era incapaz de calmarme. Esta sensacin estaba acabando conmigo; ah, tirado
en el suelo, de cualquier manera, intil y pattico, y quin sabe por cunto tiempo. No soy ningn
bicho raro que pierda el control fcilmente, pero cuando se me priva de algo bsico, me invade
una especie de delirio que hace que me vuelva completamente loco. De repente pens en otra
posibilidad: Loco? Es posible; completamente? Yo dira que no. Pero delirando? Es posible que
estuviera delirando en estos instantes?
Esto es lo que se suele llamar una parlisis histrica. Histeria: enfermedad psiconeurtica
que se caracteriza por la presencia de desequilibrios emocionales y sensoriales bruscos, por el
paroxismo de la funcin motora y por los cambios en el conocimiento causados por factores
simblicos o fsicos.
Estaba histrico, seguro, pero tampoco es que tuviera muchas ganas de rerme.
Es posible que estuviera soando?, conjetur. Medio despierto, con los ojos abiertos, el
cuerpo todava adormecido, contemplaba mi parlisis. Es posible que pudiera estar
experimentando un estado hipntico? Lo ms probable es que estuviera siendo vctima de mi
subconsciente.
Los grillos continuaban molestndome con el ruido que provoca el roce de sus alas
delanteras. Existe una frmula para los grillos de la misma manera que hay frmulas para todo.
No me refiero a su frmula gentica, sino ms bien a su frmula termomtrica. El canto de los
grillos va disminuyendo en intensidad a medida que baja su temperatura (cantos emitidos por
minuto / 4) + 40 = nmero de grados Fahrenheit. Cont un canto por segundo, lo que arroj la cifra
escalofriante de 55 grados Fahrenheit corporales.
Increble; poda recordar cosas as y, sin embargo, era incapaz de recordar mi identidad e
incluso cmo moverme. Qu extrao rgano, el cerebro.
A medida que los grillos continuaban burlndose de m con sus canciones de amor, comenc
a escuchar otro sonido. Se trataba de un gemido lejano, apenas perceptible por el odo, aunque
cada vez se iba haciendo ms intenso. De repente, como si acabara de caer una bomba, las reglas
cambiaron.
Escuch un toc alto y claro y mi cuerpo pudo moverse de nuevo; era como si alguien hubiese
encendido la luz (o como pasar en base dos del cero al uno). Me puse en pie inmediatamente. Mi
cuerpo no estaba entumecido. No senta ningn dolor. Mis terminaciones nerviosas volvan a estar
vivas y abiertas. Sent que un hormigueo se extenda por toda mi columna, brazos y piernas, pero
la sensacin de aturdimiento comenzaba a desaparecer.
Nick Sagan
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Halloween
Estn cayendo como moscas afirm uno de los trabajadores de la Gedaechtnis. Se
trataba de un caballero del sur cuya forma de hablar proceda del oeste de Memphis. Haba
conseguido vencer la pobreza de su juventud y el racismo inherente al siglo XXI y, sin embargo,
no haba sido capaz de librarse de ese acento nasal tan tpicamente sureo. En esos momentos
estaba demasiado ocupado escribiendo con un bolgrafo rojo el ltimo parte del nmero de
vctimas registradas como para pararse a pensar en este hecho. De repente se dio cuenta de que,
sin poder evitarlo, aunque con cierta indecisin, se llevaba dos dedos al cuello en busca de alguna
seal de hinchazn. No estaba hinchado; sin embargo, esta constatacin pareci no tranquilizarle.
Su mdico le haba comunicado que morira ese mismo ao.
Y qu esperabas? Un indulto de ltima hora? le espet un segundo empleado de la
Gedaechtnis. Se trataba de una mujer que hablaba un ingls spero y entrecortado, muy parecido
al peinado que luca. Le hubiera gustado llevar un corte de pelo a lo paje, pero su estilista le hizo
una autntica chapuza y se peinaba como poda. Era parte del contingente procedente de Mnich,
ciudad donde se localizaba el cuartel general de la Gedaechtnis, y estaba considerada como una
pieza importante en todo este engranaje.
No era del agrado del hombre del sur y, de haber tenido que llevar a cabo una misin menos
importante, se habra negado a trabajar con ella. Con ese pelo rubio y esos ojos azules penetrantes
le recordaba a uno de esos seres producto de la eugenesia aria. Debi de haber un tiempo en que esa
mirada causaba verdaderos estragos, pens; pero ahora todo su atractivo se haba marchitado.
Me temo lo peor; sin embargo, todava me queda alguna esperanza. Es como esperar que
se produzca un milagro.
Los milagros no existen, ni en tu caso ni, por supuesto, en el mo; en ninguno de los dos
casos. En ninguno de los dos casos repiti, pensando en su mujer y su hija. Y en el caso de todos
nosotros?
***
El desconcierto invadi en esos momentos el ambiente. Me imagin un bocadillo saliendo de
mi sien en cuyo interior figuraba un signo de interrogacin. Fue entonces cuando me di cuenta de
que un metro por encima de mi cabeza resplandeca un halo intermitente cuya luminosidad
invada todo mi entorno. Se trataba de una alternancia de dos luces, rojo- verde-rojo-verde-rojoverde, que brillaban como dos molestas lucirnagas.
Pens que deba de estar bajo los efectos de alguna droga.
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Mrchate de este lugar me dije. Mi voz son extraa. Carraspe y lo intent de nuevo.
Mrchate de este lugar volv a repetir. Aquel duende parpadeante no respondi; volvi a
encenderse, recobrando as el terreno perdido. Decid coger mi chaqueta, la dobl y la arroj sobre
aquella luz. Sin embargo, el efecto no fue el esperado. Rojo-verde-rojo-verde-rojo-verde una y otra
vez. Era como tener enfrente una sirena ptica. De repente, otra luz se encendi al lado de la
primera parpadeando en amarillo-azul-amarillo-azul- amarillo-azul.
Me precipit sobre ella. Aquellas dos luces marcaban el ritmo al que me mova.
Poco despus se escuch una voz tenue a mi alrededor; apenas poda discernir lo que deca.
Su intensidad oscil durante un buen rato: alta-baja-alta-baja-alta-baja. Tan solo logr escuchar:
ex... i... ar ver... int... urge... re esriiiiiiii.
Qu absurdo resulta todo esto!, pens.
No s cunto corr. Probablemente casi un kilmetro. Trat de no mirar atrs y cuando me
decid a hacerlo, aquellos duendes haban desaparecido. Entonces me detuve jadeante con la
intencin de recuperar el aliento.
Se acab! advert a quienquiera que estuviera escuchando, los grillos o aquel dios irreal
que me haba devuelto la movilidad de mis miembros. Pero nadie respondi y, lo que es peor, la
oscuridad volvi a invadir el lugar cuando aquellos duendes desaparecieron. La negrura
impenetrable me incitaba a pensar en la rendicin. Era como si a la luna se la hubieran comido las
nubes, como si acechara una tormenta.
Comenc a rebuscar en mis bolsillos a la vez que profera todo tipo de improperios. Saqu un
encendedor de acero inoxidable y medio paquete de cigarrillos de clavo. El olor me resultaba
extraamente familiar, as que me dispuse a sacar uno y colocarlo en mi boca. Suave. Aromtico.
Incitante. Un momento de sensatez. Lo encend y le di unas cuantas caladas con la intencin de
relajarme.
Me gustan los cigarrillos de clavo acert a decir. Est bien, ya s algo sobre m, algo real y
que no puede ser borrado de mi mente. Si consigo experimentar unas cuantas epifanas como esta,
ser capaz de tener ms pistas que me permitan seguir avanzando.
Una vez logr tranquilizarme, segu indagando en mi mente, pero no consegu que aflorara
ningn otro recuerdo. Qu saba hasta entonces? 1) Saba que era una persona joven. En torno a
los 18 aos. 2) Era estudiante o algo similar. Tena que aprender cosas, sobre todo las cosas
importantes, y tena que tratar de aprenderlas de memoria. Pero qu estaba haciendo en aquel
lugar? Ah, tan impasible, tan aletargado. Demasiado tiempo perdido.
Tambin saba que 3) Lzaro haba muerto.
Lzaro? Este nombre me desconcertaba. Los recuerdos eran confusos, pero no, saba que no
me agradaba. De hecho, estaba seguro de que lo odiaba a muerte, as que el que estuviera muerto
no era quiz algo tan malo despus de todo, aunque lo era, era realmente una mala, una muy mala
noticia.
Una vez apagado el cigarrillo, me restregu las manos en los pantalones y segu caminando.
Atraves un campo de maz y un bosque hasta llegar a una carretera desierta. Us el encendedor
como linterna. Comenz a llover. Primero unas gotas y luego de forma torrencial. Me record al
bautismo. A continuacin escuch un sonido vibrante que me indujo a pensar en el cuero. Me di la
vuelta, pero solo pude ver la llama del mechero.
Quin est ah? grit, a la vez que forzaba la vista para ver a mi alrededor.
De nuevo, no hubo respuesta. No haba nadie excepto yo y mis paranoias amnsicas.
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Me precipit en la otra direccin. Fro, mojado, mirando por encima del hombro, qu imagen
tan deprimente. Segu caminando por la carretera hasta bajar una cuesta que me condujo a una
calle cortada. El recuerdo de las catedrales gticas se ilumin en mi mente como si fuese un
relmpago y entonces vino el trueno. Me di cuenta de que me encontraba delante de una mansin
de piedra con vidrieras. Me pareca impresionante a la vez que espantosa y, de algn modo,
tambin familiar.
Conozco esta casa, pens. No s cmo, pero la conozco.
Unas grgolas picaronas me miraban con un aire despectivo, como si les debiese dinero. No
tena ninguna sobre m, as que centr toda mi atencin en la enorme puerta de madera. Estaba
hecha de roble noble con numerosas cerraduras que se agolpaban en uno de sus lados. En la parte
de arriba, en el centro exacto, sobresala un relieve diminuto: un grabado antropomrfico del sol y
la luna. Helios y Selene. Decorativos o funcionales? Observ que no haba ningn lugar por el
que introducir la llave, lo que no me detuvo a la hora de mirar debajo del felpudo.
Podra quemar la puerta, pens. (Acabas de decir la mayor tontera de tu vida. En serio vas a
prender una puerta mojada con un encendedor de bolsillo?)
Toqu un lado de la luna y la empuj hacia dentro con cuidado, pero no sucedi nada, as
que tuve que empujar un poco ms fuerte. Unos instantes ms tarde, comenz a abrirse en el
sentido de las agujas del reloj siguiendo una trayectoria circular y girando hasta ocultar el sol,
formando as un eclipse. La puerta se abri despus de haber escuchado nueve sonidos huecos.
Nueve candados. Debe de haber una razn para que sean exactamente nueve.
Empuj el picaporte y cuando ya estaba casi dentro me pregunt si debera haber llamado
primero.
La oscuridad del exterior dio paso a un interior clido y confortable. Sofs lujosos, tapices,
cuadros, una mecedora. Aquella fachada fra de aspecto sombro haba sido diseada para ser
contemplada y admirada. Sent cmo mis dientes chirriaban, lo que me hizo pensar en tortugas, y
ms concretamente en una especie mordedora llamada Chelyndra serpentina. Si consigues penetrar
su concha, llegas hasta la carne, aunque la mayora de las tortugas son unas criaturas defensivas
propensas a romper los dedos a la menor provocacin. Sucumb a un sueo morboso en el que me
vea a m mismo corriendo a ciegas por aquella mansin y tratando de abrir las puertas con diez
nudillos ensangrentados.
De manera que vindome a m mismo... y qu demonios parezco?
Necesitaba un espejo.
Entr en todas las habitaciones con la intencin de encender las luces. Apret los
interruptores, pero no sucedi nada. Deba de haber un sistema elctrico en aquella casa aunque,
obviamente, haba que cambiar los fusibles.
Mi encendedor lanzaba chispas, as que lo apagu. Me qued completamente a oscuras y
trat de permanecer inmvil con la intencin de no rozar ningn objeto, especialmente aquellos
que tenan algn borde afilado. Despus de pasar al lado de una mesita de caf, me llev ambas
manos hasta una de mis rodillas y me mord el labio. Al llegar a la cocina me resbal. Pude
agarrarme a la encimera, lo que impidi que tuviera una cada peligrosa.
Me enderec y trat de orientarme de nuevo. Comenc a rebuscar en los cajones como si
estuviera desvalijando aquel lugar: no, no, no, s. Cog un cuchillo dentado y, agarrndolo con
fuerza, lo bland varias veces en el aire. Lo tena bien sujeto, pero eso no me haca sentir seguro.
Advert que haba una escalera de caracol que llegaba hasta el piso de arriba. Sub por ella y
mir hacia abajo. Dnde estaba la habitacin principal de la casa?
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Solsticio
A medida que se incrementaban las cifras, la amenaza se intensificaba. No paraban de llegar noticias
desde todos los rincones del mundo: la gente est dramatizando las cosas; se suicida e incluso acaba con la
vida de sus seres queridos antes de ver cmo empeora la situacin. Algunos casos son dignos de compasin.
Otros lo llevan ms o menos bien. Bien significa que tienden a agruparse bajo un espritu de
cooperacin, afecto, confianza y armona. El hombre del sur piensa que todo esto parece como si la mayor
parte de la humanidad hubiera conseguido, por fin, ponerse de acuerdo en algo y hacer or una misma voz.
Dnde estaba este espritu cuando realmente hizo falta?
Blue considera que toda esta armona est motivada por el propio inters. En los ltimos tiempos se ha
producido un resurgimiento de la fe, una creencia cada vez ms arraigada en la religin, la gracia divina, la
condenacin eterna, el Cielo y el Infierno. La gente se trata con respeto, piensa Blue, porque ansia escapar de
la ira de Dios .Blue no cree en la condenacin eterna; tiene problemas para congeniar con aquellos que s
creen. Durante sus 52 aos de vida no ha sido capaz de encontrar ninguna evidencia slida que la llevara a
creer en ello, ni tampoco una prueba cientfica que la convenciera de la existencia de Dios. Se considera una
atea.
Al hombre del sur le gusta decir sobre s mismo que es un agnstico con tendencia pentecostal. Su
madre era pentecostal y devota. Su padre, baptista y no devoto. Aunque lleva muchos aos sin hacerlo,
todava recuerda que le gustaba ir a la iglesia cuando era nio. Era un sitio en el que se encontraba seguro.
Le pareca un lugar inmenso, asombrosamente inmenso, y tranquilo; incluso agradable. Pero a veces, en
casa, su madre sola acaparar su atencin durante un buen rato para hablarle en lenguas desconocidas, como
si su espritu se estuviera dirigiendo a otro, a la fuerza demonaca que saba que se encontraba dentro de l.
No es que fuera precisamente grato; ms bien era algo espantoso. Sola decir autnticas sandeces con aquella
voz tan sigilosa mientras l contemplaba aquella mirada en sus ojos que le haca presagiar un desenlace
violento en cualquier momento, aunque nunca lleg a producirse.
Cada vez que suceda esto, no pensaba ni una sola vez que su madre pudiera estar poseda por el
Espritu Santo. Si Dios en verdad exista, era imposible que pudiera estar de acuerdo con ese tipo de
conducta. El hombre del sur, por su parte, no pens nunca que pudiera estar posedo por nada, excepto por
una inclinacin perversa hacia el mal.
Es posible que tenga el demonio dentro de m?, reflexion. Entonces, por qu me ama?
Ama al pecador, odia el pecado, haba dicho ella... y no par de repetirlo.
El hecho de haberse retrotrado al pasado le hizo darse cuenta de que su madre nunca se haba venido
abajo, al menos completamente; quiz esta pequea muestra de misericordia es una prueba del amor de Dios.
Ahora, y ms que nunca, a l le gustara creer en Dios, pero cada vez que intenta sacar a la luz esa parte de
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su interior, su escepticismo se le echa encima de la misma manera que un glbulo blanco se apresura a
detener una infeccin. Su escepticismo prudente lo haba ayudado a lo largo de toda su vida; le hizo tomar
decisiones adecuadas, decisiones sensatas. Para l resultaba literalmente imposible ocultar esa parte de s
mismo.
Aun as, no haba manera de librarse de aquellas formas desfasadas de entender la religin. En estos
das ha tenido lugar una sucesin constante y misteriosa de revelaciones; han roto el secreto; historias sobre
el fuego eterno, el Infierno y demonios con lenguas de fuego. Pero l no presta atencin a todo esto. Se trata
de amenazas que no pueden ejercer ningn dominio sobre l. No, de ninguna manera; la que le gusta es
mucho ms simple: la historia de Lzaro. Jesucristo resucita a un hombre. Impresionante. Un truco de magia
mejor que cualquiera de los protagonizados por Van Caneghem y, antes que este, por Houdini.
La Gedaechtnis lo mantiene ocupado, aunque no lo suficiente como para impedir que se interrogue por
este tipo de acontecimientos. Piensa: Dnde est mi salvador? Se pregunta: Dnde podr encontrar la vida
eterna? Tendr lugar la segunda Venida o todos experimentaremos la muerte de Lzaro?
Decide ponerse a trabajar. El trabajo es su salvacin.
***
Quera levantarme.
Estuve mirando fijamente durante un buen rato, pero el espejo se empe en declararme
invisible. Sin embargo, no lo era; poda ver mis manos, mi ropa o mis botas tan claras como el da,
aunque parece que, para aquel espejo, yo no exista, simplemente.
Deba de haber una explicacin razonable para ello.
En serio? Qu te parece esto?: ests muerto.
No es posible. Los cadveres se reflejan en los espejos. Adems, no estaba muerto, repito; no
me senta como tal.
Acaso sabes cmo se siente un muerto? Ahora eres una especie de fantasma; bienvenido a tu morada.
No poda atravesar las paredes.
Entonces eres un vampiro condenado a vagar por la Tierra para siempre.
Yo, un vampiro? Eso es ridculo. Tengo la sangre tan roja como la de cualquier otro mortal.
T asesinaste a Lzaro.
No poda negarlo, aunque tampoco poda confirmarlo. Comenz a invadirme una terrible
sensacin de culpa, recuerdos confusos; una mezcla de ficcin y realidad. A pesar de imaginarme
a m mismo como una persona agradable, parece que tambin haba una especie de loco dentro de
m.
No, de ninguna de las maneras; una parte de m insista en que era inocente.
Llen el lavabo de agua, la cog con ambas manos y me lav la cara de nuevo. Las gotitas
comenzaron a deslizarse por mi cara y cayeron de nuevo a la pila, formando una serie de ondas a
medida que se reencontraban unas con otras. Dej de observar este fenmeno y levant la vista;
aquello me pareci fascinante.
En el espejo no se reflejaban las gotas. Se hacan visibles nada ms caer de mi rostro, pero no
un microsegundo antes.
Agarr el cuchillo por la punta y lo arroj. Se hizo visible una vez que lo solt. Lo volv a
coger con cuidado. Invisible de nuevo.
Parece que no era una persona muy reflexiva.
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Me prob algunas prendas y me di cuenta de que eran de mi talla. No pude comprobarlo con
un espejo, pero me parecieron bastante cmodas. Sin embargo, el hecho de que fuesen cmodas
me hizo sentir verdaderamente incmodo.
Pelo de color naranja sobre la almohada. Otra mala seal.
Encontr veintids medallones de plata dentro de un cajn; cada uno de ellos colgaba de una
cadena de plata y representaba a uno de los principales arcanos del tarot; desde el Loco hasta el
Mundo, los reconoc a todos. Cog el medalln del Mago y lo coloqu alrededor de mi cuello. No
s por qu lo hice; simplemente me apeteci.
Sub a trompicones el resto de las escaleras. Armarios, habitaciones vacas y... bingo!, la caja
de los fusibles. Las pruebas e intentos fallidos hicieron que varias luces brillaran de manera
intermitente, aunque no tuve que esperar mucho tiempo para tener luz en toda la finca y
recorrerla entera.
Aquella casa resultaba extraa. Estaba diseada para la comodidad de las personas y, sin
embargo, careca de lo indispensable; la cocina era moderna, pero apenas haba comida en ella; en
la sala de msica haba un piano de media cola magnfico, aunque ningn asiento en el que
sentarse para tocarlo. Algunas habitaciones, decoradas de manera informal, tenan un aspecto
acogedor; otras, por el contrario, tenan el aspecto de que nadie haba puesto nunca los pies en
ellas.
La biblioteca era inmensa. Tena montones de estanteras con libros a lo largo de las paredes.
Sin embargo, en el lomo de los libros no figuraba ttulo alguno, por lo que me dispuse a coger uno
al azar. Todas las pginas estaban en blanco.
Debe de ser una broma, conjetur.
La habitacin de juegos representaba un tablero de fieltro negro con diecisis bolas, todas
ellas naranjas, excepto una, que era blanca. Haba un cenicero de cristal; las colillas eran todas de
cigarrillos de clavo.
Es una marca conocida refunfu.
Ech un vistazo al magnfico reloj de pared situado especficamente cerca de all. La
manecilla grande marcaba las nueve mientras que la pequea se situaba en el seis. Debe de estar
amaneciendo, pens, pero no se vea luz fuera de la casa.
Parece que aquel reloj de pared necesitaba que alguien le diese cuerda.
Una gata negra se precipit sobre mi pierna y comenz a restregarse. Me golpe suavemente
con su cabeza, dejando su olor impregnado en mi ropa. La cog en mis brazos y examin la placa
que tena en su collar.
Whisper.
Tena un pelo lacio y brillante, muy cuidado; deba de ser la mascota de un amante de los
animales. Le rasqu alrededor de las orejas y, como respuesta, la gata ronrone emitiendo un
carioso maullido de felicidad. Pareca que le gustaba. Quiz ya nos conocamos, en la medida en
que los gatos y los seres humanos son capaces de conocerse de verdad.
Whisper comenz a sentirse hambrienta, y no precisamente de afecto, as que me la llev a la
cocina. Me puse a buscar comida para gatos, pero no encontr nada con que alimentarla. Descubr
una botella de nata. A Whisper pareci no importarle demasiado aquel elemento en su dieta.
Encontr un trozo de cuerda y estuvimos jugando hasta que se puso el sol.
Da 2
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En el exterior.
La lluvia haba cesado, aunque an se perciba el olor a tierra mojada. Inspir y me recre en
ello durante un rato. Despus me puse a caminar y recorr el permetro de la casa.
Poco que resaltar. No haba generadores de la luz, cables elctricos o paneles solares, ni
siquiera una turbina de viento. De dnde proceda la electricidad? Comenc a fumar, mientras
pensaba y tomaba el sol de los primeros rayos del da. Otro extrao e insignificante dilema: no
haba telfonos, telgrafos, mdems o tlex. Tampoco haba aparatos de televisin, radios o
descodificadores Satscan. No haba ni siquiera un maldito buzn fuera, delante de la casa.
Estaba sumido en el ms completo aislamiento. Por qu querra alguien...? No, no estaba
completamente aislado, me correg a m mismo, no con aquellas luces parpadeantes y voces tenues y
Dios sabe cuntas cosas ms.
Inspeccion el lugar. Era lo mejor que poda hacer. Ech un ltimo vistazo a aquella mansin
para comprobar si haba pasado por alto algn detalle importante. Una comprobacin estpida.
Intil. Incluso me asom al interior de la chimenea. Hola, Santa Claus, ests ah?
En cualquier caso, las navidades llegaron antes para Whisper. Le dej la nata que haba
sobrado y una ventana abierta. No saba cundo regresara, pero al menos Whisper podra cazar
grillos si la ya de por s mala situacin comenzaba a empeorar.
Armado con un cuchillo de cocina, mi encendedor, cigarrillos de clavo, unos prismticos y
una brjula un tanto antigua que haba encontrado en el stano, part en bsqueda de una
explicacin. Hacia el norte, decid. Las explicaciones se encuentran al norte.
Un pie delante del otro.
Mariposas en el aire.
Un bonito da, a pesar de todo. Atraves numerosos campos de trigo, cebada, maz, fruta y
calabazas. Haba montones de calabazas. No haba nadie cosechando, obviamente. Los granjeros
estaban tan ausentes como el reflejo de mi cuerpo. Intent que este tipo de pensamiento no me
causara demasiado malestar. Me vino a la mente una meloda y comenc a silbar. Se trataba de
una musiquita un tanto insulsa. La estaba recordando o me la estaba inventando sobre la
marcha?
Un estrepitoso: graznido, graznido, graznido hizo que mi mirada se dirigiera hacia el cielo, pero
no divis ningn cuervo. Graznido, graznido, graznido, de nuevo, insistentemente y cada vez ms
alto. A continuacin, un ave surgi de entre los rboles. Se trataba de un pjaro con plumas
oscuras en la cola y ojos de un color rojo tan intenso como el de los rubes. Un cuervo de color
caramelo. Mitad albino, pens. Muy extrao. Comenz a mover sus alas frgiles en el aire y a dirigir
sus graznidos hacia m, a la vez que mostraba su lengua bfida antes de darse la vuelta y salir
volando hacia los campos de maz. Le haba ofendido? Un viento otoal amenazaba con
zarandearme; su intensidad se fue reduciendo hasta que termin por desaparecer. Aceler mi
marcha.
Al final de una cuesta se divisaba un grupo de sauces llorones; un escenario agradable y
sombreado, perfecto para que una familia celebrara all mismo un picnic. Siempre y cuando la
familia no fuese un poco impresionable o aprensiva.
Era un cementerio.
Filas exactamente iguales, dos de cinco; diez tumbas en total.
El diez.
Nick Sagan
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sangre corra aceleradamente por mis venas. Estaba temblando. Senta el pulso en los odos. Haba
luna llena, luna de cosecha. Un diminuto rayo de luz se asom entre las nubes; estir el cuello con
el propsito de ver las caras de mis captores.
No vi nada.
No tenan rostro.
Grit hasta que mi garganta qued tan dolorida como si hubiese hecho grgaras con cido y
despus hubiese farfullado todo tipo de estupideces. Pero cuando mi delirio estaba alcanzando
cotas insospechadas, se me ocurri pronunciar dos palabras fabulosas: Dejadme marchar!.
Y me obedecieron...
Me ca. Juro que me ca. Ca hacia abajo, abajo, abajo y deprisa, viendo cmo cada vez estaba
ms cerca de alcanzar el suelo. Me golpe con algo suave y corpulento, rebot y ca en un oscuro
terreno pantanoso. Escup el agua que estuve a punto de tragar y di un traspi cuando intentaba
mantener el equilibrio. Tena que salir de all antes de que aquellos demonios... ngeles
descarnados.
Me detuve unos instantes con la intencin de prepararme para liberar aquel pensamiento.
Una sensacin estremecedora comenz a consumirme, a cambiarme radicalmente; pareca como si
todo lo que tena dentro quisiera llegar al exterior. Aquellos seres con alas tenan un nombre:
ngeles descarnados de la noche. Cmo lo saba?
Nunca hablaban ni rean, acert a recordar, y nunca sonrean porque no tenan rostro, tan
solo una negrura sugestiva en el lugar donde se supone debera estar su cara... Lo nico que
hacan era agarrar algo con fuerza y volar, y hacer cosquillas. Esa era la forma que tenan de
comportrse los ngeles descarnados.
(El saberlo me reconfort).
Se trataba de una estrofa de un poema? Ms bien podra ser parte de un libro, de una
historia de hadas macabra, lo que significaba que un libro de historias sobre monstruos me haba
abordado. Mi cerebro intent deshacerse de este pensamiento y de alejarlo de los lmites de
cualquier posibilidad, pero se dio cuenta de que estaba nadando a contracorriente.
Porque aquellos eran mis monstruos.
No, eso no es del todo cierto. Los ngeles descarnados eran criaturas ideadas por Lovecraft.
Por lo poco que puedo recordar, saba que aquel escritor, Howard Phillis Lovecraft, era mi hroe
o, al menos, lo admiraba. Segua estando bastante aturdido y confuso, pero estaba seguro de que
haba escrito sobre este tipo de horrores y que me gustaba por eso. De alguna manera, y con el fin
de rendirle pleitesa en este desamparado lugar, haba echado mano de su creacin.
De alguna manera, pero cmo?
La pregunta deba esperar. La supervivencia era lo primordial ahora. Aquellos seres
demacrados estaban todava ah fuera y el hecho de que conociera su origen no significaba que no
fueran a hacerme trizas o que no fueran a conducirme hacia un destino espeluznante y horroroso.
Ech un vistazo alrededor. Haba poca visibilidad; los gases nauseabundos del pantano
ascendan hacia la atmsfera formando una serie de brumas que se asemejaban a las densas
humaredas procedentes de las chimeneas de las fbricas. Una niebla blanca y espesa contribuy a
hacer invisible buena parte de aquellas tierras pantanosas. Tena el convencimiento de que me
encontraba perdido en un laberinto.
Me adentr hacia uno de los bancos de niebla, pero sal rebotado.
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Aquel tejido nebuloso pareca estar compuesto por gases, aunque tena apariencia slida. Se
poda apretar con los dedos. Gelatinoso, gomoso y suave al tacto. Pareca un elemento orgnico
prcticamente vivo. Sent cmo me rodeaba con delicadeza, una caricia esponjosa...
Estremecido por el miedo, me abalanc sobre aquel laberinto neblinoso. Mis botas se
enfangaron hasta las rodillas. Para un jungiano, los laberintos son mandalas intermedios.
Atravesarlos simboliza la bsqueda espiritual del centro.
Tena que asegurarme de dnde estaba el centro. Quera salir de all.
Fui a parar a una de las orillas, donde la valla dejaba entrever una cuesta que conduca hasta
una pequea colina. En la orilla se divisaba un semicrculo de ngeles descarnados. Eran ocho,
negros y brillantes; tenan cuernos y garras, alas de murcilago y rabos afilados. Permanecieron en
silencio, plantndome cara. En realidad, plantar cara no es la expresin adecuada, puesto que
no tenan rostro. De haber tenido ojos, hubiera dicho que me estaban mirando fijamente.
Los ngeles descarnados eran criaturas nacidas de la locura. Me resultaba imposible predecir
cul iba a ser su comportamiento, de la misma manera que era incapaz de tener ni una ligera idea
sobre lo que me iba a suceder en cualquier momento. Violencia, tem. Un estallido de violencia
rpido y cegador.
Me imagino que os estis preguntando por qu os he reunido aqu a todos dije.
No reaccionaron.
Un bho grit desde su posicin privilegiada en lo alto de un pino. Interpret aquel hecho
como la excusa perfecta para salir de aquella zona inundada de cieno. La tierra seca resultaba
tranquilizadora para mis pies. Un paso ms. Calma. Comenc a andar despacio y con las manos a
la vista. No quera que hubiese ningn malentendido.
Y cuando di el tercer paso, la vi...
Abandon la formacin en fila. Distingu una silueta negra con ojos almendrados y pelo
largo color azabache recogido en una coleta. Era humana, de complexin fuerte, y me resultaba un
tanto familiar. Por no mencionar lo bonita que era.
Bien hallado sonri. Hemos estado buscndote.
Aqu estoy.
Ests herido?
Frunc el ceo.
Estoy a punto de serlo?
Dej de sonrer. La confusin se aposent en su mirada.
Espero de veras que no dijo.
No poda recordar su nombre. Trat de adivinarlo.
Simone.
La expresin de su rostro lo deca todo. Me haba equivocado. Pero a m segua
parecindome que le pegaba el nombre de Simone. Me estaba acercando.
Yo no... acert a decir ella, pero me apresur a interrumpirla:
Jasmine. Haba captado su esencia.
S?
Nos separaban apenas cinco pasos. Me inclin hacia delante.
Poda ver mi reflejo en su mirada.
No te muevas! grit.
Se qued de piedra y probablemente pens que deba estar loco. Pero no le di la ms mnima
importancia. Estaba demasiado absorto mirndome a m mismo, reflejado all, en su mirada. Vi a
Nick Sagan
Cdigo Gentico
un hombre joven, enjuto y nervudo, con un color de pelo anaranjado y ojos rasgados que
arrojaban una expresin de angustia. Eran de un color marrn intenso; quiz debieron ser negros
en algn otro momento.
Dime quin soy.
Halloween afirm ella.
Haba estado tratando de olvidarme de aquella palabra, pero cuando la escuch de nuevo
not una sensacin de alivio. As que yo era el dueo de la mansin. Era Halloween. Demonios,
pens. Las palabras no importan; una rosa seguir siendo una rosa con cualquier otro nombre.
Y quin soy yo entonces?
T eres mi Seor Halloween, Prncipe de los Pantanos, Rey de Kadath, Ilustre Soberano de
lo Naranja y lo Negro.
Contuve las ganas de rer, a pesar del miedo tan terrorfico que se haba apoderado de m
haca unos instantes. No me sonaba mal todo aquello. Aparentemente, no era un tipo cualquiera.
Posea cuatro ttulos vulgares con los que pasearme por ah. Se me ocurri pensar que esas cuatro
designaciones deban de formar parte de algn lenguaje particular que nos habamos inventado y
que nosotros y nadie ms poda comprender, pero no acertaba a recordarlo. Obviamente nadie
poda tomarse en serio lo de aquellos ttulos, pero de repente record que todos ellos escondan
una lgica. En mi rbol genealgico haba sangre azul, por lo que deba de ser alguien especial.
(Una imagen fugaz surgi en mi mente: nios de un colegio de primaria en una clase, todos
ellos gritando a la vez: Soy especial! Mi vida tiene un propsito!.)
Y qu hay de mis enemigos?
Ninguno al que no puedas vencer.
Ah, pero existen. Estn aqu, fuera, en alguna parte.
Dime sus nombres le orden, tratando de utilizarla para mis propios intereses.
La reina Violeta; Blackdawn; Widowmaker D'Vrai.
Aquellos nombres no significaban nada para m, aparte de sonar absolutamente
melodramticos. Decepcionante. Pens que al menos conseguira recordar a mis enemigos.
Jasmine interpret de manera errnea el significado de mi ceo fruncido cuando respondi, ya
que pens que estaba enfadado.
Hay otros aadi.
Y mis amigos?
Los tienes delante de ti.
Asent con la cabeza y di unos golpecitos a mi ltimo cigarrillo.
Los ojos de Jasmine empequeecieron.
Por qu me ests poniendo a prueba?
Por precaucin.
Se qued mirndome fijamente con aquellos ojos con forma de almendra tan bonitos; saba
que podra herirla, as que intensifiqu la mentira:
Precaucin contra duplicidad. No tena intencin de desconcertarte, pero ayer descubr a
una impostora que se pareca exactamente a ti en los ojos, el pelo, la cara... Os parecis tanto que
podra tratarse de tu hermana gemela. Me dijo que se llamaba Simone y me asusta el hecho de
pensar que quiera acabar con nosotros.
Pero eso es horrible! exclam, y por un segundo pens que me iba a dejar solo (tan
obvio era?) en mi decepcin; pero no, sigui hablando y dijo:
Quin ha podido enviar ese espectro?
Nick Sagan
Cdigo Gentico
No contest. Me sent como un actor en una obra de teatro, todo diversin y fantasa, pero
mis instintos se mostraban todava firmes en hacerme ver que el peligro era real.
La matar si la veo prometi. Se trataba de una afirmacin dura y estoica que sirvi para
darme cuenta del hecho de que siempre me defendera.
La Providencia me haba guiado un ojo. Me consideraba afortunado por tenerla a mi lado.
Ha ocurrido algo durante mi ausencia? pregunt.
Hizo un gesto vago.
Nada que deba inquietarte. Estaba empezando a preocuparme porque no saba dnde
localizarte. Envi a Diablo y Widdershins a la mansin, pero no te encontraron, as que decid
enviar a Popeye, Bluto, Hudson, Sable y Gules.
Intu que deban de ser los nombres de aquellos seres desoladores. Me pregunt cules eran
los que me haban levantado con el nico propsito de ensearme a volar.
Lamento haberte preocupado dije.
Fue culpa ma. No deb ser tan impertinente me contest. No consegu comprender el
tono de aquella afirmacin.
Una luz intermitente ilumin aquel lugar. Comet el error de mirarla fijamente. Cuando
aquellos crculos negros cegadores se fueron suavizando consegu distinguir una luz morada-rosamorada-rosa-morada-rosa, un fuego fatuo del tamao de una canica. Eso la converta en una
canica gigantesca: la encargada de golpear las dems canicas en el juego.
Jasmine se puso tensa.
La Reina Violeta! bram.
Puesto que no consegu ver nada, excepto aquel duende brillante, estaba seguro de que las
palabras de Jasmine queran decir que aquel duende era una especie de extensin de este enemigo
mo, la Reina Violeta. Una tarjeta de visita.
Es posible que quiera hablar?
Jasmine me sonri ante tal pregunta.
Vas a contestar? pregunt.
Claro que s exclam, mostrndome muy seguro de mi afirmacin. Por qu no?
No saba cmo se las ingeniaban los ngeles descarnados para orme, sobre todo teniendo en
cuenta que no tenan orejas. Pero el caso era que emitan unos leves sonidos, parecidos a susurros.
Posicionamiento defensivo. Jasmine coordinaba todos sus movimientos haciendo una serie de
indicaciones con sus manos y chascando los dedos. Era extraamente formidable.
Preparados dijo, dirigindose a las tropas una vez que estas se colocaron en formacin.
Estaba seguro de que haba alguna manera de que aquel duende brillante dejase de existir.
Hice todo lo posible por averiguar el modo de conseguirlo.
Respuesta, respuesta, respuesta...
Cerr mi mano en un puo y lo apret fuerte. Me concentr en la presin y dej caer los
prpados.
Respuesta, respuesta, respuesta...
Abr mi mano y despus mis ojos. Haba una bola de luz intermitente en la palma de mi
mano del tamao de una pistola; este duende oscilaba naranja-negro-naranja-negro-naranja-negro.
Mis dos colores, claro. Feliz Halloween.
Rojo-verde, amarillo-azul, morado-rosa, naranja-negro. Emblemas. Herldica. Smbolos y
seales de atencin.
Ignis fatuus, pens. Un fuego fatuo.
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Intercambi una mirada con Jasmine y arroj mi bola naranja- negra hacia la morada-rosa de
la Reina Violeta.
Mi duende se mantuvo revoloteando durante un buen rato, hasta que descubri a su
compaero y empezaron a girar alrededor el uno del otro. Y giraban rpido y ms rpido cada
vez, como un protn y un electrn en busca de un ncleo, como lucirnagas enamoradas, hasta
que consiguieron contactar.
Caos. Autntico caos.
Sonaban como granos de palomitas estallando dentro del canal auditivo. Me estremec a
medida que mi mundo comenzaba a distorsionarse y a rozar la locura, mientras se retorca y se
desmoronaba como queriendo extenderse hasta el infinito. La sensacin de vrtigo me sobrecogi;
por un momento pens que iba a perder el conocimiento, pero el mundo comenz a recobrar su
estado natural igual de rpido que si se hubiera precipitado hacia la demencia. Me di cuenta de
que estaba en el mismo lugar en el que me haba quedado..., excepto que ahora se trataba de un
lugar diferente.
Estaba en la ladera, seguro. Y el pantano continuaba all. Y tambin los ngeles descarnados
y Jasmine. Pero...
Pero haba montaas en lugares donde no deberan estar; todo estaba teido de violeta y
brillaban nada ms y nada menos que tres lunas en el cielo.
Los smileys se acercaban vestidos para matar.
***
Una vez ms, los nombres de aquellas criaturas vinieron a mi mente de manera espontnea:
abominaciones humanoides imprecisas con idnticas caras doradas y tintes brillantes
fluorescentes, todas ellas encerradas en una misma sonrisa luntica perpetua. Eran clones.
Imposible diferenciarlos, excepto por aquellos trajes antiguos de colores chillones: rojos brillantes,
amarillos, verdes y azules, todos distorsionados por aquella extraa luz morada. Sus garras
sujetaban armas militares, garras revestidas de cuero.
En alguna parte, no se sabe dnde, reson la voz aguda de una mujer. Enseguida me di
cuenta de que se trataba de la voz de la Reina Violeta.
Adelante, adelante, adelante, adelante, adelante! grit.
Los smileys comenzaron a atacarme.
Las balas se dirigan rpidas y firmes hacia mis descarnados; aquella descarga era
ensordecedora. Me dej caer y me dirig al pantano.
Los descarnados bajaron en picado desde el cielo y se llevaron a aquellos smileys solitarios
consigo. Pero, de forma inesperada, estos sacaron todas las armas que tenan en su poder y
comenzaron a disparar con sus pistolas automticas; ninguna de mis criaturas podra haber
aguantado un cargador entero de un arma cuyo cilindro posee cien orificios para almacenar balas.
Un queso suizo, un ballet horripilante... O vagamente una meloda; ragtime swing de la dcada de
los veinte. Era consciente de que alguien estaba disfrutando con aquella msica.
Jasmine agarr con fuerza a uno de aquellos smileys y le arranc la cabeza; a continuacin,
dio una patada a su amigo mandndolo tan lejos como pudo. No sabra decir de dnde provena
toda la fuerza que estaba empleando, pero era digna de contemplarse. Alarg un brazo, luego el
otro y parti el cuarto por la mitad. No haba quien la parase. Despus, el quinto la vio venir...
Nick Sagan
Cdigo Gentico
De los descarnados brotaba un lquido azul fosforescente mientras que del cuerpo de
Jasmine manaba sangre corriente de color carmes, igual que la ma. El metal le atraves los
pulmones, haciendo que se abollara. Pude escuchar mis propios gritos, mientras que la Reina
Violeta se rea a carcajadas.
Sali del laberinto cubierto por la niebla: una arpa psictica engalanada de lavanda. Con
una ballesta sujeta por una de sus manos, pareca una nia malcriada que estaba teniendo un
colocn horroroso de cido. Daba autntica pena verla. Llevaba demasiada sombra de ojos.
Apunt con su ballesta a mi cabeza y... zas!, el primer disparo consigui arrancarme la oreja.
Me abalanc sobre ella.
Violeta (aunque me di cuenta de que ese no era su verdadero nombre) buscaba a tientas otra
flecha, pero ambos sabamos que no sera capaz de cargarla a tiempo. Not una expresin de
preocupacin en sus ojos, aunque no de miedo. Acaso no estaba asustada? Decid arrancarle cada
uno de sus miembros.
Pero no pude hacerlo.
Algo explot y mis rodillas desistieron. Cayeron heridas una milsima de segundo despus y
trat de hacerme a la idea de que una bala perdida me haba alcanzado. Alguien me haba
disparado a la cabeza.
Haba ido a parar al pantano. Estaba flotando de espaldas. Violeta apunt y se ri. Comenc
a sentir un dolor espantoso en mi sien izquierda; estaba sangrando, pero no estaba muerto.
Delicioso! exclam la R.V.
Detroit, grit mi cerebro, tan irracional como siempre.
Una matanza espantosa. Los smileys me ignoraron, gracias a Dios, aunque me senta
demasiado enfermo y mareado como para intentar hacer algo, excepto permanecer all,
sangrando, con fro, mojado, imaginndome diminuto e insignificante, parpadeando hacia aquel
cielo engalanado con aquellas tres lunas. Poda ver a los duendes unos metros por encima de mi
cabeza, tan extraos e irreales, fundidos ahora con algo singular, un ciclo de color moradonaranja-rosa-negro que se repeta una y otra vez.
Trat de alcanzar mis dos colores, naranja-negro, pero estaban demasiado altos.
Volved a m susurr.
Un golpe? Un golpecito hacia arriba?
Imaginacin.
Pero por el otro lado?
Apret los dientes y tens las mandbulas...
Volved.
Mis ojos se cerraron. Lo quera. Lo necesitaba.
Aquel ser manaco con vestimentas de color morado comenz a gritar:
Ga-a-anando! Estoy ga-a-a-nando! Pude or cmo se diriga a m, atravesando el
pantano con sus suaves pisadas.
No hay tiempo!
Mi mano, decid, ya la tena. Mi mano, decid, se encenda y se apagaba intermitentemente
exhibiendo aquellos dos colores: naranja y negro.
Abr los ojos y el duende se dirigi rpidamente hacia las yemas de mis dedos. Todo
comenz a hacerse ms grande y a romperse... Un desgarro brutal de la tierra y el cielo, y el
universo de Violeta fue arrancado del mo. Ya no haba ms montaas majestuosas de color
morado. Todo volva a ser como era antes de que respondiera a la llamada.
Nick Sagan
Cdigo Gentico
***
Volv. Estaba de vuelta. Dondequiera que el lugar de vuelta estuviese.
Me di cuenta de que segua en el pantano.
De mi cabeza brotaba sangre. Era una herida superficial; la bala debi salir rebotada del
hueso. Una entre tantas, una entre un milln.
Abajo, en una de las orillas del pantano, el ngel guardin que velaba por mi afortunada
vida no haba extendido su proteccin a mis seguidores. Me deshice de mi sensacin de mareo, me
puse en pie y me arrodill con la intencin de localizar el pulso. Pero no pude escuchar nada.
Jasmine yaca boca abajo sobre la colina. La pistola de alguno de esos smileys le haba dejado todo
el cuerpo deformado.
Aquellos seres se haban marchado, la Reina Violeta se haba marchado, pero la destruccin
que dejaron tras de s fue suficiente para hacer que me sintiera enfermo. Jasmine haba muerto de
forma heroica; s, pero para qu?
La guerra no tena sentido. Las reglas de este lugar no tienen sentido.
Mir fijamente su cadver; me sent viejo, un anciano. Mis manos temblaban como si
padeciese algn tipo de parlisis. Le di la vuelta con cuidado hasta que coloqu su espalda sobre
el suelo. Los ojos ya estaban cerrados.
Pens en enterrarla. En realidad no lo hice, pero pens en ello. En lugar de eso, permanec
mirando fijamente a la nica persona que habra podido ayudarme a encontrar el sentido de todo
esto.
El hecho de haber contestado a la llamada de la Reina Violeta me haba hecho sentir tan
bien... o no? Me senta tan poderoso... Era como si poseyera un poder sobrenatural que no
lograba comprender. El hecho de usarlo, aunque tan solo consiguiera ver una mnima expresin,
me dejaba una huella como la de una cicatriz. El Mago del tarot todava penda de mi cuello y me
pregunt qu poda significar. Magia negra. Nigromancia. Secretos, la mayora profanos.
Sentado al lado de Jasmine, decid incorporarme y limpiar la sangre de mi frente. Los
descarnados me haban rodeado. Quedaba una docena de ellos y la mayora sangraba por los
orificios producidos por las balas.
Podis entender lo que digo? pregunt al ms cercano.
No hubo respuesta alguna, salvo un ligero movimiento de cabeza.
Extend mis brazos: posicin de crucifixin.
Llevadme a casa.
Uno me cogi del brazo izquierdo, mientras que otro se apoder del derecho.
Volamos.
Servicio puerta a puerta. Qu menos podra esperar? Me dejaron junto al candado del
eclipse antes de desaparecer en la oscuridad. Entr y, nada ms cruzar la puerta, me top con una
serie de palabras pendiendo en el aire, ardiendo como el fuego:
Te parece mejor este momento?
Vacil por un instante. S, dije.
Las palabras se mantuvieron en el aire un segundo ms y se desdibujaron, haciendo surgir
un nuevo mensaje:
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Equinocio
Jim el Intermedio se introduce por la puerta trasera y echa el seguro una vez dentro. El efecto
de las drogas comienza a desaparecer rpidamente, mientras que el terrible colocn que lleva
encima lo va abandonando como si fuese un amante egosta. Me hace sentir tan bien, piensa. Una
vez concluido su momento de diversin, sabe que tendr que andarse con mucho ojo.
Al aeropuerto dice al conductor, y comienza a pensar en voz alta a medida que el
descapotable surca la noche de Osaka. Comienza una charla agradable entre ambos. Nada que
pueda resultarle interesante. El entretenimiento de aquella noche (orga) le haba dejado
terriblemente cansado, aunque no demasiado como para no dormirse a medida que el conductor
iba hablando; un interruptor proporciona el silencio necesario a sus odos.
No hay nada como el silencio para reflexionar sobre el cariz de las cosas, piensa. Y est a punto
de hacerse un silencio an mayor.
Jim el Intermedio es, sin ningn orden concreto, un sabihondo irreverente, un adicto a las
drogas, un intil, un aspirante a progresista, un maestro budista y un genio. Nadie se dirige a l
como Jim el Intermedio hoy en da, claro est; no ha vuelto a darse el caso, no desde que termin el
colegio. No, los amigos y compaeros de trabajo suelen llamarle James (nombre que le parece
demasiado formal) o doctor Hyoguchi (demasiado formal y, lo que es peor, los habitantes del
oeste tendan a destrozar el nombre convirtindolo en una palabra de cuatro slabas en vez de
tres). Sin embargo, desde sus tiempos de colegio se ha visto a s mismo como Jim el Intermedio.
Hay algo de irnico en el hecho de aceptar un mote acuado por la nmesis de la niez. Jim se da
cuenta de esto, aunque parece no importarle demasiado; hay algo de verdad en el mote, puesto
que se siente orgulloso de ser un elemento situado entre dos extremos, alguien nico y
maravilloso, como un fractal en un plato de sopa de letras.
Vaya sopa insulsa! Sus compaeros de clase lo consideraban una persona increblemente
extica por la nica razn de las circunstancias de su nacimiento: era medio britnico y medio
japons, aunque no lo suficiente como para afirmar que perteneca a alguna de esas dos culturas.
A caballo entre las tradiciones duraderas, culturas entrecanas y reverenciadas, polos opuestos y
paralelos que nunca ha sabido apreciar formalidad, jardines y t. Por no mencionar el
imperialismo, piensa, mientras observa a travs de la ventana las luces que iluminan la ciudad.
Dale caa! exclama. Primero, y forzado por el hbito, lo dice en ingls y a continuacin
lo repite en japons. No sucede nada, se da cuenta de su error y vuelve a apretar el interruptor de
manera que el conductor pueda orle. El coche acelera y se abre camino a travs del trfico.
Jim ingres en la Gedaechtnis recientemente. Su empresa diseaba y fabricaba el filamento
original de silicona que lleg a convertirse en el cerebro de los coches automticos, antes de que
la tecnologa del nervio y la enzima lo desbancaran. Hoy en da, casi todos los coches tenan
Nick Sagan
Cdigo Gentico
conductor, incluido el de Jim. El sonar pasivo controla constantemente el estado de las carreteras y
realiza noventa y un mil informes detallados cada segundo. Estos informes vuelven
inmediatamente al conductor, quien reacciona efectuando compensaciones en la velocidad y la
direccin del coche.
A Jim le gusta la tecnologa wet; se siente realmente cmodo en la interseccin entre la hard y
la wet, aunque es consciente de que el hardware y el software tienen prioridad sobre estas. Son
capaces de construir bloques; slidos, previsibles. Las enzimas son ms entretenidas, aunque
tienen tambin su dificultad a la hora de trabajar con ellas. Hay que juntarlas con mucho cuidado,
como a depredadores en un ecosistema cerrado o subrutinas en un cdigo objeto.
La mayora de los diseadores no son (o no sern) capaces de encontrar un equilibrio entre
los distintos tipos de depsito; prefieren especializarse en uno de ellos. Pero Jim no se fa de
alguien que almacena todo en un mismo tipo de depsito, ya sea hard, wet o soft. Aceptad la
mquina, dice a los estudiantes universitarios que acuden a sus clases. La mquina significa
unificacin. Armona. La mquina es cada componente hecho realidad. No os fiis nunca de
aquellos que no confan en la mquina.
Escupitajos en los pepinillos. Los matones del colegio solan escupir en la bandeja de los
pepinillos cuando nadie los observaba, o te ponan la zancadilla en los pasillos. Esas eran las
travesuras estpidas que solan hacer. Tenas que estar vigilando continuamente tu espalda... Jim
siente una frustracin profunda cuando recuerda aquella poca, frustracin tanto con sus
compaeros de clase como con los profesores. Y junto con esa sensacin de frustracin, una
sensacin creciente de superioridad.
Ninguno de ellos poda ver ahora la imagen completa.
Dnde estarn todos?, piensa.
Muriendo, como los dems.
No tiene mucho sentido mirar hacia el pasado, piensa. Pero cmo no retrotraerse al pasado
cuando el futuro es tan desalentador?
A miles de kilmetros de all, el hombre del sur le aguarda. Tanto l como Blue necesitan a
Jim; su trabajo est ntimamente relacionado con el de los otros dos. La Gedaechtnis no puede
prescindir de l. Necesita a los tres para actuar de manera coordinada. El hombre del sur es el
cerebro. Blue, el cuerpo. Y el doctor Jim Hyoguchi? Jim el Intermedio es la mquina.
Si los equipos pueden trabajar de manera conjunta...
A Jim le invade una sensacin de cosquilleo cuando piensa en esto. A medida que atraviesa
la terminal, y hasta que consigue llegar a la puerta de embarque, contina notando el cosquilleo,
lo que consigue reemplazar el colocn que lleva encima, aunque no logra, ni por asomo, el mismo
efecto que este. Sube a bordo de su avin con una sensacin de optimismo prudente, haciendo
todo lo posible por pensar en la Gedaechtnis como si se tratase de cualquier otro trabajo. Pronto
consigue asimilar este pensamiento. Cierra los ojos y se queda dormido, centrando toda su
atencin en los proyectos tan importantes que tienen tanto l como su equipo..., en la gloria que
les espera en caso de que las cosas salgan como est previsto ...y no en el precio que debern pagar
en caso de que fallen.
***
Si hubieras querido, podramos haber hablado antes.
No tena ganas.
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Estoy segura de ello observ Nanny. El espejo roto as lo atestigua. Deberas tratar de
encontrar otro medio para canalizar tu agresividad, Halloween. La furia incontrolada no te sienta
bien.
Esto es lo que saba acerca de Nanny:
Primero, Nanny hizo cosas por m. Muchas cosas. Segundo, se preocupaba por m, no de la
manera en que sospechaba que lo hizo Jasmine, aunque tambin luch por proteger mi integridad.
Tercero, no confiaba en Nanny.
Tendr en cuenta tu consejo promet, dejndome caer en la cama al lado de Whisper. Me
duele la cabeza.
Supongo que te habrs dado cuenta de que el dolor acta como una fuerza disuasoria.
Por supuesto, pero no puedo evitarlo cuando me asalta la vena luntica.
A quin te refieres?
A esa que intent sacarme un ojo con una ballesta.
No deberas echarle la culpa a Fantasa por haberte derrotado en tu propio juego. Una vez
establecidas las reglas, hay que acatarlas.
Fantasa? F era de Fantasa...
Ahora comprenda todo. Fantasa, alias la Reina Violeta, era y no era como yo. Nos habamos
enfrentado antes. Luchamos por diversin, por orgullo, aunque de forma espordica. Aquella
chica tena un encaprichamiento de por vida con el color morado. La Purple Gang (marca de licor
distribuida por unos contrabandistas que se hicieron con el negocio del alcohol en Detroit en los
bulliciosos aos veinte) fue la inspiracin disparatada para crear a los smileys. As trabajaba su
cerebro. Y yo no era su enemigo. La chica padeca esquizofrenia desorganizada. No tena malas
intenciones, aunque estaba loca y era impredecible. Por alguna razn, senta lstima por ella.
Fantasa no respeta las reglas; no s por qu razn debera hacerlo yo.
Ese es precisamente el tipo de comportamiento que hace que acabes siempre metindote
en problemas, Halloween. Tienes un potencial enorme. Me rompes el corazn cada vez que veo
cmo lo desaprovechas. Si te hubieras aplicado en tus estudios como es debido, te habras
graduado hace tiempo.
Sin pronunciar una sola palabra, fing sentirme malhumorado, pero, debajo de aquella
fachada, mi mente no paraba de dar vueltas.
Quieres que te calme el dolor?
Asent con la cabeza. Tena una jaqueca horrorosa.
Pedir autorizacin a Maestro.
Estuve a punto de toser. Maestro, Maestro... Aquel nombre me resultaba familiar. Familiar y
ciertamente desagradable. Me daba miedo. Un ser superior, aquel viejo zorro. Su poder era
superior al mo. Acaso fue l el responsable de aquel shock que padeca?
No hay necesidad de molestar a Maestro dije.
Muy bien suspir ella. Prefieres entonces que te ponga un vendaje?
S, por favor.
De repente, y como por arte de magia, una venda comenz a enrollarse alrededor de mi
herida.
Volv mis piernas hacia fuera y me levant de la cama. Whisper hizo un esfuerzo por
entreabrir sus ojos somnolientos para ver cmo me adentraba en aquel cuarto de bao
desordenado. Cristales en el lavabo, cristales en el suelo.
No debera haber golpeado el espejo.
Nick Sagan
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Da 3
La mente de Nietzsche se quebr.
Sucedi el 3 de enero de 1889. Vio cmo un cochero golpeaba a su caballo con la fusta. Se
abalanz sobre el animal abrazndolo por el cuello y se desplom. Un dao cerebral irreparable lo
dej demente y postrado en una silla de ruedas. Despus de haber estado trabajando durante
aos, su contribucin al campo del saber se fren en seco.
Qu pudo haber causado aquel dao cerebral?
Algunos dicen que fue la sfilis; otros que tena una enfermedad gentica del cerebro,
mientras que otros afirman que fue consecuencia directa del abuso, durante aos, de una droga
llamada clorhidrato.
A qu se debi aquella muerte? A la sfilis, a la enfermedad cerebral, al clorhidrato?
A veces me pregunto si pudo tratarse del cochero, o del ltigo, o quiz del caballo.
El amanecer me sorprendi con los ngeles. En realidad, no es que me encontrara tan alto. Lo
mejor que poda hacer en ese momento era construir el tejado de mi nueva casa y asimilar aquel
nuevo paisaje ensombrecido.
Dnde estaba mi cementerio? Dnde estaban los campos de maz, las plantas y rboles de
hoja perenne, aquel trozo de calabaza, mi pantano? Ahora solo haba praderas y un cielo azul.
Pareca un mundo diseado por un nio.
Pattico.
Fui arrastrndome hasta llegar a donde estaban antes las grgolas y dese haber observado
aquella vista desde la catedral. Quiz lo hubiera hecho de haber existido un modo convencional
de acceder a la parte superior. Pero no se haba incluido en el diseo. Qu sentido tena
incorporar un acceso por el tejado si Nanny poda regresar siempre que se lo pidiera? Regresa,
regresa, regresa. Mi genio de la lmpara intangible...
Cmo lo haca? Cunto haba de manipulacin, de translocacin, de remodelacin de la
realidad aeja? Se seleccionaba una de la columna A y otra de la B?
Se trataba solo de programar.
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Ella era una inteligencia artificial; era parte de la RVI, al igual que Jasmine, mis ngeles
descarnados, los smileys e incluso Whisper. Todos ellos eran programas informticos.
Puede que Maestro tambin lo fuera, aunque no estaba seguro.
No es real.
Entonces, qu era real? Solo los extraos. ramos yo, Fantasa (realmente loca), Lzaro
(realmente muerto) y otros siete estudiantes. El mundo exterior era lo suficientemente real como
para poder disfrutar de l. En esos momentos me sent como un nio con la nariz aplastada contra
el escaparate de una pastelera.
Tonteras.
Deduje que mi mundo era redondo (y muy pequeo). Comenc a fantasear con el hecho de
que si fuese mucho ms pequeo, la luz contorneara sus bordes de tal forma que incluso podra
ver la parte de atrs de mi cabeza alejndose en la distancia, un destello revelador de color naranja
brillante. Pero las leyes de la fsica hacan que todo se redujera a una mera fantasa. Para poder ver
la parte de atrs de mi cabeza tendra que estar en el horizonte final de un agujero negro y, de ser
as, la fuerza de la gravedad sera tal que me causara una gran cantidad de problemas, y el menor
de ellos sera la muerte instantnea.
Hablaba virtualmente.
Se puede morir en la RVI? Es como morir en un sueo?
Qu pasara si saltase desde este tejado? pregunt.
Caeras como una piedra contest Nanny.
Eso espero, ms que nada por el bien de Isaac Newton, no por el de nadie ms. Pero qu
crees que pasara en el momento del impacto?
Nanny plante la hiptesis de que varios de mis huesos se romperan.
Mis huesos virtuales le correg.
La sensacin que experimentars ser idntica me confirm. Sentirs un dolor que ir
en aumento, desde moderado a agudo, en el momento del impacto. Inmediatamente despus,
requerirs de atencin mdica; yo responder pidiendo autorizacin para intervenir y hacer
desaparecer el dolor. Y si todo acontece como es de esperar, esa sensacin tan desagradable no
tendra ningn efecto sobre tu futuro comportamiento.
Dolor de moderado a agudo; la tortura estaba convenientemente codificada.
Si te pido que detengas la sensacin de dolor, lo hars?
S.
Entonces, qu sentido tiene todo esto?
Nanny no entendi la pregunta.
Piensa un poco. Eres un programador de RVI. Tienes poderes divinos. Si puedes codificar
un paisaje virtual, si puedes jugar con las mismsimas leyes de la fsica, qu sentido tiene
programar dolor?
Por qu querra Dios traer el sufrimiento al mundo?
Para ensearme una leccin?
Cundo ca en desgracia?
Y qu tipo de leccin es esta que me permite detener el dolor siempre que quiera?
Puedo sufrir, pero no morir, pens entonces, o quiz lo dije sin darme cuenta, porque la
reprimenda de Nanny se produjo en el momento preciso:
Puedo preguntarte por qu deseas suicidarte?
El fruto prohibido le contest.
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Ests angustiado, Halloween. El hecho de que contines sintindote as es solo culpa ma.
Contines?
Mientras permaneca all de pie, sintiendo el calor del sol sobre mi cara (era un da perfecto,
por supuesto), mirando detenidamente desde el borde, mi memoria reconoci, con cierta
sensacin de culpa y a regaadientes, que ya haba pensado en saltar antes. La muerte, morir, el
suicidio como medida de escape, de liberacin. Veleta, voluble Halloween. Qumicamente
desequilibrado. S, lo haba pensado muchas veces.
No te eches la culpasonre, haciendo un esfuerzo calculado por pensar en mis pies. Lo
haces lo mejor que puedes, incluso a pesar de esa aversin patolgica que tengo a la autoridad.
Oh, s, la vieja A.P.A. Alguien utiliz esas palabras para describirme una vez, o quiz ms de
una. No puedo recordar quin lo hizo.
Tanto si lo sabes como si no, la vida es un bien preciado. Merece la pena y tiene sentido,
elegancia, un significado sagrado que va ms all y que se puede ver a simple vista.
(Nios de un colegio de primaria en una clase, todos ellos gritando a la vez: Soy especial!
Mi vida tiene un propsito!).
Una prueba mitolgica: Los dioses griegos castigaron a Ssifo forzndolo a subir una pesada
roca hasta la cima de una montaa. Cada vez que estaba a punto de alcanzar la cima, la roca se le
resbalaba de las manos y rodaba hacia abajo hasta llegar a la base de la montaa. Su tarea no tena
fin. Era una forma de torturarlo.
Pregunta: Qu crimen cometi Ssifo?
Respuesta: Encarcel al Dios de la Muerte, de tal forma que nadie poda morir.
Eres un programador de la RVI. Qu sentido tiene crear un mundo en el que puedes herirte,
pero no morir? Si en verdad puedes crear cualquier cosa, por qu no creas el Paraso?
En palabras de Camus: Hay que imaginar a Ssifo dichoso.
No deberas esforzarte tanto por tratar de convencerme de que mi vida tiene algn valor
repliqu, una vez hube digerido las palabras de Nanny.
***
Un mdico! exclam.
Nanny haba sido muy precisa con su hiptesis. Tobillo roto, hombro dislocado, varias
costillas magulladas. Mucho dolor, aunque la cada fue tan rpida...
Un mdico! repet, riendo con mis dientes apretados.
Mientras Nanny me reparaba, no paraba de pensar: en este mundo hay sanidad para tu
proteccin. Cuando el dolor comenz a disminuir, ped a Nanny los archivos.
Ante mis ojos apareci un pequeo rectngulo de color verde esmeralda incandescente.
Flotaba en el aire, brillando dbilmente, retndome a tocarlo. Alargu mi brazo dentro de l y,
aunque no sent nada, excepto un leve cosquilleo en los dedos, mi mano se volva incorprea cada
vez que la introduca en aquella mezcla de formas y smbolos. Me senta inquieto ante el hecho de
ver cmo mis dedos se dispersaban como insectos, pero lo acept. No era la primera vez que lo
haca. Fui recordando, despacio, aunque con total firmeza, que esta visualizacin hologrfica era
mi directorio de archivo P. Mi directorio. Mis archivos.
Me haba tocado el gordo.
Poda acceder a los contenidos doblando los dedos, ahora invisibles, de mi mano. Con el
meique fui haciendo girar los iconos en el sentido de las agujas del reloj: filosofa, ficcin, teora,
Nick Sagan
Cdigo Gentico
arte, investigacin, hasta llegar al archivo de entrada M. Sin embargo, no quera echar mano de los
archivos M todava; tena los archivos P para explorar. Mov el pulgar para volver a hacer girar los
iconos. Despus emple mi dedo ndice para acceder a cada uno de ellos.
Archivos personales: los smbolos de la identidad.
Desgraciadamente, haba una impersonalidad innata en mis archivos P: no tena costumbre
de anotarlos (parece que mi amnesia no fue un acontecimiento predecible) y la mayora haban
sido bajados de la base M. Aquellos archivos eran igualmente elocuentes, reveladores por su
misma naturaleza y composicin.
Encontr textos filosficos de Maquiavelo, Sartre, Kant, Nietzsche, Hume y Jurez, junto con
biografas pticas y otros objetos relacionados con todo este material. No estaban clasificados, y
me resultaban vagamente familiares. Ech un vistazo a uno o dos y despus, impaciente, continu
investigando.
Haba guardado numerosos archivos sobre la naturaleza de la mortalidad y de la
inmortalidad (nacimiento, muerte, seres inmortales, reencarnacin y todo eso), as como mitos
sobre estos temas procedentes de todas partes del mundo (desde Ishtar hasta Baldur, desde Savitri
a Osiris), todo ello complementado con tratados de antropologa sobre las costumbres, teoras y
prcticas de cada cultura.
Archivada tambin dentro de esta coleccin, aunque por error, hall una disquisicin sobre
las mariposas.
Adems, algunas fotos de muertes violentas, repentinas o sospechosas de los aos treinta.
Espeluznantes. Una de ellas mostraba un cuerpo decapitado como consecuencia de un accidente
de automvil: la cabeza descansaba plcidamente sobre la arena. Pareca uno de esos padres que
dejan que sus hijos lo entierren hasta el cuello en la playa. Pero no haba cuello. Pens en Orfeo...
Orfeo trat de rescatar a su amada de la Tierra de los Muertos, pero fracas. Existen distintas
versiones sobre su muerte. Algunas dicen que muri de pena; otras que lo mat Zeus, rey de los
dioses, como castigo por haber revelado los misterios divinos a la humanidad. Pero la mayora de
las historias cuentan cmo las mujeres que lo pretendan las Bacantes acabaron
descuartizndolo. Por desobeceder a Caos (bajo la forma de Dionisos), lo desmembraron y
esparcieron sus restos a los cuatro vientos.
A veces guardo esa imagen en mi mente: la cabeza de Orfeo en una playa de arena.
La ficcin fue tornndose hbilmente en holografa y literatura. La primera haca gala de una
seleccin decididamente variada, que consista, en su gran mayora, en ttulos del siglo XXI
convertidos a formato hologrfico. Algunos eran de Hollywood. Muchos procedan de Hong
Kong. Reconoc el remake de Zhao Shi Jiang de Zero For Conduct, pero la mayora se escapaban de
mi capacidad memorstica. No haba tiempo que perder curioseando entre toda esa informacin,
as que decid abrir los iconos siguientes.
La seleccin de literatura resultaba mucho ms localista. Posea las obras completas de H. P.
Lovecraft. En este caso solo se trataba de textos, pero qu ms daba. Menudo despliegue de poder
en aquellas historias desesperantes! Menuda perspicacia! Las conoca todas, incluso era capaz de
recitarlas palabra por palabra. Era como si me estuviera reuniendo con viejos amigos. No, en
verdad, eran ms que amigos: Lovecraft me fascinaba. Desde un punto de vista puramente
objetivo, me consta que hay otros autores mejores que merecen ser reverenciados; sin embargo,
aunque la prosa de Lovecraft fuese pesada y poco elegante, la fuerza de sus palabras consegua
penetrar los rincones ms oscuros de mi alma.
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Entonces me pregunt: Qu me hace ser del modo que soy? Por qu me siento atrado hacia esa
forma de ser? Por qu no puedo ser una persona afable y simptica?
Encontr anotaciones en los mrgenes de cada libro. La mayora no me parecan relevantes,
pero haba una frase que se repeta constantemente y que la identifiqu como propia: no hay
descanso en la entrada.
No, era ms que eso...
Ascensin. Me produjo un temblor en la mente, la cual intent gritar, pero el concepto me
resultaba poco familiar.
Adems de Lovecraft, mis archivos P contaban con las obras de sus sucesores e imitadores,
incluido Derleth; y eso era todo. No haba ningn autor clsico, ni tours de forc literarios, ni
siquiera un thriller barato o un simple tratado basura sobre erotismo.
Mi seleccin sobre la teora del caos era previsiblemente cuantiosa en cuanto a argumentos
entrpicos (Lorentz y alguno ms), pero tambin contena alguna que otra disertacin auxiliar
sobre el Principio de Prescott. Mucha teora, poca prctica. Combat aquella decepcin, es decir,
luch contra ella hasta que descubr una subdivisin oculta sobre la revolucin y la insurgencia.
Por qu permanece oculta?
Todo lo que pude encontrar fueron meras huellas, puesto que los archivos haban sido
destruidos...
Por quin?
... y, por tanto, eran completamente inaccesibles, pero la farfolla que quedaba, apenas unos
cuantos ttulos y registros, indicaba que en ese lugar haba una mina de oro de desorden prctico y
palpable. El libro de cocina del anarquista apareca colocado junto a las tcticas de guerra de
guerrillas, inhibidores, estratagemas psicolgicas, e incluso anotaciones sobre la proteccin de
ondas de baja intensidad. Por lo visto, me consideraba a m mismo una especie de rebelde. Cul
habra sido mi causa?
Causa y efecto, muchacho. Encuentra la una y hallars la otra.
Pero no fui capaz de hacer aflorar alguno de los dos en mi mente, a excepcin de una
sensacin de odio enfermiza por Maestro.
Cuando finalmente pude dar respuesta a todas mis preguntas, me puse a indagar sobre el
arte. Haba pocos archivos, aunque seguramente contenan nutrida informacin sobre El Bosco.
Menos Magritte y ms Dal, continu indagando hasta dar con Ensor, Schiele, Klimt y Ernst. Todo
estaba en su sitio.
Un subdirectorio albergaba msica, la mayora del siglo XX. Canciones antiguas, pero de
buena calidad. Un clic repentino inici Chryptorchid (la obra original, en audio, no la versin ACP
posterior con mejoras pticas y tctiles) y todo mi mundo comenz a vibrar a mi alrededor al
comps de la msica.
Tras la serenata, abr el archivo guardado como investigacin. Un batiburrillo de desechos
esparcidos: una pizca de criptografa, otro tanto de diseo gentico y un breve estudio sobre Da
Vinci, apuntes sobre la fsica de partculas, obras de Ionesco y las bases simblicas del tarot. Todo
un hallazgo.
Dirig mi atencin al archivo M. Tena un icono muy llamativo, parecido a una mariposa con
alas naranjas y negras extendidas al vuelo: la mariposa monarca.
La provoqu y comenz a rielar.
Conctame con la base M le dije.
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Acceso concedido. Era una voz suave, desinflada, como la de Nanny antes de haber
procedido a personalizar su vocalizacin. Pronto me encontr nadando en medio de numerosos
datos, prcticamente ahogndome en ellos.
Maestro tena razn: era hora de estudiar, pero yo mismo elegira las asignaturas.
Uno por uno fui pronunciando en voz alta: Halloween, Maestro, Nanny, Lzaro,
descarga Calope.
Pero fue intil. Haba cuantiosa informacin sobre Halloween, la festividad, pero nada de
nada sobre Halloween, la persona. Vanidoso de m al creer que figurara en dicha lista. Aun as, el
hecho de que ninguno de estos nombres estuviera en la lista era, de algn modo, sorprendente. Y,
hablando de esto...
Desrdenes disociativos dije.
Las palabras fueron avanzando en la pantalla; un curso para ponerse al da: Los desrdenes
disociativos hacen referencia a la divisin de las funciones psicolgicas de las personas, tales como
la memoria, el control de las emociones o el conocimiento de la propia identidad, del resto de la
personalidad.
Continu echando un vistazo y analizando las posibilidades.
Amnesia tipo 1: amnesia histrica. Los problemas llegan a ser tan abrumadores que el sujeto
se ve incapaz de afrontar la realidad. La amnesia completa surge como mecanismo defensivo.
Exacto. Algo terrible haba sucedido y mi mente se haba bloqueado, sensiblero y frgil de
m, el tipo fascinado por los monstruos de Lovecraft. Poda bloquearme y volverme loco? No
haba sucedido esto desde haca ya mucho, mucho tiempo? Dios, yo era el elemento bloqueador!
Amnesia tipo 2: amnesia retrgrada. El dao fsico propicia que el sujeto se olvide de
hechos que sucedieron antes de sufrir dicho dao.
Mi humor se ensombreci. En lo ms profundo de mi alma saba que era mercanca daada,
un reloj estropeado al que le haca falta que le dieran cuerda. Halloween, el ttere de la
Providencia, tratado injustamente por fuerzas extraas y desconocidas, de la misma manera que
muchos de los protagonistas de Lovecraft estn predestinados a fracasar o morir.
Continu leyendo y descubr una verdadera joya: La amnesia causada por la terapia
electroconvulsiva (TEC) o shock se mimetiza en daos cerebrales.
Algo parecido a la TEC haba aniquilado a mi antiguo yo. Algo... la descarga Calope.
Ahora lo vea todo claro.
Terapia electroconvulsiva dije.
Un nanosegundo para volverse loco. Inmediatamente despus de la autocoagulacin, los
seres y objetos familiares..., provoca ataques epilpticos..., empleada para tratar enfermedades
depresivas..., esquizofrenia catatnica..., anticuada..., prohibida hace ya mucho tiempo..., posibles
efectos colaterales... Ah!
Amnesia temporal le.
Temporal. Qu palabra ms maravillosa! Eso me incitaba a pensar que toda esta debacle
podra ser vencida; el juego consista en saber esperar. Por otro lado, cmo podra jugar dicho
juego? Haba tantos secretos encerrados en mi mente, burlndose de m desde lo ms profundo de
mi conciencia... Dese poder olvidarlos y relajarme, pero estaba seguro de que haba un precio que
pagar por la apata, un precio que saba que no me poda permitir.
Por si acaso hubiera alguien observndome en esos momentos, decid indagar en unos
cuantos temas ms. Resulta prcticamente imposible ser siempre tan cuidadoso, pero quera
neutralizar posibles suposiciones demasiado amables sobre mi verdadero estado. Seis artimaas
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Nick Sagan
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Nick Sagan
Cdigo Gentico
Accin de Gracias
Las rdenes que no producen ningn tipo de caos no llevan a ninguna parte apunta Jim,
preguntndose por qu no se encuentra predicando al coro. Blue y el hombre del sur se han mostrado
sorprendentemente inmunes a la certeza de que las cosas irn peor. Desean que todo salga perfecto. Perfecto,
perfecto, perfecto: no hay lugar para error alguno. Jim, por el contrario, considera que viven en un estado
perpetuo de negacin.
No quiero volver a escuchar ni una sola palabra referente a la no viabilidad de este proyecto o a su
inestabilidad replica Blue. Tenemos sistemas para contrastar los datos y un reloj que anda pisndonos
los talones. Si trabajas con nosotros podremos lograrlo, pero si no...
Perdona, pero estoy haciendo lo imposible por hacer que todo esto funcione y salga bien. Pero mi
trabajo es un tanto incierto. Cuando trabajas con el ADN ests trabajando con valores constantes, pero yo
tengo que ingenirmelas con variables.
Yo trabajo con variables constantemente aduce el hombre del sur.
***
Recuerdo cuando jugaba al baln prisionero con mis amigos. Fuera del colegio, jugbamos
durante horas y horas. Las reglas eran simples. Lanza la pelota. Golpea a alguien y este queda
eliminado del juego. A no ser que la atrape: entonces el eliminado eras t.
Recuerdo que un da mis amigos y yo decidimos cambiar las reglas. Un cambio y despus
otro. El baln prisionero se convirti en el baln traicionero. Un juego violento, fantasioso, ms
divertido si cabe.
Cmo pasamos de pelotas de goma enormes a monstruos con armas automticas?
Me preguntaba: Es esta la progresin natural de las cosas?
(Estaba sangrando. Ya lo pensara despus; ahora era demasiado tarde para hacer nada de
provecho.)
Antes de jugar a baln prisionero solamos jugar al pilla-pilla. Tocabas a alguien y ya no se
poda mover. Pillabas a todos y ganabas. Por supuesto, el edificio del colegio era siempre casa.
Todo esto me resulta un tanto divertido, pues desde entonces no me he sentido a salvo en
ningn otro lugar.
Dentro de aquel edificio, las clases estaban tal y como las recordaba, lo que viene a ser lo
mismo que decir que los recuerdos me estaban desbordando en estos momentos. Yo me sentaba
en aquella silla, delante. Me sentaba all y escuchaba con atencin. Nunca me distraa. Solo
deseaba aprender y clavar mis dientes en la manzana del conocimiento sin importarme el gusano.
No era un cnico.
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Nick Sagan
Cdigo Gentico
perpetrar una danse macabre. Adoraban a la muerte bailando sobre las tumbas con sonrisas
forzadas sobre sus rostros, esperando contra todo pronstico que la enfermedad no los atacase, o
al menos que les dejase morir con dignidad.
Las pulgas trajeron la plaga. Las pulgas que transportaban las ratas. Por tanto, acabar con la
vida de aquellos gatos no era la mejor estrategia.
Por otro lado, los gatos tambin tenan parsitos.
Matar a las ratas era como jugar con fuego. Resulta sorprendente cmo algunas pulgas
muestran una tendencia preocupante a buscar huspedes humanos.
Tal y como sucede con los secretos, las plagas son difciles de contener.
Nosotros lo estudiamos, mis amigos y yo, y a lo largo del camino comenc a sonsacarles
informacin, sin entrar en muchos detalles, claro; era una prueba sutil. No poda permitirme el
lujo de hacer preguntas que implicasen non compos ments.
Fuimos hablando del tema a intervalos, calculando, tratndolo con sumo cuidado, tal y como
pretenda. Intercambiamos chistes: groseros. Halagos: amistosos. Averiguaciones: cordiales.
Hablamos de juegos y diversiones. Fantasa cont nuestra partida de baln prisionero
mientras yo, y como esfuerzo para enmendar mi error ante todos ellos, me dedicaba a adornar los
acontecimientos. Pero la redencin no lleg. Nadie dudaba que Fan era peligrosa. Despus de
todo era una demente. Mere sola llamarla bungee jump humano, aunque era una psima estratega.
Al final ment, admitiendo que el exceso de confianza me llev a aceptar su llamada sin haber
preparado una estrategia adecuada para la confrontacin.
Supongo supuse, con las manos al descubierto y abiertas que soy tan bueno como el
nivel de mi competicin.
Fantasa me mir entrecerrando los ojos cuando dije aquello, como si aquel objeto de plata
que llevaba alrededor de mi cuello se hubiese transformado en una pieza de luz solar.
Espera dijo. Espera y vers.
La haba ofendido. No fue mi intencin. Era una pieza importante de mi camarilla.
Un club, un clan, una camarilla.
Haba dos pandillas en esta escuela: la de los vagos y la de los enchufados.
En cul de ellas se poda confiar? Los diez estbamos atrapados, aunque no todos nos
sentamos atrapados. Solo aquellos que estbamos al tanto: mis amigos y yo; los vagos; los
advenedizos.
Menosprecibamos a aquellos que estaban satisfechos con su suerte. Los llambamos
enchufados, los enchufados del profesor, porque eso es lo que eran. Por el contrario, los
enchufados nos llamaban vagos (un apodo que Mercutio pareca sobrellevar con cierto orgullo),
puesto que nos escaquebamos a la hora de seguir un programa de estudio disciplinado. Los
enchufados lo aceptaban; los vagos lo cuestionaban.
Para ser honestos, un enchufado no lo dira as aunque (distincin importante) a los vagos no
nos faltaba inteligencia, estuvisemos o no apalancados en una clase de recuperacin.
Tyler era increblemente listo, pero se aburra con facilidad. Mercutio siempre prefera
comportarse como el payaso de la clase. Y Fantasa poda parecer aletargada (cuando estaba bajo
los efectos de su medicacin) o fuera de s (cuando no la tomaba), pero no aptica. No rendamos
al nivel exigido, es verdad. La mayor parte del tiempo solo sabamos causar problemas. ramos
unos vagos difciles de enderezar.
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Champagne era una completa estpida, aunque estudiosa; una mimada. Burbujeante, tal y
como indica su nombre, y con la cabeza tambin llena de burbujas. Que Tyler estuviera saliendo
con ella fue toda una sorpresa.
Qu, la has llamado para decirle que llegabas tarde?
La boca de Ty se abri para despus quedar completamente cerrada. Hizo una mueca de
desconcierto.
Lo haba olvidado.
Debe de estar enfadada observ Mere. Despus de todo, parece que est tratando de
hacerte ver que no te llamar. Cuando la encuentres, probablemente te atacar con uno de estos.
Con un suspiro sosegado y afligido, Mere neg lentamente con la cabeza, sugiriendo que Ty
lo haba echado todo a perder esta vez. Una excelente parodia de la angustia romntica.
Ha, maldito, Ha contest Ty, pero cuando nos remos no pareci molesto.
Mis amigos, me detuve a pensar... estaba tratando de matarlos Maestro a ellos tambin? O solo a
m? Eran ellos realmente mis amigos?
Una vez ms, me pregunt en quin poda confiar.
O estn conmigo o estn en mi contra, pens (libro de texto sobre pensamiento paranoico).
Entonces se me ocurri que si lograba reunirlos a todos en una misma habitacin y a la misma
hora, lograra descubrir quines eran mis enemigos y ver hasta dnde estaban trazadas las lneas
de la amistad.
Decid interrumpir la marcha de Tyler.
Voy a dar una fiesta.
El anuncio provoc alguna que otra mirada burlona.
Que vas a dar qu?
Ya le has odo, Mercurio. A Hal se le ha metido en la cabeza ser ms sociable.
Tranquilo, cariito de mierda.
Trat de reformular mi afirmacin.
De acuerdo, no habr ninguna fiesta. Se tratar ms bien de una reunin. Pero estis todos
invitados. Todos.
Un momento de inquietud: olas repentinas en un estanque en calma. Aun as, podra decir
que todos ellos se mostraban intrigados. Una oportunidad para competir.
Qu te propones? preguntaron.
Mere pos su mano sobre el hombro de Tyler.
Ve a guardar las apariencias con Champagne; yo tratar de arrancar una declaracin
menos crptica a este chico risueo.
Estupendo dijo Ty. Mantenme informado.
Se despidi de Fantasa dirigiendo su mirada de Mercurio a m y despus a Mercurio de
nuevo. Entonces me dio una palmada en el brazo, cariosamente.
Adis, hermanos. Sac su duende: el mundo comenz a distorsionarse y se fue.
Una fiesta? pregunt Fantasa.
Una fiesta confirm.
Hizo un gesto grotesco.
Cierra un ojo y observa el ngulo sugiri. A continuacin sac su duende y se fue.
Encantadora dije.
Como siempre.
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Qu estar sucediendo con Ty y Champagne? pregunt, una vez que aquellas motas
brillantes se hubieron apagado.
Nuestro chico est enamorado.
Enamorado?
Triste, verdad?
Recorrimos la ciudad durante un tiempo y mantuvimos una breve conversacin desde la
Piazza delle Erbe hasta la iglesia de San Zeno Maggiore. Cuando llegamos al ro Adige, l se
qued mirando a un pescador que pasaba en esos momentos por all y le dirigi una sonrisa
grosera y rapaz, carnvora. Me re al ver a aquel hombre santiguarse y salir corriendo.
Me rompes el corazn le dijo mi amigo entonces, dndose la vuelta para mirarme. l
tiene buenas intenciones, pero ella lo tiene bien sujeto.
Champagne? Ella es... bueno... todo esto me resulta tan pattico. Pero Ty es feliz, no?
Feliz como una rata a la que han practicado una lobotoma.
Atrapada en una ratonera pestilente?
En la ms apestosa que te puedas imaginar.
A continuacin cogi una piedra lisa del suelo y la hizo brincar en el agua. No estuvo mal.
En cuanto ella le deje pescarla, se acab todo. Sacar esos instintos suyos que la llevan a
construir un nidito. l anidar. Ella acabar con su alma y oscurecer su mente hasta el punto de
volverlo idiota. Ese es precisamente su nivel; en todas las parejas, el miembro menos fuerte se
adapta al dominante. Crees que deberamos apartarlo de ese sufrimiento mientras todava hay
tiempo para ello?
Si no te conociera de verdad, pensara que ests celoso.
Bah! Celoso de qu? Del aburrimiento? Celoso de una jaula? De una vida de cacareo y
de mirar a las musaraas como si fusemos unos patticos animales de granja?
Celoso o no contest, eligiendo las palabras con sumo cuidadode no ser t el
encargado de descorchar el Champagne.
Una vez ms exhibi aquella sonrisa rapaz.
Bueno, me gusta el coqueteo con ella, pero aparte de eso, no hay nada que pueda darme y
que yo no pueda encontrar en cualquier otro sitio. Todas las mujeres son iguales cuando las
observas desde el ngulo adecuado.
Qu romntico! dije, burlndome de l.
Bueno, ya me conoces replic, soy un romntico empedernido, una persona muy
introvertida, eso s, siempre que no bebo o me voy de putas.
Cuando no bebes virtualmente o cuando no te vas de putas virtualmente lo correg. A
espaldas de Mae$tro.
Tengo todo aquello que me propongo conseguir, Mr. Buzzkill dijo. Acaso se puede
decir lo mismo de ti?
No contest.
Ves, t no puedes. Tienes que admitir que en tu caso el baile del colchn es solo un baile. Y
el amor, escrito con A mayscula y nfasis, es un juego de manos que ha sido conferido a travs
de una orden gentica para mantener a flote el ADN. Todo se reduce a la gentica. Y fuera de ella,
todo son ceros y unos. Sin embargo, la amistad, escrita con una a minscula simple, es real,
cierta y valiosa.
Tyler no va a cambiar dije, sin haber basado esta afirmacin en ningn hecho concreto
. Amante desventurado o no, no se va a convertir jams en un enchufado o en cualquier otra cosa.
Nick Sagan
Cdigo Gentico
No ests tan seguro de ello. Es increble lo que una vida montona..., eh, mongama,
puede hacer. Pobre infeliz.
Nos quedamos mirando al ro fijamente durante un rato.
Yo creo que todo eso es discutible. Es indudable que nunca le dejara... qu expresin
utilizaste?
Clavarla en otro sitio.
Eso es, clavarla en otro sitio. Nunca le dejara hacer algo as.
Porque es una enchufada?
Porque... Estaba tratando de sacudir mi cerebro. Acaso carece ella de esas
chuminadas morales?
Sonri burlonamente.
Morales qu?
Principios!
Eso es, principios!
Mere y yo nos remos. Despus golpe mi estmago con la parte superior de su mano.
Te apetece comer algo?
T tambin tienes hambre?
chale la culpa a Mae$tro dijo. Bien, vayamos a comer, pero no aqu. Me apetece ir a
un sitio grande y con clase. Un lugar en el que haya ambiente.
Se trata de tu espectculo contest. T has sido el que ha hecho el llamamiento esta
vez.
Se dio la vuelta mirando hacia el sol con dificultad.
Nanny grit. Despus hizo una pausa, perdido dubitativo entre las posibles opciones.
Tras recobrar el nimo repiti: Nanny, Taj nos, hazte asola Verona y conjuro.
Interpret todo esto como: Nanny, llvanos al Taj Majal, acaba con la plaga que asola
Verona y haz un conjuro para darnos algo de comer.
La voz que contest no me result familiar, puesto que se trataba de su Nanny, no de la ma.
Las palabras incorpreas farfullaban por doquier; era una voz de hombre, pero no masculina, con
una cadencia entre la voz del cerdito Porky y la de Mickey Mouse:
Blip, blip, de acuerdo, jefe.
Y a medida que Nanny hablaba, el mundo fue cambiando de forma. El agua se congel hasta
hacerse tan dura como una piedra. Los edificios se fundieron y comenzaron a girar. Los hombres y
las mujeres se licuaban para, a continuacin, desvanecerse por completo. Me mareaba. A algunas
personas les maravillaba tal despliegue de poder, pero para m todo aquello constitua una
autntica locura. Era como contener la propia bilis para despus chupar los globos oculares.
Aquello no era natural. No estaba bien.
Y acert, pues fuimos al Taj Mahal, o ms bien este vino a nosotros. O por decirlo con
precisin: la margen del ro se curv hasta formar una especie de tirabuzn. Finalmente, y tras
experimentar un trilln de permutaciones, se convirti en el Taj Mahal. Algo que ver con Mahoma y
la montaa?
La transformacin completa (de Italia a la India, del ro Adige al ro Agr) solo dur unos
pocos segundos. A pesar de lo ingrato del proceso (para m, pero no para mi compaero de viaje),
saba que se trataba de un lugar comn. Las Nannies retaban al tiempo y al espacio; las
llambamos cada vez que lo considerbamos oportuno. Con sus poderes podamos ir a donde
Nick Sagan
Cdigo Gentico
quisiramos y hacer lo que nos apeteciese. No haba lmite alguno, salvo aquellos que Maestro
decidi imponer, puesto que las Nannies le pertenecan a l.
A nuestro alrededor: el muro de piedra de arenisca roja con torres octogonales en las
esquinas. Sobre nosotros, la enorme cpula bulbosa. Delante, mrmol blanco puro de Makrana en
ingentes cantidades. El Taj Mahal fue construido con la intencin de impresionar a la gente, y
desde luego que lo consigui. No puedes evitar sentirte empequeecido ante su magnificencia; era
como estar de pie ante la suntuosa morada de un gigante. Pero no es un palacio, sino una tumba.
En lo ms recndito de sus aposentos se halla una cripta bajo la cual descansa Mumtaz Mahal,
aunque ese no era su nombre de pila. Su traduccin era algo as como la corona del palacio. Fue
soberana de un imperio y cuando falleci, el rey qued tan afligido que orden construir un
monumento en su honor. El Taj Mahl fue concebido como el lugar en el que descansaran sus
restos y en el que quedara marcada su muerte. Todo aquel trabajo agotador tuvo un nico
objetivo: ella, solo ella.
Cuando muri el rey, Shah Jahan, fue enterrado bajo la misma bveda que su esposa. Todo
muy romntico, excepto que sus restos no fueron trasladados hasta all por decisin propia. Antes
de morir plane la construccin de un mausoleo incluso mayor para honrar su propia muerte,
pero su tercer hijo usurp su trono. Mat a sus dos hermanos mayores y mantuvo encerrado a su
padre, el rey Shah, hasta el da en que dej de respirar. Despus orden que sus restos fuesen
trasladados al Taj.
Antes de vilipendiar a este hijo rebelde, hay que tener en cuenta que despus, su propio hijo
rebelde (su tercer hijo, cosa curiosa) se opuso a las reglas establecidas por su padre y apoy un
levantamiento que dio lugar a la expansin del imperio hasta tal punto que su hundimiento fue
solo cuestin de tiempo. Dcadas antes, Shah Jahan haba orquestado una rebelin contra su padre
(tambin en este caso se trataba del tercero de sus hijos) y asesin a sus parientes varones con el
fin de hacerse con el trono. La violencia engendra ms violencia y la historia se repite. Pero la
evocacin de un lugar tan conocido como este no era, con toda certeza, la razn por la que
Mercutio haba decidido traerme hasta aqu.
A Mere le gustaba contar chistes (algunos eran sutiles, otros crueles) y le gustaba poner a la
gente en situaciones incmodas. Lo admiraba por ello. El chiste obvio (llevar a Halloween a un
mausoleo) aada un poco de diversin a mi naturaleza oscura. Pero me di cuenta de que haba
algo que iba mucho ms all y que ocultaba tras esa mirada cnica de ojos verdes.
Qu te parece? Te gusta?
Me encog de hombros.
Claro que s contest. Por qu este lugar?
Digamos que se trata de un homenaje a Doofy sonri.
Doofy Sufi era un mote que habamos puesto a Isaac. Si no suena halagador, entonces es que
estaba bien puesto. Era un tipo que se cea estrictamente a las normas, uno de los enchufados que
segua a pies juntillas las indicaciones de Maestro. Por lo que recuerdo, estaba muy unido a
Lzaro, pero, a diferencia de este, Isaac era una persona muy perspicaz con cara de pquer. Se
puede decir que este tipo consigui hacerse, aunque a regaadientes, con mi respeto y al mismo
tiempo con mi ms profunda enemistad. Siempre tratbamos de evitarnos el uno al otro. Por lo
que respecta al homenaje de Mercutio, se trataba sencillamente de esto: Isaac era musulmn suf
y arquitecto y el Taj era la quintaesencia de la arquitectura musulmana.
Pero por qu rendir honores a Doofy?
Por qu no?
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Lo desafi:
Por qu no a Lzaro?
l se anim:
De acuerdo, por qu no?
Lo desafi de nuevo:
Ya sabes por qu no.
De veras?
Lo saba? Entonces dije:
Quiz no.
A qu clase de juego estbamos jugando? Intent adivinar lo que estaba pensando y l hizo
lo propio conmigo, y cuando nos dimos cuenta de que no ramos capaces de hacerlo, puse mi
dedo sobre su cabeza.
Ah, las maravillosas vicisitudes de la mente.
Estpido cabrn dijo rindose.
Nanny nos pregunt qu queramos comer.
A mitad del solomillo a la pimienta, muy hecho de Mercutio, una bomba explot. O al
menos son parecido a una bomba, y el color se descompuso por completo. La RVI estaba en
peligro y de repente todo pareca borroso y descolorido. Mere sac un pequeo dispositivo de su
bolsillo, un inhibidor, y lo activ.
Por fin estamos solos! exclam. Dmonos prisa. No conseguiremos engaarles por
mucho tiempo.
El sistema comenz a autorrepararse, pero Mere se encontraba ya a punto de atravesar la
puerta del Taj. Segu sus pasos. No pude leer la inscripcin que bordeaba la puerta, aunque
conoca lo que haba all escrito: Entra a mi paraso. Se trataba de un versculo del Corn.
Poco despus estbamos en la parte de atrs del Taj. Haba escaleras en las esquinas
orientadas hacia el este y el oeste. Descendimos quince escalones y nos topamos con una puerta
con barrotes, cerrada con llave, a travs de la cual se poda divisar un pasillo de unos cien metros
de longitud.
Saba adnde iba a desembocar aquel pasillo.
A la puerta de atrs dije.
Por supuesto contest Mere.
Se par frente a la puerta y la atraves; no hizo falta abrirla. La atraves y acto seguido
desapareci. Se esfum.
Lo segu...
Al momento me di cuenta de que estbamos en otro lugar. Era consciente de mi propia
conciencia, del zumbido elctrico de las mquinas. Me encontraba descansando plcidamente
sobre una Barcalounger transformada; una cama virtual. Me despoj de los guantes y de las gafas
protectoras. Me quit la banda de la realidad virtual del brazo.
Este era mi dormitorio en el mundo real.
Parpade. Tena la boca seca.
Escuch un golpe y la puerta se abri de pronto. Se trataba de Mercutio.
Vienes o no? susurr.
Mercutio era un gran pirata informtico. Haba introducido su propio cdigo dentro del
ordenador para crear una puerta falsa que nos permitiera salir de la RVI. Era una manera
perversa de alterar el horario escolar, de ir contra las reglas de la escuela, contra la autoridad de
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Maestro y, posiblemente, contra la ley. Pero, por otro lado, era la respuesta a todas mis oraciones.
Me apresur y me reun con l en el pasillo.
Blanco. Blanco por todas partes. Me recordaba a los hospitales y sanatorios.
En silencio, comenzamos a empujar con fuerza la pared. Disponamos de varias horas antes
de que las enfermeras comenzaran a hacer su ronda, aunque una guardia de seguridad custodiaba
la salida. Era cuestin de esperar. Caf, t, gisqui, lo que quiera que fuese, cuando ella fue a por
la segunda taza, alcanzamos corriendo por la puerta.
Estaba oscuro fuera, pero me dio la impresin de que el campus deba de estar muy verde y
muy bonito. Estir la cabeza hacia arriba con la intencin de poder leer las palabras grabadas
sobre la puerta de la fachada:
ACADEMIA RVI IDLEWILD
Un ambiente para el aprendizaje continuo
Se enorgullece de estar patrocinada por
la compaa Gedaechtnis
Esa era la palabra que empezaba con G y que no poda recordar. Gedaechtnis. Se trataba
de un acrnimo. G algo, E algo, Droga y Estimulacin Qumica de la Salud a travs de la
Tecnologa.
Gedaechtnis.
Tambin se trataba de una palabra alemana para referirse a la memoria.
Y aqu estaba yo, en Idlewild, Michigan. Mi ciudad. Mi lugar de nacimiento. En esos
instantes record nostlgico aquellas tardes de sol que transcurran lentas en el tiempo con todas
esas cometas de largas colas pintadas para parecer dragones... Recuerdo el haberme baado en
aquel lago por primera vez, y semanas despus comprobar cuntas volteretas poda hacer bajo el
agua... Recuerdo mis rodillas en carne viva y el antisptico... Recuerdo mi primer da de colegio, a
Maestro, a mi madre cogindome de la mano, a mi padre tranquilizndome cuando me
conectaron a la RVI... Recuerdo que me encant mi primer da de colegio... Recuerdo que odi mi
primer da de colegio... Lo recuerdo.
Idlewild era una localidad con historia. A principios del siglo XX, se convirti en un centro
turstico para los negros, un emplazamiento idlico donde pasar las vacaciones para los
afroamericanos en una poca de discriminacin y segregacin. El primer negro que se doctor en
Harvard fue W.E.B. DuBois, de Idlewild. DuBois afirm sobre este lugar:
Por su belleza fsica, por su agua brillante y su aire dorado,
por la nobleza de sus rboles y arbustos, por su ro luminoso y los
cantos de sus pjaros y el conmovedor susurro del sol, la luna y
las estrellas... este es, sin duda, el lugar ms hermoso que he visto
en los ltimos veinte aos. A todo ello hay que aadir mujeres
fuertes y gentiles y hombres inteligentes de Canad y Texas,
California y Nueva York, Ohio, Missouri e Illinois, todos ellos
hijos y bisnietos de Etiopa, todos ellos conocedores del descanso
y de la diversin posibles en este lugar. Es posible imaginar un
lugar ms maravilloso en este planeta que Idlewild?.
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Era una ciudad muy especial conocida con el sobrenombre de El Paraso de Michigan.
Los clubes nocturnos de Idlewild haban sido agraciados por los dioses del jazz. Louis
Armstrong. Cab Calloway. Sarah Vaugham. Durante aos fue posible escuchar a un nutrido
grupo de artistas de la talla de Sammy Davis, Jr., The Four Tops, B. B. King, Aretha Franklin y Bill
Cosby.
Sin embargo, cuando la Ley de Derechos Civiles oblig a los centros frecuentados por los
blancos a admitir a los negros, todo ese esplendor musical se vino abajo. Por qu pasar las
vacaciones en el noroeste de Michigan cuando puedes ir a cualquier lugar que desee tu corazn?
Hot Springs, Atlantic City, Miami Beach. La ciudad atraa cada vez a menos turistas. Eso implic
que los artistas de primera talla no quisieran venir a actuar ms a Idlewild. Y el hecho de que no
vinieran estos artistas de primer nivel repercuti, a su vez, en que cada vez viniera menos gente
por aqu. El lugar qued desplazado, igual que las montaas de Catskill se vinieron abajo cuando
el resto de los hoteles dejaron de negar la entrada a los judos. Debera haberse llamado la Gran
Ley de las Consecuencias No Buscadas. El xito es una de las armas ms poderosas de
destruccin.
Sesenta aos despus ya nadie asociaba el nombre de esta ciudad con el jazz. Sin embargo,
comenz a ser vinculada con el mbito cientfico. El mrito se debe a la doctora Raina Carver, la
preeminente biloga molecular de entonces. El trabajo de Carver se centraba en la
interconectividad de todos los seres vivientes. Su miniserie televisiva Semillas, galardonada con
uno de los premios Peabody, fue aclamada como el mejor programa sobre ciencia de principios
del siglo XXI. Cuando se retir a Idlewild, toda una camarilla de gente comenz a rodearla, y
alrededor de esa camarilla, una comunidad entera. Bilogos, ecologistas y neotrascendentalistas,
todos ellos se trasladaron hasta aqu con sus familias para continuar el trabajo de Carver. Fue
entonces cuando se comenz a relacionar a la ciudad con Walden, la utopa Verde. En un mundo
cada vez ms centrado en la tecnologa, Idlewild era un enclave en el que se funda la belleza
natural con cientficos y activistas que trabajaban de manera conjunta a fin de fomentar la
conservacin y proteccin del medio ambiente y el cambio social.
Se puede afirmar que viva en un paraso que quitaba el sentido, un paraso del que, sin
embargo, no poda disfrutar. Y todo porque la puta escuela de la RVI me quitaba ms que el
sentido: me exiga entregarle la mayor parte de mi consciencia.
***
A dos manzanas de la Academia nos topamos con Twain's, una cafetera pretenciosa con
sillas sin respaldo y mesitas de resina. Mere fue directo hacia nuestro reservado habitual.
Gracias le dije.
Por qu?
Por haberme sacado de all.
Te estabas volviendo loco, eh?
All dentro s.
Ya veo. Yo tambin dijo. Me senta claustrofbico, ya sabes.
Asent con la cabeza. Saba lo que quera decir.
Demasiados malditos ceros y unos se quej. Mierda de RVI.
Una autntica mierda asent.
Chocamos nuestros vasos de agua e inspeccionamos el men.
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Completamente!
Por qu?
Mere me mir con una sonrisa burlona en su rostro.
Porque te fascina la muerte.
S, pero no de ese modo, pens.
Hay una diferencia considerable entre la necrologa y la tanatologa. Cunto tarda en
descomponerse un cuerpo? Esto es necrologa. Por qu tenemos que morir? Esto es tanatologa.
Lo que ms me interesa es toda la filosofa que hay en torno a la muerte (principios y finales,
transicin de un plano de existencia al siguiente), ms que los detalles espeluznantes que la
acompaan. No soy una persona morbosa, ni tampoco un necrfago.
Simplemente... tengo interrogantes.
Cenamos y a continuacin tomamos unos Smartin!, la marca de helado de hierbas. Mercutio
opt por tomar un trozo de Punk Monk Banana Chunk, mientras que yo di buena cuenta de una
copa de chocolate Freakin' Deacon. Menuda diferencia con aquel suero intravenoso que nos
metan. Mere se puso a ligar con la camarera, un esfuerzo divertido, si bien un tanto intil.
Qu poroso, no? le pregunt cuando ella se march para traernos la cuenta.
Te refieres al sistema?
S. Cuntas puertas traseras hay en la RVI? Cuntas salidas en total?
Veamos. Ya he conseguido codificar tres y estoy trabajando en la cuarta. Estn tus dos
puertas y quiz Ty tenga tambin una en estos momentos.
Crees que puede haber ms?
Me imagino que depende dijo de si hay alguien ms que sepa cmo explotar el
sistema. Se lo has enseado a alguien ms?
No, que yo sepa contest.
Puede que Ty le haya enseado a Champagne intuy. Y puede que los dems sean lo
suficientemente listos como para descubrirlo por s mismos, pero seguro que nunca han tenido
pelotas para hacerlo.
Una vez que consigues explotar este sistema, puedes explotar cualquier otro. Caba alguna
posibilidad de que Mere o Ty hubieran programado alguna trampa en el cdigo de la RVI, una
subrutina que, en vez de permitirme salir de all, me dejase encerrado? O quiz una subrutina
que pudiera hacerme dao?
Pero con qu motivo?
Una broma? Una broma monstruosa?
Maestro pareca un electrocutador ms convincente. Durante muchos aos sinti un
profundo odio hacia m. Un profesor no debera odiar as a ninguno de sus alumnos.
As que, intent asesinarme? Paranoia ad absurdum!
Bueno, bien mirado, podra haberse tratado de un accidente, de un problema tcnico menor
en el servidor de software, tal y como dijo Maestro. La descarga Calope.
Mira esto... qu interesante. Mere puso su dedo sobre la cuenta, inspeccionndola con
cuidado.
Hay algn error? pregunt la camarera. Tena pecas y el pelo de color rubio rojizo.
Pareca joven, Barr, bastante ms joven que las dems camareras. Recuerdo que pens en que
podra ser la hija del dueo.
No, no se trata precisamente de un error. Es solo que... ves esto? Tu letra?
Qu le pasa?
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Comienza a plantearse reprogramar. Eliminar toda contumacia con unas pocas pulsaciones. Aunque el
sistema podra verse en peligro. Para que la prueba salga bien, el nio tiene que parecer tan humano como
sea humanamente posible, y eso significa que Jim el Intermedio debe ser ms que un dios; debe ser un padre
tambin.
Tmatelo como una aventura dice Jim, luchando contra otra nusea que acababa de sorprenderle
en ese preciso instante. Te necesitamos para hacer esto. Te necesito para esto. Dime que lo intentars, hijo
mo, dime que lo hars por m.
***
De ninguna de las maneras. Abandonar la escuela supondra un derroche absurdo e
innecesario de todo tu potencial afirm el primer anfitrin de Bob y Betty: los cazadores de virus!
Tu padre tiene razn, Gabe, has trabajado muy duro para echar todo a perder ahora dijo
el segundo.
Mis padres: el doctor Robert y la doctora Beatrice Hall, afamados cientficos, o se dice
cientficos afamados? Pap era epidemilogo y mam microbiloga. Dos profesionales mdicos
obsesionados con erradicar las enfermedades. Lavadores de manos compulsivos unidos.
Mi nombre, mi verdadero nombre, era Gabriel Kennedy Hall. Nunca me gust. Mi apodo,
Halloween, proceda de mi apellido, pero ninguno de mis padres me llamaba de esa manera. Yo
siempre sera Gabriel para ellos.
Quiero que me enviis a una escuela normal dije.
Podemos discutir este tema al final del semestre propuso mam. No me gusta la idea
de tener que sacarte de all antes de tiempo.
Pero la RVI no es un lugar seguro.
Qu pruebas tienes de ello? pregunt pap.
Suspir hondo antes de contestar; en realidad no tena ninguna. El escner del cerebro (mis
padres, alarmados por lo que les acababa de contar, me introdujeron en la RE) dio como resultado
la inexistencia de dao fsico, lo que vena a decir que mi amnesia era psicolgica o inexistente si,
tal y como suceda con mis padres, se prefiere pensar que estaba actuando o haciendo todas
estas cosas con el nico fin de llamar la atencin.
Tena fama de ser demasiado dramtico. Este no era el primer problema que tena en la
Academia. Mis padres pensaron que ya les haba ido con ese cuento demasiadas veces. Tuve
tentaciones de decir algo del estilo de nunca me creis, pero no pude. Ellos crean realmente en
m; me queran, lo que significaba que podan tomar decisiones equivocadas acerca de m con la
conciencia tranquila.
Quiz podamos programar unas cuantas sesiones sobre orientacin sugiri mam.
No me ayudaran si muero.
Te ests comportando como un tonto. Nadie intenta matarte, pero creo que yo mismo lo
har si sigues preocupndonos de esta manera dijo pap, enfadado.
No dije nada. Quera fumar.
Mam rompi el cigarrillo de clavo que sostena en mi mano.
Como si te hiciera falta un cncer de pulmn! exclam.
Como si no hubiera cura para ello protest.
Como si te fuese a gustar el tratamiento me prometi pap.
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Refunfu y me cruc de brazos, lo que significaba que les estaba poniendo las cosas
difciles. A continuacin se abri la puerta de la oficina y mi director nos condujo dentro.
Gracias por esperar sonri el doctor Ellison. Por favor, pasen.
***
Azul marino con unas largas y graciosas aletas: un pez combatiente siams.
Verde brillante y con forma de torpedo: un pez arco iris.
Rojo y blanco con bolsas de lquido bajo los ojos: un pez con ojos de burbuja.
La verdad es que prefera el acuario de Ellison a su charla. Se dedic a alabar a mis padres,
halagndolos, identificndose con ellos, hablando de los viejos tiempos e insinundoles la
necesidad de contribuciones. No le prest atencin. Mantuve la mirada en el acuario.
Cuando se centra en las cosas vino a decir aquel hombre es un alumno brillante, pero
este trimestre sus distracciones han ido a ms. Uso inapropiado de las horas dedicadas al estudio
junto con, segn Maestro, una actitud sarcstica e irrespetuosa. Te parece razonable todo lo que
acabo de decir, Gabe?
Hice un pequeo ruido con la lengua. Y qu hay de la actitud de Maestro?
Gabe?
Inclin suavemente la cabeza.
No estoy de acuerdo.
Entonces, cmo lo llamaras t?
Paranoia saludable.
No hay nada saludable en una paranoia dijo l.
Mira esto, puntos blancos en el pez arco iris, anomala inocua de la piel o Ichthyopthirius
multifiliis? El ICH es un parsito peligroso y me di cuenta de que, egostamente, deseaba que se
reprodujera con virulencia por todo el acuario. A propsito de todo esto, me sorprendi el hecho
de que el director de una escuela exclusiva en la que se formaban futuros doctores fuese incapaz
de cuidar de la salud de sus especmenes de agua dulce; mucho menos poda hacerlo, claro est,
de sus cargas humanas.
Y luego est el tema de las ausencias injustificadas.
Cuntas? quiso saber mam.
Tres durante este mes si incluimos la excursin de la noche pasada. Me lanz una
mirada. Me imagino que no te apetece darnos detalles sobre la misma.
Quera salir y alguien me sac dije. As de simple.
Me preguntaron quin haba sido.
No voy a dar ningn nombre les dije a los tres. Quiz deberas instalar una cmara de
seguridad en mi habitacin.
Eso es ilegal argument Ellison con cierta preocupacin.
De veras? contest, aunque de sobras saba que era ilegal. Yo sigo pensando que aqu
no tengo ningn derecho, mira t por dnde.
Ya es suficiente dijo mam. Estaba enfadada. A continuacin vinieron los sermones. Se
fueron turnando, dando rienda suelta a cmo debera Confiar en Mis Padres y Profesores Porque
Son Mayores que Yo y tambin Ms Sabios y Saben lo que Es Mejor para M, enfatizando adems
la Necesidad de Mantener una Actitud Positiva para despus pasar a explicar Cmo Aprovechar
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Todas las Oportunidades que Iban Surgiendo. Estaban preocupados por m, muy preocupados, y
decepcionados por el hecho de que quisiera largarme de all.
Muy bien, coge tus cosas, pens, ya estn aqu los remordimientos.
Escuch. Hice los ruidos apropiados. Asent con la cabeza en diversas ocasiones.
Podemos hablar ahora del intento de acabar con mi vida? pregunt.
El intento de acabar con tu vida? Ellison estaba desconcertado.
Entonces aclar: la descarga Calope.
Ah, s, dnde lo puse? Rebusc entre todos los papeles que haba sobre su escritorio.
Aqu est. Pace, nuestro programa de investigacin, ha registrado todos los componentes de la
RVI y ha preparado este informe. Lo he examinado, al igual que nuestros mejores tcnicos, y todos
los datos apuntan a un simple fallo en la resistencia de la descarga. Ya hemos sustituido las piezas
y tambin hemos instalado medidas nuevas de proteccin.
Te das cuenta? me dijo pap dndome un ligero codazo.
Cog el informe y trat de leerlo. Era un poquito tcnico.
No es muy corriente que sucedan estas cosas continu argumentando Ellison. De
hecho, solo ha sucedido tres veces en toda la historia de la Academia. Descarga A, descarga B,
descarga C; el sistema selecciona un nombre al azar para cada una. En este caso particular, el de la
descarga Calope, la tormenta elctrica que se produjo en el exterior propici un incremento
momentneo de la potencia. La electricidad da el procesador en la secuencia de transmisin
0811-0411C, y sac de la ecuacin a Maestro y a Nanny hasta que se restableci con una copia de
seguridad.
Me qued paralizado.
Efectivamente, Vitae, el programa que permite interactuar con el entorno tampoco estuvo
operativo durante, veamos, cuarenta y siete minutos. Ellison se inclin hacia delante con el
propsito de tapar el informe con su dedo meticulosamente arreglado. S, eso es exactamente lo
que dijo.
Debes de haber experimentado un perodo de profundo cansancio dentro de la RVI, pero
una vez garantizado el descanso, no volviste a estar en una situacin de peligro real; descansabas
plcidamente en tu habitacin.
Deba creerme aquella explicacin? Dije:
Una subida de tensin se carga la RVI, pero no todo el dispositivo, no? nicamente el
lugar que yo ocupo dentro de ella.
Es solo cuestin de suerte, Gabriel. Te aseguro que fue pura casualidad.
Parece muy improbable que as fuera.
De acuerdo, analicemos la alternativa dijo pap pensativo. Alguien lleva a cabo un
sabotaje de una de las resistencias de la descarga esperando que quiz, solo quiz, una tormenta
elctrica estallara en un momento incierto del futuro para causar un problema menor? Qu
parece ms improbable?
Por qu en un momento incierto? repliqu. Podran haber consultado el boletn
meteorolgico. Sin embargo, tuve que admitir que mi argumento no era muy consistente.
La Navaja de Occam dice que la explicacin ms simple es siempre la mejor.
Quiz sea as, pens, pero a veces la navaja se encuentra dentro de la manzana.
Ellison me mostr sus manos como si quisiera demostrar que no tena nada que ocultar.
La adolescencia puede ser un perodo de confusin argument, especialmente para
los chicos. Las hormonas se aceleran, la testosterona nubla el juicio... te sientes como si alguien te
Nick Sagan
Cdigo Gentico
estuviera poseyendo. Pero eso es algo natural. No obstante, tienes que comprender que aqu ests
entre amigos.
Aqu estoy entre amigos repet.
Por supuesto que s; t aportas un valor indiscutible a esta escuela. Todo el mundo te
adora.
Y qu pasa con tu malvado hermano gemelo? pregunt.
Ellison forz una sonrisa.
Qu pasa con l?
Acababa de mencionar a Maestro. Puede que uno de los dos fuese de carne y hueso y el otro
una simple amalgama de bytes, pero lo cierto es que eran idnticos. Los seres que integran la RVI
suelen estar creados a partir de personas reales. Los programadores se inspiraron en el doctor
Ellison para crear a Maestro; reprodujeron el timbre de su voz e incluso las peculiaridades de su
lenguaje corporal. nicamente se diferenciaban en la personalidad. De algn modo.
l me odia.
Perdona que lo ponga en duda; incluso si as fuese, no importara. Es solo un programa
reactivo de enseanza diseado para satisfacer las necesidades individuales de cada estudiante.
Sus emociones y todo lo que dice son totalmente irrelevantes. No est programado para tener en
cuenta esas cosas.
Negu con la cabeza.
Me est provocando.
Te est motivando contest Ellison.
Y una mierda.
Quien algo quiere, algo le cuesta aadi mam.
Lo s, de veras que lo s, pero ha reseteado mi entorno de trabajo y ahora se encuentra
hiperestructurando mi tiempo. Me pongo enfermo cada vez que lo veo. No me importa si se trata
de una tecnologa puntera; solo es un programa. Quiero un profesor normal, de carne y hueso.
Maldita sea! Es que pido demasiado?
Es poco eficiente dijo pap, alzando su voz hasta igualar el tono de la ma. Cuando yo
tena tu edad, habra matado por tener este programa de aprendizaje. Te das cuenta de los aos
de ventaja que lleva este plan de estudios al de las dems escuelas?
Demasiada RVI contest crispado. Demasiada y demasiado pronto. Me est alterando
el cerebro.
Gabriel, ests a punto de graduarte suaviz mam. Tienes que tener muy en cuenta
este hecho.
Dirig mi mirada a los ojos de Ellison.
Por qu no puede usted ser mi profesor?
Mis das en la enseanza se terminaron hace tiempo se disculp mi director. Ahora
prefiero ocuparme de las funciones administrativas. Hizo una breve pausa a fin de
examinarme. Te dir lo que har. Es evidente que ests preocupado. Te pondr en un programa
ms sencillo. Reestructurar tu entorno de trabajo y procurar que Maestro no se acerque a ti
durante un tiempo. Qu te parece?
A cambio de qu?
Bueno, solo promteme que estudiars, que estudiars mucho a partir de ahora. Al final de
la semana veremos cmo van las cosas y volveremos a evaluar todo a partir de ese momento.
Me parece razonable admit.
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Todo sera mucho ms sencillo, al menos eso pienso yo. No habra preocupaciones, ni dudas,
ni ms cosas que aprender ni que ensear. Todos estaramos programados.
Por supuesto que todos estamos programados... por la evolucin, los instintos, la libido, la
lucha o la huida. Todo lo que la Madre Naturaleza considera que una especie necesita para
sobrevivir.
Por desgracia, esto no es suficiente. Queremos ms. Lo demandamos como sociedad.
Y por eso demandamos educacin.
El sabio debe ensear al ignorante, puesto que, de acuerdo con la sociedad, la ignorancia no
trae la dicha. Excepto si miramos al pasado. Miro hacia atrs y veo mi estado de ignorancia con el
convencimiento de que entonces era mucho ms feliz que ahora. Debemos tener en cuenta que los
nios conocen pocas cosas, pero esa profunda ignorancia procede de una profunda inocencia. Lo
que realmente quiere decir la gente es que la inocencia es una bendicin. Pero la bendicin es
efmera.
Me pregunt: Es Maestro dichoso?
Me figur que la respuesta sera, probablemente, no, puesto que el hecho de ser un AI
puntero implica ser capaz de disear programas lo ms humanos posible. Por tanto, podan
aprender y sentir (y tambin perder su inocencia), igual que nosotros.
La tecnologa inversa, consistente en hacer que los humanos se parezcan ms a las mquinas,
pareca haberse quedado atascada para siempre en una triste demanda colectiva. La tecnologa
ciberpunk haba hecho furor no haca mucho tiempo, pero los efectos colaterales imprevistos
(nimiedades como el dao cerebral irreparable) hicieron que no quedara ni rastro de ella en el
mercado.
Qu pena que no pudieran eliminarse todos esos problemillas. Dos horas de ciruga frente a
aos y aos de estudio? Las matemticas lo dicen todo.
Pensndolo bien, las posibilidades del lavado de cerebro son enormes. Si se puede implantar
conocimiento, entonces tambin es posible implantar recuerdos falsos. Bueno, creo que quiz sea
mejor dejarlo como est.
Estaba seguro de una cosa. La parodia protagonizada por Dean Martin poda haber sido un
anuncio de publicidad muy efectivo en el caso de este tipo de tecnologa, ya que cuando me dirig
a mi dormitorio fui incapaz de dejar de tararear aquella cancin estpida.
Cun afortunada puede ser una persona?
Descarga esos datos e introdcelos en mi memoria.
Como dijo una vez un tipo:
No ser un chip instalado en las neuronas?
Me pareca ridculo que aquel soniquete se hubiera grabado en mi cabeza cuando haba
tantas cosas que no consegua recordar. Haba atrapado algn que otro fragmento de mi pasado;
uno por aqu, otro por all, pero el rompecabezas que consegu configurar no tena sentido alguno.
No poda ver la imagen completa.
Isaac puso cara de vinagre cuando pas a mi lado en el recibidor. Nos miramos a los ojos y
pude ver cmo se le marcaban los msculos al apretar las mandbulas.
Se haba rapado la cabeza, igual que Lzaro.
Para conmemorar la muerte de su amigo?
Oye! le dije.
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Me ignor. No dijo ni una palabra. Me pregunt qu estara haciendo fuera del colegio.
Ya en mi habitacin, una enfermera se dispuso a cambiar la botella de suero de VI.
Qu me pones esta vez, morfina? le pregunt.
Ya te gustara me contest con una sonrisa irnica. Se llamaba Jenny o Jessie o algo
parecido. Quiz Josie. Tena un cutis horroroso. Me pareca una persona en la que se poda
confiar, lo que no me detuvo a la hora proceder a realizar un anlisis qumico completo del suero
que me acababa de inyectar en cuanto desapareci por la puerta.
Saqu mi kit de anlisis. Por un momento, consider la posibilidad de marcharme sin ms de
la Academia. Solo tena que levantarme y marcharme, decepcionar a mi familia y desaparecer. Me
resultaba extraamente tentador, pero no tena dinero suficiente como para hacer posible este
sueo. Aun as...
Qu es eso?
Algo haba chocado contra mis gafas. Una nota.
Tengo que hablar contigo. Es muy urgente.
S.
Simone.
Cruc el vestbulo hasta llegar a su habitacin, pero la puerta estaba cerrada y no habra
respondido a mis golpes. En realidad, no hubiera podido. No me habra odo.
Regres a mi habitacin. Cerr la puerta, ech la cadena, me remangu, inyect el suero, me
puse los guantes y a continuacin las gafas. Respir profundamente y me dispuse a esperar.
Reljate y all vamos.
Bienvenido a nuestro mundo, bienvenido a nuestro mundo...
Desaparecieron los smbolos de la composicin de la RVI y lo primero que consegu discernir
fue la silueta de mis grgolas. Estaba delante de mi mansin/catedral y los ngeles descarnados
sobrevolaban mi cabeza. Ellison haba decidido no destruir este mundo.
Halloween grit una voz incorprea. Me alegra verte por aqu de nuevo.
Ahora no, Nanny.
Vaya unos modales! gru.
Encontr a mi duende y alter sus colores. Esta vez era plata y azul. Bang! Surgi un
escenario nutico. Mar azul y brillante. Islas tropicales. Se poda oler la sal del mar e incluso la
brisa marina. De repente, escuch a una voz familiar decir:
Espera un momento; estoy construyendo el Beagle.
Cmo dices?
Mir a mi alrededor, pero la conexin se estaba perdiendo.
No oigo nada! exclam.
Me concentr en mi duende, aunque me resultaba casi imposible. La conexin continu
fluctuando y al final se restableci. Una sensacin de balanceo hizo que mis pies se levantaran del
suelo. Haciendo gala de una elegancia espontnea, trat de no perder el equilibrio y me di cuenta
de que me encontraba a bordo de un barco del siglo XIX. Se trataba de una corbeta en la que
ondeaba, en uno de sus mstiles, la bandera britnica.
Y all, apoyada en la barandilla, con aquella indumentaria anacrnica, una blusa abrochada
hasta el cuello y unos pantalones que le llegaban hasta los tobillos, Simone.
Me qued observndola. Realmente tena algo especial.
Nick Sagan
Cdigo Gentico
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Mucho.
No s cmo usarlo me susurr. Ensamelo, por favor.
Entonces me di cuenta de que la razn para ocultar el objeto que guardaba entre sus manos
no era yo, sino Nanny, Maestro y todo el personal de la Academia. Contrabando. Recuerdo
habrselo entregado hace varios meses. Simone me dijo que nunca lo utilizara; incluso lleg a
insultarme y a acusarme de querer meterla en problemas. La llam enchufada y la emplac a
disfrutar de su vida aburrida y carente de riesgo alguno. Una estupidez por mi parte. Pero al final
decidi guardar aquel objeto. Ahora quera utilizarlo, y eso significaba que le haba sucedido algo.
Haba sucedido algo que habra hecho que se pareciese un poco ms a m.
Botn rojo le indiqu.
Lo apret y... Bum!... Una maravilla de problema tcnico, una visin borrosa, imgenes que
se desvanecan ante nuestros ojos. Una explosin espectacular de caos en un mundo programado.
Cog el inhibidor que tena en sus manos.
Disponemos de un par de minutos de privacidad antes de que el sistema comience a
autocorregirse le dije.
De verdad has sido capaz de crear esto?
Lo codifiqu con Mercutio le dije, tratando de hacer memoria. Hace varios meses, creo
. Entramos en la oficina de Ellison y pirateamos el sistema. Lo que hicimos no poda causar mucho
dao, pero...
Ests seguro de lo que ests diciendo? Ests seguro de que no causasteis un dao
mayor? pregunt ella.
Lo suficiente como para crear inhibidores y unas cuantas salidas. Por qu lo preguntas?
Jasmine me mir fijamente.
Qu? Qu sucede?
A Lzaro le ha pasado algo me dijo.
S, lo s. Se ha graduado.
No. Eso es lo que todo el mundo piensa insisti, pero ha sucedido algo y ahora la
escuela est intentando taparlo. S que parece una paranoia, pero l me lo habra dicho. Hubiera
venido inmediatamente a darme la buena noticia. Pero no lo hizo; en lugar de eso, desapareci.
Completamente. Llam varias veces a sus padres por telfono, pero nadie contest. Tambin llam
a la Gedaechtnis, pero tampoco hubo suerte. Nada. Se ha convertido en una especie de fantasma.
Simone, probablemente...
Djame terminar, por favor. He estado haciendo algunas averiguaciones y he encontrado
una... una... Cmo se dice? Una huella dactilar. He conseguido averiguar cul fue su ltima
localizacin dentro de la RVI, el ltimo sitio en el que estuvo, el lugar en el que desapareci sin
dejar rastro, y he descubierto algo en aquel lugar, Hal, algo que no haba visto nunca.
Algo que cre el propio Lzaro?
Simone asinti con la cabeza.
Est bien dije. Me gustara verlo. La borrosidad comenz a desaparecer: nuestro
tiempo de privacidad se estaba agotando rpido.
Y qu pasa contigo? Qu es eso de que padeces amnesia?
Cmo dices?
En la escuela circula un rumor referente a que te sucedi algo y ahora no puedes recordar
nada. Es verdad o se trata de otra broma estpida?
Otra broma estpida le dije sonriente.
Nick Sagan
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Y todos aquellos detalles. Cuesta muchsimo disear un lugar RVI de la nada. La mayora de
mis creaciones eran simples copias de otros dominios ya creados. Un arco de catedral por aqu,
unos cuantos sauces llorones por all... Pero esto, esto haba sido construido de la nada; cada
escenario haba sido diseado cuidadosamente. Debi de tratarse de una tarea ingente, igual que
las piscinas de mercurio de Vashti o las pirmides invertidas de Isaac.
Los zorostricos piensan que cuando una persona muere, su alma sigue viva. Durante tres
das, el alma deambula por la Tierra una buena ocasin para hacerse visible, pens antes de ir a
parar a su destino final en Chinvat, el puente del Juicio. Una interpretacin muy interesante, sin
duda. Qu pudo haber sentido Lzaro cuando cre este lugar? Era una persona muy religiosa, o
eso deca. Me pregunto si saba que iba a morir.
Cundo construy este lugar? Hace poco?
Hace algunos aos dijo ella. Le gusta venir aqu. Le ayuda a pensar.
Es aqu donde se relaja?
Asinti con la cabeza.
A veces venimos aqu de picnic me aclar.
Fabuloso. Ahora me los estaba imaginando a los dos compartiendo su amor debajo de una
manta y mirando a las estrellas.
Precioso dije.
No s si se dio cuenta o no de mi sarcasmo, pero no consegu disuadirla.
Vinimos aqu hace justo una semana. Lzaro me ense a sobrevivir a un ataque de
cocodrilo.
Suena realmente romntico.
No lo entenderas.
Desde luego que no. No me estaba refiriendo al cocodrilo (basta taparle los ojos y darle un
golpe seco en el hocico), sino que, por lo que a m respecta, no lograba entender qu haba visto
Simone en Laz. Estaba seguro de que l era una persona inteligente, creativa, compasiva y
fsicamente atractiva. Pero y qu? Qu coo importaba? Lzaro era un maldito arrogante que no
mereca su amistad, y mucho menos su afecto o... o...
No est enamorada de l, pens. No puede estarlo.
Dej escapar un suspiro de desesperacin y me dispuse a otear el horizonte en busca de algo
fuera de lo comn. Nada de nada.
Bueno, y dnde est el fuego? le pregunt.
Jasmine seal al puente.
De acuerdo. Me acerqu un poco ms al borde. Me pregunt si aquella cosa destartalada
conseguira soportar mi peso.
De repente un espectculo de luces comenz a iluminar el lugar en el que me encontraba;
tenan un efecto relajante y tranquilizador, pero a la vez me producan una sensacin
fantasmagrica. Escuch el repicar lejano de unas campanas. Fuera de los dominios de este
glorioso nimbo, se materializ una mujer alta vestida completamente de blanco. Posea una
belleza hipntica que no era de este mundo. Qu ojos tan dulces, pens. Aquellos ojos estaban
completamente vacos.
Yo soy tu conciencia me anunci.
Qu coo ests diciendo?
Es normal dijo Simone. Los zorostricos creen que un gua, un espritu gua...
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... se aparece en el puente de Chinvat para guiar en su viaje a aquellas almas que deben
partir. Lo s, de veras.
Por supuesto que lo sabes dijo ella. Qu tonta soy. Ech un vistazo a aquella belleza
virtual que la rodeaba y me obsequi con una leve sonrisa que me pareci un tanto extraa.Yo
la llamo Trixie.
Trixie?
Simone se encogi de hombros.
Es un nombre que le pega.
Muy interesante le dije.
A qu te refieres?
A dos cosas. Primero, que l la hiciera tan bella. Un poco arrogante, no te parece? Segn
las Escrituras, si llevas una vida honrada y recta, tu espritu gua ser una joven doncella. Si por el
contrario decides llevar una vida pecaminosa, la joven doncella se transformar en una arpa
horrorosa. A juzgar por los ojos tan dulces que tenemos aqu, parece que nuestro Lzaro tena una
opinin asquerosamente buena sobre s mismo.
Y con razn me contest, cruzando sus brazos a modo defensivo.
S, en fin, solamente quera decir que me parece muy interesante.
Y qu hay de lo segundo?
Lo segundo que me llama la atencin es que no te utilizara de modelo para crear a esta
joven doncella. Aj! Touch! Y continu presionndola: Es tu novio, no? En qu estaba
pensando?
Pens que iba a mirarme con cara de pocos amigos o a quedarse completamente callada o a
enfadarse conmigo, pero solo se ri y eso, de algn modo, era peor.
Cmo? Crear un clon RVI de m? Por qu iba a querer hacer eso? me pregunt. l
ya tiene a la verdadera.
Abr la boca, pero no consegu articular respuesta alguna. Me sent como un estpido.
Trixie no es real me explic, como si yo fuese un nio pequeo que no entendiera de qu
iba todo aquello, y a medida que iba dando ms detalles sobre lo estpido que resultaba sentirse
celoso de un personaje de ficcin, levant mi mano en un intento desesperado por decir: Ya lo s,
no tienes por qu explicrmelo. Maldita sea!
Puse un pie sobre aquel puente e hice presin para comprobar su resistencia. Por el
momento, todo bien. Al percibir mi movimiento hacia delante, Trixie se dio la vuelta y comenz a
flotar en el aire como un fantasma, deslizando los dedos de sus pies por aquellos trozos de madera
como si tratase de limpiarlos. Un truco muy hbil. Entonces comenc a jugar a lo que haga la
madre. Simone se acerc por detrs y clav su mano sobre mi hombro para tratar de no perder el
equilibrio.
Vida despus de la muerte zorostrica en una cscara de nuez: Debes andar a lo largo del
puente Chinvat, tambin conocido como el camino de la Verdad o el puente del Juicio. Este puente
o camino conduce hacia el Cielo. Si consigues atravesarlo, pasars a la vida eterna. Para los
creyentes resultaba una empresa relativamente sencilla, mientras que para los malos el puente era
tan estrecho como un cabello y el atravesarlo resultaba una tarea muy peligrosa. Un pequeo
resbaln e ibas a parar a El Otro Lugar.
En mi caso, el puente era lo suficientemente amplio como para permitirme avanzar con cierta
sensacin de seguridad, aunque, por otro lado, me pareca tan alto que comenc a sentir una
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profunda sensacin de vrtigo. Me record a la metfora del vaso medio lleno o medio vaco.
Todo depende de la percepcin.
No me haba dicho eso Lzaro en alguna ocasin? Todo depende de la percepcin?
No, no era as, sino: Buenos pensamientos, buenas palabras y buenas acciones. Eso es lo
que sola decir, un mantra que no paraba de repetir. Recuerdo que lo dijo aquella vez que trat de
golpearme con una maza de polo en la cabeza.
Algo se mueve.
Aqu! dijo Simone. Lo ves?
Vi una especie de araa translcida del tamao de un cocker spaniel. Qu extrao. Pareca
una criatura lovecraftiana. Continuaba deslizndose por el puente, mientras se balanceaba hacia
un lado, recobraba el equilibrio despus y volva a balancearse de nuevo. As una y otra vez.
Sent que Simone agarraba mi hombro con ms fuerza.
Qu se supone que est haciendo?
Dar tumbos en la oscuridad contest.
Los pies de Trixie pasaron rozndola. En el punto de contacto observ una breve oscilacin
de ceros y unos. Hmm. Consegu liberarme, aunque no sin esfuerzo, del brazo de Simone para
verla ms de cerca.
Cuidado! me advirti.
Nanny dije, acaso es una daga lo que est delante de m?
Una daga?
Est claro que Shakespeare no era lo suyo. Tuve que ser ms preciso:
Qu es lo que tengo delante de mis narices?
Un puente.
No me refiero a eso.
Una mujer flotando en el aire.
A eso tampoco.
Pausa.
No s a qu te refieres, Halloween. Podras ser ms explcito?
Simone se dio cuenta de cul era mi propsito y me lanz una de esas miradas de
aprobacin. Nanny no puede ver aquella especie de araa. O no querr admitirlo.
No podra decir que aquella cosa estuviera ah plantada para asustar a la gente. La verdad es
que estaba de lo ms tranquila. Sin embargo, saba que Lzaro no haba diseado aquel engendro;
no encajaba con el entorno. Diez patas, no ocho. Movimientos mecnicos, de apariencia orgnica.
Y aun as cristalina. Podra haber sido esculpida a partir de un pedazo de hielo viviente.
Me agach y comenc a llamarla. Como si se tratara de Whisper.
Me ignor.
Decid acercarme un poco ms, muy despacio, hasta alcanzarla y tocar su trax con mi dedo.
Es una de tus criaturas? pregunt Simone.
Una de mis criaturas? Se refiere a si la he diseado yo? No, no lo creo. Pero, de haberlo
hecho, qu podra significar? Que estaba involucrado en la desaparicin de Lzaro? Y si hubiera
contestado que s, me habra golpeado su novia con la intencin de arrojarme por aquel puente?
Es la primera vez que la veo le dije. Palabra de scout.
Contacto. Cuando la toqu, la araa dej de moverse. Justo a mitad de su deslizamiento.
Sent un cosquilleo en la yema de mi dedo. Me resultaba, en cierto modo, familiar. Un profundo
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escalofro recorri todo mi cuerpo. Entonces apret con ms fuerza y sonre a medida que mis
dedos se confundan con los iconos.
Pareca como si estuviese accediendo a mis archivos personales.
Pude acceder a los archivos, pero no eran los mos. No los haba visto en mi vida. Estaban
escritos en un cdigo binario (ceros y unos). Me di cuenta de que era capaz de interpretar la
primera lnea; sin embargo, lo dems me sonaba completamente a chino: un cdigo dentro de
otro.
Pace, rezaba la primera lnea. La pronunci en voz alta.
Simone la interpret. Reaccion. Fue a coger su inhibidor.
Pude ver lo que estaba haciendo por el rabillo del ojo e hice un gesto de negacin con la
cabeza: ahora no.
Lo activ de todas formas.
Demasiado pronto! dije. Ahora van a saber lo que estamos haciendo.
Pues que lo sepan.
La araa de cristal levant su cabeza y se pavone socarronamente. Quera sentir la brisa? A
mi parecer, senta intriga por aquella borrosidad repentina en la atmsfera, el fallo en el sistema y
todo el dao que haba causado el inhibidor.
Pace es un programa, igual que Mae$tro afirm, pero se trata de un programa oculto
que se mantiene en la sombra. Est camuflado, por as decirlo.
Es cierto. Recuerdo que el doctor Ellison nos lo explic en las clases de orientacin.
Y a juzgar por el cdigo de llamada, dira que se trata de una representacin de Pace, de
un avatar. Qu est haciendo aqu?
Est buscando pistas razon Simone. Eso es lo que hace.
Qu sabemos acerca de l?
Investiga. Pone orden. Se asegura de que todo funcione tal y como debera hacerlo.
Y lo hace con cierta regularidad.
Jasmine asinti entusiasmada con la cabeza. Haba un brillo especial en sus ojos.
Est tratando de averiguar qu ha pasado con Laz, igual que nosotros.
Debo decir que no me gust nada aquella afirmacin. La araa me persigue, pens.
Me temo que probablemente ahora est tratando de averiguar la localizacin de tu
inhibidor le dije, a la vez que sacaba mi mano. Provocar a este bicho en este lugar es como
ponerse a dar tiros en medio de una comisara de polica.
Deja de quejarte, Hal. Estamos avanzando. Est claro que algo extrao ha sucedido con
Lzaro porque de no ser as, Pace no estara en este lugar. Pero por qu es este, precisamente, el
lugar ms apropiado para investigar? Y por qu Nanny se mostr reacia a reconocer su
existencia?
No tengo la menor idea.
Es una conspiracin dijo Jasmine. Exacto, eso es. Sabemos que ha sucedido algo
espantoso. Ahora quiz ellos no sepan cmo sucedi exactamente. Desconocen parte de los
hechos. Quiz Lzaro se encuentre herido en alguna parte, Dios!, quiz en coma o algo peor, y
estn tratando de averiguarlo para procurarse algn tipo de defensa legal. Para eliminar todo
indicio de culpabilidad. Y hasta que no tengan todas las piezas en su sitio no nos dirn
absolutamente nada.
Crees que Ellison es el responsable de este encubrimiento?
Seguro, quin si no?
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una palabra escogida al azar? Calope... podra referirse a una diosa, a una semidiosa? No, una de
las Musas. No sabra decir a cul. Necesitaba echar mano de su madre, Mnemosine. Mnemosine,
diosa griega de la memoria y bastante inestable, por lo que s.
Entonces, la inspiracin! Un simple interrogante: pregunt a Nanny acerca del lugar donde
ms sola proteger mi intimidad. Estadsticamente, en qu lugar de la RVI sola pedirle con ms
frecuencia que me dejase a solas?
En la vieja escuela.
Para ser ms exactos, en el colegio con la fachada de color rojizo, el estanque de patos y la
campana. Este lugar me produca una sensacin de dependencia y, en cierta manera,
desencadenaba todo un flujo de remordimientos cada vez que volva all. Cuando ramos nios,
prcticamente vivamos en aquel lugar. Pasamos muchos aos de nuestra vida juntos en aquella
aula antes de convertirnos en casos que hubiera que estudiar por separado. Nos sentbamos all y
prestbamos atencin a Maestro, quien nos enseaba a distinguir lo que estaba bien de lo que
estaba mal.
Entre otras muchas cosas.
Ahora estaba vaco, pero todava poda percibir el sonido de la campana. Date prisa; es hora
de ir al colegio.
Cmo odiaba aquella puta campana!
No, no es verdad. Por aquel entonces no odiaba nada, excepto llegar tarde o no ser capaz de
encajar entre mis compaeros. Ante todo, quera adaptarme.
El pasado comenz a removerse como un pez fuera del agua. Situ el resto en el aula junto a
m, tratando de recordar el lugar exacto en el que se sentaba cada uno de ellos. La posicin inicial,
pens, de las piezas de ajedrez antes de iniciar la partida.
Lzaro siempre se autoerigi como nuestro rey y, de hecho, ocupaba el pupitre apropiado
para ejercer como tal. Se sentaba al final de la clase, justo en el centro. Desde all nos controlaba a
todos. Poda verlo all sentado, tan seguro de s mismo, relajado, con su mano levantada todo el
tiempo como si se tratase del mstil de una bandera, siempre con la respuesta correcta en la boca
para responder a las preguntas de Maestro. Perfecto y perfectamente inerte. Nunca consegu ver
que se le hinchara una sola vena en esa grotesca bola pelona a la que l llamaba cabeza.
A su izquierda, la reina de aquel rey, el ngel con el coeficiente intelectual ms alto de la
clase. Mi Simone. En realidad, su Simone. Se cogan de la mano. Me pona enfermo. Recuerdo que
en ocasiones estiraba mi cuello hacia atrs todo lo que poda con la intencin de ver su cara cada
vez que Maestro pasaba lista; sola observarla nostlgico y pesimista, aunque nunca me vio. Quien
s lo hizo fue Lzaro; siempre buscaba mis ojos para obsequiarme con una mirada fra y
penetrante.
Isaac se sentaba al otro lado de Laz, su amigo, defensor y mano derecha. La segunda uva en
el racimo de los enchufados. Siempre tramando cosas. Le gustaba construir cosas a partir de la
nada; un oponente imposible de batir en el festival anual de ciencias. Tena tambin una vena
artstica, aunque rayaba en lo extravagante. Me pareca uno de esos tipos capaces de convertir
billetes de dlar en animales de papiroflexia para despus dejarlos sobre una mesa a modo de
propina para los camareros.
Pandora se sentaba detrs de m. Maestro sola reprenderla una y otra vez por mirar por la
ventana, por estar en las nubes. Cuando no estaba en sus mundos de ensoacin sola irritarme
con una descarga de suspiros de hasto. Sin embargo, debo decir en su favor que siempre estaba
de mi lado cuando discuta con Lzaro. Y, adems, era mi compinche en esto de los cigarrillos de
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clavo. A los diez aos descubr el placer de fumar cigarrillos indonesios y durante el recreo
solamos fumar juntos a escondidas, fuera de las dependencias de la escuela.
A mi izquierda se sentaba Mercutio, el payaso de la clase con cara de len feroz que siempre
se levantaba con el pie izquierdo. Qu puedo decir acerca de Mere? Era el arquetipo de la
sobreactuacin; siempre trataba de llamar la atencin. Creo que todo el mundo era consciente de
que sus chistes no eran sino un mecanismo de defensa. (Humor? As llamo yo a mi cola de
lagartija. Por cierto, la puedes ver cada vez que salgo corriendo, dijo una vez). Aunque su actitud
haca que estuviese emocionalmente aislado, todo el mundo se diverta de lo lindo con sus chistes.
No obstante, su humor se fue ensombreciendo a medida que pasaban los aos. Se volvi ms
mordaz y cnico. Los vagos estaban encantados con el cambio, pero los enchufados no tanto.
A su izquierda se situaba Tyler. Sola ser el bravucn de la clase. Lleg al colegio en el
momento oportuno. Era el mejor atleta de todos nosotros; posiblemente el mejor estratega
tambin. Nada le detena a la hora de hacer frente a un nuevo reto, juego, rompecabezas, cualquier
cosa que lo desafiara. Era una persona decidida y sin piedad alguna a la hora de conseguir todo
aquello que se propona... Bueno, las palabras obsesivo-compulsivo lo describen de una manera
ms precisa.
No hay que olvidar a la Seorita Popular. Todo el mundo renda pleitesa a Champagne de
una manera u otra. La ms guapa, la princesa, la reina del baile. Dulce e inocente como un osito de
peluche. Y tambin lista. Si eres lo suficientemente deshonesto, vanidoso y manipulador como
para conseguir que los dems hagan el trabajo por ti, entonces, qu sentido tiene crecer o
esforzarse por hacer algo? Recuerdo a una chica sin cerebro y sin corazn. Inspida como la
vainilla, aunque entiendo por qu Tyler iba detrs de ella. Por lo que a m se refiere, yo solo tena
ojos para Simone.
El pupitre de Fantasa no se tambaleaba, aunque todos pensbamos que s. Sola balancearse
hacia delante y hacia atrs de manera compulsiva, protagonizando un balanceo incesante que
poda llegar incluso a producir nuseas, y que Maestro (por alguna razn) permita. No hablaba,
sino que ms bien emita sonidos incomprensibles. Haca asociaciones libres. Hablaba en lenguas
desconocidas. Sabamos que Fantasa no estaba bien desde el principio.
Y finalmente Vashti. No recordaba muchas cosas sobre ella. Era una chica reservada. No,
ms que reservada, dira yo. Distante, esa es la palabra que mejor la defina, y demasiado a la
moda en comparacin con el resto de la gente de la clase.
***
Esta silla dije al tomar asiento pertenece a Gabriel.
Lo cual tena sentido, ya que yo ya no era Gabriel. Los derechos se ganan, tal y como sola
decir Maestro, y yo me haba ganado el mo para librarme de aquel nombre de la misma manera
que lo habamos ganado todos nosotros para dejar los uniformes y ceirnos a un cdigo de
vestimenta ms informal.
Haba empezado a hablar antes acerca de Pandora. En realidad se llamaba Naomi, pero
odiaba aquel nombre y cuando tena diez aos ya nadie fuera de la escuela (ni siquiera sus padres)
se atrevan a llamarla as. Maestro se mostraba reacio a llamarla de otra manera, pero en una
ocasin incluso rompi a llorar en clase. Recuerdo su mirada de absoluta frustracin mientras se
dispona a empujar su pupitre con la intencin de salir del aula y encerrarnos all a todos. Pidi a
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Ellison que reprogramara a Maestro, pero l no crea en la reprogramacin. Maestro era razonable,
argument ella. Si tenamos una queja, debamos tratarla con l directamente.
Y as lo hicimos. Pero tuvimos que urdir una verdadera estratagema. Los jefes de los
estrategas: Lzaro y yo.
Nos hemos ganado el derecho? pregunt mi rival a Maestro, aquel chico extrao y
audaz que tena a su profesor en la palma de la mano. Fjese cunto hemos crecido! Y qu
responsables somos ahora! Ciertamente, no debe de haber nada malo ni extrao en el hecho de
que queramos que nos llamen de una manera u otra. Acaso una rosa no seguir siendo una rosa
con cualquier otro nombre?
Maestro era una persona muy testaruda a la que le costaba mucho cambiar de opinin,
aunque al final Lzaro y yo conseguimos que cambiara esa forma de pensar. Al recordarlo, pienso
que tanto Lzaro como yo protagonizamos una especie de, por as llamarla, alianza nefasta. Se
trat de una de las pocas veces en las que permanecimos unidos por una causa en vez de
arrojarnos el uno a la yugular del otro.
Irnicamente, se podra decir que yo le deba mi identidad.
Igual de irnico resultaba que el muy idiota luch por el derecho a cambiar su nombre para
luego mantener el primero. Sus padres le llamaron Lzaro; l se qued como Lzaro; yo me
convert en Halloween. Por qu no continu l con aquella moda de cambiar los nombres?
Exasperante.
Y por lo que respecta a Vashti, ella fue la responsable de que se terminaran nuestras
reuniones, ya que solicit que se pusiera en marcha el estudio individual. Argument que le
resultaba muy difcil desarrollar todo su potencial teniendo que convivir con gente que provocaba
distracciones en clase, como Mercutio, Tyler, Fantasa y yo. No par de protestar hasta que
finalmente lo consigui y los dems tuvimos que adaptarnos a la nueva situacin.
Aquella escuela se convirti en una especie de reliquia, desempolvada de vez en cuando,
pero la mayor parte del tiempo olvidada.
Lo que la converta en un lugar idneo para guardar secretos.
S que haba escondido algo en este sitio. Aqu? Dnde? Ah!
Mir debajo del pupitre donde una vez un Gabriel con pecas en la cara y mascando un chicle
peg un buen manojo de hojas de hierbabuena. Me agach, extend la mano y comenc a rascar.
La yema de mi dedo se desliz por aquella superficie hasta dar con un punto de acceso a mi
directorio. Era suave al tacto y el dedo se deslizaba por l con suma facilidad. Haba pirateado
aquel acceso hace varios aos durante unas vacaciones de Navidad. Entr a escondidas en la sala
de ordenadores del colegio, me apropi de un directorio redundante y lo ocult en la RVI tratando
de no dejar rastro. Ya por entonces no me fiaba un pelo del personal de la Academia. Ahora,
despus de una leve presin acompaada de un cosquilleo, introduje la mano en la luz de color
verde esmeralda, que era una representacin hologrfica de un rectngulo situado al final de mi
mueca. Levant el brazo hasta ver cmo mis dedos perdan cohesin y adoptaban la forma de
carpetas e iconos.
Primero encontr mis viejos papeles. Proyectos, exmenes, informes. Un poema
verdaderamente penoso en el que comparaba a mi corazn con una rosa moribunda, y lo que es
peor, haba hecho rimar daina con talidomida e imptigo con ttrico. Vergonzoso. Y
encima no tena nada que ver con los deberes que tenamos que haber preparado para ese da.
Maestro escribi en rojo un nico comentario: Qu tiene esto que ver con Thomas Jefferson?
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Tengo la impresin de que de pequeo era uno de esos nios que al colorear los dibujos se
sala de los contornos.
El hojear todas aquellas cosas mezcl la nostalgia con la brillantez, la absolucin con el
catastrofismo. La brillantez estaba representada por mis herramientas descodificadoras. Formaban
una coleccin de archivos excepcional que hara las delicias de cualquier pirata informtico. Lo
program yo mismo; era el fruto de mi malgastada juventud. Siempre me haba sentido atrado
por la exploracin de la frontera entre lo que est bien y lo que est mal, y no solo con respecto a
las personas; los entornos de trabajo tambin constituan un blanco legtimo. Me llev algn
tiempo volver a familiarizarme con el funcionamiento de aquellos archivos. Bien. Podra
trasladarlos hasta el puente Chinvat e introducirme en la mente de la araa. Podra tener acceso a
Pace y borrar toda evidencia. Todo lo que necesitaba en ese preciso momento era tener acceso,
tiempo y, quiz, un poco de suerte.
Rot los iconos y pinch en un archivo que me result extraamente familiar: Kill. Lo
seleccion, puls en l y a continuacin una pistola se materializ en la mano que tena libre.
Compacta, pero potente; una de la que podra decirse chiquita, pero matona. El tenerla en mi
mano me haca sentir seguro, a pesar de mi inexperiencia. Vena provista de una palanca de
seguridad automtica. Observ los puntos estratgicos para el combate: un punto blanco arriba y
delante de m, y otros dos detrs. Apunt con precisin a...
Qu coo...? Lzaro!
Nos situamos al lado de la puerta. l llevaba su propia pistola enfundada en la cadera. Me
estaba estudiando. Sus dedos se movan, anticipndose.
Desenfunda! me dijo.
Le dispar.
Desapareci.
Volvi a aparecer instantneamente en otro lugar de la habitacin. Me di la vuelta, enfoqu
la vista y apunt a su cabeza.
Desenfunda, amigo! me dijo de nuevo. Y lo hizo.
Dispar de nuevo. Dos a dos. Me mantuve a su nivel: nueve a diez.
Y as consegu ser absuelto...
Kill era un programa diseado por m mismo para practicar mi puntera. Gracias a l,
haba conseguido dar rienda suelta a mis frustraciones amorosas disparando a mi rival una y otra
vez sin parar. Haba matado a Laz docenas de veces, aunque nunca al Laz real, sino a un clon
simulado de la RVI. Era como mi saco de boxeo particular, por as decirlo.
Soy inocente! Pens que haba asesinado a aquel cabrn, pero no haba sido real!
Ah, el indulto, bendito sea. La RVI era un programa que transformaba una realidad en otra
y, tras el dao sufrido por la descarga Calope, me di cuenta de lo terriblemente confundido que
haba estado durante todo este tiempo. Sent una sensacin de alivio tan grande que no pude dejar
de sonrer. No era un asesino, no haba jodido mi vida, todava tena futuro.
En aquel instante, me di cuenta de que mis labios estaban articulando la palabra gracias;
gratitud dirigida, quiz, a un poder superior desconocido, pero muy apreciado; o quiz me estaba
dirigiendo a esa pequea parte de mi yo que haba mantenido la fe e insistido en el hecho de que
no era, en el fondo, tan malo. Ahora podra comenzar a sentirme mucho mejor conmigo mismo.
Pero (y este pero encerraba una crtica que minaba mi euforia) si yo no haba asesinado a
Lzaro, quin lo haba hecho?
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recuperado poco despus parte de ella puede ayudar a ver las cosas desde una nueva perspectiva.
Para ello tienes que empezar por conocerte a ti mismo lentamente, como si fueses el personaje de
un libro que estuvieses leyendo. Poco despus, se va configurando un paisaje psicolgico mientras
que las fuerzas que lo determinaron parecen quedar plasmadas en el propio terreno.
Cort el archivo Doom de mis archivos auxiliares y lo volv a pegar en mi directorio
principal. La fiesta iba a dar comienzo para todos ellos mientras yo me pona a trabajar con Pace.
***
Una vez de vuelta en el enigmtico y ventoso puente de Chinvat, descubr que Pace tena
otros planes. El programa no quera ser inspeccionado. Cada vez que consegua descifrar una
lnea, generaba, de manera totalmente espontnea, un nuevo cdigo. Era desalentador, como
cortar la cabeza de la Hidra y ver que surgen otras dos. Por otro lado, el fantasma de la araa no
poda estarse quieto. Iba deslizndose por aquel puente tembloroso, obligndome a seguirla
vacilante a cuatro patas, igual que un borracho nauseabundo en busca de un aseo.
Fuese cual fuese el secreto que esconda Pace, estaba claro que quera mantenerlo a toda
costa.
A la mierda, me dije. Debe de haber un modo de darle el toque definitivo y de romper los
sistemas de proteccin, aunque eso llevara algn tiempo. Tena que dar una fiesta en apenas una
hora. Y tambin tena una trampa que colocar.
***
Pandora fue la primera en llegar. Un destello amarillo y negro, como el de un abejorro,
ilumin mis grgolas y all se encontraba ella, junto a mi puerta de nueve candados. Puse a mi
duende en modo automtico; eso permitira que mis huspedes viniesen y se fuesen cuando
quisieran; tambin conseguira anular todos sus dominios a medida que fuesen entrando.
Pandora me lanz una mirada fulminante.
Pensaba que se trataba de una fiesta de disfraces.
Yo llevaba puesto un traje negro.
Lo es.
Ah!, t vas vestido de director de pompas fnebres.
Efectivamente, seora. A sus pies. Hice una reverencia.
Pandora haba elegido para la ocasin un traje muy original hecho de filamento de tungsteno
que se iluminaba cuando ella quera.
Vas vestida de bombilla? le pregunt.
Casi! me dijo sonriente. Voy vestida de idea genial!
Pandora proceda de una adinerada familia brasilea. Su abuelo era el dueo de una cadena
de clnicas de ciruga esttica. La princesa de Sao Paulo, sola llamarla Mere. Ella odiaba que la
llamasen as; su nico deseo era encajar en nuestro grupo.
La cog de la mano y la conduje hasta el saln. ngeles descarnados vestidos con camisas
hawaianas le ofrecieron un trozo de pia servido a modo de brocheta y unos hors d'oeuvres de
nueces de macadamia, mientras que otros se dispusieron a colocar unos cuantos fragantes leis
alrededor de su cuello.
Aloha dijo ella. Qu divertido!
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Nick Sagan
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Pero en 1762, bajo el liderazgo del jefe indio Pontiac, los ottawa consiguieron unir las tribus
de la zona de los Grandes Lagos y las convencieron para expulsar a los britnicos. Atacaron el
fuerte Detroit, pero no lograron vencer; aun as, aquel ataque sirvi de catalizador. La guerra de
Pontiac no haba hecho ms que comenzar.
Cayeron nueve fuertes. Nueve. Por un momento pareci que las tribus haban conseguido
devolver a la zona de los Grandes Lagos y a Pensilvania la soberana perdida. Pero no fue as.
Nada ms concluir la guerra, un grupo de mercaderes britnicos se acerc a la zona donde
estaban los ottawa. Les vendieron algunos bienes y les ofrecieron un pequeo extra: una caja de
estao.
No la abris hasta que regresis a vuestros poblados les advirtieron los mercaderes.
No la abris hasta entonces. Es una sorpresa.
La sorpresa: polvos, unos polvos de color marrn. A los pocos das de abrir la caja, la
epidemia de la viruela comenz a hacer estragos entre la poblacin india.
Se extendi por los poblados. Diezm por completo a la tribu de los ottawa, que no logr
superar dicha epidemia. Los britnicos aprovecharon la coyuntura para apoderarse de sus tierras.
El resto es historia. Historia olvidada. El nombre de Pontiac adquiri relevancia porque tanto una
ciudad como un modelo de coche ostentan dicho nombre, pero nada ms.
Creo que pap me contaba todas esas historias para fomentar mi pasin por la medicina.
Para infundirme el deseo de querer curar la viruela o plagas similares. Pero no es as como me
marcaron esas historias. Me afectaron por razones completamente diferentes.
Para m, los bosques estaban encantados por almas que clamaban venganza. Escuch un
sonido triste, melanclico, que pareca proceder de las ramas ensombrecidas de aquellos pinos
aromticos. Algo con lo que mi propio corazn senta cierta afinidad.
***
Cuando regres al interior de la casa, de vuelta a la luz y al calor, Pandora se encontraba
echando un pulso a Doom arropada por los nimos de Vashti.
Cuando gan Doom, tom una nota mental para recodificarlo.
Champagne y Tyler llegaron juntos. l llevaba unos vaqueros rotos, una chaqueta de cuero
negro, una camiseta rasgada y un collar de perro. Se haba puesto el pelo de punta y lo haba
teido de negro. Ella, por su parte, llevaba un vestido de verano color melocotn de Versace,
lentillas de color azul-verde, los labios pintados de un rojo intenso y tacones negros. Se haba
rizado su larga melena rubia.
Ty es Sid Vicious dije, as que t debes ser Nancy.
Au contraire, soy Courtney Love me contest.
Tyler asimil lo que le haba dicho.
Le dije: venga, seamos Sid y Nancy, pero ella dijo que no, que quera que fusemos Kurt
y Courtney. Pero yo no quiero ser Kurt Cobain y ella no quiere ser Nancy Spungen argument
l. Estis contemplando el acuerdo: Sid y Courtney.
Una de las cosas ms difciles que hay en esta vida es la de ser capaces alcanzar el punto
intermedio de las cosas opin Champagne.
Recordar eso que acabas de decir dije. Queris beber algo?
Dos Mai Tais pidi Tyler, aunque el barman le hizo esperar un poco. Pens que te
haba clavado una estaca en el corazn dijo.
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Nick Sagan
Cdigo Gentico
En sus manos llevaba una lmpara hecha con una calabaza hueca; estaba apagada. Hizo un
movimiento como si fuese a lanzrmela, pero de repente la levant y la envi con un pase de
pecho.
La cog.
Algo hizo yip yip yip.
Abr la calabaza y encontr un cachorro de perro. Menos mal que no se me cay cuando lo lanz,
pens. Era un cachorro de raza pequinesa; tembloroso, pero no herido. Cuando me vio comenz a
lamer mi cara.
Se llama Calabaza. Que lo disfrutes!
Sin que nadie se diese cuenta, ped a Nanny que lo inspeccionara por precaucin. Se trataba
de un cachorro normal de la RVI; sin alteraciones en la conducta, no tena pulgas ni ningn otro
parsito. No tena ni idea de qu hacer con l, as que le puse una correa y le di un pedazo de
embutido para comer.
Sujetando un vaso vaco en una de mis manos, comenc a reflexionar sobre aquellos
disfraces. Reflejaban las inclinaciones subconscientes de mis huspedes? Me qued mirndolos y
trat de introducirme en sus mentes.
Champagne: Courtney Love. Una celebridad? Una feminista? Una superviviente ?
Fantasa: Una princesa: ttulo. Una mscara de domin: anonimato.
Mercutio: Peter Pan. No quiere crecer.
Pandora: Idea genial. No debera estar sobre la cabeza de alguien? Debe de tratarse de un chiste: se
siente una incomprendida, est sobre nuestras cabezas?
Simone: Hipatia. Guardiana del conocimiento. Sabe ms de lo que dice?
Tyler: Sid Vicious. Sexo y violencia. Esplendor anrquico.
Vashti: Alejandro Magno. Un prodigio militar. Un conquistador. Por qu luch? O, contra quin
luch?
La mayora de la gente celebra fiestas porque quiere fomentar su sociabilidad, pero t
simplemente te quedas ah parado observ Pandora. Te quedas ah parado y dejas que las
cosas sucedan.
Cuestin de qumica dije. Basta arrojar un puado de elementos dispares en la
mezcla...
... Y esperar a ver si explota?
Algo as contest con una sonrisa picara.
Halloween, el cientfico loco. Creo que deberas cambiar ese traje por una bata de
laboratorio.
Me puedes llamar doctor Jekyll y Mr. Formaldehido.
Te puedo preguntar algo personal? me dijo ella. Es as realmente como eres?
Qu quieres decir?
Me refiero al hecho de que eres una persona muy misteriosa, Hal. Escondes algo en tu
interior a lo que nadie puede acceder. Toda esta idea en torno a la muerte, s que es una parte
muy importante de tu... de tu..., cmo llamarlo..., de tu expresin personal, aunque a veces tengo
la sensacin de que se trata de algo que tan pronto muestras como escondes.
Como una mortaja?
Lo ves? Ahora lo ests haciendo.
Quien soy yo dije es alguien desesperado por beber algo. Y t?
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Bebida, comida, baile. Tarta y caf. No estuvo mal en general. Me abstuve de repetir mis
tpicas payasadas. Dos aos atrs hice que lloviera en una de mis fiestas. (Solo podra ser cosa
tuya, dijo Champagne con el maquillaje chorrendole por la cara).
Pasaron un par de horas e Isaac todava no haba venido. Simone envi su duende era ms
probable que respondiese a su llamada que a la ma para no conseguir nada. Vashti envi el
suyo tambin, pero aparentemente Isaac haba adoptado el modo ermitao.
Quiz haba abandonado la RVI sin que nadie lo notara.
Quiz lo haban matado.
Quin lo vio por ltima vez?
Y a quin le importa? dijo Mercutio.
No va a venir aadi Champagne, e hizo una pausa para ver cmo Fantasa aada un
poco de nata montada en su caf con la ayuda de un cuchillo antes de hacer un gesto de desagrado
y de decir: No te ofendas, Halloween, pero Isaac no puede soportarte.
El sentimiento es mutuo respond, pero aun as creo que vendr.
Tambin est estudiando. Quiere que le concedan el salutatorian cuando logre graduarse,
ya que el valedictorian ya tiene dueo.
Ya lo han concedido? pregunt Vashti. No recuerdo a nadie pronunciando un
discurso tras recibirlo.
El rostro de Champagne adopt una expresin de preocupacin.
Alguien tiene noticias de Lzaro? Se volvi hacia Simone y le cogi de la mano en seal
de afecto. Nada todava?
Absolutamente nada.
Todo esto es tan extrao. Crees que se encuentra bien?
Simone no contest.
Estoy segura de que se encuentra completamente bien dijo Pandora para
tranquilizarla. Mientras hablamos, probablemente se est dirigiendo al Hasty Pudding Club.
Eso dijo Mercutio y tirndose a todas las universitarias a las que pueda atrapar.
Dolida, Simone se levant de su silla como uno de esos pistoleros del Viejo Oeste acusado de
haber hecho trampas con las cartas. Le dirigi una mirada severa, una mirada cortante y tajante
como un cuchillo recin afilado. Despus comenz a temblar y se fue furiosa antes de ponerse a
llorar. Era obvio que el alcohol estaba haciendo efecto.
Buaaah! grit Mere, y Fan rompi a rer.
Eres un cro le dijo Champagne mientras Pandy iba en busca de Simone. Cmo
podis ser amigos de semejante idiota? pregunt a Tyler.
Este levant sus manos.
Yo soy neutral, como Suiza.
Aqu va mi hiptesis irrumpi Mere entrelazando sus dedos por detrs de la cabeza e
inclinndose hacia atrs en su silla. Laz no es lo suficientemente hombre como para romper con
ella, as que decide romper cualquier vnculo o atadura con la esperanza de que el problema se
resuelva solo.
Eso ms bien parece propio de ti, Mercutio aadi Vashti. Pero no de Lzaro.
La discusin continu durante un buen rato. Pequeas trifulcas, pero ninguna confesin
sincera sobre lo que cada uno de ellos pensaba realmente. Nada que no supiese ya. Tendra que
cargar ms las bebidas?
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Observ a Pandora consolando a Simone al final de la mesa del buf. Otra oportunidad
perdida. Dese haber sido el ms rpido a la hora de desenfundar. Debera haber estado all con
ella.
Mientras continuaba observndola, la homologa de Simone surgi de la oscuridad y se hizo
visible.
Jasmine.
Me haba olvidado completamente de ella, de borrarla de mi dominio. Qu estpido por mi
parte; haba estado tan preocupado durante todo este tiempo... Qu estar pensando? El
programa seguira su pauta de conducta y procesara lo que estaba viendo, pero cmo? Haba
regresado de su patrulla pata encontrar...
Mierda.
Muy interesante dijo Vashti, entendiendo al instante la razn por la que haba creado un
clon de Simone y rindose de manera perversa por ello. Es funcional o meramente decorativa?
Ty y Mere intercambiaron sus miradas: un secreto menos que guardar sobre m.
Me levant de mi asiento. De repente, supe lo que iba a ocurrir.
Jasmine agarr un cuchillo de trinchar que haba sobre la mesa y lo arroj al corazn de su
gemela.
Taxi! grit Simone. En ese instante, una fuerza misteriosa la rode y el cuchillo qued
en el suelo sin haber causado dao alguno. Acababa de pronunciar su contrasea y el sistema
respondi de inmediato.
Frustrada, Jasmine volvi a intentarlo con un resultado muy similar.
Pandora se dirigi a ella, pero Doom fue mucho ms rpido y consigui agarrarla por detrs.
Jasmine le dio un golpe certero con el codo en el estmago, levant el cuchillo y se lo clav. Doom
grit como una fiera cuando se percat de la herida de su cabeza y enterr sus colmillos en el
cuello de Jasmine.
Nanny, congela a Jasmine y a Doom grit. Mi corazn lata con fuerza y mi rostro estaba
enrojecido. Me sent verdaderamente avergonzado.
Oye, no es justo, bandera de la verdad! se quej Fantasa.
En nuestras fiestas, as como en otro tipo de reuniones, solamos entretenernos con juegos de
guerra, agrupndonos todos bajo la bandera de la paz (aunque Fantasa insista en llamarla
bandera de la verdad). Desde su punto de vista, este ataque sorpresa sobre Simone constitua
una ruptura de las reglas establecidas.
Pero no me import lo ms mnimo; tena otros problemas mucho ms importantes de los
que preocuparme.
Qu es lo que est pasando aqu? pregunt Simone. Aparte de esta frase, no volvi a
dirigirme la palabra. Carraspe y vacil tratando de dar una explicacin a todo lo que acababa de
suceder, pero mis palabras no surtieron efecto. Todo lo que poda hacer en aquel momento era
evitar que ella se marchase.
Dale un respiro sugiri Ty. Despus me di la vuelta para evitar complicaciones y orden
que se sirvieran las bebidas de despus de la cena. Entonces fui a hablar con Jasmine.
Podra haber borrado su memoria o haberla mantenido en ese estado, congelada, pero
necesitaba darle una explicacin. Ya que no poda drsela a Simone, al menos se la tena que dar a
su gemela. Fuera de aquella fiesta, en la otra punta de la casa, ped a Nanny que aplicara un poco
de su magia.
Me has trado de nuevo dijo Jasmine.
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Respir hondamente y le expliqu que todas las batallas que haba librado en su vida no eran
sino una sucesin de movimientos en un juego que haba durado mucho tiempo, una diversin
sanguinaria entre mis amigos y yo que ponamos en prctica cuando no nos apeteca estudiar. Le
expliqu que aunque mi casa pareca real, no lo era en absoluto. Asimismo, continu dicindole
que su sangre virtual discurra por venas tambin virtuales. Que, efectivamente, ella era un
instrumento, diseado para luchar y formar parte del ambiente de aquel juego, y que vea,
hablaba y ola como la chica a la que acababa de atacar.
Me sent fatal por haber sido tan cruel, por haber dejado caer toda aquella perorata sobre ella
y por haberla puesto, de forma repentina, en un peligro serio, aunque hubiera seguido
engandola durante ms tiempo. Siempre es mejor deshacerse de la tirita con rapidez.
Comprendo me dijo. Eso explica muchas cosas.
Se lo tom sorprendentemente bien. Me percat del hecho de que los personajes de la RVI no
experimentan horror alguno a no ser que se les programe para ello. Esta carencia es reemplazada
por la aceptacin.
Todo arreglado. An me senta como un autntico gilipollas.
Si he entendido bien, la Reina Violeta es una estudiante, no es as?
Eso es. Y tambin lo son Blackdawn y Widowmaker D'Vrai. Todos estamos implicados en
el mismo juego.
Me habis engaado dijo ella todos vosotros, pero especialmente t, mi Seor
Halloween.
Oh?
Mir de soslayo a la luna, le sonri y dijo:
En todos estos presuntos juegos, en cada batalla que hemos librado codo con codo, nunca
reprimiste tus deseos de combatir y de ganar. Lograste que todo pareciese muy real. Si me pongo
a recordar todo el tiempo que he permanecido sirvindote, la nica imagen que viene a mi mente
es la de un hombre preocupado, realmente preocupado por su propia seguridad, sobre todo
durante estos ltimos das.
Le cont que alguien estaba tratando de quitarme del medio y le expliqu todo lo acontecido
en relacin con la descarga Calope.
Djame ayudarte me dijo ella. Djame ayudarte, esta vez de verdad.
No creo que puedas protegerme de quienquiera que vaya a por m le contest.
Me envolvi con sus brazos y me pidi que tuviese cuidado. Si no lo haca por m, entonces
que fuera por Simone.
No podr dar largos paseos romnticos de tu brazo si t ests muerto me dijo Jasmine.
Estaba programada para decirme lo que quera escuchar.
De vuelta a la fiesta, me top con Mercutio en el bar, ponindose ciego de Frangelico.
Qu has puesto en estas bebidas? me pregunt.
Hazme un favor: no menciones a Simone le dije.
Primero Tyler, ahora t suspir l. Es que no van a parar las castraciones?
Lo mir fijamente.
De acuerdo, ya s que te gusta aadi Mere, as que me relajar un poco, no te
molestar con este tema. Pero ests muy equivocado; ella no es toda dulzura y esplendor, que lo
sepas.
Y quin lo es? le pregunt.
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Me acompa y nos dirigimos a la fiesta, donde ambos sabamos que ramos personae non
gratae. Simone haba decidido quedarse, gracias a Dios. Por el contrario, Fantasa haba
desaparecido.
Qu ha pasado con Fan?
Sac su duende y se march dijo Tyler.
Por qu?
Por la sencilla razn de que se te ocurriera crear una novia para ti a partir de ella, me
parece contest Vashti secamente. Se fue llorando en mitad de la noche.
Saba que eso no era todo. Aparentemente, despus de haber mantenido una conversacin
empapada por la embriaguez de ambas sobre el alcance, la duracin y lo inapropiado de mi
enamoramiento por Simone, tuvo lugar otra charla igualmente apoyada en los efectos del alcohol
sobre las contraseas.
Las contraseas que utilizbamos en la RVI eran palabras cortas que nunca saldran en una
conversacin ordinaria. Su finalidad era la de protegernos de cualquier peligro virtual. Siempre he
credo que representan una satisfaccin fantasiosa de los deseos porque cuando eres un nio,
antes de saber hablar, rezas para que las palabras acudan a tu boca. Son palabras con cierto poder,
palabras que abren, palabras especiales que deben ser guardadas como verdaderos tesoros y que
hay que pronunciar suavemente, con sigilo. Palabras mgicas que producen cambios.
Pronncialas en voz alta y recibe el poder de cambiar el mundo.
Yo haba olvidado mi contrasea, por supuesto.
En la conversacin que mantuvieron ambas, hablaron sobre la palabra de Simone: taxi.
Dos slabas, corta, muy buena. Champagne prefera: para!; a m me pareca demasiado
evidente. Acaso no haba pronunciado nunca antes esta palabra en una conversacin cotidiana?
Vashti empleaba una palabra que no tena sentido alguno. Todo el mundo pensaba que la palabra
de Pandora, sziyi, era demasiado complicada de pronunciar, especialmente en un momento de
crisis.
Tyler coment que l no tena ninguna.
Por qu no?
Porque no la necesitaba.
Una respuesta un tanto vanidosa, pero hay que reconocer que Ty posea unos reflejos
magnficos, adems de una maravilla de tcnica de combate que desplegaba sobre el campo de
batalla y que le permita salir ileso nada ms y nada menos que en nueve veces de diez.
Fantasa discrep acerca del hecho de que no fuese necesario disponer de una contrasea.
Qu no tienes una contrasea? dijo. Debes de creerte muy especial. Qu pasa si
hago esto? Comenz a golpearlo. Ty le dijo que lo dejase. De un manotazo, apart a Fan de l. A
continuacin, aparentemente el enfrentamiento deriv en una especie de combate de lucha libre.
Poco despus de aquel incidente, Fan abandon la fiesta hecha una furia.
Por qu no vamos tras ella y la convencemos para que vuelva? pregunt a una Simone
silenciosa.
En realidad, creo que Fan ha tenido una buena idea afirm Vashti. Tu fiesta ha sido
un desastre y ya va siendo hora de que nos marchemos de aqu. Adems, tengo que continuar con
mis investigaciones acerca del virus sincitial respiratorio.
Se est haciendo tarde reconoci Champagne.
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Puede que tengis razn dije, encogindome de hombros. Y puede que no.
Ty dej escapar un leve silbido.
Ests chiflado dijo Pandora. Tratndose de ti, es posible percibir atisbos que indican lo
buena persona que eres, pero despus te precipitas al fondo del precipicio y echas todo a perder.
Cmo no ibas a pensar t, Hal, que alguien intenta matarte! La muerte es tu tema favorito. Por
qu no iba a haber alguien suelto intentando matarte?
Ya haba hecho esto antes? En serio, no estoy tratando de revivir el cuento del pastorcillo
mentiroso les promet a todos. Alguien intent quitarme de en medio. Alguien quera verme
muerto.
Veamos, si Hal piensa que alguien est intentando matarle, entonces seguro que alguien
est intentando matarle intervino Ty. Yo estoy dispuesto a concederle el beneficio de la duda.
Yo no espet Mere poniendo cara de pocos amigos. Este lugar est plagado de errores
informticos que no permiten ver parte del programa en el cual nos encontramos todos. Si Ellison
dice que se trata de una serie de problemas tcnicos, posiblemente se trate de eso. Pero es posible
que esos problemas no sean tan menores como nos quieren hacer creer. Si de verdad te hicieron
algn dao, entonces deberamos demandar a la puta escuela.
Y qu pasa entonces contigo? dijo Vashti, refirindose a m. Ellison podra
demandarte a ti por estar jugando con esos inhibidores, por haber introducido un cdigo no
autorizado en el sistema. Quin sabe el dao que has podido causar t?
Champagne se hizo eco de esta forma de pensar:
Eres un irresponsable; nos has puesto a todos en peligro.
No seas tonta dijo Mere. Todo lo que hemos hecho, y me estoy refiriendo a todos
nosotros, incluidos Hal y yo mismo, e incluso a aquel tipo de mirada inocente sentado all que se
llama Tyler, est localizado y almacenado. Los hacks afectan solamente al sistema de la RVI, no a la
gente real que los utiliza.
(No era cien por cien verdad. Mi programa para adulterar el alcohol constitua una
excepcin).
El sistema estaba a punto de recuperarse del dao causado por mi inhibidor, as que volv a
activarlo.
No entiendo por qu tienes que hacerlo aqu continu Mere, dndose la vuelta para
dirigirse a m. Si vuelves a apretar ese inhibidor, se darn cuenta y nos cogern. Si queras
celebrar una gran asamblea privada, te podras haber esperado a que hubisemos salido todos.
Cundo fue la ltima vez que conseguimos salir del sistema todos? le pregunt.
Mere entendi muy bien lo que quise decir. Cuando ramos unos nios solamos jugar fuera
juntos. Pero durante los ltimos aos pareca que nos habamos convertido en un puado de
personas solitarias, cada uno por nuestro lado. Despus de todo este tiempo, los vnculos que
haba entre nosotros eran tan intensos que necesitbamos tomarnos un descanso, alejarnos
durante un tiempo.
Vashti se dio la vuelta para dirigirse a Simone.
De veras crees que todos estos acontecimientos guardan una conexin? pregunt.
S, creo que Hal est herido dijo ella, evalundome con esos ojos almendrados, y creo
que lo que le ha pasado a l le ha podido pasar tambin a Lzaro.
De acuerdo, entonces, quin puede haber querido atacar a Hal y Laz? reflexion
Pandora. Son polos opuestos.
Simone contest:
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Supongamos que se trata de un accidente. Un fallo tcnico descomunal que se les ha ido
de las manos. En ese momento dej caer su teora de que Laz estaba herido (moribundo o
muerto ya) y que Ellison estaba encubriendo el asunto.
Vashti apart dicha teora moviendo su mano con cierto desdn.
Simone dijo. Simone, sabes que no pretendo causarte ningn dao y de sobra sabes
que no comulgo con los gustos y preferencias de Mercutio, pero pienso que esta vez tiene razn.
Lzaro se cree superior a los dems, pero aun as es un hombre. Me inclino a pensar que te ha
dejado plantada y que no va a responder nunca ms a tus llamadas.
No.
Es lo ms probable.
l no hara eso nunca.
Ya s que crees que nunca actuara de ese modo, cielo dijo Vashti, pero no deberas
subestimar el poder de la negacin.
Simone reflexion sobre lo que acababa de decir Vashti.
Si eso es verdad, qu le ha pasado entonces a Hal?
Los rayos de la luna dejaron de iluminar la armadura de Vashti mientras me diseccionaba
con la mirada.
Creo que no le ha pasado nada. Absolutamente nada. Fue ms incisiva. Me parece que
est obsesionado contigo. Creo que ha urdido toda esta farsa para deslizarse en tus brazos, y
despus en tu ropa interior.
Yo no sera capaz de comportarme de esa manera, y as se lo hice saber a ella. Simone se
limit a ignorar a ambos.
Vaymonos de excursinsugiri Pandora. El domingo nos vamos a Cambridge para
tratar de dar con el paradero de Laz. As sabremos la verdad.
De verdad irais conmigo? pregunt Simone. Hubo unanimidad en la respuesta.
Pandora, Vashti, Champagne, todos ofrecieron su apoyo a Simone. Por mi parte, les dije que aquel
viaje era una prdida de tiempo. Lzaro no haba ido al majestuoso Harvard, sino que haba
desaparecido de la misma manera que haban desaparecido los dodos y los dinosaurios de la faz
de la Tierra.
Ya veremos dijeron todos.
Me pregunt: Debera dudar de mis instintos? Hasta qu punto poda concederme la posibilidad, no
importa cun remota sea, de estar completamente equivocado?
Un momento dijo Tyler. Supongamos que Hal ha dado en el clavo y que alguien est
ah afuera jugando a ser el coco y nos est acechando.
Con qu motivo? interrog Champagne.
Quin sabe. Ah afuera anda mucho bicho raro suelto. Quiz uno de ellos sienta cierta
aversin por los mdicos. La cuestin es que quiere que nos dividamos.
Como el malo de una peli antigua de terrormusit Mercutio.
Y qu podemos hacer para protegernos? pregunt Ty.
Normalmente, el asesino suele empezar por la chica que tiene pinta de fulana, esa que deja
que un tipo le agarre las tetas a los diez minutos de haber comenzado la pelcula dijo entre
dientes Mere. Entonces, quin...? Chasc sus dedos (bingo!) y se dio la vuelta para dirigirse
a Champagne: Disculpa? Miss Reina del Baile?
Vete a la mierda!
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Se avecinaba otra ola de discusiones. El pirateo que llev a cabo con las bebidas haba hecho
que mis huspedes tuviesen ganas de enzarzarse en todo tipo de discusiones y que se
comportaran como autnticos cros. Para colmo, estbamos an lejos de la verdad. Mierda!
Mantuve los ojos fijos en Simone.
Abr mis manos para mostrar que no tena nada que esconder. Mrame, le dije sin pronunciar
palabra alguna. Dame una oportunidad.
Ella me vio. No me mir, pero s que me vio; lo s.
***
Maestro est aquapunt Pandora. He visto una silueta borrosa, pero s que se trata
de l y que est ah de pie, con los brazos cruzados sobre su pecho. Hay un resplandor rojo como
el fuego que se acerca. No parece un camper contento mi amigo maestro, nada contento.
Volv a activar el inhibidor.
Clic.
No sucedi nada.
El teln estaba levantado.
Juntos pudimos contemplar cmo se autocorrega el sistema, los fallos tcnicos desaparecan
como si nada hubiese ocurrido y la borrosidad daba paso a la visibilidad una vez ms. Escond el
inhibidor y me puse de pie.
El enfado de Maestro era evidente, elctrico, estaba vivo. Pareca capaz de todo.
Champage me delat al instante.
Han sido este de aqu declar, clavndome el dedo como si yo fuese un don nadie, un
apestado y aquel de all. Seal a Mercutio, quien inmediatamente le lanz un beso. Han
estado pirateando el sistema inform a Maestro. Muy satisfecha por lo que acababa de hacer,
seguro.
No implic a Tyler en todo este asunto (eso es amor). Pero lo cierto es que Mere y yo
habamos ideado el cdigo secreto para configurar las distintas salidas e inhibidores. Ty no haba
intervenido en ningn punto del proceso. O s? Lo cierto es que no poda recordarlo.
Os anuncio que a partir de ahora va a haber cambios prometi Maestro.
Aquellas palabras no hacan presagiar nada bueno y, de haber sido pronunciadas en una
pelcula de terror, habran ido acompaadas por el sonido de un trueno.
Yodel-oh-hui-di!
Mere estaba interpretando canciones tirolesas para mofarse de Maestro; menudo ridculo
estaba haciendo el muy gilipollas. Me di cuenta de que estaba blandiendo un objeto curioso en sus
manos. No era un inhibidor. Era un instrumento brillante de oro que nunca antes visto.
Hol-oh-ohh-di, hold-ay-i-di continu cantando, y mi perrito Calabaza lo imitaba con sus
alaridos. Increble, pero todo aquello me resultaba divertido.
No poda decirse lo mismo de Maestro.
Va a haber cambios dijo furioso nuestro profesor de la RVI. Cambios que debera
haber introducido hace tiempo.
Oye, Mae$tro grit Mere, a ver si consigues cambiar esto!
Apret el botn y la RVI salt en pedazos.
Cuando digo que salt en pedazos me refiero a que todas las cosas comenzaron a
tambalearse violentamente de un lado a otro sin ningn tipo de sincronizacin. Mis amigos se
Nick Sagan
Cdigo Gentico
movan a una velocidad inapropiada, demasiado despacio, demasiado deprisa. Cuando hablaban,
el tono que sala de sus gargantas no era el apropiado (staccato o vibrato). Aquello pareca un
psimo doblaje, una de esas pelculas tan malas sobre artes marciales.
Las personas y los lugares aparecan y desaparecan como rayos de luz. Yo estaba cambiando
constantemente de ubicacin; estaba en todas partes y en ninguna al mismo tiempo. Ms all de
mi jardn, donde todava resplandecan las luces tiki, estaba sentado bajo un rbol junto con sir
Isaac Newton. A su vez, cruzaba el desierto del Sahara a lomos de un caballo rabe. Estaba bajo las
luces fluorescentes del laboratorio de ciencias donde diseccion mi primera mariposa; atravesaba
flotando el puente Chinvat.
El sistema se estaba volviendo completamente loco. Ejecut mltiples programas al mismo
tiempo, una pltora de lecciones de la RVI y rutinas personales, pero todo ello a la vez, sin
armona y sin razn alguna; estaba cruzando el Mississippi en una balsa junto a Huck Finn; un
grupo de ngeles descarnados me llevaban en volandas hacia el cielo; dispar a Lzaro; Maestro
me ense la diferencia entre los tringulos rectngulos y los issceles; los patos coman pan de mi
mano; Jasmine me bes en los labios; me tumb en uno de esos reservados de Twain's.
Y todo al mismo tiempo.
El encargado de meter los productos en bolsas, y que tena una piel gris como el acero, me
estaba llamando, aquella figura en blanco y negro en un mundo de color. Me estaba gritando
como si quisiera prevenirme de algo monstruoso, pero sus palabras se perdan en un cicln de
ruidos.
Era uno de los personajes de mis sueos.
Desconcertante.
Comenc a sentirme enfermo. Deba de tratarse del principio de una revolucin o de la
broma macabra de algn estpido.
Era el momento favorito de Mercutio.
Lo que quiera que fuese todo aquello que acababa de suceder, lo cierto es que puso fin a mi
fiesta, al Da 4 y a todo pensamiento lgico.
Todo se volvi de color blanco...
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Da del Trabajo
Blue es estril. No puede tener hijos. Esta era una de las mltiples manifestaciones de la peste
bubnica, una de sus consecuencias ms horrorosas y amargas. La plaga est tan bien diseada que la
mayora de los cientficos cree que se trata de algn tipo de guerra biolgica. El lado ms oscuro de la
ingeniera gentica. El trabajo de Blue podra catalogarse como la parte ms esperanzadora de la gentica.
Blue es madre. Aunque su tero est vaco, al mirar fijamente a las mquinas incubadoras y a la inocencia
tan frgil que se retuerce en su interior, se da cuenta de que ha trado a unos nios especiales a este mundo.
Diez en total. Todos ellos extraordinarios, todos ellos nicos.
No sabe cuntos conseguirn sobrevivir. La peste bubnica es un depredador implacable. No obstante,
si cualquiera de los diez logra hacerlo, como por ejemplo Lzaro, con su sistema hiperinmunolgico y sus
ojos azul celeste, entonces es probable que la humanidad tenga futuro. Ella tiene que admitir que est unida,
de una forma muy real, a la esperanza, a la propia vida.
Este hecho le proporciona un sentimiento de compensacin. Es como correr una maratn: si no se logra
llegar en primer lugar, siempre queda la satisfaccin de haber finalizado la carrera. Esto consigue
reconfortarla.
Dentro de tres semanas, Blue viajar a Alemania y llevar un frasco de sedantes en su bolso. No le
quitar ojo a dicho frasco durante todo el vuelo. Una vez llegue al aeropuerto de Munich, optar por no ir a
por su equipaje. En lugar de ello, se subir en una limusina que la conducir hasta su casa de tres plantas y
abrir la puerta con sumo cuidado aunque no haya nadie dentro a quien despertar. Se servir un gran vaso
de gisqui y subir las escaleras camino del cuarto de bao para sumergirse en su baera. All pasar revista
a sus lamentaciones una por una. Infancia fugaz. Matrimonio fallido. Alejamiento de su familia.
Oportunidades perdidas. Tiempo desperdiciado. Se tomar un sedante por cada lamentacin y se dar cuenta
de que cuando ha terminado de pasar revista, el frasco an est lleno. Contiene cien pldoras y sus
lamentaciones suman un total de veinte ms o menos. Se maravillar ante este hecho y ante el aspecto tan
bueno que tiene el agua. Y a medida que los sedantes vayan haciendo efecto sobre ella, se interrogar acerca
del sentido de su existencia, encontrando cierto grado de satisfaccin en la curiosa idea que hace referencia a
que una de los salvadores de la humanidad puede no querer salvarse a s misma.
Y cuando est durmiendo, se ahogar.
Da 5
El sistema me devolvi al limbo.
Nick Sagan
Cdigo Gentico
El limbo es un lugar vaco. Solo la RVI puede analizar los smbolos as como el saludo
peridico fro e impersonal: Bienvenido a la Academia de la RVI de Idlewild. Por favor, reljese y
respire con normalidad.
Aqu nadie se relaja, pero s que se puede respirar.
El sistema reconoci su colapso y me dej aqu encerrado para que estuviera seguro. Se
trataba de una medida de precaucin mientras intentaba autorreparar el dao sufrido.
Esto me proporcion tiempo para pensar.
Record que haba ledo que los jabales empleaban sus colmillos para defenderse, armas
hechas de hueso que cada da crecan y se afilaban ms. Nada resulta ms valioso para ese animal.
Cuanto ms largos son, ms poderoso es el jabal. Con el paso del tiempo, los colmillos se curvan
hacia arriba y salen al exterior de su boca, creciendo arqueados hacia atrs. A veces llegan a
atravesarle el crneo y despus el cerebro. Un jabal viejo suele tener heridas mortales a
consecuencia del tamao de sus colmillos.
Pens que el hecho de haber pirateado el sistema haba tenido el mismo efecto que uno de
estos grandes colmillos sobre Mercutio, Tyler y sobre m. Lo habamos pirateado para
protegernos, para sentir que podamos disfrutar de cierta autonoma, para mostrar al sistema que
nosotros ramos los jefes. Pero Mere haba llegado demasiado lejos. Habra consecuencias, sin
duda.
Vive pegado a un colmillo, muere pegado a un colmillo.
Bienvenido a la Academia de la RVI de Idlewild. Por favor, reljese y respire con
normalidad.
Me pregunt: Cunto tiempo pasar hasta que alguien me saque de este sitio?
Diccionario. Definicin de Limbo: 1. Destino mitolgico adonde van las almas de quienes
no han cometido pecado alguno. 2. Juego que pone a prueba la fuerza y la flexibilidad.
Esta ltima me sonaba bien.
Recuerdo haberme doblado hacia delante y hacia atrs en una de las fiestas de Simone,
bailando a la vez que trataba de pasar por debajo de una barra al ritmo de una cancin de msica
calipso que deca: Hasta dnde puedes llegar? Hasta dnde puedes llegar ?.
En mi caso, tengo que admitir que no mucho. Isaac y Tyler fueron los que consiguieron pasar
bajo ella a la menor altura. Creo que al final gan Ty.
Halloween?
Esa era la voz de Nanny. El audio haba vuelto, pero no la imagen.
S?
Pausa.
Nanny, qu sucede?
Tengo un mensaje de Maestro para ti.
Adelante.
La voz de Maestro sonaba firme y resonante:
Atencin a todos los estudiantes. Me complace el anunciaros que va a haber un cambio en
el procedimiento acadmico. A la luz de los acontecimientos recientes, el doctor Ellison me ha
concedido mayor libertad y flexibilidad para reconducir vuestra educacin. Los errores del pasado
no se volvern a repetir. Las sesiones individuales de estudio comenzarn a impartirse en breve.
A qu se refiere con eso de mayor libertad y flexibilidad? pregunt.
No lo s dijo Nanny, pero creo que se trata de algo muy positivo.
Una cucharada de azcar ayuda a que las sandeces pasen bien, pens.
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Nick Sagan
Cdigo Gentico
semejante cosa. No est bien, Gabriel, de ninguna manera. Especialmente si se dice de alguien
cuyo nico objetivo es el de ver cmo su alumno alcanza todas sus metas.
Demasiadas amenazas le dije si, como dices, tu nico objetivo es el de verme triunfar.
Por el contrario, t eres el que parece insistir en interpretar todo lo que digo como una
amenaza. A ver si te enteras de una vez: te estoy ofreciendo la oportunidad de resolver tu
situacin aqu y ahora.
Te escucho.
Tienes que prometer que nunca ms causars dao alguno al sistema.
Y?
Y, naturalmente, tendrs que ser castigado por lo que hiciste.
Naturalmente dije.
Pero despus de eso, comenzaremos de nuevo como si nada hubiera sucedido. Ahora que
estoy en disposicin de ayudarte ofrecindote el mximo de mi potencial, imagina todos los
progresos que vas a poder hacer. Ya vers cmo te vemos graduado en poco tiempo.
Bien dije, que me jodan si todo esto no se parece a la respuesta a todas mis oraciones.
Ese sarcasmo tuyo tendr que ir acabndose me recalc con acritud adems de ese
vicio tuyo de utilizar palabras malsonantes.
Hijo de puta. Me pregunt qu tendra que hacer para eliminar a ese desgraciado del
sistema. Sera eso lo que trataba de hacer Mercutio?
Quiero ver a Ellison dije. l es razonable; t no.
Maestro no estaba escuchando.
El antiguo Maestro te habra impuesto ms sesiones de estudio, unas cuantas restricciones
y cosas de ese tipo. Pero lo cierto, Gabriel, es que has dado pruebas de sobra para llegar a la
conclusin de que esas medidas no son suficientes en tu caso. Est claro que te hace falta ms
mano dura.
A qu te refieres? le pregunt, a que me vas a llevar a la leera y me vas a dejar ah
encerrado?
No seas absurdo! dijo Maestro riendo a carcajadas. Por supuesto que no voy a hacer
eso. No me puedo imaginar qu efecto positivo podra tener una accin como esa sobre ti. Yo me
refiero a imponerte un castigo.
Y eso tendr un efecto positivo? Tena que haber algo ms.
Quieres que escriba diez mil veces No piratear el sistema?
No, no tienes que escribir nada. Simplemente vas a estar castigado.
Cul es la trampa? pregunt.
***
Mis sauces llorones bailaban acompasados por el viento. Se estiraban hacia un lado, se
doblaban al lmite de sus posibilidades y, como si de un muelle se tratase, volvan a su posicin
original acompaados por el sonido spero de sus hojas. Segu la pista de una mariposa que
estaba buscando refugio ante las inclemencias del tiempo. Era una de mis mariposas monarcas, de
color naranja y negro. El viento la estaba zarandeando.
Se acerca una tormenta dijo mi vampiro. Poda notar su aliento fro sobre mi nuca. Era
mucho ms fuerte que yo. Acababa de inmovilizarme los brazos pegndolos a mi cuerpo. Mis
hombros se arquearon en seal de protesta cuando se dispuso a levantarme del suelo.
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Debera haberlo codificado de nuevo cuando tuve ocasin de hacerlo, me lament, aunque con la
habilidad de Maestro para modificar todos mis programas a su antojo, no se habra notado
ninguna diferencia.
Jasmine estaba al lado de Doom, seria, callada, mirndome.
Mantuve la mirada fija hacia arriba.
Era preferible mirar hacia arriba que hacia abajo.
Espero producir un cambio radical en tu forma de comportarte estaba diciendo
Maestro, como si fuese un alquimista transmutando metales base en oro. Mejor que oro: con tu
potencial, podras convertirte en un diamante.
Pax dije en esos momentos. Pens que podra tratarse de mi contrasea. Pero no sucedi
nada.
Maestro continu con su perorata:
Si fueses un personaje de la RVI, mi tarea sera mucho ms simple. Te editara, establecera
una serie de indicaciones y volvera a codificarte completamente si fuese necesario. Por desgracia,
no puedo hacerlo; mis investigaciones muestran que aquellos humanos que muestran un
comportamiento negativo no consiguen modificar su conducta a menos que se les aplique un
castigo ejemplar. Son testarudos. Necesitan que un suceso extraordinario altere sus vidas.
En ese preciso momento imagin que era Brer Rabbit suplicando: Por favor, no me arrojes a
aquellos matorrales de zarzas. same a la brasa, arrncame la piel a tiras, ahgame, ahrcame,
pero, por favor, no me lances a esas zarzas. Se trataba de una estratagema muy hbil que hizo que
Brer Rabbit fuese arrojado al lugar que ms deseaba. En mi caso, mi matorral de zarzas particular
estaba constituido por todas aquellas cosas relacionadas con el morbo y lo macabro, pero eso no
significaba que quisiera ser arrojado al interior de un atad.
Me haban conducido a mi cementerio.
Las normas por las que sola regirse esta escuela, aunque establecidas con la mejor de las
intenciones, han limitado enormemente mi funcin se quej Maestro. Atente ahora a las
nuevas. Haciendo un gesto con su dedo como si acabase de pronunciar un hechizo mgico,
seal a mi tumba recin excavada.
No puedes hacerme esto! exclam. No pretenda dar a entender que era un ser
invulnerable. Quera decir que era imposible encontrar una explicacin razonable que pudiese
justificar en modo alguno aquella forma tan espantosa de actuar de Maestro.
Parece un desafo dijo Jasmine.
Ella perteneca ahora a Maestro. Igual que Doom, los ngeles descarnados y aquella
mariposa que buscaba cobijo. Todas mis creaciones le pertenecan; eran sus esclavos y acataran su
voluntad.
No puedes hacerme esto! repet.
Por supuesto que puedo sonri sarcsticamente. Este es tu castigo.
Esto no es un castigo.
Yo he dicho que es un castigo y no hay ms que aadir. Estoy actuando in loco parentis.
Mis putos padres nunca me haran una putada como esta! Nunca me enterraran vivo!
Te enteras? grit encolerizado.
Ese lenguaje, Gabriel me advirti. En ese instante sent cmo Doom apretaba con fuerza
mis muecas; comenc a retorcerme... Mi pulso iba a trompicones... Todo mi cuerpo estaba
conmocionado... A mis pies, aquella tumba pareca estar hacindome seales para que entrase...
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Ahora escchame bien, Gabriel dijo Maestro. Soy consciente de que todo esto puede
parecer un poco, en fin, extremo para ti, pero creme cuando te digo que es absolutamente
necesario y que te ayudar. Piensa en lo siguiente: qu es lo que ms est interfiriendo en tus
estudios?
Me qued observndolo fijamente.
Esa imaginacin tan morbosa que tienes afirm rotundo. Esa fascinacin
morbosamente romntica y esa fascinacin autocompasiva que sientes por la muerte. Intento
separarte de todo eso porque es perjudicial para ti, mi pequeo director de pompas fnebres. Te
das cuenta?
Me daba cuenta.
Una vez concluida la explicacin, Doom me arroj al interior de la tumba. Aterric sobre un
atad de madera forrado, el mismo que haba incorporado al paisaje de mi dominio para crear un
poco de atmsfera, nada ms. Trat de escalar por las paredes de mi tumba con la intencin de
salir de all, pero Doom me agarr y salt al agujero conmigo, volvindome a colocar en el interior
del atad. Cada vez que intentaba escapar, l pona su bota sobre mi pecho.
Una vez que hayas probado qu se siente estando muerto, la vida te parecer mucho ms
maravillosa dijo Maestro. Es perfecto.
Es cruel.
De eso nada. Es una medicina eficaz. A veces las medicinas eficaces dejan un sabor
amargo.
Ellison no lo permitir.
Me ha autorizado para hacer contigo lo que considere ms conveniente.
Entonces algo ha ido mal le espet. Tus nuevas normas son una mierda. Deberas
someterte a un estudio psicolgico, Maestro. No ests bien.
El que no est bien eres t, Gabriel. A estas alturas de la vida, eres un chico que no vale
nada. No has hecho absolutamente nada que merezca la pena destacar. Has malgastado toda tu
vida jugando a juegos absurdos, causando dao o trapicheando con la idea de la muerte. Tambin
podras estar muerto.
Te demandar promet. Te demandar y te cerrarn la boca, te borrarn del sistema y
eliminarn cualquier copia de seguridad.
No vas a demandarme dijo Maestro. Me vas a estar muy agradecido por todo esto.
Haba conviccin en sus ojos. Me sent enfermo.
Tal y como te dije en otra ocasin, tu actitud determinar tu altitud.
Ahora mismo ests enterrado a una profundidad de metro y medio bajo tierra dijo
Jasmine.
Maestro se dirigi a Doom.
Cierra el atad.
Nada de rencores dijo Doom, y aunque me sent muy arrepentido, saba que todo
aquello era solo producto de mi imaginacin. Apart su cuerpo de encima del mo y cerr el
atad.
Espera!
Oscuridad.
Trat de empujar la tapa hacia arriba; no se movi.
Intent llamar a mi duende; Maestro lo haba bloqueado.
Poda escuchar cmo vertan tierra sobre m.
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Decidieron solucionar el problema atando una cuerda a los cadveres, haciendo un agujero
en el atad por el que poder sacarla al exterior y colocando en su extremo una campana. Si alguien
se despertaba en el interior de un atad, todo lo que tena que hacer era tirar de la campana.
Salvado por la campana!
Pero en este lugar no hay ninguna cuerda, ni santuario, ni campana.
Solo un camposanto.
Qu estar haciendo Simone en estos instantes? La estar castigando Maestro al igual que a m?
Sera una impertinencia por mi parte el pensar que soy el nico objetivo de su ira. Puede que ella sea
una enchufada, pero tambin utiliza inhibidores. l lo sabe. Adems, es un grandsimo hijo de puta en esto
de la igualdad de oportunidades; sera capaz de enterrarla a ella, a m, a Mercutio, a Tyler. Sera capaz de
enterrarnos a todos.
Un momento... por qu limitarse solamente a enterrarnos? Solo se entierra al director de pompas
fnebres. Ty es un icono del punk; por qu no darle un buen chute de herona? Dispara a Mere con flechas
o entrgalo al capitn Hook. Y Simone? Simone es Hipatia. Seguro que te gustara desollarla arrancndole
la carne de los huesos con conchas marinas.
Es as como piensa Maestro? Existen tantas formas de ser castigado duramente?
Cualquier cosa que se atreva a hacerle a ella quedar grabado para siempre en mi mente. Le di el
inhibidor.
Mierda.
Bueno, quiz logre burlarse de l. Es muy aguda.
Seguro, estoy seguro de que conseguiremos salir de esta los dos. Llevaremos a cabo una demanda
colectiva contra la Gedaechtnis. Eso har que permanezcamos unidos. Y despus nos largaremos de este
lugar. Nos iremos a una isla paradisaca real. Viajaremos hasta las verdaderas islas Fiji, donde la RVI est a
aos luz de ser implantada, y ella ser mdico... y quin sabe lo que har yo, pero seremos felices en aquel
lugar y... y estaremos tranquilos... y...
Nos miraremos a los ojos y...
Y estoy araando la tapa de mi atad, planeando unilateralmente un futuro con una chica que piensa
que soy una persona repulsiva.
Quin demonios me creo que soy?
Gabriel Kennedy Halloween.
Soy el insecto personal de la Muerte, y esta caja mi crislida.
Crezco bajo tierra.
Estoy en perodo de gestacin, cogiendo fuerza y adquiriendo forma.
Llegado el momento oportuno, saldr de aqu.
Victorioso?
Estoy empezando a tener alucinaciones. Eso es lo que estoy haciendo. Eso es lo que pasa cuando se est
en una cmara de aislamiento. El cerebro comienza a crear fantasmas de la nada.
Es mejor eliminar al intermediario y dormir. Una siesta un poco sucia, ja ja. No hay nada que pueda
hacer con respecto a esto, as que me limitar a dormir. Intentar desprenderme de todas estas ideas mientras
duermo.
Cuando despierte, ser libre.
***
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Una isticara, me cont Isaac en una ocasin, es una oracin que se reza para pedir una
solucin a los problemas y que se manifiesta a travs de los sueos.
Obviamente, no pronunci la oracin como deba.
Pulsaciones elevadas, sudor grasiento, sabor amargo en la garganta. No tena ni idea acerca
de qu poda haber estado soando, pero me despert llamando a gritos a mi madre.
No era un tipo tan duro.
El hecho de descubrir nuevas limitaciones te puede convertir en una persona ms humilde; y
amargada; y furiosa, sobre todo. Conoca mi furia, pero esta no conoca razn alguna.
Y todo por la soledad.
Cuando por fin te das cuenta, descubres que hay bsicamente dos tipos de personas: aquellas
a las que les da miedo estar solas y aquellas que disfrutan de ese estado. Siempre pens que
perteneca a esta ltima categora. Pero la soledad de aquel atad me estaba transformando.
Maestro me estaba transformando en una persona a la que comenzaba a odiar.
A eso se le llama poder.
La amenaza de ser espiado me haba dado siempre verdadero pnico, aunque haba
conseguido esfumarse ahora que me haban dado, aparentemente, toda la intimidad que siempre
hube deseado. Quiz era esa la razn oculta tras esta cuarentena. Otra leccin ms: necesito a la
gente.
Tengo un mensaje de Maestro.
Nanny. Era Nanny.
Scame de aqu! bram.
Y a continuacin se escuch la voz de Maestro:
Atencin, estudiantes. Si bien sostengo que todos los que estamos aqu disfrutamos de
libertad de expresin, tal y como est establecido dentro de las fronteras delimitadas por la
Gedaechtnis, me gustara expresar mi deseo personal de que no se me llame Mae$tro nunca ms.
Es posible que me consideris extremadamente susceptible por ello. Sin embargo, aunque algunos
de vosotros os dirigs a m como si fuese un gigante sin rostro, en realidad solo soy un ser dotado
de sentimientos y puedo sentirme herido si se me trata con crueldad de forma constante y
persistente.
Despus se impuso el silencio.
Nadie respondi a mis llamadas de socorro.
Entonces me pregunt: Se trataba simplemente de una alucinacin que haba tenido en relacin con
Nanny y Maestro?
He estado teniendo alucinaciones con un montn de cosas?
Dnde ests, Simone?
Tengo un mechero en el bolsillo. Seguro que todava queda suficiente oxgeno aqu dentro como para
poder encenderlo. Con solo apretarlo, el atad se vera envuelto en llamas al instante. Eso significa que yo
me quemara. Me quemara y sentira que me estoy quemando. Mi mente sugestionable interpretara la
sensacin de ser quemado vivo y el dolor hara que entrase en un estado de shock. Sera espantoso, pero
conseguira activar la alarma y una enfermera me desconectara de la RVI.
Soy lo suficientemente valiente como para quemarme vivo?
Mis dedos rozaron el encendedor. Casi lo tena. Por fin. Lo saqu y lo acerqu hasta el odo.
Lo agit y escuch el lquido movindose en su interior.
Objeto personal, encendedor, Zippo, acero inoxidable, eleccin 9.
Extend el brazo y llev el dedo pulgar hasta la rosca para encenderlo.
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Nada. Volv a intentarlo de nuevo. Nada otra vez, y no porque tuviese poca cantidad de
lquido, sino porque Maestro haba dispuesto que fuese un objeto inservible.
Me incorpor hasta golpearme la frente contra el atad con la nica intencin de sentir algo.
Para castigarme a m mismo por haber fantaseado con una falsa esperanza. Eso es, un bang a
cambio de un clic.
Clic, clic, clic. Bang, bang, bang.
A continuacin otro ruido se sum a mi sinfona. Sent un araazo.
Hola?
Alguien me est desenterrando. Estoy aqu! Estoy...!
No.
No, no.
Es dentro del atad.
Hay algo aqu dentro conmigo...
Est subiendo por mi pierna.
Qu coo es?
Mov la pierna con la intencin de deshacerme de aquella cosa. Trat de matarla, pero sigui
trepando por mi cuerpo. Desde la pierna al ombligo, y despus al pecho.
La agarr.
Mis dedos se iluminan...
Ahora veamos.
Has venido a comprobar si estoy muerto?
La araa inclin su cabeza de cristal para proceder a estudiarme.
Es eso lo que ests haciendo en este lugar, pequeo insecto? Yo no soy Lzaro; todava no
me he muerto. Pero, dado que ests aqu, quiz puedas ayudarme.
Mov los dedos suavemente y los iconos comenzaron a dar vueltas.
No te alarmes le dije.
Esta vez Pace se mostr receptiva a mis esfuerzos. No trat de zafarse de m. Cuarenta y
cinco minutos de intenso pirateo dieron como resultado una salida. Me introduje en ella y romp
la interfaz de usuario como si se tratase de la cscara de un cangrejo.
Bajo la luz tenue que desprenda Pace, comenzaron a aparecer una serie de palabras:
HUSPED NUEVE HALLOWEEN RESPONDIENDO?
Respondiendo a qu? me pregunt en voz alta.
HUESPED NUEVE HALLOWEEN DAADO;
IMPOSIBLE DE REPARAR?
Vaya, esperemos que no. Qu tal si me sacas de aqu?
ANFITRIN (ESCLAVO) NUEVE NANNY DAADO;
IMPOSIBLE DE REPARAR?
Est claro que este chisme no me est sirviendo de ayuda.
Nick Sagan
Cdigo Gentico
DOMINIO NUEVE DAADO; IMPOSIBLE DE REPARAR?
Esa fue la simptica letana que se repiti una y otra vez por medio de un cdigo inconexo:
ests jodido? Est jodida Nanny? Est jodida tu vida? S, s y s. No par de hacerme preguntas.
Investigando. No logr entablar con Pace algo que pudiera parecerse a una comunicacin
coherente. Cada vez que tecleaba una respuesta a sus preguntas me topaba con aquel mandito
mensaje:
INTERCAMBIO NO AUTORIZADO
A la mierda, pens, sino puedo mitigar la confusin que me produce este ordenador, al
menos voy a sacarle provecho.
Diseccin de tejido orgnico y diseccin de un cdigo; realmente, no existe una diferencia
notoria entre ambas. Todo lo que tienes que hacer es remangarte los puos de la camisa y meter
tus zarpas dentro. Segn mis conocimientos, Pace era exactamente lo que Ellison denominaba un
mediador independiente diseado para mantener el sistema a raya.
Opt por entregar a Pace el tpico mensaje de nos vemos despus de clase.
As que soy el husped nueve. Diez nios en clase y yo soy el nmero nueve.
El denominado lbum blanco de los Beatles, Revolution 9. Cuando lo escuchas hacia
delante suena: nmero nueve, nmero nueve. Silo escuchas hacia atrs, dice algo as como:
mtame, mtame.
Lo har.
Restablecer el dominio; del nueve al..., por ejemplo..., cinco.
As de fcil. Volva a estar en el puente de Chinvat.
Yo soy tu propia conciencia me anunci el espritu gua Trixie.
Splame le orden.
Me puse en pie con Pace todava en mi mano. Arque la espalda y estir las piernas.
HUSPED CINCO HALLOWEEN NO RESPONDE?
Dnde se encuentra el Taj? dije. En ese lugar hallara la salida.
Cdigos, demasiados cdigos. Cada localizacin de la RVI y cada leccin estaban marcadas
con un dominio. Los diez primeros haban sido asignados a los estudiantes, pero los dems
parecan haberse recopilado sin ningn criterio. Desorganizados.
Vaya, en el dominio 666 tenemos el limbo. Qu gracioso el programador.
Un guio fcil. Sin resultados.
Lo tengo. Escrito incorrectamente como TajMahalxl272. Y de aqu parte un vnculo a...
Dominio 7089. Lo cual tiene algo de sentido. Solo haba seis mil dominios en la lista. Intent
aproximarme por la otra direccin. Pregunta 7089. Qu eres?
El texto dijo: IIAHuesped9BeRm7089.
Eres mi habitacin.
En Idlewild.
Me vino a las mientes la broma de Mercutio. Cuando instal su nuevo juguete, el sistema se
volvi completamente loco y me lanz, entre otros lugares, a uno de los reservados de Twain's.
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Eso me molest. Alguien haba programado una versin de la RVI de mi cena favorita? Y
alguien haba programado una versin de la RVI de mi habitacin?
Por qu?
No me gustaba nada todo aquello.
Un suave movimiento de dedos. Un 7089 en el teclado numrico y...
...directo a mi habitacin.
Ah est la puerta, aqu el suelo de la VI, los guantes, las gafas. Todas mis cosas. Todo en el
lugar exacto donde lo haba puesto.
Incluida la nota que me dej Simone.
Y Pace.
Pace estaba todava en mi mano.
Bien dije.
Haba perdido mi traje de director de pompas fnebres. Me puse mi antigua ropa. Me quit
las gafas, pero no los guantes. Arranqu las letras VI de mi brazo. Mi mente pareca un mar
embravecido. Mord el cordn de las gafas, algo que no haba vuelto a hacer desde que tena
nueve aos, y las dej caer al suelo. Las pisote hasta romperlas. Con Pace acurrucada en mi mano
y mis dedos con forma de iconos emitiendo una luz, abr la puerta y me dirig al vestbulo de la
escuela.
Dominio 7091, aparentemente.
Una enfermera me vio. Vio a Pace. Se alej corriendo.
Estaba asustada.
Bien.
Puse mi oreja sobre la puerta de la habitacin de Simone. Llam.
Los guardias de seguridad corran por el vestbulo. Queran interceptarme, pero agarr a la
araa como si fuese una granada de mano. Atrs, hijos de puta. Se acercaron un poco.
Clmate, hijo me dijo uno.
La puerta de la habitacin de Simone continuaba cerrada.
Solo reljate. Nadie va a herirte.
Me desplac hasta el directorio 7090.
La habitacin de Simone. Sus logros acadmicos colgaban de las paredes entre las fotos
enmarcadas de su familia. Sus trofeos de natacin. Manuales mdicos sobre su mesa de estudio.
Aqu un pster de Albert Einstein sacando la lengua y all una antigua carta de amor de Lzaro.
Ella estaba aqu.
Cerr su botella de suero e intent despertarla de la RVI. Tuve que hacerlo con mucho
cuidado puesto que el sacar a alguien de la RVI entraaba siempre algn peligro. Era como
conducir a un sonmbulo.
Pon la llave en la cerradura!
Despierta, Simone.
La puerta se abri con violencia y Ellison vino a mi encuentro.
Maestro o Ellison, no sabra decir cul de ellos. Pace se qued alucinada e intent saltar de
mi mano.
No me toques dije.
Ellison (Maestro?) apoy su mano en mi hombro e intent calmarme exhibiendo una
sonrisa triunfante (oye, todo va genial, jodidamente genial), pero observ algo grotesco en sus
ojos.
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Nick Sagan
Cdigo Gentico
A Hollywood?
A Michigan.
Me dedic una mirada divertida.
Perdona, tengo que irme le dije.
Comenc a caminar.
Estoy en ninguna parte, pens. Dentro de mi cabeza resonaba la cancin del limbo: Hasta
dnde puedes llegar? Hasta dnde puedes llegar?
Hay algo real ah afuera?
En alguna parte?
Nada, el vaco, un agujero.
Un agujero o un todo?
Un cero.
Haba llegado hasta una seal que mostraba un mapa del parque.
Mis ojos no podran obviar la ltima o en Parque do Ibirapuera, Sao Paulo. Me qued
mirndola fijamente como si pudiera quemarla usando la mente para ello, perdido en ella,
nadando a ciegas. No lo estaba viendo como una letra, sino como un cero. Y no viendo ese cero
como un nmero. Se trataba de algo completamente diferente.
Cero menos cero es algo apagado, vaco, algo que se abre.
Una puerta de entrada.
Qu dijo H. P. Lovecraft?
No hay descanso en la puerta de entrada.
Cunto podemos bajar? dije moviendo los labios demasiado cansado como para
pronunciar esas palabras.
Alc a Pace para observarla a la luz del sol.
Cambi el dominio a 0.
Todo se desvaneci.
Y entonces volv a ser libre.
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Noche de Walpurgis
La financiacin del proyecto es costosa en exceso y las cifras originales han resultado ser
extremadamente errneas. Los gobiernos americanos y europeos recurren a intentos desesperados para
conseguir la financiacin necesaria en el caso de aquellos proyectos que, de forma irresponsable, se han
puesto en prctica demasiado tarde, as que la Gedaechtnis tiene que seguir dependiendo del dinero del sector
privado. Despus de todo, es por una buena causa, la mejor posible, aunque predomina el escepticismo.
Algunos dicen que se trata de un pozo sin fondo, mientras que otros tienden a ver una oportunidad en todo
esto.
En opinin de Jim, los ejecutivos de Smartin! son autmatas trajeados, rebosantes de codicia,
orgullosos de sus tcticas despiadadas. Demasiado depredadores para una empresa dedicada a la venta de
helados con sabores exticos. Le resultaran ms simpticos si no le recordasen tanto a s mismo.
Tienes todos nuestros productos, todos nuestros sabores dice el primer ejecutivo.
Aproximaciones razonables de los mismos responde Jim.
Ser mejor que se convenza de que no vamos a repartir sus beneficios exclama el hombre del sur,
preocupado por los derroteros que va a tomar el asunto. La nuestra es una raza despreciable, y si est
pensando en llevarnos a los tribunales...
No se trata de eso afirma rotundo el segundo ejecutivo con un tono ms suave y amistoso que el
primero. Estamos embarcados en vuestro proyecto. De hecho, estamos dispuestos a haceros una oferta que
no podris rechazar. Dinero, bienes, mano de obra, lo que necesitis.
A cambio de qu? pregunta Jim.
A cambio de la colocacin de nuestros productos en el mercado.
Smartin! est apostando por la Gedaechtnis, aade el tercer ejecutivo. Al presentar nuestros postres
en un lugar destacado dentro de la RVI, podemos hacerlos llegar a toda una nueva generacin de
consumidores. Los ejecutivos tienen previsto dejarse en herencia sus acciones a s mismos, o ms bien, a
clones de s mismos, que, si todo sigue su cauce, se desarrollarn cuando la peste bubnica sea ya historia.
Estos clones se ocuparn de reconstruir el imperio y los beneficios de Smartin!.
En los meses siguientes, surgen otras compaas que hacen ofertas similares, olvidndose del presente
para poder tener una oportunidad en el futuro. Se trata de una especie de inmortalidad empresarial, del
triunfo del capitalismo sobre la muerte.
***
Cada vez fui notando ms la sensacin de humedad, de que estaba florando sobre algo
gelatinoso, algo que en su da haba sido mi hogar sin que yo lo supiera. Y ahora? Ahora me doy
Nick Sagan
Cdigo Gentico
perfecta cuenta de ello. Era como si descubres que has estado durmiendo sobre tu brazo en una
posicin curiosa. A continuacin, notas ese dolor sordo, punzante.
Mojado. Me haba orinado encima? No, a no ser que orinase tinta azul. Mis ojos tengo
algo en los ojos ? se fijaron en un lquido azul que me rodeaba por todas partes, caliente y
relajante. Me encontraba sumergido bajo el agua, solo que aquel lquido no era agua. Enseguida
me di cuenta de que se trataba de gel antibacteriano; lo emplebamos en el laboratorio de qumica.
Me senta muy dbil. Me produjo una sensacin nauseabunda descubrir que, por error, haba
escogido otra caja, en lugar de la que contena el Brasil tropical.
Joder!, pens. Estoy de nuevo en el atad, solo que esta vez me han recubierto de mermelada
de arndanos.
Pareca como si tuviese alambres. Tubos y alambres que salan de mi cuerpo y se extendan
por todas partes. Pareca un alfiletero sumergido en aquel lquido, un erizo de mar con pas.
All hay un catter. Y un VI. Convirtelo en dos VI. Alambres en mi cabeza, alambres en mis
dedos de los pies, alambres en mis dedos de las manos. Tubos en mi boca y en mi nariz para
ayudarme a respirar.
Espera...
De la caja automatizada (no tero/matriz) se abri una compuerta para drenar el gel.
Pace estaba ilocalizable.
Secuencia completada dijo una voz.
Con un esfuerzo sobrehumano, consegu incorporarme. Echando mano de msculos
encogidos por la tensin, extraje cada alambre y cada tubo de mi cuerpo. Cort mi cordn
umbilical. Consegu desengancharme finalmente de las mquinas. A continuacin, me levant y
plant un pie desconocido en un suelo igualmente desconocido.
Y me resbal.
Mis primeros pasos haban concluido con un batacazo para recordar que hizo que mi trasero
acabase en el suelo. Y entonces pens: Primeros pasos?
Me encontraba en una habitacin oval recubierta de plstico y de titanio, en una casa aislada
de todo ruido que albergaba todo tipo de aparatos que no lograba reconocer. Algunos de ellos
parecan quemados, como si se hubiese producido un fallo elctrico de dimensiones
descomunales. Haban dejado una toalla y un albornoz para que los usase, pero, en lugar de eso,
me concentr en un sobre donde deca GABRIEL. En su interior hall dos discos y una nota:
POR FAVOR, INSERTA EL DISCO I EN LA PLETINA
Hecho. Se activ un proyector y aparecieron tres hologramas.
Ante m apareci una mujer de aspecto dbil. Tena una mirada de halcn que se reflejaba en
unos profundos ojos azules hundidos en un rostro demacrado y esqueltico. Por su aspecto, deba
rondar los cincuenta. Junto a ella, un hombre ms joven de origen asitico. Mostraba una
expresin de total concentracin. Como si su mente estuviese realizando millones de operaciones
matemticas. Nunca antes los haba visto. Pero s conoca al tercero. Se trataba del doctor Ellison.
Buenos das dijo un sonriente Ellison. Buenos das y bienvenido. Y feliz cumpleaos
de parte de todos los miembros de la Gedaechtnis. Si ests viendo este disco, entonces es que hoy
cumples 21 aos; ya tienes 21 aos, lo que significa que ests a punto de dar el paso ms
importante de tu vida.
Tengo 18 le correg. Dios, tena la garganta tan seca que incluso senta dolor al hablar.
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Antes de seguir hablando, permteme presentarte a los dos jefes de nuestro proyecto
continu diciendo el holograma. Este es el doctor Stasi Kappel, nuestro director ejecutivo a
cargo de la investigacin biolgica. James Hyoguchi es nuestro talentoso diseador de la RVI,
adems de ser un programador puntero. En cuanto a m, espero que ya me conozcas, al menos en
cierto sentido. Como ha venido sucediendo en otros muchos casos, precisamente hoy y en este
lugar decidimos ponernos en tus manos. Te hemos visto crecer, hemos contribuido a tu
crecimiento y educacin, te hemos desarrollado y protegido de... digamos que de ciertas
realidades. Hemos intentado que tu infancia transcurriese de la manera ms normal y agradable
posible. Confiamos que todo haya salido bien en ese sentido.
Sin lugar a dudas dije.
Sabemos que estars esperando ingresar en la universidad y, en ltima instancia,
encontrar un hueco en nuestra empresa. Te mereces todo esto y mucho ms. Pero hay algo ms
que necesitamos que hagas. Algo mejor y mucho ms importante.
Permteme comenzar desde el principio. Tienes 21 aos y, por lo tanto, ests preparado
para afrontar y comprender la grave situacin en la que nos encontramos. Hemos grabado este
mensaje con el nico propsito de explicarte esa situacin. Ni que decir tiene que nos encantara
poder estar ah contigo para explicarte todo esto en persona, pero sencillamente no nos es posible.
Por qu no?
Continuaron dndome explicaciones. Me limit a escucharles. Introduje el segundo disco.
Teniendo en cuenta la situacin, creo que me lo tom bastante bien.
Puse los discos en el sobre de nuevo. El albornoz se desliz por mis hombros. Abr la puerta
y cruc tambaleante el pasillo. Me detena constantemente, invadido por una horrible sensacin de
vrtigo. Los ngulos no son correctos, me deca mi mente. Y sin embargo, mis sentidos se empapaban
de todo cuanto haba a mi alrededor con una sensacin de autntico xtasis. xtasis! Era como si
hubiese llevado una venda en los ojos durante toda mi vida. Estaba experimentando esa sensacin
de cuando tragas saliva y de repente se despeja el odo y te das cuenta de lo ntidos que son los
sonidos. Qu silencioso haba resultado todo hasta entonces.
Dentro de este lugar protegido se encontraba el pas de las maravillas.
Ella dorma al final del pasillo. Desde el principio nos colocaron en parejas. No se trataba de
Simone; si hubiese sido ella, ya habra sido algo. No saba cmo sentirme. Su habitacin podra
haber sido la ma excepto por el hecho de que all no se produjo ningn dao elctrico. Fantasa,
tan impoluta, tan inmaculada. Dorma bajo el agua, como las sirenas, como una princesa de cuento
de hadas esperando un beso.
Activ la secuencia de la graduacin, procediendo a despertarla con la ayuda de la mquina.
Por la expresin de sus ojos, podra decirse que no entenda absolutamente nada de lo que estaba
sucediendo. La saqu de aquel lquido y le ayud a desconectarse. La envolv en una toalla, le
acerqu un albornoz y lo cogi, mirndolo sin comprender absolutamente nada antes de decidirse
a ponrselo.
Quin se supone que eres t?
Halloween.
Vaya, una mscara curiosa.
Verdad que s?
Qu te pasa en la voz? pregunt, aclarndose la garganta.
Preguntas que qu me pasa a m?
Son reales dije.
Nick Sagan
Cdigo Gentico
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Los judos estaban tan muertos como los cristianos, los musulmanes tan muertos como los
budistas, los hinduistas tan muertos como los ateos. Ningn humano logr sobrevivir. El Papa
estaba tan muerto como Nietzsche, y tambin lo estaba el doctor Ellison. Tantos y tantos
encerrados en cajones de madera. Yo tambin estaba en una caja, pens, pero no era real.
As que...
Podramos llamarlo el Fin del Mundo, excepto que el este continuaba existiendo sin todos
ellos.
Podramos llamarlo el Fin de la Civilizacin, excepto que la civilizacin continuaba
existiendo dentro de la RVI.
Podramos llamarlo el Final de Mis Ilusiones.
Me senta completamente desilusionado, y me pareca sencillamente cojonudo.
Me tuvieron engaado desde el Da Uno, y en lo ms profundo de mi corazn paranoico lo
saba. Nunca supe de qu se trataba concretamente, pero siempre tuve la sensacin de que haba
algo extrao en todo aquello. Haba estado obsesionado con el tema de la vida despus de la
muerte; por qu? Creo que porque en ocasiones mi mundo no pareca sencillamente real.
Y tena razn!
Cuanto ms pensaba en todas mis impresiones pasadas, ms grietas encontraba. Mis padres
haban estado tan limitados como lo estuvo Charles Darwin. Nunca consegu entenderlos, o casi
nunca. No eran, ni por asomo, dos personas extraordinarias. Hicieron todo lo que pudieron en un
par de programas que empleaban patrones de conducta preprogramados, obligndome a estar
donde la Gedaechtnis quera que estuviese en todo momento, de modo que no tuve que volver a
escuchar sus explicaciones nunca ms. Pude librarme de todas esas ataduras y descubrir a mi
verdadero yo, porque era alguien especial, en sentido literal.
As son las cosas.
Todos los idiotas van por la vida pensando que son especiales, haciendo suyo ese
engreimiento solipsista segn el cual piensas que todo gira alrededor de ti, nicamente de ti. Se
nace con esta idea? Probablemente. Cuando descubres la empata, se supone que abandonas lo
anterior, pero tengo mis dudas de que sea posible hacerlo. Los monjes zen se pasan toda la vida
intentndolo, pero es difcil. Siempre existe la posibilidad, por muy remota que pueda parecer, de
que lo nico verdaderamente importante es lo que est en tu mente, que t eres la estrella del
espectculo, que todos los dems son simples personajes secundarios y que despus de que t
mueras, todo dejar de existir.
Despus de m, el diluvio, dijo Luis XV. Cuando yo me haya ido, as ser, por lo tanto, de
qu tengo que preocuparme?
En el caso de nosotros diez, la Gedaechtnis trat de inculcarnos la idea de que, en el Mundo
Uno, todos nosotros ramos extraordinarios. Cuando ramos pequeos, Maestro nos haca cantar:
Soy especial! Mi vida tiene sentido! Especial? Yo? Seguro, adelante, levanta mi autoestima.
Soy especial de acuerdo, porque no soy uno de vosotros. No soy humano. No importa el
ADN que compartamos, la especie tan desafortunada o tan monumentalmente estpida (elige el
que quieras) como para permitir que un maldito microorganismo la erradique de la faz de la
Tierra no puede pretender que me considere un miembro de ella.
Yo soy algo nuevo.
Y t, Ellison, queras que fuese lo suficientemente inhumano como para salvarme, pero lo
bastante humano como para querer ayudarte. De veras piensas que podas conseguir las dos
cosas?
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Una parte de m haba muerto dentro del atad de la RVI, conclu, y hoy era el primer da de
mi gloriosa vida despus de la muerte. La religin islmica afirma que tu vida en la Tierra es una
preparacin para tu verdadera vida despus de la muerte. Esta vida es una vida ms real e intensa
que la otra. As era tambin mi vida.
Me senta con ganas de confiar en el mundo. Senta que nunca antes haba logrado controlar
tanto la situacin como en este preciso instante.
Mi soda en esta empresa: la psictica que me acababa de romper la nariz.
***
La encontr mirando su imagen fijamente en una viga de metal. Lo primero que hice fue
disculparme. Nunca antes me haba visto envuelto en una situacin como esta y, no s por qu,
me pareca divertida. Supongo que se trataba de un mecanismo de defensa estpido. Mi intencin
no era, ni de lejos, la de asustarla o hacer que se sintiera incmoda.
No me contest.
Me di cuenta de que no haba escuchado los discos.
Quin es esa de ah? pregunt a su reflejo. A quin demonios estoy viendo?
Le dije que era la misma Fantasa de siempre.
Qu le ha pasado a mi cara?
Esa es tu cara real, pens en decirle. Esa es tu cara real mientras que la otra era una plantilla
virtual, un rostro electrnico, podra haberle contestado, pero ella ya lo saba.
Le dije que no le haba pasado nada.
Le dije que era muy guapa.
No, no lo soy me contest, arruinando mi cumplido con una mirada llena de reproche.
Y t tampoco cogiste ningn juguete de la caja bonita.
Me encog de hombros sin saber muy bien qu decir.
Por supuesto que lo que importa es lo que sucede aqu dentro aadi sealando a su
cabeza, y no el hecho de que s lo que hay aqu dentro.
Quieres que te muestre dnde nos encontramos ahora? le suger.
Le propuse que nos dirigisemos a la entrada.
La Gedaechtnis es una multinacional, pero sus sedes principales se encuentran en los
Estados Unidos y en Alemania. Se podra decir que somos una mezcla de la ingenuidad americana
y de la ingeniera alemana. Ja, ja. Es como si el tanque Elysium y el Shangai-La se encontrasen en
Estados Unidos, el Meru en Blgica y el Walhall en Alemania.
En cul de ellos estamos nosotros?
En el tanque Dilmun contest, dando unas palmaditas sobre una de las mamparas de
titanio. En realidad somos un plan de emergencia. En el caso de que se produjese una especie de
desastre global, la Gedaechtnis se afanara por preservar la supervivencia de un hombre y de una
mujer. Y esos somos nosotros.
La acerqu hasta la ventanilla de nuestro tanque.
Eso de ah es la Tierra! exclam ella.
Estamos en rbita.
En rbita repiti ella completamente asombrada.
Este tanque es una estacin espacial.
Fantasa cerr los ojos, apretndolos con fuerza.
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Haba que destacar el hecho de que Maestro y Nanny me haban mentido en mi propia cara
sobre el ataque, dndome a entender que eran suposiciones mas, evitando que supiera en qu
lugar de la Tierra (o fuera de ella) me encontraba.
Y quiz solo para proteger al culpable.
Seguro que haba un culpable. Tena media docena de guardaespaldas, contratados con el
nico fin de proteger mi vida, y a todos los despidieron en aquel preciso instante, cuando se
produjo la descarga. No haba sido una cuestin de azar; todo estaba calculado. Era un ataque
calculado con premeditacin.
Quin pudo hacerlo? Siguiendo un proceso de eliminacin, el hijo de puta tena que ser:
A. Un humano que haba logrado sobrevivir milagrosamente a la epidemia de peste
bubnica
... o...
B. uno de mis supuestos amigos
... o...
C. un personaje de la RVI; una personalidad artificial creada por el ordenador.
Pero los ordenadores solo hacen aquello para lo que se les programa.
De acuerdo. Progrmalos para que piensen por s mismos y pensarn por s mismos.
En los discos, el tal Hyoguchi haba hablado de la vanguardia de la RVI, la aproximacin
ms precisa de la inteligencia artificial que haca que Maestro, Nanny o mis padres existieran.
Personalidades reactivas que aprenden sobre la marcha. Tecnologa espectacular pero bsicamente
no verificada. Por lo tanto, es justo afirmar que tanto mis amigos como yo ramos sujetos
experimentales, no solo genticamente, sino tambin pedaggicamente.
Era como dejar que una tostadora cuidase de tus hijos, pens, aunque no era precisamente as.
Es cierto que Maestro haca todo lo posible para perjudicarme. O bien se haba vuelto
completamente loco y, de una forma reactiva, decidi joderme, deshacindose de todas las leyes
de la robtica que le haban impuesto, o bien alguien haba modificado sutilmente su programa,
permitiendo que se comportara de manera extraa, como por ejemplo, cuando decidi enterrarme
vivo.
En qu lugar dejaba todo esto a Pace?
Se trataba de dos fuerzas luchando la una contra la otra, de una especie de guerra civil entre
dos ordenadores.
Pero no se trataba de mi guerra. Ni de la de nadie. Ahora yo estaba fuera de ella. Fuera, libre y capaz
de protegerme a m mismo. Resulta incluso curioso, pens. Qu curioso pensar que he estado
enterrado a metro y medio bajo tierra cuando ni siquiera he llegado a tocarla. Qu curioso vivir en
la cueva de Platn y qu curioso el hecho de haber podido compartir unos instantes de mi
existencia con tanta gente muerta y desaparecida.
La idea de que un ser humano pudiera haber sobrevivido a la peste bubnica pareca muy
poco probable, as que consider la otra posibilidad: uno de mis compaeros haba intentado
asesinarme. Haba conseguido escapar de la RVI tres aos antes de lo que se supone que debera
haberlo hecho, pero quiz uno de mis compaeros me haba precipitado a hacerlo. Cmo? Pace?
Quiz, o simplemente el muy idiota hall otra manera de sacarme del sistema antes de hora.
Quin posea ese nivel de conocimientos?
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Nuestros padres nos haban enviado all para recibir formacin bsica como astronautas y solo
ahora he llegado a entender el verdadero motivo. Nosotros dos ramos los nicos en rbita, los
nicos que necesitbamos esa formacin. Por desgracia, no recordaba mucho de lo que haba
aprendido entonces, aunque, por suerte, la Gedaechtnis haba agilizado el proceso. Al igual que
todos mis actos, el aterrizaje iba a ser, en gran parte, un procedimiento automatizado.
Amerizaremos en el ocano Pacfico dije. Junto a la costa de California.
Eso est muy lejos protest ella. Mejor el lago Michigan.
Hice un gesto negativo con la cabeza.
Ya est ajustada para el amerizaje en el Pacfico y no quiero alterar la configuracin.
Solo tienes que cambiar las coordenadas.
No, Fan. Si se produce el ms mnimo error de clculo, caeremos en aguas poco profundas
o acabaremos estampndonos en tierra firme.
Podramos chocar contra el suelo de todas formas. Venga ya! Esos genios se lucieron con
nosotros. No me digas que ahora te vas a fiar de sus clculos.
De acuerdo, tena razn en eso. Sin embargo...
El aterrizaje de esta nave representa una ciencia exacta dije, mirndola fijamente. La
educacin de unos nios, quiz no tanto.
Fan frunci el entrecejo.
Veamos, y por qu no un trmino medio? Amerizaje en el Atlntico.
Est bien. Ser mejor que lo hagamos as contest. Amerizaremos junto a la costa de
California y llegaremos hasta la orilla. Despus nos dirigiremos hacia el norte, al Elysium de
Vancouver, y luego al sudeste, al Shangr-La de Atlanta. Nos reuniremos con nuestros compaeros
e iremos todos juntos a Michigan.
No! exclam tajante.
Cmo dices?
Nada, que no me parece bien suspir.
Ya veo que no te apasiona la idea dije con cierta resignacin.
No estoy tomando la medicacin. Es por eso por lo que no cuenta mi opinin?
No, no es eso.
He estado dndole mil vueltas. Dentro de esa cisterna, depsito, incubadora o lo que sea,
hay frmacos que necesito. Deberamos abrirla para cogerlos. O si no, sera mejor que volviese
dentro. De cualquier forma, necesito tu ayuda. Supongo que no debera automedicarme.
Har todo lo que sea necesario dije con determinacin.
Ya, pero es que he cambiado de idea. No, no necesito esos malditos frmacos. Lo siento,
Hal, he de confesarte que no siempre he estado loca. Empezaron a envenenarme a los seis aos.
Agentes psicoactivos en la comida, espirales de luz negra en el termo... As que, sabes lo que
necesito ahora mismo?: desintoxicarme, un tiempo para limpiar mi organismo, no crees?
Admit que no saba qu decir. Si le sugera que deba tomar los antipsicticos, ella
seguramente pensara que no estaba de su parte. Y si le deca que no eran necesarios, cuando en
realidad lo eran... eso sera imprudente.
Sera imprudente aadi con una leve sonrisa.
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Saturnalia
Agnstico, aunque con cierta tendencia pentecostal, el hombre del sur no es un hombre religioso, a
pesar de que a menudo piensa en trminos religiosos. En este preciso instante, al salir de la reunin
improvisada con la junta directiva, no puede evitar visualizar a Daniel, que sale airoso de la guarida del
len. Hermanos y hermanas, Dios y la publicidad indirecta han enviado a la Gedaechtnis a la tercera ronda
de financiacin. Aleluya.
Por qu razn, en los albores del fin de la humanidad, la gente se preocupa por el valor de los bienes
materiales? A quin le importa si se debe dinero?
Como el hombre del sur bien sabe, existen varios proyectos en la competencia, y todos prometen la
supervivencia. Ayudadnos a acabar con la lacra, promulgan, lo conseguiremos con vuestra generosidad.
Descubriremos una vacuna contra la peste bubnica. Nos queda poco. Solo necesitamos un poco ms de
tiempo y la derrotaremos.
La Gedaechtnis no promete supervivencia, sino resurreccin.
La diferencia es insalvable. Morirs. Pero podran surgir diez vidas nuevas. Diez nios desarrollados
genticamente. Algn da podran descubrir una cura. Entonces podras ser clonado.
La mayora de la gente afirma: son demasiadas suposiciones.
Y concluye: Muchas gracias, pero prefiero seguir vivo.
Conscientemente o no, la gente se da cuenta de que plantar sus semillas en tierras de la Gedaechtnis
supondra abandonar cualquier esperanza de supervivencia. En ocasiones es difcil pensar en pro de la
especie cuando la propia vida est en juego.
No ha habido progresos en cuanto a la vacuna. Cada da que pasa, la supervivencia se presenta ms
improbable. As, mientras la poblacin disminuye, la financiacin de la Gedaechtnis va en aumento
incesantemente. De modo que... Aleluya.
Disfrute de las vacaciones, doctor Ellison.
Usted tambin se despide l.
Maana es la fiesta de la oficina, recuerda. Ponche y murdago, villancicos con tintes etlicos y pagas
extra de Navidad. Todos se desinhiben antes de volver al tajo. Recomendable para el estado de nimo, piensa.
Evidentemente, es inofensivo.
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Un vistazo al reloj y el hombre del sur apresura el paso. Es la hora del post mrtem con el director
financiero, un tira y afloja acerca de las distintas vertientes presentadas en la ltima junta, antes de
convocar a los gestores de proyectos que estn a su cargo.
Atencin dice.
El reloj emite un pitido.
Avisa a Nora de que llegar tarde le ordena.
De forma instantnea, otro reloj pita obediente a unos ochenta kilmetros de distancia y transmite el
mensaje a la esposa del hombre del sur, en plena sesin de yoga.
Dile que ya me lo haba imaginado responde ella.
Dile que lo siento.
Dile que sentirlo es demasiado corts por su parte.
Dile que ya estoy pensando en cmo recompensrselo.
Dile que ms le vale.
Dile que soy un hombre con muchos recursos.
Al incorporarse, despus de mantener la postura de la cobra, siente un hilito de cido en el estmago.
Dile que por eso me cas con l le dice al reloj. Y dile que todo el mundo ha confirmado su
asistencia el domingo y que me he encargado de toda la compra, pero que todava queda mucho por hacer.
Esta vez no obtiene una respuesta inmediata. El post mrtem ya ha comenzado.
La buena noticia es que an nos queda mucha vida, en trminos fiscales explica el director
financiero de la Gedaechtnis. Imprevistos aparte, esta nueva ronda nos mantendr a flote hasta la fecha de
finalizacin. No est mal, teniendo en cuenta la economa actual. No, ms bien se trata de un reto logstico,
ya que debemos explotar los recursos humanos que estn a nuestro alcance.
Y lo que quieres decir es que tenemos problemas que no se pueden resolver con dinero dice el
hombre del sur.
Exactamente. A eso me refiero. Lo que quiero decir es que ah fuera solo existe un nmero reducido
de personas que disponen de las aptitudes requeridas. La mayora ya est trabajando en la lucha contra la
peste bubnica, por lo que no estamos hablando de un problema econmico. Simplemente, no conseguiremos
reclutarlos. Y mientras tanto, cada semana que pasa enferma un empleado.
El hombre del sur muestra su rechazo a esta idea haciendo un gesto al aire con la mano.
Es la naturaleza de la bestia, Bob asevera. Nadie dijo que esto iba a ser fcil. Si logramos cruzar
la lnea de meta con las piernas rotas, por m perfecto. Siempre y cuando consigamos cruzarla.
A eso me refiero; puede que no lo consigamos.
No me seas pesimista en esto, Bob.
Pero eso es exactamente lo que Bob est tratando de explicar al hombre del sur. Est enfermando, ya
presenta los sntomas y su mdico no le ha dado mucho tiempo de vida. Pretende dimitir de su cargo de
director financiero y pasar ms tiempo junto a su familia. Siempre que le quede algo de tiempo.
La familia, en el nombre de Dios, la familia. Es imposible escapar de ella en los tiempos que corren. Se
dice que cuando uno se est muriendo, lo nico que le queda es la familia. Aunque apesadumbrado por la
noticia, el hombre del sur no le reprocha haber tirado la toalla. Echar de menos su compaa, as como sus
grandes dotes; al fin y al cabo, Bob es un director financiero condenadamente excelente, a pesar del
nauseabundo hedor que despide su bebida preferida, el caf moca. Aunque se siente afligido, el hecho de que
Bob se dirija por la va rpida hacia la inexistencia no alcanza a atravesar cierta coraza que impide que
semejante noticia penetre en su corazn. La experiencia le ha convertido en un hombre impasible ante las
tragedias individuales que componen este holocausto. Las considera meros sntomas, y la lucha contra los
sntomas es en vano. Tal y como Blue suele afirmar, hay que luchar directamente contra la enfermedad.
Nick Sagan
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Mientras tanto, a Nora le gustara tener otro beb. Como tantas otras mujeres de hoy en da, siente el
imperativo biolgico de garantizar la continuacin de la especie, a pesar de que se trata de un mandato
fantasma para el que no tiene respuesta. La fertilidad constituye un recuerdo lejano... por cortesa de la peste
bubnica. Ahora trata de compensar la imposibilidad de cumplir su necesidad de engendrar ejerciendo un
papel maternal (o, segn su hija, un papel asfixiante) sobre todos sus conocidos. Es algo que no puede evitar.
A pesar de que no siempre ha sido as, a pesar de que antes se senta orgullosa de ejercer su profesin,
liquidadora de seguros. Hasta que la compaa quebr, momento desde el cual se valora a s misma en
funcin del grado de cuidado que proporciona a sus seres queridos. Dentro de la creciente seuche kultur, o
cultura de la plaga, ella est considerada como una criadora, una de las seis compensaciones recibidas en
la antesala de la muerte.
Segn los expertos en sociologa de la poca actual, se pueden distinguir los criadores, los hedonistas,
los adictos al trabajo, los fantasiosos, los apticos y los fanticos. Sin embargo, existen muy pocos individuos
cuyo carcter se ajuste a una nica categora. Existen trminos medios, por ejemplo Jim el Intermedio, un
adicto al trabajo con tendencias hedonistas y fantasiosas. O Blue, una adicta al trabajo con tendencias
apticas. El hombre del sur est clasificado como un adicto al trabajo puro, a pesar de su educacin religiosa,
e independientemente de su ferviente entrega a su causa, tan caracterstica de los fanticos. Por el contrario,
sus cinco hermanos, la mayora de los cuales vendrn por Navidad, completan el resto del espectro.
Will es el criador, recin llegado de su ltimo relevo en las Fuerzas por la Paz e inmerso ahora en el
voluntariado en la Cruz Roja local. Posee un espritu desinteresado; en este sentido, la peste bubnica no ha
alterado su carcter lo ms mnimo.
Tom, el hedonista, no vendr a cenar en Navidad. No ha hablado con ninguno de sus hermanos desde
hace ms de diez aos y no tiene intencin de hacerlo precisamente ahora, se encuentren o no a las puertas
del da del Juicio Final.
Alex, el banquero de inversiones, falleci a causa de la RVI junto con otros compaeros fantasiosos que
ansiaban gozar de otro tipo de existencia durante sus ltimos das. La inmersin en la RVI, con la intencin
de consumirse en un constante goteo de sustancias qumicas, se ha convertido en un fenmeno tan popular
que ya se considera, en s mismo, una subcultura.
A Percy le afect sobremanera la muerte de Alex. Uno de los inconvenientes de tener un hermano
gemelo. Desde entonces, se ha convertido en el aptico por excelencia; derrotado, sin esperanza alguna sobre
nada de lo que le rodea, incluso casi despreocupado por cuidar de s mismo.
Y despus est Verne, Verne el fantico, quien decidi consagrar su vida a Dios tras aos de llevar lo
que podra considerarse una vida desechable. Es posible que su intencin sea alcanzar a su madre,
reconectarse con la fe de ella en los das tenebrosos en que vivimos. O puede que la religin se haya
convertido en el ltimo refugio de los canallas, tal y como sospecha Nora.
La cena de Navidad (seguramente, la ltima cena en la que se reunirn los Ellison) se cuela en los
pensamientos del hombre del sur y lo distrae de su trabajo. No puede permitirse ninguna distraccin, no
ahora que estn tan cerca. Una vez guardado el rbol de Navidad, l saldr de casa y los echar a todos. Si
bien adora a su mujer y a su hija, las tiene demasiado mimadas, y su deber es sacrificarlo todo para alcanzar
el bien.
***
La placenta segrega una protena que podra oponer cierta resistencia contra la enfermedad afirma
Blue, mientras recorre el borde de su vaso de agua con las yemas de los dedos. Su efecto es similar al del
Nick Sagan
Cdigo Gentico
factor inhibidor de leucocitos. He de admitir que se trata de una resistencia limitada, aunque las
posibilidades que ofrece son tentadoras.
El comensal sentado junto a ella mastica concienzudamente y traga. Siente el agudo picante del wasabi
en las fosas nasales. Se limpia los labios con la servilleta antes de hablar.
De modo que ests en busca de la espada.
Qu espada? pregunta ella.
La espada que corta el nudo gordiano.
Ah.
Sin embargo, la peste negra no se puede cortar replica l.
Bueno, supongo que simplemente tiro del hilo, como todo el mundo.
Tampoco se puede deshacer.
Jams te haba odo hablar de forma tan pesimista observa ella, frunciendo el ceo. En su
recuerdo, l se presenta como un hombre rebosante de optimismo, como el ansiado oasis vislumbrado en los
tenebrosos pramos de su depresin. Siempre compasivo, siempre un amigo, y a veces algo ms.
Ya no puedo ms, Stasi dice l. Esto puede conmigo.
Al igual que ella y tantos otros, ha movido cielo y tierra en busca de una cura. Su empresa es ms
poderosa que la Gedaechtnis, dispone de ms fondos. Ha centrado sus esfuerzos en el tratamiento de los
enfermos empleando terapia gentica, luchando contra la peste negra al nivel de las molculas ADN. Ha
cosechado pequeos xitos en la ralentizacin del avance de la enfermedad, pero ninguno de sus pacientes ha
conseguido sobrevivir. Sin embargo, sospecha que el propsito de Blue, desarrollar una nueva vida, llegar a
buen puerto. Sea lo que fuere, l no participa en el juego. No se ha presentado en su puesto de trabajo desde
hace varias semanas. Lo sustituye su mano derecha, un hombre hbil, pero con menos talento. l no piensa
regresar.
Qu es lo que te ha pasado? pregunta Blue.
Se ha apoderado de m.
Ests infectado?
Es posible. Supongo que ser eso. Aunque no presento los sntomas. Hace una mueca, sorbe el
ltimo trago de su t verde helado y vuelve a hacer la misma mueca. Ya sabes lo duro que es este trabajo
dice; estaba exhausto, tanto fsica como mentalmente. Decid cogerme un par de das libres, disfrutar de
un fin de semana normal, para variar. Y result ser un gran alivio. Eso es todo. Inmerso en aquel alivio,
parte de m se apag para siempre. Trat de volver al trabajo, pero me result imposible. Imposible.
Imposible? Querer es poder.
Ante estas palabras, l no dice nada.
Que te jodan por tirar la toalla. No ves que te necesitamos?
No tengo eleccin. Stasi, cualquiera que fuera mi poder, cualquiera que fuera mi talento, han sido
desterrados de mi existencia. Completamente. Es casi como si la enfermedad fuese consciente de que iba tras
ella, de que me estaba acercando, y entonces alcanz mi corazn y me lo arranc.
Blue no puede evitar el dolor al contemplarle. Ladea la cabeza, arrojando la mirada de decepcin sobre
el estanque del exterior. l puede percibir lo que ella siente; se ha convertido en un espectro. Tiene sentido;
ambos lloran la prdida del hombre que ha sido.
Ya est bien de hablar de m interrumpe l, deseoso de apartar la conversacin de sus propios
fracasos. Cmo estn tus hijos?
No son mis hijos.
l no reprime una sonrisa.
Ya sabes a qu me refiero.
Nick Sagan
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Claro que lo sabe, pero a Blue no le gusta la expresin que ha utilizado. Ella es una profesional de la
ingeniera gentica, por encima de todas las cosas. A sus ojos, una mujer dedicada a la ingeniera gentica no
puede ejercer el papel de madre; no puede ser madre. No siente ningn apego maternal por los embriones
mutantes de los que cuida. Solo se trata de un sentimiento de deber. Su compromiso con la causa. Jams se
permitir ningn otro tipo de sentimiento.
En ese mismo instante le invade un recuerdo: un impacto, vaco en el tero, vaco en sus brazos; la
palabra aborto resuena en sus odos. Era su beb; aquel feto muerto que le extrajeron de las entraas
tantos aos atrs. Durante un largo y doloroso momento, considera la posibilidad de confesarle la verdad
sobre aquel beb, pero se echa atrs en ltima instancia. Es mejor preservar el secreto, y ahorrarle reflexiones
ilusorias acerca de lo que podra haber sido. La coordinacin, la coordinacin era lo que haba fallado siempre
entre ellos dos. Demasiadas distracciones; en primer lugar, el matrimonio de l y las profesiones de ambos.
Realizando un anlisis definitivo, se puede afirmar que son buenos amigos, excelentes compaeros de trabajo
y amantes mediocres, sin bien ella recuerda con nostalgia aquellos encuentros clandestinos. Recuerda su olor
corporal. Y la sensacin de seguridad al estar entre sus brazos.
Van mejorando le dice. De momento, estn mostrando una mayor resistencia a la enfermedad
que cualquier otro ser humano sobre la faz de la Tierra. El problema es que no son humanos. Es posible que
contengan imperfecciones graves, no lo s. Son conjeturas.
Ya. Y ninguno de nosotros va a vivir el tiempo suficiente para ver si tus conjeturas son ciertas.
As es admite ella, mirndolo de nuevo a los ojos. No viviremos.
Bueno, si alguien es capaz de conseguirlo, esa eres t.
Ya veremos dice, frunciendo el ceo. No debo permitir que se involucren demasiado los
sentimientos. Si funciona, fantstico. De lo contrario, estaremos muertos y dejar de ser asunto mo.
Acabada la cena, les sirven el caf y el postre, un platito con helado Smartin!, sabor chale
guindas. Mientras sus organismos estn ocupados metabolizando la cafena y el azcar y todos esperan a
que el camarero traiga la cuenta, Blue le pregunta si realmente cree que sera una buena madre.
No me cabe la menor duda contesta l.
Te parece que tengo rasgos de criadora?
Puede ser.
Qu dulce, opina ella. Seguramente nadie en la Gedaechtnis compartira su opinin. Sus compaeros
la consideran una mujer increblemente fra. En muchos de los debates que se producan con el fin de
determinar qu experiencias deban formar parte de la adolescencia de los futuros salvadores, ella se
aseguraba de retirarse y callar, alegando que desconoca todo lo relacionado con la educacin de los nios y
con la RVI.
Siempre y cuando cumplan la funcin para la que han sido diseados, por m podis educarlos de la
forma que os venga en gana deca.
Sin embargo, cuando surgi la cuestin de la lealtad, si bien el hombre del sur orden a Jim que
disease lecciones ticas y de buena voluntad para garantizar que los nios desarrollasen un sentimiento
de solidaridad por la raza humana y una pasin por la clonacin de la especie cuando alcanzasen la mayora
de edad, ella sugiri que si realmente deseaban inculcar un sentimiento de hermandad en aquellos nios,
deberan, por el contrario, disear enfermedades virtuales. Permitidles que crezcan conociendo el
sufrimiento y la lucha contra la amenaza continua que representa la muerte microbiana, al igual que los
seres humanos del presente. Convertid la Academia del hombre del sur en una sala de hospital llena de nios
con enfermedades graves. Solo entonces lo entendern; solo entonces sern conscientes de la realidad. A
pesar de todo, no aceptaron su propuesta. Es ms, sus compaeros la consideraron desagradable y de una
crueldad desmesurada. A ella le pareca (y le sigue pareciendo) una solucin pragmtica.
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En primer lugar, es necesario aunar los esfuerzos de todos los diseadores para poder establecer un
estilo uniforme. Solo as se puede impedir la formacin de un mundo esquizofrnico a los ojos de la gente
impresionable que est destinada a vivir en l durante veintin aos.
Y en segundo lugar, la supervisin de los nios requiere guardianes de carcter adaptable; solo as ser
posible avanzar en inteligencia artificial hasta el punto en que sea imposible distinguir entre lo que es real y
lo que ha sido programado.
Segn l, es posible que tenga que correr la sangre para llegar a una solucin. Si no son supervisados,
los caracteres virtuales tienden a homogenizarse con el tiempo, como si un determinado tipo de
sensibilidades se desangrara en el siguiente cuando interactan. El gran reto implica conseguir que los
personajes lleguen a escuchar para permitirles as aprender los unos de los otros e impedir que pierdan las
caractersticas que los hacen nicos. La mayora de los diseadores resta importancia a esta cuestin de la
sangre, pero Jim cree firmemente en ella. Cree en un sistema en continua evolucin. Ese Maestro ser muy
diferente al Maestro que dejarn los nios dentro de unos veintin aos (si es que consiguen vivir tanto
tiempo, claro, pero eso no es asunto suyo, sino de Blue). En ciertos aspectos, Jim puede predecir de qu forma
cambiar Maestro, pero esencialmente se dedica a lanzar la moneda al aire.
Un insecto entra volando inadvertido al interior del laboratorio, colndose en el santuario. Jim ni
siquiera le presta atencin; est demasiado ocupado agitando frmacos.
Una para m, otra para ti; una para m, otra para ti canturrea, pensando en el nio virtual que
acaba de desarrollar para verificar el sistema. El test Beta. Con diferencia, el test Beta es el mejor producto
que Jim ha desarrollado en su vida laboral, mejor an que el trabajo de Maestro; dispone de una estructura
ms inteligente que el mundo que ellos estn desarrollando. Es un buen chico, real en diversos aspectos y
casi tan complejo como un ser humano de verdad. Puede pensar por s mismo. Y adora a Jim. Y a pesar de la
extrema objetividad cientfica de este ltimo, Jim tambin adora a ese pequeo bastardo. Su creatividad es lo
que ms le sorprende. Los idealistas que trabajan en su equipo han desarrollado diversas herramientas,
aplicaciones Nanny avanzadas que permiten a los nios disear sus propios entornos de RVI (mundos
dentro de mundos, tal y como algunos los suelen llamar); una y otra vez, a Jim le fascinan las creaciones del
test Beta. Es cierto que es artificial, pero es tremendamente inteligente. Ojal este nio pudiera acabar con la
lacra de la Peste Negra. Entonces podran cargar el programa en un robot para despus liberarlo y convertir
todo el trabajo de Blue en una ancdota irrelevante. Pero, desgraciadamente, los nuevos programas no
presentan innovaciones, sino que imitan a los existentes, e incluso Jim el Intermedio se muestra escptico
ante la capacidad de su creacin para solucionar aquellos problemas que los ms destacados cerebritos de la
humanidad son incapaces de resolver.
Confiar nuestro futuro a la IA? No es una buena idea. Existe un elevado riesgo de que algo vaya mal.
Ponerlo en manos de seres de carne y hueso con una leve (pero importante) alteracin gentica? Ms
conveniente, a los ojos de la mayora de la gente. Qu ms da si se requieren profesores de RVI para educar a
esos seres de carne y hueso, si en realidad todos llevaremos aos muertos cuando ellos cumplan la mayora de
edad.
Con un brindis sincero y mudo, Jim engulle su cctel de vitaminas, antivirales y narcticos con un
trago de agua mineral.
Puede advertir que el test Beta requiere su atencin en ese instante, pero ignora la llamada del
pequeo, y se siente ms hipcrita que nunca. Ha mentido al chico acerca de muchas cosas y ahora se da
cuenta, de forma sutil, de que se odia a s mismo por traicionar sus propios principios. En cambio, al hombre
del sur no le importa engaar a los chicos, con el propsito de ocultar la verdad acerca de la peste negra,
acerca de la inmensa gravedad de la situacin; demonios, incluso acerca de sus propias identidades, bajo la
excusa de una etiqueta: proteccin de menores. Jim se ha enfrentado a l siempre que ha tenido la
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oportunidad de hacerlo; segn l, todo sera mucho ms fcil si los chicos fuesen conscientes, desde la lnea de
salida, de dnde estn metidos. Pero l no es ningn experto. Es diseador de RVI; un simple empleado. A
pesar de que a menudo le piden su opinin, no suelen aceptar sus sugerencias. O eso es lo que l piensa. El
hombre del sur tambin contestara que l es un empleado, a los pies de la junta directiva, e incluso aadira
que ha hecho todo lo posible por acoger a Blue y Jim como semejantes.
Maldito Ellison farfulla Jim.
El insecto es demasiado pequeo para accionar los sensores. Vuela aletargado dibujando un arco
amplio, atrado momentneamente por las lmparas fluorescentes. De repente, cae sobre el teclado, aleteando,
atusndose, tratando ahora de dar un saltito y alcanzar los nudillos de Jim el Intermedio. Es una avispa con
franjas negras y amarillas, alargada y luminosa, y no pierde el tiempo en su afn de clavar su aguijn en el
suave tejido que separa los dedos corazn y anular.
Jim percibe la punzada entre la neblina de los frmacos; dolor e indignacin, el mayor subidn
experimentado en semanas. Durante los siguientes diez minutos, Jim causa estragos en el laboratorio; no
cesa de agitar los brazos, propinar puetazos a las paredes; la sangre bombea furiosa en el interior de sus
venas mientras arroja un monitor al otro extremo de la sala. La visin y el estallido de los cristales rotos no
consiguen sino incidir en su afn de destruccin. Se deja llevar por una ansiada rfaga de furia animal, un
esfuerzo enfermizo por acabar con el bicho, eliminarlo, castigarlo por haberle causado dolor. No es alrgico;
ocurre solo que detesta las avispas. Se siente asfixiado por un flash: la ingenua fascinacin de descubrir un
pequeo nido junto a la casa, traicionada por un ejrcito de agujas voladoras que apualan sus brazos, su
cuello y su cara, a los seis aos.
La ha matado? No la encuentra. Le ronda la idea de que todo ha podido ser fruto de su imaginacin,
una alucinacin, pero el dolor provocado por el veneno en su mano le lleva a descartar esa posibilidad. Se le
est hinchando en la zona de la inyeccin. Hielo, piensa. Ponte hielo.
Doctor Hyoguchi?
La guardia de seguridad le est llamando a gritos y l se cubre el odo con el dedo ndice, mientras
apaga la msica para distinguir lo que ella dice.
Est usted bien?
La observa extraado. Claro que est bien. Qu est haciendo ella aqu? Entonces se detiene a pensar
en el estado en que se encuentra el laboratorio, totalmente destrozado. Le divierte el hecho de que, apoderado
como estaba por la ms tremenda furia animal, no ha destrozado ningn objeto valioso. Como una estrella
del rock que destruye su guitarra sobre el escenario, piensa; jams destruye su mejor guitarra. Asiente con la
cabeza, con un movimiento lento, arriba y abajo.
Estoy bien dice por fin.
Su pulso est acelerado afirma ella.
De verdad?
Al igual que los dems empleados de la Gedaechtnis, Jim est conectado a la red a travs de un
microchip que tiene implantado en la base de la mueca. La guardia le muestra la pantalla de su dispositivo
porttil. Efectivamente, su ritmo cardaco est acelerado.
En serio, me encuentro bien le asegura l. Ha entrado una abeja. Avispa, abeja... No tena el
aguijn curvado, por lo que sera... no lo s. Es igual, ha conseguido sacarme de mis casillas.
Ya, yo tambin odio a esos bichos dice ella. Tambin me crispan los nervios.
Ella acaba de ver el frasco con las pastillas esparcidas por toda la mesa. No obstante, decide otorgarle el
beneficio de la duda.
l sonre y se calma un poco.
Malditos bichejos asquerosos.
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Ella ya ha tomado una decisin. Accede. Despus de todo, es algo parecido a hacerse inmortal y,
adems, hay algo en Jim que le atrae. Tiene un encanto un tanto estrafalario y atrevido que le recuerda a su
primer marido, antes de que enfermara. Y es inteligente. Por supuesto que accede.
Jim le da cita para el lunes posterior a la fiesta de Navidad, a las 2 de la tarde.
***
Ella no acude a la cita.
Jim se pregunta qu es lo que le ha podido suceder. Piensa en llamar a seguridad, pero es solo un
pensamiento fugaz, no le incita a actuar. Como siempre, est demasiado ocupado intentando realizar
demasiadas cosas al mismo tiempo. Pasado un rato, se olvida de ella.
Son los mosquitos los que le despiertan ese recuerdo. Mosquitos, que se cuelan en su mente y le
inducen a rememorar la noche en la que mat a la avispa. Los mosquitos son los primeros parsitos RVI
completamente funcionales. Las picaduras escuecen como las picaduras de verdad, y su comportamiento es
extraordinariamente realista. Cazan, se alimentan, se reproducen. Todo un xito, segn los realistas. Los
idealistas, en cambio, le suplican que los elimine para la versin definitiva. Por qu razn someter los
nios a las picaduras de mosquito? A modo de donativo para aquellos que representan nuestra esperanza de
vuelta a la vida tras la extincin de la humanidad? Es que no podemos ahorrarles siquiera semejante
molestia?
Jim no les escucha. Francamente, admira el compromiso que representa la recreacin de los mosquitos,
o de la clamidia, o de los abogados. Finalmente, llama a seguridad y le dicen que hace semanas que ella no ha
venido al trabajo. Nadie sabe por qu.
Ella le sorprende en el aparcamiento dos das despus. No lleva puesto el uniforme y no le confiesa
dnde se ha metido durante todo este tiempo. A los ojos de Jim, se la ve frgil y turbada, como si una violenta
rfaga de viento fuese a deshacerla en motas de polvo en cualquier momento.
Podras hacerme un favor? le pregunta ella.
Qu quieres que haga?
Ella se quita la mochila y la abre. Un rincn siniestro y miedoso de la mente de Jim teme que pueda
sacar un arma. Pero por qu? Por qu razn hara ella eso? No tena pinta de loca cuando la conoci, al
menos no pareca estar ms loca que el resto de la gente en los tiempos que corren.
Se trata de un conejito de peluche, articulado, de unos veinte centmetros de alto.
Le embarga un sentimiento de alivio. Los conejitos son inofensivos.
Es para m?
No responde ella, abrazando firmemente al mueco. No, lo siento. A ti no te he trado nada.
Pensaba hacerlo, pero he estado como inmersa en una niebla.
No hay problema. Entonces esto...?
Es para los nios.
Entiendo dice Jim, llevndose el reverso de la mano a la frente. Tendr fiebre?
Se llama Mr. Hoppington. Est un poco descosido, pero an est bien. An est muy bien. Mira,
tuve que hacerle un remiendo, aqu en el brazo, porque se le estaba saliendo el relleno. Y este botn no es que
cierre muy bien, pero no est mal, no crees?
Carmen dice l.
Pero ella le interrumpe.
Conozco el edificio... Cul es la palabra que empleis? Hbitats?
S, los hbitats. Algunos los llaman cpsulas de soporte vital.
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Podras asegurarte de que Mr. Hoppington vaya a parar a una de ellas? Quiero que acabe en
manos de alguien que le necesite. Odiara imaginrmelo...
No puedo interrumpe l. Va contra las normas.
Existen normas contra los juguetes?
Los peluches con relleno son un criadero de caros afirma.
Ella no sabe de qu est hablando.
Atraen sustancias alergnicas. Son caldo de cultivo para los caros del polvo le explica l,
convencido de que no habr manera de que Blue permita que semejante cosa se aproxime a sus criaturas.
Podra provocar una reaccin alrgica, y eso sera peligroso para los nios. Estamos manipulando sus
sistemas inmunolgicos, de modo que queremos evitar riesgos innecesarios.
Pero no van a desinfectar los hbitats?
S, claro.
Y, adems, los van a sellar. As que no va a haber caros de polvo.
Carmen insiste l. Se trata de un riesgo que nadie quiere correr.
Apretando los dientes, ella exhala una bocanada de aire, dejando escapar el sonido de un neumtico
que se est desinflando.
Mi hijo ha muerto dice. Mi pequeo beb.
Lo siento, trata de decirle Jim. Sin embargo, de qu servira?
Era su mueco preferido. El que se llevaba cada noche a la cama y el que despertaba junto a l cada
maana. Mira, an lleva impreso su olor.
Se lo acerca al rostro y respira profundamente.
Supongo que podra hacer una copia RVI le ofrece l. Es decir, de todas formas van a tener que
vivir rodeados de RVI hasta que cumplan veintin aos, as que no sern capaces de apreciar...
No quiero copias le interrumpe ella, con lgrimas en los ojos. Sera una mala imitacin. Este es
el de verdad. Es que no eres capaz de distinguir entre las imitaciones y el original?
Es una pregunta que a menudo se hace el propio Jim.
Se trata de un regalo le explica ella.
El dolor la invade, observa Jim; la impotencia ante lo irracional. Debera prestarle su ayuda, en lugar
de soltarle un sermn acerca de los caros y las sustancias alergnicas. Debera proporcionarle un poco de
paz. Lo que haga despus con el mueco es lo de menos, piensa. El simple hecho de aceptrselo le
proporcionar la paz que necesita.
De acuerdo le dice. Est bien, ver qu se puede hacer.
El conejito viaja por fin a casa de Jim. Lo deja sentado en un estante de su habitacin; una presencia
suave y arrugada en medio de un sinfn de dispositivos electrnicos, cromo y latn. A pesar de que Jim
percibe constantemente la acusadora mirada del peluche, le es imposible deshacerse de l. Le resulta
simplemente imposible. Con el paso del tiempo, consigue evitar la imagen del conejito. Se olvida de su
existencia.
***
El rostro de Houston est enmarcado en tirabuzones rojos y, cada vez que piensa en ella, no puede
evitar imaginrsela tropezndose, con sus botas de plataforma, mientras se estaba quitando las bragas. Qu
torpe, la verdad, aunque a l se le antoj entraable. Dej de verse con ella cuando descubri que empezaba a
sentir algo especial. Para qu?, pens. Ya sabe que debera mantener relaciones sexuales nicamente con
gente RVI, pero ltimamente, lo autntico le est creando una verdadera adiccin.
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Ella siente una grata sorpresa al recibir su llamada, totalmente inesperada. Me echa de menos, piensa.
Conmovedor. Dos mil dlares, le dice ella. Ms la propina. Es que han subido los precios? La ley de la
oferta y la demanda, le explica. No es que tenga un corazn de oro, piensa Jim. Ms bien de plata; de
bronce, quiz.
Una vez realizada la transaccin, con las necesidades de Jim ya cubiertas, ella se quita las esposas y se
estira, examinando la coleccin de pastillas que descansa sobre la mesilla.
Coge si quieres le ofrece Jim, con la mente en otra parte.
Siempre tan generoso, piensa ella. Jim le gusta. Le gusta de verdad.
Y quin es esta cosita?
Vaya, no recuerda bien el nombre.
Mr. Jopito le contesta.
Es muy mono.
S.
Me lo puedo quedar?
Jim no sabe qu decir. Hace un gesto ambivalente. Ella lo toma por un s y aunque l est a punto de
negarse, finalmente no dice nada. Est demasiado cansado. Mr. Hoppington desaparece, literalmente, en el
bolso de ella, de no ser por esa oreja blandengue, que se asoma al exterior.
Juguetito, piensa Jim. Juguetito del nene.
Ella le da un beso en la mejilla y se va.
Su insomnio ha empeorado. Cada vez que cierra los ojos, la imagen del conejito se presenta ante l. En
su mente es gigantesco y convierte todo lo dems en pequeo e insignificante. Si al menos lo hubiera donado
a un orfanato, piensa. Es lo menos que podra haber hecho.
***
El impacto contra el agua fue tan violento que pens que la cpsula se habra roto.
Nos desplomamos, a trompicones, entre maldiciones, agarrndonos con fuerza a los
cinturones que impedan que saliramos despedidos de nuestros asientos. Me haba roto la nariz;
la sangre se precipitaba salpicndome de manchas rojas. Qu caos. Ya haba vomitado y Fan
tambin. Ella mantena los ojos cerrados y los dedos cruzados, mientras suplicaba al
Misericordioso Evans. Por lo visto, M. E. era una maldita fuerza de la naturaleza que estableca el
equilibrio entre lo Nutritivo y lo Delicioso. Bravo por l. Yo tambin le habra suplicado si tuviese
la conviccin de que servira de algo.
Las luces parpadeaban. O cmo se doblaba el metal; lo o y por suerte mis odos no
reventaron.
Haba estado gritando sin cesar. Y no solo de miedo, precisamente.
La cpsula se tambale!
Y entonces lleg la calma.
Fan tom la iniciativa. Cogi los mandos y nos condujo con cuidado hasta la superficie.
Arriba, arriba y ms arriba. Surgimos de entre las olas y cuando mir a travs de la escotilla, pude
estirar el cuello para contemplar el cielo azul ms hermoso y las nubes blancas ms bellas que
haba visto en mi vida.
Nos limpiamos y nos pusimos los trajes de proteccin medioambiental. Uno de los motores
externos resollaba y petardeaba, pero, de algn modo, conseguimos llegar hasta la orilla.
Lo habamos conseguido.
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Primero de mayo
El hijo de Jim no es como los dems nios.
Es diferente porque no le gustan los dems nios. No se comporta como ellos; se niega a adoptar los
mismos patrones. Se siente desplazado y, de algn modo, traicionado, traicionado por su individualidad. Es
un ser humano de verdad, no es as? La simulacin de un ser humano elaborada con la ms absoluta y
maravillosa destreza, atrapado en la RVI. Los dems nios, en cambio, son imperfectos; virtuales, por decirlo
de alguna manera; su capacidad es limitada y su alma deficiente. Representan una ilusin convincente,
aunque l reconoce esta fachada.
l es mejor que ninguno.
Est convencido.
Su mundo carece de estabilidad. Vive en una ciudad, despus se muda a otra. Sus padres adoptivos
van rotando, se actualizan y rotan de nuevo. Nada se puede dar por hecho. De familia de apariencias en
familia de apariencias, su misin consiste en realizar tests Beta en el medio ambiente y abrir camino a las
criaturas de Blue.
Pap, no quiero seguir haciendo esto se queja, y propina una patada a una piedra.
Lo s, mi cielo le dice Jim. La voz de Dios retumba en sus entraas desde el otro extremo del
ciberespacio, desde el rincn ms recndito de la infinidad. Ya s que ests cansado y lo tengo en cuenta;
sin embargo, el trabajo que desempeas es muy valioso para nosotros. Nos ests ayudando en muchsimos
aspectos.
De modo que su aventura contina. Una aventura tediosa. Aprende el abecedario por primera vez, y
despus simula que lo aprende de nuevo. Tiene que hacerlo docenas de veces, sentado con los brazos cruzados
en la fila delantera de la clase, o escondido en la parte trasera, o tumbado sobre una manta en el parque, o
sentado en el regazo de un padre adoptivo. Jams olvida lo que ya ha aprendido; pero es capaz de dividir su
mente en distintos compartimentos. Puede apartar el pasado y fingir mientras Jim el Intermedio le devuelve
de la experiencia a la inocencia.
Pulsando una sola tecla.
Pap, les gustar a los otros nios? A los de verdad?
Pues claro que sle asegura Jim. Despus de todo, qu no les iba a gustar?
Jim contrae los msculos del estmago mientras dice esto ltimo, en un vano intento por exprimir la
verdad desde sus entraas. Est preparando a su hijo para la cada. Los hijos de Blue simplemente no pueden
conocer al Test Beta sin descubrir la falsedad del entorno RVI. Jim se ha comprometido con el engao del
hombre del sur, se ha comprometido a mantenerlos en una lgubre existencia de normalidad ficticia y a
protegerlos de la amenaza que la peste negra sigue suponiendo.
De modo que, cuando conecte a los nios de verdad a la RVI. Jim desconectar a su hijo virtual.
Qu otra opcin le queda?, se pregunta.
Nick Sagan
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Conmut el selector a modo cubismo y me puse las gafas. La visin del lago se distorsion;
los circuitos microscpicos de las lentes procesaron la informacin visual y la reinterpretaron
antes de envirmela a las retinas. El resultado final podra calificarse como picasiano.
Seleccion el modo puntillismo; el estilo de Seurat era ms relajante para la vista.
Fantasa adoraba los espectrgrafos de infrarrojos, creo que porque le ofrecan una sensacin
de control absoluto sobre el entorno del que carecamos en este lugar, un control del que solo
habamos disfrutado en la RVI. Eran como unas lentes que te permiten ver el mundo de color de
rosa, por decirlo de alguna manera. Por el contrario, a m los espectrgrafos me parecan
condenadamente malsanos.
Pero mrate dijo ella, exagerando mis rasgos con expresionismo alemn, mientras yo
la observaba con el estilo de cmic del pop art de Licchtenstein.
Antes de que pudiramos seleccionar el modo fauvismo, un crujido a nuestras espaldas
hizo que nos volvisemos para encontrarnos cara a cara con una jaura de perros salvajes. Fueron
dispersndose, caminando sigilosamente sobre el musgo y las hojas, mientras Fan y yo nos
dirigamos de espaldas hacia el barranco. Era la hora de la cena y nosotros estbamos en el men.
Dieciocho aos atrs, esos perros habran sido adorables mascotas; se les sacaba de paseo, se
les daba de comer y se les enseaba a hacer trucos. Pero esta generacin, la siguiente, era
indomable. El mejor amigo del hombre se haba hecho mayor sin la compaa humana; el espritu
de manada haba regresado.
O quiz eran lobos.
En cualquier caso, no tenamos la menor intencin de ser el siguiente eslabn de la cadena
alimenticia.
Fantasa se llev al hombro la ballesta y dio un pisotn sobre la tierra.
Ja! exclam. Uno de ellos dio un paso atrs. Ja!
No grueron; tampoco huyeron. Nos observaban hambrientos. Con la mirada fija, imponan
su dominio sobre nosotros.
Fan dije. Me quit las gafas del espectrgrafo de infrarrojos con movimientos suaves y
prudentes. Fan, no dispares.
Los tengo a tiro contest.
Son demasiados le advert.
Si mato a uno, los dems huirn.
No creo.
Eh! Pero qu coo sabrs t?
Ms de lo que t piensas ment. As que clmate.
Alimenta aquello que trata de destruirte, pens, y me saqu del bolsillo una loncha de cecina
revenida. La saqu del envoltorio y la lanc al lado de las fieras. La olisquearon, dubitativas.
Vale dijo Fan, qu ms tienes?
Saqu las chocolatinas que haba cogido para Simone.
Lnzaselas.
A los perros no se les da chocolate dije.
Por qu no?
Les altera los niveles de adrenalina.
Y?
S, Fan tena razn. Envenena aquello que trata de destruirte, pens. Un sentimiento bastante
menos noble. Se lanzaron a por los bocaditos de chocolate, blancos con manteca de coco, y
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aprovechamos la ocasin para escapar, rodeando el permetro que dibujaban, y correr hasta el
coche.
Vancouver dije.
Delicioso contest ella.
Pis a fondo el acelerador. Permanecimos en silencio durante un rato.
Existe alguna planta txica llamada chiriva canina?
No, que yo sepa.
Fantasa asinti con la cabeza.
Es que a veces me hago unos los...
Esta vez asent y sonre.
Agach la vista hasta su regazo.
A veces me invento palabras. Es duro ser yo, sabes? Mucho ms duro de lo que parece.
Ya me lo imaginaba.
Y bien, qu tal lo llevas, doa experta en pastillas? le pregunt, abordando, sin duda,
un tema delicado.
Fan frunci los labios a modo de respuesta y despus dijo:
Y qu me dices de la hematita? La hematita es esa especie de piedra negra de brillo
metlico, no? O me lo he inventado tambin?
***
Si bien su aspecto no era en ningn caso extraterrestre, el Elysium representaba toda una
proeza, sellada y compacta, de la denominada arquitectura marciana; una construccin
vanguardista inspirada en los diseos del futurista Ratib Abdul-Qahhar. Rodeada por una
alambrada de pas y cubierta con paneles solares, la cpsula pareca surgir de entre la tierra,
sembrada de malas hierbas, como una flor de plstico y titanio.
Es ms grande que la nuestra observ Fan. Por qu tuvimos que quedarnos nosotros
con la baratija?
Nosotros somos el plan de contingencia, recuerdas? Nos enviaron al espacio. No habra
sido muy prctico lanzar algo tan grande al mismo, no crees?
Emiti un gruido, a modo de desaprobacin. Envidia capsular, horroroso.
Accedimos con una clave.
Atravesamos los vestbulos.
Encontramos el cadver.
Lzaro (el cuerpo de Lzaro) yaca inmvil en su cubeta, muerto, como el da anterior, y en
silencio, como al da siguiente. Se haba producido un cortocircuito en toda la maquinaria de la
sala. La habitacin apestaba. Haba restos de gel antibacteriano en el suelo.
Nuestro amigo Lzaro duerme dijo Fan, citando el Nuevo Testamento. Sin embargo, no
habra forma de despertarlo del sueo. No resucitara. Se pudrira.
Lo saba dije.
Claro que s, Hal. Eres un genio.
La voz de Fantasa revel su desconcierto. S, ya habamos visto otros cadveres, habamos
practicado autopsias en la escuela, pero este cadver era real, no era virtual, y adems lo
conocamos. Lo conocamos desde haca casi diez aos. Puede que no nos cayese bien, pero...
Pero era Laz. Era Laz.
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La sutileza nunca haba sido mi punto fuerte. El amor me volva patoso y grosero.
Lo triste es que yo a ella le gustaba de verdad; claro que tampoco era Lzaro, pero me haba
considerado su amigo desde haca muchos aos. Yo le importaba y ella me importaba a m,
profundamente y de forma extraordinaria. Y ah me encontraba yo, vctima de mis hormonas
embravecidas, aplastado por la necesidad de protegerla. Sin embargo, todo lo que hice en mi afn
por acercarla ms a m tuvo como resultado alejarla an ms de mi lado.
Pero puede que est siendo demasiado duro conmigo mismo.
Cav un hoyo. No por capricho. Enterramos el cuerpo de Laz y Simone adorn la tumba con
las flores que yo haba cogido para ella.
A Fantasa la ceremonia se le antoj graciosa. No paraba de darle la risa tonta.
Yo creo que esta chica no est bien dijo Simone.
Pues claro que estoy bien! protest Fan. Mi salud est como nunca! Estoy sana hasta
extremos que ni siquiera has llegado a imaginar jams!
Fue entonces cuando Simone empez a controlar su ingesta de pldoras. Hablaron sobre el
asunto, las dos a solas, y de alguna forma la convenci. La pregunta es: por qu Fan accedi a que
ella le suministrase los frmacos, cuando a m no me lo permita? No me arriesgar a dar una
respuesta. Huelga decir que yo me senta agradecido por que hubiese otra persona que nos
salvaguardase de su demencia. Me permita centrarme en lo que realmente importaba entonces.
Alguien asesin a Lzaro y trat de matarte a ti tambin. Estamos hablando de un asesino
en serie? pregunt Simone.
De un asesino s, obviamente dije yo. De un asesino en serie... dependera del mvil.
Qu quieres decir?
Es que est haciendo realidad una macabra fantasa? Le estar provocando algn tipo de
satisfaccin, sexual o lo que sea? En ese caso, podramos afirmar que se trata de un asesino (o de
una asesina) en serie.
Y bien, qu es lo que consigue matando a Laz? pregunt ella. Puede que se trate de
eso. Ms all de lo evidente, qu quiere decir?
Reduce en un diez por ciento las opciones de supervivencia de la especie humana.
Ms an aadi Fantasa.
Le dije que lo suyo no eran las matemticas.
Ms an, explic a continuacin, porque podra afirmarse que Laz era el mejor y el ms listo
de todos nosotros. Si alguien hubiera podido acabar con la peste negra, Fan habra apostado a que
era l.
Entonces yo sera tu segunda opcin?
La tercera contest. Mi segunda opcin sera ella.
Hizo un gesto apuntando a Simone.
Yo pensara lo mismo dije.
Pero puede que el asesino no razon Fan.
Simone reflexion un instante e hizo un gesto de afirmacin.
No sera la primera vez que se me ha infravalorado. Est bien, por qu no? Es una teora
plausible. Y bien, quin de nosotros guarda rencor a la humanidad? Si nosotros mismos somos
humanos, casi.
No te creas dijo Fan.
Ah, o sea que nos despojaron de algunos genes. Si se examina el ADN...
Fan le interrumpi.
Nick Sagan
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resucitado!); sin embargo, el ataque haba dejado totalmente inservibles los dispositivos
electrnicos de Laz.
As que Simone. Podra utilizar sus colores para tenderles una trampa.
Pero lo primero era lo primero. Cmo encontrar a Pace? Era evidente que no andaba
merodeando entre los cangrejos. Quiz haba regresado al puente de Chinvat, o puede que
estuviese propinando golpes sobre mi tumba. Todo indicaba que los que le atraamos ramos
Lzaro y yo, puesto que habamos sufrido sendos ataques. Simone, por el contrario, tendra que ir
a su caza, lo que planteaba un serio problema, ya que Nanny haba desaparecido. Sin los servicios
de Nanny, solamente el duende me servira de transporte.
El dilema: ir en busca de quin?
Tyler. Contest a mi llamada de inmediato. Me invit a pasar a su alegre estancia, un piso de
soltero de estilo utilitario, aunque ligeramente suavizado por las obras de arte de Champagne,
expuestas en las paredes. l estaba sentado en el silln de cuero falso, en vaqueros y con una
camiseta negra de los Lung Butter. A Ty le gustaban los grupos de msica heavy de mediados de
siglo: los Lung Butter, los Banana Enema y Max BSG. No hace falta mencionar que sus gustos y
dems tiraban por ah. Llevaba el pelo engominado, formando dos picos a ambos lados de la
cabeza; me parecan los cuernos del demonio, curvados hacia dentro. Se le vea tenso y distrado,
por no mencionar su aspecto insomne. Estaba jugando a un videojuego con una mano; con la otra,
se dirigi a m con un gesto.
Lo conseguiste?
Conseguir qu? le pregunt.
Salir de aqu.
Interpret mi silencio como una respuesta negativa.
Me lo imaginaba. Y entonces, dnde has estado?
Vaya, no me digas que empezabas a preocuparte por m dije sonriendo.
Con un rpido giro de mueca, Ty solt el mando del videojuego y lo envi, al ras de su
mano, al otro lado de la sala, como si hubiese lanzado una piedra plana sobre la superficie de un
estanque.
Ni se te ocurra tomarme el pelo me advirti. Ni se te ocurra.
Me disculp de forma bastante poco convincente, al menos a mi parecer.
No, no. Lo siento dijo l, aceptando mis disculpas y reconsiderando sus palabras. Me
estoy volviendo como una cabra en este lugar. Me siento asediado. La cabeza no para de
aporrearme en todo el da. Hipocondra, espero. Pero me alegra ver que t ests bien. Porque...
ests bien, no?
En principio s contest.
Hizo un gesto de afirmacin.
Champagne se ha vuelto loca.
Apuesto a que s.
Bueno, no tan... se corrigi, frunciendo el ceo. Se va a venir aqu un tiempo.
Se muda a tu casa?
Durante una temporada. Seguridad numrica, sabes?
Me encog de hombros. Yo no lo tena tan claro.
Utiliz los dedos para contar hasta tres:
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Ni rastro de Lzaro, ni de Halloween, ni de Fantasa. Agit los tres dedos para enfatizar
lo dicho, y aadi un dedo ms. Me haba imaginado que t eras el nmero cuatro. Y luego est
el asunto de Mercutio. El nmero se reduce a la mitad de la clase.
Con el disfraz de Simone, consegu hacerle hablar.
Y Maestro y las Nannys? Ausentes sin permiso. Se haban vuelto extraamente reservados
durante los ltimos das. Con los programas en paradero desconocido, nadie tena permiso para
salir de la escuela. Ty y los dems se haban quedado atrapados en la RVI, totalmente
enganchados, a la espera de un salvador. Dnde demonios se haba metido Ellison? Por qu les
habra dejado conectados durante tanto tiempo? Saban que algo iba mal; pero no saban qu.
Tambin me habl de Mercutio.
Estaba asustado.
Su temor se me antoj sincero y le correspond con mi propia sinceridad.
Me miraba incrdulo, al principio. Luego furioso. Pero despus me entendi.
Qu bonito, qu bonito, qu bonito farfull. La vida no es ms que un sueo. Joder,
Hal, creo que has conseguido lo imposible. Has hecho que la cabeza me duela an ms.
Planteamos y comparamos datos, sopesamos las posibilidades de cada sospechoso. Se
mostr convencido de que Maestro era el asesino.
No deberamos haber pirateado el sistema. Jams lo habra hecho de haber sabido que se
lo tomara como una ofensa de ese calibre. Porque... ahora qu? Ahora est llevando a cabo una
maldita masacre. Se le ha ido la olla. Se ha convertido en Saturno y est devorando a sus hijos,
como en el cuadro de Goya. S, to, nos ha engullido de un bocado y ahora estamos atrapados en la
RVI, en el estmago de la bestia, y estamos siendo jodidamente digeridos uno a uno, uno a uno.
Tendremos que huir de aqu con la ayuda de una descarga elctrica dije yo.
Pace podra provocar la descarga. Le cont todo lo que saba acerca del programa mutante y
le suger que podra acceder a sus controles para liberar a mis hermanos y hermanas. Pero antes,
evidentemente, tena que encontrarlo.
Ty prometi que estara pendiente por si lo vea.
Eso era ms de lo que Mere poda hacer. Lo encontr en la pequea habitacin escuela
roja, haciendo ejercicio en la oscuridad.
Vete dijo. Este lugar no es seguro.
Ni este, ni aquel, ni ninguno.
Frunci el entrecejo. Se detuvo a la mitad de una flexin.
Vaya, vaya. Interesante dijo.
El qu?
Sigue hablando aadi. Se incorpor y pude verle los ojos, tan albos y vacos como una
pgina en blanco.
Dios santo, Mere, es cierto que ests ciego?
Seal hacia el techo; nuestros duendes estaban suspendidos en el aire sobre nosotros.
Tienes los colores de Simone. Es lo nico que puedo ver. Los duendes. Pero tu voz es
extraa... Suena...
Apagada?
S, un poco, yo creo. Quin eres?
Las palabras salieron a borbotones de mi boca. Se lo cont absolutamente todo.
Si bien los dems haban reaccionado con diversos niveles de conmocin y de terror, a
Mercutio todo lo que le iba contando se le antojaba maliciosamente divertido. Sonrea
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Me observaba con atencin e interrumpa mis respuestas con ese tipo de preguntas que se
formulan cuando uno desea que le estn mintiendo. Pero ms vale no mentir si no se quiere morir.
Isaac poda percibirlo en mis palabras. Se volvi hacia el este y recorri con una mirada impasible
el cauce del ro Nilo. La cuna de la civilizacin (una falsificacin RVI de la civilizacin, pero la
civilizacin a fin de cuentas), llena de vida, de miles de vidas.
Suspir con amargura.
Abandona este mundo, abandona el siguiente, abandona el abandono dijo.
No haba odo esa frase antes.
Se trata de una cita sufista?
Qu ests haciendo en este lugar? contest. No tienes otro lugar donde perderte?
Eso dependa de si l haba visto a Pace o no.
Escucha me dijo.
En el Evangelio, segn Isaac...
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Al otro lado de la puerta estaba el chico gris, el que apareca en mis sueos, el que haba
vislumbrado durante tan solo una fraccin de segundo cuando Mere destruy la RVI. Casi lo
haba desterrado de mi mente, considerndolo una alucinacin, pero all estaba, arrodillado, a
escasos centmetros de m, observndome a travs de la ranura.
Tonos grises en un mundo de color. Deba de ser producto de un fallo del sistema.
Se puso el dedo sobre los labios, silenciando mis preguntas antes de que las hubiera
formulado. Shh... De nuevo me hizo un gesto, esta vez para que saliera, para que lo siguiera.
La ranura se cerr de golpe.
Mir hacia atrs por encima del hombro; la novia de Ty segua acurrucada a su lado.
Teniendo en cuenta todos sus defectos, la mejor cara de Champagne haba salido a la luz en ese
instante, tratando de salvarle. Aunque la habitacin hubiese estado en llamas, ella no lo habra
abandonado.
No le dije nada. Abr la puerta y sal rpidamente. Vislumbr a Gris desde lo alto de las
escaleras. La noche cay de repente, el sol del atardecer se ocult sin razn ni previo aviso. Me
gui hasta el patio trasero, hasta el santuario de patitos de goma de Ty. Las mascotas de Charlotte
iban en fila; una familia de patos que chapoteaba, dibujando interminables crculos en el agua.
Solo rompan la rutina de vez en cuando para sumergir la cabeza y alcanzar un bocado de
plancton.
Gris observ su reflejo en el agua, lo examin y dirigi la vista para mirarme fijamente a los
ojos.
Qu sensacin ms extraa, esperar que ocurra algo durante tanto tiempo para que al
final, cuando se hace realidad, te des cuenta de lo monstruoso que es dijo. No, extraa no,
ms bien siniestra. Y triste. Necesito un adjetivo que abarque todas esas sensaciones.
Yo te he visto antes le dije. Quin eres?
El fantasma de la mquina contest, con sonrisa de suficiencia.
No dije nada.
Pap me llam Malachi aadi. Malachi, el Test Beta. Si los otros nueve son tus
hermanos, digamos que yo soy tu hermanastro.
En serio?
S. Mayor que t. Te vi crecer, sabes? Yo te observaba, desde las sombras.
Pero eres virtual.
S, claro. Un nio virtual. La Gedaechtnis me utilizaba para realizar pruebas en el sistema
mientras t y los dems chapoteabais en una probeta.
Introdujo un dedo en el agua y lo movi formando remolinos. Las pequeas ondas
consiguieron asustar a los patos.
Analizaban mis reacciones. Realizaron mejoras. Tuve seis Nannys, diecisis Maestros,
veintiocho mams, treinta y un paps. Eran paps, pero no mi pap, no s si me entiendes. Mi
creador, el doctor James Hyoguchi, era mi verdadero pap, y los dems eran paps programados
que ms tarde os criaran a vosotros. Es evidente que ya conoces a mi verdadera mam dijo,
mientras sealaba a nuestro alrededor con la mano. Has vivido en ella durante dieciocho aos.
Joder dije. Se nota que sientes un rencor enorme.
Sabes qu? contest. Estoy en mi derecho de sentir rencor. No habran podido
construir todo esto de no haber sido por m. Sin embargo, una vez que terminaron, simplemente
me abandonaron en el trastero. Vosotros crecisteis y a m me dejaron all sentado, observando.
Vaya, vaya dije, interrumpindolo. Y por eso te dedicas a matarnos a todos?
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Bueno, creo que nada de eso impedir que la masacre contine dijo, frunciendo el ceo
ligeramente. Va a cambiar de tctica. En lugar de usar descargas elctricas y privacin de
oxgeno, de ahora en adelante emplear armas.
Vaya, me gustara verlo dije. Es que se va a construir un cuerpo fsico y va a
perseguirnos y atraparnos?
Construirse un cuerpo fsico?
Su expresin confusa me sorprendi.
No lo entiendes me dijo. No me refiero a Maestro. Maestro es solo una herramienta.
Yo infect el sistema y eso incluye a diez nios. Habis crecido bajo la estela de mi sufrimiento. Se
trata de una cuestin a la que no se puede restar importancia tan fcilmente. No se puede salir de
esto indemne.
Dije:
Es uno de nosotros.
Mira, jams he pretendido hacer dao a nadie dijo l. Y puede que tan solo se trate de
una mala hierba. Probablemente se habra convertido en lo que es incluso sin que yo le ejerciera
ninguna influencia. Ya es un gran golpe descubrir que ni siquiera eres un ser humano. Puede
llevar a sobrepasar los lmites, no crees?
Puede llevar... a quin?
A aquel de vosotros al que ms he detestado siempre contest. El mayor de todos.
El mayor de todos, pens. El primognito.
Mercutio est ciego dije. No puede ser l porque Maestro le ceg.
No. Fui yo quien lo hizo. Trat por todos los medios de mantenerlo completamente alejado
del sistema, pero al final la mejor solucin ha sido privarle del contacto visual.
Me qued sin palabras. Mi mejor amigo.
S, fue Maestro quien electrocut a Lzaro. Tambin fue l quien asfixi a Tyler. Ahora est
tratando de matarme a m mientras hablo contigo y, al mismo tiempo, yo estoy realizando varias
tareas. Colaboro con Pace para impedir que Maestro te prive de oxgeno.
Me sent tan pequeo e indefenso como Malachi. A sus espaldas, las Luces del Norte
iluminaban el cielo con un matiz fro y lgubre.
***
Mercutio, pens. El ciego traidor.
No quera crermelo. Deseaba que todo aquello que sala de entre los pequeos dientes
grises de Malachi fuese una gran mentira. Si l era el culpable de todo esto, l, un programa
gamberro empeado en acabar conmigo, entonces poda eliminarlo yo mismo sin pensrmelo dos
veces. Tan fcil como aplastar un insecto. Al fin y al cabo, su vida era artificial y no tenamos una
historia en comn.
Pero Mere...
Su sentido del humor siempre se me haba antojado siniestro, un humor ms negro incluso
que el mo. Se ocultaba tras una fachada sarcstica y fatalista, una sensibilidad pasota que
encubra, en realidad, una preocupacin autntica.
O puede que aquella fachada no ocultase nada. Quiza el sentimiento que haba detrs se
haba proyectado sobre m de forma equivocada.
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l era el mejor pirata informtico. l dispona de los medios, contaba con la oportunidad.
Poda imaginrmelo deseando hacer dao a Lzaro. Haban sido enemigos durante aos. Pero
matarlo... eso ya era cruzar un lmite casi inimaginable. Habra cruzado el lmite, para despus
ser incapaz de volver atrs? Haba ledo entrevistas realizadas a asesinos en serie; todas ellas
decan que el primer asesinato era el ms difcil de afrontar, que despus la reiteracin facilitaba
las cosas.
Por qu yo? Por qu Tyler? Qu le habamos hecho nosotros?
Quiz es cierto que le influy Malachi. Ese programa haba tenido dieciocho aos para
infectar nuestros sueos. Y si haba pervertido a Mere, acaso lo haba hecho deliberadamente?
Mere dijo en una ocasin:
Creo que, de mayor, me gustara trabajar con nios.
Querra eso decir algo?
Un tipo tan complejo como un test Rorschach.
Fue mi amigo desde el principio. Record cmo nos reamos juntos, bromebamos,
jugbamos a retarnos para ver quin de los dos consegua irritar ms a Maestro. Record docenas,
puede que cientos de viajes, a Twain's, donde sacibamos nuestras ansias adolescentes de Pepsi y
de sndwiches de queso a la parrilla. Record aquellos estpidos viajes que realizbamos de vez
en cuando simplemente para cometer locuras; abollbamos papeleras y buzones por el mero
hecho de que podamos hacerlo. Record cmo disfrutbamos de nuestro poder de adolescentes.
No. No quera crermelo.
***
Fantasa me sac de la RVI. Fue Fantasa, s. No Simone. Simone estaba sentada en el suelo,
con la vista en direccin a m, pero con la mirada perdida. Se la vea tranquila. Jodidamente
tranquila.
Eh! dije, mientras me arrancaba las sondas de los brazos.
Est... mmm... se le est bajando dijo Fan.
Bajando qu?
Agitando el pie, Fan seal hacia el monedero tan chic de Gucci en el que guardaba su
enorme coleccin de frmacos antipsicticos, soporferos y analgsicos.
Estoy bien dijo Simone; sus ojos, con forma de almendra, tenan las pupilas dilatadas.
Muy graciosa esa historieta, en serio.
Divagando un poco, con las palabras aletargadas, luchando por salir de su boca mientras
emerga de entre aquella neblina en la que estaba inmersa, me cont que haba sufrido una
maldita reaccin alrgica al irme yo. A m, el mundo real me haba hecho enfermar; pero a ella,
an ms. Simone era ms inteligente que ninguno de nosotros; sin embargo, su sistema
inmunolgico no era tan resistente como el nuestro.
Para compensar los efectos de la reaccin alrgica, decidi atiborrarse de frmacos.
Antihistamnicos para tratar los sntomas, fagocitos para acabar con las bacterias, as como un
amplio cctel de estimulantes inmunolgicos. Al ver que ninguna de estas sustancias mejoraba su
estado de salud, ech mano de los sedantes.
El efecto de estos fue bastante fuerte, sin duda.
S, la verdad es que estoy un poco colocada admiti, pero me encuentro mucho mejor.
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Segn ella, para conseguir el equilibrio qumico deseado, antes era inevitable realizar unos
cuantos experimentos fallidos.
Y an le quedaban ms experimentos por realizar. Afirm que exista una gran probabilidad
de que fuese hipersensible a la treonina, lo que no auguraba nada bueno, ya que necesitbamos
esos suplementos para vivir.
Podr superarlo prometi.
Aquella noticia intensific mis sentimientos hacia ella.
Les cont lo de Tyler. La noticia provoc que a Simone se le pasase el colocn, y se ech a
llorar. Expres su angustia, quiso saber cmo estaba Champagne. Al tiempo que yo senta cmo
trataba de invadirme una nueva rfaga de dolor, me di cuenta de que Fan no mostraba ningn
tipo de reaccin, a excepcin del discreto sollozo que emiti. Ni siquiera un suspiro, solo un breve
sollozo.
Les habl de Malachi. Vislumbr un destello en los ojos de Fan. No dijo nada. Simone asinti
con la cabeza, pensativa. Se dio cuenta de que haba visto a Malachi antes, en un sueo, al igual
que yo, pero aquel sueo se haba desvanecido y ahora no consegua recordarlo.
Tambin les cont lo que Malachi haba dicho.
Fan le encontraba sentido. No era de su agrado, pero, sin duda alguna, a aquello le
encontraba sentido.
A veces Mercy no hace ms que locuras dijo con voz tenebrosa, mientras se encoga de
hombros.
Simone tambin le encontraba sentido.
Socipata. Estoy segura. A m siempre me pareci un tipo escurridizo. Ahora que echo la
vista atrs, puedo percatarme de ciertas evidencias.
Es posible que existieran evidencias, pero en ese caso yo me haba vendado los ojos ante
ellas. La verdad es que jams habra utilizado el adjetivo estable para describir a Mercutio. Era
un tocapelotas de nacimiento, adems podra calificrsele como un tipo difcil e impredecible, a
veces incluso peligroso. Podan ser evidencias, de acuerdo, pero a m tambin podan aplicrseme
esas caractersticas. Supongo que ser cuestin de proporciones. Y ellas no se haban dado cuenta
de que Mere tambin contaba con puntos a su favor, detalles muy importantes.
Cuando cumplimos catorce aos, Mere comenz a mantener en secreto las actividades que
realizaba en su tiempo libre, de forma que a m me pic la curiosidad y un da decid seguirlo
hasta una zona peligrosa de la ciudad. Recuerdo su expresin de ridculo cuando lo alcanc;
despus se puso furioso. Sin embargo, enseguida olvid su enfado y me invit a participar en la
aventura. Haba estado dando de comer a los pobres. Cenas con pavo el da de Accin de Gracias.
Sin embargo, he de admitir que no lo haca por meras razones altruistas; le gustaba una chica que
trabajaba en aquel comedor social y su intencin era descargar tensiones. Eso puede valer...
Dos das ms tarde, sabote el proyecto de Vashti para el festival de ciencias. Con un frasco
de tinta indeleble, destruy el duro trabajo al que Vashti haba dedicado semanas y semanas. As,
por puro placer. En aquel momento a m me pareci divertido; Mere era as... pero y qu pasaba
con Vash? Ahora no le veo la gracia. No lo s. Cuando eres amigo de una serpiente de cascabel, no
esperas que te vaya a morder.
Simone se llev las yemas de los dedos a los labios y su inters, en lugar de atenuarse, se
agudiz.
Tenemos que hacer justicia asever.
Te refieres a matarle dije yo.
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No creo en la pena capital continu; hizo una pausa y sopes el dolor y la furia que
senta, que se contraponan a sus principios. Sin embargo, creo que debemos juzgarlo y
condenarlo; haremos una votacin. Y yo me sumar a lo que decida la mayora.
La mayora dice a la horca dijo Fan.
Bueno, si es l quien lo ha hecho, la culpa no es del todo suya me o decir. Tened en
cuenta todo lo que ha tenido que pasar.
Todo lo que hemos tenido que pasar, dirs me corrigi Simone.
Decid no aportar ms argumentos en favor de Mere. No era nada agradable jugar a ser su
abogado.
***
Dnde demonios se haba metido?
Su punto de partida fue Shangri-La, no el mtico paraso del Himalaya, sino nuestra cpsula
Shangri-La, ubicada en el norte de Atlanta, Georgia, en las afueras de la ciudad. Puede que siga all,
imagin. Con Champagne. Quiz la haya tomado como rehn. Desde all puede piratear el sistema
de seguridad y llevar a cabo sus ataques en la intimidad de su propia cpsula.
O quiz su destino era Idlewild.
Idlewild, indudablemente, le ofrece un mejor acceso al sistema. Desde all puede acceder a la RVI y
manipular su identidad. Simular que se encuentra en otro lugar. O hacerse pasar por otro. Desde all,
dispone de ms informacin, puede pulir el sabotaje. Adems, se trata de la mejor posicin de defensa... ya
que tendremos que llegar hasta all para sacar a los dems. O no... Recapacit. Desde Idlewild podramos
liberar a todos a la vez, pero otra posibilidad era ir directamente a Europa, y hacerlo manualmente...
El inconveniente resida en que pareca arriesgado pilotar un avin sin ningn tipo de
formacin, y cruzar el ocano en barco nos llevara demasiado tiempo. Le dara ventaja, el tiempo
suficiente para actuar, enviar a uno ms de nosotros del pas de los vivos al pas de los muertos.
No, seguro que se encontraba en Idlewild. Yo habra ido all si estuviera en su lugar.
De repente, surgido de la nada, me asalt un pensamiento extrao: Aquel cadver que enterr... cmo
puedo saber si realmente era de Lzaro?
Jams haba visto a Lzaro, al menos no en el mundo real, y todo indicaba que aquel cadver
perteneca a otra persona. El sobre que nos aguardaba y que llevaba escrito su nombre estaba
empapado y medio disuelto entre gel azul, de forma que no pudimos saber a ciencia cierta de
quin era. Cobr forma una nueva teora. Mercutio: el cadver que enterr era el suyo. El asesino
se deshizo de l, le rob la identidad online y se hizo pasar por l en la RVI, del mismo modo que
yo me haba hecho pasar por Simone. Eso quera decir que el asesino era Lzaro.
Bien, nos estamos acercando.
La nueva teora cobraba un mayor sentido cuantas ms vueltas le daba. Laz simula su
muerte y se dedica a cargarse a sus viejos enemigos: Mercutio, Tyler y yo. Emplea a Maestro como
mera distraccin. Y cuando estoy a punto de descubrir la verdad, utiliza a Malachi para hacerme
perder el hilo.
Una estrategia elegante, aunque propia de un trastornado. Era Lzaro capaz de semejante
locura? Y una vez ms, me pregunt: Cul es el mvil? Qu es lo que pretende?
A tanto no poda llegar, pero esta hiptesis me gustaba. Obviamente, no me agradaba la idea
de que Mere estuviese muerto; era algo trgico, sin duda. Sin embargo, prefera imaginrmelo
muerto antes que clavndome un cuchillo en la espalda. Huelga mencionar el caso de Ty.
Nick Sagan
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No me atrev a exponer mi teora a Simone. Por qu alimentar sus esperanzas de que Lzaro
siguiera vivo, fuese un asesino psicpata o no? Mejor mantenerlo alejado de los pensamientos de
Simone. En cambio, a Fantasa le expuse a susurros la teora y estudi su reaccin. La descart por
descabellada; despus reflexion y se replante su negativa, relamindose con un gesto irascible.
Es posible, decidi. Definitivamente posible.
***
Fan ocup el lugar del copiloto. Simone salt al asiento trasero. Yo me puse al volante y
ajust los retrovisores. Deformacin. Lleg la hora.
Sent cmo tiraban de m en direcciones opuestas; una sensacin extraa me divida en dos
partes iguales. Aquel sueo haba regresado; la fantasa se haba hecho realidad y yo era dos
personas en lugar de una...
Solo en mi cerebro. Era consciente de ello. Pero aquella sensacin me golpe con fuerza.
Mi primer yo se agarr a la coyuntura y se abraz a ella como lo habra hecho un nio
pequeo. Lo llam Viaje en Coche. Viaje en Coche activ el conductor automtico para poder
cantar y jugar al Veo, veo. A pesar de todo lo que haba sufrido en su existencia, poda ser un
tipo encantador. Incluso simptico. Trat de ligar con Simone. Vaya por Dios. El caso es que
Simone le sigui el juego. Conexin, chispas y promesas de algo mgico, si es que aquello no era
ya magia en s. La muerte de Tyler no le haba afectado. Tampoco la presunta traicin de
Mercutio. Era imposible. Durante toda su vida haba esperado a que llegase un momento en el que
se sentira a gusto. All estaba, por fin.
Mi segundo yo estaba all sentado. Sentado observando a su alrededor. Y era consciente de
todo.
Lo llam Pndulo de la Muerte.
Qu otro nombre poda ponerle?
Viaje en Coche y Pndulo de la Muerte, gemelos ambicos. Engendrados mediante fisin y
escisin.
Me inundaba una sensacin de malestar. Esa confusin que te invade durante una milsima
de segundo antes de sentir el dolor. Cuando te rompes los dientes te da la sensacin de que algo
va mal; algo va muy mal. Un momento. No se supone que mis dientes deberan estar ah? Qu
me ha pasado en los dientes? Entonces llega el dolor. En cambio, cuando te rompes el brazo, es
algo as: Vaya. Se supone que mi brazo no debera estar tan curvado, no? Esa es la sensacin
que yo tena, solo que el vaya no se desvaneci en una milsima de segundo. La sensacin dur
horas y horas. Era como si el demonio hubiera previsto la horrible sensacin que me esperaba
despus, hubiera encontrado el vaya correspondiente y hubiese querido extenderlo en el
tiempo. Extendi el vaya el tiempo suficiente para envolverme completamente, momificndome
en el interior de un capuchn impenetrable.
Quiz no fue el demonio. Puede que fuera un ngel de la guarda, porque cuando echo la
vista atrs, puedo vislumbrar un resquicio de bondad en el universo. La escisin me dio la
oportunidad de ser Viaje en Coche. Me permiti pasar tiempo con Simone mostrando mi mejor
cara. Por primera vez en la vida, me senta completamente a gusto a su lado, en lugar de estar
muy, muy nervioso.
Me encontraba realmente a tan escasa distancia de la locura? Viaje en Coche y Pndulo de la
Muerte contra lo Nutritivo y lo Delicioso... quin saldra vencedor de un espectculo imaginario
Nick Sagan
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de lucha de relevos? La diferencia entre Fan y yo, obviamente, resida en que yo era capaz de
distinguir mis fantasas de la realidad.
O acaso no?
Bordeamos la frontera entre los Estados Unidos y Canad, persiguiendo al alba, huyendo del
ocaso.
Simone hablaba sobre el futuro.
Fan iba tumbada con los pies colgando por la ventanilla.
Parbamos en busca de provisiones aqu y all; nos desplegbamos para hacernos con
cualquier cosa que creamos que nos sera de utilidad para llevar a cabo nuestro cometido.
Cuando llegamos al norte de Idaho, Viaje en Coche encontr un estanco en el que haba cigarrillos
de clavo indonesio de la marca Sendiri. La cajetilla roja y dorada. Cigarrillos de clavo, dulces y
picantes.
Cigarrillos de clavo, cuando a m me han clavado una espada.
Encend un cigarrillo y me atragant. Estuvo a punto de reventarme un pulmn. Coo, estos
canutos son una mierda!
De la tos, Viaje en Coche pas directamente a la risa tonta. Pndulo de la Muerte senta cmo
le palpitaban las venas. Fui el nico que no se dedic a fumar un cigarro tras otro. No los
soportaba. Poda deberse a mi fisiologa inhumana, o al hecho de que mis pulmones, vrgenes,
jams haban inhalado humo de verdad. O puede que la culpa fuese de la Gedaechtnis, seguro.
Quienquiera que fuese el programador encargado de las fijaciones orales, probablemente habra
diseado unos cigarrillos de clavo RVI increblemente deliciosos, cuando en realidad eran una
autntica mierda.
O puede que simplemente ya no me gustaran.
Es posible, pens. Puede que est madurando.
En la parte trasera del coche, ni rastro de Fan. Estara de compras todava, supuse. En
cambio, Simone se haba acomodado en el asiento de atrs, en una pose lujuriosa. Nunca la haba
visto tan sexy. Jams vera a Jasmine tan sexy. No estaba dormida, pero s abstrada, sumergida en
la neblina que suele suceder a una cabezadita. Sus ojos revoloteaban y yo sent cmo me
atravesaba con la mirada.
Ausente.
Pndulo de la Muerte cambi el peso de su cuerpo de un pie a otro. Viaje en Coche pregunt
a Simone si se encontraba bien.
Balbuce.
No saba quin era yo.
No saba nada.
No se encontraba bien. Se encontraba semiinconsciente debido a los sedantes. Su aliento, en
trminos de Mere, era champagnesco, es decir, respiraba de forma lenta y superficial. Emiti un
lloriqueo quejumbroso cuando la saqu del coche para que paseara un poco.
A ella le bastaba con ir cojeando; yo, en cambio, quera que se despabilase. Nos contentamos
con un trmino medio.
Obviamente, Simone tena un problema. Se lo dije. Le dije que haba tomado demasiadas
pldoras, una vez ms, y que no estaba dispuesto a volver a pasar por el aro.
Agente... No puede sancionarme con una amonestacin y soltarme ya? murmur.
Comprenda el hecho de que estuviese sufriendo un dolor crnico, pero, por el amor de Dios,
tena que dejar de automedicarse. No se automedique, acuda a su mdico de cabecera.
Nick Sagan
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Nick Sagan
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Nick Sagan
PACE. TRANSMISIN 000013920400320
HUSPED TRES TYLER NO RESPONDE
[PRIORIDAD]
APOYO VITAL CANCELADO
EN PELIGRO EN 0811-0251B 0811-0251B
ASIGNADO COMO DOMINIO TRES
INFECCIN
DAO A LA INTEGRIDAD
PROTEGER A LOS HUSPEDES (TODOS)
MEDIANTE EL BLOQUEO DE JANUS
DESVIAR A KADMON
CONSULTA CONSULTA?
CONSULTA?
FIN
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Nick Sagan
Cdigo Gentico
10
Nick Sagan
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No me importaba.
Alz el puo, pero ni siquiera lo movi.
Debemos cumplir con nuestro cometido dijo.
Aquello s me cal.
Nuestro cometido repet.
Eso es, Hal. An tenemos trabajo que hacer. An no hemos terminado.
Cerr los ojos y asent con la cabeza. Me haba pasado toda la vida eludiendo mis
obligaciones, y ahora, qu otra obligacin me quedaba? Responsabilizarme de los muertos. Eso, y
nada ms. Delicioso, pens. Acabemos nuestro trabajo.
***
Cuando pienso en Simone ahora, me vienen a la mente unas alas de mariposa. Hermosas y
extremadamente delicadas. Podran desintegrarse al menor roce.
Fue la sobredosis accidental? O lo hizo a propsito?
Simone jams se me haba antojado una suicida, pero parte de m no puede evitar
preguntarse si su sentencia de muerte ya estaba dictada desde el momento en que vio el cadver
de quien crey que era Lzaro. Despus de todo, eran almas gemelas. Conscientemente o no,
puede que ella quisiera unirse a l. O puede que simplemente la Gedaechtnis hubiera desarrollado
para ella una autntica chapuza de composicin gentica, hacindola susceptible a cualquier caro
o microbio del entorno. As de simple. El dolor puede llegar a cebarse con una persona,
retorcindose y expandindose hasta ms no poder. Pero y si la siguiente pldora es la que rebasa
el lmite?
A quin debera culpar? Debera culpar a Lzaro o a Mercutio? A Simone o a m mismo?
A Malachi? Puedo echar la culpa a aquella magulladura? A la ventanilla? A los propios
sedantes? Y qu es de aquel jodido conejo conejo estpido, conejo malo3 que yo mismo podra
haber estampado contra el asfalto?
Siempre acabo rememorando aquel beso.
***
Idlewild. Pasando el lago, a la salida de la autopista 10.
Era tal y como lo recordaba, excepto por la gente. No pude evitar fijarme en todos los
letreros de las calles. Tantos temas religiosos. Avenida Celestial. Paseo del Paraso. Creacin.
Magnificencia. La Academia estaba situada en la esquina entre la calle de la Magnificencia y la
avenida Forman (pero solo en la RVI). Aqu, no haba Academia. En ese mismo lugar, estaba
situada la sede de la Gedaechtnis.
Una enorme cpula rodeada de innumerables edificios de oficinas. Tan impresionante como
Babel.
Extraje la llave de contacto. Salimos del coche, en busca de indicios de vida.
Ni rastro.
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Por si acaso, actuamos con prudencia por si haba alguien. Dentro, fuera, listos, ya! Buena
tctica, en teora. Desgraciadamente, no ramos precisamente ninjas. l ya haba descubierto
nuestra presencia a casi dos kilmetros de distancia.
Hola?
Una voz desconocida. Nos quedamos petrificados.
Hola. Hay alguien ah?
Entramos a hurtadillas en el vestbulo, buscando por todas partes, con las armas preparadas.
Yo tambin me haba provisto de armas en un comercio local. Pero ahora, sin personal de
seguridad, yo asa mi pistola con firmeza... con tal firmeza, que incluso tema liarme a tiros sin un
objetivo concreto. Dios, cmo deseaba apretar el gatillo. Todas y cada una de las balas son valiosas, me
dije. No desperdicies ni un solo disparo.
Y pens: Lo necesito. Necesito a alguien a quien odiar. Necesito algo que destruir.
Dnde ests? pregunt la voz... despersonificada, levitante... De dnde vena?
Posibilidades... S, en el mostrador de seguridad: un walkie-talkie. Sera una seal real o solo una
grabacin? Sera Mercutio? O sera Lzaro?
Hay alguien ah?
Fantasa se encontraba a medio camino del dispositivo cuando descubr la trampa. La agarr
desde atrs y tir de ella con todas mis fuerzas. A+ igual a instinto. D- igual a ejecucin. No
pude alcanzarla a tiempo. Sus dedos tocaron el metal. Lo rozaron.
Deflagracin.
La explosin la alcanz de lleno, la lanz dando vueltas por los aires, desgarrndola de mis
manos. Fan emiti un chillido propio de una banshee y yo me arroj a su lado; las llamas cubran su
cuerpo. La razn me deca que me levantase, que huyese, que usase mi arma, que luchase por mi
vida. Pero hice caso omiso de todo aquello y escuch a mi corazn, que estaba de guardia;
vocacin de mdico.
Perdn, no era mi corazn; era mi jodido ego. Todos estaban muriendo ante mis ojos y no
poda soportarlo ms. A la mierda si iba a ser un 0 a 3.
La voz reson de nuevo, esta vez desde el sistema de megafona.
Vaya, Hal. Cmo has podido permitirla que lo cogiera? Qu caballeroso, no?
Puede vernos, deduje. Cmaras. Cmaras ocultas.
Aquello no me gustaba nada.
Arrastr a Fan hasta los ascensores. No funcionaban. La apoy contra la pared en una
esquina.
Es increble. Una jodida ballesta. A qu cojones se pensaba esa zorra demente que bamos
a jugar?
As que lo que dijo Malachi era cierto, pens. Traicionados. Traicionados por Mercutio. Si
intentara imaginar que se trataba de Lzaro, y que haba utilizado semejante cantidad de tacos en
una sola frase para despistarme, para hacerme creer que era Mercutio, simplemente no me lo
habra credo. Reconocera ese tono rencoroso en cualquier parte.
Segn la tradicin, los vampiros nunca empiezan atacando a desconocidos, record. Cuando despiertan
y salen de sus tumbas por primera vez, las primeras vctimas son los familiares. Dios, lo estaba comparando
con el mismo demonio. Pero l era de verdad, no un monstruo sacado de un libro de cuentos. Puede que
estuviera jodidamente rabioso con el mundo. Aquel comedor social era virtual, al igual que las tensiones que
pretenda descargar. Quera emprenderla a golpes con el mundo, pero a quin ms poda hacer dao? A
nadie ms que a nosotros. Objetivos por defecto.
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Tena que impedir que Fan sufriese un colapso. Saqu un coagulante del botiqun y se lo
apliqu. Estabilzate, Fan, estabilzate. Consider la posibilidad de cogerla en brazos y salir
corriendo hasta el coche, pero apret los dientes y luch para descartar la idea. Visualic a Mere
esperndome fuera, apuntndome con una pistola. Nos haba tendido una trampa, esperara a que
tratsemos de huir y kablam! Demasiado fcil. Por qu seguirle el juego? Mejor mantener una
posicin de defensa, esperarlo fuera, obligarlo a adivinar...
Sangre por todas partes y, en los ojos de Fan, una mirada vidriosa que expresaba su
incomprensin. Puede que estuviera alucinando.
Perrito malo susurr.
Funcion. Estaba fuera de peligro.
De nuevo el megfono:
Qu coo ests haciendo aqu, mdico de pacotilla?
Ignor sus palabras.
Zanshin es un trmino japons con el que se expresa un estado mental relajado, equilibrado
y alerta ante una situacin de peligro extremo. Dira que algo de eso corra por mis venas, a pesar
de que tena los nervios a flor de piel y el pulso acelerado.
A la mierda.
Sintiendo el metal fro en mi mano sudorosa, asom la cabeza y recorr el vestbulo de un
vistazo. Ni rastro de l. Tena que estar ah fuera, en alguna parte. Pero dnde? Haba llegado
hasta aqu antes que nosotros y contaba con la ventaja de jugar en casa. Poda haber puesto
trampas en todo el edificio. Trat de recordar todo lo que haba aprendido acerca de las armas de
fuego. El arma es una extensin de tu mano. Apunta y sujtala con firmeza; que no te tiemblen las manos.
Cuando dispares, tira a matar.
Qu coo te pasa? grit, tratando de llamar su atencin. Es que te han pegado un
tiro en la cabeza?
No. Yo te lo voy a pegar a ti contest.
No jodas, Mere. A qu coo ests jugando? Es que somos unos cros?
No hubo respuesta.
Buena tctica, decid. Recurdale quin eres. Humanzate ante sus ojos.
Recuerdas cuando ramos unos cros? Te acuerdas del primer da de clase? S. T eras el
nio tmido. Recuerdas? Muy tmido. No conocas a nadie y yo me acerqu a ti y te pregunt
quin eras. Me contestaste que te sentas como una patata frita en una bolsa de pipas. Te
acuerdas? Y te acuerdas de cmo me enseaste a jugar al pilla-pilla? Te acuerdas de que yo
siempre te elega primero a ti para mi equipo, y que siempre estaba de tu lado pasara lo que
pasara?
Silencio.
Hal dijo, no es el momento de recordar historias oas. Es hora de morir. Mira tu
reloj.
Qu pasa? Es que es demasiado real para ti?
Qu coo pretendes? me pregunt. Acaso tratas de apelar a mi espritu humano,
cuando ninguno de nosotros dos es humano?
Adam dije, llamndole por su verdadero nombre por primera vez desde haca aos.
Adam, no me importa lo que seamos. Me importa una mierda si somos seres humanos o unos
jodidos chimpancs. Yo crea que ramos amigos.
Suspir, exasperado. Se oy una rfaga de aire por megafona.
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Mira, to. No cometas el error de tomarte esto como algo personal, vale?
As la pistola con ms fuerza.
Cmo no voy a hacerlo?
No es que te odie, ni nada por el estilo. Se trata de un juego de nmeros.
Nmeros?
S, ya sabes, sistema binario: ceros y unos. T eres un cero. Te gan!
Consegu esquivar la explosin con un salto hacia atrs. Una granada? Me libr de la peor
parte, aunque un resto de metralla me alcanz en la mandbula y la sangre me sala a borbotones.
Lo que habra dado por que Nanny estuviera all para neutralizar mi dolor.
O el de Fantasa.
Mere lanz un grito de guerra y solt una risilla. Como la hiena cuando se re del u. Risa
nerviosa, quiz, o puede que realmente estuviera disfrutando hacindome dao. Poda or sus
pasos, a lo lejos, pero aproximndose rpidamente.
Mi mente no dejaba de gritarme: Aguanta, Halloween! Sigilosamente, retroced hasta donde
haba dejado a Fan.
Est dentro del edificio, pens. Pero dnde? Por qu no puedo verle?
Segua sangrando sin parar; la sangre me caa de la barbilla y goteaba en el suelo.
Bien, vamos a ver.
Saqu el botiqun y encontr la bolsa que estaba buscando. Derram un par de gotas; di un
paso atrs; derram unas gotas ms.
Dej un rastro para que me siguiera. Lejos de Fantasa. Hacia el ala opuesta del vestbulo,
donde los ascensores llegaban hasta la azotea.
Se oa el murmullo del viento. Mercutio no era ms que una imagen borrosa ante mis ojos.
Fue entonces cuando me di cuenta de que se haba vestido de camuflaje para la ocasin. Quiz
haba saqueado una base militar. Se difuminaba en el entorno de forma tan perfecta que solo era
posible distinguirlo de cerca, aunque difcilmente.
Se dio cuenta de mi treta, pas como una exhalacin por delante de los ascensores y se lanz
a la izquierda.
Pero yo no estaba all.
En el suelo, estaba la bolsa de sangre; all donde yo la haba tirado, roja, goteando; equipo
mdico desechado. Yo haba ido hacia el lado opuesto..., lejos del rastro de sangre. Zanshin. Me di
la vuelta, con la pistola erguida y cargada.
Me asom desde una esquina y pude vislumbrarle fugazmente. Solo fugazmente, al girarse.
Truco o trato dije.
Le dispar dos tiros antes de que pudiera abrir fuego contra m. No tuve tiempo para un
tercer disparo. Me volv de nuevo y, ya bajo cobijo, o cmo sus balas rebotaron salvajemente en
las paredes.
Qu es lo que has hecho? exclam, preguntando lo que era obvio. Qu coo es lo
que me has hecho?
Le contest, pero l no dejaba de disparar desde el otro lado de la esquina. El estruendo que
emita su fusil de asalto le impeda orme.
Con un tiro afortunado, haba conseguido alcanzarle de refiln en la columna. Lo dej
paralizado de cintura para abajo. Pero la parte superior de su cuerpo segua en marcha, al igual
que el arma que sujetaba con las manos. Marcador en tablas: yo no me atreva a darme la vuelta y
l disparaba intermitentemente esperando alcanzarme cuando lo hiciera.
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Ambos esperamos a que el otro se descubriera. Tom codena para calmar el dolor de la
mandbula. No poda vendrmela; deba sujetar el arma con ambas manos.
Era luz roja, luz verde dijo.
Qu?
Luz roja, luz verde espet. El nombre del juego que te ense. No pilla-pilla. El pillapilla era el juego de Tyler, imbcil.
Coo, es cierto, pens.
Le pregunt qu coo quera decir; le pregunt por qu.
No quiso responder a ninguna de estas dos dudas esenciales. Me contestaba con insultos, o
irona, o disparos. As que cerr la boca. Y despus de varios minutos volvi a hablar. Solo
chorradas sin sentido, en realidad, comentarios y pensamientos fuera de contexto, para quitar
tensin al momento. Lo que hacamos juntos de pequeos. Los chistes que nos contbamos. Los
juegos a los que jugbamos. Las bromas que gastbamos. Pasamos tantos buenos momentos
juntos..., de la mayora, ni me acordaba.
l no soportaba hablar sobre el presente. Deseaba el pasado. La inocencia de los aos
pasados, los sueos adolescentes, la libertad que todo eso implicaba. Libre de ataduras, libre de
complicaciones, libre de consecuencias.
Le dije que cerrase la boca de una puta vez. Yo solo quera la verdad. Me dispuse a
escucharlo.
Vale, ya me callo dijo.
Abr la boca y volv a cerrarla.
Confiaba en ti le dije.
Ya.
Silencio.
S. Es verdad afirm.
Esper a que continuara. Lo llam por su nombre, pero no contest. Yo quera acabar rpido.
Quera dispararle, quera ayudarle. Yo mismo ignoraba cul sera mi reaccin. Cre que estara
hacindose el muerto. Me tomaba por tonto, o qu? As que esper. Cuando por fin decid actuar,
vi que yaca inmvil. Demasiado tarde para prestarle atencin mdica y demasiado tarde para
rematarle.
Se haba desangrado. Hemorragia interna. La vida se le escap fluyendo en forma de sangre.
Encontr un detonador junto a su cadver. Haba sembrado de explosivos todo el edificio.
Podra haberse desplomado sobre los dos.
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Nick Sagan
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Eplogo
Aclamado sea el hroe victorioso.
Mi mejor amigo me traicion, y yo lo dispar. Distrado por un beso, dej morir a la chica de
mis sueos.
No he vuelto a ser el mismo desde entonces.
Mi vida antes de la descarga Calope est sumergida en una neblina espesa. Pedazos
dispersos entre lagunas. No pierdo la esperanza de que, algn da, la niebla se evapore y el
recuerdo se aloje cristalino en mi memoria. Pero ese da no llega. En mi mente solo hay olvido...
Vaco. Gracias a Mercutio.
Obviamente, Fantasa se llev la peor parte. Deshecha en pedazos. Cortes, quemaduras,
daos graves en algn nervio vital. Tuve que coserle tres dedos que la explosin le haba
amputado. Digamos que consegu que se recuperase bastante bien, a pesar de todo. Se recuper,
fsicamente. Psicolgicamente, ni siquiera me atrevo a adivinar en qu medida le afect.
Prescripcin mdica (ma): reposo en cama, antibiticos y calmantes para el dolor.
Autoprescripcin (de Fan): nada de lo mencionado anteriormente. Se escap y se fue en coche
hasta el lago. La segu. La encontr sentada en la orilla embarrada, con las piernas cruzadas,
adoptando casi la posicin del loto, de espaldas al lago. Estaba temblando, ms que nunca. Era
una maana fra. Susurraba palabras que yo era incapaz de distinguir.
Le pregunt qu estaba haciendo all.
Alz la voz.
Intento quitarme la vida.
Vaya me dej caer para sentarme a su lado. Qu divertido, no?
La mente es el verdugo de la realidad. Si asesino al verdugo, descubrir la realidad.
Es que esto no es la realidad?
Esto? repiti. Esto no es real. Es una utopa deliciosa. Una ilusin. Un prototipo del
mundo.
Entonces, tratas de encontrar el mundo espiritual?
S. A travs de la meditacin.
Puedes ensearme a m tambin? le pregunt.
Me mir a la cara.
Me ests pidiendo ayuda?
Sorprendida?
Reflexion un instante y asinti con la cabeza.
S. Sorprendida.
Al da siguiente se fue. Se levant y se fue. No he vuelto a saber de ella.
***
Nick Sagan
Cdigo Gentico
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Cdigo Gentico
Todo aquello me haca sentir tan mal que decid que una sonrisa podra alterar bruscamente
mi ritmo vital, y envenenar lo que quedaba de m.
***
Ha llegado la hora dijo Isaac.
Nos reuni a todos. Vashti, Pandora, Champagne, l y yo. Tom las riendas. Bosquej un
estatuto; propuso diversas maneras de proceder. Eran buenas ideas, he de admitirlo. Sensatas y
prcticas. Propias del arquitecto residente. Qu mejor candidato para reconstruir la civilizacin?
As que vot a su favor.
Es ms, vot en contra de Vashti, que presentaba un proyecto en contra.
Huelga decir que, nada ms proclamarse vencedor de la votacin, Isaac eligi a Vashti como
vicepresidenta. Poltica. Malditos debates universitarios. O lo que sea.
Redactaron un plan de ataque.
Medida inicial: Reconocimientos mdicos, de todo tipo. Estamos
enfermos? Nos estamos muriendo? Somos lo suficientemente
resistentes para que la peste negra no acabe con nosotros? O tenemos
defectos mortales? En trminos biolgicos, primero debemos estabilizar
nuestro campamento. Despus podremos prestar ayuda a la
humanidad.
Medida intermedia: Analizar la epidemia. Impedir su expansin.
Erradicarla, si es posible. Clonar embriones humanos. Inmunizarlos
mediante vacunas o terapia gentica. Realizar sobre ellos el menor
nmero de modificaciones posible. Es decir, conseguir que sean,
bsicamente, humanos. (No como nosotros).
Medida final: Educar a los clones. Reconstruir la sociedad.
Etctera.
Pero aqu viene lo realmente curioso. Se mostraban completamente entusiasmados por llevar
a cabo este plan. No podan contener su emocin. All donde yo vislumbraba una debacle, ellos
vean una oportunidad.
La oportunidad de construir y desarrollar una nueva civilizacin, libre de enfermedades,
libre de hambrunas, libre de disputas.
Con el fin de hacer las cosas como es debido.
Con el fin de construir una utopa sobre los cimientos de la bondad.
Con el fin de reinventar al hombre a nuestra semejanza; psicolgica, no fsica.
Llammoslo Humanidad 2.0.
Qu divertido, pens. Pandora se dio cuenta de que todo aquello me estaba pareciendo
gracioso y decidi defender el plan, sugiriendo que quiz el propsito inicial era exagerado.
Coment algo as como que las sociedades utpicas tienden a caer por su propio peso. Isaac le dio
la razn con un simple gesto de asentimiento, pero Vashti se retract de lo dicho. Jams
renunciara a la isla de Huxley, a la repblica de Platn o a la utopa de Moro.
Por qu? pregunt. Por qu hacer eso?
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Agradecimientos
Son muchos los que han apoyado esta aventura, por lo que les estoy francamente
agradecido.
Me considero afortunado de tener a Jennifer Hershey como editora. Su gran sensibilidad,
precisin e ingenio han hecho que Cdigo gentico haya llegado a ms.
En el otro lado del Atlntico, Simn Taylor propici que mi buena suerte aumentara al
apostar por m en el Reino Unido.
Stuart Calderwood corrigi el texto, librando batallas con la gramtica que yo solo nunca
hubiera conseguido vencer.
Mis agentes literarios de Arthur Pine Associates son gente extraordinaria que posee, adems,
un gran talento. Me gustara dar las gracias tambin a Richard Pine, Lori Andizan y, en particular,
a Matthew Guma, cuya ayuda fue inestimable.
Asimismo, me gustara agradecer a todas las personas de Colden, McKuin y Frankel,
especialmente a Joel McKuin, que hayan guiado a un autor primerizo a travs del mundo literario
con destreza y elegancia, y a Rob Goldman por su incansable esfuerzo a favor de este libro.
Ken Atchity y Vince Atchity leyeron los borradores de los primeros captulos de la novela y
me contaron sus impresiones. Por sus consejos en aquella etapa crtica, estar siempre en deuda
con ellos.
Por otro lado, me considero tambin en deuda con Janine Ellen Young y Carol Wolper por
todos sus sabias informaciones acerca del proceso de escritura y de la comercializacin de libros.
Mi ms sincero agradecimiento tambin para Scott Benzel y a los laboratorios Sensory
Deprivation por el epgrafe, y por haber hecho aicos el bloqueo del escritor con una msica
sublime.
La doctora Rita Calvo y Sharon Green, MPH, fueron muy amables a la hora de contestar
todas mis preguntas sobre epidemias, gentica y biologa molecular. En el caso de que haya
conseguido disfrutar de la ciencia a travs de la lectura de Cdigo gentico, sepa que todo el mrito
es de ellas. Por el contrario, si encontr algn fallo, el nico culpable soy yo.
Muchas gracias por todo el apoyo, consejos, sugerencias e inspiracin proporcionados por G.
J. Pruss, Dave Parles, Jon Klane, Shelly Lescott-Leszczynski, Pearl Druyan, Andrea Ho, Stephanie
Huntwork, David Klein, Robert Scout Martin, Iain McCaig, Walt McGraw, Marisa Pagano, Macro
Posner, Sam Sagan, Jerry Salzman, Doselle Young, Marilyn Clair y a toda esa gente maravillosa de
Producciones Damned If I Don't. Estoy especialmente agradecido a Ann Druyan, no solo por lo
que acabo de decir, sino tambin por haberme arrastrado hasta un bonito lugar, y por defender a
Darwin.
Mi padre, Carl Sagan, ha sido una fuente inagotable de inspiracin.
Mi madre, Linda Salzman Sagan, foment mi creatividad, me anim a cuestionar las cosas y
me ense mucho ms acerca del proceso de la escritura de lo que posiblemente podra expresar
con palabras.
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Pero sobre todo me gustara dar las gracias a mi cmplice en este crimen, Clinnette Minnis,
que me quiere tanto como yo a ella, me hace partcipe de sus sueos cada maana y me ayuda a
que los mos se hagan realidad.
Nick Sagan
Ithaca, Nueva York
13 de febrero de 2003
***
Querido lector:
El 5 de septiembre de 1977, el NASA's Jet Propulsin Laboratory (Laboratorio de Propulsin
a Chorro de la NASA) lanz al espacio la sonda Voyager I. Junto a este impresionante despliegue
de equipamiento cientfico, la NASA introdujo en la nave un disco adosado a la sonda, adems de
instrucciones iconogrficas sobre cmo escucharlo. Este disco contena imgenes, sonidos y
msica de la Tierra que se ofrecan como un mensaje de amistad dirigido a cualquier tipo de
civilizacin extraterrestre por cuyo camino pudiera cruzarse la nave. Entre las grabaciones sonoras
destacan saludos en cincuenta y cinco lenguas, incluido el sentimiento caritativo de Paz y
felicidad a todo el mundo. Me siento orgulloso y privilegiado al poder decir que mi voz
acompa ese maravilloso saludo con las palabras: Hola de parte de los nios del planeta
Tierra.
Tena seis aos cuando mis padres grabaron aquel mensaje, por lo que no era muy
consciente de su significado. Se trataba simplemente de una de las muchas situaciones
maravillosas y surrealistas vividas durante mi niez. Ahora es cuando me doy cuenta de la
importancia que tuvo y, al mismo tiempo, al pensar en ello siento gran nostalgia, como si mi niez
hubiese quedado atrapada a bordo de aquella nave.
Hay algo realmente mtico en el hecho de poder enviar un mensaje a las estrellas, y por lo
que puedo recordar, estaba obsesionado con la mitologa (griega, nrdica, egipcia). Lea todos los
libros que caan en mis manos sobre esta temtica. Despus mi padre me hizo leer a los maestros
de la ciencia ficcin: Isaac Asimov, Ray Bradbury, Robert A. Heinlein y, por supuesto, Edgar Rice
Burroughs (los libros de John Crter que tanto inters despertaron en l sobre el planeta Marte
cuando era un nio), mientras que mi madre me lea algunas de las mejores historias de ficcin
(J.R.R. Tolkien, C.S. Lewis, Lloyd Alexander y Roald Dahl. Me encantaba the Dark is Rising de
Susan Cooper). Aquellos libros me parecan todos mgicos.
Ya de adulto, me considero afortunado por haber podido escribir para Star Trek y por haber
contribuido a crear a la mitologa de Gene Roddenberry. Con Cdigo gentico he sido capaz de
crear una propia. La chispa que desencaden la historia de este libro es mi fascinacin por los
mitos y mi curiosidad por la naturaleza de la educacin en el futuro. Comenc haciendo
conexiones entre las cuestiones relativas a los dioses y las de los grupos o camarillas de los
institutos. Dnde reside el punto de interseccin entre un deportista y el dios de la guerra, un
cerebrito y la diosa de la sabidura, o un gtico y el dios de la muerte? Del resultado de esta
fusin surgieron todos mis personajes.
En 2003, la Sonda Voyager abandon el sistema solar. En la actualidad se encuentra a 13,5
billones de kilmetros de casa. Se trata del objeto fabricado por el hombre que se encuentra a
mayor distancia en el universo.
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Las posibilidades de recibir un da de estos un mensaje de vuelta del espacio exterior (o no)
me ha hecho preguntarme acerca de las grandes cuestiones aqu, en la Tierra. De esta forma, mi
centro de atencin se ha desplazado: de saludar a los extraterrestres he pasado a escribir para los
humanos.
Este cambio de mi centro de atencin sigue los pasos de mi padre, el doctor Carl Sagan. Con
la llegada de SETI, pens que sera probable que llegara a descubrirse la existencia de inteligencia
extraterrestre durante su vida, pero a medida que iban pasando los aos, no fue posible encontrar
nada. La vida, tal y como la conocemos, puede ser extraa en el universo, incluso nica. Y de ser
as, como afirmaba l, dice mucho sobre el valor tan preciado que tiene la vida en la Tierra,
adems de sobre todo lo que deberamos hacer para protegerla.
Cdigo gentico es sobre todo una novela que sigue esa corriente, una historia sobre la
fragilidad de la vida y el tiempo que emplearn las personas para evitar la muerte. No se centra
tanto en la bsqueda de aliengenas como en la bsqueda de nosotros mismos.
Nick Sagan
Ithaca, Nueva York (Estados Unidos)
Nick Sagan
Cdigo Gentico
Nick Sagan
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