201016-Huberto Rohden - Paulo de Tarso

Cbrarp of Che t:heolo0cal
PRINCETON
gtmmxy
NEW JERSEY
PRESENTED BY
The Author
BS 2505 .R63 1941
Rohden, Huberto.
Paulo de Tarso, o maior
bandeirante do evangelho
HUBERTO ROHDEN
PAULO DE TARSO
O MAIOR
BANDEIRANTE
DO EVANGELHO
SEGUNDA EDIO
1941
RIO DE JANEIRO
Caixa
Postal 831
NIHIL OBSTAT
Rio, 3 de
P.
J.
Fevereiro de 1939
Bt. de Siqueira
IMPRIMATUR
Rio, 6-2-1939
Mons. R. Costa Rego, V, G
PRELIMINARES
Na
alvorada do Cristianismo,
como Paulo de Tarso.
nenhum homem
prestou to ingente tra-
homem
de vistas largas,
de quaisquer compromissos e preconceitos, reunindo em sua pessoa
hebraica, grega e romana
ele o
as trs grandes culturas da poca
apstolo por excelncia, o maior campeo do Evangelho.
balho
Esprito dinmico,
livre
outro homem teve sobre a evoluo histrica do Cristianismo

mais decisiva influncia do que Paulo de Tarso. Percorrendo o
oriente e o ocidente, levou ao seio da jovem igreja inumerveis multides
de almas, povos e pases inteiros.
Nenhum
maior
Divide-se a existncia desse-
rao quase igual,
mesmo
mas de
homem
singular
em
dois perodos, de du-
carter diametralmente oposto
em duas
um
ao outro.
P-
como
tambm usava dois nomes, Sado e Paulo: 30 anos de Tarso a Damasco,
e 30 anos de Damasco a stia. E, tanto na primeira como na segunda fase,
de-se
desempenha
falar
ele
completa
sempre com corpo
integralmente o seu papel.
de atitudes penumbristas
tarefa
vidas desse intrpido evangelizador, assim
a veemncia do seu gnio,
Adversrio mortal
de posies indefinidas, cumpre Paulo a sua
alma,
com todas
as fibras do seu ser,
com
toda
com
toda a paixo da sua natureza de fogo.

princpio, combate o Nazareno sem trguas nem descanso, porque v nele
o grande inimigo da religio revelada; e depois o adora com todas as veras
do corao, e o quer ver adorado do mundo

como o Redentor da humanidade.
inteiro,
porque o reconhec
No centro da vida de Paio est o Cristo

ontem como inimigo,
hoje como amigo; a princpio, alvo de dio; depois, objeto de amor c
glorificao.
-
Paulo no conhece meias medidas.
Detesta a mediocridade.
o tipo
autntico do cristo integral.
E, em todo esse ardor, nada h de fanatismo; tudo pautado por

serena racionalidade, que mais parece ocidental do que oriental.
uma
s portas de Damasco soara a hora do fiat lux para o fero perseguidor

de Cristo: "Saulo, Saulo, por que me persegues? ..
Saulo cai por terra
e rue por terra tambm o soberbo castelo da
sua orgulhosa filosofia judaica.

sobre pedra.
To
Runas
escombros
No
ficou pedra
intensa a luz do cu que apaga todas as luzes da terra.
Completa escurido por espao de trs dias.

por algum tempo, se cale a terra para que o cu possa
est cego.
Nesse
trduo de silncio e de introspeco,
Saulo
necessrio que,
falar
procura Saulo orientar os
seus pensamentos, no meio do incgnito universo que lhe despontou na

altna.
"Quem s tu, Senhor?

"Eu sou Jesus. "
.
Desde essa hora dramtica, uma s idia, um s ideal domina a Paulo:

tomar Jesus Cristo conhecido, amado e servido de todos os homens.
Foi nesta disposio psquica que o maior bandeirante do Evangelho
a sua "Ao Catlica", se quisermos
de cuja pujana e prosperidade do eloquente testemunho os "Atos
Cerdos Apstolos" e as "Epistolas" do incomparvel arauto de Cristo.
iniciou a sua estupenda carreira
duma
cou-se desde logo
mens e mulheres, moos

do mundo. Por amor a
seleta e disciplinada falange de auxiliares
escreve:
"Meus
.
Paulo
Cristo
um
um
um
vida,
ho-
no meio dos seus sofrimentos
a morte
em mim"
me
lucro.
J no
que s fala de Cristo.
que s arde por Cristo.
gnio que s pensa
uma
e degolar.
minha
que vive
livro
uma chama
eles saiu conquista espiritual
eu transbordo de jbilo por entre as minhas
irmos,
Cristo
com
esse ideal se deixa perseguir e caluniar, escarnecer
condenar morte
tribulaes
e velhos
e flagelar,
vivo eu
em
Cristo.
vontade que s quer a Cristo.

heri que s luta por Cristo.
uma alma
que s vive de Cristo, por Cristo
para Cristo.
M.
perodo histrico
em que
incide a vida de Paulo
de Tarso asse-
melhasse notavelmente aos tempos atuais: a prepotncia do materialismo

pago, por
um
lado
e o
domnio do fetichismo
religioso,
por outro.
Esses dois inimigos o gentilismo materialista

o judasmo
ameaavam sufocar em germe o Cristianismo nascente.
e
fetichista
Contra esses adversrios mortais do Evangelho desce arena o impvido gladiador de Cristo.
Pilho de fariseus aferrados a
um
estreito
formalismo religioso, conhecia
Paulo todo o perigo que vai na hipertrofia do corpo
da alma da
e atrofia
religio.
Educado num dos maiores centros do paganismo helnico-romano, exele, na sua mocidade, a ao funesta do gentilismo grosseiramente sensual sobre as aspiraes superiores do esprito humano.
perimentara
O pago, impotente embora para se erguer do abismo, reconhecia pelo

menos a sua misria moral e mantinha assim aberta a porta para a redeno
ao passo
que o judeu, deslumbrado pelo esplendor da
perdera a noo da sua impotncia espiritual

o
liturgia,
procurava narcotizar com
entorpecente das formas externas a vacuidade da sua concincia
reli-
giosa.
Por
isso,
encontrou Paulo maiores bices entre os judeus do que entre
os gentios.
que o Evangelho no cala
numa alma que no
mamente convencida da sua misria moral
esteja inti-
da necessidade do auxlio
divino.
sinagoga, depois de sculos de glrias espiritualistas, decara para
a idolatria das formalidades externas.
"Sepulcros caiados"
o termo
clssico que Jesus criou para definir a ndole dos chefes religiosos de Israel: a hipcrita
exterior.
vacuidade interior disfarada por
no podiam servir de base
exuberante ritualismo
teia
norma ao vigoroso movimento
espiritualista
puro a princpio, degenerara o tnode exterioridades humanas, que no satisfazia os espritos
inaugurado pelo Nazareno.

saismo nessa
um
"vestido gasto" e os "odres velhos" da piedade tradicional
Divino
sinceramente religiosos.
esta, alis, a sorte
de todas as coisas divinas: quando lanadas ao
mos
meio dos homens
e entregues a
nativo esplendor,
em vez da fascinante beleza do

fealdade duma caricatura.
raro, a repelente
profanas, no tardam a perder o seu
e,
Evangelho, nascido
num
original, aparece,
no
ambiente de decadncia religiosa, corria
perigo de ser empolgado pelos tentculos construtores do oco formalismo
da sinagoga, que ento levava o rtulo de "religio revelada"
Nazareno imolara a sua jovem vida na
da religio
em
luta contra a adulterao
defesa do ideal espiritualista.
Paulo, o seu maior discpulo, segue-lhe o exemplo. s portas de Damasco tomba o mais ferrenho defensor do ritualismo mosaico, Sado, o fariseu
e levanta-se o mais ardente paladino do espiritualismo cristo,
Paulo, o apstolo.
E logo de incio compreende ele que o maior perigo
para o Evangelho est no culto exagerado das formalidades vazias. Compreende que mais fcil levantar o edifcio do Cristianismo no campo raso
do paganismo do que sobre as ruinas religiosas de Israel.
O triunfo definitivo do Evangelho sobre o materialismo gentio e a

sua preservao das malhas asfixiantes do judasmo cerimonial
eis a
a obra titnica de Paulo de Tarso. O Cristianismo, certo, existiria tambm sem Paulo; mas s Deus sabe qual teria sido a marcha do Evangelho
atravs dos sculos, se lhe jaltara, na sua alvorada, esse espirito clarividente,
esse homem singular que, indiferente a vivas e morras, lhe abriu caminho
por entre
homem
um mundo
um
de obstculos e
que bateu desertos
e florestas,
inferno de
perseguies; esse
galgou montanhas
transps preci-
pcios, arrostou as intempries da natureza e a perversidade dos homens

e plantou o sanguinolento pendo da cruz nas mais longnquas plagas do
Mais arrojado que as prprias legies dos Csares, penetra esse

bandeirante de Deus por terras incgnitas e proclama o nome de Cristo l
universo.
onde nem soara ainda o clangor das trombetas imperiais.
O homem
morrer por seus
as suas idias e
Que
diria
ideais.
formalidades vazias que
Paulo de Tarso, se regressasse
de libertar o Evangelho mais
teria
s verdadeiramente grande quando tem a coragem de viver
ameaam
uma
em
nossos dias-?...
vez desse polvo de mil
sufocar a alma do Cristianismo?
e
.
religiosidade de milhares de patrcios nossos labora do mal funes-
tssimo das
pompas
externas, das sonoras vacuidade s, dos discursos hiper-
das encenaes teatrais, da carncia de penetrao espiritual, da
blicos,
ausncia de convico ntima, da falia
da sua
duma
concincia ntida dos motivos
f.
Quantas vezes no se constitue a religiosidade inimiga mortal da

gio !
No
uma
reli-
nosso catolicismo
No quer
oficial vive
mundo
dade, segregado do
em grande
parte divorciado da socie-
das duras e prosaicas realidades de cada
dia.
saber da poeira das fbricas, do desconforto dos tugrios, da
misria dos proletrios, do elemento profano das casernas militares; prefere

viver no ambiente
sugestivas
duma
tpido
dum
misticismo religioso,
escutar as melodias
novena, aspirar o suave aroma dos turbulos, contemplar
os crios e as flores dos altares
enquanto
l fora filsofos
pagos solapam
os fundamentos da f e demagogos comunistas agitam as massas, envenenam a alma do povo e preparam a destruio universal da civilizao crist
de longos sculos.
de urgente necessidade recolocarmos o Evangelho bem ao meio da

vida real da sociedade e dos povos.
No h um Cristo domingueiro e
um Cristo da semana; no h um Cristo da igreja e outro da sociedade;
h um s
mens.
Cristo,
um
s Redentor,
um
s Medianeiro entre
Deus
e os ho-
Quem, como o autor deste livro, perlustrou o Brasil inteiro, desde

Porto Alegre at Manaus, desde o litoral at ao fundo do serto, pde
falar de cincia prpria.
Faz-se mister uma intensa e persistente campa-
campanha de evangelizao, campanha de interiocampanha mesmo

por mais que escandalize aos inexperientes e
aos sonmbulos
campanha de "cristianizao" do nosso decantado catonha de
espiritualizao,
rizao,
licismo tradicional.
Se Paulo reaparecesse
seria este o seu primeiro
talvez, nico
e,
balho; evangelizar a Cristo, o
tra-
Crucificado; restituir nossa dispersa e

anmica religiosidade o vigoroso carter cristo cntric o
restaurar tudo
em
Cristo,
num
vivem
como
escrevia no primeiro sculo.
ele
catolicismo vago, puramente tradicional,
Milhares de catlicos
espcie de sonam*
numa
bulismo inconciente ou semi-conciente ; conhecem os seus "santos" e igno-
ram a
Cristo; recitam mecanicamente as frmulas do seu devocionrio e
nunca leram
uma
pgina sequer do Evangelho
terem descoberto o esprito de Cristo
e a
alma da
vivem
religio
e
.
morrem sem
Da esse indiferentismo religioso. Da essa mania de gozos e prazeres.

Da a estupenda facilidade em abraarem qualquer ideologia que lhes apresente
em
cores simpticas a pessoa e doutrina de Cristo e afirme ser o ca-
minho nico da salvao.
"O
reino de
Deus no vem com aparato
"No meio
est dentro de vs"...
conheceis"
exterior
Deus
quem vs no
o reino de
de vs est aquele a
w
-if
-ri-
No
intuito
de tornar Jesus Cristo mais conhecido
publiquei, h poucos anos, o
meu
livro
compreendido,
"Jesus Nazareno" (1).
Nesta mesma inteno lano agora ao meio do povo e dos intelectuais

maior discpulo de Cristo. aulo , de fato, a mais ldima
o Evanpersonificao do esprito, da alma e do carter do Nazareno.
este livro sobre o
gelho feito
sofrida
Em
homem.
Paulo
o Cristianismo
numa
em
sntese.
a religio vivida e
palavra, o cristo integral.
nossos dias, quando o Evangelho
ignorado da maior parte dos

quando a religio de muitos se reduz a simples
cerimnias, ritos e frmulas; quando o credo anda divorciado do declogo,
e a tica em conflicto com a asctica; quando inmeros homens vem na
religio algo de fraco, de feminino, de menos digno do homem; quando o
paganismo das praias e dos casinos, das ruas e dos sales desmente o catolicismo das igrejas e das procisses
hoje, mais do que nunca, importa
lanar ao meio desse ambiente crepuscular de estagnao espiritual a vigo-
que o deviam saber
e viver;
rosa alvorada
dum
Cristianismo juvenil e forte, e esboar aos olhos do
um homem que sabia viver a sua f

do esprito de Cristo todos os atos da sua vida.
mundo
(1)
o msculo perfil de
Atualmente em
3.
a edio.
informar
meus
possvel que o esprito deste livro no agrade a todos os
lei-
eu escrevo para agradar a quem quer que seja

maxim
queles que consideram a religio apenas como um artigo de luxo, uma
espcie de trajo domingueiro que se veste em dias festivos e se despe em
dias de trabalho e diverso profana. So Paulo no conhecia essa espcie
de "cristianismo"
tores
nem
Ainda outra
classe
de leitores desamar a ndole deste livro:
os que esperam da religio
alguma vantagem
um
todos
costumam
material, os que
um mercado, como, h 19
que Jesus expulsou do templo de JeruSo Paulo era inimigo do mercantilismo dessas almas mercen-
fazer dela
uma
profisso,
negcio lucrativo,
sculos, faziam aqueles vendilhes
salm.
rias
Tambm
no ler o
meu
livro a turba-multa
dos fetichistas de todas
as cores e matizes, todos aqueles catlicos cuja religiosidade labora de hipertrofia material e atrofia espiritual; todos os devotos que de certas frmulas e coisas esperam efeitos mgicos, resultados milagrosos, santificao
automtica pelo contacto
com determinados
objetos, regenerao
esforo pessoal, salvao por obra e graa de terceiros
moral sem
enfim, todos os
dum tal ou qual cabalismo pago, ao qual emprestam o

"virtude" ou "piedade crist". Saibam todos esses que encontram
de Tarso o mais ferrenho adversrio
adeptos
nome de
em Paulo
Este livro visa to somente os espritos de boa vontade, os que sinceramente procuram a verdade, os que teem a coragem de sacrificar as convenes do ambiente convico da concincia, os que realmente querem
viver de Cristo, com Cristo e para Cristo, sem perguntar pelas opinies
de quem quer que seja.
primavera espiritual inaugurada pelo movimento da "Ao Catuma sincera, profunda e vigorosa re cristianizao de
cada um de ns, um decidido retorno s fontes eternas da espiritualidade
crist.
Se a "Ao Catlica" no quiser ser uma simples modalidade litrgica e definhar aos poucos, a exemplo de tantos outros movimentos
religiosos, promissor amente iniciados, e ingloriamente extintos, indispensvel inform-la do esprito do grande convertido de Damasco; necessrio
<jhc como ele recoloquamos no centro de todas as nossas prticas religiosas e profanas a luminosa figura de Jesus Cristo, atravs da meditao
diria do seu Evangelho; urge, antes de tudo, estabelecermos a mais estreita
lica" est a reclamar
harmonia entre o dogma
e a moral, entre a f e as obras, entre a asctica

dos nossos exerccios religiosos e a tica da nossa vida quotidiana.
Paio de Tarso, o maior bandeirante do Evangelho, bem uma bandeira para os tempos que correm, ele, que reduziu a uma perfeita unidade
o dualismo entre a f e a vida, ao ponto de poder exclamar:

Cristo que vive em mim"
c Cristo; j no vivo eu
"Minha vida
esse heri, entusiasmar-se por ele, encher-se do seu eseis o

da sua indmita coragem no servio do reino de Cristo
que teem mister os apstolos do Evangelho e os arautos da " Ao Catlica" em terras de Santa Cruz e no mundo inteiro.
Compreender
prito e
" Cristo ontem, hoje e
por todos os sculos!"
Aditamento para a
2.
edio
Diversos leitores, mais "piedosos" que inteligentes, escandalizaram-se

da liberdade e do desassombro com que verbero certos fetichismos pseudo
Dois deles deram-se ao trabalho de respigar pacristos dos nossos dias.
cientemente as "heresias" que julgam ter encontrado nas paginas de "Paulo
Um
deles exarou, a maquina, nada menos de 75 enormes laude Tarso"

das, ao passo que outro se limitou a 15 paginas datilo grafadas.
.
profundamente deplorvel e tristemente sintomtico que os mais

cuja perfeita ortodoxia catlica est
veementes protestos contra esta obra
amplamente garantida pelo NIHIL OBSTAT e IMPRIMATUR da Curia

Metropolitana do Rio de Janeiro
tenham partido precisamente de homens
que, vi muneris, teriam o dever de defender a pureza do Evangelho no sen-
tido
do apostolo Paulo,
nenhum
preserv-o de toda a tentativa de adulterao.
desses "escandalizados" levo a mal a
campanha que moveram
um pensa e age
conforme a orientao do seu espirito e as qualidades do seu carter. PeoIhes apenas que me concedam a mim a mesma liberdade de pensamento que
reclamam para si mesmos. E, antes de tudo, no cometam o sacrilgio de
identificar a largueza do Cristianismo com a estreiteza de sua mentalidade
contra "Paulo de Tarso" ; porque, afinal de contas, cada
pessoal.
No leiam os espritos acanhados esta segunda edio, que reproduz as

mesmssimas "heresias" da primeira. Se a algum interessar o que penso
dos magnos problemas espirituais, encontrar amplas notcias nos meus livros; "Problemas do Esprito", "Jesus Nazareno", "Em Esprito a Verdade", "Agostinho" e outros.
,
HUBERTO ROHDEN.
Rio de Janeiro
Caixa postal 831.
DE TARSO A DAMASCO:
FARISEU
PERSEGUIDOR
1.
ISRAELITA E
(Fp.
CIDADO ROMANO
3, 5;
At. 22, 28)
primeira dcada da nossa ra viviam, simultaneamente, em lugares diversos, dois meninos fadados a se tornar outros tantos marcos milirios na estrada da evoluo religiosa e cultural da humanidade.
Na
Perdido nas verdejantes alturas de Nazar, empunhava a ferramenta

de carpinteiro- um menino que nem nome parecia ter, porque lhe chamavam
simples o "filho, do carpinteiro".
Ao mesmo
tempo, vivia
com
precria, que ensaiava
em Tarso da
Cilicia outro
menino, de sade
as mosinhas desajeitadas os primeiros movi-
dum
primitivo tear.
pais israelitas.
Paulo, o seu
Saulo era o nome hebreu que lhe

latino de cidado romano.
Em Nazar e em Tarso se forjava a mais estupenda epopia da histria, porque nesses pontos do globo existiam dois poderosos focos de es-
mentos no manejo
deram os
nome
piritualidade.
onde quer que impere o
dois operrios,
um
esprito a se
operam grandes maravilhas.
carpinteiro e outro tecelo, confiou a Providncia
o destino espiritual da humanidade.

Durante a sua vida mortal nunca
dois meninos, esses operrios, esses
se encontraram, face a face, esses
homens
seculares.
Do homem
de Nazar que deriva essa gigantesca torrente de espiritualidade que irriga cinco continentes e sem a qual seria o mundo um
deserto de materialismo estril.
O homem
um
leito to
de Tarso, por sua vez, canalizou essas guas e lhes cavou

seguro e preciso que at hoje, aps 19 sculos, no desviaram
ainda o seu curso.
tambm
se Saulo no tombasse s
cunho caracterstico que lhe conhecemos? esse vigoroso colorido que lhe admiramos? essa preciso dogmticojurdica e essa viso panormica, se no fra o esprito genial de Paulo
de Tarso ? essa estranha personalidade que sintetizava em si as trs grandes
culturas da poca: hebraica, helnica e romana?
Cristianismo, certo, existiria
portas de Damasco.
Mas
teria ele esse
13
Quem
era Saulo?
Responde
(1).
mesmo: "Sou do povo de
Israel, da tribu de Benjamin,

hebreu e filho de hebreus, circuncidado no oitavo dia; fui fariseu em face
da lei" (Fp. 3, 5).
ele
interrogao do comandante da fortaleza romana em Jerusalm,

no hesita Saulo em declarar: "Eu sou judeu, natural de Tarso, cidade
nada obscura da Cilicia" (At. 21, 39).
pergunta do oficial sobre a sua nacionalidade, responde ele:

sou cidado romano de nascimento" (At. 22, 28).
Vai atravs de todas essas declaraes

gulha-se Saulo da qualidade de hebreu
romano.
piritual
que via nisto

do mundo.
um
"Eu
qu de briosa ufania: or-
gloria-se Paulo dos foros de cidado
armas poderosas para a conquista
e naquilo
Tarso, capital da provncia romana da
Cilicia,
era,
nesse tempo,
es-
um
notvel emprio comercial, ponto de interseco de duas grandes culturas;

a heleno-romana do ocidente, e a semita-babilnica do oriente.
Situada
nas exuberantes fraldas do Taurus, cujos nevados pncaros dominam os
extensos vales da Cilicia
sobre as plancies da Galilia
assim como os cumes do Lbano se erguem
Tarso regada pelas guas do Cydnus,
por onde subiam e desciam ento os navios do Mediterrneo.
Numerosas caravanas de camelos, onerados de negrej antes fardos de

sem cessar os planuras
plo de cabra, de algodo e de cereais, cruzavam
da
porfiando
Cilicia,
com
cmbio comercial entre o
a navegao fluvial por manter

litoral e
um
intenso inter-
o interior.
Afora Alexandria, era Tarso o mais importante centro de cultura helnica da poca.
Ter o pequeno Saulo frequentado o clebre "Gymnasion" da metrpole? ou ter aprendido em casa, com um preceptor, o manejo magistral
do mavioso idioma de Aristteles
Homero?
esse idioma
em
que, mais
tarde, redigiu as suas epstolas lapidares?...
Ainda existiam em Tarso numerosas obras pblicas que, meio sculo

mandara realizar o famoso tribuno e escritor romano Ci-
antes de Cristo,
cero, ento pro-consul dessa provncia.
Gregos
c o ocidente,
c-
cunho do seu
(1)
de
romanos, assrios e babilnios, persas e
gravaram nos muros de Tarso os
fencios,
o oriente
da sua histria e
esprito.
Haurimos muitos dos elementos
Bauman
vestgios
deste livro nas obras de Holzner

Saint Paul, e de outros autores modernos.
14
Paulus;
Aqui, sobre as guas do Cydnus, reclinada em luxuosos coxins

de elegante galera, aguardara a sereia egpcia, Qepatra, o seu poderoso
amante Marco Antnio (41 a. Cr.).
Mais acima, no longe das cachoeiras, mostravam os professores a

Magno acampara com o seu
Pouco
exrcito, depois de atravessar o fatdico desfiladeiro do Taurus.
alm, s margens do Issus, era o cenrio da trgica derrota de Dario, rei
seus alunos o lugar histrico onde Alexandre
dos persas.
Tudo
isto via e
ouvia o hebreuzinho, filho de ancestrais fariseus, nasduma provncia da sia, onde as armas
cido no ambiente livre e amplo
de
Roma dominavam
os corpos e a filosofia de Atenas empolgava os es-
pritos.
Dificilmente compreender as cartas de Paulo quem no respirou a

atmosfera heleno-romano- judaica que ele inhalou durante a sua infncia e
mocidade, sombra da Taurus e s margens do Cydnus.
veem
Os
seus escritos
repletos de aluses e reminiscncias, de comparaes e ideologias hau-
ridas nos
panoramas da
duma populao
Ciclia
e coloridas
pelas
concepes mitolgicas
heterognea, caldeada dos mais diversos elementos raciais.
Teria Paulo defendido, mais tarde,
com
tanto ardor e desassombro,
a liberdade do Evangelho e a universalidade da redeno,

fora educado
no ambiente ortodoxo- judico da Palestina?
se nascera e
Teria ele tido
a necessria largueza de vistas e independncia de esprito para ser o "apstolo das gentes", se
no convivera, desde a mais tenra
infncia,
com toda
a espcie de povos e raas, de credos e filosofias?
Cidado romano por nascimento, esprito helnico por educao, no

ser, com todas as veras de sua alma, filho de
deixava o pequeno Saulo de

Israel,
estrnuo paladino do rgido farisaismo de seus maiores.
da babel do politesmo e pantesmo dos gentios, conservou
ele
No
meio
o genuno
monotesmo de Abrao, Isaac e Jac.

Gloria-se o apstolo de pertencer ao povo de Israel e tribu de Ben-
jamin, nica que, aps o grande cativeiro, auxiliara a Jud
muros de
a.
reconstruir
Competia tribu de Benjamin formar a vanguarda

nas procisses e prstitos litrgicos; porque fra ela que, no memorvel
xodo do Egito, atravessara em primeiro lugar o Mar Vermelho.
os
Sion.
Era Saulo da
casta dos "fariseus", quer dizer, dos "segregados", es-
pcie de elite religiosa que se ufanava de conhecer melhor e observar mais
estritamente do que o
comum do povo
os preceitos de Jahv.
Depois da sua converso ao Evangelho de Cristo, considera Paulo
15
como
''lixo" (1) toda essa jactncia
de perfeio legal e todas essas pros-
pias genealgicas de Israel.
progenitores de Saulo. No os menciona com pade supor, todavia, que seu pai, tenha sido um homem
austeramente religioso, meticulosamente mosaico. Qesde cedo, naturalmente,
iniciou os filhos nos mistrios da Bblia hebrica, fazendo-lhes conhecer,
outrossim, a verso grega dos tradutores alexandrinos.
Nada sabemos dos
lavra alguma.
Do fato de ter Saulo aprendido o ofcio de tecelo, ser lcito inferir

que seu pai exercia profisso idntica?
Ter Saulo conhecido sua me? ou ter a infncia desse grande esprito corrido sombra duma orfandade sem afeto nem carinhos maternos?
Mais de uma vez, nas suas cartas, recorre o apstolo a suaves alegorias
tiradas do ambiente das dores e solicitudes maternas.
Na epstola aos Romanos (16, 13) envia cordiais saudaes me de Rufo, "que tambm
minha", diz ele, revelando ternura finial para com uma senhora que,
nas penosas expedies apostlicas, o agasalhara e tratara com carinho
de me.
A nica notcia histrica que temos da parentela de Saulo a meno
que Lucas faz nos "Atos dos Apstolos" (23, 16) duma irm casada que'
ele tinha em Jerusalm e dum sobrinho, filho dessa mesma irm.
O termo skybala, empregado pelo apstolo,

(1)
que se lana aos ces".
16
significa literalmente: "aquilo
2.
ENRIQUECENDO A INTELIGNCIA
E
Aos
da
5 anos
como o grande
de idade, teve Saulo de aprender
mosaica, compendiada no
lei
5.
e 6. captulo
sntese substancial
;
bem
e,
finalmente, a significao das mais notveis efem-
do ano santo.
Aos 6 anos frequentou o menino uma

e,
uma
do Deuteronmio
Hallel (Salmos 113-118), que se cantava nas principais so-
lenidades litrgicas
rides
O CORAO
espcie de "jardim d'infncia",
depois, a escola anexa ao recinto sagrado.
Um
"pedagogo'' (escravo)
acompanhava-o todos os dias a essa escola, carregando-lhe a pasta com os

Sentado no cho, de pernas cruzadas, sobre uma esutenslios escolares.
teira ou um tapete, ensaiava Saulo as primeiras letras, gravando os caracteres com estilete de ferro sobre uma taboinha coberta duma camada
de cera.
Os anos
subsequentes foram consagrados, de preferncia, ao estudo da
que Jahv fizera a seu povo

alma sensvel do jovem, ao ouvir
da grandiosa epopia da criao, da tragdia do dilvio, dos martrios de
Israel no Egito, da sua vida nmade pelo deserto, da sua entrada na terra
de Canaan com que entusiasmo no ter ele ouvido falar das glrias de
Davi e Salomo, da construo do templo ao Deus nico, eterno, onipotente! com que fervor no entoou o inteligente mancebo os cnticos de
Sion! que emoo profunda no lhe agitou a alma ao repetir os soluantes
histria de Israel e das grandes revelaes
Como no
escolhido.
ter vibrado a
trenos de Jeremias sobre as runas de Jerusalm!
Que fogo sagrado no brilhou nas escuras pupilas do jovem hebreu

de Tarso, quando ouvia falar do Messias, do poderoso rei que elevaria
Israel acima de todas as naes do mundo e proclamaria uma idade urea dc
glrias e triunfos sem fim
possvel que os seus colegas gregos e
preendido, que o tenham taxado
a convico ntima de ser filho

e
tinha
e ex-
duma nao que j vivera epopias de glria no tempo

Atenas no passavam ainda de nvias florestas ou incultas
cepcional na histria,
em que Roma
romanos no o tenham com-
mesmo de visionrio. Saulo, porm,

dum grande povo, duma raa nica
17
campinas, onde hirsutos caadores perseguiam as feras e ingnuos pastores

tangiam as suas primitivas charamelas. E quando os seus camaradas, no
Ginsio de Tarso, brincavam de " Cipio e Anibal", ou contavam os feitos
blicos de Csar e Alexandre, peregrinava Saulo com Moiss pelas estepes
da Arbia, ou penetrava com o atleta Sanso nas cidades dos filisteus
.
Ma
vr
'/V
Aos 10 ou 12 anos comeou para Saulo

fase da sua juventude.
Com
Tinha de aprender todos os
dias,
menos serena
chamada "lei oral
a segunda e
essa idade foi iniciado na
'.
aos ps do rabi, dezenas de "preceitos
divinos", e outras tantas "transgresses", cada
uma com
a sua respectiva
pena, o seu castigo, o seu terrvel eplogo.
Data, provavelmente, deste perodo o incio do angustioso conflito moral

na alma de Saulo, conflito que ecoa por todas as epstolas do grande lutador
Despertou nesse tempo a sua dolorosa inquietao espiritual.
de Deus.
Surgem, sinistras esfinges, os profundos problemas metafsicos de culpa e
redeno, que s muito mais tarde, aps a memorvel hora s portas de
Damasco, encontrariam soluo definitiva luz do Evangelho de Jesus
Cristo.
18
3.
POR ENTRE
SUSSURRO
DO
TEAR
Sabemos, pelos "Atos dos Apstolos", que Saulo, na sua mocidade,

aprendeu o ofcio de tecelo.
Segundo os dispositivos da lei mosaica, devia todo o rabi
e Saulo
era destinado para essa carreira
conhecer um trabalho mecnico, afim
de, em caso de necessidade, poder ganhar o seu sustento com o labor honesto das suas mos. J nesse tempo eram as profisses intelectuais duma
angustiosa esterilidade econmica.
Desde cedo foi, pois, o pequeno tarsense iniciado nos segredos do

na oficina do pai. Ainda hoje, como h 19 sculos, usam os
nmades do Oriente, para as suas tendas e barracas portteis, uma espcie
tear, talvez
de tecido grosseiro fabricado
na
Cilicia
(1).
Um
com
plo de cabra, animal muito abundante
viajante dos nossos dias descreve da seguinte forma
o trabalho desses teceles da sia:
"Num
dos bairros de Tarso, no interior duma choupana, encontrei

homens, de aspecto asctico, cabelo grisalho, e um deles com uma
respeitvel calva.
dos trs acionava uma roda de fiar, da qual pendiam dois cordis. Do bolso, dum avental preso ao corpo extraa, um por
um, os escuros fiosinhos de plo de cabra, enlaando-os na corda em movimento rotativo. Trabalhava em silncio, avanando lentamente, de costas
voltadas, do fundo da choupana em direo entrada.
L chegado, depositava no cho os cordis, colocando-os paralelamente uns aos outros.
Os
seus dois companheiros estavam sentados no cho, sobre umas peles de
carneiro, trabalhando intensamente com as mos e com os ps. Achavam-se
esses ltimos colocados dentro duma excavao aberta no solo. Tinha cada
um diante de si um grande tear ligeiramente reclinado para trs. Nele
prendiam a trama, ajeitando-a com uma espcie de faca de madeira, e
velozmente faziam passar a lanadeira por entre a grosseira urdidura, entesando os fios e calcando-os depois com um instrumento parecido com
um pente de madeiras polida. Alguns desses pentes lgneo chegam a pesar
trs
Um
dois a trs quilogramas".
(1)
Da o nome "cilcio", que damos a certos tecidos speros.
19
Tal deve ter sido, nos anos subsequentes, o trabalho noturno do grande
arauto do Evangelho.
face disto se compreende o sentido das palavras com que ele
finaliza a epstola aos glatas: "Vede com que letras grandes vos escrevo"
pois. como poderia caprichar em caligrafia um homem exhausto de fadiga,
Em
com
mos
as
calejadas e os dedos endurecidos pelo diuturno contacto
com
to pesados e primitivos instrumentos?
no apogeu do seu apostolado, continua Paulo fiel ao seu

que no quer ser "pesado a ningum", no tolera
que o acusem de prgar o Evangelho por vil interesse; pois, diz ele: "Eu
no procuro o que vosso, mas, sim, a vs mesmos".
Mais
tarde,
ofcio de tecelo.
Em
Saulo,
noites de sbado e de grandes solenidades litrgicas,
com sua
em Tarso
irm, no amplo terrao da casa
e,
sentava-s^
com
os olhos
nas neves eternas do Taurus, ou, mais alem, na silenciosa imensidade

do Mediterrneo, comentavam eles os livros sagrados, e, ansiosos, suspiravam pela vinda do Messias.
fitos
Hoje em dia, asss rendoso na Cilicia o ofcio de fabricante de

tendas de plo caprino.
tecelo, quando ativo e hbil, pde ganhar diariamente uns 20 a 30 milris, em moeda nossa. Se naquele tempo a mer-
cadoria tinha preo idntico, podia Saulo no somente viver do trabalho
das suas mos, mas ainda dar esmolas aos indigentes.

"Maior felicidade est
tarde, com ntima satisfao:
ber" (At. 20, 35)
Quando
no
em
dizia ele,
mais
em
rece-
dar que
"Trabalhamos dia
escreve aos cristos de Tessalnica:
para no sermos pesado a nenhum de vs". (I,

"Afadigamo-nos com o trabalho das nossas mos"
exagero algum.
2,
9)
(I, 4,
e noite
aos Corntios
12), no vai nisto
em Tarso, no suspeitava, de certo, o jovem

que o humilde ofcio de tecelo viria a ser uma das suas mais puras
glrias e que por entre as tramas negras dos tecidos hirsutos se entrelaavam os destinos seculares da civilizao crist do oriente e do ociEntretanto, naqueles anos,
fariseu
dente.
Aquele obscuro operrio, de sade
frgil,
era predestinado a ser nas
mos da Providncia um "vaso de eleio" que

espiritual o "nome de Jesus Cristo perante reis
na sua amplitude
governadores" e espargiria oceanos de claridade evanglica at aos confins do universo.
20
levaria
4.
AOS
PS DE GAMALIEL
(At. 22,3; 26,4;
GL
1,
14)
No 12. ano da sua vida, a exemplo de todo o jovem israelita, empreendeu Saulo a peregrinao ritual a Jerusalm.
ausentou-se da Cilicia por largos
talvez aos 15 anos
Mais tarde
pas;
porque o pai o destinara a
capital
do
anos, cursando estudos na
conhecimentos
necessrios, era mister
adquirir
os
para
lei",
e,
"doutor da
frequentar a clebre escola do templo.
o que se depreende das palavras do prprio Saulo, quando afirma
ter sido "criado aos ps
de Gamaliel".
Sabemos pelo segundo
livro de Lucas (At. 22, 3

23, 16) que Saulo
casada em Jerusalm, cujo filho, mais tarde, o preservou
duma perigosa conspirao da parte dos judeus. possvel que o jovem
estudante se tenha hospedado em casa da irm.
tinha
uma irm
Se imaginarmos o doutorando de Tarso, de estatura mdia e compleisentado aos ps do rabi Gamaliel, sobre uma esteira, com os
joelhos nas mos entrelaadas, maneira dos jovens rabes dos nossos
dias, quando, em suas mesquitas ou na universidade de El-Azhar do Cairo,
circundam, silenciosos, o sbio "iman" sentado em um pequeno estrado
teremos um retrato mais ou menos fiel da grande e to singela realidade
o
frgil,
daquele tempo.
Estavam em voga, nessa poca, duas famosas escolas bblico-teolgicas,

denominadas pelos clebres rabis-fundadores "Hillel" e "Chammai".
No tempo de Saulo, pontificava na escola de "Hillel" o grande e
sbio mestre Gamaliel, neto de Hillel.
"Credor de grande prestgio aos
olhos do povo", como dizem os "Atos dos Apstolos" (5, 34), era Gama-
de esprito largo, tolerante e conciliador, ao passo que a escola de

se caracterizava por uma rigorosa e estreita ortodoxia, que
muitas vezes culminava numa casustica descaridosa e pueril. Definem bem
liel
"Chammai"
21
a mentalidade de Gamaliel as palavras sensatas e calmas que ele dirige

ao Sindrio, em defesa dos apstolos presos, ponderando: "Se essa obra
vem dos homens, no tardar a ser destruda; se, porm, vem de Deus, no
a menos que vos queirais opr ao prprio Deus"
a podereis destruir
(At.
38-39).
5,
como um
tradio d Gamaliel
Tal
foi
o mestre e mentor de Saulo
secreto discpulo de Cristo.

:
esprito calmo, sereno,
ponderado
carter suave, prudente, conciliador.
No cabe aqui o provrbio: "Qual mestre, tal discpulo". Pois quem

conhece a ndole de Saulo no deixar de nela descobrir qualidades diametralmente opostas s do grande rabi de Jerusalm.
bem provvel que
entre o liberalismo tolerante de Gamaliel e a intransigente ortodoxia do
fariseu de Tarso se tenham travado violentos conflitos, durante aqueles
anos de tirocnio bblico, sombra do santurio nacional de Israel.
Mais
tarde, insatisfeito
vai Saulo a toda a brida a
do Nazareno.
No
com
a desdia e as meias-medidas do Sindrio,

Damasco, afim de exterminar o ltimo adepto
conhecia transigncia
gioso, inimigo jurado de todos os
nem
extremista
reli-
pacifistas, adversrio
nato
perdo.
compromissos
Achava perigoso o liberalismo contemdas atitudes vagas e indefinidas.

e no tinha ele razo, na qualidade de israelita e
porizador de Gamaliel
de fariseu
Quanto tempo passou Saulo em Jerusalm?

Ignoramos.
Ignoramos, outrossim, qual a influncia que o ambiente da metrpole
exerceu sobre o seu esprito e a sua vida. Entretanto, a julgar pelos acontecimentos subsequentes e pela orientao geral do seu carter, fora z
dvida que o fator "esprito" foi sempre o eixo do seu mundo interior.
Jerusalm no era apenas o centro religioso da Palestina, mas tambm

o foco do mais perdulrio luxo oriental.
Largas camadas sociais davam
tanto valor aos livros de Moiss como voluptuosa literatura grega e romana. A expresso "sepulcros caiados, belos por fora e cheios de podrido
por dentro", a definio clssica com que o fino observador e psiclogo
de Nazar caracterizava a corrupo judaica hipocritamente disfarada sob
0 verniz de uma religiosidade fictcia e de meras aparncias.
por
As mulheres hebrias primavam pela

uma requintada volpia. Eram muitas
e, no
"Madalenas" e
formosura,
as
raro,
tambm
as "Saloms".
A perfeio das suas formas, a esbeltez do seu talhe, a esttica do seu rosto,
o misterioso fulgor dos seus olhos, a vivacidade do seu esprito, exerciam
Muito Sanso perdeu
g*>t)re milhares de homens uma seduo irresistvel.
a sua fora entre os braos das Dalilas e o general romano, Tito, habituado
;
22
a enfrentar legies de inimigos, capitulou ante o fogo das pupilas de Berenice
leitor
figura de
do sculo vinte no concebe a biografia
uma mulher
dum homem sem
de uma ao menos seja duma Circe,
seja
duma
Beatriz.
Entretanto, na vida de Saulo no encontramos mulher alguma, apesar

de ter ele escrito uma das pginas mais dramticas sobre a "lei da carne em
conflito com a lei do esprito".
Basta ler o captulo 7 da epstola aos romanos, para viver toda essa luta ntima do homem-matria e do homemesprito, a guerra entre o Saulo de Tarso e o Paulo de Damasco.
"Eu
No compreendo o meu modo de agir.

sou carnal, vendido ao pecado.
Pois no fao aquilo que quero, o bem mas, sim, o que aborreo, o mal.
Sei que em mim, isto , em minha carne, no habita o que seja bom. Est
em mim o querer o bem, mas no o executar. Segundo o homem
;
acho satisfao na lei de Deus; mas percebo nos meus membros

outra lei, que se ope lei do meu esprito, e me traz cativo sob a lei do
pecado, que reina nos meus membros. De maneira que, segundo o esprito,
e, segundo a carne, lei do pecado".
sirvo lei de Deus
E, num brado cheio de tragicidade, exclama o israelita sensual de
interior,
Tarso
mim! quem me
como um longnquo eco
de Damasco
" Infeliz de
libertar deste corpo mortfero!?"
E,
redentor, responde a voz do cristo espi-
ritual
"A
graa de Deus, por Jesus Cristo, Nosso Senhor"...
lhe faltava, pois, uma veemente sensualidade natural, que o acompanhou atravs de toda a vida, a tal ponto que Paulo, mais de uma vez,
suplicou a Deus que o libertasse do anjo de Satanaz que o esbofeteava.
Mas, num esprito de to alta potncia, dificilmente o perfil de Eva
No
conseguiria assumir contornos bastante ntidos para eclipsar aquele
mundo
homem
extraor-
mesmo, tanto menos
lhe falta
de problemas superiores que se agitavam na alma desse

dinrio.
Quanto mais completo
homem em
si
outra "metade".
Existem
trs classes
de homens:
Os que no teem
So geralmente homens
com todo o mundo,
vegetando tranquilos como os quadrpedes, como as crianas ou os inqui1
problemas a resolver.
pacatos, burgusmente medocres, satisfeitos consigo e
linos dos
manicmios.
2
Os que resolvem os seus problemas pela mulher, no casamento.
So homens geralmente honestos e teis, formando o largo sub str atum da
humanidade.
3
Os que pelo matrimnio e pela mulher ainda mais complicam
os seus problemas interiores. So os espritos revolucionados por alguma
ideia, sublime ou absurda, idia que lhes serve de eixo dinmico e de ideal
deliciosamente amargo.
Essas naturezas agostinianas no encontram so.
23
iuo
nem
estreiteza
sossego na vastido do universo

do tlamo nupcial.
e muito
Toda
menos na tpida
a regra, naturalmente, tem a sua exceo

Saulo pertencia a esta ltima categoria de homens.
Por isso, no
"procurou mulher" e aconselhou os outros a que lhe imitassem o exemplo.
Gnio dinmico, alma teocntrica, inteligncia transcendente
nunca se
convenceu de que Eva possuisse a chave para abrir o paraso perdido, esse
eden que o espirito irriquieto de Ado procura, dia e noite, estudando, in.
quirindo, trabalhando, sofrendo.
Mais
sublimou
do
cuida das coisas do Senhor
cuida das coisas do mundo
tarde,
intelectuais e psquicos
com
razes metafsicas e msticas os motivos
seu celibato voluntrio.
casado,
Outra no podia, naturalmente,

nota caracterstica do seu
"Quem no
procura agradar a Deus; mas quem casado,

e procura agradar mulher
e est dividido".
e
Eu
Saulo; porque a
ser a concluso de
uma
ou
da matria
ou todo do esprito ou todo da mulher ou nada da
mulher.
"Estar dividido" entre Deus e o mundo, entre o esprito e a carne
era coisa incompatvel com a inexorvel coerncia do seu carter.
A alma de Saulo foi, desde a mocidade, como que um cristal de faces
Tanto mais
era to austera a lei mosaica
rigorosamente definidas
de admirar que, sem sacrificar essa cristalina rectilineidade do seu carter
revelasse Paulo, mais tarde, uma estupenda elasticidade espiritual, a ponto
de realizar em toda a sua plenitude o estranho paradoxo de ser "judeu
de se
com os judeus, grego com os gregos, criana com as crianas"
tornar "tudo para todos afim de ganhar todos para Cristo".
Se, segundo as palavras do divino Mestre, no possvel "servir a.
dois senhores", mais difcil ainda ser servir a um senhor e a uma senhora
a Deus e ao sexo
Se, por via de regra, arriscado, quase temerrio, entregar-se uma
pessoa a outra pessoa, fazer doao do seu Eu a um Tu, lanar-se ao misduplamente perigoso abandonar-se
terioso abismo duma alma alheia
uma personalidade masculina a uma personalidade feminina. Encontrar ele
espao suficiente para traar a rbita do seu destino em torno daquele
astro? Para descrever livremente a trajetria do seu esprito em derredor
daquele centro?... conseguir o homem equilibrar a fora centrfuga do
altrusmo e a fora centrpeta do egosmo a ponto de criar uma formosa
harmonia csmica, uma sinfonia psquica?...
Homem que se sinta intimamente feliz e cabalmente satisfeito no ambiente das relaes sexuais deve, em todo o caso, ser esprito de poucos
ser todo
lgica rectilnea e intransigente:

;
problemas.
Saulo, porm, e mais ainda Paulo, era
universo por
uma
si,
um
cosmos original e
plenitude de infinita riqueza.
24
um mundo
indito,
de problemas,
um
cuja amplitude reclamava
Uma vez que a grande paixo do jovem discpulo de Gamaliel era

a investigao dos problemas do esprito, fez ele da Bblia o seu livro.
Porque nesse livro se condensa tudo quanto a humanidade, no decorrer
dos sculos e milnios, tem pensado e sofrido de mais profundo e sublime,
de mais belo e verdadeiro; tudo quanto o homem tem gozado de mais
suave e padecido de mais acerbo
tudo isto se encontra imortalizado nas
pginas lapidares da Sagrada Escritura.
A ltima fase evolutiva do esprito humano coincide quase sempre com
o estudo e a diuturna meditao do texto bblico, em que se acha como que
cristalizada a alma da humanidade.
Nenhum problema de psicologia existe, nenhuma questo filosfica, nenhum aspecto teolgico ou tico do mundo ou da vida humana se pde
imaginar que no repercuta, veemente ou suave, nas cordas eternas dessa
gigantesca harpa da humanidade.
Mais antigos que as pirmides do Egito mais profundos que os abismos
falam os livros
do mar; mais excelsos que as estrelas do firmamento
sagrados ao esprito e ao corao do homem, de todas as raas e de todos
suposto que o homem seja esprito pensante e tenha problemas
os tempos
a resolver
Saulo conhecia a fundo as antigas escrituras sacras, e em duas lnguas

no original hebrico (Tora) e na verso grega dos intrpretes alexandrinos
(Septuaginta). Dia e noite revolvia o jovem asiata os venerandos pergaminhos e papiros, amarelecidos pelos anos e podos pelo assduo manuseio.
Eram o maior tesouro da sua vida. A Bblia era para todo o israelita um
compndio da histria ptria e um tratado de teologia.
Mais tarde, no seu incessante jornadear pela sia e pela Europa, os
assaltos de que foi vtima, os naufrgios que sofreu lhe roubaram, total ou
parcialmente, esses preciosos documentos mas o seu contedo estava, to
profundamente gravado na alma de Paulo, que citava de cor, ao p da letra
ou segundo o sentido, extensos trechos do Antigo Testamento. Mais de
duzentos desses tpicos se encontram nas 14 epstolas do apstolo das
;
gentes.
Se, por este lado, se provava proveto e dcil discpulo
maliel,
em
do Rabi Ga-
outros pontos divergia diametralmente do esprito e carter do
venerando mestre
em
Israel.
25
5.
PRIMEIRO
(At.
Havia anos que Saulo

a casa de sua irm,
em
SANGUE
6, 8-8, 1)
Mestre Gamaliel
se despedira de
abandonara
Jerusalm.
Terminara os estudos.
Regressara para Tarso.
Era "jovem", como afirma Lucas nos "Atos dos Apstolos" (7, 58),
contando talvez uns 30 anos.
Nada consta do paradeiro e da ocupao do novel doutor da lei, nesse
perodo. possivel que, na qualidade de Rabi e membro do Sindrio, tenha
sido incumbido, pelas autoridades, duma misso espiritual na sia-Menor.
parece certo que Saulo no apareceu em Jerusalm durante
da vida pblica de Jesus. No encontramos nos seus escritos
perodo
todo o
uma s palavra que a tal fato aluda.
Oque
Que
teria acontecido se o
ardoroso fariseu de Tarso se encontrasse com
o suave Nazareno? teria ficado neutral, passivo, diante dele?
Impossvel
Ou pr ou contra Cristo ou teria sido o mais ardente
dos seus discpulos, ou ento o mais feroz dos seus adversrios mas nunca
um Nicodemos indeciso e tmido, nem um Arimatia poltico e contempo!
rizados
Entrementes, penetrara na provncia da Cilicia o eco dos estranhos

acontecimentos ocorridos na Palestina, e, sobretudo, em Jerusalm o filho
de um carpinteiro da Galilia, a exemplo dos malogrados sectrios Teudas
:
E essa religio
Judas Galileu, acabava de fundar uma nova religio.
em muitos pontos lei de Moiss. Trs dos conterrneos de
Saulo: Andrnico, Junias e Herodio (Rm. 16, 5 e 10), tinham estado em
Jerusalm, por ocasio da ltima Pscoa, e, de regresso Cilicia, contaram
coisas sensacionais: o tal Nazareno, depois de crucificado e morto, parecia
mais perigoso ainda do que em vida. Os seus discpulos o davam como rese
contradizia
comeavam a espalhar-lhe a doutrina. Numerosos israelitas,

sobretudo de Ofel, bairro dos pobres, o veneravam fanaticamente e, todos
os dias, de madrugada e ao anoitecer, se reuniam e cantavam louvores ao
At um distinto levita
filho do carpinteiro, como sendo Deus em pessoa.
de Chipre, por nome Jos, com o apelido Barnab, acompanhava esse mosuscitado e
vimento sectrio e fra ao ponto de vender as suas propriedades para ofecomunidade dos que aderiam ao crucificado.
recer o produto
Saulo ouvia,
com
estranheza e secreto furor, todas essas notcias tra-
zidas de Jerusalm pelos amigos e colegas.

e,
com
como no cessavam de
circular
insistncia cada vez maior, se repetiam os alarmantes comentrios
sobre a atividade e estupendos prodgios operados,
adeptos do Nazareno, resolveu o doutor da

Judia, afim de se inteirar da realidade.
lei
como
se
empreender
dizia,
pelos
uma viagem
Existiam nesse tempo, em Jerusalm, inmeras sinagogas.

Cada
"
grupo de israelitas da dispora" se julgava obrigado a manter ali a sua
.sinagoga.
Assim, funcionava a "sinagoga dos libertos" (At. 6, 9), quer dizer,

descendentes dos judeus presos pelo general Pompeu, e, mais tarde, postos
em liberdade. Outras sinagogas eram as dos judeus de Cirene, de Alexandria, da sia- Menor e da Cilicia, torro natal de Saulo.
O jovem rabi de Tarso, naturalmente, se associou aos seus conterrneos da capital, e todo o sbado, aps as cerimnias oficiais do culto,
mesmo
se travavam no
recinto calorosas discusses sobre a pessoa e dou-
trina de Jesus de Nazar, crucificado por Poncio Pilatos, a instncias
do
Sindrio.
em Jerusalm um jovem israelita, de nome grego, Esque era como que o centro do movimento pr-Nazareno.
Conhecedor profundo da histria do povo eleito e da epopia das revelaes
Vivia ento
tvo,
normas da sua f. Era inteligente. Vivia

Dotado duma intensa dinmica espiritual, desenvolvia
Juntamente com Filipe,
indefessa atividade no meio dos seus patrcios.
divinas, pautara a sua vida pelas
como um
santo.
pai de quatro donzelas dotadas de esprito proftico, foi Estvo escolhido
para o "colgio dos sete diconos".

Nessa qualidade aparece no cenrio
da histria o ardente hebreu
pregador e taumaturgo.
Corria o segundo ou terceiro ano aps a morte do Nazareno
Quando Estvo, graas ao
irresistvel fascnio
(1).
de sua personalidade e
flamejante dialtica do seu verbo inspirado, parecia quebrar de vez todas

as
resistncias
sobre a
lei
e proclamar
mosaica
eis
roso e temvel adversrio
(1)
nologia.
a vitria integral e definitiva do Evangelho
que, de improviso, aparece na lia o mais pode-
Saulo de Tarso!
Tomamos como ano da morte
de
Cristo
o ano 30 ou 31
da nossa cro-
Sobre a entrada de
em
brico e
uma
das sinagogas de Jerusalm se
via,
em
he-
grego, esta legenda: Sinagoga dos Cilcios.

se transformava esse recinto em verdadeiro campo
arena de veementes conflitos entre duas poderosas inte-
Todo o sbado
de batalha,
numa
ligncias.
Entremos.
No meio da sala, sobre um estrado, acha-se Estvo, o ardoroso campeo do Evangelho, o intrpido lider do novo movimento espiritualista.
No longe, semi-ocultos por uma coluna, Pedro e Joo, discpulos do Crucificado. Acompanham, cheios de interesse e emoo, os acontecimentos. Na
primeira
fila
seus 30 anos.
debaixo
dum
de assentos, quase defronte a Estvo, vemos um homem dos

Figura de asceta, magro, rosto plido, olhos cintilantes por
par de negras sobrancelhas
Saulo de Tarso, doutor da lei..
a primeira vez que se defrontam esses dois poderosos espritos.
pr
numa
um formidvel certame
vo cruzar as agudas lminas da inteligncia
luta de vida e de morte
Descem
arena, jovens gladiadores, para
e contra Cristo
Ambos tomam por
base e ponto de partida o texto sacro consignado
E cada um procura provar, luz

da revelao divina, a justia da sua causa. Para Saulo, a lei de Moiss
tem valor e validade eternos, e o templo de Jerusalm o intangvel santurio do Senhor dos exrcitos.
Para Estvo, no passa o mosasmo
de uma alvorada que preludia o sol meridiano do Cristianismo, e o templo
de Sion no tardar a atingir a perfeio do seu simbolismo no reino espiritual de Jesus Cristo.
pelos patriarcas e profetas de Deus.
Estvo, para provar esta verdade central, prefere o caminho histrico
aos argumentos teolgicos.
Principia por mostrar,
luz de fatos
cumpriram na pessoa do
mosaica e fundou um reino espi-
notrios, que todos os vaticnios dos profetas se
Nazareno, o qual levou perfeio a lei

ritual, que subsistir at consumao dos sculos.
No
beram
conseguiu terminar a sua exposio.
Quando
os judeus perce-
as palavras referentes ao carter provisrio do templo e da
lei
de
Moiss, taparam os ouvidos, para no ouvir to horrendas "blasfmias",
arrojaram sobre o orador. Arrastaram-no tumultuosamente para fora

da sinagoga e dos muros da cidade, colocaram-no contra uma parede e,
de pedras em punho, frementes de impacincia e indignao, esperavam a
clssica ordem: "Testemunhas para a frente! atirai a primeira pedra!"
conforme preceituava o Deuteronmio (17, 7).
e se
lei
Todos os olhares convergiam sobre Saulo de Tarso, nico doutor da

que se achava presente. Competia a ele dar a ordem fatal.
As
testemunhas, os carrascos, tiram os seus mantos e depem-nos

e, a um aceno deste, sibilante saraivada de pedras desaba
aos pes de Saulo,
sobre o jovem levita.

Ferido, cambaleante, cai de joelhos...
Crava no
cu os olhos cheios de sangue e exclama jubiloso:
aberto,
cu
"Vejo o
28
<e
o Filho do
homem
direita de Deus!".
Depois,
com um
murmura:
derradeiro
"Senhor... no lhes imputes este pecado!"...

fulgor estranho ilumina por momentos o semblante do jovem
heri
apagam-se aquelas pupilas, para sempre emudecem aqueles lbios
to eloquentes e cessa de pulsar o corao de fogo
Saulo estava vingado. Eliminado o mais perigoso adversrio.
ter ele conciliado
Mas ter ele gozado em cheio a sua vitria ?
o sono, na noite prxima ?
no ter entreouvido o pranto com que os
discpulos do Nazareno sepultaram o corpo contundido do impvido defensor da f ?
Quem ousaria crer que, dentro de um ano, o assassino de Estvo
lhe ocuparia o lugar de apstolo? que Saulo, com indmita energia, arrancaria do tmulo da sua vtima a sangrenta bandeira do Crucificado,
hasteando-a, gloriosa, no Arepago de Atenas, no Capitlio de Roma e
nas mais longnquas plagas do universo?...
Por mais que Saulo "recalcitrasse contra o aguilho" da graa divina, no tardaria para Paulo a hora solene do jiat lux
Por maior que seja a maldade do homem
a bondade de Deus
ainda incomparavelmente maior
olhar a Saulo,
Um
29
DE DAMASCO A ROMA:
APSTOLO
ORGANIZADOR
6.
(At. 9,
S PORTAS DE
DAMASCO
ss; cf. At. 22, 5 ss; 26, 12 ss; 1 Cr. 15, 7; 9, 1; 2 Cr. 4, 6;
d.
1, 12,
15 s; Ef.
Fp.
3, 3;
3,
12;
Tm.
1,
9)
Corria o ano 33 ou 34 da nossa cronologia.

Meio-dia.
Espessa nuvem de poeira se levanta na extensa plancie da
Sria,
Imitada, mais alem, pelas fraldas do Antilbano.
Ao
longe aparecem, por entre verdejantes pomares e graciosas ta-
umas cpulas brancas, uma floresta de esguios minaretes; grupos

maiores e menores de casas se avistam.
mareiras,
Damasco
fulminante caravana estimula as cavalgaduras.
Velozes
deslisam
sobre as brancas areias as sombras fugazes dos camelos.
frente de todos,
um homem em
pleno vigor da idade.
De
estatura
domina todos os mais com a potncia do

seu esprito e o vigor da sua vontade
Vem munido de documentos do
Sindrio; est autorizado a prender todos os adeptos do Crucificado, ho-
mdia
e compleio
franzina,
em Damasco encontrar. Organizara-se em

de "tribunal de inquisio", que tinha por fim
reprimir a crescente influncia dos "nazarenos", e Saulo, o mais ardoroso
defensor das tradies paternas, fra investido do cargo de "inquisidormor". Tinha carta branca.
Podia invadir as casas, de dia e de noite,
dar buscas e devassas, empregar torturas e instrumentos de suplcio, que
no faltavam nos subterrneos das sinagogas (At. 26, 11).
Flagelaes
com "40 golpes menos 1" estavam na ordem do dia.
Os crceres de Jerusalm regorgitavam de adeptos do Nazareno. Se
-ainda existiam na capital discpulos do Crucificado, viviam s ocultas, ou
evitavam prudentemente traar entre a lei de Moiss e o Evangelho de
Jesus uma ntida linha divisria, nem assumiam atitude to desassombrada
como Estvo e seus amigos. Havia um partido mais radical, outro mais
mens, mulheres e crianas, que
Jerusalm
uma
espcie
tolerante.
Bem
sabia
Saulo que Damasco era o foco do radicalismo pr-Na-
zareno.
33
Em
Jerusalm vivia Tiago, universalmente conhecido como amigo

lei mosaica, alvo da admirao de Israel.
respeitador da
De
sbito
um
em
Saulo jaz
fulgor estranho
terra.
uma claridade
intensa
No
meio da luz, divisa o semblante de um "homem celeste" (1 Cr.

Um par de olhos profundos, cheios de eternidade, se cruzam
15, 48)...
por um momento com as pupilas de Saulo
.
logo depois
em
E, no meio dessa noite
como o
ingente
como a voz plangente de incompreendido amor, tremula
depois,
duma voz
"Por que me persegues?".
misteriosa:
Saulo levanta os olhos, crava no cu as rbitas
Cegueira completa
senhor,
tu,
Momentos de
nada enxerga.
esta pergunta:
viril,
quem eu persigo?"
Instantes de indizvel angstia...
silncio...
de ansiosa espectativa.
pelas trevas meridianas vibra, firme e
"Quem
brado
Saulo!..."
pelo espao o eco longnquo
um
pleno meio-dia, percebe ele
do trovo:
rolar
"Saulo!...
completa escurido...
Transes
mesmo, quer saber quem esse inviEst pronto a servir a um "senhor" que tenha o direito
de lhe dar ordens; mas no est disposto a se render a um desconhecido,
um Ser annimo, talvez a algum fantasma quimrico. A vigilante vontade de Saulo resiste at ao momento supremo. No cede seno verdade
insofismvel, inegvel evidncia.
Eminentemente racionalista, exige o
derrotado que o seu misterioso vencedor se declare, se identifique, aprepoderosa inteligncia de Saulo, a sua vontade
sente as suas credenciais.
de ferro s se rendero a um "mais inteligente", a um "mais poderoso".
Saulo, sempre plenamente ele
svel acusador.
c'.
"Quem s tu, senhor?"...

Oh inaudita temeridade
O nada pede uma definio
!
ao tudo!
o tudo, l das alturas, se define ante o nada, que jaz prostrado no
p, cego, aniquilado.
"Eu
quem
sou Jesus a
tu persegues"...
foi esta a mais estupenda revelao da vida de Saulo.

Jesus vive
Vivia.
Estvo tinha razo.
O Crucificado ressuscitara.
!
Este pensamento fuzila como
um
relmpago de
infinita claridade pela
escurido noturna daquele grande esprito.
Desde ento ser

vivo!...
Cristo morto,
esta a idia central da vida de Paulo:
Crucificado ressurgiu dentre os mortos!
uma mmia, uma
relquia de Cristo
34
Jesus redi-
No adoramos um
no o Cristo do pas-
mas, sim, o Cristo

adoramos o Cristo Deus!.
vivo, pessoal, presente,
sado, da histria, da Palestina
hoje e por todos os sculos
sou Jesus a quem tu persegues"...

Foi o momento trgico ...
Foi o golpe fatal
"Eu
Neste instante, ruiu, ferido de violento terremoto, o soberbo palcio

da filosofia judaica de Saulo, e sobre essas ruinas se levantaria o templo
magnifico da teologia crist de Paulo.
e o Nazareno afirma
Como? Ele perseguia os discpulos de Cristo
Logo, Jesus e seus amigos so
que Saulo persegue a ele em pessoa ?
.
uma
mesma
e a
De
coisa ...
da estrada de Damasco, nasceu na alma de Paulo

ele, mais tarde, de-
relance, beira
a idia sublime do "corpo mstico de Cristo", idia que

fenderia
No
a falar a
em
meio dessas reflexes que tumultuavam na alma de Saulo, tornou

voz do alto, proferindo palavras repletas de mistrio
"Duro
todas as suas epstolas.
te recalcitrar
aguilho
contra o aguilho"...
Saulo compreendeu tudo...

Havia tempo, sobretudo desde aquele
olhar derradeiro de Estvo agonizante, sentia ele cravada na alma, qual
dvida na virtude redentora da
doloroso espinho, uma dvida cruel.
Esprito observador, inteligncia arguta, no fugira sua
lei mosica.
perspiccia a diferena que ia entre a piedade artificial, o formalismo come a espontnea e serena espiritualidade
plexo do israelita, por um lado
dos discpulos do Nazareno, por outro.
A lei mosica, pautada pelo im-
perativo categrico do dever, filho do terror

querer, oriundo do amor...
israelita,
e o esprito evanglico
maxim o
do
fariseu, vivia peiado
uma inextricvel teia de preceitos

eram, segundo Gamaliel, 248,
Acresciam a isto inumerveis conselhos e direalm de 346 proibies
tivas orais, cada um dos quais afetava a concincia com maior ou menor
por
gravidade.
Em face desse cos formalstico da religio judica, sentia-se Saulo

impressionado pela encantadora simplicidade religiosa dos discpulos do
Nazareno. Amavam a Deus sobre todas as coisas, e ao prximo como a
si mesmos
eis a a sua religio
todos os mais atos dimanavam, com
espontnea naturalidade, dessas fontes eternas de toda a tica e virtude.
!
Desde a morte de Estvo era a alma de Saulo um campo de batalha.

Abraar o Evangelho ?
Mas como podia Jesus ser o Messias, se sucumbira morte ?
Que seria da sua religio sem a presena do Mestre ?
No desapareceria em breve da face da terra ?
.
Saulo "recalcitrava" contra o aguilho.

imagem tomada do boi
que puxa o carro, e, estimulado pelo ferro, contra ele se defende, escouceia
e recusa obedecer.
Assim a alma de Saulo. No queria ceder, no. se
queria render ao impulso da graa.
A sua ndole intelectualista, a sua
35
Em
Jerusalm vivia Tiago, universalmente conhecido como amigo e

lei mosaica, alvo da admirao de Israel.
respeitador da
De
sbito
um fulgor
em
Saulo jaz
terra.
estranho
uma claridade
intensa
No
15,
por
meio da luz, divisa o semblante de um "homem celeste" (1 Cr.

par de olhos profundos, cheios de eternidade, se cruzam
48)...
Um
um momento com
logo depois
as pupilas
em
E, no meio dessa noite
como o
ingente
depois,
como a voz plangente de incompreendido amor, tremula
duma voz
"Por que me persegues?".
misteriosa:
Saulo levanta os olhos, crava no cu as rbitas
Cegueira completa.
senhor,
tu,
Momentos de
nada enxerga.
esta pergunta:
viril,
quem eu persigo?"
Instantes de indizvel angstia...
silncio...
de ansiosa espectativa
pelas trevas meridianas vibra, firme e
"Quem
brado
Saulo!..."
pelo espao o eco longnquo
um
pleno meio-dia, percebe ele
do trovo:
rolar
"Saulo!...
de Saulo
completa escurido
Transes
mesmo, quer saber quem esse inviEst pronto a servir a um "senhor" que tenha o direito
de lhe dar ordens; mas no est disposto a se render a um desconhecido,
i\
um Ser annimo, talvez a algum fantasma quimrico. A vigilante vontade de Saulo resiste at ao momento supremo. No cede seno verdade
insofismvel, inegvel evidncia.
Eminentemente racionalista, exige o
derrotado que o seu misterioso vencedor se declare, se identifique, aprepoderosa inteligncia de Saulo, a sua vontade
sente as suas credenciais.
de ferro s se rendero a um "mais inteligente", a um "mais poderoso".
Saulo, sempre plenamente ele
svel acusador.
"Quem s tu, senhor?"...

Oh inaudita temeridade
O nada pede uma definio
!
o tudo,
ao tudo!
das alturas, se define ante o nada, que jaz prostrado no
p, cego, aniquilado
"Eu
quem
sou Jesus a
tu persegues".
foi esta a mais estupenda revelao da vida de Saulo.

Jesus vive!
Vivia.
Crucificado ressuscitara.
Estvo tinha razo.
.
Este pensamento fuzila
como um
relmpago de
infinita claridade pela
escurido noturna daquele grande esprito.
Desde ento ser

vivo!...
esta a idia central da vida de Paulo:
Crucificado ressurgiu dentre os mortos!
Cristo morto, unia
mmia, uma
relquia de Cristo;
34
Jesus redi-
No adoramos um
no o Cristo do pas-
mas, sim, o Cristo

adoramos o Cristo Deus!...
vivo, pessoal, presente;,
sado, da histria, da Palestina
hoje e por todos os sculos
"Eu sou Jesus a quem tu persegues"...

Foi o momento trgico ...
Foi o golpe fatal
.
Neste instante, ruiu, ferido de violento terremoto, o soberbo palcio

da filosofia judaica de Saulo, e sobre essas ruinas se levantaria o templo
magnifico da teologia crist de Paulo.
e o Nazareno afirma
Como? Ele perseguia os discpulos de Cristo
Logo, Jesus e seus amigos so
que Saulo persegue a ele em pessoa ?
.
uma
mesma
e a
De
coisa ...
da estrada de Damasco, nasceu na alma de Paulo

ele, mais tarde, de-
relance, beira
a idia sublime do "corpo mstico de Cristo", ideia que

fenderia
No
em
todas as suas epstolas.
meio dessas reflexes que tumultuavam na alma de Saulo, tornou

do alto, proferindo palavras repletas de mistrio
:
a falar a voz
"Duro
contra o aguilho"...
te recalcitrar
aguilho
! .
Saulo compreendeu tudo...

Havia tempo, sobretudo desde aquele
olhar derradeiro de Estvo agonizante, sentia ele cravada na alma, qual
dvida na virtude redentora da
doloroso espinho, uma dvida cruel.
Esprito observador, inteligncia arguta, no fugira sua
lei mosica.
artificial, o formalismo compor um lado

e a espontnea e serena espiritualidade
dos discpulos do Nazareno, por outro. A lei mosica, pautada pelo imperativo categrico do dever, filho do terror
e o esprito evanglico do
querer, oriundo do amor.
O israelita, maxim o fariseu, vivia peiado
por uma inextricvel teia de preceitos
eram, segundo Gamaliel, 248,
Acresciam a isto inumerveis conselhos e direalm de 346 proibies
tivas orais, cada um dos quais afetava a concincia com maior ou menor
perspiccia a diferena que ia entre a piedade
plexo do
israelita,
gravidade.
Em
face desse cos formalstico da religio judica, sentia-se Saulo

impressionado pela encantadora simplicidade religiosa dos discpulos do
Nazareno. Amavam a Deus sobre todas as coisas, e ao prximo como a
si mesmos
eis a a sua religio
todos os mais atos dimanavam, com
espontnea naturalidade, dessas fontes eternas de toda a tica e virtude.
!
Desde a morte de Estvo era a alma de Saulo um campo de batalha.

Abraar o Evangelho?...
Mas como podia Jesus ser o Messias, se sucumbira morte?... Que seria da sua religio sem a presena do Mestre?...
No desapareceria em breve da face da terra ?
.
Saulo "recalcitrava" contra o aguilho.

imagem tomada do boi
que puxa o carro, e, estimulado pelo ferro, contra ele se defende, escouceia
e recusa obedecer.
Assim a alma de Saulo. No queria ceder, no. se
queria render ao impulso da graa.
sua ndole intelectualista, a sua
35
razo judaica e
Deus
humana relutavam contra a
um
crucificado,
Messias morto,
um
juiz pago, a ttulo
de
um
idia de
Redentor justiado por
um
criminoso.
O orgulho farisaico do doutor da lei levantara uma barreira imensa

graa divina.
Eis seno quando esse mesmo Jesus morto lhe aparece vivo! o Crucificado, glorioso
o Nazareno, a continuar a sua obra na pessoa dos
! .
seus discpulos
! .
'Por que me persegues?"

"Quem s tu, Senhor?"
"Eu sou Jesus !".
No recalcitres
'
porque sou vivo

sculos.
redivivo
e estarei
rende-te, Saulo
com
os
meus
cr em mim,
consumao dos
!.
at
Diante desses fulgores divinos desmaiam todas as luzes humanas

Abertos os olhos do esprito, fechou Saulo os olhos corpreos
Estava cego
.
Era
um
vidente
36
7.
AGIR!
(At. 9, 1 ss)
Naqueles poucos momentos, s portas de Damasco, viveu a alma de

vSaulo sculos inteiros.
O esprito no est sujeito s leis do tempo e do
espao.
Durante trinta longos anos trabalhara o israelita e fariseu de Tarso

na construo do seu edifcio filosfico-teolgico, e, no momento em que
a construo parecia pronta e inabalavelmente slida
eis
de Deus sopra contra esse baluarte da humana sabedoria

terra,
no ficando pedra sobre pedra
"O esprito sopra onde quer".

E no meio dessa babel de ruinas
que a graa
e ruiu por
e escombros procura Saulo orientar-se
Orientar-se ?
No, necessrio que Deus o
oriente,
no meio dessa universal escuri-
do, aps to horroroso terremoto.
"Que queres, Senhor, que eu faa?"

pergunta o cego, o derrotado.
S mesmo dos lbios de um Saulo podiam brotar tais palavras. Outro
homem
teria implorado misericrdia e vida.

Saulo no. Gnio dinmico,
no se entrega a covardes gemidos e estreis lamentaes, nem se abandona a melanclicos saudosismos sobre os trs decnios que vivera em
No
alguma coisa realizar alguma

obra! est com um futuro diante de jsi.
J que est por terra o edifcio
do mosaismo, urge levantar no meio desse cos o templo do Cristianismo
vo.
necessrio agir ! preciso jazer

.
"Que
queres, Senhor, que eu faa?"
Se tanto
fez ele
sem
Cristo e contra Cristo
quanto no far com
Cristo e por Cristo!
Saulo mostrou sia quanto pde o dio nascido do erro
mostrar ao
"Que
mundo
queres,
inteiro
quanto vale o amor, filho da verdade.
Senhor?"
37
e vai
Oh como
!
admirvel o esprito de Saulo
Se mais no dissera o
cego s portas de Damasco seno s essas trs palavrinhas, bastante seria
para ter jus admirao de todos os sculos.

divino Ditador, e aqui est
um
Manda,
decreta,
impera,
vassalo para levar as tuas ordens
leal
sia e Europa, at s mais longnquas plagas do globo
Nunca homem algum inaugurou com melhores
disposies e sob
me-
lhores auspcios o seu apostolado do que Saulo.
"Eu vim para cumprir a vontade de meu Pai celeste", dizia Jesus,
resumindo nestas poucas palavras a alma da sua misso.
"Que queres, Senhor, que eu faa?", exclama o maior dos discpulos
de Cristo, animado do mesmo esprito cumprir a vontade de Deus.
:
do maior dos apstolos foi proferida por um

graa, por um aniquilado de Deus que jazia
derrotado
da
por
um
cego,
no p, desarmado, entre os escombros da humana vaidade, entre os destroos do horroroso naufrgio do Eu
esta orao clssica
Desde ento, no h apstolo genuno que no
repita estas palavras:
"Que queres, Senhor, que eu faa?" Quero jazer alguma coisa de

grande, mas conforme o teu querer! porque tu s o senhor e eu sou teu
escravo
do
vem a
alto
resposta, resposta que foi, certamente,
uma
do-
lorosa decepo para Saulo.
"Vai cidade, e
Oh
l te ser dito
o que deves fazer".
desiluso
um eplogo to humaduma cena to divinamente grande

namente mesquinho
Quo dolorosa , por vezes, a pedagogia de Deus
O grande heri que com os prprios olhos contemplou o Cristo glorioso,
esse homem deve agora,
que com seus ouvidos percebeu a voz do Eterno
Depois
como outro
talvez
vem
um
a Divindade
ir
esse
um homem
um encontro
seu semelhante, a
medocre, piedosamente medocre, e que nunca teve
com
Como?
pessoal
qualquer, pedir conselho a
num
oceano acabar
regato vulgar ?... Por que no
Jesus pessoalmente completar a sua obra to gloriosamente iniciada?

Mistrios
Salvar o
preensvel ao
e mais mistrios
homem
homem,
"Vai cidade, e
pelo
homem
eis
a pedagogia de Deus, to incom-
e dele to incompreendida, to
l te ser dito
descompreendida
o que deves fazer".
38
Por que no conduz Deus, pessoal e diretamente, essa alma que to

de um
por que obriga essa guia do pensamento
lealmente o procura? por que a expe dolorosa contingncia

possvel naufrgio
no porto ?
a encolher as possantes asas abertas na luminosa amplido do espao e
entrar na estreita clausura
duma alma
Por que, meu Deus, por que ?
alheia?
39
8.
SILNCIO
ORAO
(At. 9, 10 ss; 22, 11 cc)
Quando Saulo se levantou da terra, estava ainda cego.

Chamou os companheiros de viagem, que se conservavam a distncia,
atnitos, perplexos, com o estranho fenmeno, a luz e as vozes do cu.
Tinham visto o intenso claro, percebido as palavras do alto, mas sem
verem ningum.
Em
ram por
silncio,
um
conduziram o chefe pela mo, rumo. a Damasco.
largo porto, que ainda hoje leva o
redaram pela "rua
direita",
naquele tempo
uma
quilmetro de comprimento, ladeada de duas
nome de
soberba avenida de um
de colunas corntias,
filas
duma
cujos restos jazem hoje dispersos no meio
Passa-
Saulo, e enve-
babel
de casas e ca-
sebres.
Hospedou-se Saulo em
judas,
como nos
uma
estalagem, cujo proprietrio se
diz o historiador.
viajante cego e lhe designou o competente quarto.
comida, bebida
chamava
hospedeiro, algo confuso, recebeu o
Trouxeram-lhe
refres-
Saulo recusou tudo.

Os companheiros queriam ficar com ele
Saulo, porm, os despediu
Tinha intensa necessidade de completa solido; ansiava por estar
todos.
a ss consigo e com os seus pensamentos
cos,
Os grandes
abalos
psquicos
reclamam
imperiosamente
concentra-
Para a alma clarividente, o mundo exterior no passa de

simples miragem; a intuio interna que constitue a mais veemente rea-
o interior.
lidade.
Retiraram-se os amigos, cheios de estranheza e perplexidade.

ento se seguiu para Saulo de Tarso aquele memorvel trduo de
silncio, de jejum e de orao
trduo em que o seu esprito percorreu
eternidades e a sua alma realizou a mais estupenda evoluo que se pde
conceber.
O apstolo, durante todo o resto da sua vida, atribuiu esse acontee, em ltima anlise,
cimento a uma ntida e inegvel interveno divina
Os que pre ele a testemunha mais autorizada e decisiva na questo.
tendem dar o fato como natural, como efeito duma auto-sugesto, como
40
a soluo de um "recalque" psquico, ou ainda como a resultante de prolongados estudos e experincias ntimas de Saulo, esquecem-se de quase
todas as circunstncias concomitantes do fenmeno, esquecem-se de que
os companheiros de Saulo tambm viram o estranho claro e perceberam
as palavras do cu, sem as compreenderem; esses explicadores, no afan
de eliminar
uma
incgnita espiritual, introduzem outra incgnita, psquica,
no menos enigmtica que a primeira.
No
possvel,
com
todos os recursos da nossa adiantada psicologia
do fato histrico ocorrido

Damasco.
Entretanto, sem querermos despojar o fenmeno do seu nimbo sobrenatural, tentemos penetrar um pouco nessa misteriosa penumbra.
e psicanlise, dar explicao natural satisfatria
s portas de
Quando uma alma humana
, de improviso, arrancada, com tronco e

do terreno em que crescia e medrava, e transplantada para um ambiente totalmente diverso, pode dai resultar a morte ou um incurvel raa no ser que ela seja dotada dum extraordinrio potencial
quitismo
raizes,
de vitalidade, ao par
duma poderosa
capacidade de adaptao.
De um momento
para outro, teve a psique de Saulo de realizar esse

processo arriscado, esse "salto mortal", do mais fantico mosaismo para o
mais decidido Cristianismo.
No momento em
que, das serenas alturas do cu asitico, refulgiu o
"Eu
estranho claro, e do silncio do espao vibrou o brado terrfico:
sou
neste momento se deu o maior cataclismo

Jesus a quem tu persegues"
psquico de que nos fala a histria; neste instante se abalaram os alicerces
daquele cosmos
humano
e estremeceu nas suas trajetrias o mais poderoso
sistema planetrio do universo espiritual
Era completa a ruina
Do
edifcio espiritual
de Saulo no ficara pedra sobre pedra
no meio dos escombros do seu soberbo
castelo estava prostrado o
ardoroso discpulo de Gamaliel, o assassino de Estvo, que viera de Jerusalm, com documentos oficiais, afim de prender todos os discpulos do
Nazareno
Entretanto
e o que h de mais admirvel nesse
alma de Saulo possua
homem
suficiente dinmica e bastante elasticidade para ar-
quitetar de um mundo em ruinas a "nova criao em Cristo".

No era
nenhum Jeremias que se sentasse sobre as ruinas de Sion e deixasse correr,
em
plangente passividade, o pranto amargo da desiluso e do desnimo.

Saulo era antes um Ezequiel que, no meio dum campo semeado de
No!
ossadas inertes, sabia lanar o brado temerrio:
"Ossos ridos! ouvi a
palavra do Senhor!"
deu-se ento a grande ressurreio
Aparece aqui, pela primeira vez em todo o seu fulgor, o cunho caracterstico da alma de Saulo: uma inquebrantvel energia de vontade, servida
por uma penetrante agudeza de inteligncia.
41
Saulo no se dobra a coisa alguma seno s verdade nitidamente

conhecida; no se curva diante de ningum seno diante de Deus somente,
o Deus da Verdade.
Por
isso,
antes de oferecer os seus servios
queres, Senhor, que eu faa?"), quer saber
quem
que lhe
fala
("que
("quem
Senhor?").
Mas, uma vez convencido da Verdade, entrega-se de corpo e alma e
sem reserva a esse supremo ideal da sua vida.
integralmente de Cristo.
Integralmente de Moiss
s tu,
carter de Saulo perfeitamente o carter de Paulo.
Nada
se ex-
nada se sufocou, nada se eliminou nem se matou

Continua na alma do apstolo toda aquela
nessa poderosa personalidade.
indmita virilidade do perseguidor.
tinguiu,
nada
se apagou,
No mudou
mudou apenas
o carter,
o alvo, o ideal, a causa que
patrocinava.
Vibra, atravs de todas as epstolas desse
minante:
"A nova
vida
em
homem
Cristo nasce da morte do
necessrio morrer para viver!
necessrio que se
secular, a nota do-
homem
velho".
apaguem todos os
sis
mundanos para que Deus possa acender no firmamento noturno da alma

necessrio que emudeam todas as cria-
as estrelas da sua revelao!
turas para que possa falar o Criador!
Morrer
para viver!
Se Saulo no fra aquela personalidade grantica e malevel ao mesmo

tempo, os 30 anos da sua vida aps-Damasco teriam sido um vcuo, um
deserto repleto dos areais de pessimismo e negao, sem um osis sequer
de esperana e corajosa afirmao.
No entanto, a sua vida de apstolo
foi um perodo de prodigiosa fecundidade e de to transbordante plenitude
que 19 sculos lhe gozam as riquezas, e at ao derradeiro dia da histria
h-de a humanidade encher os seus vcuos com a exuberante espiritualidade de Paulo de Tarso.
42
9.
REGENERADO EM CRISTO
(At. 9, 10 ss)
Os
trs dias
meno, foram
um
em Damasco,
que Saulo passou
aps o estranho fenData desse pe-
trduo de forja e modelao espiritual.
rodo o incio dessa poderosa personalidade, que ainda hoje, aps 19 senche de assombro a todos os que chegam a conhec-la mais de
culos,
perto.
Paulo de Tarso uma das maiores personalidades da histria.

Qual o segredo da sua fascinao, abstrao feita do poder da graa ?
O ltimo segredo da fora com que atuamos sobre outros homens
fica para alem da nossa concincia, encontra-se nas incontrolveis profundezas do nosso Ser, nos abismos do nosso Eu pessoal, ou, como se diz
modernamente, est em nosso sub-conciente.
Esse fator ltimo e decisivo da nossa fora e da nossa influncia sobre
os outros subtrai-se ao nosso poder conciente e vigil, e escapa tambm ao
nosso querer, ao nosso livre arbtrio.
Podem outros seres dar impulso quilo que j existe dentro da alma
humana, mas no podem nela criar uma nova realidade.
S uma alma
pde atuar sobre outra alma, ao ponto de nela criar uma nova realidade,
transfunde
geralmente,
crita,
Um
um nascimento
num Tu algo
originar
dum
dentro de outra personalidade.

Eu personal
de seu prprio Ser. Para essa transfuso serve-se,
determinado veculo, como sejam o som, o olhar, a es-
a palavra.
um
Entretanto, alem desses veculos,

outros,
bem mais
subtis e poderosos
tanto grosseiros e primitivos, h
so umas
como ondas
psquicas, vi-
braes imponderveis e intangveis, que sem cessar irradiam da alma humana e se comunicam ao ambiente espiritual. Dizemos "ondas psquicas",
porque aqui termina propriamente o nosso saber; aqui comeam as analogias e
comparaes tiradas da esfera das cincias
vibraes etreas, luminosas, eltricas,
fsicas
ondas, fluidos,
etc.
Geralmente, a alma nada sabe dessas vibraes ntimas que emite, mas
que nem por isso deixam de existir realmente, e s quais ningum se pde
subtrair.
43
Por isso, dentro do mbito das leis humanas, s existe um meio para
melhorar os homens, para os tornar mais puros, mais caridosos, mais santos
ser eu mesmo bom, puro, caridoso e santo. O que decide no aquilo
que eu sei, e, sim, o que eu sou.

contanto que eu seja algum.
Pouco importa o que eu diga ou
faa.
At o maior e mais perfeito dos mestres e educadores, Jesus de Nanada podia esperar dos seus discpulos se lhes faltasse esse elemento
personal. A ordem "ide pelo mundo inteiro" s teria eficcia no caso que
zar,
eles
fossem apstolos, emissrios e amigos de Cristo, vasos de eleio,
duma vida divina. Por isso, escolheu ele, beira do Genesar,

pessoas idneas para se tornarem veculos de ondas divinas.
Para isto
veculos
no
se requeria dinheiro
nem
prestgio,
nem
cincia
nem
eloquncia
mas
uma grande receptividade psquica; porque esses emissrios do

Evangelho deviam encher a alma duma luminosa plenitude, que depois irradiariam pelo mundo. Por isso acrescentou o Mestre: "Eu estarei con-
era mister
vosco todos os dias"...
Um
homem
interiormente bom, muito antes de proferir
j atuou salutarmente sobre seus semelhantes.
Por outro
uma
lado,
palvra,
um homem
que oculta nas profundezas do seu ser a impureza, a insinceridade, o esprito de interesse ou ambio, exercer sempre sobre os outros uma ao
deletria e contaminadora, mesmo que no faa propaganda explcita das
suas idias o pior dos contgios a corrupo ntima da sua personalidade. E, por mais que tal homem fale da beleza, da virtude e da grandeza
todo o seu zelo deixar, quando muito, indiferentes e frios os
de Deus
ouvintes, se que no os fere e ofende
;
Pouco importa qual seja a vocao ou o posto do homem interiore isto possvel
mente bom; o que importa que ele revele a sua alma
mesmo nas condies mais desfavorveis. A verdadeira grandeza do homem e o seu maior poder independem da matria, do tempo e espao. Onde
quer que viva, ore, sofra e morra um homem reto e bom, intimamente puro
e santo, a existe
um
foco divino,
uma
central de energias espirituais, e
desse centro energtico irradiam pela terra ondas por vezes to subtis que
no as possamos medir nem definir; mas elas existem, e, se muitos fossem

que essas emanaes psquicas assumiriam forma mais
esses homens, talvez
concreta e tangvel.
Todo o homem, quando no devidamente espiritualizado, vive na estranha iluso de que a sua influncia sobre os outros homens provenha
das suas palavras ou dos seus atos externas
percia, a sua eloquncia
acha que o seu saber, a sua

que conduz as almas do erro verdade, das trevas
;
do mal luz da virtude. E dificlimo tir-lo dessa iluso. o ltimo

e mais rduo captulo da psicologia, da pedagogia e tambm da vida espiritual, convencermo-nos ntima e profundamente de que no o nosso
saber ou poder que torna melhores os homens, mas unicamente o nosso ser.
O que influe sobre os outros, o que os comove, abala, arrasta, ilumina,.
44
converte, santifica,
em
ltima anlise, a nossa santa e pura personali-
dade, e no a nossa ardente e espalhafatosa atividade.
bom
Ser intimamente
Onde quer
mais poderoso apostolado.
que, na vastido do globo, exista
um
poderoso foco de
E ainda
que essa central de energias espirituais se encontre padecendo sobre o catre
annimo dum hospital, ou reclusa por detrs das grades escuras dum claustro, ou perdida na solido das florestas amaznicas, nos desertos da frica,
esse foco atua poderosapouco importa!
ou nas geleiras do Alasca
Basta que de fato exista e tenha a devida
mente sobre a humanidade.
potencialidade (cf. Lippert Zweierlei Menschen)
personalidade, a est
um
centro salvador do gnero humano.
Se o
homem
capaz de atuar a grandes distncias por meio de ondas
curtas ou longas
quem
ousaria negar a existncia de irradiaes ps-
dum elevadssimo potencial espipersonalidade? Seriam as ondas fsicas
quicas emitidas por certas almas dotadas

ritualista? dotadas
duma poderosa
mais poderosas que as ondas psquicas? seria a matria superior ao esprito? teria o nosso saber cientfico um raio de ao mais vasto que o nosso
querer moral?
analfabeto e o principiante na vida espiritual costuma dar exces-
siva importncia s suas atividades externas e seus atos transeuntes, ao
passo que o iniciado e o mestre nas disciplinas do esprito concentra toda

a sua ateno no elemento interno e imanente do seu Eu personal.
Fazer alguma coisa
acessvel a qualquer indivduo
ser
algum
privilgio da personalidade.
Da essa calma e imperturbvel serenidade do homem verdadeiramente

No tem pressa, no se afoba, no se precipita, no se torna
impaciente ou nervoso; ainda que em plena viagem, est sempre no termo
da jornada ele sabe que o seu valor e a sua influncia so independentes
do tempo e do espao.
Essa calma e serenidade atingiram o seu mais alto grau na pessoa de
espiritual.
Jesus Cristo.
todos os seus discpulos participam desse carisma.
portas de Damasco converteu-se o demonismo feroz de Saulo no

e com isto estava lanada a base para
luminoso cristianismo de Paulo
a fora mgica que esse homem, sublimado pela graa, exerceu sobre os
seus contemporneos e exerce ainda hoje sobre centenas de milhes de
espritos.
Enquanto Saulo, em casa de Judas, na mais profunda solido, procurava orientar-se nesse cos imenso e levantar o edifcio cristo sobre as
45
Deus a um piedoso discpulo de Cristo, em Da"Ananias, pe-te a caminho e vai rua Direita e procura em casa
de Judas um tal Saulo, de Tarso".
Ananias estremeceu. Saulo de Tarso ? o terrvel perseguidor dos cristos? o inimigo mortal da igreja que vem a Damasco com autorizao do
ruinas do judasmo, disse
masco
em ferros todos os discpulos do Nazareno ?

Acrescentou a voz misteriosa: "Ele est orando"...
Dissiparam-se um tanto as nuvens na alma de Ananias. Homem
que ora no homem perigoso nem mau.
Ainda assim, no conseguiu compreender to estranho paradoxo
Ananias era.
e ousou externar suas dvidas.
um anticristo em orao
um cristo piedoso, porm, tmido e desconfiado.
Insistiu a voz do alto com energia:
"Vai, porque este homem um
instrumento por mim escolhido para levar o meu nome diante de pagos,
de reis e dos filhos de Israel. Eu lhe mostrarei quanto lhe cumpre sofrer
por meu nome".
Sindrio para lanar
Homem
que ora, homem que sofre homem amigo e bom

Ananias ps-se a caminho, rumo rua Direita.
Nesse meio-tempo tivera tambm Saulo uma viso que coincidia com
a de Ananias.
bem
compreensvel a hesitao de Ananias. S mesmo uma ordem

mover e penetrar na caverna do leo
categrica do alto o podia
Bateu porta da casa de Judas, e, cheio de ansiosa espectativa, ficou

aguardando o resultado. Abre-se a porta. Ananias expe o seu pedido.
apresentado a um homem cego, plido, debilitado do prolongado jejum
e da intensa meditao dos ltimos dias.
L estava o inimigo nmero um do Cristianismo
"Irmo Saulo
disse Ananias, com voz trmula
o Senhor Jesus,
que te apareceu pelo caminho, enviou-me para que recuperes a vista e sejas
repleto do Esprito Santo.
.
pela primeira vez

"irmo" saudao,
"Irmo Saulo"
fraternal saudao
o Tarsense essa linda e

que desde ento ecoa atravs
eram bons, esses amigos do Nazareno
ouve.
de todas as suas Epstolas. Como

E no era apenas uma frase convencional era o reflexo duma jubilosa
realidade; os primeiros discpulos de Cristo, de fato, se tratavam como
irmos, porque amavam a Deus em pessoa e amavam-no em sua imagem e
semelhana, que o homem.
:
Sentou-se Ananias
'amborete.
Quadro maravilhoso
t".
dum
Murilo
Em
uma
em um
banco ou
cena encantadora para o pincel
dum
Rafael ou
casa de Judas, morador rua Direita,
aula de
letras
assim podemos imaginar
Saulo, a seus ps, ouviu a primeira lio de "doutrina cris-
Ao
sagradas.
em Damasco,
se
leciona
Lente: Ananias, leigo piedoso e versado nas

Auditrio: Saulo de Tarso, doutor da lei, discpulo de.
Catlica!
46
Gamaliel, ex-fariseu e ainda ontem o mais fantico perseguidor da igreja
de Cristo.
Saulo
no
trazia, certamente,
so contra esse
mesmo
do movimento
religioso
bolso, durante essa lio, a
em Damasco
em preceptor
e eis
dcil discpulo, e a vtima
que o algoz
ordem de
um
Ananias, que no podia deixar de ser
pri-
dos chefes
se converte
em
e diretor espiritual.
lpus rapax da tribu de Benjamin, feito mansa o velhinha.

que a "ordem de priso" partida do cu era mais poderosa que
a do Sindrio de Jerusalm
e desde ento se considera Paulo como um
"prisioneiro de Cristo" capitulou com armas e bagagens e se rendeu ao
.
divino vencedor.
"Que
queres, Senhor, que eu faa?"
Ananias,
em nome
de Deus, o batizou e admitiu igreja de Cristo.
Desceram os dois a ladeira, Saulo conduzido por Ananias, e foram

praia do rio Barada, que em centenas de canais e meandros irriga a
cidade de Damasco, fertilizando os jardins e pomares dos seus habitantes.
Saulo entrou nas guas at ao peito, e Ananias o submergiu trs vezes,
proferindo as palavras divinamente ordenadas: "Eu te batizo em nome do
Pai e do Filho e do Esprito Santo".
Saulo compreendeu de relance o profundo simbolismo deste ato entra

Assim
e sai da gua um homem sagrado
um homem profano
como Cristo, submergindo nas trevas do sepulcro, operou a nossa redeno,
assim deve tambm o discpulo de
e dele emergiu para a vita imortal
:
na gua
Cristo afogar no batismo o
"homem
carnal" e dele sair
como "homem
espiritual".
esta a idia genial
que
ele,
mais tarde, inculcar aos seus ouvintes
e leitores.
Neste momento sentiu Paulo desvanecerem-se, com a noite da alma,

as trevas das suas pupilas, e voltou-lhe a luz dos olhos.
Tinha
a impresso de que lhe cassem escamas dos olhos, como refere Lucas.
tambm
Voltou casa de Judas, tomou alimento e recobrou foras.
Amanhecera a vida nova
47
A SS COM DEUS
10.
(At. 9, 20 ss; Gl.
1,
11, s; 16-17; 2 Cr. 11,
32
s.)
No primeiro sbado aps a sua converso, entrou Saulo na sinagoga

de Damasco e comeou a falar em Jesus, provando ser ele o Messias prometido, o Filho de Deus.
Ps a servio desta verdade bsica do Cristianismo todo o fulgor da sua inteligncia e todo o vigor da sua dialtica.
Indescritvel foi a sensao provocada por essa atitude de Paulo.
Indignao da parte dos judeus, desconfiana da parte dos cristos. Aqueles
execravam-no como traidor e trnsfuga e lhe juraram morte e perdio
estes no criam na sinceridade das suas intenes e receavam um estratagema; pois, como admitir que o mais feroz inimigo do Nazareno e dos
-eus discpulos se transformasse, de um dia para outro, em apstolo do
Evangelho ?
Juridicamente, era gravssimo o caso.
Sindrio incumbira oficial-
mente a Saulo de combater e exterminar a heresia do Nazareno e o munira

de documentos e faculdades amplssimas
e este homem trai a sua misso,
deserta da sinagoga e se constitue advogado e estrnuo defensor dessa
traio infame!
mesma causa que devia condenar
Assim foi que esta primeira tentativa apostlica em Damasco resultou
nula e contraproducente.
Paulo, no menos prudente que enrgico,
abandonou a cidade.
desistiu
Talvez no pudesse ainda dizer como mais tarde:

mas j podia afirmar: "Cristo minha vida".
do seu intento
"A
morte
me
lucro";
em sua epstola aos Glatas

para a Arbia".
Refere o apstolo,
disto, se "retirou
trs anos.
17), que. depois
um perodo de vida de nada

Paulo desaparece do cenrio da histria.
Se a sua
Estas palavras brevssimas compendiam
menos de
(1,
48
converso se deu no ano 34 da nossa

emergir da escurido do mistrio e do
em 37
ra,
que
ele
torna
silncio.
Qual a razo desse trinio solitrio nas plagas da Arbia? Nem Paulo
o seu biografo Lucas o dizem. Temos de recorrer a conjeturas mais
ou menos plausveis.
Antes de tudo, convm rebater a ideia pueril de certos cristos piedosos
ingnuos
e
que imaginam os santos como que " cados do cu" e se esquecem de que o santo se forma aos poucos, evolue, progride, se aperfeioa,
nem
atravs de mil vicissitudes, por entre os fluxos e refluxos da luz e das
do bem e do mal. O cu no uma espcie de panptico ou cosmorama de almas humanas que nasam perfeitas ou apaream definitivatrevas,
mente santas e imaculadas desde o dia da sua converso, homens que de

em virtude no
monstros que talvez tenham sido, passem repentinamente
a criaturas anglicas sem dese sabe de que inaudito milagre de Deus
feito algum.
Grande parte da nossa
literatura asctica alimenta
no povo esse con-
de imagens e esttuas contribue o

seu tanto para confirmar o pblico nessa idia absurda.
Santo aquele
pensa o povo
que faz milagres
que tem vises, xtases, revelaes
santo quem leva sobre a cabea um resplendor, tem os olhos languidamente voltados ao cu, traja vestes de cores berrantes, fora do comum, e
assume atitudes Lais ûe a um cristo dos nossos dias levariam para o
manicmio ou para o posto de psicopatas.
ceito errneo e a "arte" dos fazedores
Ele sempre e em
Paulo nada tem dessa "santidade" exquisita.
tudo verdadeiro homem, homem to humano como foi o prprio Cristo
na sua vida mortal. Depois de se tornar discpulo do Nazareno, no abdicou da sua natureza humana em benefcio do Cristianismo, no; o Cristianismo de Paulo sublimou e elevou ao mais alto potencial a personalidade
de Saulo. No a extinguiu, no a matou, no a reduziu a uma caricatura,
no lhe amesquinhou uma s das qualidades naturais.
Quando tombou Saulo no

Paulo, esse
homem
espiritualista,
no vivo eu
se ergueu
singular que, atravs
So Paulo
duma
levantou-se apenas
larga e trabalhosa ascenso
conseguiu atingir o cume da montanha onde est escrito
Cri
"J
em mim".
e vive
Desde o ano 34, quando a veemncia da graa divina o prostrou s

portas de Damasco, at o ano 67, quando, em stia Tiberina, ele oferece
a cerviz espada do algpz, vai Paulo de Tarso evoluindo, dia a dia, vai
se aperfeioando,
bores sem conta
da pessoa
santificando, atravs de longos decnios
nem medida, sempre iluminado
de dores e
la-
pela luz divina que irradia
e doutrina de Jesus Crucificado.
este o
Paulo da histria
da vida
no existe outro Paulo.
Depois do seu primeiro fracasso apostlico na sinagoga de Damasco,

o recem-converso para o deserto da Arbia.
Sentia em
si a necessidade de ficar a ss consigo e com Deus.
Era demasiado grande
e vasto o novo mundo para que Paulo o pudesse compreender e organizar
devidamente no meio do tumulto e bulcio da sociedade.
Pressentia que,
nos anos vindouros, teria de repartir em profuso
e por isso convinha
retirou-se, pois,
recolher
com abundncia.
Paulo nunca falou desse silencioso trinio; limita-se a mencion-lo

O homem interior pouco fala das riquezas da sua alma.
O termo "Arbia" comportava, nesse tempo, um sentido amplo. Abrangia toda a pennsula arbica e se estendia at Damasco, e alem, at s
guas do Eufrates. A alma desse pas era formada pelo reino dos Nabade passagem.
eus,
chamada "Arbia Ptrea", com o famoso centro caravaneiro Petra.

em p de guerra com Herodes
Aretas, rei dos rabes nabateus, vivia ento
Antipas, tetrarca da Galilia, o qual repudiara a sua legtima esposa, filha
de Aretas, por amor a Herodiades.

Calculou Paulo que nesse recanto se acharia seguro contra os esbirros
do Sindrio, que, sbditos de Herodes, dificilmente penetrariam nos domnios do rei Aretas.
Internou-se, pois, o discpulo de Gamaliel
num
dos ermos que ocupam
Vestido de beduno, com larga tnica

branca, cinta de couro cru e kefjije (turbante) de variadas cores, foi habitar numa caverna, ou pediu agasalho em modestssima tenda a um dos
nmades que viviam na imensa monotonia dessas estepes agrestes, onde,
mais tarde, se espiritualizariam tantos eremitas cristos.
vasta zona da pennsula arbica.
uma fascinao estranha sobre os grandes

almas dotadas de extraordinria potencialidade. Moiss
e Elias, Gregrio de Nazianzo e Joo Crisstomo, Francisco de Assis e
Incio de Loiola, Joo Batista e o prprio Cristo foram grandes amigos
da sugestiva solitude do deserto e das montanhas, onde o homem parece
ser mais ele mesmo, e onde Deus parece falar melhor alma do que na
profana lufa-lufa da sociedade.
solido exerceu sempre
espritos e sobre as
Meditao e trabalho
eis
o ambiente quotidiano de Paulo nesse
perodo de introspeco.
Ainda
hoje,
como naquele tempo, vendem
os bedunos dessas plagas
o negre jante e mal-cheiroso plo caprino, de que os teceles fabricam

grosseiro e resistente tecido para as barracas dos
lhares,
cruzam essas
regies,
um
nmades que, aos mi-
no incessante vai-vem da sua vida errante.
o tecelo de Tarso, o doutor da lei de Jerusalm, sentado novamente ao p do tear, sombra escassa duma tamareira! As auras clidas
do deserto amorenaram-lhe a tez. Os incndios da sua alma emprestaram
Enquanto as mos acompanham mecanicaintenso fulgor s pupilas
Ei-lo,
mente as longas e speras tranas de l, e os olhos vigiam os movimentos

rtmicos da lanadeira, mergulha o esprito de Paulo nas misteriosas profundezas da divindade. Ao lado dele, sobre a escassa relva, jazem os rolos
50
amarelentos das Sagradas Escrituras, pergaminhos preciosos, inseparveis

Os vaticnios de
companheiros desse grande aventureiro do Evangelho.
Isaias, Jeremias, Davi e Daniel, to seus conhecidos, lhe aparecem agora
numa
luz nova.
que mais tarde, nas suas epstolas lapidares, escrever
aos cristos da sia e da Europa, sobre a pessoa do Messias, aqui, no
da estepe, por entre o

chiar montono do grosseiro
lncio
em
solitrios colquios
si-
das palmeiras e o
tear, aqui o meditou, viveu e sofreu Paulo
ciciar das adustas flabelas
com o
esprito
do divino Mestre
Arbia veio a tornar-se noviciado e seminrio para o maior dos
discpulos de Cristo.
Trjnta_anos de farisasmo em Tarso e Jerusalm, trs dias de conem Damasco, trs anos de Retiro Espiritual na Arbia, trinta
centrao
anos de indefesso apostolado mundial, e tudo isto ruborizado pelo sangue

eis a sntese da mais herica e memorvel de todas as vidas
do martrio
humanas depois de Jesus Cristo!
Nessa profunda solido lanou Paulo as bases para uma nova filoque culmina nesse paradoxo, que to somente luz do Evangelho verdade e vida: "Tudo que se me afigurava lucro passei a consider-lo como perda, por amor de Cristo; sim, considero como perda todas
as coisas, em face do inexcedivel conhecimento de meu Senhor Jesus Cristo
por amor dele que renunciei a tudo isto e o tenho em conta de lixo, afim
de possuir a Cristo e viver nele" (Fp. 3, 7 ss.).
sofia crist,
Se o carter de Paulo no se distinguisse precisamente por uma acenum cunho nitidamente intelectualista se ele fosse
quem sabe se
mais platnico do que aristotlico, se assim se pde dizer
essa prolongada solido e essa intensa introspeco no teriam acabado
tuada racionalidade, por
por envolv-lo nos nevoeiros de um sentimentalismo sonhador e estril ?

sabe se no se teria deixado embair pelos fogos ftuos de uma
mstica incerta e vaga? pelas miragens encantadoras dum ascetismo subjeEntretanto, graas a
tivo e alheio s cruas realidades da vida humana?
essa serena racionalidade da sua psique, no valeu a suave poesia das di-
quem
vagaes mstico-ascticas alhei-lo do rude prosaismo dos trabalhos e das

lutas, que formam o "po nosso de cada dia" de todos os homens, sem
cxcetuar o mais espiritual dos discpulos de Cristo.
Paulo viveu e sofreu profundamente a religio.

Por isso tambm
nunca chegou ao absurdo de a colocar ao lado da vida. Para ele, a religio
a alma da vida, e a vida da alma.
E a tal ponto realizou em si esse
Cristianismo sincero e genuno, que podia dizer em verdade: "Cristo e
minha vida".
J nesse tempo, certo, elaborou Paulo a sua "concepo de Cristo".

Cada um dos autores sacros tem de Cristo a sua idia peculiar. Idias
verdadeiras, todas elas, mas cada uma com o seu colorido especial, com
a sua tonalidade caracterstica.
Para Joo Evangelista resume-se a histria da redeno nestas pala-
51
"A tal ponto amou Deus o mundo que lhe enviou o seu Filho
Unignito, para que todos os que nele cressem tivessem vida eterna".
Paulo de Tarso, educado na atmosfera do rigor jurdico da legislao
^vras:
romana, v no corpo dilacerado do Crucificado o ttulo de dvida dos nossos

pecados, ttulo agora roto pelos cravos e cancelado pelo sangue de Cristo,
que se constituiu fiador nosso, devedores insolventes perante o credor justiceiro.
Se, para o discpulo da caridade, a epopia da redeno um espontneo transbordamento do divino amor, para o doutor da lei ela um ato
de severa justia, a execuo dum contrato bi-lateral, o pagamento de um
dbito que o homem faz a Deus.
Nenhum
dos outros apstolos compreendeu to nitidamente como Paulo

Nascido e criado na atmosfera livre c
o carter universal da redeno.
ampla de um dos grandes centros culturais da poca; conhecedor profundo da misria do homem, quer judeu, quer gentio; convencido da inefiproclama Paulo ao mundo inteiro
cincia das obras puramente naturais
que no h salvao seno em Cristo, o Crucificado; que ele o Deus
das misericrdias; que em face de Jesus nada vale a circunciso nem a
descendncia natural, mas to somente a "nova criatura".
Para Paulo, Cristo o segundo Ado, que com a sua obedincia
salvou a humanidade exposta perdio pela desobedincia do primei-
ro Ado.
Quanto tempo levou Paulo para elaborar, do cos da sua ideologia

o esplndido cosmos dessa cristologia, base de todos os
judeu-farisaica,
tratados teolgicos dos sculos posteriores?
No
o sabemos.
daram de mos dadas
que sabemos que, nessa gigantesca
tarefa,
an-
a natureza e a graa, confundiram os seus fulgores
a luz da razo e a luz da
f.
At,
te
Mas eis que, de improviso, reaparece em Damasco esse homem, mais

estranho do que nunca
Semblante asceticamente plido, olhar espiritua!
lizado de aturadas meditaes, todo o ser aureolado de mistrios.
Em
Damasco
estava tudo mudado.
Ao
regime desptico de Tibrio

Csar sucedera, na metrpole do imprio, o governo frouxo de Calgula,
que concedia amplas liberdades aos rgulos indgenas do oriente. Sob as
vistas complacentes do legado imperial, Vitlio, voltara Damasco jurisdio de Aretas, rei dos bedunos nabateus.
Nesse tempo, governava a cidade, na qualidade de etnarca, ou comandante de polcia, um cheik, criatura de Aretas. Os judeus aproveita-
52
ram esse perodo de liberdade para organizar uma vasta e intensa campanha de proselitismo religioso.
Paulo de Tarso tornou a hospedar-se, provavelmente, em casa de seu
amigo Judas, relembrando o memorvel acontecimento de trs anos
atrs.
No primeiro sbado dirigiu-se sinagoga local

doutor da lei, subiu ao estrado dos rabis e comeou a
e,
na qualidade de
ler
alguns vaticnios
de Isaias, mostrando em seguida como eles se haviam cumprido na pessoa

de Jesus de Nazar, o qual, portanto, era o Messias prometido.
Dentro de poucos minutos, estabeleceu-se universal tumulto na sina"Abaixo com ele!... traidor!... desertor!... blasfemo!... da
goga.
seita
dos nazarenos
!"
Os chefes da sinagoga logo reconheceram o antigo emissrio do SinTinham ordem categrica de prender o trnsfuga. Paulo conseguiu
drio.
evadir-se.
Ocultou-se
em
casa
dum
amigo.
Os judeus, porm, no desistiram do seu intento. Foram ter com o

etnarca do rei Aretas e lhe pediram que mandasse fechar e vigiar as portas
de Damasco, afim de impedir a fuga de um famigerado criminoso.
Falharam, porm, os seus clculos
Os amigos de Paulo excogitaram um plano que tanto tem de genial
como de aventureiro. Na calada da noite, enquanto os guardas estavam
de planto entrada de Damasco, armados at aos dentes, subiu Paulo
muralha da cidade, num ponto retirado e escuro. Ajudado pelos amigos,
sentou-se dentro dum cesto de vime suspenso em cordas, e, passando jeitosamente por uma das seteiras, foi arriado lentamente muro abaixo
.
L no
fundo, saltou
em
terra,
acenou
um
cruzando os campos, sumiu-se na escurido da noite.
53
ltimo adeus aos amigos,
e,
l.
EM JERUSALM
(At. 9, 26 ss)
Quando
os cristos pacficos de
Damasco souberam da fuga de Paulo
em
plena noite e j o criam a boa distncia, respiraram, aliviados, e um

como frmito de gratido passou pelas suas fileiras. Porque, afinal de
contas, esse irmo Paulo era um colega perigoso, uma cabea de fogo que
no admitia meio termo entre o sim e o no, entre o tudo e o nada, entre
homem
e nem todo o discpulo de Cristo

para professar essa intransigente lgica, que no
respeita convenincias oportunistas nem admite posies indefinidas.
profano e o cristo integral
se sente bastante heri
Todo o gnio
ordem intelectual ou moral

atua sobre a
humana como um abalo ssmico que perturba
seja de
rotina pacfica da sociedade
p curso quotidiano das energias telricas.
Paulo conhecia, de diuturna convivncia, a profunda tragicidade do

paganismo, e, de experincia prpria, provara a triste vacuidade do formalismo religioso de Israel.
Para ele no havia outra alternativa: ou todo
do mundo
ou todo de Cristo
E,
como
rompera definitivamente com
o mundo, que reputava como "lixo", e se desligara da sociedade, que sabia

tanto lhe valia a vida como a morte, porque nem uma nem
hipcrita"
'
outra o poderia separar de Cristo.

a
Da a sua serena tranquilidade, a sua grandiosa liberdade de esprito,

sua marcha rectilnea, que nem todos os santos do seu tempo parti-
lhavam
De Damasco
}<
partiam dois caminhos:
um
para o norte, que ia ter a

rumo sul, para Jeru-
Tarso, torro natal do solitrio viandante; o outro,

salm, cenrio de estranhas recordaes.
Escolheu Paulo est'ltimo, ciente embora de que em Jerusalm se encom seus mortais inimigos. E como poderia o Sindrio deixar
contraria
54
de considerar esse homem o seu inimigo nmero um? depois daquela inesperada desero de havia trs anos ? Como poderiam os escribas, sacerdotes
e doutores da
com
Damasco ?
fligira
lei
Entretanto,
do
olvidar a vergonhosa derrota que esse colega lhes in-
a sua pblica adeso ao
l se vai
Nazareno e a atitude que assumira
o heri, sereno e calmo,
em
em
linha reta caverna
leo.
Anima va-o,
certamente, o desejo ntimo de conhecer alguns daqueles
que tinham convivido longamente com o divino Mestre, maxim Simo

Pedro, que j nesse tempo exercia um tal ou qual primado no meio dos
outros apstolos e discpulos.
No suspeitava Paulo, provavelmente, que
essa sua permanncia na cidade santa se lhe tornaria
uma
fonte de grandes
amarguras, de experincias indizivelmente dolorosas, causadas, no tanto
como por aqueles que ele tinha direito de considerar

Comeava a concretizar-se a acerba verdade daquelas
palavras misteriosas do Senhor, s portas de Damasco: "Eu lhe mostrarei
quanto lhe cumpre sofrer por causa do meu nome".
pelos adversrios,
amigos e irmos.
A
gos".
mais amarga das amarguras
Os
que nos propinam os nossos "ami-
outros dissabores nos ferem, por assim dizer, de fora, ao passo
que este nos atinge de dentro
e penetra as
ntimas fibras do nosso Eu.
Cerca de oito dias durava a jornada de Damasco a Jerusalm. Reviu

Paulo a lugar onde lhe aparecera Cristo em misteriosa viso. Passou por
Cesaria de Filipe, ao p do Lbano, onde o Senhor proferira a memorvel
Entrou na sinagoga de Cafarnaum,

Viu o cume do
do monte Scopus, avistou a cidade onde ele passara longos
sentena sobre o "rochedo da Igreja".
que ouvira as palavras do Mestre sobre o "po vivo".

Tabor,
e,
do
alto
anos de estudos
rando
rabi, se visse
No
no
se
aos ps de Gamaliel.
discpulo tantum mutatus
de erros
o seu
Que
ab
diria o vene-
illof
ter Paulo visitado o lugar ruborizado pelo sangue de
ter
Estvo?
recordado daquele olhar moribundo cheio de luz? daquelas
palavras repletas de divindade: "Senhor, no lhes imputes este pecado"?
Os judeus de Jerusalm, parece, pouco molestaram a Paulo. que,

aps a morte de Estvo e com o desaparecimento do principal perseguidor,
amainara por alguns anos a tempestade.
Os
judeu-cristos procuravam
evitar meticulosamente qualquer ocasio de atrito.
lho
sem hostilizarem abertamente a
lei
Abraavam o Evange-
de Moiss.
Tanto mais dolorosa foram as experincias que o no-converso fez na

Quase ningum acreditava na
roda dos apstolos e discpulos de Cristo.

sinceridade da sua converso.
tratagema do prfido doutor da
Viam em tudo aquilo apenas um hbil esNo lhe davam confiana. Evitavam-no
lei.
acintosamente.
55
"Depois da sua chegada a Jerusalm

diz o historiador
procurava Saulo juntar-se aos discpulos mas todos o temiam, porque no
criam que ele fosse discpulo" (At. 9, 26).
;
Pudera no
subitnea converso se dera distncia.
desaparecera Saulo, misteriosamente, sem deixar vestgio de
!
disto tinham ouvido os judeu-cristos em Jerusalm

veio
a estranha pretenso de querer nivelar os cristos vindos do gentilismo
reapareceu
com
com
Logo depois
Quando
si.
os israelitas que abraavam o Evangelho.
Os
prprios apstolos, sem excetuar Simo Pedro, se esquivaram do
"apstolo da ltima hora", que pretendia ser igual a
eles,
os amigos
companheiros familiares do Nazareno.
No
meio dessa pesada e turva atmosfera de hostilidade e incompreenqual raio solar sereno e belo, a inteligente e compreendedora
amizade de Barnab. Este, como Saulo, nascera na "dispora", num ambiente de helenismo mundial, e, como aquele, acabava de abraar o Evangelho.
Esprito largo, corao sensvel, compreendeu melhor que outro
qualquer a psique de Saulo e a situao aflitiva em que este se achava.
so,
cai,
Foi Barnab ter com Paulo, e adivinhou algo desse grande mistrio.
Creu no milagre divino da converso do perseguidor da Igreja
e desde
ento vemos esses dois homens intimamente unidos pelos laos duma sin-
cera amizade.
Barnab apresentou Paulo a Simo Pedro e a Tiago.
Mais
tarde,
tambm a Joo Evangelista. Afirma Paulo que s se encontrou, em JeruOs outros, certamente, andavam longe,
salm, com estes trs apstolos.
ocupados nos labores apostlicos.
em
Esses quinze dias que Paulo passou

vncia
com
ter sido para ele
em
Jerusalm,
ntima convi-
devem
Embora conhecesse por meio de reve-
eram considerados como colunas"
os "que
de grande valor.
(Gl. 2, 9),
lao direta os fatos e as principais doutrinas de Jesus Cristo, tinha contud
necessidade de ouvir, dos lbios de testemunhas presenciais, numerosos

pormenores da vida do Crucificado. E, antes de tudo, convinha combinar
com os demais arautos do Evangelho um plano uniforme para a conquista
espiritual do mundo.
J nesse tempo, certo, foram lanadas as bases
para
uma
espcie de ritual, destinado a cingir
num como
precioso engaste
as prolas dos sacramentos e dos sacramentais.
Paulo, ainda que esprito autnomo e gnio dinmico, no era

revolucionrio ou anarquista.
da
lei
mosaica,
bem
Na
uma
mundo, quer material,

sem uma inteligente harmonia de
sabia que nada prospera no
quer espiritual, sem ordem e disciplina,

idias e
nenhum
qualidade de cidado romano e ministro
sbia concatenao de atividades.
Bblia
um
livro enigmtico,
vezes, nas suas pginas lapidares,
um
e,
no
raro, tormentoso; abre muitas
longo hiato de estranho silncio onde
56
esperava encontrar
leitor
uma
extensa narrao de fatos de
Quase nada sabemos do intercmbio de
teresse.
sumo
idias e ideais que,
in-
sem
dvida, se estabeleceu, nessas duas semanas, entre Paulo e os demais apstolos presentes
em
Jerusalm, e que era precisamente o trio dos "predile-
tos" de Jesus, os que tinham presenciado as suas mais estupendas maravilhas,
como tambm
a sua mais profunda humilhao.
^luito aprendeu, nesses dias, o doutor da
lei daqueles que desde o

haviam sido testemunhas e ministros da palavra; e muito aprenderam tambm, do erudito rabino, os singelos pescadores das margens do
princpio
Genesar.
Ficaram amigos em
mesmo
ideal
Trabalharam de mos dadas pelo

supremo, pela mesma causa divina, que lhes valia mais que
Cristo, certo.
a prpria vida.
Entretanto, apesar dessa edificante harmonia apostlica, nunca se estabeleceu entre os discpulos palestinenses e o apstolo de Tarso
um
a alma dos galileus ficou sempre
uma
per-
Entre o esprito do doutor da lei e

grande abismo. A simplicidade desses
feita sinfonia intelectual e psquica.
bons homens do campo no valeu familiarizar-se com a erudio do acadmico, criado na atmosfera cultural
sofia helnica.
e
Todos
eles, sbios e
prgavam o mesmo Evangelho
duma
cidade pag, saturada de
ignorantes, anunciavam o
mas cada um
mesmo
filo-
Cristo
atravs do seu prisma
individual, segundo a sua perspectiva peculiar, consoante a estreiteza ou a
amplitude dos seus horizontes humanos.
Se os apstolos palestinenses ministraram, por assim dizer, a matriaprima da teologia crist, legando posteridade as palavras e obras do
divino Mestre, o eminente pensador de Tarso tomou essa matria plasmavel e, graas ao seu grande esprito, lhe deu a forma especfica em
que o Cristianismo transps as fronteiras da Judia, percorreu as plagas
imensas do gentilismo e veio tornar-se a religio da humanidade civilizada.
Depois de conferenciar longamente com os trs "apstolos-colunas",

entrou Paulo
em algumas
helenistas
da
Cilicia,
das sinagogas de Jerusalm, de preferncia dos
da Sria e de Cirene
comeou a discorrer
com
os ouvintes sobre o tema fundamental da sua teologia: Jesus Cristo
Messias prometido, o Salvador de toda a humanidade, e no apenas
de
Israel.
Acabava de tocar no ponto nevrlgico do orgulho nacional do he-
57
Revoltou-se contra essa concepo universalista o bairrismo regio-
breu.
no poucos judeu-cristos.
nalista dos judeus e o de
Grande tumulto na sinagoga!
Amigos bem intencionados aconselharam a Paulo a que se retirasse

de Jerusalm, porque corria srio perigo de ser "eliminado".
Ele,
porm, no cedeu.
despeito de toda a incompreenso e perti-
ncia dos seus patrcios hebreus, queria trabalhar pela salvao deles.
No
quando orava no templo, teve uma viso
dia seguinte, porm,
viu a Jesus que lhe dizia: "Retira-te de Jerusalm, porque eles no acei-
taro o testemunho que deres de
Ainda assim, no
Cristo, ansioso
como
se
mim".
rendeu Paulo.
com o prprio
mesmo lugar onde
Ps-se a discutir
estava de prgar o Evangelho no
espalhara o dio ao Nazareno.
voz, porm, insistia:
"Retira-te, porque quero enviar-te para longe,
aos gentios".
Ento Paulo cedeu, salvando-se a
si,
e talvez
muitos outros,
duma
tragdia.
Mas, como pelo caminho o espreitavam inimigos
ram
os discpulos de
bom
traioeiros,
aviso conduz-lo secretamente,
em
julga-
plena noite,
para fora da cidade, rumo a Cesaria. Parece que se achava surto nesse
um navio, no qual os amigos embarcaram o ardoroso arauto do Evan-
porto
gelho.
Na
tem de abandonar Jerusalm.
Damasco
calada da noite fugira de
em profunda
escurido
to perigoso dizer verdades
quase sempre mortfero dizer verdades
em
toda a sua desnudei
Para os cristos da Judia foi essa fuga de Paulo, certamente, um

como alvio fra para os de Damasco o seu desaparecimento dessa
alvio
cidade.
PaUlo no descobrira ainda, nesse tempo, o mtodo para evangelizar

ndole
e, propriamente, nunca descobriu esse mtodo.
O
seu intelectualismo dialtico, a sua mentalidade especulativa, certo cunho
aristocrtico do seu gnio autnomo, interpretado como orgulho e convencimento, e, no em ltimo lugar, a intransigncia dos seus princpios ticos,
que por vezes atingia as raias da aspereza
tudo isto fazia dessa poderosa personalidade um como "bloco errtico", arrebatado no se sabe de
que ignotas alturas, e por que estranhas potncias arremessado ao meio
duma plancie de formao diferente e por isso mesmo incapaz de o com-
homens dessa
preender.
Paulo de Tarso antecipou o seu tempo, como acontece,

todos os grandes espritos.
No
alis,
com
despontara ainda para os outros aquela
58
luz que as suas pupilas clarividentes adivinhavam, para alem do horizonte
da
histria.
Depois dos Evangelhos, nada existe, na literatura mundial, de mais

profundo e genial do que as cartas que esse homem escreveu, s vezes
penumbra dos crceres e com os pulsos carregados de pesadas algemas.
Paulo no escreveu para o primeiro sculo nem para os cristos do
seu tempo
escreveu para todos os milnios da histria e para a huma-
nidade
inteira.
12.
(At.
Os
43
ERMITO
9,
30
s;
GL
21; 2 Cr. 12, 2 ss)
1,
ou quatro anos seguintes
trs
passou-os Paulo
em
ANNIMO
mais ou menos de 39 a 42 ou
Tarso, sua cidade natal.
Com o seu desaparecimento do cenrio da Palestina, referem os "Atos

dos Apstolos" (9, 29-30), entrou a "igreja a gozar de paz em toda a
Judeia, Galileia e Samaria, tomando incremento cada vez maior".
No
vibrar nestas palavras
um
qu de discreta ironia?.
Parece que a presena de um gnio

quer intelectual, quer moral
para o resto da humanidade motivo de inquietao, uma como ameaa
que os homens extraordinrios no
tcita sua pacfica mediocridade.
obedecem, geralmente, s leis ordinrias da humana prudncia, sem as
quais no subsiste a sociedade.
Teem os seus caminhos, os seus modos
de ver. No pautam os seus atos pelo padro da honestidade vulgar. Teem
dentio de si cumes e abismos, que nem sempre dizem com a suave plancie
de almas menos montanhosas, e, por isso mesmo, mais amigas da urea
mediocritas do que das incalculveis surpresas de um vulco ou da arrasadora veemncia duma tempestade de Pentecostes
maior parte dos homens s se sentem seguros enquanto andam

trilhos
sobre
previamente alinhados; no momento em que lhes faltam esses
trilhos, vacilam, hesitam, incertos, e se desnorteiam na marcha.
Paulo de Tarso, porm, era essencialmente um condutor, e no um
conduzido
conduzido to somente por Deus, mas no por mo humana.
Ufana-se de "no cultivar terreno j por outrem arroteado". Gostava de
desbravar florestas virgens, romper caminho por onde no existia vestgio
de trilho e hastear o pendo de Cristo em incgnitas paragens do uni-
verso.
Assim,
tina
foi
retirar-se,
melhor para o sossego e a segurana da igreja da Palespor algum tempo, esse impetuoso revolucionrio do es-
prito
Foi, pois,
em demanda
de Tarso.
Qual o motivo desta resoluo?
60
No o moveram, de certo, sentimentos humanos, saudades da famlia

ou desejos de rever os companheiros da mocidade. A exemplo de Cristo,
Paulo, uma vez chamado ao apostolado, no mais conhece laos de sangue
nem vnculos de ordem natural.
Que fez ele durante esse longo retiro na capital da Cilicia?
Ignoramos
A vida desse homem parece-se com o curso de certos rios, que subitamente desaparecem em misteriosas profundezas, para reaparecerem, mui.
to alem, superfcie
da
terra.
Havia cerca de 25 anos que o jovem estudante da
lei mosaica abandonara o seu torro natal e sua famlia, afim de beber a sabedoria de Ga-
em
maliel,
Jerusalm.
Ter ele reencontrado, agora, seus pais em Tarso? E, em caso afirmativo, que idia tero eles formado do filho?
No o tero considerado
como desertor, trnsfuga, apstata?...
O dialogo que Justino Mrtir
travou, mais tarde, com o judeu Trifon, daria uma idia aproximada do
que teriam sido, talvez, as conversas do Paulo cristo con> seus pais e parentes judeus
"Saulo, tu j no s dos nossos.

Tornaste-te discpulo de um imEsqueceste o que disse Moiss
Maldio sobre aquele que no
.
postor
E no era
cumprir todas as coisas que esto escritas no livro da lei
no profanava
o rabi de Naz~ um grande desprezador da nossa lei?.
no taxava de
no desprestigiava os nossos sacerdotes ?
o sbado ?
Ests enganatradies humanas o que ns consideramos lei divina?...
Esse Jesus no era o Messias prometido pelos nossos profetas
do, Saulo
pois Elias no veio para o ungir e proclamar, conforme prometeu Moiss.
E como nos provars que ele ressuscitou e vive ?
H um s Deus verdadeiro
e nunca nos convencers de que existam dois ou trs deuses".
Paulo ouvia, em silncio, todas essas objees.
Depois respondia,
calma e sabiamente, mostrando que Jesus no aboliu, mas levou perfeio
? lei de Moiss; que o judasmo era apenas a semente, mas no a rvore
na sua plenitude; que era a aurora, mas no o sol das revelaes de
!
.Jahv, etc.
obst?^ fo
No
prpria casa.
e profeta
em
Alis,
/\
'
ccr>
continuava a ser
um
estranho entre estranhos na
exemplo do seu Mestre, teve de
verificar
que "ningum
sua ptria".
no temos indcio algum de que Paulo tenha reencontrado,
Tarso, seus pais, a que nunca faz a
menor
em
aluso.
Por que no saiu pelo mundo afora prgar o Evangelho?

Parece que Deus o retinha em Tarso, afim de lhe dar tempo e sossego
61
para aprofundar o grande mistrio da redeno. Tinha de armazenar em

sua alma toda aquela inesgotvel plenitude espiritual que, mais tarde, ia
derramar, em inudita profuso, nas almas dos seus ouvintes e leitores.
Esses silenciosos anos em Tarso, como outrora os da Arbia, foram
um perodo de intensa receptividade, que devia preceder, qual primavera,,
ao subsequente outono duma exuberante distribuio.
Toussaint, Loisy, e outros, julgam descobrir nesse perodo de estranho
retraimento as origens da teologia mstica de Paulo, dando-o como discpulo dos filsofos da Grcia e dos teosofistas do oriente.
Verdade -que, em Tarso, no lhe faltava contacto fcil e assduo com
certos filsofos esticos e peripatticos, doutrinadores ambulantes, que amoedavam em pequenas sentenas, para uso do povo, os grandes pensamentos
de Plato, Aristteles, Scrates e outros preclaros espritos de Hlade.
Tambm
em
inegvel que, repetidas vezes,
suas epstolas, cita o apstolo
ou pensamentos de sbios pagos assim, por exemplo, no clebre

discurso filosfico proferido no Arepago de Atenas (At. 17, 28), cita
uma passagem do seu famoso conterrneo Aratus, palavras que tambm
ocorrem na orao que Cleantes dirige a Jpiter: "Pois que somos da sua
Outro tpico, desta vez de Epimnides: "Nele vivemos, nos
estirpe".
ditos
movemos
e existimos".
Na
primeira epstola aos corntios (15, 32) refere
"Comamos e bebamos, porque amanh morreremos"; como tambm o provrbio popular: "Ms companhias
corrompem bons costumes". Ainda na epstola a Tito (1, 12) recorre a
uma frase de Epimnides para caracterizar o gnio dos habitantes de Creta
Paulo duas sentenas de Menandro
"Os
cretenses so mentirosos, bstas ruins, ventres preguiosos".

Entretanto, seria grande exagero e concluso alem das premissas
ti-
Paulo haurido em fontes profanas as suas.

concepes mstico-teolgicas. Quem lhe conhece as imortais epstolas no
ignora quanto ele detestava os mistrios religiosos do paganismo, a ponto
de castigar, em Chipre, com subitnea cegueira, o mago Elimas. Em feso
dissertou com tanta inteligncia e vigor sobre magia e ocultismo que os
ouvintes reuniram incontinente centenas de livros desse gnero e os lanaram ao fogo.
Para Paulo no existe no cu nem na terra nem debaixo da terra
criatura alguma que em si e por si mesma possua virtudes divinas ou sobrenaturais.
S a Deus que compete esse poder, e, se alguma pessoa ou
algum objeto parece comunicar ao homem efeitos sobrenaturais, Deus
que os comunica atravs dessas criaturas.
rarmos da a consequncia de
No
consta
ter
mesmo que Paulo
tenha
lido,
vademecum
aps a sua converso,
um
que sabia
dos filsofos mundanos, conhecia-o do tempo dos estudos em Tarso, ou
aprendera de oitiva, pelas dissertaes quase dirias dos mestres ambvus autor profano.
seu inseparvel
lantes.
62
era a Bblia.
Nessa longa solido imposta pela vontade de Deus, experimentou a

alma dinmica de Paulo toda a acerbidade, como tambm toda a verdade
das palavras do Mestre: "Se o gro de trigo no cair em terra e morrer,
ficar a ss consigo; mas, se morrer, produzir muito fruto".
possvel que Paulo tenha levado verdadeira vida de ermito, habitando em alguma caverna, nas dependncias do Taurus, que no fica
longe.
Foi, certamente, aqui
um
que Deus se dignou arrebat-lo a misteriosas
como
vi-
escreve 14 anos mais tarde aos corntios (II, 12, 2-4) ''Conheo
homem em Cristo que, h quatorze anos, foi arrebatado ao terceiro
ses,
cu ... e percebeu coisas misteriosas que a

exprimir".
nenhum homem
concedido
possvel que, de vez em quando, tenha interrompido essa vida eremtica e empreendido excurses evanglicas pela Sria e Cilicia, sem contudo fundar cristandades nessas regies.
um belo dia, aparece em Tarso o seu fiel e dedicado
Convida o esqueltico eremita para uma grande excurso
missionria pelas plagas imensas da sia.
E l se foram os dois
para conquistar o mundo
Mas
eis
que,
amigo Barnab
63
13.
ANTIOQUIA. PRIMAVERA APOSTLICA

(At. 11, 19-24)
Depois de Roma e Alexandria, era Antioquia a mais importante cidade

do imprio dos Csares. Contava, nesse tempo, mais de meio milho de
habitantes.
Metrpole do oriente, sde do Legado romano da Sria, notvel emprio comercial da poca, foco de vida intelectual judeu-helnicoveio esta cidade a tornar-se para Paulo, durante dois decnios,
romana
fra para Jesus Cristo durante os trs anos da sua vida
Cafarnaum
o que
pblica ponto estratgico do seu apostolado, base das suas expedies pelos
dois continentes do mundo civilizado.
Vale, pois, a pena darmos um rpido passeio pelas ruas de Antioquia.
Situada na extremidade oriental do Mediterrneo, no ponto onde o
litoral da Sria e da sia Menor formam um ngulo reto, desdobrava~se o
massio casario, sobre a margem meridional do rio Orontes, entre as fraldas
do Amanus, ao norte, e do Casio, ao sul. A verdejante esplanada do monte
Silpio formava-lhe pintoresca moldura.
Da s praias do mar medeavam
apenas 20 quilmetros.
Por toda a parte encontrava o visitante vestgios dos poderosos Seleucidas, herdeiros do glorioso Alexandre Magno, indcios eclipsados, em
parte, pelo subsequente perodo cultural judeu-romano.
este-nordeste,
se lana atravs
Em
sentido sudo-
de toda a cidade a "avenida marmrea",

as suas quatro gigantescas filas de colunas
imponente via pblica que, com

de mrmore branco, imortalizava o genial Mecenas de Edom, Herodes o
Grande. Medindo diversos quilmetros de extenso, projetava-se esta artria at ao sop do monte Silpio, em cujo cimo se erguia a soberba esttua
de Jpiter tonante. Do seio duma luxuriante ilha do rio Orontes, ao norte
da cidade, partia outra avenida, no menos suntuosa que a de Herodes.
Formava com ela ngulo reto, desenhando uma imensa cruz de mrmore,
que dividia Antioquia em quatro partes.
Nessa ilha se levantava, outrora, o famoso palcio dos Seleucidas.
Contornava a cidade uma muralha pontilhada de 300-400 torres e basties, verdadeira maravilha arquitetnica em que rivalizavam o poder de
Roma e o gosto artstico de Atenas.
64
Antioquia era, nessa poca, uma espcie de Pompia, cidade de conPor toda a parte, esplendidos canais, aquedutos, banhos
e chafarizes, cujas guas derivavam das fontes cristalinas de Dafne (hoje
Bt-el-M), o lendrio vergel de delcias, onde, por entre bosques, rochedos e cascatas, costumava a mocidade antioquena realizar os seus rendezvous, tecer os seus idlios de amor, celebrar as suas orgias pags e cometer
forto e de luxo.
os seus crimes.
Causa admirao e pasmo o que historiadores contemporneos referem

em que no se conheciam ainda
os modernos processos de transformar em pleno dia as trevas da noite.
Afirma o escritor antioqueno Libnio: " noite, a luz solar substituda
por focos luminosos a diferena entre o dia e a noite s est na diversidade
da iluminao; mos diligentes mal percebem essa diferena e continuam
tranquilamente os labores da forja; outras passam a noite cantando e dande maneira que Vulcano e Vnus dividem entre si o imprio da
sando
sobre a iluminao da cidade, nesse tempo
noite".
Com
estas ltimas palavras alude o historiador a dois pontos caracde Antioquia: a sua florescente indstria armamentista (Vulcano,
patrono dos ferreiros) e a sua proverbial luxria. Se em Atenas era Afrodite, ou Vnus, cultivada como deusa da beleza, em Roma como a personificao do amor, na sia e, sobretudo, em Antioquia, era ela a encarnao
do mais desbragado sensualismo.
tersticos
Quando Juvenal, candente e ferino, satiriza a corrupo dos romanos,

que "as guas do Orontes desembocam no Tibre e a depositam as
,-uas imundcies".
Vergonhoso atestado para Antioquia!
diz
Naquela hora memorvel em que os fariseus de Jerusalm mostraram

"moeda do tributo" com a inscrio de Csar pousaram os olhos
do Nazareno, provavelmente, em uma moeda de prata cunhada numa das
fbricas metalrgicas de Antioquia, onde funcionava o que hoje chamaramos a "casa da moeda" do imprio romano.
Jesus a
Quase todas as religies pags da poca tinham chegado ao extremo

de perversidade de aureolarem os mais degradantes vcios com o nimbo
divino dos mistrios litrgicos.
Havia solenidades
religiosas, orgias e ba-
de todas as infmias personificadas em algum deus ou

uma deusa. Sobretudo no culto de Adnis e de Astarte culminava a divinizao do instinto sexual e das suas repugnantes aberraes.
canais,
No
sociais
em honra
ano
em que
Paulo entrou
nitidamente discriminadas:
dono de escassa
cultura,
em
1
Antioquia, existiam
romano,
amigo de poucas palavras
homem
quatro classes
militarizado,
e enfatuado
de orgulho
pelo seu domnio mundial
o grego, ou helenista, aristocrata social e

2
da metafsica dos velhos deuses, e tanto mais crente
da fsica da matria e dos prazeres sensuais; 3
o srio, indgena, mais
ou menos plebeu, indolente, molusco sem carter, cuja filosofia e teologia
se confundiam numa babel catica de crendices e supersties, qual a qual
;
intelectual, descrente
mais absurda e pueril; 4

finalmente, o judeu, negociante solerte, segregado quanto possvel da turba profana dos "goim", cncio da sua condio de favorito de Jahv e convencido de ser o nico homem religioso
do mundo.
Os
tar,
antioquenos que
tomavam
a srio a religio
costumavam frequen-
aos sbados, a sinagoga de Israel, onde, de encontro a todas as con-
cepes pags, se falava
em um
Deus
e se proscrevia a
representao
material das realidades espirituais.
Essa austeridade
com
ritual
do monotesmo hebreu contrastava vivamente
o ridculo fetichismo politesta do gentio.
Entre os adventcios pagos que frequentavam a sinagoga havia duas

de pessoas que desempenham papel importante nas epstolas de
Paulo, como em geral nos livros sacros do Novo Testamento: os proslitos
Aqueles eram candie os tementes a Deus (ou simplesmente religiosos).
classes
uma espcie de catecmenos; estes ltimos, simou simpatizantes que, de vez em quando, assistiam, entrada
datos religio mosaica,

ples curiosos
do santurio, s funes religiosas de
Israel.
Nesse tempo, j se contava em Antioquia bom nmero de ''discpulos

do Nazareno", judeu-crists que a atroz perseguio religiosa da Palespor Saulo, lanara a essas plagas. Comerciantes, operrios,
nmades, caravaneiros de todos os pontos cardiais tinham espalhado nessa
cidade e arredores os primeiros germes do Evangelho. E esses leigos, dotados de "alma naturalmente crist", convictos da sua f, sabiam ser apstolos da espiritualidade no meio dos seus afazeres materiais; porque da
abundncia do corao que falam os lbios.
tina, chefiada
Pelos caravaneiros, que mantinham
um
intenso intercmbio de mer-
cadorias e de idias entre Antioquia e Jerusalm, tiveram os apstolos no-
do notvel progresso do Evangelho na metrpole comercial da sia

Menor. Resolveram para l enviar um pastor espiritual. E a escolha re-
tcia
caiu
em
Barnab.
Escolha
feliz
Difcil
seria encontrar
tente para to importante misso.

livre
homem
mais idneo
compe-
Filho de judeus, nascido na atmosfera
de Chipre, afeito convivncia com toda a espcie de povos; alem

ainda por cima, um homem de
disto, esprito culto, tolerante, criterioso, e,
porte esbelto e maneiras simpticas
era Barnab
um
missionrio ideal
para essa tarefa.
Chegado a Antioquia,
os discpulos do Nazareno
uma tradio antiqussima, reuniu Barnab

em uma casa situada rua Singon. contgua
diz
ao frum e no longe do Panteon.
66
O trabalho que o esperava era ingente, sobrehumano. Erguer do profundo lodaal da luxria e libertar dum cos de supersties religiosas
aquele povo, e guind-lo s alturas da f crist e da moral evanglica
maior cabedal de herosmo exigia esta misso do que todos os feitos blicos
de Alexandre Magno, Julio Csar ou Anibal.
Barnab, confiando no auxlio divino, ps mos obra.
67
PAULO
14.
BARNAB
PIONEIROS
DO EVANGELHO
(At. 11, 25 ss; 12,
ss)
Captulos como este no devem ser lidos pelos rapazes chiques das
nossas avenidas, casinos ou sales elegantes, nem por outra pessoa que
ideais eternos, mas avalia a felicidade da vida pela maior ou
menor soma de divertimentos fceis ou de prazeres sensitivos.
Todo o homem que escapou ao flagelo duma obtusa mediocridade
no possua
que se encontra no fundo das mais

Estes, sim, podem, sem remorsos,
acompanhar o impvido heri de Tarso ao campo de batalha dos seus primeiros amores apostlicos.
espiritual conhece a inefvel delcia
rduas lutas
Numa
do ano 42
em
prol
duma grande
daquelas formosas
quando
ideia.
manhs
Paulo, ainda
em
asiticas
talvez
na primavera
Tarso, estava sentado ao tear, todo
absorto nessa ocupao prosaica, sentiu subitamente algum lhe colocar
mo no ombro
e percebeu o timbre
"Irmo Saulo, o Mestre precisa de

Era Barnab o recem-chegado.
msculo duma voz conhecida dizer-lhe

ti".
Acabava de convencer-se de que, sono podia levar a xito feliz a gigantesca incumbncia de evangelizar
aquele meio milho de pagos e pecadores de Antioquia. Necessitava dum
inteligente e dinmico auxiliar, um homem profundamente espiritual e amplamente social, um apstolo todo de Deus e todo do prximo.
zinho,
homem, bem o
sabia Barnab, era Saulo de Tarso.

do estranho ermito de Tarso, se no fora esse convite providencial de Barnab?
No se teria aquele grande asceta enamorado do misticismo da solido e desaparecido do cenrio da histria? no
leria vivido e morrido em alguma das cavernas do Taurus?
esse
Que
seria feito
68
Comeou Barnab a descrever ao amigo o campo imenso que
os aguare os olhos negros de Paulo reassumiram aquele fulgor

Antioquia
Depois
intenso, quase terrfico, que denunciava o incndio do seu interior.
de to longo perodo de retraimento e potencializao asctica, ardia aquele
grande esprito por iniciar o seu vasto apostolado social.
dava
em
e no dia seSaulo vendeu os ltimos cvados de tecido caprino

bem de madrugada, desceram os dois aventureiros de Cristo, numa
pequena embarcao, as guas plcidas do Cydnus, at ao litoral do MeDa, com pouca demora, prosseguiram viagem a bordo de um
diterrneo.
veleiro mercante, rumo sul, com destino ao porto de Selucia.
guinte,
Que
resposta tero dado esses dois homens, na flor da idade, aos
Os
demais passageiros que lhes perguntavam pelo objetivo da viagem?
outros iam comprar ou vender cereais, couros, plo de cabra, ferro, cobre,
e eles? Iam levar a dezenas de milhares de almas a boa nova da
etc.
Trabalhariam de graa. Exporiam a sua vida, todos os dias,
redeno.
e tudo isto por motivos espirituais, por simples
aos maiores perigos
Deveras, um par de enigmas ambulantes
idealismo religioso
Saltaram
em
Selucia.
rochosas das montanhas do
E, sem detena, puseram-se a galgar as rampas

litoral, at que, aps umas 5 ou 6 horas de
marcha, avistaram o vale do Orontes

larga torrente, a cidade de Antioquia.
Com uma
jubilosa prece a Jesus,
e,
derramada sobre as margens da
saudaram o teatro das suas
lutas e
desceram rapidamente as montanhas.
entrada da cidade rentearam a gigantesca esttua de Caronte, o

famoso barqueiro dos nferos, monumento que os antioquenos haviam erguido sinistra divindade, em prova de gratido pela extino duma terrvel epidemia que, em tempos idos, dizimara a populao.
O apstolo da vida sada o smbolo da morte.
Cruzando a ilha do Orontes e passando ao p do palcio real, chegaram os dois batedores de Cristo "praa dos camelos", onde as caravanas da China, do Turquestan oriental e de Ecbtana (Bagdad) costumavam fazer pousada e vender os seus enormes fardos de seda. BandovS
de escravos de pele bronzeada enchiam de algazarra o extenso descampado.
Hirsutos camelos e informes dromedries distendiam os membros fatigados
sombra escassa das tamareiras e dos pltanos seculares.
Barnab conduziu o seu amigo diretamente rua Singon, onde o apresentou aos "presbteros", palavra grega que significa "ancio" e que era
o ttulo honorfico dos primitivos chefes das cristandades.
alegria e sincera benevolncia foi Paulo recebido.
Com
espontnea
Parece, todavia, que, a
no lhe foi confiado um posto de destaque e responsabilidade.

Era considerado como um prestimoso coadjutor dos chefes religiosos de
Antioquia.
Numa relao de Lucas nos "Atos dos Apstolos" (13,1) fiprincpio,
gura
em
uma
srie
de benemritos da igreja antioquena
ltimo lugar!
e o
nome de Saulo
Entretanto, que sabemos daqueles outros?
Tarso, porm, vive at hoje
como
se fora filho
69
do sculo
vinte.
Paulo de
Este perodo antioqueno foi para Paulo o que para os recem-casados

uma verdadeira "viagem nupcial"
costuma ser a chamada "lua de mer'
mundos encantados,
atravs de
contudo, perfeitamente reais
e,
dum
atravs
imenso cosmos espiritual de maravilhas e grandezas, que empolgavam a

alma vibrtil desse homem na flor da idade e no apogeu da sua dinmica
intelectual.
Que
licidade
suspeitam dessas maravilhas os mundanos, que confundem a

o prazer?
um
Paira sobre os feitos apostlicos de Paulo
parecem aureolados do halo daquele
veril;
tocolos.
A
,
No
Dei ferebatur super aquas".
nica
lei
religiosidade desse
qu de vigor primano incio da criao,
esprito que,
como
deslisava flor das guas pre-histricas,

tus
fe-
com
refere o
Gnesis:
"
spiri-
existiam ainda formulrios e pro-
amor de Deus e do prximo.

tempo era singela e profunda, caracterizada por uma
vigente era o amor, o
exuberante pujana e elasticidade juvenil, uma atmosfera matutina, um

fulgor estelar, uma iniciativa que no conhecia barreiras nem impossveis.
Era o Cristianismo virgem, em toda a abundncia da sua intacta vitalidade,
em todo o fulgor da sua divina poesia, orvalhado ainda da madrugada da
redeno.
.
Talvez" que Paulo, nos trinta anos da sua vida ulterior, nunca mais
tenha experimentado to deliciosamente as grandezas do apostolado
como
neste cenrio do seu "primeiro e santo amor"...
Nos
sbados, noite, quando a aristocracia antioquena espairecia pelos
luxuriantes bosques de Dafne, quando sobre os rochedos ao p das trfegas

cascatas estavam sentados os pares de namorados, e nos sales elegantes
tiniam os clices de vinho de Chipre
ento reuniam Paulo e Barnab,
uuma casa ou ao ar livre, um pugilo de operrios empoeirados, um grupo

de escravos, quitandeiros e soldados, e lhes falavam dum mundo espiritual,
incomparavelmente mais grandioso do que todas as maravilhas com que a
natureza e a arte haviam dotado a metrpole asitica e seus arredores.
Falavam-lhes da vida nova
em
e sofre intimamente essa vida.

e condies sociais escutavam,
como
Cristo, assim
s pde falar
quem
vive
os catecmenos de todas as idades, raas
silenciosos,
absortos,
sedentos, essas
men-
sagens do Alem, e comeavam a sentir-se felizes na sua humilde condio,

porque o grande profeta de Nazar, como lhes dizia Paulo, fra colega
deles, fizera-se operrio, escravo, vtima e ru
mens
Era
.
de morte por amor aos ho-
to linda essa despretensiosa
Toda a vez que Paulo
com um
"Ao
Catlica" de Antioquia...
e Barnab, horas mortas da noite,
encerravam
cntico de louvor a hora de catequese evanglica, estavam pos-
sudos de profunda admirao pela simplicidade e boa f
70
com que
aqueles
gentios abraavam as verdades do Cristianismo, verdades que a numerosos
causavam insuperveis
israelitas
Os
dificuldades.
dois grandes mestres espirituais no exigiam dos seus discpulos
a observncia da
lei
mosaica,
mas apenas da
lei
natural e das
normas
la-
pidares do Evangelho.
Tudo
era alma, amor, espontnea naturalidade.
Nada de formalismos
nada de chapas prescritas!

quando convidado para um dos gapes to em voga
no primeiro sculo, no podia comer sossegado, com medo de engulir um
bocado de carne de porco e pecar assim contra a lei de Moiss. Quando
ia ao aougue, tinha de indagar e examinar com escrupulosa solicitude as
diversas carnes, para no comprar a que fora imolada aos deuses e, porComer "carne sufocada" ou "carne saturada de
tanto, "carne impura".
sangue", seria o mesmo que contaminar gravemente a concincia.
Paulo e Barnab nunca falavam aos seus catecmenos ou nefitos de
bemeihantes "pecados". Tanto mais lhes inculcavam um sagrado respeito
justia, caridade, fidelidade, verdade e a sinceridade em todas
artificiais,
judeu-cristo,
as coisas.
Essa largueza de vistas e essa liberdade de esprito, cunho caractersda alma paulina, no tardaria a levar o apstolo dos gentios a veementes conflitos com os arautos do Evangelho ainda dominados pela ideologia
do mosasmo tradicional.
tico
Refere Lucas, nos "x\tos dos Apstolos", que
em
Antioquia foram
os discpulos de Jesus pela primeira vez apelidados de "cristos"
(chris-
Os
judeus chamavam-nos, geralmente, os "nazarenos", ao passo

que eles prprios se intitulavam "irmos", "peregrinos", "viajores".
iianoi).
denominao "cristos" no carecia, certamente, duma pontinha de

como faz entrever, mais de uma vez, o texto sacro. Se o nome
suave "Jesus", em vez do vigoroso cognome "Cristo", tivesse servido de
base para designar os adeptos do Crucificado, seriamos hoje em dia chamados todos "jesutas", e os discpulos de Loiola teriam de contentar-se
ironia,
com a
simples qualificao de "cristos".

Entretanto, "jesuta" todo
aquele que de Jesus; o que decide o "hbito" interno e a atitude permanente da alma, e no algum complexo de regras ou o feitio da indu-
mentria exterior.
O fato de serem os amigos do Nazareno apelidados "cristos" prova

que j nesse tempo estava mais em voga o nome "Cristo" do que "Jesus".
Cristo palavra grega e significa "Ungido". Fato estranho! esta palavra
simboliza admiravelmente o carter da religio do Crucificado e a ndole
dos seus verdadeiros discpulos.
O sentido, a alma desse timo helnico
71
no Antigo Testamento eram ungidos os reis e sacerdotes de

forma em que essa palavra aparece no cenrio da histria veio
de Roma. Temos aqui um surpreendente paralelismo com a inscrio da
cruz do Glgota: "Jesus Nazareno, Rei dos Judeus", legenda que Pilatos
mandou exarar nas trs lnguas cultas da poca: hebraica, grega e romana.
Assim que os zombadores de Antioquia e o ctico governador de
Jerusalm, sem querer nem saber, proclamam a universalidade do Evangelho de Cristo e da sua Igreja.
a religio, a cincia e a poltica
aos
Jerusalm, Atenas e Roma
hebraica:
Israel.
ps de Cristo-Rei
Mais
tarde, para
maior realce desse esprito mundial, internacional
supra-temporal do Cristianismo, foram os cristos chamados "catlicos",

palavra formada de dois radicais gregos: kat (segundo) e hlos (todo)
"homem segundo
o todo", esprito que encara a vida sob o prisma da

que conhece no somente a pequena realidade material do aqum,
homem integral,
seno tambm a grande realidade espiritual do alem
Todo o "cristo" e todo o "catlico" que vivesse de
totalitrio, completo.
totalidade,
fato o seu
nome
seria necessariamente
um homem
perfeito,
um
verdadeiro
santo.
Em Antioquia ouviu o mundo o novo fiat lux. O Evangelho da redeno despiu o ephod da sinagoga de Israel e envergou o clmide grega
e a toga romana. O esprito do Nazareno transps, alviareiro e intrpido,
as fronteiras da Palestina e entrou definitivamente no cenrio vastssimo do
mundo
E
ritual,
cultural.
frente desse movimento csmico, dessa jubilosa primavera espimarcha o gnio livre e universalista de Paulo de Tarso.
72
15.
CARIDADE SOCIAL DE PAULO

(At. 11, 25 ss; 12, 1 ss)
Quem
conhece apenas o "So Paulo" de certos livros de reza e ma-
nuais de meditao, dificilmente acreditar
nem
talvez queira acreditar
no Paulo administrador e econmico. Entretanto, o fato a est: este

mesmo santo, que escreveu o que de melhor possuimos em matria de ascese
e cristologia mstica, era ao mesmo tempo um homem voltado para as realidades prticas da vida quotidiana. O seu amor a Deus no se esvaa em
especulaes estreis,
mas
concretizava-se de contnuo
em
fecundos atos
de caridade para com o prximo.
grande arauto do Evangelho, sempre
solcito
do bem
seus irmos, no lhes perdia de vista as necessidades materiais,
de
por mais
espiritual
e,
engolfado na organizao da igreja de Antioquia, no desviava os olhos
do panorama da igreja universal.
esta universalidade, certamente,
uma
das qualidades mais simpticas
do carter do grande apstolo.

Vivia, nesse tempo, em Antioquia, um profeta ou clarividente por nome
gabo. Certo dia, num momento de inspirao, predisse uma grande carestia na Palestina.
E, de fato, como refere o historiador Orsio, sobreveio esse flagelo
no ano 44, durante o reinado do imperador Cludio.
A cristandade de Jerusalm era pobre. No tardou que muitos dos
fiis comeassem a sofrer necessidade.
Sem demora, resolveu Paulo organizar uma grande coleta entre os nefitos de Antioquia, afim de acudir aos
irmos em Jerusalm.
E assim se fez. Os ricos davam d^ sua abundncia, os pobres da sua
indigncia
e todos davam de boa vontade.
Existe entre ns uma orientao que no admite recursos materiais
para as obras apostlico-sociais da igreja. As empresas catlicas, como a
imprensa, as casas editoras, os colgios, hospitais, a
Ao
Catlica
teem de viver apenas de belos discursos, piedosos suspiros
em
geral,
de prosperidade; o resto , para esses miopes, "mercantilismo", "explorao", etc.

Os adeptos dessa "pura espiritualidade" no podem invocar como pa-
73
e votos
trono a So Paulo, que sabia perfeitamente que o reino de Cristo, embora

no seja deste mundo, est neste mundo e no pde prescindir dos honestos expedientes da prudncia humana.
Certamente, seria mais belo e distinto viver da "pura espiritualidade'
entretanto, para maior humilhao nossa, na condio presente, a nossa
'
vida intelectual, cientfica, artstica e at espiritual impossvel
sem o apelo
dirio para as mais primitivas materialidades.
#
IP
"7V
Nesse nterim ocorrera em Jerusalm um fato lutuoso tombara sob

Herodes Agripa a cabea de Tiago Maior, irmo de Joo
Evangelista.
Eram filhos de Zebedeu e Salom, os clebres 'filhos do
:
a espada de
como os apelidara, com discreta ironia, o divino Mestre.

Vendo o soberano que com esta iniquidade agradara aos judeus inimigos do Nazareno, prendeu tambm a Simo Pedro e lanou-o ao crcere,
trovo",
la mat-lo logo depois das solenidades pascais.
Entretanto, o
\
homem
Pedro saiu da masmorra

Maria Marmais tarde, o segundo evan-
pe e Deus dispe.
or interveno divina, e dirigiu-se, meio sonmbulo, casa de
cos,
me de Joo Marcos,
o qual veio a
Possua essa senhora, parece,
gelista.
ser,
uma
vivenda asss espaosa; pois
o ponto de reunio dos cristos, ali o santurio onde realizavam os

seus atos de culto. Tinha Maria Marcos uma criada por nome Rode (nome
grego, que significa Rosa), a qual ceve a honra de se encontrar primeiro
era
ali
com Simo Pedro
libertado. Mas, de to aterrada, esqueceu-se de lhe abrir

o porto do jardim onde o apstolo estava espera. Os cristos reunidos,
incapazes de crer coisa to incrvel, cuidavam que fosse o anjo tutelar de
Pedro, e no ele pessoalmente.
S depois de ele entrar e narrar circuns-
tanciadamente a sua maravilhosa libertao, que eles creram na jubilosa

realidade.
Pedro, porm, retirou-se de Jerusalm e "foi para outro lugar", diz

Lucas, nos "Atos dos Apstolos" (12, 17).
Que outro lugar?
Se o historiador suspeitasse a curiosidade dos seus futuros leitores,

certamente teria acrescentado mais uma ou duas palavras frase acima.
Opinam muitos que, nesta ocasio, tenha o pescador da Galilia demandado
a metrpole do imprio romano, onde estava mais seguro do que na Palestina.
No
primeiro sculo no havia rdio,
organizado.
nem
telgrafo,
nem
servio postal
Pelo caminho entre Antioquia e Jerusalm, por boca dos ca-
ravaneiros que regressavam da Judia, souberam Paulo e Barnab desses

acontecimentos.
Chegados a Jerusalm, ouviram pormenores sobre a perseguio removida por Herodes Agripa. Souberam tambm que o rei, indignado
ligiosa
74
com
a evaso de Simo Pedro, mandara eliminar sumariamente toda a

to sem valor era a
guarda do crcere, que constava de 16 pessoas
vida humana, e to valiosa, j nesse tempo, a vida do antigo pescador do
Genesar.
De maneira que os missionrios de Antioquia encontraram em Jerusalm apenas o apstolo Tiago Menor, parente de Jesus. Tamanho era
o prestgio desse
homem que
Alem de profundo
asceta, era
o prprio Herodes lhe respeitava a vida.

Tiago Menor um esprito tolerante e con-
evitando quanto possvel qualquer conflito desnecessrio entre o

Evangelho e as tradies seculares da sinagoga.
Paulo e Barnab entregaram a sua preciosa coleta e falaram aos cristos de Jerusalm das grandes maravilhas que Deus operara entre os irciliador,
mos em Antioquia.
E, de concincia serena, voltaram para o teatro dos seus labores apostlicos.
EXPEDIO APOSTLICA A CHIPRE
16.
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iaiivas missionrias;
Zzz uma casa tajnsa da roa

nr+tTWPT^ os crlns e os prasStos.
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No meio do ecMo esto fnt adus dnoo bnr dos mais notveis em pee sz.er
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Aqueles, de tez dbra amorezaz~
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A: lai: itit. Simic
^wliafado o negro. Com de vinha um liunr i isr por narre Lar:
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para o fando, lanam, companheiro dmfnrja de Herodes Asmpas; comh
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:e'i z-e.-zzi araa
r.i::n:
ia aza
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?:za"a-ez:t. ?aaz" 3 Zz
Tarso.
a assemhla por
Celebrado o gape, pcostra-se toda

Zapiz:.
'
:eA::e
Le
rtzez:-
:e:e \-ilt.:; tzr.

tl t
para a obra a que os destinei ~\
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Samb
ia: Aza.r
ez
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-i
'
^:e: errhr
; i
terra,
L'
morando
rezara: irr^
Serrt-p. >:r e ELTrize
:-::t::::
Z-r.e-L"-?e
Vr.i :tr:.-e.-:- :e
Barnab e Sado
os eJehos de Deus!"
AiHiai iiam^t c Aiic ^cmBiAK t
rzari:
a:
rr.e.
:ra:rk
p-res:-:-
teros c mestres da igreja impem-lhes as mos, orando
em
silncio.
Sim-
bolizavam assim a misso divina que os dois acabavam de receber.

chama os seus servos
e a igreja envia-os pelo mundo.
Deus
realmente estupendo o arrojo, a audcia, a divina temeridade com

igreja de Antioquia, recem-fundada e ainda em vias de evo-
que a jovem
luo, se atira a gigantescos planos de conquista e
empreendimentos apos-
de projeo mundial. E no menos admirvel o desassombro com

que ela destina s "misses estrangeiras" as melhores foras de que dispe,
os dois melhores e mais competentes oradores de Antioquia.
tlicos
O
Deus
de Deus posterga, no raro, os mais sbios ditames da
esprito
immana
"O
Mas, como dizia Paulo, o que h de ''estulto"

mais sbio que a sabedoria humana...
prudncia.
onde quer".
esprito sopra
Assistia carinhosa despedida dos dois impvidos arautos
um jovem
gelho
de uns quinze anos de idade.
asiata,
com
suas pupilas, cr da meia-noite, fitavam-se
um
Paulo de Tarso, no qual adivinhava
<le
Chamava-se
pidez.
em
do Evan-
disse;
mas
a^
intensa admirao na pesson
heri de sobrehumana intre-
Empolgado
Incio, esse jovem.
Nada
pela beleza do ideal
no cenculo
bebera do clice e do corao de Jesus as torrentes da vida eterna. Trinta
anos mais tarde, reencontramo-lo como pastor da igreja de Antioquia. Mais
apostlico,
discpulo de Joo Evangelista, aquele que
fez-se
em
tornamos a rever o fogoso asiata, de corpo alqueno anfiteatro de Roma. Por ordem do
imperador Trajano devia o ancio ser devorado pelos lees. Na travessia
de Antioquia a Roma, escalou o navio e ficou por algum tempo em Smirna,
onde o pastor local, Policarpo, foi visitar o venerando colega preso. Do
porto de Smirna escreveu Incio diversas cartas de despedida s cristandades da Asia-Menor e aos romanos. Vibra nessas cartas o mesmo esprito
que encontramos nas imortais epstolas de Paulo de Tarso, que s queria
viver para anunciar a Cristo, e s desejava morrer para se unir a Cristo.
escreve o ancio algemado no porto de Smirna
'Sou trigo de Cristo
necessrio que esse trigo seja triturado pelos dentes dos lees, para que
trinta anos,
brado,
107, e
porm de alma
juvenil
se
tome po agradvel
O
cide,
encontro,
a Deus".
embora momentneo, com uma grande personalidade dehomem e a orientao do seu carter.
quase sempre, sobre o futuro do
D-se,
do Eu
num
pice,
uma como
e est formado para
O
que
um
esprito
tem as suas
indivduo
misteriosa polarizao das energias latentes
sempre o
leis,
cristal
e essas leis
do nosso Ser.
humano no nos pde dar em
vivncia, isto nos d,
no
raro,
na frao de
atuam instantaneamente.
um
decnios de diria con-
segundo,
uma
autntica
personalidade.
Onde quer que exista um poderoso

duzem efeitos estupendos
.
foco de espiritualidade, a se pro-
77
Barnab e Paulo, acompanhados dos presbteros e do povo, atravesa "avenida marmrea" e a ponte sobre o Orontes e descem ao porto
de Selucia, onde at ao presente dia se vem, por sob as ondas difanas,
dois rijos quebra-mares, que levam os nomes daqueles dois aventureiros de
sam
Cristo.
O pequeno grupo de cristos, como refere Lucas, ajoelha nas areias

brancas da praia, orando com fervor e chorando em silncio.
.
Oh como
!
tempos
viver
num
espiritual
era to lindo, to sincero, to potico o cristianismo desses
quantas saudades desperta na alma de quem condenado a

ambiente "religioso'' que nada tem dessa sorridente juventude
.
Barnab e Paulo despedem-se carinhosamente e saltam ao bojo do

possante navio que, de velas pandas, deixa o
manda da
litoral,
rumo
sueste,
em
de-
cerluea vastido dos mares.
Devia ser na primavera, porque s nessa quadra principiava a naveDurante o inverno se abrigavam as embarcaes nos portos e nas
gao.
enseadas.
L se foram os dois, tangidos pelas frescas auras martimas

ainda pelo sopro divino do idealismo
.
Haver no mundo
coisa mais
mais
encantadora do que
um homem, um
homem em
pleno vigor da virilidade fsica e espiritual, empolgado por uma

grande idia, por um sublime ideal, resolvido a escalar os mais excelsos
pncaros da espiritualidade?
Por outro lado, como difcil crer no cristianismo de certos homens

dos nossos dias, soterrados num materialismo interesseiro ou desfibrados
pela atmosfera banal das nossas avenidas e praias,
casinos
! .
dos nossos sales e
Quem pilotava essa primeira expedio apostlica era Barnab. Filho

de Chipre, conhecedor dos usos e costumes dos seus conterrneos, nada
mais natural do que entregar a ele os destinos dessa misso. Era grande
o desejo de levar sua gente a boa nova da redeno.
Se a Paulo fra
confiado o itinerrio e programa, talvez no tivesse sido Chipre o ponto
de destino. No era essa ilha um centro mundial, e Paulo tinha especial
predileo pelos grandes focos cosmopolitas, onde se desenrolasse uma intensa vida internacional.
Para ee, devia ser plantada a rvore do Cristianismo, de preferncia, nas encruzilhadas onde fervilhava o intercmbio
material e espiritual das grandes naes da poca, para que ventos propcios ou violentas tempestades levassem para todos os quadrantes do globo
" oportunc, importune, dummodo praeas sementes divinas do Evangelho
dicetur Christus
!"
.
Alvos como as rochas cretceas de Dover, se erguem os penhascos do

oriental de Chipre, contrastando gratamente com o azul-marinho
das ondas.
Foi aqui, segundo a fbula, que Vnus emergiu do seio das
litoral
vagas.
78
Saltaram os dois missionrios no porto de Salamina, alguns quilmeFamagusta, torro natal de Barnab. Perlustraram a ilha
No consta de
toda, ensinando nas' sinagogas, que eram asss numerosas.
delicado
tato e
judaicas,
nessa
expedio,
devido
talvez
ao
hostilizaes
prudncia de Barnab, que gozava de grande prestgio em Chipre.
Depois de percorrer as plancies litorneas, galgaram as montanhas
do interior, seguindo o curso do rio Pedeus. No deixaram, certamente,
de visitar as clebres minas de cobre (1), que Herodes o Grande arrendara
de Csar Augusto e onde trabalhavam centenas de operrios.
tros ao norte de
Se os dois bandeirantes do Evangelho visitaram as 15 principais cidades da ilha, enumeradas pelo historiador romano Plnio, devem as suas
peregrinaes ter levado vrios meses. Chipre mede, de leste a oeste, 150
quilmetros, linha area.
Que pensamentos
espiritualidade
ter
evocado nas almas desses dois pioneiros da

cume se achava co-
o aspecto do monte Amathus, cujo
roado pelo famoso santurio de Vnus

a infame "Vnus Amathusia"?
No era mais a graciosa Afrodite de Plato, nem a deusa da beleza dos
poetas helenos; era a impudica Astarte dos fencios, esses filhos de Cam,
que celebravam repugnantes orgias sexuais a Vnus Amathusia como personificao da fecundidade e da luxria. Ai do mundo se no se realizara
a senha do velho Cato, no senado de Roma: "Ceterum censeo, Carthaginem esse delendam".
Desceram os dois viajores a cadeia de montanhas, rumo ao litoral,

deixando a antiga Pafos e chegando a Neo-Pafos, sede do pro-consul ou
governador romano, que, nessa poca, era um tal Srgio Paulo.
Segundo Plnio, era este
amigo de especulaes
cultura,
cias naturais.
No
da pergunta:
" Quid
aristocrata
romano
um homem
filosficas e autoridade
em
de notvel
matria de cin-
como Pilatos, em face

mas procurava investig-la sincera-
encolhia ceticamente os ombros,

est
ventas?",
mente.
Afirma Lucas que Srgio Paulo era um homem criterioso e sensato

como diz o divino Mestre, no esto longe do reino de Deus,
Dorque existe em todo o esprito reto um reflexo do Criador.
Infelizmente, o governador de Chipre no sabia distinguir do espi-
e esses,
ritismo o espiritualismo.
jesus, poeta, teosofista e
(1)
Chipre,
em
Privava com um sbio judeu, por nome Barmago. Era praxe, nesse tempo, cercarem-se os
latim Cyprum, deriva de cuprum, que significa cobre.
o nome cipreste tem origem nessa

vulgar aquele metal.
ilha,
onde
abundantssima
Tambm
essa rvore funrea e
homens cultos duma atmosfera de teosofia ou ocultismo oriental. O povo

ingnuo e simples cria ainda Ha mitologia de deuses, deusas e semi-deuses.
A filosofia, porm, acabara em ceticismo e ria-se dessas fbulas. Para
saciar a sde do sobrenatural, inata na alma humana, praticava-se, maxime
nas rodas intelectuais, a magia em todos os seus aspectos.
Entrementes, tornara-se a prgao dos dois adventcios assunto de
E foi tamanha a sensao que o governador romano
conversao geral.
convidou Barnab e Paulo para uma conferncia em seu palcio.
este o primeiro contacto direto que o Evangelho toma com o mundo
da aristocracia romana.
oficial
Trocam-se os papeis. Quem fala e orienta a entrevista na residncia

da autoridade regional no Barnab, filho de Chipre, mas Paulo, cidado romano.
sedutora a idia de se escrever um livro sobre a ''psicologia religiosa" ou a "dialtica espiritual" de Paulo, tomando por base as suas
atitudes e as suas palavras em Chipre, em Listra, em Tessalnica, em
Atenas,
em
Corinto,
judeu-cristo,
em
feso, etc.
Quando
comea por demonstrar,
fala a
um
auditrio judeu ou
luz das profecias
do Antigo Tes-
Quando se v em face de
fala
Deus
em ns, inferindo da a
tnico-cristos,
do
pagos
ou
ouvintes
existncia de um Deus acima de ns, e terminando por falar do Deus entre
ns
Jesus Cristo, filho de Deus feito homem, feito servo, feito vitima.
tamento, o carter messinico de Jesus Cristo.
Principia Paulo a sua conferncia.
Enquanto os seus pensamentos se manteem em terreno puramente

filosfico ou dogmtico, correm-lhe com tranquila serenidade as palavras;
mal, porm, passa para o campo cristolgico, comea a sua alma a vibrar,
inflama- se-lhe o corao e brota-lhe dos lbios to espontnea e exuberante
eloquncia que, por vezes, a frase se perde

anacolutos,
vem
cortada de reticncias
em
elipses,
reticncias
se
amaranha em
que muito dizem
mais ainda fazem adivinhar.

Srgio Paulo ouvia, atento e pensativo, as exposies do inteligente
Mas, na qualidade de jurisconsulto romano, habituado com a mxima "audiatur et altera pars" , quis ouvir sobre o mesmo assunto a opinio
orador.
:
de seu amigo ocultista Barjesus.
Tem
a palavra o ocultista.
Fala, discorre, procurando refutar os
da
em
argumentos de Paulo
e apartar
Cristo o governador romano.
Terminada a longa exposio teosfica do adversrio, reentra na lia

Paulo de Tarso, com uma ttica nova e desconcertante. Em vez de invocar
os recursos do seu saber filosfico ou teolgico, apela diretamente para a
suprema instncia, exclamando com santa indignao: "0 filho do demnio cheio de toda a falsidade e malcia no cessas de perverter os caminhos retos do Senhor?" Depois, cravando um olhar penetrante em Bar!
80
jesus,
exclama
em tom
solene: "Eis que
vem
sobre
ti
tempo".
trevas espessas envolvem o
sers cego e no vers o sol por certo
No mesmo instante,
em derredor, procura quem
Tateando
mo do Senhor!.
lhe estenda a
feiticeiro
mo
est cego!
O pro-consul, vista desse prodgio, sente-se profundamente abalado,

na doutrina do Senhor e adere a Paulo e Barnab.
Eram necessrios, para os homens daquele tempo, argumentos palpveis dessa natureza.
S assim se convenciam da superioridade do Cristianismo sobre qualquer doutrina humana, por mais espiritual e divina que
cr
se apresentasse.
Desde esse acontecimento em Chipre, aparece Paulo como figura prinBarnab no passa dum prestimoso au-
cipal nas expedies missionrias
xiliar.
Daqui por diante tambm desaparece dos "Atos dos Apstolos" o

(1) o historiador emprega exclusivamente o nome
nome hebraico "Saulo"

romano "Paulo".
(1)
ignifica
Saulo (ou Shal) quer dizer:

" o pequeno "
"o que
81
foi implorado".
Paulo (ou Paulus)
NO
17.
DOS GLATAS
PAS
(At. 13, 33; c. 2 Cr.
6,
4-10; 11, 23-28; 2
Tm.
3,
11)
em
fins de outono do ano 45, quando os trs arautos do EvanBarnab e Joo Marcos, rumaram para uma regio da sia
Menor, que nesse tempo se chamava Panflia.
at na resiEm Chipre estava lanada a semente do Evangelho
dncia do pro-cnsul romano.
Ansiava o esprito de Paulo por horizontes mais vastos, centros mais
Seria
gelho, Paulo,
populosos e de maiores possibilidades apostlicas...
Alexandria? por que no demandou esse importantssimo porto do

Egito? Talvez para no quebrar a sua divisa apostlica de "no cultivar
Alexandria j fra trabalhada por
terreno j por outrem amanhado".
Quando quila e Prisca, em feso,
outros pioneiros da nova doutrina.
comearam a instruir na teologia ao erudito Apolo, j o encontraram com
uma base de conhecimentos religiosos. Quem lhe ministrara, em Alexandria, esse ensino
Resolveu, pois, a modesta caravana demandar as plagas noroestinas
do pas. Embarcaram num veleiro, com destino a Atlia (hoje Adlia),

modesta cidade s margens do Cestros. Uma palissada de rijos basties
defendia a cidade dos assaltos dos piratas, que eram asss numerosos nesse
tempo.
Amparados pelas largas muralhas, vicejavam, por entre o alvo
casario, lindos bosques de laranjeiras e limoeiros.
No se demoraram os viandantes em to pequeno centro. Assim que

encontraram um bote, subiram, fora de remo, o rio de guas barrentas,
e dentro de poucas horas, atingiram a cidade de Perge.
Esperava o jovem Joo Marcos que Paulo e Barnab se demorariam
nesta cidade, e da regressariam para o sul. Mas, quando viu que os dois
se dispunham a subir as montanhas alem e internar-se pelas sinistras quebradas e gargantas do Taurus, protestou com veemncia e fez ver ao tio
Barnab que no estava disposto a acompanh-los.
Que fazer naquelas
montanhas? sem sinagoga? sem gJietto? sem caminhos nem pontes? andar
por entre penhascos, margear precipcios, expor-se ao punhal traioeiro de
bandidos e salteadores?
82
O jovem no compreendia a louca temeridade do aventureiro de Tarso r

que arrastava consigo o bondoso Barnab.
Ia
Paulo, sempre inflexvel.
Travou-se violento conflito de ideias.
pregar o Evangelho aos povos brbaros que habitavam aquelas regies
Nada era capaz de o demover deste intento.
silvestres e quase inexploradas.
E,
necessrio
se
Taurus
fosse,
prosseguiria
sozinho galgaria as
s,
alturas
do
Dummodo
in
omnibus praedicetur Christus!...
Barnab se via em face dum doloroso dilema: ou abandonar a expedio apostlica

ou ento separar-se de seu sobrinho. Optou pela ltima
Com o corao acabrunhado despediu-se de Joo Marcos, o
alternativa.
qual aproveitou o primeiro navio para regressar a
Cesaria,
seu torro
natal.
Considerava o procediPaulo estava profundamente escandalizado.

mento do jovem discpulo uma covarde desero. Possivelmente, lhe acudiu
memria aquela sentena cortante do Mestre: "Quem empunhar o arado
e olhar para trs, no idneo para o reino de Deus" (Lc. 9, 62). Ainda
anos mais tarde, nega-se Paulo a readmitir em sua companhia o desertor,
no por esprito de rancor ou de vindicta, mas por julg-lo carter volvel,
inconstante, de
minguada
iniciativa
e,
portanto, no "idneo para o reino
de Deus".
Para Paulo s existe um tipo de cristo: o cristo integral, sem ternem compromissos com o mundo, a natureza ou a sociedade.
giversaes
Entretanto,
possvel
que outros motivos, mais profundos, tenham
atuado sobre a deciso de Joo Marcos.

comedido escritor Lucas, provavelmente,
Do
nem
contrrio, o fino psiclogo e
mencionado esse incidente.

O jovem filho de Maria Marcos se ia convencendo cada vez mais
de que o gnio impetuoso e radical de Paulo acabaria por separar da -sinagoga a nascente igreja do. Nazareno
e ele, adolescente, era por demais
teria
israelita
para tolerar semelhante divrcio.
Intrprete helnico de
Simo
"meu filho Marcos" (1 Pd. 5, 13), no deixava

um timo cristo, mas no compreendia a mentalidade de Paulo,
falava em Cristo, como se Moiss nunca existira, e chegava ao ponto
Pedro, chamado por ele
de ser
que s
de dispensar os nefitos tnico-cristos da observncia das tradies da

sinagoga.
jetar
J neste tempo comea o grande problema da vida de Paulo a prosombras fatdicas sobre os caminhos do solitrio e incompreendido lu-
tador
problema, que, mais tarde, o levaria a dolorosos conflitos, obri-
gando-o a romper os mais
Uma
(delicados vnculos
grande misso envolve sempre
grande sofrimento.
Os
in-
humanidade no deixam de ser verdadeiros mrtires

Depois do Homem-Deus, talvez nenhum mortal tenha
signes conductores da
da sua vocao.
um
de amizade.
83
sofrido tanto pela defesa e pelo triunfo das suas convices ntimas
o heri de Tarso.
sabe que ela mais "aguda que
uma espada
de dois gumes"
a defender a "liberdade do Evangelho", desde as portas de
de stia
praia
est disposto
Damasco
mas sabe tambm que no sero compreendidos
um mundo
ideais por
como
Ele sabe que a "palavra de Deus no est algemada";
inerte e
uma
at
os seus
sociedade medocre.
no conhece ressentimento pessoal. Todos os seus atos veem

pautados pelos ditames superiores da razo e da f. Por isso, vendo, mais
tarde, em Joo Marcos um genuno apstolo, aceita-o como colaborador,
.Paulo
durante o seu longo cativeiro
No
fosse Paulo
uma
em Roma.
personalidade extraordinria, provavelmente o
seu esprito rectilneo e a veemente dinmica do seu carter o teriam levado

a
um
rompimento trgico
e funesto
com
os demais arautos do Evangelho.
Felizmente, porm, o elevado potencial do seu gnio coincidia
com
a pro-
funda humildade de sua alma, que s vivia por Cristo, o Crucificado.
Prosseguem os dois viandantes a sua penosa jornada, cruzando a

em demanda do extenso planalto da Pisidia. guisa dos nossos
bandeirantes de outrora, margeiam precipcios, saltam abismos, escalam
penhascos, deslisam por escarpas e rochedos, batem nvias florestas, comem
o que a natureza lhes depara e dormem em cavernas ou sob a fronde de
Panflia
rvores seculares.
Paulo e Barnab so homens, homens genuinos, empolgados pelo estranho fascnio de arriscadas aventuras
se extasiar ante a grandiosidade
viosa
como no
dia
homens com bastante alma para
daquela natureza virgem, to virgem e
em que saiu, orvalhada da

No centro dos seus
onipotentes do Criador.
alvorada csmica, das mos
pensamentos, porm, estava
sempre a mais estupenda realidade da histria

eterno feito
homem,
Jesus Cristo, o Verbo
cheio de graa e de verdade.
O homem
tualidade,
profano, que no foi ainda bafejado pelo gnio da espirino compreender esse misterioso paradoxo imolar a prpria
:
vida ao servio de Cristo.
Perdoa s mulheres a "fraqueza" do idealismo

religioso; permite s crianas crerem em Deus; tolera que um pobre enfermo espere uma vida melhor alem-tmulo
mas no compreende que
um homem, no apogeu da sua fora sadia, em pleno gozo das suas faculdades mentais, possa sacrificar a fsica tangvel do presente pela intangvel
metafsica do futuro.
que o
homem
natural,
como
diz
84
Paulo, no percebe as coisas que
so do esprito de Deus; parecem-lhe estultcia, porque

em sentido espiritual.
devem
ser enten-
didas
No devemos
porque no
menos ainda desprezar o
incrdulo, o ctico
o maior herosmo da alma.
gnio na ordem moral.
censurar, e
fcil crer
integralmente.
um
E so to poucos os heris, to raros os gnios.
H certas verdades que s so compreendidas
verdadeiro crente
cabalmente depois de
homens que, natinham vivido
Pisdia
montanhas
da
quela manh de outono, galgavam as
Cristianismo.
e sofrido o
vividas, e, sobretudo, depois
de sofridas
e esses dois
Em torno de que assunto tero girado os seus colquios, quando passavam as noites reclinados em alguma caverna rochosa, frouxamente iluminada pelo fantstico bruxoleio duma lamparina de azeite?...
Depois de roerem uma crosta de po velho e umas olivas ou tmaras^
e com que tero eles sonhado ?
adormeciam de fadiga
As
cidades da Pisdia acham-se quase todas situadas a notvel altura:
Antioquia
fica
a 1.200 metros, Icnio a 1.027, Listra a 1.230.
Trs dias margearam Paulo e Barnab o curso do rio Cestros, cortado

4o cachoeiras, at atingirem o vasto planalto.
Sabe Deus quantas vezes
se jogaram s guas caudalosas para ganharem a outra margem
Outras
vezes, conseguiam passar a vau a torrente, imersos at ao peito e arrastando aps si, sobre algum pedao de tronco seco, os poucos haveres e
!
mantimentos.
nosso venervel Anchieta e seus colegas devem ter tido
intuio
nitidssima
da vida daqueles dois pioneiros evanglicos do
pri-
meiro sculo.
Mais de uma vez, certo, foram atacados de salteadores com olhos

de lince e barbas hirsutas como plo de hiena; mas, assim que os bandidos
verificavam que tinham diante de
nem
jias,
deixa vam-nos
em
um
si
paz e se
par de mendigos, sem dinheiro
punham de emboscada,
espera
duma
caravana de ricos negociantes.

quando, lhes deparava a sorte um albergue ou uma hose ento ardia o corao de Paulo por falar em
Cristo, o Crucificado, redentor dos homens.
De
vez
em
pedaria de caravaneiros
Pode causar estranheza que, nas 14

escassas, relativamente, as
epstolas de Paulo, sejam to

imagens e comparaes tiradas da natureza
do cu e do mar, da flora e da fauna, dos lagos e das montanhas, dos animais

e das aves.
bolos
gnio paulino esse mesmo.
ilustrativos
na vida humana, nas
85
lidas
Prefere buscar os seus smdomsticas,
no
bulcio
da
com
demonstra
Christus"
O mundo
Com
impecveis
silogismos
que
sacerdote
um
"alter
de hoje no cr
em
palavras
s cr
em
realidades
a expedio de Paulo e Barnab, pelas montanhas da Pisdia e
Galcia inaugurou o Cristianismo a sua marcha triunfal atravs da sia.

clula-mater da humanidade, bero da redeno e cenrio dos maiores feitos
apostlicos.
Estava o gnero humano mais do que nunca preparado para receber

mensagem da redeno o mundo todo reunido sob o cetro
de Csar; as legies de Roma a rasgar estradas estratgicas pelos trs
continentes conhecidos; a cultura helnica a iluminar os espritos; a austeridade do monotesmo judaico a defender o princpio bsico de toda a
religio; o politesmo pago e a profunda depravao moral da humanie no meio desse ambiente
dade a bradar por um redentor onipotente
de espectativa universal vem o grande iluminado de Damasco lanar o
Evangelho do Deus desconhecido, pelo qual suspirava a sub-concincia da
humanidade.
a estupenda
88
18,
PELA UBERDADE
DO EVANGELHO
(At. 13, 14; cf. 2 Cr. 6, 4 ss; 11, 23 ss; 2
sbado.
No ghetto
Tm.
3, 11; Gl. 4,
13 s)
Todos
de Antioquia da Pisdia no se trabalha.
trajos festivos se dirigem os judeus e os proSobre a entrada do
slitos sinagoga, situada s margens do Anthios.
santurio re recurvam dois ramos de oliveira com a legenda: "Templo do.s
israelita
os bazares fechados.
Uma
Em
Pesada
Diante
dele, o candelabro de sete braos, e, suspensas do teto, numerosas lmpadas.
No centro, sobre um estrado, se ergue o plpito para o rabi. As
mulheres esto sentadas de um lado, por detrs dum balaustre de madeira.
Os homens enchem a vasta sala.
Ansiosa espectativa
Na cidade fala-se muito nos dois hspedes que vo falar, nesse sbadu.
Entram Paulo e Barnab. Pende-lhes dos ombros o talith, espcie de
manto com listas brancas e pardacentas, que os distingue dos proslito.^.
Hebreus".
larga escadaria d acesso ao espaoso recinto.
cortina verde oculta o altar, sobre o qual jazem os rolos sagrados.
Todos os olhos
fitos neles
Sentam-se os recem-chegados nos bancos, no meio do povo. O arquisinagogo profere em voz alta as preces iniciais. Depois, o hazzan (servente) tira do estojo artisticamente bordado o livro sagrado em forma de rolo
desdobra-o cautelosamente na deixa do sbado anterior, e entrega-o ao
leitor.
Terminada a
leitura,
em
voz montona,
dum
salmo ou
duma
profecia,
explica o chefe da sinagoga o sentido.
Depois volta-se amigavelmente aos dois adventcios, dizendo

"Irmos, se quiserdes dirigir alguma palavra edificante ao povo,
falai'*.
Levantou-se ento Paulo, colocou-se ao meio e, erguendo o brao direito, fez o conhecido sinal para pedir silncio e ateno.
E disse:
"Vares de
que temeis a Deus, ouv-me!"

comeou a discorrer sobre a histria de Israel e os
Israel, e os
profetas.
89
vaticnios dos
Quem
com ateno
captulo 13 dos
com
falado
pde
o discurso de Paulo, consignado por Lucas no

"Atos dos Apstolos", tem a impresso de haver o orador
certa solenidade protocolar,
num tom
impessoal,
se
assim se
dizer.
auditrio era mixto, fortemente heterogneo, embora preponderasse

face disto, no podia o apstolo silenciar a prio elemento judaico.
vilegiada posio do povo eleito no plano divino da redeno.
Em
Cabeas encanecidas e frontes emolduradas de negros cachos acenas palavras do inteligente discpulo do grande
vam complacente aprovao

Gamaliel.
Mas, quando Paulo proferiu a frase fatdica: "Em Jesus Cristo

que vos anunciado o perdo dos pecados e de todas as coisas de que
no vos podia absolver a lei de Moiss, ser por ele absolvido todo o homem
ento se ouviu no meio do povo um murmrio de reprovao
que crer"
e desagrado.
Paulo entre-sentia uma como onda de crescente antipatia e
animosidade a envolv-lo de todos os lados. Sabia que o orgulho nacional
e o estreito bairrismo de seus irmos de raa no tolerariam a equiparao
dos gentios com os israelitas; mas possua bastante liberdade de esprito
para advogar, em plena sinagoga, a universalidade da redeno e a virtude
salvadora da f em Jesus Cristo. Para Paulo, no havia judeu nem gentio,
nem homem nem mulher, nem grego nem brbaro, nem livre nem escravo
;
mas
to somente discpulos de
um
Cristo hoje e por todos os sculos.
e o
mesmo
Cristo
Cristo ontem,
o arqui-sinagogo soube ser polido e delicado para com

convidou-o para continuar a sua srie de pregaes no prximo
Entretanto,
Paulo
sbado.
Estaria o prprio chefe da sinagoga impressionado
com
as idias
do
orador ?
to,
E, no entanto, Paulo no atingira ainda o ponto nevrlgico da quesno entrara ainda no terreno sensacional das suas experincias pes-
soais.
Mantivera-se de indstria no terreno objetivo dos fatos histricos
imiversalmente conhecidos.
"Muitos dentre os judeus
e proslitos
escreve Lucas
seguiram
a Paulo e Barnab".
Viram os dois assediada a casa onde estavam hospedados. Paulo no

mos a medir com as visitas e consultas. No meio do sussurro iso-
tinha
crnico das lanadeiras do velho tear, expunha ele a jubilosa novidade de

que trazia cheio o esprito e transbordante o corao.
'A-
"No
sbado imediato, afluiu a cidade
de Deus".
90
em
peso para ouvir a palavra
Paulo e Barnab foram sinagoga, que estava cunha. Desta vez,

os gentios tinham vindo em maior nmero. Espalhara-se a notcia de que
o recem-chegado doutor da lei no fazia diferena entre judeus e gentios
exigia apenas que todos tivessem f em Jesus Cristo
e todos se salvariam indistintamente.
um pregador "moderno".
encheram-se os judeus de inveja, contradiziam
<.s palavras de Paulo e proferiam injrias.
Sempre essa dissonncia das mesquinhas paixes humanas, no meio
da grande sinfonia das maravilhas divinas!
Entretanto, Paulo no se intimida. Fala, fala com ardor e entusiasmo
sobre Cristo, o Messias prometido a Israel, o Redentor de todos os homens.
Neste dia, por entre as montanhas da Pisdia, hasteou Paulo bem
Era,
como diriam
hoje,
vista dessa multido,
alto e desfraldou aos ventos livres da sia a bandeira do Evangelho.

E,
desde ento, traz o glorioso' pendo da Igreja o sinete do esprito de Paulo,
esprito amplo, esprito livre, esprito de intrepidez apostlica e de fra-
ternidade internacional.
Se, mais tarde, cristos oriundos do judasmo e do paganismo chega-
ram a
numa grande
uma s
sem dvida, uma
fundir os seus antagonismos nacionais e religiosos
c universal harmonia, a ponto de se tornarem
"um
s corao e
alma", como dizem os "Atos dos Apstolos", isto,

das mais estupendas vitrias do Evangelho, a maior revoluo espiritual
da jovem igreja.
Assumiu tais propores o tumulto na sinagoga de Antioquia que
Paulo se viu impossibilitado de continuar a sua exposio. Terminou ex-
clamando
"A
vs que tinha de ser anunciada em primeiro lugar a palavra de

Deus; mas, como a rejeitais e no vos julgais dignos da vida eterna, pas-
samos
para, os gentios!"
"Ouvindo
isto, alegraram-se os pagos e glorificaram a palavra do

creram todos os que eram destinados vida eterna".
Rapidamente foi se espalhando o Evangelho por toda aquela regio.
Desde a guarnio romana at barraca do ltimo curtidor comentavam-se
os acontecimentos na sinagoga dos hebreus.
Apelaram ento os judeus para duas classes sociais que, em todos os
sculos do Cristianismo, teem sido grandes fautores, como tambm perigosos inimigos da paz confessional os aristocratas e as mulheres.
"Os judeus instigaram umas mulheres religiosas e nobres e os homens
mais conspcuos da cidade, e suscitaram uma perseguio contra Paulo e
Barnab, expulsando-os do seu territrio".
Dizer verdades sempre perigoso.
Mais perigoso ainda, quando essas verdades contrariam os dolos do
corao humano e os fetiches da sociedade.
Perigosssimo, quando a inteligncia suplantada pelo corao, como
sucede, no raro, a certas almas femininas, incapazes de distinguir da rea-
Senhor.
lidade objetiva as suas predilees pessoais.
91
Retiraram-se os dois apstolos e foram pregar em outras partes o

Evangelho da redeno.
"A palavra de Deus no est algemada"...
autor dos "Atos dos Apstolos" passa em silncio uma sne de

acontecimentos deste perodo, que Paulo lembra na epstola que, de feso.
dirigiu aos glatas.
"Bem sabeis
diz ele
como da primeira vez vos prguei o
Evangelho em enfermidade corporal, e que grande provao foi para vs
o meu estado fsico.
Mas nem por isso me desprezastes, nem mc repudiastes antes me acolhestes como um mensageiro de Deus.
Sim, como ao
Asseguro-vos que, possivelmente, vos tereis arrancado
prprio Cristo...
os prprios olhos para m'os dar" (Gl. 4, 13 ss).
,
possvel que, na travessia pela baixada da Panflia, fosse Paulo aco-
metido de impaludismo, muito
comum
nismo, reduzindo-o, no raro, a
um
mado com
estado de extrema fraqueza e prostrao.
jovem missionrio, dia e
a vontade de Deus, e ao
o seu apostolado.
feiticeiro,
com
Cada
Antioquia
Essas "sezes" debilitam o orga-
Estendido na choupana dum operrio, ou na barraca

tiritar de frio, ora a arder em fogo, com os olhos
agitava- se o
em
nessa zona, e ainda
continuasse a sofrer febres intermitentes.
noite,
um
tecelo,
ora a
brilho intenso,
sobre a sua esteira, confor-
mesmo tempo
dia aparecia
dum
num
impaciente por continuar
novo mdico,
um
curandeiro,
um
hervas, beberagens, benzeduras, receitas e conselhos de todo
o gnero.
Paulo sofria dos olhos?

H quem julgue que a repentina cegueira causada pela luz celeste s
portas de Damasco tenha afetado com permanente debilidade a faculdade
visual de Paulo.
Os
glatas,
como
se v,
eram homens bons,
caridosos,
sentimentais
mas, como se adivinha pela epstola a eles dirigida, de carter volvel,

constante, e nimiamente impressionveis.
92
in-
EM ICNIO. PAULO
19.
(At. 14
ss; cf. 2
Tm.
3,
TECLA
10 ss)
No caso que a estada de Paulo e Barnab em Antioquia se tenha

prolongado por cerca de um ano, incidiu a sua partida, rumo sueste, em
outono de 46.
Depois duma marcha penosa de 120 quilmetros, avistaram os exhaustos viajores,
vegetao
na linha do horizonte, um esplndido osis, ilha de luxuriante

pleno oceano de areia
Icnio (hoje Coniah, com 80.000
em
habitantes).
Cidade antiqussima, achava-se situada no meio duma vasta estepe,

de seca se convertia em verdadeiro deserto.
Cheios de ingnua ufania, contam os iconienses at ao presente dia
qu as origens da sua cidade remontam a pocas anteriores ao dilvio
que, depois desse cataclismo, foi repovoada pelos homens que o deus Prometeu formou (1) de argila, insuflando-lhes o seu esprito.
Na poca das Cruzadas medievais granjeou Icnio grande celebridade conquistada aos infiis por Barbarroxa, foi transformada em cenrio
de uma grandiosa manifestao religiosa.
vista de Icnio, voaram os pensamentos de Paulo para Damasco,
pois notvel a semelhana entre as duas cidades ambas situadas em plena
\-;tepe, ambas amenizadas por numerosos pomares e irrigadas duma rede
de canais.
que
em tempo
Romanos, gregos, judeus e glatas lhe compunham a populao.

Hospedaram-se os adventcios em casa dum tal Onesforo.
Ocorreu, nesse tempo aquele estranho e misterioso incidente entre
Paulo e Tecla, em torno do qual teceu a antiga literatura to exuberante
acervo de fbulas e romances, que difcil discriminar das arbitrariedades
da fantasia o fundo histrico do fato.
H, certamente, nesse caso, um
fundo real, tanto assim que os escritores do peso de Tertuliano, Origenes.
So Joo Crisstomo e Santo Agostmho a ele se referem. Existe daquele
(1)
Eicon
ou
Icon
==
figura,
imagem;
lenda.
93
/
da:
Icnio,
cujo
nome alude a
tempo
um
documento
intitulado
"Acta Pauli
et
cdice bblico que s palavras de So Paulo na
Theclae"
a
bem como
um
Timteo (3>
de suportar!" acrescenta: "por
2.
epstola a
11): "Que grandes perseguies no tive

causa de Tecla".
O prprio Harnack, racionalista protestante, mas, sem dvida, um dos
melhores conhecedores dos primeiros sculos do Cristianismo, concede a.
com o apstolo Paulo.

de admirar que os romancistas e agentes de pelculas cinematogrficas no se tenham ainda apoderado desse episdio para o explorar "tecnicamente" e adulter-lo a seu gosto e talante, como soem fazer com outros
historicidade de Tecla e do seu encontro
fatos bblicos.
nome duma jovem
que, em Icnio, vivia com sua me

Thamyris. Referem os documentos contemporneos que Paulo, entrando em casa de Onesforo e ajoelhando, procedeu
cerimnia cultual da "frao do po" (Eucaristia).
Depois falou
multido reunida.
Devido grande afluncia de povo, estavam abertas
de par em par as portas da casa de Onesforo. De fronte dela ficava a
Tecla, sentada ao p da janela, escutava atentaresidncia de Teclia.
mente as palavras do apstolo, que, nesse dia, discorria sobre a castidade
e a ressurreio. Sentiu-se a donzela a tal ponto enlevada pela sublimidade
do ideal da voluntria renncia, que, terminado o sermo de Paulo, se
quedou imvel, como que exttica, dias inteiros, sentada ao p da janela.
No reagia s admoestaes da me, dizem os historiadores; desejava falar
Tecla era o
um
Teclia, e era noiva de
com
tal
Paulo.
chamado
idias.
Debalde procura demover a jovem das suas

Thamyris.
Tecla estava firmemente resolvida a consagrar a Jesus Cristo a
sua virgindade.
Todos em pranto
uma filha dileta: Thamyris, uma

uma dona sempre amvel.
Teclia receia perder

e as escravas,
noiva querida;,
noivo, furioso, acusa Paulo de feiticeiro perante o governador da
cidade.
dades de
multido, indignada, arrasta o apstolo presena das autori-
Icnio.
Paulo, porm, aproveita o ensejo para lhes falar
em
Cristo, o Crucificado.
denunciado como inimigo do matrimnio e lanado ao crcere.
Tecla procura ensejo para falar com Paulo; consegue sair de casa,,
horas mortas da noite, subornando o porteiro com um par de preciosos
braceletes, e ganhando as boas graas do carcereiro em troca de uns espelhos de prata.
Na manh
em
seguinte, grande alvoroto
casa de Teclia.
Onde
est
a filha? fugitiva? raptada?
At que, finalmente, a descobrem no

a escutar-lhe
a'
palavra
em
crcere, sentada aos ps de Paulo,
atitude de exttica.
pro-cnsul de Icnio
manda
flagelar o apstolo e
fogueira.
94
condenar Tecla,
que parea este "romance" em torno de Paulo e

uma verdade preciosa: o idealismo religioso
que, nesse tempo, empolgava certas almas, depois de uma vez compreenderem o esprito do Cristianismo.
Com efeito, o esprito do Evangelho, quando levado aos ltimos consectrios lgicos, conduz fatalmente ao total desprezo da matria e seus
derivados, e progressiva valorizao do esprito e seus aliados.
Por mais
fantstico
Tecla, faz contudo entrever
Para abraar de vez a "loucura da cruz" mister muita sabedoria.

S pde renunciar aos prazeres profanos quem possue dentro de
uma mina de gozos espirituais.
si
Sobre a atividade apostlica de Paulo e Barnab refere Lucas

e de tal modo prgaram que grande nmero
de judeus abraou a f.
Mas os judeus que permaneceram incrdulos excitaram e irritaram
os nimos dos gentios contra os irmos.
Eles, todavia, se demoraram ali ainda por largo tempo, trabalhando
desassombradamente, confiados no Senhor, que confirmava a palavra da
sua graa com milagres e prodgios operados por mos deles".
S assim, mediante o apelo a virtudes sobrehumanas, que os apstolos podiam impressionar aquele povo to viciado pela magia e pelo ocultismo dos "iniciados". Em ltima anlise, consistia a evangelizao numa
luta constante entre dois antagonistas invisveis
o esprito de Deus e o
esprito de Satan.
"Cindiu-se ento a populao em dois partidos: uns estavam a favor
dos judeus, outros a favor dos apstolos.
Insurgiram-se ento os gentios e os judeus com os seus chefes afim
de maltratar e apedrejar os apstolos, os quais, a essa notcia, fugiram para
Listra e Derbe, e arredores, onde comearam a pregar o Evangelho".
"Entraram na sinagoga
95
EM
20.
LISTRA.
(At. 14, 8 ss;
cf.
PAULO APEDREJADO
2 Cr. 11, 25 ss; 2
"Se vos perseguirem numa
Tm.
1,
5; 3, 11 ss)
cidade, fugi para outra"
dissera o di-
vino Mestre.
assim fizeram os dois arautos do Evangelho. Abandonando Icnio,

sudeste, pelas regies inhspitas da Licaonia, em demanda
'luma pequena cidade, por nome Listra.
somaram rumo
Atravessaram a p a imensa monotonia da estepe, animada apenas de

em longe por algum rebanho de carneiros e cabras, ou pelo hirsuto
perfil de um jumento silvestre.
As sinistras quebradas do Kara-Dagh (monte negro), que margeava
o vasto descampado, eram o velhacouto favorito de bandos de salteadores,
que sem cessar infestavam os arredores e saqueavam os viajantes. O famoso orador-filsofo Ccero, que, meio sculo antes do nascimento de Cristo,
fra pro-cnsul da Cilicia, escreve numa carta a seu amigo Atio (3 de
longe
em vsperas duma expedio

Moerangenes, famigerado caudilho desses temerrios
Cr.), dizendo que se acha
agosto de 50
a.
militar contra
um
tal
bandidos.
Paulo
humanas.
Barnab confiavam na providncia
divina,
no em armas
os licanios um povinho pacfico, de boa ndole e minguada

muito propensos s fbulas da mitologia.
Entre si falavam uni
dialeto estranho, parecido com o idioma srio e capadcio.
Nas relaes
Aristteles e Ccero referem-se com
oficiais serviam-se da lngua grega.
manifesto desdm aos "brbaros" da Licania.
Eram
cultura,
Listra possua
um
templo dedicado a Jpiter
(em grego Zeus),
pai
entrada da cidade viram os apstolos duas tlias com os

troncos e ramos estreitamente entrelaados, parecendo uma s rvore. Esse
dos deuses.
96
Eram rvores sagradas, dizia o povo.,

par de tlias tinha a sua histria.
e vinham aureoladas dum nimbo de mitos fantsticos.
Certo dia, contavam os "iniciados" nos arcanos da divindade, resolveu
Jpiter descer terra e inspecionar as obras dos mortais. Convidou para
companheiro o demiurgo Mercrio (em grego Hermes), patrono dos ne
gociantes, dos ladres e dos oradores,
Disfarados
blica.
e,
alem
em homens, chegaram
casal de pastores pobres e honestos:
disto, protetor
da sade p-
os dois deuses tenda de
Filmon
e Baucis.
um
A encontraram
Na manh
seguinte facultou Jpiter ao simptico

pedido que lhe fizessem.
Eles, porm, na sua
simplicidade buclica, nada pediram a no ser uma vida longa e tranquila
O pai dos deuses concedeu
que terminasse no mesmo dia para ambos.
o pedido, com o aditamento espontneo de que, aps a morte, reaparece-
agasalho hospitaleiro.
casal a realizao de
riam os dois
na
um
em frma
de duas rvores estreitamente entrelaadas
uma
outra.
Essas rvores, diziam os ingnuos licanios, era o par de
tlias
en-
trada de Listra.
Paulo e Barnab ouviram, beira do poo, essa fbula, e resolveram

bom povo, na primeira oportunidade, do Deus verdadeiro que de
fato descera das alturas do cu e trouxera aos homens a mensagem do
amor e da fraternidade universal; no os transformaria em rvores unidas
em inconciente amplexo, mas, sim, os ressuscitaria para uma vida gloriosa
de eterna e perfeita harmonia.
falar ao
Entraram na cidade. Hospedaram-se em casa duma senhora de idade

por nome Loide, qual os haviam recomendado, provavelmente, os irmos
de Icnio. Era de origem israelita, essa senhora, e me duma filha casada
de nome Eunice. Viuva, tinha Eunice um filho de 15 anos, chamado Timteo.
Contaram as senhoras aos recem-chegados que Timteo no fra
circuncidado, conforme prescrevia a lei de Moiss; e Paulo, na sua largueza de vistas, o declarou dispensado dessa cerimnia; bastava a f em
Cristo e o batismo.
filho
Tanto esta circunstncia como tambm os nomes gregos da me e do

fazem adivinhar o esprito helnico que reinava nessa famlia.
Paulo, graas sua admirvel intuio psquica, percebeu logo que

aquele rapaz seria um timo elemento para o apostolado.
Timteo tinha
duma delicadeza de menina, como si acontecer a

ambiente exclusivamente feminino. Mais tarde, companheiro fidelssimo de Paulo, e pastor d'almas, no conseguiu jamais libertar-se da sua natural timidez.
educao que lhe haviam ministrado a
sade precria, e era
meninos criados
num
me
lei
e a av era slida e
mosaica,
mas sem o
profundamente
espiritual,
segundo os ditames da
estreito fanatismo dos fariseus
No
de Eunice se
nem
o racionalismo
comentava todos os
dias a Escritura Sagrada, e respirava-se aquela atmosfera impregnada de
sensato espiritualismo que era o apangio dos grandes vates de Israel, e
no se conhecia a chocante, intolerncia do judasmo degenerado.
sobranceiro dos saduceus.
lar
97
lia e
Paulo e Barnab falavam ora na cidade, ora no campo, onde reuniam

si os singelos pastores e dceis campnios, guiados, sem dvida, pelo inteligente cicerone Timteo.
Nessas excurses missionrias comeou o filho de Eunice a encher a alma daquele grande idealismo apostlico que, mais tarde, o prendeu ao mestre Paulo, cujas virtudes admirara
em
torno de
tacitamente
em
Listra.
Certo dia, regressavam os evangelizadores para a cidade. Era dia de

grande feira.
Resolveu Paulo aproveitar o concurso do povo para lhe
falar de Jesus Cristo e do seu reino. Enquanto discorria em praa pblica,
Mos caridosas o
viu diante de si um homem paraltico de nascena.
haviam carregado porta da cidade para que pedisse esmolas aos tranEstendido no cho, aos ps de Paulo, acompanhava o entrevado
seuntes.
atentamente as palavras e gestos do orador.

possivel que o apstolo
mencionasse alguma das curas milagrosas de Jesus, ou a profecia messiSubitamente
nica de Isaias (35, 5)
" Saltaro como veados os coxos".
o orador abriu uma pausa, concentrou o esprito, cravou o olhar penetrante
no paraltico e exclamou: "Levanta-te e pe-te em p".
:
eis
a correr e
que de
um
saltitar,
salto se levanta o
fora de
si
Houve um momento de
de
homem
perfeita sade
Deita
de contente.
estupefao geral.
pestade de aplausos e ovaes encheu os ares.
Logo depois, uma temOs licanios, no auge da
emoo, se esqueceram do grego e, como refere o fino observador Lucas,

bradaram no seu dialeto materno: "So deuses que desceram a ns em
forma humana!"
Foi indescritvel a sugesto da massa.
Num
pice se sabia
em
todos
os quadrantes da cidade, e at no campo, que dois deuses tinham baixado
do Olimpo e visitado Listra.
Sabia-se mais ainda que esses deuses eram

precisamente Jpiter e Mercrio. Pudera no
Barnab, com aquele porte
majestoso e viril, lembrava ao vivo o pai supremo das divindades olmpi!
cas; e Paulo, de estatura mediana, orador vibrante,
no havia dvida que
esse era Mercrio.
To depressa conseguiu
deidades
Mais de
um
da cidade e pensou na sorte
mesmos
a credulidade licanica identificar as excelsas
casal olhou, certamente, para as duas tlias porta

feliz
de Filmon e Baucis, hospedeiros desses
deuses.
Paulo e BarParece que Timteo se achava ausente nessa ocasio.

nab no entendiam bem o estranho idioma licanico, e assim ficaram sem
saber das intenes do povo.
De improviso aparece diante dos dois apstolos o sacerdote de Jpiter,

conduzindo um par de ndios touros, festivamente engrinaldados. Cientificado da olmpica visita, queria sem tardana oferecer sacrifcio aos deuses.
Quem sabe se o sacerdote, cuja residncia ficava s portas de Listra, no
pensava em Filmon e Baucis e j trazia in petto o "pedido" que formularia ao pai dos deuses
.
98
De
relance, percebeu
Paulo a inteno dos idlatras.
Tomado de dor
rasgou as vestes, consoante a praxe judaica, e exclamou:

"Que estais a fazer, homens? Tambm ns somos simples mortais como
Viemos anunciar- vos a boa nova da redeno, para que destes idolos
vs
vos vos convertais ao Deus vivo, que fez o cu, a terra e o mar, e tudo
e indignao,
o que neles existe.
.
.
custo conseguiu dissuadir o sacerdote e o povo de que no lhes

oferecessem holocaustos.
lita,
Prevaleceu a teologia de Paulo sobre a sua psicologia. Genuno israerigoroso monotesta, era-lhe insuportvel o simples pensamento duma
pluralidade de deuses, e a ideia
dum
sacrifcio
em homenagem
uma
cria-
tura afigurava-se-lhe infame sacrilgio e alta traio ao seu divino Rei e
Soberano. Da a veemncia das suas palavras, que, certamente, feriram o

orgulho e os sentimentos religiosos dos devotados politestas da Licania.
"dolos vos" apelida ele a Jpiter e Mercrio, amigos e protetores da
que "blasfmia"
cidade
Todo o homem
por natureza,
religioso
e,
quanto mais ignorante,

Ofender
tanto mais se aferra s suas idias, por mais absurdas que sejam.
os seus queridos idolos, procurar arrebatar-lhe os seus sublimes fetiches,

c o
mesmo que
duma
arrancar das mosinhas inhbeis
criana o seu nico
brinquedo; entre gritos e protestos segura o pequerrucho com os dedinhos

crispados o pedao de pau ou de pedra que elegeu para ideal e suprema
tazo de ser da sua vida. Em matria de religio, todo o homem criana.
Ai de quem se atreva a zombar dos seus sentimentos religiosos ai de quem
ouse afirmar que aquele toro de madeira esculpida no Deus que aquela
lasca de granito no um santo que aquele amuleto que o devoto traz ao
peito no contem nenhuma virtude sobrenatural que determinada frmula
cabalstica no produz nenhum efeito milagroso
!
No
meio da perplexidade de uns e da indignao de outros, o sacer-
dote de Jpiter bateu em retirada

excogitando planos de vingana.
com
os seus lindos touros engrinaldados,,
Passados alguns dias, vieram de Icnio e Antioquia uns judeus pere, aproveitando astutamente a atmosfera carregada, lanaram nela
versos,
a centelha
duma
violenta exploso.
Listra, perlustrando, em companhia de Timteo, as aldeias circunvizinhas.

Paulo tornou a falar em praa pblica
e logo de incio percebeu a hostilidade do auditrio.
Os judeus haviam
Barnab estava ausente de
joio das suas intrigas, acoimando a Paulo de infame embusteiro,,

expulso de Antioquia e Icnio pelas autoridades e pelo povo.
semeado o
99
Antes que pudesse tomar providncias, ouviu o orador em torno de

sibiliar de pedras
e de repente caiu ao cho sem sentidos
um
dos projetis arremessados por mo robusta o atingira em plena testa. Largo
fio de sangue jorra da ferida, ruborizando os degraus do portal da cidade,
que serviam de tribuna ao apstolo. Entre gritos e uivos de clera, se
atiram dezenas de feras humanas ao corpo inerte da vtima, espezinhando-o
si
e cobrindo-o de pedras.
chamam uns homens
Depois, convencidos da sua morte,
mandam
vigorosos e
No
arrastar para fora da cidade o cadver do apedrejado.
das duas
animais.
tlias
longe
o jogam ao monturo, ao meio do lixo e de corpos de
Assim terminou
esse dia fatdico
em
Listra de Licania
-ri*
Mm
4b
'if
-A-
Horas mortas da noite

Por entre as trevas se vo esgueirando, cautelosamente,
.
com
dois
vultos
Pouco deTimteo, de regresso do campo de aposdebruam sobre o corpo do assassinado.
o rosto coberto de vus cr da noite
Loide e Eunice.
tambm Barnab e
Profundamente aflitos se
Retiram-no de cima .do monturo, levam-no a uma casa vizinha e, ao fantstico bruxuleio duma lmpada de azeite, lavam o rosto ensanguentado
da vtima, verificando as inumerveis contuses de que est coberto o
pois aparecem
tolado.
corpo todo.
De
Paulo abre os olhos e murmura umas palavras
ininteli-
frmito de jbilo estremece pelos coraes de todos.
Graas
repente,
Um
gveis.
Deus que o mestre ainda est vivo

Logo Eunice, solcita e carinhosa enfermeira, corre a buscar um fortificante e o instila entre os lbios macerados de Paulo, assim como outrora
fazia com o seu pequeno Timteo, quando doente ou sem apetite.
lindo painel de humana caridade e de herosmo
E o grupo noturno
a
cristo
continua a sua
silenciosa viglia
em
torno do malferido lutador,
ansiosos por v-lo fora de perigo.
Pela madrugada, recobra Paulo foras suficientes para, apoiado nos

braos de Barnab e Timteo, arrastar-se at casa de Loide e Eunice.
refere Lucas
"No dia imediato
fsica e
resistncia
estupenda a
partiu com Barnab para Derbe".
o dinamismo moral de Paulo. Ele,

que era de constituio franzina e sade precria; ele, que viera de Antioquia doente; que sofrera maus tratos em Icnio e acabava de se levantar, semi-morto, do montura entrada de Listra
esse convalescente,
quase redivivo, antes mesmo de clarear o dia, cruza a arenosa estepe, 40
quilmetros, em demanda de um novo campo de atividade apostlica e de
herosmos de mrtir.
100
Querer comparar com esse
titan
da espiritualidade evanglica certos
"apstolos" dos nossos dias, que recuam covardemente em face do menor

seria uma
sacrifcio pessoal, e levam uma vida de indolente comodismo
vergonha,
um
ultraje,
quase
um
sacrilgio...
Tem-se perguntado que escola cursaram os apstolos do Evangelho e

que seminrio
os arautos da " Ao Catlica" formados por So Paulo
;
frequentaram os sacerdotes por ele ordenados

resposta aqui est, nas pginas lapidares dos "Atos dos Apstolos"
cursaram a escola da abnegao e do desinteresse, frequentaram a academia
do herosmo e formaram-se na universidade do martrio.
E todos esses cursos, iluminados pela divina claridade do amor profundo e sincero de Jesus Cristo.
Sem este esprito, pde o apostolado, quer leigo, quer sacerdotal, ser
uma bela teoria, assunto para poesias e discursos, mas nunca uma grandiosa
realidade para a vida prtica.
.
O homem
tes,
s grande e s educa para a grandeza a seus semelhan-
quando tem a coragem de viver as suas
ideais.
101
idias
morrer por seus
21.
SOLIDO
SOFRIMENTO
Em Derbe demorou-se Paulo cerca de um anno.

davam-no por morto.
Derbe era um lugarejo insignificante, situado na
julgar por
uma
Os
divisa da Galcia.
margem do
carta de Ccero, ficava
seus adversrios
pitoresco lago de
Ak-Goel.
Mais ainda que a insignificncia e solido da localidade, contribuiu

para a relativa tranquilidade desse perodo o estado fsico do apstolo. Viera
de Listra mais morto que vivo, e, depois daquela fuga precipitada, deve ter
curtido em Derbe longos meses de dolorosa convalescena, de flutuaes
Os ferimentos eram profundos. Abunincertas entre a vida e a morte.
dante a perda de sangue. O rosto desfigurado. Todo o corpo contundido,
inchado, coberto de manchas lvidas.
deles
Se Paulo, mais tarde, escreve aos glatas (4, 14) que passou no meio
em " enfermidade corporal" e que grande provao lhes foi o seu
estado
bem podia
fsico,
H quem
um
a aluso referir-se a esse perodo de sofrimentos.
considere o apstolo das gentes
como um
frio intelectualista,
do Evangelho.
Esses tais, certamente, no compreenderam a alma do heri, que era dotada duma vasta escala sentimental,
duma quase infinita vibratilidade psquica.
insensvel fantico
"Filhinhos meus, por

Cristo se forme
em vs"
quem de novo
quem
tais
sofro dores de parto,
at
que
palavras sabe escrever e sentir tem
alma de me carinhosa, que s receia uma desgraa: perder o
filho
das
suas dores.
com toda a razo os

da Galcia, cuja gerao espiritual lhe custara to acerbas
"Filhos das minhas dores", podia Paulo apelidar

no-cristos
dores
fsicas e to atrozes martrios morais.
Mal lho permitia o estado de sade, comeou o convalescente a desdobrar a sua atividade apostlica pelos planaltos circunvizinhos do lago
Ak-Goel e do vetusto povoado de Heraclia (hoje Eregli).
O jovem
102
Timteo, provavelmente, acompanhava o mestre e lhe prestava relevantes

servios na evangelizao desses povos e dos pases limtrofes da Capadcia
e Isauria, onde floresceram, nos primeiros sculos, to magnificas cristandades, ilustrando a Igreja com alguns dos maiores luminares de saber e
virtude.
Que
feito desse paraso espiritual?
do Cristianismo
do grande mestre, esses
povos, volveis, inconstantes; substituram a "adorao em esprito e verdade" pelo fetichismo de um culto exuberante de cerimnias exteriores,
porm estril e sem alma. Mas, quando o sal se desvirtuar, com que se
Umas
tristes
relquias assinalam o antigo esplendor
Aberraram das
nessas regies da sia.
diretrizes
h-de restituir-lhe a virtude"?...
Cerca de quatro anos haviam decorrido desde que Paulo e Barnab

tinham abandonado a igreja-me da Sria.
S Deus sabe com que saudades bebiam eles, dos lbios dos caravaneiros, notcias dos seus colaboradores apostlicos de outras terras.
Para o sul, uns 200 quilmetros, alm do Taurus, ficava Tarso, que
Entretanto, em
evocava na alma de Paulo to estranhas reminiscncias.
vez de tomar esse rumo, resolveram os dois arautos da verdade voltar pelo
mesmo caminho por onde tinham vindo, afim de confirmar na f os nefitos e consolidar as novas cristandades.
Depois do derdadeiro ato de culto divino celebrado em Derbe, passaram os dois aventureiros por Antioquia da Pisdia, e tornaram a submergir nas florestas e quebradas selvticas do Taurus, em demanda da
pequena cidade de Perge.
Sete importantes baluartes haviam sido conquistados em nome do di-
em
vino general
Listra,
Derbe
chefe, Jesus
Entretanto,
a mais
mesmo, era a tomada
dum mundo
si
Cristo:
Salamina, Pafos, Antioquia, Icnio,
e Perge.
momentosa conquista que Paulo
estratgica do seu prprio Eu.
fizera
era
ele
Aprendera, atravs
de sofrimentos corporais e de martrios ntimos, a possuir a
prprio, a dominar a sua impulsividade, a fazer do seu prprio
Eu
voluntrio "prisioneiro de Cristo".
homem que
mente o mundo
conseguiu conquistar-se a
para Deus.
inteiro
si
mesmo
conquista
facil-
MOISES OU CRISTO? PRENNCIOS DA

LUTA PELA UBERDADE DO EVANGELHO
22.
(At. 14, 27 s; 15, 1 s)
As
por que Paulo passou nas mencionadas excuruma sombra sequer dos martrios que o
aguardavam em Antioquia. At essa data s encontrara adversrios fora
do mbito do Cristianismo em breve, porm, defrontaria com uma perigosssima ideologia dentro dos prprios arraiais da igreja
perigo to
grande que, se no velara sobre os destinos do Evangelho uma especialssima providncia, no tardaria ele a dividir-se em duas religies antagnicas, criando um verdadeiro cisma religioso, na madrugada do Novo Teslutas e sofrimentos
ses apostlicas no representam
tamento.
Corria o ano 48.
De regresso a Antioquia, foram Paulo e Barnab recebidos com intenso jbilo pelos irmos dessa grande central do Cristianismo asitico.
"Convocaram a cristandade
Deus acabava de operar por meio
da f" (At.
relataram as grandes maravilhas que
como
abrira aos gentios as portas
14, 27).
Tudo paz e harmonia.

Tudo alegria e fraternidade.
.
No
deles e
tardou, porm, que sinistras nuvens projetassem sombras pres-
sagas nessa deslumbrante aurora do Evangelho.
Em Antioquia eram todos um s corao e uma s alma. Da Judia,

porm, sobretudo de Jerusalm, vinham severas recriminaes aos cristos
antioquenos e seus pastores.
Acentuava-se cada vez mais uma profunda
divergncia de idias sobre um problema de vital importncia, que se resumia nestas palavras devem os gentios, para se tornarem perfeitos cristos, abraar primeiro o judasmo
ou podem passar diretamente do
:
104
paganismo ao Cristianismo, mediante a

do batismo?
em
Jesus Cristo e a recepo
Para Paulo e seus amigos no existia dvida alguma. Para ser genuno discpulo de Cristo bastava ter nele uma f sincera que se maniEm face do Evangelho no havia hebreu
festasse pela caridade universal.
nem
nem romano nem
gentio,
europeu
havia s
grego,
nem
cita
homens criados por Deus
Paulo, embora filho de judeus e

fra educado na "dispora",
em
um
nem
nem
persa,
asiata
dia fantico zelador da
lei
pleno ambiente helnico-romano
esprito perspicaz e a sua inteligncia culta
nem
e necessitados de redeno.
apanhavam de
mosaica,
;
o seu
relance as linhas-
mestras do Cristianismo, a alma librrima do Evangelho; e essa alma, bem

o percebia Paulo, era essencialmente mundial, universal, extra-temporal e
supra-nacional.
No acontecia, porm, o mesmo com os seus colegas da Palestina,

judeus de sangue, de esprito, de sentimento e educao, no conseguiam
Consideravam a
emancipar-se da idia milenar de uma religio nacional.
lei mosaica como indispensvel propedutica do Evangelho, como curso
preliminar do Cristianismo perfeito.
Gentio que do paganismo passasse
diretamente para o Cristianismo no era cristo integral no participava
da plenitude da nova aliana. Era necessrio, diziam os judaizantes, que
os nefitos vindos do gentilismo professassem a lei de Moiss, recebessem
a circunciso, observassem o sbado, as luas-novas, as numerosas ablues
;
e lustraes rituais e
es paternas que,
acompanhassem aquelas mil
num como
uma
cerimonias e tradi-
inextricvel cipoal, enredava a religio de
Israel.
Era to grande e to catico esse acervo de formalidades religiosas

que a alma da religio agonizava de asfixia e inanio sob o peso desse
corpo exuberante de cerimnias criadas no decorrer dos sculos.
Com terror ouvia Paulo semelhantes notcias e to funestas sugestes.
Que seria dos seus queridos nefitos da Licania, da Pisdia, da Galcia,
se fossem obrigados observncia do ritual mosaico? se os homens adultos
tivessem de sujeitar-se cerimnia, no menos dolorosa que repugnante,
da circunciso?
E no equivaleria isto a degradar o Evangelho a uma
religio nacional ? a um culto racial ? no seria isto levantar barreiras dentro
da prpria igreja? ou criar diferena entre semi-cristos e pleni-cristos
entre puros e impuros ? entre profanos e iniciados ?
.
No
dar por
Paulo estava resolvido a lutar pela liberdade do Evangelho, a

e por ela o seu derradeiro alento, a ltima gota de sangue, se
ele
necessrio fosse.
Entretanto
verdade se diga
pensavam como
nem
todos os evangelizadores pales-
Os melhores dentre
tinham compreendido perfeitamente a ltima vontade do divino Mestre:
"Ide pelo mundo inteiro, prgai o Evangelho a todos os povos.
tinenses
certos cristos judaizantes.
eles
Mas
Jesus no dera diretivas sobre as condies e circunstncias
nas quais deviam os pagos ser admitidos ao seio da igreja.
viso que
.
105
Pedro tivera em Jope
que o levara a incorporar igreja o oficial gentio

como uma exceo e um privilgio. Pedro,
Joo e, sobretudo, Tiago, um dos ''irmos do Senhor", embora no exclussem do Cristianismo os candidatos pagos, no os igualavam simplesmente aos judeu-cristos. Na falta duma liturgia crist, observavam nas
reunies cultuais o cerimonial da lei mosaica.
Destoava bruscamente dessa prudente tolerncia dos chefes da igreja
palestinense o procedimento de no poucos cristos vindos do farisaismo.
Com o despimento da indumentria da sua casta no haviam despojado o
Trabalhavam ati vmente por ''coser remendo
esprito da seita farisaica.
novo em vestido velho", por " deitar vinho recente em odres gastos"
segundo a expresso clssica do Mestre. Se tivesse vingado a mentalidade
desses judeu-cristos no teramos hoje um cristianismo mundial, mas, sim,
um judasmo cristianizado. No acabavam esses nefitos de se convencer intimamente de que, em face de Deus, era to autntico discpulo de Cristo
o "goi" de Roma ou Atenas que abandonara os seus idolos pelo Deus
como os filhos de Abrao que, por espao de longos sculos,
verdadeiro
haviam professado o mais extreme monotesmo e recebido extraordinrios
e
Cornlio, podia ser interpretada
privilgios divinos.
Fossem embora
cristos
os
adventcios
do gentilismo, cristos
inte-
em
cujas
grais e completos s eram, na opinio dos judaizantes, aqueles
veias rolava o sangue de Abrao, Isaac e Jac, e cujo esprito se norteava
pela
lei
de Moiss.
Equivalia isto a cercear a alma do Evangelho
humanidade pelo sangue de

apud eum redemptio, do salmista.
universal da
em
Cristo.
amescfuinhar a redeno
Desmentiam o copiosa
um
personagem em torno do qual

um homem que parecia
a mais ldima incarnao da piedade patriarcal de Israel, por um lado, e
do esprito do Evangelho, por outro.
Vivia nesse tempo,
Jerusalm,
se cristalizavam todos os elementos judeu-cristos;
Era Tiago Menor, "irmo" de
Jesus.
Centro e alma do movimento espiritualista da Judia; asceta profundo,

penitente austero, pastor de rara prudncia, perptuo nazireu e celibatrio (1)
gozava Tiago de altssimo prestgio na primitiva igreja palestinense, que lhe conferira o ttulo de "justo" e o apelido de "baluarte do
povo eleito". Interpretando mal as palavras de Cristo: "Tudo possvel
a quem cr" (Mc. 10, 27; 9, 23), diziam os devotos da poca que Tiago,
To
com um simples erguer de braos, podia criar um novo mundo.
estranho era o teor de vida desse asceta de longa cabeleira, barba inculta
e "joelhos calejados como os do camelo", que se tornara uma espcie de
com
Celibatrio?
o que se admite geralmente,
(1)
as palavras de Paulo em 1 Cr. 9, 5.
106
embora parea incompatvel
mito em plena vida. Nem fariseus, nem saduceus, nem Herodes tiveram
a coragem de enfrentar esse misterioso eremita de Jerusalm.
A estava, segundo a opinio dos judaizantes, o tipo clssico do santo
<lo Novo Testamento.
A estava tambm a prova viva de que a lei de
Moiss se harmonizava perfeitamente com o Evangelho.
fato que, a princpio, muitos sacerdotes judeus, convertidos ao Cristianismo, continuavam a funcionar como serventurios do culto mosaico.
Estabelecera-se uma engenhosa sntese entre Moiss e Cristo, entre a sinagoga de Israel e a Igreja dos povos.
Com o derradeiro suspiro de Estvo parecia ter morrido o esprito
largo e livre do Evangelho.
No, no estava morto, esse esprito vivia na alma de Paulo, um dia
Paulo no toassassino do proto-mrtir, e agora herdeiro do seu gnio.
embaciar
formalismo
judaico
viesse
estril
do
complexidade
leraria que a
!
a suprema formosura da simplicidade evanglica.

vigil da liberdade do Evangelho,
estava
ele,
sentinela
munido da mais formidvel armadura da
inteligncia e da f, disposto a defender de todo o elemento heterogneo

a doutrina do Nazareno e "reduzir todo o intelecto obedincia da f em
Jesus Cristo".
Certo
dia,
aparece
em
Antioquia
uma embaixada enviada pelos crisem torno da veneranda figura de
tos palestinenses que cerravam fileiras
Tiago, "irmo do Senhor".
Foram recebidos com grande reverncia, tanto mais que, por detrs
dos emissrios, se erguia a sombra sagrada de um dos maiores vultos da
igreja primitiva.
Entretanto, apesar da fraternidade e harmonia dos seus comuns ideais,

sentiam-se os cristos antioquenos como que remontados aos sculos pe-
numbrais dos patriarcas e profetas da lei antiga, quando os recem-chegados

irmos recusavam sentar-se mesa sem primeiro proceder a uma srie de
ablues rituais; nem aceitavam convite ao jantar de um "incircunciso",
nem tomavam na boca um pedao de carne de porco ou animal sufocado.
Esses discpulos de Cristo, parece, nada haviam percebido do impetuoso sopro do Esprito, na madrugada do primeiro Pentecostes, nem ti-
nham ouvido
as palavras
inteiro, prgai
o Evangelho a todos os povos
do Mestre a subir ao cu: "Ide pelo
quem
mundo
crer ser salvo".
Quando, numa das primeiras reunies entre judeu-cristos e tnicocristos, os palestinenses declararam perentoriamente
"Se no vos fizerdes circuncidar, no vos podereis salvar"
ento rompeu fragorosamente
a grande tempestade. Lucas, nos "Atos dos Apstolos" (15, 2), fala duma
verdadeira "revoluo".
107
Nas epstolas de Paulo e nas exortaes de Barnab, os cristos oriundos do gentilismo so intitulados constantemente "santos", "eleitos", "filhos de Deus", "cidados do cu"
e aos olhos dos piedosos ascetas de
Jerusalm no passam de "impuros", "profanos", "pecadores"...
Estava o Cristianismo a pique de ser reduzido a uma seita palestinense
e perder o seu carter de religio mundial.
E
gelho
essas divergncias atingiam as ntimas raizes dogmticas do
porque,
em
ltima anlise, se reduzia a questo a este dilema
Evan pela
mosaica ou pela graa de Jesus Cristo que o homem alcana a salvao?

No meio dessa temerosa tormenta que agitava a nau da jovem igreja,
percebe-se sensivelmente a voz do divino Timoneiro, que d ordem aos
lei
e faz-se uma grande bonana.

Paulo de Tarso foi o homem providencial de que Deus se serviu para
proclamar a serenidade do cosmos sobre as trevas do cos.
Sem tardana se fez ele de partida rumo a Jerusalm, afim de falar
com Simo Pedro e defender a liberdade do Evangelho e a universalidade
ventos e aos mares
,do reino
de Cristo.
108
23.
CONCLIO APOSTLICO
(At. 15, 1-34; cf. GI. 2, 1-10)
Seria em outono do ano 48, ms de outubro ou novembro, quando

Paulo e Barnab, com mais alguns discpulos, partiram de Antioquia em
demanda de Jerusalm.
Levava Paulo consigo um dos mais
lado entre os gentios
Tito,
jovem
gloriosos trofus do seu aposto-
do grande
Prova palpvel da idonei-
nefito e intrpido auxiliar
missionrio na conquista espiritual do mundo.
dade dos gentios para a plenitude do Cristianismo era esse magnfico mancebo
assim calculava Paulo.
Falharam, porm, os seus clculos ...

O fanatismo e a miopia espiritual de certos judeu-cristos no admitiriam a sinceridade de nenhum
O Evangelho teria
discpulo de Cristo que no fra discpulo de Moiss.
Igreja serviria Sinagoga^

esprito
de pedir favores ao Pentateuco.
igneo de Pentecostes ficaria encerrado no sanefa sanctorum do templo
de Sion.
Paulo previa a luta ingente que o esperava em Jerusalm, onde j se
ele, para aumentar o nmero dos cristos, sacrificava a ortodoxia
do Cristianismo (1). Ele, porm, que, mais do que ningum, conhecia a
impotncia da lei mosaica, no permitiria que a guia librrima do Evangelho fosse aprisionada no crcere dourado das "tradies paternas" no
toleraria que o oceano imenso do esprito do Nazareno fosse recolhido nas
dobras sedosas do ephod sacerdotal, nem consentiria que a encantadora
sabia qye
simplicidade da tica do Mestre fosse adulterada pela arbitrria e inextricvel casustica dos rabinos arvorados
em
moralistas de Israel.
Saltaram no porto da Fencia. Visitaram as cristandades disseminadas

pelo litoral Sidon, Tiro, Ptolomaida, Cesaria, etc. Depois, tomando para
o interior, passaram por Samaria e entraram na Judia.
:
(1)
Calnia
essa
que
Paulo
repele
com veemncia na
io).
109
epstola
aos
glatas.
Deve
no
essa viagem ter levado algumas semanas
se vivia eletricamente
pois nesse
tempo ainda
havia tempo e sossego para tudo.
Em
tolos,
em
Jerusalm deparou Paulo com trs classes de homens: 1) os aps2) o conselho dos ancios ou presbteros, 3) os irmos ou cristos
geral.
Entre os apstolos sobressaam trs que, como ele

rados como "colunas", a saber: Pedro, Tiago e Joo.
diz,
eram conside-
atmosfera estava carregada, prenncio de tempestade iminente.
um
Inaugurou-se com a maior simplicidade

talvez com
o proto-conclio ecumnico da Igreja.
religiosa
"Chegando a Jerusalm
Lucas
refere
foram
cerimnia
recebidos pela cris-
tandade, pelos apstolos e presbteros, e falaram das maravilhas que Deus

realizara por meio deles.
Ao que se levantaram alguns da seita dos fariseus que tinham abraado a f, e disseram: " necessrio circuncidar os
gentios e obrig-los a observar a
lei
de Moiss" (At.
15,
ss).
Milhares de pagos haviam peCegueira estranha, a desses cristos

dido o batismo e levavam vida virtuosa luz da f em Cristo l estava
Tito, maravilhosa vergntea cortada da "oliveira silvestre" do gentilismo e
!
no importa! no
enxertada na "oliveira de lei" (1) do Evangelho
jus ao ttulo de cristos integrais, porque no foram circuncidados nem
observaram o complicado cerimonial do Levtico e Deuteronmio.
tm
Muitos, certo, sentiram como uma provocao a presena de Paulo

de Tito no recinto das sesses do Conclio.
Quando Paulo ouviu
mandar circuncidar a
da plenitude do Cristianismo, sentiu uma
onda de indignao estremecer-lhe na alma. Alguns anos mais tarde, em
53 ou 54, escreve ele aos glatas (2, 4) "Introduziram-se sorrateiramente
entre ns uns falsos irmos e estavam a ponto de roubar-nos a liberdade
a exigncia categrica de
Tito, afim de o fazer partcipe
que temos em Cristo Jesus, para nos reduzir escravido. A esses tais
nem por um momento nos sujeitamos, para que se vos conservasse a verdade do Evangelho".
Atravs da construo incorreta da frase do texto grego, bem como
roubar a li"falsos irmos
bem se
berdade... reduzir escravido... nem por um momento"
percebe a revolta ntima que semelhante exigncia provocou no esprito
de Paulo.
pela inslita veemncia das expresses
Todas as vezes que, nas suas
epstolas,
chega a traar o paralelo entre
a "escravido da lei" e a "liberdade do Evangelho", usa de termos vio-
culminam
a magnitude
lentos que, por vezes,
que s os
(1)
justifica
bela
comparao
num
realismo e
numa
crueza to grandes
e santidade da causa que advoga.
do prprio Paulo.
"Se
viesse um anjo do cu prgar-vos um evangelho diferente daquele que vos

maldito seja!" (Gl. 1, 8).
temos anunciado
Repelindo as insolncias de certos cristos judaizantes, que prescreviam aos nefitos do paganismo a circunciso carnal como indispensvel
para a plenitude do Cristianismo, chega Paulo ao ponto de escrever literalmente: "Oxal se castrassem de uma vez os que vos perturbam!" (Gl.
Por mais que certos tradutores se escandalizem com esse realismo
5. 12).
e procurem suavizar o texto com toda a espcie de eufemismos e circunlquios, o fato que o apstolo se serviu desta expresso (apokteino), sati-
com genial candncia o fetichismo carnalista desses cristos que,

"depois de principiarem pelo esprito (= Evangelho), acabavam pela carne
C=lei mosaica, circunciso corporal)".
rizando
Dissolveu-se a primeira sesso do Conclio, sem nada haver positivado.
Estavam
os nimos por demais exaltados.
os chefes espirituais
Era necessrio, alem disto, que

tomassem contacto mais pessoal e ntimo entre si, que
realizassem "sesses de estudo",
como diramos
hoje.
O que interessava a Paulo eram duas coisas 1

aprovao oficial
do seu mtodo missionrio, que ele sabia certo e exato, mas que sofria veedeclamente impugnao da parte de certos cristos mal orientados; 2
:
rao explcita de que para a salvao era suficiente a f

manifestada pela caridade ativa.
em
Jesus Cristo
Nesse nterim, conferenciou Paulo largamente com os que "gozavam

de autoridade" e eram "considerados como colunas", a saber: Pedro, Tiago
Estes, reconhecendo a vontade de
e Joo.
uma
perfeita unidade dogmtica e litrgica
Deus
no
e desejando ardentemente
seio
da
igreja, aceitaram as
judiciosas ponderaes do inteligente colega.
H quem
considerados
apstolos.
subtil ironia,
uma
indireta contra esses
Entretanto, o texto grego no parece sugerir esta idia, lem-
brando antes
lino, desafio
entreveja nessas expresses "gozavam de autoridade", "eram
como colunas" uma
um
desafio aos adversrios da ortodoxia do Evangelho pau-
lanado, certo,
com uma
discreta dose de stira.
Amanhece o dia da grande deciso

sem dvida um dos momentos
mais solenes e sobrenaturais em toda a histria da Igreja. Em plena assemblia, no meio de profundo silncio, levanta-se Simo Pedro, o rude
e fala.
No
pescador do Genesar, o admirvel porta-voz do Nazareno
apela para o seu saber; no faz valer a sua experincia; no invoca os seus
no insiste na sua autoridade no colgio apostlico no argumenta com a sabedoria de Paulo, nem com a santidade de Tiago, nem com
a elevada mstica de Joo nem to pouco relembra os numerosos e estuapela
pendos prodgios que Deus operara em prol da jovem Igreja
simples e candidamente para o desgnio de Deus, desgnio de que eles., os
mritos
apstolos de Cristo, so os porta-vozes e veculos escolhidos.
breve discurso do inculto galileu
111
um
modelo de
lgica,
de preciso
e clareza. Principia por mostrar que Deus mesmo decidira a questo, mandando incorporar Igreja os pagos crentes (aluso ao batismo de Cornlio, At. 10, 1 ss)
prossegue evidenciando que a lei mosaica um "jugo"
to pesado que nem eles nem seus pais o puderam suportar; e termina
frisando que tanto judeus como gentios alcanam a salvao pela graa do
Senhor Jesus Cristo.
;
Calou-se a assembleia toda.
Falara Pedro
e estava decidida a questo
Aberto o caminho ao paganismo.

Triunfara a razo sobre a paixo, o Evangelho sobre a Tora, a liberdade sobre a escravido, a catolicidade da Igreja sobre a parcialidade da
Sinagoga.
Paulo e Barnab respiraram aliviados, sorvendo a largos haustos a

atmosfera sadia e forte que suplantara o asfixiante mormao dos lti-
mos
a
dias.
Barnab, aproveitando a disposio propcia do auditrio, "comeou

narrar os grandes prodgios e milagres que Deus realizara por meio deles
entre os gentios".
Revela-se mais
uma
vez a psicologia de Paulo: no ele que fala;
em Jerusalm, homem comedido, de presena simptica e maneiras atraentes. Paulo limita-se a confirmar e completar um ou outro fato narrado pelo colega.
o amigo Barnab, persona grata
'A-
Entretanto, havia na assemblia
suprema deciso do
Conclio,
no
um homem
se sentia
que,
intimamente
Era Tiago, o grande asceta da poca, o
embora acatasse a
satisfeito.
tipo clssico
da piedade
a mais ldima personificao do conservantismo
in-
de
Nascido e criado num ambiente visceralmente judaico, procurava
salvar ao menos uma ou outra das saudosas relquias do Antigo Tes-
trospectiva,
religioso
Israel.
tamento.
Levantou-se, pois, Tiago e pediu a palavra.
Figura impressionante!
Caa-lhe a alvssima e jamais tosada cabeleira desgrenhadamente sobre o

linho amarelento e gasto da velha tnica, confundindo-se com o emaranhado caos das barbas patriarcais que, como nvea cascata, lhe desciam
pelo peito. A sua voz lembrava ecos da eternidade.
Cada uma das suas
palavras repercutia, incisiva, geomtrica, qual aldraba de ferro, no meio
do grande silncio do auditrio.
"Meus
mo
irmos, escutai!
disse,
fazendo
um
gesto vagaroso
com
Sou de parecer que no se imponham obrigaes aos

que do gentilismo se converterem a Deus; mas que se lhes prescreva se
esqueltica.
112
abstenham da contaminao dos idolos, da luxria, de carnes sufocadas e

do sangue".
Trs coisas pede, portanto, esse venerando asceta tradicionalista, se
que os tnico-cristos no comam
retenham da saudosa lei mosaica: 1
dos manjares oferecidos aos idolos, para evitar escndalo da parte dos judeucristos; 2
que se abstenham da luxria, quer dizer, provavelmente, do
matrimnio entre determinados graus de parentesco e afinidade, previstos
na lei mosaica; porquanto a absteno dos excessos sexuais era preceito
universal; 3
que os nefitos vindos do gentilismo evitem comer carnes
de animais mortos sem derramamento de sangue, bem como toda a comida
feita com sangue animal; porque, segundo opinio antiqussima, o sangue
a alma, ou tem ao menos estreitas relaes com a mesma, e, pela ingesto
desses manjares, o homem assimilaria, de certo modo, a alma ou o princpio vital do respectivo animal.
No sabemos com que disposies receberam Paulo e os outros esta
" emenda" de Tiago, que prova a imensa dificuldade do homem, mesmo
santo, em se despojar de certos hbitos e piedosos preconceitos, que lhe tolhem a liberdade do esprito e impedem a ampliao dos seus horizontes
espirituais.
hbito
As
uma segunda
natureza.
potncias crepusculares do sub-conciente influem insensivelmente
na esfera meridiana do nosso conciente

Resolveram, pois, os apstolos, juntamente com os presbteros e toda
a cristandade, eleger vares e envi-los, em companhia de Paulo e Barnab,
a Antioquia. Mandaram por mos deles uma carta aos "irmos de origem
.
pag", participando essas resolues.
En-
Paulo, soldado disciplinado, entregou a missiva s cristandades.

tretanto,
em
parte alguma das suas 14 epstolas encontramos a
sistncia nos pontos
natural e a
lei
referentes
de Cristo
lei
mosaica.
por elas que todo o
Para
ele,
homem
menor
in-
s vigora a
lei
se salva.
Tanto mais tomou a peito outro ponto contido na mesma carta e que
bem mais importante do que a absteno de carnes sufocadas, do sangue e impedimentos matrimoniais
a caridade.
Diz ele na
epstola aos glatas (2, 9-10)
" Pedro, Tiago e Joo, que eram considerados como colunas, deram-nos as mos, fraternalmente, a mim e a Barnab, e recomendaram-nos apenas que nos lembrssemos dos pobres
o
que tambm fiz solicitamente".
ele considerava
Para
amor
ele,
divino,
mais valia este nico ponto, a caridade humana nascida do

do que os 3 ou 4 pontos litrgico-disciplinares realados pelo
piedoso colega Tiago.

vai
do
rito
Esta caridade ativa para com os pobres, o auxlio aos necessitados,

trao de ouro atravs da vida inteira e por todas as cartas
como um
apstolo.
Se algum dos discpulos de Cristo compreendeu integralmente o espdo Evangelho, ento foi Paulo de Tarso. Homem cristocntrico
113
de corpo e alma, organizador genial, apstolo infatigvel, no se esquece

da base material de todas as suas empresas espirituais. Sabe perfeitamente
que, para a maior parte dos homens, o caminho da f vai pelo corao, e,
mais eficiente apologia do Cristianismo a
no raro, pelo estmago.
caridade.
Regressou Paulo para a Antioquia, levando na alma o sentimento beduma grande vitria.
Mas no se dava a iluses.
Sabia perfeitamente que at ao fim da
vida teria de lutar contra a estreiteza espiritual e o fetichismo religioso dos
adeptos de Moiss, afim de romper caminho ao triunfo definitivo do
Evangelho.
nfico
114
PAULO EM CONFLITO
24.
COM
PEDRO
(Gl. 2, 11 ss; At. 15, 35)
Certos escritores populares e piedosamente dificantes costumam representar a vida dos dois titans apostlicos do primeiro sculo toda ouro
sobre azul, um suavssimo idlio de perfeita harmonia e perene amizade.
No admitem que dois "santos" possam ter tido as suas sombras, as suas
fraquezas, as suas dvidas, os dolorosos conflitos dos outros mortais.
Entretanto, a realidade histrica outra.
aqui no
mundo no h
cristo perfeito; todos
de muitas quedas e de muitos surtos
esta, alis,
a regra geral:
temos de evoluir, atravs
Tambm para os prncipes dos apstolos valia essa lei humana. E

precisamente por isso que esses heris do Cristianismo se nos afiguram to
simpticos: porque os vemos em plena evoluo, num intenso labor de
aperfeioamento, percorrendo o mesmo caminho de paulatina espiritualizao que todos ns trilhamos, dia a dia. Uma penosa jornada das trevas
luz, do abismo s alturas, da estreita intolerncia para uma ampla caeis o que a vida de todo o pereridade e uma compreenso universal
grino terrestre cncio do seu destino supremo.
m.
"Vi*
lei
Solucionara o Conclio de Jerusalm diversos pontos controversos entre

de Moiss e o Evangelho de Cristo.
Mas
uma coisa a teoria, e outra a prtica
De mais a mais, a deciso da assemblia apostlica se limitara a traar
diretrizes gerais, sintetizando em poucas palavras a norma a seguir
quando a vida humana uma coisa to complexa que para cada caso individual exige um comentrio especial, uma aplicao concreta do conceito
.
abstrato.
Sentia-se o formalismo judaico desalojado do seu
115
reduto central; a
circunciso.
Conclio dispensara dessa cerimnia os proslitos do gen-
ilismo.
Era humano, demasiadamente humano, que os ardorosos mosaistas

"
no capitulassem logo com armas e bagagens, rendendo-se ao desertor"
de Tarso, que com tanta "astcia" soubera ganhar para o seu partido a
Simo Pedro, a mais autorizada voz da igreja primitiva.
Continuaram a forjar
intrigas
iniciaram
uma veemente campanha
de difamao.
Eis seno quando aparece em Antioquia o chefe dos apstolos Trazia

companhia o seu querido amigo e "secretrio" Joo Marcos. Os
!
era sua
cristos antioquenos rivalizavam
em
demonstraes de estima e amor para
com
o grande apstolo, ao qual o prprio Jesus dirigira palavras de imenso

alcance.
Sucediam-se os convites aos gapes e festins familiares.
Pedro
com a
estava encantado
fitos, flores
va-se
com
confiana e espontnea naturalidade desses ne-
campos virgens do gentilismo. Sentasem perguntar pela natureza dos manjares, comia
odorferas colhidas nos
eles
mesa,
e,
de tudo que lhe serviam

fosse suculento assado de leito ou enguia do
nada disto lhe importava.
Orontes, fosse carne de lebre ou de vitela
Nem mesmo inquiria se este ou aquele prato fra retirado do altar de al-
guma
divindade pag,
nem
se a carne era de animal sufocado
ou condi-
mentada com sangue.
Era to encantadora
essa vigorosa primavera evanglica que Pedro,
sugestionado pelo ambiente, ia imperceptivelmente assimilando o esprito

largo e universalista de seu colega de Tarso.
Nisto chegaram de Jerusalm "alguns da parte de Tiago". Vendo que

Pedro comia com os tnico-cristos e no fazia distino entre manjares
puros e impuros, deram-se por grandemente escandalizados.
E tanto fizeram e insistiram que acabaram por dissuadir o pescador galileu de tomar
Pedro segregou-se, assumiu
parte nos gapes dos nefitos do gentilismo.
atitude esquiva e, da por diante, s aceitava convites da parte dos irmos
palestinenses ou dos judeu-cristos da dispora.
Mais ainda. O prprio Barnab, to amigo de Paulo, se deixou arexemplo de Pedro e evitava a companhia e as mesas dos irmos
vindos do paganismo.
rastar pelo
Paulo via tudo isto

Calavam-se os seus lbios, mas a
e calava-se.
sua alma chorava, chorava dolorosa e profundamente
Sincero cultor de
.
Cristo, sentia
uma
Senhor e Mestre
dor imensa ao ver amesquinhado o esprito de seu divino

Todo e qualquer fetichismo lhe parecia reverter em
116
desdouro da excelsa racionalidade do Evangelho

Simo Pedro
plicidade de
Passaram-se alguns
Era
quanto mais essa du-
dias.
geral a confuso e perplexidade dos cristos de Antioquia.
Em-
bora Pedro no tivesse cado em erro dogmtico, o seu procedimento era

de tal natureza que muitos dos nefitos, ainda pouco instrudos nas verAlguns pedades do Cristianismo, ficaram completamente desnorteados.
diam explicao a Paulo; outros chegavam a duvidar da eficcia da graa

de Cristo; outros ainda, industriados pelos judaizantes, imitavam o exemplo de Pedro, separando-se dos tnico-cristos e passando para os discpulos de Moiss, nos quais viam uma classe superior de cristos.
Era iminente o perigo de

erguer-se
um muro
um
Ameaava
cisma na igreja primitiva.
divisrio entre prias e aristocratas espirituais, entre
profanos e iniciados, entre semi-cristos e pleni-cristos.
No fundo professavam Pedro e Paulo a mesma f na eficcia nica

da redeno por Jesus Cristo mas quem melhor conhecia a. psique do povo
era o doutor da lei e no o pescador.
E para o povo, que mais se guia
;
pela fora da intuio imediata de que pelas leis do raciocnio silogstico,

para o povo equivalia a atitude de Pedro, Barnab e dos "da parte de
Tiago", a uma nova religio, a uma averso do Evangelho e uma converso
lei mosaica.
Se uma comida podia contaminar, e outra conferir pureza
se to poque era ento da virtude redentora do Evangelho?.
moral
deroso era Moiss, para que ainda Cristo?...
Via Paulo
divino Mestre.
cair
uma sombra
sinistra
sobre o luminoso perfil de seu
Depois de muita reflexo, de muita luta e muita orao, resolveu inSimo Pedro a respeito da sua atitude.
Lucas, nos "Atos dos Apstolos", nada refere desse doloroso incidendo qual sabemos apenas pelo prprio Paulo, na epstola aos glatas
11-15):
terpelar publicamente a
te,
(2,
"Tendo Cefas (=Pedro) chegando a Antioquia, repreendi-o publicamente, porque era culpado.
Pois, antes de chegarem alguns da parte de
Tiago, comia ele com os pagos. Mas, depois da chegada deles, retraiu-se
e segregou-se
por medo dos circuncidados. Os outros judeus lhe imitaram

modo que o prprio Barnab se deixou levar pelo fingi-
a simulao, de
mento
deles.
Ora, vendo eu que eles no procediam corretamente, segundo a verdade do Evangelho, disse a Pedro em presena de todos Se tu, que s
judeu, vives maneira de gentio, e no de judeu, como que obrigas os
gentios a viverem a modo judaico?"
:
Deve
tolos
ter sido terrvel essa cena,
em veemente
E
sentir,
conflito de idias
Os
quase trgica.
um com
outro
dois maiores aps-
no se tratava apenas duma ligeira divergncia no modo de ver e

mas, sim, de duas ideologias profundamente antagnicas. Paulo no
117
hesita
estigmatizar de simulao ou "hipocrisia" esse procedimento do
em
chefe dos apstolos.
O que Paulo, aps a narrao do caso, escreve aos glatas em 2, 15-21,

deve ser um resumo do que exps, naquela ocasio, em plena assembleia,
e o que repte sem cessar aos seus discpulos No pelas obras rituais que
o homem se santifica aos olhos de Deus, mas unicamente pela graa de
Jesus Cristo, que nos comunicada pela f e se revela pelas obras do amor
de Deus e do prximo.
:
argumentos teolgicos de Paulo; o argumentomestre, porm, era ele mesmo, Paulo, em todo o vigor da sua convico,
em todo o ardor da sua cristofilia.
esta a sntese dos
Paulo ferrenho adversrio da "religio pelo sangue", do "racismo

duma "religio nacional" ou nacionalista, como pretendiam os
israelitas daquele tempo, e como alguns pretendem ainda hoje, embora inimigos jurados dos semitas. Para Paulo, a religio essencialmente univerreligioso",
sal,
internacional, supra-temporal.
Tem
se explorado esta cena ingrata de Antioquia para deslustrar o
prestgio de
Pedro
empanar o
brilho da igreja do primeiro sculo.
No justo nem exato.

Convm no esquecer, antes de
tudo, que, naquele temp, no existia
ainda a noo jurdica da hierarquia eclesistica.
Pedro era de fato o chefe

incumbido pelo divino Mestre de "apascentar os seus
cordeiros e as suas ovelhas". Mas essa autoridade no era absorvente nem
exclusivista.
Se assim fora, teria o chefe dos apstolos contravindo s
palavras do divino Mestre: "Quem dentre vs for o maior seja o servo
Quem se fizer pequenino como uma criana, esse que
de todos
grande no reino de Deus".
visvel
da
igreja,
Nesse dia dramtico de Antioquia, Pedro se fez servo, se fez criana,

pequenino e humilde
quase to humilde e to pequenino como
Jesus, quando lavava os ps aos seus discpulos e obedecia aos que lhe fi-
se fez
cavam
inferiores.
Este episdio enaltece mais o carter ce Pedro do que o faria a conquista do imprio
romano
pela cincia ou pela retrica.
aceita repreenso e conselho de
um
colega, de
um
Ele,
sbdito
embora
chefe,
reconhece o seu
ou antes a sua fraqueza, e no guarda rancor a quem o corrige.

Dois grandes amigos de Cristo se encontram. Ambos teem uma s
conquistar o mundo para seu divino Senhor e Sobeidia, um s ideal
Por isso se acham as suas almas admiravelmente sintonizadas pela
rano.
erro,
mesma onda
espiritual.
118
Ningum, naquele dia, saiu da reunio com a impresso de que Pedro

humilhado por Paulo. Havia mais sinceridade, mais singeleza,
tivesse sido
mais espiritualidade
e,
sobretudo, mais caridade entre os cristos dos pri-
meiros sculos do que hoje se encontra, geralmente, entre os que dizem

professar a religio do divino Mestre. Reinava tambm entre superiores e
inferiores
maior fraternidade e menos pose hierrquica do que, por vezes,

na igreja do nosso sculo.
se observa
prprio das almas mesquinhas e
tecer intrigas e guardar rancor
mas
sem
ideal ofenderem-se
aqui,
em
a cada passo,
Antioquia, se encontraram
dois espritos superiores, empolgados pela divina veemncia do mais excelso
em corao humano.
No queiramos medir os gigantes pela bitola
idealismo que j ardeu
dos pigmeus
Dentro do universo da igreja de Cristo h espao para todos os plapequenos e grandes; h jogo suficiente para todos eles traarem desimpedidamente a sua rbita; no h motivo para conflitos e colises catasnetas,
trofais
Se algum tnico-cristo antioqueno
tivesse, nesse dia, felicitado a
pela sua "vitria", teria, certamente, recebido esta resposta:
"Em
Paulo
Cristo
nem vencidos", assim como em outra parte disse

homem nem mulher, nem livre nem escravo, nem sbio
Jesus no h vencedores
"Em
nem
Cristo no h
ignorante".
Com
memorvel incidente, desaparece do cenrio da histria a

Simo Pedro. Temos dele duas epstolas, numa das
quais se refere com respeito e admirao aos escritos e sabedoria do
"irmo Paulo". As cartas que nos deixou bem do a entender que lia e
meditava assiduamente os luminosos tratados do inteligente colega de
este
figura veneranda de
Tarso.
As almas grandes
so
como
se toquem, correm todas no
sem
se cortarem jamais
outras tantas paralelas, que, embora no
mesmo
umas
sentido,
as outras
em demanda do mesmo
alvo,
Fatos como este de Antioquia provam mais palpavelmente do que

qualquer argumento terico a divindade do Cristianismo. Por mais diversos
e heterogneos que sejam os elementos que se encontrem nesse organismo,
homogeneizar e assimilar todos

to poderosa a
intrnseca vitalidade do reino de Deus.
Dentro do seio da mesma igreja
cabem judeus e gentios, gregos e romanos, doutores da lei e pescadores da
Galilia, filsofos do Arepago e eremitas do deserto
tudo assimilado
e transubstanciado pela virtude divina do Evangelho.
ele os sabe acolher,
119
igreja no
uma
figura geomtrica,
um
um
ser petrificado
em
esttica
organismo dotado duma admirvel elasticidade,

capaz de se adaptar a todas as formas e ambincias, sem perder o cunho
caracterstico da sua natureza especfica; ela incorpora em si os elementos
e os informa do seu poderoso princpio vital.
esta a igreja de Pedro e de Paulo, a igeja de todos os sculos e
porque a igreja de Deus.
povos
imobilidade; antes
120
25.
MORTE DUMA GRANDE AMIZADE

(At. 15, 33 ss)
Bblia
no
propriamente,
um
no sentido po-
" livro edificante",
Pelo menos, no costuma idealizar os seus heris, no que

se distingue de certos hagigrafos que por toda a parte enxergam "clares
divinos", percebem "harmonias celestes" em torno dos seus santos e lhes
pular da palavra.
enchem o bero com a cornucpia dos mais estupendos prodgios; no admitem que seu biografado tenha a mais leve imperfeio
nasceu santo
e perfeito.
A Sagrada Escritura, porm, reflexo fiel da realidade, narra despreocupadamente tanto as grandezas como as misrias dos seus heris. No
um livro tendencioso, engendrado ad-hoc, excogitado adrede para dizer
coisas bonitas e edificantes, tecer apoteoses, escamotear as mediocridades
humanas. A Bblia duma estupenda

no raro, duma quase escandalosa sinceridade, a ponto de
apresentar o maior dos seus heris a suar sangue, a pedir consolo aos apse elevar ao superlativo as virtudes
objetividade,
tolos,
e,
a suplicar instantemente ao Pai celeste "que passe o clice do sofri-
mento".
Um
hagigrafo apostado
em
elaborar
um
"livro edificante" teria au-
reolado de todas as glrias e grandezas o seu idolo

atitude de filsofo estico a desafiar,
com
t-lo-ia
apresentado
em
glacial indiferena, as angstias
da morte, a morrer por entre demonstraes de indmita coragem e absoluta insensibilidade.
Do
maior discpulo do Nazareno refere o historiador, com inimitvel
singeleza e objetividade, tudo quanto conseguiu apanhar de histrico e real.
Pouco depois do ruidoso incidente em Antioquia, reencetaram Paulo e

Barnab os seus labores apostlicos nessa cidade, anunciando a palavra do
Senhor.
*
Paulo,
como
se v,
no guardava o menor ressentimento ao colega pela
121
desero para o "partido" de Pedro e Tiago. Acima de tudo estavam os

interesses do reino de Deus
e Barnab se havia provado timo
magnos
Se Barnab no possua o arrojo e o gnio criador

do Tarsense, era, em compensao, senhor duma admirvel serenidade de
esprito e duma solidez de critrio, que bem supriam o que, porventura,
lhe faltasse em audcia e dinamismo.
arauto do Evangelho.
Parecia essa amizade destinada a ser eterna
e,
no entanto, acabou
mesmo ano...
Paulo no era homem para
ainda naquele
trabalhar muito tempo no mesmo lugar.

qu de aventureiro, de "bandeirante", diramos
em linguagem moderna; o seu maior prazer consistia, como ele mesmo diz,
em prgar o Evangelho onde nunca fra ouvido o nome de Cristo. Era
um desbravador de florestas virgens, explorador de terras incgnitas, descobridor de novas Amricas, semeador de campos maninhos e sem
um
Rolava-lhe nas veias
cultura
Resolveu, pois, retomar o seu fadrio e sair conquista de novos
mundos para o seu
Ao mesmo tempo teria ensejo para

em companhia de Barnab, na primeira
divino soberano.
visitar as cristandades fundadas,
expedio missionria.
Iam partir, quando Barnab manifestou o desejo de levar consigo seu

sobrinho Joo Marcos, que, por ocasio da primeira viagem, os abandonara
em Perge.
Paulo discordou.
No
tamanha responsabilidade
coragem de impor silncio s vozes
do sangue e afrontar a aspereza das montanhas da Pisdia. S um cristo
integral que podia ser apstolo genuno!.
Barnab insistiu delicadamente, discretamente, amigavelmente.
Paulo, porm, se mostrou irredutvel.
Recearia nova desero? Temeria a excessiva influncia de Joo Marcos sobre Barnab ?
um
aceitaria para obra de
jovem inconstante que no
tivera a
Deus o
sabe.
Tambm os grandes gnios teem as suas sombras

maiores santos teem as suas fraquezas
.
Tambm
os
julgar pela expresso "paroxismo" (quer dizer: exasperao), que

no texto grego de Lucas, deve a discusso entre os dois ter assumido
formas asss veementes.
se l
Separaram-se.
Paulo partiu sozinho. Barnab e Joo Marcos foram em demanda de
novos campos de atividade apostlica.
Assim morreu uma longa e sincera amizade entre dois homens insignes
naufragou no escolho duma questo pessoal
Desde esse dia
fatdico,
desaparece Barnab da luminosa esfera do
Torna a submergir nas trevas do ignoto e da lenda.

jovem filho de Maria Marcos para a ilha de Chipre, sua
terra natal, onde parece ter trabalhado at ao fim da vida.
A tradio
localiza o tmulo de Barnab perto de Famagusta, cidade da referida ilha.
seu clebre amigo.
Dirigiu-se
com
122
movei de Paulo no foi, de certo, nenhum sentimento de rancor

mas to somente o senso da responsabilidade da sua misso,
que no admitia consideraes humanas, provenientes de laos naturais.
Separou-se. Rompeu com um amigo que melhor do que outro qualquer o compreendia; o homem que, em Jerusalm, quando todos se esquivavam, lhe estendera a mo e o apresentara aos antigos apstolos o homem
que o buscara em Tarso para a magnfica alvorada evanglica em Antioquia; que naquela noite lgubre em Listra se curvara, de olhos marejados,
sobre o corpo do amigo apedrejado e jogado ao monturo; o homem que
defendera sempre a Paulo, quando agredido ou injustamente impugnado
desse grande amigo se separou Paulo para trilhar o caminho solitrio
da sua grande e dolorosa misso.
ou
vindicta;
por si
e o esprito superior um
Deus e
universo indito, cheio de maravilhas, que s ele compreende
Todo o homem
ele, e
mais ningum
No
um mundo
ntimo recesso do seu Ser, todo o
do deserto
homem
s, solitrio, eremita
Entretanto, embora separado,
Na
primeira epstola aos Corntios
Paulo nunca se esqueceu de Barnab.

(9,
6) faz dele meno honrosa, pelo
no levar consigo auxiliar feminina, contrariamente ao que faziam

Pedro, Tiago e outros apstolos; nem aceitava remunerao pelos seus lafato de
bores evanglicos.
To pouco se aninharam na alma de Paulo ressentimentos contra Joo

Marcos. Escreve aos colossenses (4, 10)
"Sauda-vos Marcos, sobrinho
de Barnab; a respeito dele j recebestes instrues. Acolhei-o amigavelmente, quando for ter convosco". Na segunda epstola a Timteo (4, 11)
-me de grande valor para o meu
escreve: "Conduze-me aqui Marcos.
:
servio".
Reencontrou-se, pois, no fim da vida, o velho general

recruta, desertor,
suas almas,
mas
mas
realistado nas fileiras de Cristo-Rei.
at os seus corpos se encontraram
prisioneiros de Cristo
um
e outro (Fl. 24).
123
com o jovem
no s as
sombra do crcere,
26.
SEGUNDA EXPEDIO APOSTLICA.

PELAS MONTANHAS. TIMTEO
(I
Seria
Tm.
em maro do ano
Por toda
6,
20; At. 15, 39-16, 5)
49.
parte, a jubilosa ressurreio
da natureza, aps
uma
silen-
ciosa hibernao sob a branca mortalha de neve.
Paulo, depois daquelas exhaustivas discusses teolgicas no Conclio
de Jerusalm depois das violentas emoes em Antioquia depois daquele

sentia
inferno de intrigas mesquinhas e odiosas sofisticaes judaicas
dentro da alma a irresistvel necessidade da solido das montanhas e do
Ansiava tambm pelo refrigrio da
suave derivativo de longas viagens.
convivncia com almas simples e sinceras, assim como sairam das mos
de Deus.
;
Para o oeste rumo ao ocidente

!
Um
como
indefinvel
feso, Corinto,
Roma, Espanha
heliotropismo cultural parecia chamar a alma
desse asiata para os futuros centros da civilizao crist, e para a prpria
sde do Cristianismo.
Hebreu de nascena, heleno de educao, mas romano de
iniciativa,
anelava Paulo por se aproximar cada vez mais da metrpole dos Csares,
no pressentimento de que ela viria a ser o foco, a grande central donde
irradiaria por todo o
mundo
a luz do Evangelho.
S na atmosfera vigorosa e ampla do imprio romano poderia essa

guia expandir livremente as possantes asas e voar ao encontro do sol.
ML
'rC
"Vi*
Barnab e Joo Marcos haviam embarcado para Chipre.

Paulo convidou seu amigo Silas (ou Silvanus, como ele prefere cham-lo, latinizando-lhe o
nome
grego), e tomou
124
rumo
norte.
Silas,
membro
da cristandade de Jerusalm, amigo de Pedro, era timo elemento
bem
podia servir como trao de unio entre os tnico e judeu-cristos.

esse dia encontramos Silas inseparvel companheiro e colabo-
Desde
Empolgado
rador de Paulo.
pelo
campo magntico dessa extraordinria
personalidade, sente-se o esprito de Silas
do grande mestre.
breve sincronizado pela alma
em
simples presena de Paulo lhe inspira confiana e
gosto pelo trabalho.
Depois de margearem o grande aude de Antioquia, comeam os dois

Amanus, cortadas por
uma via estratgica do imprio romano. Ainda hoje encontra o transeunte,
espalhadas pelo leito e beira do caminho, numerosas pedras daquele tempo.
viajores a internar-se pelas montanhas selvticas do
A 900 metros de altitude, desemboca a estrada num desfiladeiro, a

De um e outro
chamada "porta sria" (hoje: desfiladeiro de Beiln).
lado se erguem penhascos abruptos de vertiginosa altura, que descem a
prumo, deixando aberta uma passagem de poucos metros de largura, que
faz
lembrar
uma comporta
de represa.
Na
soberba eminncia de
um
ro-
chedo, rodeado de carvalhos e pinheiros, se erguia, pitoresco e minaz, o

castelo
romano Pagrae.
mente
este desfiladeiro,
Um
modesto peloto de soldados defendia facilchave entre o oriente e ocidente, nessa parte da
sia.
Devem Paulo
e Silas ter pernoitado repetidas vezes por entre aqueles
despenhadeiros formados de rochas calcreas, sobre cuja brancura acinzentada se projetava o verde-escuro dos abetos e ciprestes.
Num
primitivo albergue, no meio de caravaneiros, estendiam os dois
viandantes os
velho,
co da
um
membros
punhado de
mo uns
cansados, depois de roerem algum pedao de po

olivas
ou tmaras, e beberam numa concha ou no
goles de gua fria.
Pena que o
genial narrador Lucas no tenha sido scio de Paulo

Talvez nos tivesse conservado o esboo de alguma das palestras do apstolo com os companheiros de hospedaria, ou com um grupo
nessas jornadas.
de soldados de Csar, da guarnio de Pagrae.
Desceram
se travara
e Dario.
uma
Sem
os dois extensa plancie de Issus, onde,
no ano 333
a.Cr.,
das mais importantes batalhas da histria, entre Alexandre

a vitria do grego sobre o persa, no teria sido possvel,
provavelmente, a expedio de Paulo pelas provncias do imprio romano;

o esprito de Atenas teria informado o organismo do mundo civilizado,
Paulo teria exarado as suas luminosas epstolas no admirvel idioma
de Demstenes e Homero.
nem
nem
O homem
pe
e Deus dispe.

.
125'
Num
dos dias seguintes chegaram Paulo e Silas capital da
torro natal
Cilicia*
do grande apstolo.
Da, depois de se proverem do necessrio,
demandaram
as alturas
do
Taurus.
Afirma Ccero, numa carta a Atio, que, ainda em princpios de junho,

o Taurus impraticvel, devido s neves do inverno e das guas torrenciais
do degelo, na primavera.
Mas, para os dois arautos do Evangelho no
existia a palavra
"im-
possvel".
Tambm o Taurus tem os seus desfiladeiros, precipcios e recncavos,

dos quais se chama at hoje a "garganta do diabo". Por entre os soberbos cabeos das montanhas, cujos caprichosos recortes fazem lembrar a
um
nossa "Serra dos rgos", se desdobravam lindas esplanadas cobertas de
exuberante vegetao.
A branquejavam, no seio de jardins

Roma.
pomares, os
palacetes de veraneio dos argentrios de
Por essa mesma estrada, ao longo do Cydnus, carregaram os guerreiros

da Idade Mdia o corpo exnime do seu grande imperador Barbarroxa. Por
a transitaram, cheios de f, os belicosos cruzados, reconquista da Terra
Santa.
Na
primavera do ano 49 palmilhavam essa estrada militar dos Csares
sem dinheiro nem armas, mas com uma f inaIam desvendar ao inundo da matria
e dos prazeres as grandezas do Verbo eterno que se despojou dos esplendores da divindade, assumiu forma de homem, forma de servo, forma de
dois solitrios viandantes,
balvel e
um
ardente amor no corao.
vtima, e acabou por se revestir das glrias do ressuscitado.

Vinham os
Paulo e Silas vinham para
mercadores buscar riquezas nessas regies
falar dos tesouros celestes e taxar de lixo as preciosidades da terra.
Quando
Paulo, na enumerao dos seus sofrimentos (2 Cr. 11, 26 ss),.

que correu por parte de rios, de salteadores, em pleno de-
frisa os riscos
serto,
com fome
e sede,
no vai nisto encarecimento algum;
a expresso
da pura verdade.
Quantas vezes no se viram os dois obrigados a transpor a nado caudalosas torrentes, que o degelo das alturas entumescia e arrojava sobre os
caminhos, arrasando pontes e viadutos e impossibilitando a travessia a qual-
quer embarcao
Se a arte cinematogrfica dos nossos dias tivesse orientao mais crino fosse to deploravelmente superficial e rotineira
que magnfico assunto no encontraria, para um estupendo far-west-ilme
teriosa e artstica, e
nas aventuras sensacionais, nos lances dramticos e nos momentos trgicos

de que est repleta a vida desse incomparvel campeo de Cristo e pioneiro
da
civilizao!
126
Descendo do Taurus pelo lado do norte ou noroeste, chegaram os dois

missionrios extensa plancie da Capadcia meridional, estepe montona,
em tempo de
No sabemos
chuvas prolongadas, convertida

se Paulo se serviu alguma vez
duma cavalgadura. Mesmo em caso afirmativo, pouco lhe valeria nessa plancie; qualquer cavalo ou jumento atolariam at o corpo nessa gua lamaecnta, quando no perdiam de todo a terra de sob os ps.
cortada de crateras extintas e,
brejo a perder de vista.
num
Certos bigrafos, ingnuos e piedosos veneradores de Paulo de Tarso,

se
comprazem em representar
tido
duma
e imaginar esse "santo" impecavelmente ves-
linda tnica de vivas cores,
bem
aos ombros, barba e cabelos
ampla toga romana ou clmide grega
penteados, sandlias novas nos ps, e nas
um respeitvel volume destinado a lhe emprestar uns ares de doutor.

Semelhantes representaes paulinas condizem perfeitamente com o minsculo tercinho de contas de cristal e o lindo devocionrio com capa de madreprola e fecho de ouro das mocinhas modernas.
mos
Entretanto, esses artistas e devotos no conhecem a pessoa e vida desse

arrojado bandeirante do Evangelho e aventureiro de Cristo: um homem
magro, estatura mdia, sade precria, vestes rotas e encharcadas, sentado,
talvez, sobre um tronco seco em plena torrente e remando com uma cana
tal o Paulo da histria!

de taquara rumo outra margem das guas
Ou ento outra cena o mesmo vagabundo genial, escanchado no lombo dum
jumento esqueltico, procurando atravessar uma torrente caudalosa; de repente, no meio das guas, cavalgadura e cavaleiro so empolgados pelo furor
reaparecem, centenas de medesaparecem num redemoinho
das vagas
tros a baixo.
O jumento meio morto, tremulo de susto, salta praia.
:
cavaleiro,
com
a face contundida, agarra-se a algum junco e consegue
ganhar a banda oposta
nuno apstolo das gentes
este
.
o Paulo
em
carne e osso, o autntico e ge-
Ante a sua grandeza somem-se na penumbra
da sua mediocridade espiritual centenas de pigmeus, incapazes

se que os possuem.
mximo de que se servem os apstolos do primeiro sculo
a apologia ideal que
deiros apstolos de todos os tempos
pessoal pelos seus ideais religiosos
dum
sacrifcio
argumento
e os verda-
eles
escrevem
encarnada na vida prtica. No falam muito em

virtude e pecado, cu e inferno, mas a sua vida a prova tcita destas verdades e a estupenda realizao de todas as belezas do mundo espiritual.
do Cristianismo a sua
Chegaram a Derbe, onde Paulo passara meses

Perguntas sem fim
alegria entre os critos
Barnab? que era dele?
Paulo apresenta o seu novo colaborador
Silas.
to dolorosos.
Grande
Depois de alguns dias, demandaram Listra, cidade de que Paulo guardava to gratas e to ingratas reminiscncias. Ainda trazia na fronte e em
todo o corpo as cicatrizes da brbaro apedrejamento.
Quo intenso deve ter sido o jbilo desse cristo todo homem, desse
homem todo cristo, ao rever uma famlia que lhe era intimamente afeioada
Timteo com sua me Eunice e sua av Loide! Relembraram, certamente,
aquela noite angustiosa em que Paulo fra encontrado no monturo, banhado
em
sangue.
Xa vspera da sua partida recebeu o apstolo a visita de seu grande

amigo Timteo, que lhe pediu encarecidamente o levasse em sua companhia.
Desde o primeiro encontro com o grande arauto do Evangelho afagara o
jovem a idia de trabalhar um dia ao lado do grande mestre, Alma cheia
de idealismo, essa, do filho de Eunice! Lindo boto de vocao apostlica
nascido numa noite de horrores e desabrochado s luzes clidas do estudo
e da meditao. Desde pequeno, como afirma Paulo, estava Timteo habituado e afeioado leitura assdua da Sagrada Escritura. Foi esse ambiente
sobrenatural que conservou na alma do mancebo a chama divina do ideal
religioso.
Que maravilhoso
idlio,
distinta Eunice, ladeando
inspiradas que ele
lia
aquelas duas senhoras, a veneranda Loide e a
um moo
quase menino e comentando as palavras
nas pginas milenares da Bblia.
Timteo era filho de me judia e de pai gentio, este j falecido. Segundo a praxe vigente, devia ter sido circuncidado em pequeno. No o fra.
Pde causar estranheza que Paulo tenha aconselhado a circunciso, quando
a outro discpulo, Tito, nunca sugeriu esta idia. Mas que Tito era filho
de pai e me pagos. Alem disto, no caso de Timteo concorriam circunstncias especiais, que aconselhavam essa medida, afim de atalhar aos judeucristos todo e qualquer pretexto de no aceitao do Evangelho.
Paulo no era menos prudente que intransigente.
Timteo veio provar-se fidelssimo e excelente colaborador de Paulo
Fraco de sade, objeto de carinhosas solicitudes da parte do mestre, que
at lhe aconselha o uso discreto do vinho por causa do seu estmago.
Escrevendo aos filipenses, diz o apstolo (2, 20 ss)
"No tenho outro
homem de idnticos sentimentos e que por vs se interesse com afeto mais
sincero.
Como um filho serve a seu pai, assim me serviu ele, a bem do
Evangelho".
:
~ 128
27.
O BRADO DA EUROPA.
O MDICO
(t. 16, 6 ss.
Os
CL
4,
LUCAS,
4)
no param muito tempo no mesmo lugar. Vozes

Esto sempre em vsperas
de novos cometimentos, sempre com os olhos fitos em longnquos horizontes,
em cumes distantes, onde a sua alma clarividente adivinha mundos ignotos
de inefvel grandeza e magnificncia.
A vida de Cristo foi um jornadear contnuo de trs anos
e a vida
do maior dos seus discpulos se resume numa ininterrupta migrao de trs
decnios, da sia Europa, da Europa sia.
s Deus as conhece.
As peregrinaes do seu esprito
Estranho bloco errtico de incompreendida espiritualidade, arrancado
pela veemncia da graa, no se sabe de que remotas montanhas, foi arrastado
pelas avalanches da vida ao meio dessa cinzenta e montona plancie, que
o viver quotidiano e banal da maior parte dos mortais.
espritos dinmicos
internas impelem-nos a constantes peregrinaes.
em outono do ano 49.

Depois de perlustrar a Frigia e Galcia, resolveu Paulo levar a mensagem da redeno Misia e Bitnia. "Mas o esprito de Jesus no lho
Era, provavelmente,
permitiu".
Palavras estranhas
Repetidas vezes aparecem, na vida de Paulo, ordens e vetos de um mundo invisvel. E ele acata incondicionalmente essas
vozes do alm.
"Deixaram, pois, de parte a Msia e foram em demanda de Trade".
!
Achavam-se os dois arautos do Evangelho na histrica plancie onde,

por espao de dez longos anos, como Paulo aprendera no Ginsio de Tarso,
por que? Por causa
se haviam guerreado ferozmente gregos e troianos
De Tria restavam apenas uns escombros e
de uma formosa mulher
de Helena, talvez um punhado de cinzas; e a famosa Ilada de Homero
servia de exerccios estilsticos aos escolares do imprio romano.
129
No
tardaria,
porm, a surgir
um
novo Homero que
escreveria, para
todos os milnios vindouros, a epopia do grande heri que ia imolar a sua

vida, no pela beleza frgil duma mulher, mas por amor ao Homem-Deus,.
Rei imortal dos sculos

aqui que assoma pela primeira vez o grande pico do Cristianismo
nesta altura que o autor dos "Atos dos Apstolos"
Lucas, o mdico.
comea a falar em "ns", por sinal que ele se associou a Paulo e Silas e os
.
acompanhou rumo
noroeste.
J em
Antioquia havia Paulo encontrado esse notvel intelectual helnico, que daqui por diante oferece os seus prstimos ao grande apstolo, a
servio do Evangelho.
No fra Lucas, e que saberamos da vida, das vicissitudes e sofrimentos
do grande Tarsense?
O autor do terceiro Evangelho e dos "Atos" revela notvel grau de
cultura. Os seus conhecimentos no se limitam esfera profissional; maneja
com facilidade e elegncia a terminologia tcnica dos marinheiros da poca,
g que faz crer que tenha viajado muito. Talvez exercesse a arte mdica nas
quem sabe?
cidades do litoral do Mediterrneo, ou
a bordo dos navios
mercantes, que sem cessar escalavam os portos da sia e da Europa Meriperfeio estilstica, o gosto literrio, a ideologia helnica, ao par
dional.
duma deliciosa veia humorstico-satrica, autorizam-nos a supor em Lucas
um esprito intimamente familiarizado com os grandes centros culturais daquele povo excepcional que, em matria de filosofia, poesia e escultura, ainda
hoje serve de padro e insuperado modelo humanidade civilizada.
Repetidas vezes alude Paulo presena ou amizade de Lucas: "Sauescreve aos cristos de Colosses (Cl. 1,
da-vos Lucas, o querido mdico"
Na pequena
enumera Lucas entre os seus

segunda epstola a Timteo (4, 11), escrita durante
o ltimo cativeiro romano, diz em tom dolente: "Apenas Lucas est comigo".
A tradio apresenta Lucas como homem solteiro, todo devotado aos
transcendentes problemas da cincia e da religio, atingindo a idade de
84 anos.
14).
"colaboradores".
carta familiar a Filemon
Na
seu esprito amplo, universalista, o faz simpatizar instintivamente

"liberdade do Evangelho".
com o grande campeo da
Ler o Evangelho de Lucas e o seu "segundo livro" (Atos dos Apsno somente por um curso completo de luminosa cristologia, como
tolos) vale
ainda por
uma
verdadeira escola de esttica e de
Achava-se Paulo
em
viso: Estava diante dele
bom
gosto.
Trade, quando, altas horas da noite, teve

um macednio e lhe rogava: "Vem para a
uma
Ma-
cednia e ajuda-nos".
Nas suas longas viagens, conhecera Paulo o vesturio caracterstico dos
130
macednios
como
s se
aquela clmide de bastas pregas e aquele chapu de abas largas,
usavam na Macednia.
conclumos que para l nos chamava Deus afim de prgarmos o Evangelho".

o brado pelo Cristianismo
Era o brado da Europa
Da Macednia partira um dia, cheio de sonhos de glria, um jovem
Alexandre Magno. Levara ao oriente os tesouros do ocide 22 anos
Agora, iria o oriente
dente a lngua da Grcia e a filosofia de Atenas.
levar ao ocidente a maior das jias o Evangelho da verdade e da vida.
E aquele asiata, de corpo frgil e de alma pujante, resolveu atender ao
apelo da Europa, cuja primeira ilha lhe acenava por sobre as ondas azues
a Samotrcia.
do Mar Egeo
"Vem ajudar-nos !"
o angustioso brado de socorro que o intelectualismo europeu dirige ao misticismo asitico.
A cincia estende as mos f, para que a aurora do Evangelho ilumine os caliginosos abismos da Filosofia.
E o brado do ocidente encontrou eco no corao do oriente.
"Desta viso
acrescenta Lucas
131
EM
28.
A PURPUREIRA
FILIPES. LDIA,
(At. 16, 11 ss)
"Embarcmos em Trade
No
navegamos em linha
dia seguinte fomos a Nepolis.
reta para Samotrcia.
da a Filipes, que a primeira cidade
daquela zona da Macednia".

Com estas palavras lapidares, e aparentemente sem importncia, abre
o historiador um novo captulo nos anais da histria humana e preludia a
estupenda epopia da civilizao crist da Europa e do ocidente.
Paulo, Silas e Lucas saltam dum navio mercante e pela vez primeira
pem p em territrio europeu.
Europa era fadada pela divina Providncia para ser a alma do Cris-
tianismo, durante sculos e milnios.
foi
a Macednia que serviu de ponto de contacto e trao de unio
entre a sia e a Europa.
Macednia ocupa lugar de destaque na
com um mixto de admirao
histria
da antiguidade.
e terror que lemos estas palavras, to singelas
quo trgicas, do primeiro livro dos Macabeus " Depois que Alexandre da
Macednia derrotou a Dario, rei dos persas e mdos, depois de haver expugnado todas as fortalezas e vencido todos os reis da terra e avanado
ento emudeceu o mundo ante a sua face
at aos confins do globo
Em seguida, caiu enfermo e compreendeu que ia morrer".
esta a sorte inexorvel dos "grandes" que pretendem conquistar o
mundo fora de armas
os Alexandre Magno, os Jlio Csar, os Anbal,
:
os Napoleo.
Naqueles
dias,
porm, outono de 49, invadia a Macednia
armado apenas do gldio do
mundo
inteiro
com
esprito, disposto a conquistar a
um homem
Europa
e o
a cruz de Cristo.
emudeceu o universo a seus olhos
Em
167 antes de Cristo, incorporaram os romanos a Macednia ao

imprio dos Csares, dividindo-a em quatro zonas administrativas, sendo
Tessalnica e Filipes as cidades mais importantes.
132
Pouco se demoraram os dois viandantes na cidadezinha martima de

Nepolis (hoje: Cavala). Do alto dum penhasco sobranceiro saudava-os o
silencioso desafio do paganismo ao Evangelho.
templo de Diana
De Nepolis conduzia, atravs das montanhas de Pangaios, a famosa
via Egntia, que desde Dyrrachium cruzava a Ilria, a Trcia e a Macednia, e, do outro lado do Mar Adritico, se prolongava at Roma.
Transposta a cadeia de montanhas, espraiam os caminheiros a vista
por uma campina buclica, pontuada de flores e amenizada de numerosos

rebanhos de ovelhas e cabras; e, no meio da plancie, a cidade de Filipes.
Ali se forjara, um dia, a coroa e a dinastia dos Augustos.
Filipes fra fundada por soldados romanos, os quais, com o' seu proverbial esprito de ordem e disciplina, tinham nela implantado tambm o
culto s divindades de Roma: Minerva, Diana, Mercrio, Hrcules, etc.
Filipes era uma Roma em miniatura, com o seu frum, o seu teatro, o seu
Cada ano era eleito pelos cidados
castelo e as suas muralhas ciclpicas.
um duumvirato confiado a dois "arcontes" (archontes). Quando o arconte
subia ao frum para dar sentena e distribuir justia, era ladeado de dois
"lictores" que carregavam as clebres "fasces" romanas com a machadinha
no centro, smbolos do poder pela uniô.
Os
como em geral os macednios, eram de esamantes da liberdade. Tambm as mulheres tomavam parte
nas eleies e, no raro, nas revolues.
habitantes de Filipes,
prito guerreiro,
na vida
civil,
falta de nmero suficiente de doutores da lei, no existia sinagoga

do lugar, seno apenas uma "proseuqu" (proseuch), ou casa de orao.
Por
Achava-se essa fora da cidade, s margens do pequeno
Na manh
imediata, para l se
encaminharam Paulo
rio
Gangas.
e seus amigos, a
ver se encontrariam ensejo para anunciar a boa nova de Jesus Cristo.
Entraram no
um muro baixo
ram um grupo
recinto sagrado, que no era seno uma rea cercada de

sombreada por umas rvores. Ali, ao ar livre, encontra-
de mulheres judias e pags, entretidas
em
exerccios de
piedade.
Sentou-se Paulo no meio dessas mulheres desconhecidas
e,
com a
sua
comeou uma palestra religiosa.

Cena encantadora
Para alem, os soberbos cabeos do Pangaios
ao p dos muros da "proseuqu", o discreto murmrio das guas frescas do
Gangas; no arvoredo circunvizinho, a jubilosa alvorada polfona dos passarinhos ...
E sombra amena dum pltano, uma roda de mulheres do
povo, rodeando o recem-chegado catequista de Tarso, que sabe ser tudo
natural simplicidade,
para todos afim de ganhar todos para Cristo.

Poucas vezes ter o ex-discpulo de Gamaliel, o antigo doutor da lei,
encontrado auditrio mais atento e ticil do que este, entrada de Filipes.
Entre as ouvintes de Paulo encontrava-se tambm uma senhora do alto
comrcio local, por nome Ldia.
Pag, natural de Tiatira, negociava em
tecidos de prpura e mantinha uma importante firma em Filipes. Desde os
tempos de Homero (Ilada 4, 14), era Tiatira a "cidade das prpuras".
133
Sendo que a prpura um tecido de elevado preo, s podiam explorar

ramo pessoas ou firmas que dispunham de vultosos capitais.
Essa "Ldia purpurei ra", depois da morte de seu marido, chefiava, com
seguro critrio comercial, a grande "casa das prpuras" de Filipes.
Entretanto, o seu deus no era de ouro nem de prpura. Era assdua
em acompanhar casa de orao as suas amigas israelitas, adorando a Deus
este
em
esprito e verdade.
"E
Paulo"
o Senhor abriu-lhe o corao para prestar ateno s palavras de
refere Lucas.
no meio do materialismo profano pessoas duma

acendrada espiritualidade. Em busca do "Deus desconhecido", esto sempre
com as antenas do esprito estendidas no ar, espera duma onda divina
que venha percorrer os espaos; e, mal percebam essa onda celeste, logo
reagem, como sensveis receptores, previamente afinados pelas imponderveis vibraes da graa de Deus.
Com tanto acerto e tanta compenetrao falou Paulo da pessoa e doutrina do Nazareno, que Ldia pediu instantemente admisso ao reino de
Cristo, ela, com toda a sua famlia.
Mais ainda: genuinamente feminina, quis logo provar pela caridade
do prximo o amor de Deus que lhe abrasava o corao: convidou Paulo e
-seus companheiros para sua casa, dizendo: "Se que me considerais fiel
discpula do Senhor, vinde hospedar-vos em minha casa".
A mulher precebe muitas vezes, graas a uma intuio direta, o que
homem
s atinge atravs de complicados raciocnios e eruditos silogismos.
o
Ldia compreendeu de relance que Jesus era o caminho, a verdade e a vida
a resposta explcita a tantas perguntas tcitas que, desde menina, lhe inquietavam o corao.
Os trs missionrios abandonaram, pois, o seu primeiro albergue e passaram a morar na confortvel residncia da novel discpula de Cristo.
trs nomes femininos de Filipes, referidos
Ldia, Evdia e Sntique
nas letras sacras. s duas ltimas recomenda So Paulo, na epstola aos
Deve
filipenses, que sejam pacficas e cultivem a fraternidade e harmonia.
ter havido entre Evdia e Sntique alguma desavena ou rivalidade, to
comum entre mulheres, mesmo "piedosas". De Ldia, porm, nada disto
No
raro encontrar-se
ouvimos
TO
TO
'A"
Dest'arte fez o Evangelho a sua entrada na Europa: suave e silencio-
samente,
como o
matutino que iluminava, atravs das folhas das tamada "proseuqu", a primeira catequese europia que o
misterioso asiata dos olhos profundos ministrava a um pugilo de almas femininas sedentas de luz e calor.
sol
reiras e dos pltanos
Entrou na Europa o Evangelho

Mas no entrou com a solenidade
discurso filosfico no Arepago de Atenas nem entrou com majestade
.
dum
134
dramtica e ares
oficiais
como no
palcio do pro-cnsul de Chipre; entrou
ao nascer do sol duma sugestiva

sobre as asas leves duma hora de catecismo
com
idlica simplicidade,
Com nenhuma
manh de
outono,
outra cristandade manteve Paulo, nos anos vindouros,
to estreitas relaes de "dar e receber",
como
essa de Filipes.
S dos
seus "queridos filipenses" que aceitava, para o seu sustento, subsdios de
espontnea caridade.
E quem sabe se muitos desses

chama graciosamente, no passaram
"sacrifcios de grato odor",
pelas
135
mos de Ldia
como
lhes
29.
A PITONISA DE
FILIPES
(At. 16, 16 ss; 1 Ts. 2, 2)
Cristianismo, na forma
em que
aparece nos Evangelhos, a mais
uma permanente
categrica afirmao do espiritualismo e
materialismo
em
ofensiva contra o
todos os seus aspectos.
o que ningum contesta.
Entretanto, o que, primeira vista, no parece to evidente que o

Cristianismo mova ao mesmo tempo guerra de morte a um mundo de potncias espirituais, a uma invisvel legio de seres inteligentes apostados em
Paulo de Tarso, em uma das

suas lapidares epstolas, chega a afirmar que a nossa luta no se dirige contra
destruir ou falsificar a doutrina do Nazareno.
mundo
material,
mas contra
as invisveis potestades que
vivem nos espaos
do universo.
Portanto, espiritualismo contra espiritismo.
Alma humana
versus espritos desconhecidos.
Vem
mesma verdade estranhamente
esta
Cristo contra anti-cristo.
ilustrada na vida de muitos
servos de Deus, que, depois de derrotarem a vanguarda visvel do

material, se
vem
face a face
com um
mundo
exrcito de potncias sinistras, tanto
mais perigosas quanto a sua inteligncia supera a do homem e esses seres

ignotos se ocultam por detrs da intangvel barreira da invisibilidade.
Repetidas vezes entrou Jesus
em
conflito
com
esses misteriosos emis-
do mundo espiritual.
Tambm Paulo arrostou frequentemente esses inimigos traioeiros. Em
Chipre procura um dos seus aliados humanos, Elimas, frustrar com as suas
artes mgicas a virtude divina do Evangelho.
srios
Em
Filipes reaparece, de improviso, o
mesmo
esprito,
mas com uma
da que empregara em Chipre em vez de contrariar abertatamanha

mente a pregao de Paulo, faz dela a mais franca propaganda
a astcia do prncipe das trevas
ttica diversa
Corriam suavemente aqueles dias outonais. Todos os dias se dirigia

Paulo com os seus companheiros s margens do Gangas e realizava as suas
prgaes no recinto da "proseuqu". Os judeus de Filipes, ao que parece,
no lhe criaram dificuldades. Eram poucos, e esses poucos j tinham adotado o esprito tolerante e largo dos gentios.
136
Certa manh, a caminho do lugar de orao, saiu duma casa vizinha

e foi no encalo dos arautos do Evangelho, bradando "Esses
homens so servos de Deus altssimo, e vm anunciar-vos o caminho da
uma menina
salvao !".
Era uma jovem escrava
que, segundo a linguagem da poca, possua
pitonisa, uma adivinha.

Em linguagem moderna lhe chamaramos clarividente, telepata ou mdium. De vez em quando,
era empolgada dum ser estranho, que lhe dava foras e luzes extraordinrias.
Nesses seus estados de "transe", quando "atuada" pelo esprito, a
menina falava diversas lnguas, respondia aos pensamentos dos circunstantes,
revelava coisas que se passavam distncia, etc.
Para os seus donos era essa escrava um alto negcio exploravam sem
reservas nem consideraes esse estado anormal ou patolgico da infeliz
o esprito de Piton; era
uma
criatura.
Todos os
no encalo dos
de supor que o elevado potencial espiritualista de
Paulo atuasse sobre a psique da mdium pag, pondo em veemente vibrao
dias se repetia essa cena: a pitonisa a gritar
discpulos de Cristo.
a extraordinria sensibilidade teleptica da menina e obrigando-a a soltar

gritos estridentes e fazer aquela conciente ou sub-conciente profisso de f.
sabido que h espritos que atuam sobre outros espritos como um poderoso iman influe sobre a agulha magntica, provocando uma irriquieta os-
mesmo a grandes distncias, em certas almas hiper-estsicas.

Dessa disposio psico-fsica se aproveita, no raro, o prfido inimigo
do gnero humano.
Paulo, porm, no se agradou do reclamo do Evangelho feito por um
esprito que no era amigo de Cristo.
Vai nisto um tenebroso mistrio o discernimento dos espritos. Como
que certos homens, de relance, numa como intuio subitnea e infalvel,
percebem a origem, a natureza e o fim desses fenmenos que, externamente,
parecem inofensivos e at promotores da glria de Deus?
A pitonisa de Filipes fazia a mais rasgada propaganda do Evangelho
t dos seus arautos, o que, dado o grande prestgio de que ela gozava na
cidade pag, teria sido de notvel vantagem para a causa sagrada que Paulo
que no tolee os seus advogavam. E, no entanto, a exemplo de Jesus
Paulo recusa terminantemente
rava elogios dos lbios de endemoninhados
cilao,
esse auxlio prestado por
Num
um
ser desconhecido.
desses dias, molestado novamente pelos gritos da escrava, vol-
tou-se, encarou a
"Em nome
menina
e disse
com voz
firme ao esprito que dela falava
de Jesus Cristo, eu te ordeno,
No mesmo
instante, o invisvel algoz
sai
dela!"
abandonou a sua vtima
e esta
perdeu incontinente as suas virtudes clarividentes e medinicas.
Pasmaram todos do poder do nome de Jesus.

A menina mudou de semblante e atitude. J no
parecia a mesma.
sua alma parecia voltar subitamente de regies longnquas
das penumbras
do sub-conciente para a luz serena do conciente. Calma, tranquila, normal,
137
com lgrimas nos olhos, prostrou-se aos ps do seu libertador e acompanhou-o casa de- orao. possivel que tenha abraado o Evangelho.
Quando, porm, os gananciosos senhores da escrava verificaram o que
acontecera e que se lhes fra uma fonte de grande lucro, indignaram-se
contra Paulo.
Que fazer? acus-lo? mas de que crime? A lei romana no cogitava

de casos dessa natureza nem defenderia a explorao de artes mgicas.
Fora era descobrir outro pretexto.
E pretextos no faltavam.
Os prejudicados, provavelmente os sacerdotes pagos do lugar, foram
ter com os dumviros
ou estrateges, como dizia o povo
e, em nome
dos intangiveis direitos do patriotismo e da ordem pblica, formularam a
seguinte queixa
"Esses homens so judeus e amotinam a cidade toda, ensinando usos
e costumes que ns, romanos, no podemos adotar".
Tanto Paulo como Silas eram cidados romanos. Mas, desta vez no
fizeram valer os seus foros, ou ento no lhes foram atendidos os protestos.
Convinha fertilizar com o seu sangue o solo europeu para que medrasse a
tenra plantinha do Evangelho. Tinham maior confiana na virtude do sofrimento do que no poder das palavras e na eficcia das obras.
que importavam, afinal, dois judeus
Aps um processo sumrio
vagabundos?
o juiz da cidade proferiu sentena condenatria e deu ordem
aos dois lictores que, de "fasces" em punho, ladeavam o tribunal: "Lictor,
expedi virgas! ad verbera!" (Lictor, desata as varas para a flagelao!).
Nem sempre, como se v, achava aplicao o provrbio sobre a clssica
"justia romana". Sobretudo certos magistrados subalternos manejavam o
"Jus Romanum" segundo a disposio casual dos seus nervos e o contedo
da bolsa do acusado. Nem tudo o que Ccero afirma, no seu famoso discurso sobre os desmandos do governador Verres, vai por conta de simples
retrica
Arrancaram
barbaramente
em
as vestes a Paulo e seus companheiros e flagelaram-nos
praa pblica.
Assim, abundantemente regado de sangue mrtir, podia o solo enropeu

receber a semente divina do Evangelho.
138
UMA
30.
NOITE MISTERIOSA. PACINCIA
DE MRTIR
HOMEM
BRIO DE
(At. 16, 23 ss)
Parece que Timteo e Lucas no se achavam presentes quando Paulo

foram flagelados. Andavam, provavelmente, pelo interior da Mace-
t Silas
dnia a servio do Evangelho.
Com
um
as carnes rasgadas, cobertos de sangue, foram os dois lanados a
crcere.
Crcere, no sentido da poca, quer dizer
rnea, completa ou parcialmente s escuras, s vezes
uma
enxovia subter-
com uma
estreita clara-
bia na parte superior. No raro, tinham essas masmorras diversos pavimentos, sobrepostos uns aos outros, ficando os de baixo totalmente privados
de luz e ar respirvel.
Mal se viram Paulo e Silas no interior do ttrico calabouo, quando
"
cerrou os ps num cepo", como
se aproximou deles o carcereiro e lhes
Mas que inferno de tormento no vai
refere laconicamente o historiador.
nestas poucas palavras
O corpo chagado, os membros a arder em febre,
o paladar ressequido duma sede atroz, e ainda por cima sem possibilidade
de movimento, com ambos os ps barbaramente apertados entre as duas
partes escavadas duma trave, que se fechavam com uma espsie de grande
parafuso de madeira.
Assim, deitados de costas, tinham ainda as mos
acorrentadas com duas pesadas cadeias presas parede do crcere.
Nessa dolorosa atitude, por entre as trevas e a humidade da priso,
aguardavam os dois heris o seu destino, entregando-se a Deus e cuidando
chegada a sua hora derradeira.
O recinto abrigava ainda outros presos. Uns dormiam de tristeza e
fadiga. Outros gemiam e gritavam.
!
"Era meia-noite
Paulo e Silas oravam e

cantavam louvores a Deus, enquanto os companheiros de priso escuta vam".
Cena estranha
e cnticos
gelho!.
refere o historiador
episdio de indescritivel magia e mistrio
em vez de pragas e maldies

Oh virtude
Oh! alma herica do Cristianismo juvenil!.
!
em ponto
Era costume, nos primeiros

noite
passarem
uma
! .
Oraes
divina do Evan-
sculos, levantarem-se os critos meia-
hora
139
em
orao, recordando aquela noite
'
c-
em que "o Verbo
santssima
como
se ez carne e habitou entre ns", ou,
to belamente a liturgia do Natal:
"Quando o universo
diz
abismado
se achava
ento desceu
quando a noite parava a meio caminho
do trono rgio o teu Verbo onipotente, Deus!" Tambm era convico
geral daqueles cristos que a "parusia" (segunda vinda) de Cristo se daria
em
silncio noturno, e
meia-noite.
por se unirem a Cristo, preludiavam com salmos,

prximo advento do seu Senhor e Mestre. Do duplo crcere
de pedra dura e de carne frgil, levantariam vo para as regies da suprema
Paulo e
Silas, ansiosos
e cnticos o
liberdade.
"Subitamente se fez sentir
No mesmo
cerces do crcere.
um
terremoto to forte que abalou os
ali-
instante se abriram todas as portas e cairam
carcereiro despertou do sono, e, vendo abertas as

todos os grilhes.
portas da priso, desembainhou a espada e queria matar-se, na certeza de
que os presos se tinham evadido".
bem romana
essa cena.
os presos era morto.

prpria, escolhia o
Dormia o
Carcereiro que, por descuido, deixasse fugir
mo
Entre a morte por
romano
alheia e a morte por
mo
est'ltima.
carcereiro, certo de
que todas as portas estavam devidamente
Desperta, sobressaltado, v as portas da priso abertas, com os

gonzos quebrados
e o primeiro pensamento que lhe acode o de um vivo
trancadas.
desespero:
"Os
presos fugiram!.
desgraado de mim!".
quando Paulo salta,

J assentara no peito a ponta aguda do punhal
da escura caverna, apara o golpe e consegue frustrar a tentativa do suicida,,
exclamando: "No te faas mal nenhum! pois estamos todos aqui!"
Momentos de perplexidade, de confuso de desnorteamento
Toda uma escala de sentimentos dspares agita a alma do carcereiro.
De to aterrado, cede impresso mais forte e prostra-se aos ps de Paulo,
como se nele visse um ser de outros mundos, e, titubeante, trmulo de
terror, pergunta: "Que que... devemos fazer... senhores... para nos
!
salvar?".
Parece que a salvao a que o carcereiro aludia era uma libertao desses,
Paulo, porm, lhe fala de outra,
estranhos fenmenos e supostos perigos.
salvao, dizendo:
Foram
"Cr no Senhor
Jesus, e sers salvo".
casa do carcereiro e lhes falaram de Jesus Cristo, a ele e
sua famlia.
Preparao sumria para o batismo

Catequese noturna
S agora verificou o carcereiro os sangrentos vestgios da flagelao
que cobriam os corpos de Paulo e Silas. E logo correu fonte, no terreiro
da casa, buscou gua e lhes lavou carinhosamente as feridas abertas, enquanto sua esposa preparava uma refeio aos misteriosos hspedes.
Antes que amanhecesse o dia, estavam batizados todos os membros da
famlia do carcereiro.
Cnticos e flagelos e terremotos em plena noite, em unio com a graa
de Deus, bem podem suprir um curso de catecumenato.
H minutos emque a alma humana vive anos e decnios
!
140
Tambm
os magistrados e oficiais da justia de Filipes tinham percebido
Compreenderam, ou julgavam
terremoto, que lhes abalara a concincia.
adivinhar
uma
relao entre a clamorosa injustia do dia precedente e esse
estranho fenmeno noturno.
Por
isso,
logo de madrugada, deram
ordem ao
carcereiro para escancarar as portas do calabouo e pr os presos
em
li-
berdade.
Deu-se ento
mesmo um
um
fato inesperado e to
esprito superior
lustrar a aurola
do seu
"Paulo, porm,
genuinamente paulino que s

referir, sem medo de des-
como Lucas o podia
heri.
mandou
dizer:
Sem
processo algum nos
mandaram
somos cidados romanos

e agora nos querem despedir s ocultas?
No! de modo algum!"
A temos o Paulo de Tarso, em toda a verdade e plenitude do seu
brio varonil. Humilde discpulo de Cristo, capaz de sofrer calado as maiores
injrias, no deixa nunca de ser um homem genuno, cheio de coragem e
intrepidez, que sabe fazer valer os seus foros de cidado do imprio dos
Csares, quando o exigem a honra e o prestgio do Evangelho.
Muito hagigrafo dos nossos dias no teria a independncia de esprito
aoitar publicamente e lanar ao crcere, a ns, que
para descrever este episdio, com medo de descristianizar o seu biografado

pelo fato de o apresentar como verdadeiro e autntico homem. Imenso prejuzo teem causado ao Cristianismo certos escritores que procuram extinguir em seus heris o elemento natural em vez de o dar sublimado pela
virtude divina do Evangelho.
Pela Lex Porcia era passvel de pena capital toda a autoridade que
mandasse flagelar um cidado romano. S podia ser flagelado um aliengena, um brbaro, um escravo, mas nunca um cidado do imprio de Csar.
Paulo conhecia essa lei, e quem sabe se no foi precisamente por isso que
permitiu o deshumano castigo do dia anterior? Assim, tratado com clamorosa injustia, podia bancar a vtima inocente e impor a sua vontade ao
tribuno da cidade, reclamando plena liberdade de ao, sob pena de denunciar a autoridade local como incursa no artigo fatdico da Lex Porcia.
Segundo o conselho do divino Mestre, e consoante a sua prpria doutrina, sabia Paulo ser "simples como a pomba", mas tambm "atilado como
a serpente".
"Os
oficiais da justia referiram a resposta deles aos magistrados; e

ouvindo que eles eram cidados romanos, se encheram de medo. Foram ter com Paulo e Silas e lhes pediram desculpas e os conduziram para
fora, rogando que abandonassem a cidade".
Quo depressa se inverteram os papis Esses magistrados, ainda havia
poucas horas to convencidos e insolentes, balbuciam agora humildes desculpas aos flagelados, conduzem-nos honrosamente para fora e suplicam que
transponham quanto antes o permetro urbano, afim de evitar maiores com-
estes,
plicaes
141
Declara-lhes, firme e categoriPaulo, todavia, permanece irredutvel.

camente que no sair da cidade seno acompanhado duma escolta militar;
porque publicamente foram maltratados e publicamente h-de essa injustia
ser reparada, para que Filipes em peso veja e saiba que eles so inocentes
e que o Evangelho de Cristo est sendo prgado por dois honrados e leais
cidados romanos, e no por um par de escravos ou vagabundos an-
nimos.
Enquanto o tribuno da cidade mandava chamar a escolta militar para

acompanhar os dois, aproveitaram estes o tempo e se ''dirigiram casa de
Ldia, onde encontraram os irmos
Que
alegria para a boa Ldia!

que vexame para os donos da pitonisa verem posto em liberdade e
cumulado de honras aquele homem que lhes estancara a melhor fonte de
lucros
Quando chegou a escolta militar, Paulo e Silas se despediram afetuoe partiram.

samente da "purpureira" e dos demais amigos
O Evangelho de Cristo entre duas filas de lanas romanas Os legionrios de Csar homenageando os discpulos daquele que Pncio Pilatos
tinha crucificado
Estava lanada a semente do Evangelho

e como brotou to pujante
nesse solo regado de sangue
At ao fim da sua vida continuou a igreja de Filipes a ser a cristandade predileta de Paulo, filha das suas dores, e, por isso mesmo, " alegria
minha e coroa minha"
como ele escreve.
142
EM TESSALNICA
31.
(At.
Filipes foi
uma
7, 1
ss; c.
Ts.
2, 1 ss;
Fp. 16)
das poucas cidades das quais Paulo saiu em paz com

com solenidade e glria. De quase todas as de-
as autoridades civis, e at
mais cidades sai corrido, expulso, enxotado, arrastado, quando no flagelado, apedrejado e jogado ao monturo.
Quanto mais
se intensifica o seu zelo apostlico,
espraia o seu olhar pela vastido do
mundo que no
quanto mais vido se
conhecia a Cristo, tanto
mais instvel e irriquieta se torna a vida desse campeo do Evangelho.

No lhe sofre o ardor apostlico parar muito tempo no mesmo lugar. Altempo suficiente para amanhar o
guns meses, quando muito uns anos
terreno, semear a palavra divina e formar alguns ''jardineiros" idneos para
e l vai ele, o bandeirante de Cristo, em demanda de
a novel sementeira
mundos inexplorados, conquista de novas provncias para seu divino Senhor e Rei.
Mais
tarde,
quando algemado no fundo duma masmorra^
tado de prosseguir o seu apostolado mundial, pede
um
impossibili-
farrapo de papel,
erguendo a custo os pulsos roxeados dos pesados grilhes,

isto lhe seja possvel, dita a algum amigo uma
epstola, s vezes um completo tratado sobre a pessoa de Cristo e o carter
do reino de Deus.
pena e
tinta, e,
escreve, ou,
quando nem
Quem
conhece apenas a vida exterior e as esfalfantes odisseias- de Paulo,

um homem desses fosse capaz de to intensa concentrao de esprito qual se revela, por exemplo, nas grandes cartas aos Romanos, aos Hebreus e aos Efsios, verdadeiros tratados sobre os mais transcendentes problemas do Cristianismo.
Paradoxo estranho
O maior aventureiro do Cristianismo soube ser
ao mesmo tempo o mais profundo asceta e o mais remontado dos msticos.
Tambm neste particular se assemelha Paulo, como nenhum outro, ao
indefesso peregrino da Palestina, no qual habitava toda a plenitude da di-
no compreende como
vindade.
1C
143
Pelos fins do outono de 49, talvez em novembro, encontramos Paulo,

Timteo palmilhando a Via Egnatia, estrada militar que de Filipes
Silas e
de Apolnia, a Tessalnica.
No se
porque Paulo costumava estabelecer o seu quartel-general nos grandes centros comerciais e industriais,
e irradiar dai para as cidades circunvizinhas a sua atividade conquistadora.
conduzia a Anfpolis, e
demoraram naquelas
da, atravs
trs localidades menores,
Tessalnica, essa sim, prometia tornar-se
um
um
magnfico ponto estrat-
Tinha o nome de uma

gozava desde muito as honras de metrpole da
Macednia. Situada num dos maiores e mais seguros portos do Mar Egeo,
ligada com Roma e Bisncio pela via Apia, que aqui se chamava via Egnatia, derramava-se a cidade profusamente pelas fraldas do Olimpo (2895 m),
em cujos nevados pncaros fulgurava, segundo a mitologia, o palcio dos
deuses que governavam o mundo e presidiam aos destinos da humanidade.
Por entre o imenso casario, que trepava pelos terraos das verdes rampas,
lembrando um gigantesco anfiteatro da natureza, negrejavam esguios ciprestes e verdejavam frondosos pltanos, projetando sombras amenas sobre
gico para
apostolado de grande envergadura.
irm do grande Alexandre
as muralhas ciclpicas, sobre os templos e os arcos de triunfo, eloquentes
atestados do poder e da estratgia dos Csares de Roma. Nas guas azues

do porto se agitava um incessante vai-vem de navios de todas as naes,
que mantinham o intercmbio material e intelectual entre os trs grandes
continentes que circundam o Mediterrneo. Homens de todas as raas, de
todos os pases, de todas as religies fervilhavam nas ruas e nos logradouros
pblicos de Tessalnica, e nos vastos campos de esporte exultava a briosa
mocidade de metrpole e das provncias.
Se em Filipes, colnia de antigos legionrios, prevalecia o severo cunho

romano, aqui em Tessalnica era a jovialidade helnica que caracterizava
a fisionomia da capital macednica.
Ainda que provncia do imprio romano, conservava Tessalnica o seu
um
esprito democrtico, elegendo todos os anos
conselho de seis "politar-
cas", para presidirem aos destinos da cidade.
Ah!
Evangelho conseguisse lanar raizes nessa populosa central

si para si, enquanto perambulava pelas ruas de
Tessalnica, contemplando os teatros, os palcios, os ginsios, os hipdromos, os banhos termais e o elevado nmero de casas de luxria noturna.
europia
se o
dizia Paulo de
Mas como
esprito?
como
arrancar da matria esses sibaritas e ergu-los s regies do

falar de desinteresse a esses negociantes?
Desde o primeiro dia resolveu Paulo demorar-se por mais tempo em

Desafiava-lhe a audcia tentar o impossvel e conquistar para
seu divino Rei uma praa forte que parecia inexpugnvel.
Tessalnica.
Hospedou-se em casa
nizara o seu
profisso de Paulo.
"Em
dum
judeu que se chamava Jesus, mas que heleJason. Era tecelo; portanto, colega de
nome mudando-o em
Tessalnica
Segundo o costume,
foi
refere
Paulo
tinham
Lucas
ter
com
eles e
144
os judeus
uma
sinagoga.
durante trs sbados discorreu
com
eles sobre as Escrituras. Exps-lhes e demonstrou que fra necessrio

padecesse Cristo e ressuscitasse dentre os mortos".
Quer dizer que atacou logo o ponto central, a eterna pedra de tropeo
dos judeus: o Messias padecente. Assim o predissera Isaias, o "evangelista'

do Antigo Testamento.
abraaram a f e aderiram
prossegue o historiador
"Alguns deles
a Paulo e Silas, bem como numerosos gentios tementes a Deus e no poucas
mulheres nobres".
Poucos judeus, muitos gentios e muitssimas mulheres de posio

resultado magnfico da pregao de Paulo.
Da
Sim, mas principalmente do seu exemplo.
prgao?
Um
homem
que, depois de exhausto dos labores apostlicos, passa grande parte da noite
empunhando a lanadeira do tear, para "no ser pesado a ningum", esse

falar com liberdade e desassombro da pobreza de Jesus e pde
tambm dizer a seus ouvintes: "Sede imitadores meus, assim como eu sou
homem pde
imitador de Cristo".
Por outro
lado,
que fruto poderia Paulo esperar da
sua evangelizao, do mais eloquente dos seus sermes, se comprasse ou

alugasse, no bairro aristocrtico de Tessalnica, um confortvel palacete,
contratasse um ou dois criados, comendo bem, dormindo fartamente, frequentando teatros e diverses e vivendo custa do seu rebanho? e se ainda
por cima exigisse pingues estipndios e esprtulas das suas "fadigas apostlicas"? Que adiantaria, nesse caso, o erudito "secretrio" Lucas escrever
um belo volume sobre as "excelncias do sacerdcio", sobre a "sublimidade
do Cristianismo", ou tentar provar que Paulo de Tarso era um "alter
Christus"
?.
Entretanto, para provar to grande verdade no era necessrio escre-
ver livro algum: bastava que Paulo ou Silas desnudassem as costas
logo apareciam as "palavras", as "linhas", os "captulos", dessa estupenda

Cristologia, que os gananciosos negociantes de Filipes haviam gravado
rudes aoites naquelas pginas de carne.
.
com
Assim se compreende que, mesmo no ambiente desfavorvel duma cidade pag, abismada nos interesses materiais e nos gozos dos sentidos,
medrasse esplendidamente a sementeira do Evangelho. No valiam os demnios da materialidade resistir ao elevado potencial de espiritualidade que
estuava naquelas almas de heris.
O que Paulo escreve mais tarde a respeito dos tessalonicenses revela

magnfico florescimento do Evangelho na capital da Macednia: "Tornastes-vos modelo para todos os fieis da Acaia; porque, partindo de vs,
um
se divulgou por toda a parte a palavra do Senhor e a f que tendes

Deus" (1 Ts. 1, 8).
em
Por isso, era grande e terno o amor que Paulo votava aos cristos de
Tessalnica: "Apresentmo-nos no meio de vs com tanta suavidade como
uma me a cercar de carinhos os seus filhinhos. Tanto bem vos queramos
que era ardente desejo nosso dar-vos, no s o Evangelho de Deus, mas
de tanto amor que vos tnhamos. Ainda estareis lem-
at a prpria vida
145
brados, irmos, dos nossos trabalhos e fadigas
trabalhmos dia e noite
para no sermos pesado a nenhum de vs" (1 Ts. 2, 7 ss).

Em Tessalnica, no obstante a profunda depravao moral, se converteram ao Evangelho da pureza e da renncia, numerosos gentios, entre
que a alma feeles bom nmero de mulheres pags da alta sociedade.
minima, graas quela intuio que lhe peculiar, no encontra satisfao
plena e definitiva no papel de odalisca ou de fmea
e esta a sua connem mesmo a satisfaz a condio de simples
dio fora do Cristianismo
mulher e me, do ponto de vista puramente natural.
Saturada de gozo,
sente o fastio dos prazeres sensuais, e quando ento se lhe descortina, em
algum ponto longnquo do horizonte, um novo mundo de valores espirituais, vai sua alma, com sofreguido e avidez, em demanda desse universo
de maravilhas inditas e de incgnitas grandezas.
Frisa Lucas a circunstncia de ter Paulo insistido no estudo das sagradas Escrituras.
que nessas pginas lapidares se encontra o eterno
manancial da verdade revelada, o misterioso elixir que garante indefectivel
juventude ao esprito, a prodigiosa fnix que, mil vezes reduzida a cinzas
pela ignorncia de uns e perversidade de outros, ressurge sempre formosa
sempre imortal.
Feliz do povo que amanheceu para o Evangelho guiado por mestres
to esclarecidos e robustecido por apstolos to abnegados
e
146
32.
DE TESSALNICA A BEREIA
(At. 17, 5 ss; 1 Ts. 2, 1 ss; Fp. 4, 16)
Em
Tessalnica exarou Paulo
Catlica" do primeiro sculo,
um
dos mais belos captulos da "Ao

de todos os tempos da histria.
um sistema de "cura d'almas domici-
e ainda
com admirvel tino e zelo,

De casa em casa, de palacete em palacete, de oficina em oficina,
liar".
difundia ele, em companhia de Silas e Timteo, a semente divina do EvanIniciou,
gelho.
possvel que Paulo,
dado o seu extraordinrio talento organizador,
um
completo cadastro da cidade, afim de poder trabalhar

com plano e mtodo, nessa silenciosa campanha pelo reino de Cristo. O
que ele escreveu aos corntios (1 Cr. 9, 20) no deixa, certamente, de ter
aplicao tambm sua permanncia na capital da Macednia: "Para os
tenha levantado
judeus me fiz judeu, afim de ganhar os judeus; para os cultores da lei

embora no seja escravo da lei
afim
(mosaica) me fiz cultor da lei
de ganhar os que cultuam a lei; para os fracos (observadores escrupulosos
das prescries judaicas sobre os alimentos) me fiz fraco, afim de ganhar

fiz-me tudo para todos, afim de em toda a parte salvar alguns".
os fracos
Tudo
isto fazia Paulo,
no como
frio e astuto calculador,
mas impe-
animado por um amor quase maternal, como ele prprio afirma: "Ainda que, na qualidade de embaixador
de Cristo, pudssemos fazer valer a nossa autoridade, aparecemos no meio
lido
por
uma veemente
solicitude paternal,
de vs com a suavidade duma me a acarinhar os seus filhos. Sentiamonos atrados a vs, e no somente vos queramos dar o Evangelho, mas
at a nossa vida
de tanto que vos queramos" (1 Ts. 2, 8).
esta a
linguagem do divino Mestre, e do maior dos seus apstolos.
A julgar pelos fatos subsequentes, deve Paulo ter frisado muito a idia
da "realeza de Cristo".
Se a Igreja, 19 sculos mais tarde, instituiu a
festa de Cristo-Rei e declarou esta solenidade festa oficial da "Ao Catlica", no fez seno desdobrar o esprito do grande heri de Tarso e fazer
desabrochar em linda flor o boto da Cristologia paulina.
A
idia de Cristo-Rei , alis, o pensamento central dos nossos irmos

nos tempos apostlicos e das catacumbas.
Mais tarde, em perodos de
147
maior suavidade mstica, comeou a prevalecer a menMuitas almas devotas do nosso sculo no conhecem outro Cristo seno o "divino esposo das almas", ou ento o "terno
amigo das almas virginais". Com esta orientao dulorosa perdeu o Cristianismo grande parte do seu vigor msculo, do seu dinamismo realizador,
da santa audcia dos indmitos pioneiros do Evangelho dos tempos primevos.
A "Ao Catlica" promete reviver a ideia vigorosa e sadia de Cristo-
menos herosmo
e de
talidade do Cristo-Esposo.
Rei.
ele
em
o nosso soberano, general
hostes da igreja militante.
chefe,
Todo o homem que a
o supremo diretor das

ele
queira aderir deve
na defensiva quer na ofensiva, como diz So

Paulo na defensiva deve lutar pela pureza e integridade do esprito do
Evangelho na ofensiva deve sair a campo afim de conquistar novos mundos para seu Senhor e Soberano. No centro desse drama no est a pequenez do Eu humano, mas, sim, a grandeza do Tu divino. Pouco importa
que o Eu sofra, seja ferido, tombe e sucumba no campo de batalha; o que
importa que outros vassalos arranquem do punho sangrento do soldado
ferido ou morto as armas sagradas e, de bandeira ao vento, avancem destemidos e plantem a cruz de Cristo nas mais longnquas plagas do universo
e alarguem os seus domnios at aos confins do mundo.
este o genuno esprito de Paulo, o santo mais "masculino" que a
histria conhece, e, por isso mesmo, o mais completo ideal para os homens
da "Ao Catlica" do nosso sculo.
ser "soldado de Cristo", quer
;
Em
mais de
um
dos seus sermes deve Paulo ter falado aos tessalo, o segundo advento de Cristo, a sua
nicenses sobre a "parusia", isto
Andava no ar, nesse tempo, um como fludo

de sinistras perspectivas, de pressentimentos fatais, uma agourenta
disposio de "fin de sicle".
megalo-mania de Calgula empanara o
brilho do imprio de Augusto e Tibrio.
Sob o reinado de Cludio, muvinda no fim do mundo.
subtil
lheres levianas e enfatuadas,
retos se aninhava a angustiosa pergunta
empunhar o cetro?
Agripina
e Agripina, punham em peNa alma de milhares de espritos

De quem ser o imprio ? quem
como Messalina
rigo a segurana do trono dos Csares.
Britnico,
filho
de
Messalina? ou
Nero,
filho
de
No meio
dessas dolorosas incertezas se refugiavam os nefitos de Tes-
salnica esperana da
prxima vinda do Messias, explicando a seu modo
certas aluses de Paulo.
148
Crescia rapidamente o nmero dos adeptos do Evangelho vindos dopaganismo.

O gentio, terreno baldio em matria de religio, era campo
mais propcio sementeira evanglica do que o judeu, com o esprito repleto de ruinas que necessitavam de ser previamente removidas.
vista do grande nmero de recem-convertidos do paganismo, e muitos

deles de elevada posio social, exasperaram-se os judeus e resolveram pr
cobro pregao de Paulo e de seus companheiros.
Que fazer? como executar o seu plano?

"Foram buscar homens perdidos da rua,
suscitaram tumultos e amo-
Dirigiram-se casa de Jason (onde se achavam Paulo

e os seus) no intuito de os apresentarem ao povo. Mas no os encontraram.
Os apstolos haviam saido, percorrendo talvez os bairros pobres da cidade.
tinaram a cidade.
"Ento arrastaram Jason e alguns irmos presena dos magistrados

da cidade, clamando: Estes pem em desordem o mundo inteiro".
Quando entra no mundo um elemento de tamanha pocomo o Evangelho, no era possvel que a sociedade ficasse
Nunca houve maior revoluo espiritual do que a que partiu das
Pudera no
tencialidade
quieta.
montanhas de Nazar. Agitou as almas. Sacudiu imprios e repblicas.

Incendiou o mundo. Nada acontece de grande sem que o mundo se revolte.
Paulo de Tarso era um veculo estupendo dessas idias novas, verdadeiro
incendirio que lanava a todas as latitudes e longitudes do globo os archotes daquele fogo celeste que Cristo trouxera terra e que ansiava por
ver romper em vvida chama.
Mas, de que crime acusariam Paulo?
Naturalmente,
dum
delito de carter poltico.
impressionar as autoridades romanas.
Era o nico capaz de
Paulo fade alta traio.

"Todos esses
vociferavam os descontentes
so rebeldes
aos decretos de Csar, afirmam que h outro rei, que Jesus".
homens
lava na realeza de Cristo
pretexto era simples
logo, ru
parecem os discpulos com o Mestre. Jesus foi

e ele no o negou, confirmando at
explicitamente o seu carter rgio: "Sim, eu sou rei".
Tambm Paulo confirma: "Jesus rei".
Com isto conseguiram os adversrios amotinar o povo e as auto-
At neste particular
se
acusado de pretendente realeza
ridades.
Entretanto, quando essas ltimas ouviram que o rei proclamado por

Paulo era um rei crucificado e morto, sossegaram, sorrindo compassivamente das especulaes metafsicas daquele judeu. Que mal podia fazer a
Csar um rei suspenso na cruz?
Se eles tivessem suspeitado que precisamente na metrpole dos Csares
havia esse rei de erguer o trono do seu domnio universal
As autoridades pediram garantias a Jason, que sabiam cidado ordeiro
e pacfico, e mandaram pr os presos em liberdade.
Ainda na mesma noite mandou Paulo convocar os chefes da igreja
e despediu-se.
casa de Jason, deu-lhes as ltimas instrues
!
149
Imensa era a dor de Paulo

No poder levar a termo a sua to bem iniciada campanha evanglica
Os judeus estavam sua espreita por toda a parte, e em
?.m Tessalnica!
breve o teriam eliminado dentre os vivos. E Paulo tinha de cumprir ainda
antes de tombar nas areias de stia Tiberina.
uma tarefa ingente
.
-n-
"a-
-A-
Dois timos auxiliares granjeara o apstolo em Tessalnica: Secundus,

foi acompanhar, e Aristarchus, que mais tarde lhe foi companheiro
admirvel a habilidade do apstolo em descobrir
de priso em Roma.
dentre o laicato e entusiasm-los pelo ideal cristo.
elementos
melhores
os
que o
Vi*
ML
vM.
'A-
'A-
Seria
em
fins
de 50 quando, na calada da noite, Paulo e seus amigos

e tomaram rumo oeste, pela praia do mar.
Uma
abandonaram a cidade
brisa refrigerante, ligeiramente salgada, lhes acariciava o rosto.
Os
faris
de dezenas de navios mercantes e barcos de pesca iluminavam a via Egnatia,

que serpenteava pelo litoral do Mar Egeo.
No dia seguinte, depois dumas doze horas de marcha, deixaram a estrada geral e, enveredando por um atalho, se internaram pelas montanhas
selvticas.
Chegaram cidadezinha de Beria (hoje
Caraferia), situada no terNeste silencioso recanto da Europa, derramado ao p do Olimpo, cortado de fontes borbulhantes e amenizados de vinhedos e olivais, vivia um povinho tranquilo, que nada sabia nem queria
saber do tumulto e da lufa-lufa do grande emprio comercial da metrpole
macednica. Trabalhar nas jazidas de mrmore das montanhas, colher os
produtos agrcolas dos campos e viver em paz
tal era o ideal do povo
de Beria.
ceiro distrito da Macednia.
algum tempo nesse idlio montanhez e regresFascinavam-no os grandes centros. Era conduNascer para empreendimentos de carter mundial. No
Tencionava Paulo
ficar
sar depois a Tessalnica.
tor de massas.
conformava com a suspenso dos seus trabalhos em Tessalnica.

Entretanto, as notcias que da lhe vinham no eram de molde a esperan-lo; obrigavam-no a ficar em Beria.
Os bereenses, diz o historiador, eram de sentimentos mais nobres que
os de Tessalnica; receberam a palavra de Deus com toda a boa vontade,
se
e examinavam todos os dias as Escrituras a ver se as coisas eram assim

mesmo. Muitos deles abraaram a f, entre eles grande nmero de disiintas mulheres e homens gentios.
150
Beria, como se v, organizou-se um verdadeiro movimento bHavia nessa cidadezinha buclica um pugilo de intelectuais, homens
e mulheres, que, antes de crer, queriam convencer-se racionalmente de que
o Nazareno era de fato o Messias vaticinado nos livros sagrados dos he-
Em
blico.
breus.
Tambm
um prestimoso colaborador, na pessoa de

Mais tarde o encontramos entre os companheiros
aqui ganhou Paulo
Spatro, filho de Pirro.
de viagem do apstolo.
Entrementes, apareceram em Beria judeus de Tessalnica e comearam a minar o terreno. guisa de certos ces que perseguem o viandante com impertinentes latidos, assim importunavam os judeus o apostolado de Paulo, onde quer que aparecesse. Ele mesmo, na epstola aos Filipenses (3, 2), compara os seus adversrios macednios a molestos caninos.
Afim de prevenir males maiores, insistiram os amigos de Paulo com
cie para que abandonasse a cidade.
Receavam pela vida do mestre.
Paulo atendeu a seus pedidos e encaminhou-se ao porto. Deixou na
Beria parte do seu corao Silas e Timteo. Estava com a sade abalada
mais, porm, precisava deles a jovem cristandade de
necessitava deles
:
Beria,
Em
companhia de alguns amigos embarcou, com destino Grcia.

Chegado a Atenas, doente, saudoso, despediu-se dos amigos e recomendou-lhes encarecidamente: "Dizei a Silas e Timteo que venham quanto antes".
Parece que cuidava chegada a sua hora derradeira.

seu corpo no resistia sobrecarga do esprito.
151
fragilidade
do
33.
SOZINHO EM ATENAS
(At. 17, 16 ss; 1 Ts. 3, 1)
Ante os olhos do maior paladino da verdade crist

filosofia e da esttica do paganismo.
se espraiava a vasta
metrpole da
Fosse Paulo simplesmente um helenista, teria saudado com transportes

de jbilo o solo de tica e relembrado os imperecveis monumentos de saber
e poderio que a deixara aquele povo de pensadores e artistas sem par.
quase inconcebvel que uma nao pequenina como a dos gregos, dentro do
um
espao de
superados,
sculo, tenha criado valores culturais
nem mesmo
que at hoje no foram

humanidade
atingidos pelas proezas intelectuais da
contempornea.
Plato,
Pricles
Aristteles e
Scrates
prncipes da filosofia;
Demstenes
legisladores geniais;
Plutarco e
prottipo da eloquncia
escultores de insupervel esttica; Homero

da poesia pica, mestre de Virglio e de Cames; Pitgoras, Arquimedes e Euclides
gnios da matemtica e geometria.
quantas glrias produziu aquela insignificante nesga de terra!
clssica; Fdias e Praxteles
titan
Paulo, porm, desde que s portas de Damasco, contemplara o Cristo,

echara os olhos para as grandezas da terra e s os trazia abertos para os
esplendores do cu; desde aquela hora decisiva era ele mais cristo que
uma
verdade suprema, eterna, infinita

a divina formosura
Cristo; s uma beleza existia capaz de o fascinar
Mestre.
Senhor
e
Evangelho
de
seu
do
helenista; para Paulo s existia
cincia e a arte, a filosofia e a poltica, a esttica das fornias e a

tudo isto fazia da Grcia o foco
organizao da vida social e esportiva
culminante
da intelectualidade.
ponto
da cultura contempornea e o
Educado num dos maiores centros

Paulo no era nenhum brbaro.
do helenismo alma dotada duma imensa vibratilidade homem que
escreve aos filipenses (4, 8) palavras de sabor aristotlico como estas:
"Meus queridos irmos, aspirai a tudo que verdadeiro e amvel, digno
esse homem
de glria e de nobreza, ou de qualquer outro modo louvvel"
no deixava, certamente, de sentir o fascnio da cultura helnica.
culturais
Mas
esses sentimentos
eram sobrepujados por
mente superior.
152
um
ideal incomparavel-
mas
Paulo estava no inundo
mundo.
j no era do
Sozinho, pe-se a perlustrar as diversas zonas e bairros de Atenas,

no a modo dos nossos modernos turistas, de baedeker em punho e com um
cicerone loquaz ao lado; mas numa espcie de silenciosa auscultao da
alma desse povo to diferente de todos os povos que at ento encontrara.
A metrpole do paganismo cientfico e artstico tinha para Paulo um qu
de deprimente e angustiante. Deve ele ter tido horas de profundo e doloroso desnimo em face dessas formidveis potncias adversas: um grande
saber e um grande poder sem Cristo
.
Num
dos primeiros dias subiu o solitrio visitante colina ngreme

coroada pela acrpole e pelo famoso Parthenon, o templo da deusa virginal
Com
Palas Atene.
fica
que sentimentos ter o apstolo contemplado a magn-
esttua da divindade, obra-prima de Fdias
suprema elegncia
feminina do seu talhe, a profunda e sonhadora beleza do seu semblante, o

onde
porte guerreiro da donzela de capacete na cabea e lana em punho
mais perfeito smbolo de Vnus e Marte
se viu
Ao
voltar as costas esttua
Em
Atenas
em uma
mrmorea da
s pessoa?
Atene, pensou
Paulo talvez naquela outra virgem de que falava Isaias e na qual se coadunava, em inefvel sinfonia espiritual, o intacto esplendor da virgindade
e o fecundo vigor da maternidade.
que
escreve
um homem.
No
Petrnio
havia rua
mais
virginal
fcil
encontrar
nem praa onde no
um
deus do
alvejassem dezenas
de esttuas de divindades e semi-divindades. Desde o portal da cidade

afirma Pausnias
at ao Kerameiks (quarteiro dos artfices) no havia
arco
e
nem
Atene
rua que no ostentasse templos e esttuas
sem conta nem medida!
o santurio de Vulcano.
pelo gnio de Fdias
dois passos da,
em mrmore de Par os.
o Stiro de Praxiteles.
Prximo ao
Jpiter e Baco,
Vnus
Kerameiks se erguia
o de Vnus Afrodite, esculpido
Na rua das Tripeas campeava
cavaleiro do
teatro,
mais
um
Baco.
Do
teatro
Acrpole, sucediam-se os templos de Esculpio, de Temis, de Gia, de Cur-
de Demetr Clo,
irofos,
etc.
Paulo, diz o historiador, estava " indignado"
em
face do que via.
possvel que tenha mitigado essa sua indignao o inesperado encontro
um
com
No
Misericrdia, ou seja, deusa da Compaixo.
eram os atenienses o nico povo gentio que se lembrara de
altar dedicado
mundo
erigir
inteiro
um
altar Misericrdia.
no tinham eles razo? No estava toda aquela misria a reclamar

misericrdia? no era todo aquele fetichismo digno duma profunda e sincera compaixo? toda aquela superstio, empavesada pela filosofia e envolta no manto purpreo da poesia, no bradava ela por um redentor condescendente?.
Parece que os atenienses, dotados
duma apurada
sensibilidade psquica,
entressentiam atravs desses esplendores externos o vcuo do seu interior

e acabaram por concretizar num santurio Misericrdia essa concincia
da sua misria moral.
153
Paulo estava
mentava a
s.
Entretanto, mais do que a solido externa o ator-
solitude interior.
Se para
a viso desse politeismo idlatra, para
um israelita monoteista era dolorosa

um ardente discpulo de Cristo era in-
suportvel a idia de centenas de pseudo-deuses
sem a noo do nico Deus
verdadeiro.
Nessa disposio escreveu Paulo aos tessalonicenses esta frase to
la-
cnica quo significativa: "Estou s"...
Acresce a isto a progressiva inquietao pela sorte do Evangelho na

Se os adversrios pervertessem o esprito dos nefitos nas
Macednia.
recem-fundadas igrejas de Filipes, Tessalnica, Beria?...
escreve
"Por isso, no podendo por mais tempo suportar a situao
mandei colher informaes a respeito da vossa f, com medo de que
ele
o tentador vos armasse ciladas e frustrasse o nosso trabalho" (1 Ts. 3, 5).
Pediu a Timteo que viesse de Tessalnica a Atenas.
Tambm
os gnios e os santos teem as suas horas de desalento.
nesses dias de solido externa e interna, parece ter sido vtima
Paulo,
duma
pro-
funda depresso psquica e moral. A sua fragilidade fsica; a lembrana

dos ingentes labores e sofrimentos dos ltimos anos, com to pouco fruto;
a incessante hostilidade dos judeus; o perigo da apostasia das recem-fundadas cristandades a perspectiva do sobrehumano esforo que lhe custaria
a evangelizao duma cidade como Atenas, com aquela vida farta e displicente leviandade em face dos grandes problemas do esprito
tudo isto
enervava, irritava, desvigorava a alma de Paulo.
;
em Atenas, de que a cincia por

que a arte no vale torn-lo interiormente melhor do que . No h redeno seno em Cristo.
O grego,
homem dos sentidos e do sentimento, adorava a elegncia das linhas, a formosura do corpo, o ritmo das palavras, a esttica do pensamento, a harmonia da vida
mas no havia Deus nem alma em seus conceitos
Mais do que nunca
si
s no pde salvar o
se convenceu ele,
homem,
Quem uma vez saboreou uma gota de Deus

descanso enquanto no se abisme no oceano dessas grandes e eternas rea-
e da alma, no encontra
lidades.
ideal
Urgia falar de Cristo a esses filsofos do aqum

em que habita toda a plenitude da divindade,
de
Cristo, o
homem
34.
"DEUS DESCONHECIDO"
(At. 17, 16 ss)
Atenas, embora decadente, era ainda nesse tempo a metrpole intelectual
Nenhum romano se tinha em conta de culto que no

em Atenas. Fazia parte do bom-tom da aristocracia
Roma conhecer de perto as famosas escolas filosficas da
do mundo.
tivesse cursado estudos
militar e civil de
Expoentes como Ccero, Ovdio,

ou Acaia, como lhe chamavam.
Horcio, Virglio tinham bebido em Atenas as suas melhores inspiraes.
Estadistas, militares e polticos como Csar, Antnio, Pompeo, Augusto,
tica,
eram
entusisticos cantores das maravilhas de Hlade.
tudo
Esticos e Epicureos,
encontrava em
abundncia na capital da Grcia, embora nenhum deles fosse herdeiro do
gnio de Aristteles, Plato ou Scrates.
Probabilistas e Cnicos, Rtores e Filsofos
isto se
Certo dia desceu Paulo para o antigo porto de Faleron, quando numa
Entrou e viu gravadas na ara estas
esquina viu um templozinho pago.
palavras Agnost The, que quer dizer Ao deus desconhecido.
:
Um
mixto de
apoderou da alma do apstolo.
tristeza e de alegria se
Alem dos numerosos templos
s divindades "conhecidas" tinham os
em homenagem
atenienses erigido esse santurio
a alguma deidade ignota.
deus ou deuxa existisse em algum recanto do

universo, e no convinha expor-se s iras desse nume ignorado; era prudente granjear-lhe as boas graas por meio de preces e sacrifcios.
Pois era possvel que
Assim calculavam
como tambm
tal
eles.
Ainda em nossos
entre alguns muulmanos, esse
dias vigora entre os gentios,
mesmo
costume.
Paulo leu essa dedicatria

e estava tomada a sua resoluo:
do deus desconhecido, Jesus Cristo,
ia
falar aos atenienses
O
era
mutismo
duma
frio
daquela ara
com
eloquncia enternecedora
Agnost The
veemente brado do paganismo
as duas palavrinhas
era
um
Deus que ignorava. Desde o tempo de Scrates

nhecera no esprito dos helenos cultos, sobretudo dos
pelo
155
'
e dos rficos,
ama-
Esticos, a idia de
que as corriqueiras divindades populares no passavam de smbolos multiformes de um nico Deus invisivel. Plato demonstrara pelo mundo ntimo
do Eu sentimental a existncia dessa grande e nica deidade. Aristteles
provara o mesmo pelo mundo externo da realidade objetiva. Infelizmente,
sobreviera a Academia dos Cticos, que fez recuar para alem das nuvens
c- Deus verdadeiro que o corao e a inteligncia estavam adivinhando
c no tempo de Paulo era novamente o "deus desconhecido" velado pelos
nevoeiros da indiferena e da superficialidade.
Entretanto, a parte melhor e mais s do povo continuava a orar e
sacrificar ao deus ignoto, que a concincia lhe dizia existir sob a proteiforme
multiplicidade dos idolos, ainda que outros, irrefletidos, identificassem esses
mesmos idolos com a divindade.

S o Cristianismo estava em condies de responder ansiosa interrogao pag do agnost The com a jubilosa e segura afirmao do gnosts
Christs
do Cristo conhecido.
156
35.
NO AREPAGO
PAULO
(At. 17, 21 ss)
"Enquanto Paulo esperava em Atenas a Silas e Timteo, confrangiaalma ao ver a cidade repleta de dolos. Discorria na
Depararam-se-lhe tambm uns
praa com todos os que ali encontravam.
se-lhe dolorosamente a
epicureos e esticos;
filsofos
palrador
Outros diziam
Que quer
alguns deles observaram:
esse
Parece que arauto de novos deuses.
que Paulo lhes anunciava a boa nova de Jesus e da ressurreio".

este o primeiro encontro
do Cristianismo com a
filosofia
pag da
Grcia.
Existia ainda em Atenas a clebre "Academia de Plato", mas sem

o esprito do grande mestre. No vale de Ilyssos farfalhavam ainda os pltanos a cuja sombra costumava Scrates reunir os seus discpulos; mostrava-se ainda o "Lyceu de Aristteles", alvejava ainda a colunata mar-
mrea (Stoa) de Zenon, mestre dos esticos; floresciam ainda as rosas nos
jardins de Epicuro
mas o esprito desses grandes pensadores desertara
das plagas amenas de Hlade ...
Costumavam
os filsofos desse
tempo espairecer indolentemente pelas
avenidas e fazer ponto na Agor, praa circundada de prticos, templos,

bazares e edifcios pblicos; l se viam todos os dias os epgonos daqueles
titans,
homens de
cabeleira e
mos perfumadas, agitando na dextra elegante
bengalinha, sorrindo complacentemente e obsequiando os transeuntes
Eram mais
sentenas que consideravam espirituosas.
com
supersticiosos, esses
pseudo-filsofos, do que mulheres velhas

no perdiam vasa para saber
novidades dos forasteiros e pedir-lhes opinio sobre questes politicas, filo;
sficas e religiosas.
Com
escola de
essa categoria de "sbios" se encontrou Paulo.
Zenon
(esticos)
Uns eram da
outros, adeptos de Epicuro.
estranho viajor asiata, de aspecto doentio e vestes empoeiradas, deve
dandys intelectuais. E quando ouviram

que ele apregoava um novo casal de deuses
Jesus e Anstasis
escutaram com interesse ainda maior. Falava Paulo de "Jesus e da ressurter despertado a curiosidade desses
157
mas aquele
reio" (1), seu tema predileto;
deuses e deusas, entendeu que se tratava de
Pudera no!
e Anstasis.
auditrio, habituado idia
um
novo
Se na Grcia cada virtude
sua divindade peculiar, masculina ou feminina
casal divino
de
Jesus
e cada vcio tinha
Por algum tempo escutou esse auditrio em praa pblica as explaMas no o tomaram a srio e l na sua
alcunharam
logo
de "spermlogos", quer dizer:
proverbial espirituosidade
o
Comparavam-no, assim, a certas aves
"cata-sementes" ou "papa-gros".
que respigam os grosinhos de cereais esparsos nos campos, nos mercados ou beira das estradas. Dest'arte se afigurava aos pretensos filsofos
de Atenas o sistema religioso esboado pelo desconhecido viajor: um pouco
naes do pregador ambulante.
de
filosofia,
uma
dose de teologia,
um
nadinha de
numa palavra, um mosaico de
de esttica
A est a primeira impresso que a
tadas.
decadente teve da alma do Cristianismo:

gias,
um
idias
um
tica,
ligeiro verniz
mais ou menos disparada Grcia
filosofia superficial
uma
mescla estranha de ideolo-
aglomerado heterogneo de elementos dspares e desencontrados.
possvel que alguns desses " espirituosos" crticos do orador cristo

tenham empregado a palavra "spermlogos" (em latim: semini-verbius)
no sentido de semeador de palavras, espalha-verbo, papagaio, palrador.
maior apstolo do Cristianismo
No sabiam
esses
um cata-sementes, um palrador
..
encarnecedores que, mais tarde, o maior telogo
baseando-se na filosofia do mais arguto pensador gentio, levantaria
cristo,
sobre os alicerces da filosofia aristottelica o estupendo edifcio da teologia

escolstica.
omizade
santo de Aquino travaria
intelectual, celebrando a
Nem
com
o sbio de Stagira ntima
formosa harmonia da razo
da
f.
suspeitavam sequer, esses pseudo-filsofos da Agor, que, no ano
529, o imperador Justiniano
com uma
mandaria fechar
"spermlogos"
subreduraria os sculos e milnios, e seria estudada, sempre atual e juvenil,
e at ao derradeiro dia da humanidade.
ainda no sculo 20
I,
ligeira penada,
a escola filosfica de Atenas, ao passo que a doutrina do
tal
De
sbito,
um
dos ouvintes mais interessados props que o desfrutavel
pregador de "novas divindades" fosse convidado para fazer
uma
conferncia
no Arepago.
feliz idia; pois, como diz Lucas com discreta

no se interessa por outra coisa que no seja contar e
logo todos apoiaram a
ironia, o ateniense
Esperavam gozar uma hora de interessante palestra.

Ainda que o recem-chegado no fosse filsofo e expusesse uma nova ideo-
ouvir novidades.
(1)
Ressurreio
em
grego, anstasis.
logia
ou sistema de pensar, podia,
em
todo o caso, ser
um
divertido come-
diante.
Convidaram, pois, a Paulo para se dirigir ao Arepago.

com alguma insistncia, o conduziram famosa colina.
E,
159
36.
DISCURSO FILOSFICO DE PAULO

(At. 17, 33 ss)
A colina de Ares (1) era uma elevao no meio da capital helnica,

onde costumava reunir-se, ao ar livre, o venerando senado de Atenas.
Mais tarde, tambm esse prprio senado era apelidado Arepago.
Compunha-se ele das mais conspcuas famlias da aristocracia ateniense. A esse
grmio estavam afetos os problemas da cincia e do culto, da religio e da
Tempo houve em que essa assemblia de ancios tratava tambm
tica.
das questes judiciais, formando uma espcie de juri, que decidia sobre a
inocncia ou culpabilidade dos acusados.
O topo da colina de Ares estreito, no comportando grande nmero
de pessoas. Mas como, naquele tempo, as rampas do outeiro estavam cobertas de escadarias e arquibancadas, era possvel reunir-se ali um auditrio asss numeroso.
Tribuna magnfica para uma deslumbrante "plataforma" sobre o reino
de Cristo! L no fundo, o espelho azul do mar. Pelas encostas, os rochedos da acrpole, as colunatas do "Erechteion" e os mrmores brancos do
"Parthenon" com a maravilhosa efgie de "glaucopis Athene" (2).
Na
colina, os discpulos da Stoa e dos jardins de Epicuro; mais abaixo, pelas
fraldas do outeiro, o caprichoso caldeamento intelectual e religioso desse
auditrio improvisado.
Parece que este episdio se realizou ao cair da noite. O ateniense era

amigo da noite e dos efeitos da luz artificial. O juri s se reunia de noite
luz de centenas de lmpadas que cingiam as beiradas do outeiro. Nesta
hiptese, devia o primeiro discurso filosfico de Paulo evocar sentimentos
de sugestiva sobrenaturalidade.
divindade da Grcia; pagos
(1)
Ares
(2)
Glaucopis, expresso de
Homero, quer
Da Arepago.
"de olhos de coruja".
colina.
dizer
coruja,
possvel que
smbolo da cincia e da meditao, era a ave sagrada de Atenas.
Paulo tenha encontrado nessa ave outro simbolismo: a filosofia pag, que, qual ave
noturna, fechava os olhos luz meridiana do Cristianismo.
160
-vi
Deixou-nos Lucas um ligeiro esboo da orao que Paulo proferiu no

Arepago.
esboo apenas, mas que bem faz adivinhar uma magistral
Um
psicologia.
estou a ver que sob todos os respeitos sois de uma grande

Tanto assim que, passando pelos arredores e contemplando
os vossos santurios, deparou-se-me um altar com esta inscrio: Ao deus
desconhecido.
Ora, o que cultuais sem o conhecer, isto que vos venho
anunciar. Deus, que fez o mundo e tudo o que nele existe, o Senhor do
cu e da terra no habita em templos fabricados por mos humanas, nem
servido por mos de homem, como se de alguma coisa houvesse mister:
pois ele que a todos d a vida, a respirao e tudo o mais.
De um s
homem fez proceder todo o gnero humano, para habitar sobre toda a face
da terra marcou-lhes a ordem dos tempos e os limites das suas habitaes
quis que procurassem a Deus e s apalpadelas o achassem, a ele, que no
"Atenienses
religiosidade.
Pois nele vivemos, nos movemos e existiest longe de cada um de ns.

propsito, disseram tambm alguns dos vossos poetas: Somos da
mos.
sua estirpe.
Se, portanto, somos de estirpe divina, no devemos pensar que a Divindade seja semelhante ao ouro, prata, ou pedra, obras de arte ou
indstria humana. Deus, porm, no levando em conta os tempos em que
homens que por toda a parte

um
dia
em
determinou
que h-de julgar o mundo
porque
convertam;
se
conforme a justia, por meio dum varo a quem legitimou aos olhos de
todos, ressuscitando-o dentre os mortos ".
era desconhecido, faz agora saber a todos os
Por
este
resumo
se v
que o discurso do apstolo deve
ter sido
uma
com
per-
verdadeira pea oratria, admiravelmente adaptada ao ambiente,

feito colorido local e
dum
aticismo de clssica beleza.
Reconstruindo o episdio e enquadrando-o na mentalidade hodierna,

resulta mais
ou menos da seguinte forma:
Com elegncia genuinamente ateniense se dirige o presidente do Arepago a Paulo e, com um complacente sorriso nos lbios e uma graciosa
vnia na atitude, lhe diz: " permitido saber que nova doutrina essa que
vens apregoando? pois falas-nos de coisas bem singulares.
Desejaramos
saber o que vem a ser isto ..."
.
Quanta palavra suprflua

s fala
um
que exuberante fraseologia
Assim
indolente citadino ateniense que passa o dia "contando e ouvindo
novidades", como diz o historiador.
O
branco.
orador,
Corre
acompanhado do
um
presidente,
plndida "captatio benevolentiae".

Atenas.
sobe tribuna de
olhar pelo auditrio silencioso e principia por
significar "religioso",
uma
es-
Frisa a ndole "religiosa" do povo de
Entretanto, o termo por ele escolhido
pde ao mesmo tempo
mrmore
161
deisidaimonsteros
como o empregam Xenofonte
como se encontra em escritos mais recentes.

maneira que o auditrio ficou na duvida se o orador elogiava a sadia
religiosidade dos seus grandes pensadores, ou censurava a mrbida demonomania de largas camadas populares.
Subiu de ponto a ateno do auditrio quando o orador anunciou enfaticamente que ia desvendar o enigma do "deus desconhecido", que eles vee Aristteles, e "supersticioso",
De
neravam
acusais de arauto de deuses estrangeiros, de introduzir em

Atenas divindades exticas. Estais enganados, meus ouvintes. Encontrei
nos meus passeios pela vossa capital um altar com a legenda: agnost The.
Esse deus ignoto vosso, embora annimo. Cultuais o que ignorais.
Porque o Deus verdadeiro o grande
E, at certo ponto, tendes razo.
desconhecido, o eternamente misterioso, o eternamente invisvel.
Entretanto, esse Deus, misterioso em sua essncia, reconhecivel pela
obra das suas mos, que o mundo, a natureza, o cu, a terra, o mar, o
Vs me
universo.
"Pois o que de Deus se pde conhecer, bem o conhecem os pagos;

lho manifestou. Com efeito, desde a criao do mundo, pde a inteligncia contemplar-lhe visivelmente nas obras o ser invisvel o seu eterno
poder como a sua divindade" (1).
Deus
Atenienses falo aos cidados duma cidade que produziu um Plato,

que vos provou a existncia de um Ser supremo. Os vossos grandes pensadores escreveram obras magnficas sobre a existncia e os atributos de
um Nume invisvel que governa o cosmos e preside aos destinos da huma!
nidade.
Assim, mais ou menos, deve ter dissertado Paulo. Admirvel essa tQuando fala aos israelitas, apela para a palavra do Deus revelador,
transmitida pelos lbios dos patriarcas e profetas mas, quando fala aos gentios, que de revelao verbal nada sabiam, invoca a obra do Deus criador,
desdobrada, qual livro imenso, aos olhos de todo o homem que tenha olhos
para ver.
tica!
Esse Deus, prosseguiu o orador, no vive encerrado na estreita claumas enche todos os espaos do universo. Dele
no temos imagem exata, porque Deus puro esprito.
Nem ouro nem
prata o representam dignamente.
Os verdadeiros adoradores de Deus o
adoram em esprito e em verdade
Para proferir tamanhas "impiedades" em face dum auditrio essencialmente idlatra e fetichista, que identificava a divindade com os seus
smbolos de mrmore, bronze e marfim, era mister uma grande coragem da
Predoparte do orador
e no menor tolerncia da parte dos ouvintes.
minava, sem dvida, no auditrio, o elemento dos filsofos cticos, por sinal
que no protestaram contra as "irreverncias" do forasteiro nem reivindisura dos vossos templos,
(1)
mente,
Estas palavras magistrais que Paulo escreveu aos

proferidas em Atenas.
tambm foram
162
Romanos
(1,
19), certa-
caram a honra das excelsas divindades nacionais Palas Atene, toda de ouro
e marfim; Pluto, Mercrio, Geia, as Erinias, cujas esttuas se erguiam a
poucos passos de distncia, no topo da acrpole.
:
Continua o orador, servindo-se propositalmente da terminologia usada

sem contudo
pelos escritores profanos da poca, politestas e panteistas,

lhes perfilhar a ideologia.
Passa a demonstrar que Deus no tem neceslhe possam fornecer, mas que os homens
homens
que teem necessidade de Deus
sidade alguma do que os
Outros
Vs, esticos e panteistas, afirmais que o universo Deus.
julgam que Deus habita para alem das nuvens e entregou o mundo a uma
Iluso funesta!
Deus tem um plano a que toda humacega fatalidade.
De um s casal descende o gnero
nidade obedece, mesmo inconciente.
humano. No h um deus nacional, um deus deste ou daquele povo. Deus
essencialmente universal, supra-nacional, um s para todos os tempos e
todas as naes do mundo.
homem no se limita a gozar uns poucos anos esta vida

Dormita em cada homem uma centelha da Divindade, e essa
fagulha divina deve um dia voltar ao grande foco donde partiu. De Deus
provem o homem, sopro do Criador, e a Deus deve o homem voltar.
destino do
terrestre.
Por isso, durante esta vida mortal, devemos procurar a Deus, ainda
que por entre penumbras e enigmas, s apalpadelas. Podemos adivinh-lo
e entrev-lo na obra da natureza, como o reconheceram os vossos expoentes
intelectuais Homero, Pitgoras, Pndaro, que procuraram o Nume supremo
nos arcanos dos mitos os vossos artistas Fdias, Praxiteles, que o vislumbraram nas leis da beleza e da harmonia; os vossos filsofos, Aristteles e outros, que se encontraram com Deus nos trmites intelectuais da
causa e do efeito o vosso herico Scrates, que descobre a divindade no
imperativo categrico da tica e do dever o vosso divo Plato, nos ardentes
anseios do celeste Eros os vossos funcionrios pblicos veneram a Deus
no gnio administrativo dos Csares e no culto cvico de Atenas e Roma.
:
Entretanto, tudo isto no passa de figuras e smbolos da Divindade.
No
ela
mesma, a
misteriosa, a intangvel essncia divina.
Para atingir
a Deus necessrio ultrapassar os horizontes da matria, lanar-se para
alem do raio visual dos sentidos e da razo. Vivemos, movemo-nos, existimos dentro da Divindade.
Somos de estirpe divina, como muito bem
disseram os vossos geniais poetas Aratus e Cleantes.
Se naqueles tempos vigoravam costumes iguais aos de hoje, certo

soaram pelo Arepago vibrantes apoiado! muito bem! e
estrugiu uma salva de palmas pelas fileiras dos panteistas, dos letrados e
dos adeptos do partido nacionalista. Afinal de contas, aquele "palrador"
no era to ignorante como a princpio parecia. Possua mesmo um resque, nesta altura,
peitvel cabedal de cultura clssica.
Do fato de sermos de estirpe divina, infere o orador que a ordem tica

deve harmonizar com a ordem ontolgica; ou seja: devemos pautar a nossa
vida prtica pelos ditames da nossa f, de conformidade com a nossa origem
163
divina.
No pde
real e a
ordem moral.
vigorar antagonismo entre o ser e o jazer, entre a ordem
At aqui se mantivera Paulo, com muita elegncia, em terreno puramente filosfico; e at aqui o escutara, interessado e atento, o variado auditrio.
Era, porm, chegado o momento de estalar o lindo cristal. Aconteceu

ao doutor da lei o que si acontecer a todos os prgadores cristos de todos
os sculos e de todos os pases: no momento em que das serenas alturas
da teoria descem ao campo de batalha da prtica
adeus, popularidade!
l se foi todo o encanto
O mais inteligente orador do mundo, assim que
exija dos seus ouvintes algum sacrifcio pessoal, perdeu o seu " intelectualismo" e passa a ser considerado como um medocre e vulgar missionrio
ou palrador, quando no um "fantico", um "retrgrado", um "esprito
sectrio".
Se Deus enviasse ao mundo o mais genial dos seus serafins ou
o mais eloquente dos arcanjos que lhe circundam o trono, e se esses inteligentssimos espritos exigissem do auditrio que mortificasse as suas paixes, praticasse a humildade e proclamasse a soberania do esprito sobre a
tirania dos instintos
fora de dvida que essas preclaras inteligncias
do alem seriam acoimadas de retrgradas, intolerantes, obscurantistas, etc.
que "o corao tem razes de que a razo nada sabe".
Depois daquelas exposies filosficas, lanou Paulo rapidamente ao

meio do auditrio quatro pensamentos, que no conseguiu terminar: 1)
taxa de ignorantes aos que no conhecem e servem a Deus; 2)
exige
sincera converso do erro para a verdade, do vcio para a virtude; 3)
menciona a ressurreio dos mortos.
fala do juizo final; 4
Quando o orador acusou de obscurantismo o perodo pago dos povos,

inclusive a Grcia com todas as luzes da sua cincia e arte, comearam os
ouvintes a murmurar, descontentes. Quando exigiu converso e penitncia,
levantaram-se alguns deles e sairam. E quando comeou a discorrer sobre
o juizo universal a que teriam de comparecer todos os homens, para prestar
em franca risada, e os que tinham

alcunhado a Paulo de cata-sementes e comediante apelaram para a sua profunda intuio psicolgica, graas qual tinham adivinhado, desde o princpio, no adventcio um pobre palhao e rotineiro narrador de fbulas pueris.
contas da sua vida, rompeu o auditrio
mas, ainda assim, no meio dos comentrios

com grande esforo, lanar o dogma
fundamental do Cristianismo: a ressurreio de Jesus Cristo
J era notvel o barulho
e das risadas de escrneo, tentou Paulo,
Depois disto nada mais se entendeu, to grande era a confuso e

vozeria nas alturas do Arepago.
presidente da assemblia sentia-se
ruidoso fiasco.
Entretanto,
como bom
bem educado;
com o mais amvel dos sorrisos,
cavalheiro correto e
e,
ressante...
foi
um
tanto vexado
ateniense,
ter
com
164
face desse
Paulo, apertou-lhe a
mo
Muito
inte-
lhe disse: "Parabns...
Sobre este ponto desejaramos ouvir-te
em
no podia deixar de ser
em
outra ocasio"...
De
fato,
porm, no o desejava ouvir discorrer nunca mais sobre ponto
algum.
de
Mas, sempre mais delicado consolar o derrotado com a perspectiva

"outra ocasio" do que proibir-lhe redondamente uma nova ascen-
uma
so tribuna.
Paulo, certo, no deixou de perceber a subtil ironia que vibrava
Mais que uma descompostura em regra di um sarcasmo
nessas palavras.
com requintes de amabilidade.

Paulo desceu do Arepago sem ter proferido sequer o nome de Jesus r
sem ter lanado ao espao noturno de Atenas o nome adorvel que lhe
ardia na alma e que lhe valia mais do que toda a filosofia da Grcia e do
velado
mundo
inteiro.
Com um
sentimento de amarga decepo se retirou para a sua
em
No
mo-
melhor silenciar, por ora, os dogmas caractersticos do Evangelho? no fora mais prudente contar por extenso a encantadora vida do Nazareno, antes de lembrar os horrores da sua morte e o mistrio da sua ressurreio?.
Mas o amor no calcula, ama simplesmente. Paulo, desde que sara
de Beria, andava com a alma to repleta de Cristo.
E a longa solido
e o forado silncio em Atenas lhe haviam potencializado no esprito o
entusiasmo pelo divino Mestre. E assim, sem calcular nem medir as consequncias, derramou a flux sobre um auditrio de cticos a abundncia
da sua f e as torrentes represadas do seu grande amor a Cristo Crucidesta hospedaria, absorto
cogitaes
teria sido
ficado.
mensagem
divina no encontrou eco nessas almas demasiadamente

Para o futuro, resolveu Paulo no mais citar filsofos pagos,
mas falar s de Cristo e do seu reino.
E escolheria para auditrio operrios e lavadeiras, negociantes e la-
humanas.
vradores.
Estava provado que o homem gozador no compreende a Cristo; para

compreend-lo necessrio ter sofrido muito
.
37.
HORAS DE DESNIMO
(At.
Tambm
17,
33-34)
os gnios teem os seus insucessos.
Tambm
os santos teem
os seus desnimos.
Quando
Paulo, naquela noite, desceu do Arepago, por entre as
sadas zombeteiras dos enfatuados atenienses, e
foi
ri-
demandar o seu modesto
uma dor imensa

desnimo to grande que com amor e saudades se lembrou de Fie Tessalnica.
Verdade que em Atenas no fra flagelado nem
albergue no "quarteiro dos artfices", sentia na alma

e
um
lipes
encarcerado,
como naquelas
cidades,
nem
apedrejado como
em
Listra;
mas
o tormento ntimo que trazia na alma era um martrio mais atroz do que
sentira quando lhe cara sobre as espduas nuas a violncia dos flagelos,
ou em plena
Como
face o atingira a dureza das pedras.
o profeta Elias se deixou
cair,
npero no deserto, assim estendeu Paulo os

esteira
que lhe servia de
leito.
desanimado, sombra do jumembros lassos sobre a pobre
Falhara a sua "plataforma". Os filsofos no queriam saber de Cristo.

Confiados na sua orgulhosa sabedoria, no necessitavam de redeno. Para
Para abraar a f em Cristo necessrio saber orar,

mendigo
e os filsofos pagos desprecomo desdouro dignidade humana.
crer no basta saber.
suplicar, reduzir-se a condio de
zavam tudo
isto,
frisante paralelo
entre a cincia e a
f,
que Paulo traou, mais tarde, nas suas epstolas,

tem por fundo as dolorosas experincias colhidas
nas suas excurses missionrias pelas afamadas metrpoles da sabedoria
humana.
Atenas era um Narciso que mirava nas guas da fonte o seu venusto
semblante e se enamorava da sua prpria formosura. Como poderiam simpatizar com o "homem das dores" esses sorridentes gozadores da vida fcil?
como compreenderia essa profana leviandade do paganismo a imensa seriedade da vida crist?
166
Na manh seguinte foram ter com Paulo algumas pessoas e lhe solicitaram uma entrevista. frente do grupo vinha um membro do Arepago,
por nome Dionsio, ilustre senador de Atenas; e mais uns poucos. Entre
eles tambm uma senhora da alta sociedade, vestida de preto e com um
longo vu a cobrir-lhe o rosto; chamava-se Dmaris. Desejavam conhecer
mais a fundo a religio daquele sbio a que se referira Paulo, no Areppago.
Com um sentimento de silenciosa gratido na alma, acolheu o apstolo

os visitantes e comeou a explicar mais por mido o esprito da doutrina
de Cristo. Falava com fogo e amor, como que a defender um ente querido
injustamente agredido por uns sicrios.
Essa hora de catequese ntima levantou um tanto o esprito abatido

Era pequenino o grupo, porm distinto e de almas
Alem disto, Dionsio, dada a sua posio social, podia vir a
sinceras.
tornar-se timo elemento de propaganda.
E Dmaris, a nobre dama
ateniense, saberia advogar a causa de Cristo com o espontneo ardor e a
dedicao da alma feminina.
do
solitrio sofredor.
Paulo no se dava a
Sabia que mais facilmente abraavam o
Entretanto, apesar desse pugilo de discpulos,
a respeito de Atenas.
iluses
Evangelho os escravos da carne do que os demnios do orgulho.
Em
nenhuma das
suas cartas se refere aos atenienses.
epstolas s igrejas de Corinto, de Tessalnica,
Colosses, de
Roma, da Galcia; mas no consta duma
cristos de Atenas.
uma
cristandade coesa,
que Paulo no chegou a fundar na
com
Conhecemos-lhe
de Filipes, de feso, de
carta paulina aos
capital
da Grcia
vida prpria.
Ainda no segundo sculo era muito precrio o Estado do Evangelho

Atenas foi, no dizer de Renan, o mais rijo baluarte que se ops
marcha triunfal do Cristianismo.
em
Atenas.
Maldio do orgulho do
esprito.
167
38.
FUNDAO DA
CORINTO
IGREJA DE
(At. 18, 1 ss)
Acabrunhado do quase
pital
total insucesso apostlico,
da Grcia e prosseguiu o seu itinerrio
deixou Paulo a caem demanda de
leste-sueste,
Corinto.
No sabemos se embarcou no Pireu e saltou no porto de Cencreia,

ou se percorreu a p aqueles 65 quilmetros, tomando por Eleusis e Megara e pela praia do golfo de Saron at atingir o istmo que separa os dois
mares que banham a histrica cidade. O tpico " depois de deixar Atenas,
se dirigiu a Corinto " parece favorecer a ltima hiptese.
Muito antes de entrar no grande emprio comercial avistou o solitrio

caminheiro o gigantesco baluarte "Acrocorinto", que parecia pairar nas
nuvens, como o cume de um vulco extinto.
No topo da colina alvejava
o santurio de Vnus.
Corinto, destruda por
Mummius,
e reedificada por Jlio Csar, con-
tava nesse tempo quase meio milhes de habitantes.
Dificil seria imaginar

populao mais heterognea, mais estranha mescla de raas e de classes
sociais do que essa cidade, corao da Acaia, chave do Peloponeso, emprio
industrial de
Roma, pela parte
setentrional do istmo, escoadouro comercial
da sia e frica, pelo lado meridional.
bronze fulvo de Corinto era exportado para todas as latitudes e

romano e constitua inesgotvel fonte de riqueza.
Os aristocratas romanos adquiriam por preos fabulosos vasos antigos escavados dos tmulos e das ruinas de Corinto. Nem faltavam astutos "profissionais" que fabricavam habilmente semelhantes vasos e os impingiam
assim como em nossos dias
aos ingnuos como "achados histricos"
Egito"
vendem
aos inexperientes colecionae
se
se fabricam "mmias do
longitudes do imprio
dores de relquias faranicas.
O elemento romano entrava apenas com

composio etnolgica desse caos cosmopolita.
Os
um
modesto contingente na
da luxria e do jogo faziam parte dos esportes mais intede Corinto.

Uma clebre meretriz do porto contava s suas
amigas que dentro de poucas semanas arruinara trs proprietrios de navios.
vcios
ressantes
168
Em
todas as ruas e praas da cidade se viam templos e altares dedicados s divindades da terra ou importadas de fora. Netuno com o delfim
e tridente tivera de ceder a hegemonia da cidade a Vnus chamada "Afrodite Pandemos" ou "Cipris", espcie de Astarte fencia, que tinha o seu
milhar de sacerdotisas
majestoso santurio no topo de Acrocorinto.
do santurio, servindo
redor
casinhas,
ao
(hierodules) moravam, em lindas
Um
o sacrifcio voluntrio do seu pudor e a prosSoldados e marinheiros, negociantes e industriais,

operrios e gladiadores, milhares de forasteiros deixavam no poder das famosas hierodules o seu dinheiro e levavam pelo mundo fora a proverbial
"molstia corntia".
A Vnus de Corinto era simbolizada pela efgie da hierodule-mor Las,
fantstica divindade
do seu corpo.
com
tituio
representada por
uma
leoa a devorar a sua vtima presa entre as garras.
Essas sacerdotisas da luxria cultual gozavam em Corinto das mesmas

honras que em Roma se tributavam s Vestais por toda a parte, tanto
no templo como no teatro, quer na praa, quer no frum, lhes competiam
os primeiros lugares; eram "pessoas sagradas", porque sacrificavam deusa
o ntimo qu da sua personalidade, o tesouro da sua dignidade feminina.
;
Estranha ideologia,
essa,
dos gentios
De tudo isto sabia Paulo. No ignorava que Corinto era a metrpole

mundial da mais abjeta luxria e que o vcio engalanava a prpria liturgia
Considerava menos hostil ao Evansacra
e, no entanto, no desanimou.
gelho o demnio da carne frgil do que o orgulhoso lcifer da inteligncia.
O escravo dos sentidos ao menos tem a concincia da sua misria moral e
reconhece, por isso, a necessidade dum redentor
ao passo que o idlatra
da inteligncia vive to repleto do seu prprio Eu que no admite salvador
que no venha de dentro dele mesmo, do interior da sua prpria cabea.
Quem se aps boa nova do Nazarenos no foram os publicanos e pecadores, os Levi e Zaqueu, as Madalenas e Samaritanas; mas, sim, os Ans
Caifs, os fariseus e saduceus, os escribas e doutores da lei.
Ao entrar na cidade, dirigiu-se Paulo para o quarteiro dos judeus,

procura de servio com que ganhar o po de cada dia. Depois de percorrer
algumas ruas, quis a sua boa estrela
ou o seu anjo tutelar
que dsse
de rosto com a loja aberta de um tecelo; portanto, um colega de trabalho.
Tinha esse oficial um nome latino, quila (guia), e era natural do
Ponto.
Latino era tambm o nome de sua esposa, Prisca (velha), ou,
como prefere dizer Lucas, Priscila (velhinha). quila morara algum tempo
em Roma. Talvez que nessa cidade encontrasse sua companheira de vida.
No ano 49 baixou o imperador Cludio um decreto, banindo de Roma
todos os judeus, cujo nmero orava por uns 50 a 60 mil. Afirma o his-
169
toriador contemporneo Suetnio que esse decreto foi provocado por
motim
suscitado por
um
tal
"Chrestos".
um
possvel que esse "Chrestos"
embora o
historiador, mal informado, localize a sua

nessa f idade apenas se achavam adeptos dele. Naquele tempo muitos confundiam os cristos com uma seita judaica; eram os
seja idntico a Cristo,
em Roma, quando
vida
" nazarenos"
Quando o
logo, judeus, concluam eles.
decreto de Cludio Csar
foi,
ao depois, revogado, j se
do imprio e foram fixar residncia em Corinto, cidade cosmopolita e sempre aberta a todos os elementos. No ghetto dos israelitas montou quila a sua tenda e o seu tear. Mais
Essa vida instvel no lhes
tarde encontramos esse casal em feso.
econmica.
Tanto mais ricas
prosperidade
naturalmente,
permitia,
eram as almas desses dois cristos. Priscila parece ter sido dona duma
notvel cultura, esprito empreendedor, corao idealista e possuidora de
preclaros dotes de inteligncia. Tanto em Corinto, como em feso, e mais
haviam quila
e Prisca retirado
da
capital
em Roma, na colina do Aventino, pem eles a sua casa disposio

dos apstolos do Evangelho, para as reunies cultuais da primitiva igreja.
tarde
Quando Paulo
foi
bater porta de quila e Priscila, parece que eles
eram cristos; pois, quando o apstolo, na l. a epstola aos corntios (1,

14), enumera as pessoas que batizou nessa cidade, no menciona os seus
dedicados hospedeiros.
A casa de quila era um bazar de tapetes; situada numa rua bastante

movimentada. Largamente aberta, no podia deixar de atrair numerosos
fregueses.
Nessa tenda aluguou Paulo um modesto tear, adquiriu determinada quantidade de matria-prima, e principiou logo a trabalhar com grande
ardor, afim de "no ser pesado a ningum". "Nunca comi de graa o po
de ningum
escreve ele, e, mostrando as mos calejadas, acrescenta
estas mos ganharam o necessrio para mim e meus cooperadores".
Essa atitude de Paulo inspirava-se na mais fina psicologia. Se, como
doutor da lei, sabia defender o direito de viver custa dos fiis, como discpulo de Cristo compreendia a convenincia de no fazer uso desse direito.
"Tudo me licito
diz ele
mas nem tudo convm". o que Paulo
chama a "liberdade do Evangelho".
Ningum podia fazer calar aqueles lbios eloquentes, porque todos sabiam que aquela boca no comia um pedao de po que no fosse arrancado ao sussurro do tear e escurido das noites trabalhosas.
nisto que est um dos maiores segredos das estupendas vitrias desse
incomparvel campeo do Evangelho. Tem ele milhares de admiradores
e quantos imitadores ?
Esse trabalho diuturno e montono num bazar aberto e acessvel a

todos os transeuntes proporcionava ao apstolo magnfica oportunidade para
lanar no esprito dos visitantes e fregueses a semente das grandes idias
que
lhes viviam na alma.

S Deus sabe quantos negociantes, pescadores e
marinheiros de Corinto perceberam a primeira notcia de Jesus Cristo nessa
barraca de tbuas e couros, onde um par de operrios e uma mulher con-
fabulavam sobre a redeno da humanidade pelo Nazareno

mundo pelo Evangelho
<do
e a conquista
Talvez nunca mais, nos sculos vindouros,

rioso, to simptico e to ele
foi
o Cristianismo to glo-
mesmo, como nesses primeiros anos, quando
em algum bazar, na praa pblica ou na praia dum rio,

viviam de corpo e alma para essa grande realidade e enchiam dessa sorridente plenitude todo o mundo da sua vida individual, familiar e social.
Nunca despontou na terra mais bela primavera do que a desses tempos.
os seus discpulos,
Quem ama, de fato, a Cristo e seu Evangelho, no pde evocar essa

quadra sem sentir a alma repassada de pungentes saudades e dolorosa
nostalgia dessa encantadora alvorada da espiritualidade crist.
.
Os humildes
labores do carpinteiro de Nazar e do tecelo de Tarso
fizeram mil vezes mais pela rehabilitao da classe proletria, pela dignificao do trabalho e pela harmonia social, do que as medidas policiais e
legislativas dos governos, a literatura
dos sbios e a deslumbrante oratria
de oradores sacros e profanos.
Naquele tempo era o operrio
um
ser desprezado,
tal
ponto que
num dos seus clssicos discursos, que nenhum prohomem honesto, porque o trabalho material lhe cerceava
Ccero chega a afirmar,

letrio podia ser
os surtos do
esprito.
pelo trabalho mecnico,
prprio Plutarco d a entender o seu menosprezo
mesmo quando
prestado por artistas da enverga-
dura de Fdias e de Arquloco.
uma verdadeira
promissora 'confraternizao
atitude do discpulo de Gamaliel valia, pois, por
revoluo
em
terreno social, inaugurando
uma
'
das classes".
Aos sbados
falava Paulo na sinagoga do lugar.
Judeus e gregos,
Escarmentado pelo insucesso em Atenas, parece que Paulo se limitava a preparar o solo, avanando cautelosamente, p ante p. Diz o historiador que expunha as profecias, "entretecendo o nome de Jesus", como que a sondar o terreno que pisava.
romanos
e neo-cristos o escutavam.
Num
desses dias chegaram da Macednia Silas e Timteo.
a alegria de Paulo.
vozes da amizade?
foi
Tambm, porque havia de
Imensa
ser ele insensvel s
Trouxeram ricos donativos dos cristos e simpatizantes da Macednia,

maneira que, a partir desse dia, podia Paulo dedicar todo o seu tempo
prgao do Evangelho.
Boa parte dessas ddivas iam, certamente, por
conta da carinhosa liberalidade de Ldia, a "purpureira", de Filipes, bem
como do bom amigo Jason, de Tessalnica. Que satisfao para essas almas
<ie
dedicadas poderem prestar algum benefcio ao amigo ausente
171
Um
abastado catecmeno de Corinto, por nome Estfanas, solicitou o>

com toda a sua famlia. "Primcia da
sia", o lindo ttulo que Paulo d a esse novel soldado de Cristo.
Seguiram o exemplo do proslito dois homens conspcuos, Fortunato,
batismo, e abraou o Evangelho, ele
e Acaico.
Em
Corinto abriu Paulo exceo da regra geral e administrou o batismo com suas prprias mos.
Por via de regra, limitava-se a pregar a.
palavra de Deus, deixando aos seus auxiliares a parte litrgica. Deve ter
sido mui tocante essa cerimnia.
Paulo, acolitado por Silas e Timteo e
do casal quila e Priscila, conduz os candidatos s margens do rio Leuca.

(quer dizer: Rio Branco), e ali, sombra amena dos pinheiros e ciprestes,
uma breve e incisiva alocuo aos batizandos, recebe deles a profisso

de f em Jesus Cristo, e, por entre salmos e cnticos, descem os catecmenos s guas, emergindo depois como discpulos de Cristo.
dirige
"Pelo batismo fostes consepultos com Cristo, e com ele ressurgistes,

para uma vida nova", escreve, mais tarde, o apstolo. E quo natural e
obvio no era esse paralelismo simblico, vista do batismo por submerso,
que to ao vivo lembrava o sepultamento do gentio ou judeu e a ressurreio do cristo! ou, em terminologia paulina, a morte do "homem velho"
e a vida da "nova criatura", feita imagem e semelhana de Jesus Cristo.
Conquista no menos notvel f-la Paulo nos dias seguintes Tcio
membro da colnia romana de Corinto e proprietrio da casa grande
ao lado da sinagoga, abraou publicamente o Evangelho, lanando assim
uma ponte entre as rodas cultas da sociedade romana e o Cristianismo
:
Justo,
nascente.
De encontro a todos os clculos de Paulo, foi ter com ele, da a pouco,

o prprio chefe da sinagoga israelita e manifestou o desejo de aderir
igreja do Nazareno. Chamava-se Crispo. Juntamente com ele foi batizada
Repercutiu este fato entre os judeus ortodoxos de Coum conspcuo pastor protestante abraasse o
toda a sua famlia.

rinto,
como
se
em
nossos dias
catolicismo.
Coisa estranha
no
seio dessa cidade corroda
do sensualismo, encontra
que
a religio do esprito e da cruz to numerosos amigos e adeptos.
os prazeres sensuais no satisfazem as almas superiores, e, depois de gozados,
provocam uma sensao de nusea
"Tambm
de
fastio.
muitos dos ouvintes (de Paulo) abraaram a
f e fizeram-se
batizar".
No
era possvel que to brilhantes vitrias deixassem de acirrar os
dios e invejas de almas mesquinhas.
como ofensa
pessoal e
O homem
de carter baixo sente

glria que recaa
admite coisa alguma acima da sua
como ofuscamento do seu Eu toda a
sobre algum de seus semelhantes. No

mediocridade, que julga sublime e inigualvel.
172
Nada de grande
Em
acontece no
mundo sem que
breve, estava Corinto transformado
tilizavam os judeus de todos os
a sociedade se revolte.
num campo
de batalha.
modos a pregao do nome de
Hos-
Jesus.
"O
No
Senhor, porm, apareceu a Paulo numa viso noturna e disse-lhe:

temas continua a falar, e no te cales porque tenho muito povo nesta
;
cidade".
No meio daqueles 500.000 homens havia muitas almas de boa vontade

que sinceramente procuravam o "deus ignoto", a que os atenienses haviam
-dedicado uma ara de pedra, mas ao qual no queriam sacrificar o seu orgulho filosfico.
"Pelo que ficou Paulo um ano e seis meses, prgando a palavra de
Deus no meio deles".
Dezoito meses de permanncia no mesmo lugar era muito para o irriMas que Paulo tinha a intuio
quieto caminheiro apostlico de Tarso.
das coisas e um pressentimento lhe dizia que Corinto viria a ser um ponto
estratgico do Evangelho, poderosa atalaia, magnfico farol entre a Europa,
a sia e frica.
E no se enganou.
173
(l. a
As
sempre
COMO
PAULO
39.
epstola aos tessalonicenses)
cristandades da Macednia
um amor
ESCRITOR
Filipes e Tessalnica
mereceram
especial ao corao do apstolo das gentes.
De Atenas enviara ele a Tessalnica seu fiel amigo e colaborador Timteo, para que este lhe trouxesse notcias dos seus queridos nefitos. Enquanto o discpulo
passou Paulo a Corinto.
ia e vinha,
que Timteo reencontrou o querido mestre
e lhe
deu
foi
nessa cidade
notcias, alviareiras
umas, ingratas outras.

Foi sumamente consolador para o corao de Paulo saber que os tessalonicences continuavam firmes na f crist, que manifestavam essa f
obras de caridade e votavam a seu pai espiritual

dicao (1 Ts.
3,
uma
com
sincera e afetuosa de-
ss).
era a notcia de que os judeus
Menos animadora, porm,
minavam o
terreno, atribuindo ao apstolo' intenes interesseiras e procurando desprestigiar-lhe a autoridade entre os recem-conversos
(2, 3 ss).
Estes, por seu turno, no tinham extirpado integralmente o pendor
pago luxria, deslealdade
Alem
disto, espalhara-se
e indolncia
em
(4, 3 ss).
Tessalnica o alarmante boato de que era
mundo que o prprio Paulo teria afirmado tal

Havia mesmo quem invocasse uma carta do apstolo neste sentido.
iminente o fim do
coisa.
Tudo isto ouviu Paulo dos lbios de Timteo, que lhe pintou
quadro completo e fiel da situao religiosa e moral daquela igreja.
primeiro pensamento do apstolo
como abandonar
foi
o de voltar a Tessalnica.
um
Mas
Corinto, onde comeava a prosperar to promissora a se-
menteira evanglica?.
Resolveu ento escrever
uma
Na manh
ordem a Timteo para
seguinte, deu
carta aos nefitos tessalonicenses.
adquirir, no bazar da
meia dzia de folhas de papiro, tinta feita
de fuligem, uma pena de ganso ou uma cana de junco devidamente aparada, um pedao de pedra-pomes para alisar o papiro, e, por fim, uma
pequena esponja destinada a apagar as letras ou palavras a corrigir. Alem
esquina, o material necessrio
174
um
disto,
pouco de goma para colar as
folhas, e
demais adminculos para
lacrar e sigilar a epstola.
tambm em pergaminho,
Escrevia-se, nesse tempo,
Mas
mal.
feito
de pele de ani-
esse material era empregado, de preferncia, para correspondncia
Mais
particular.
tarde,
quando preso em Roma, pede Paulo a Timteo que

com a capa que l deixara, as suas "mem-
lhe traga de Trade, juntamente
branas", ou pergaminhos.
Refere o historiador romano, Plnio, que corriam nesse tempo diversas

qualidade de papel, importadas quase todas do Egito. Havia tambm uma
espcie de "papel diplomata", chamado "hiertica", que media 24 centme-
Mas quem mandara to ricos dobem merecia uma epstola em "papel de
tros de largura e era de preo elevado.
como
nativos
os tessalonicenses,
luxo". Na aquisio desse material superior tinha Paulo de gastar o lucro

de dois ou trs dias de trabalho.
Foi assim que, no ghetto de Corinto, provavelmente na casa comercial

de quila e Priscila, por entre as tapearias e tecidos de plo de cabra
dum pitoresco bazar, teve incio o "Novo Testamento", esses livros venerandos, to antigos e eternamente novos, que constituem um dos maiores
tesouros da humanidade.
A
ano
l.
51,
epstola de Paulo aos tessalonicenses, escrita provavelmente no

o primeiro e mais antigo livro que possumos da pena do grande
apstolo, e talvez
Bem
do "Novo Testamento"
em
geral.
singulares foram as circunstncias e o ambiente
em que
se iniciou
o texto sacro da Nova Aliana. Fazem lembrar os albores do Cristianismo

inaugurado na humilde casinha de Nazar e na solido duma caverna em
Belm.
fundo semi-escuro duma casa de negcios o caos de tecidos, tapetes,

novelos de plo caprino, teares e outras mercadorias e utenslios o vozerio
no era, de certo, este o ambiente mais prodos fregueses e traficantes
pcio para um trabalho mental to concentrado como exigia a soluo dos
graves problemas contidos na mencionada epstola.
Bem se v, alis, no
teor e estilo da prpria carta, que no foi escrita num dia nem duma assentada. Principiada, continuada e concluda em circunstcnas diversas, no
podia deixar de revelar certa heterogeneidade formal, como tambm certa
falta de nexo entre as vrias partes componentes.
;
No
era costume, antigamente, o autor escrever pessoalmente os seus
um amanuense ou secretrio. Dest'arte, ficava o esprito

mais livre e expedito para o trabalho intelectual.
livros
ditava-os a
Tambm
Paulo ditou muitas das suas epstolas.
Estavam com
ele,
em
Corinto, Timteo e Silas (Silvano).
Comeou,
pois, o
mestre a ditar
"Paulo, Silvano e Timteo, igreja de Tessalnica,

no Senhor Jesus Cristo
a graa e a paz".
Mas como?
no somos ns,
interveio Timteo, o secretrio,
mestre
175
em Deus
Pai e
quem
escreve a carta
Xo
replicou
de lutas
Quem escreve
com um gesto enrgico.
Vs sois companheiros meus de trabalhos e
Paulo,
a carta somos ns, os trs.

.
um
este
dos traos mais atraentes na fisionomia moral de Paulo: o

Sabe ser autoridade hierrquica, mas sabe
coleguismo, se assim quisermos.
igualmente ser amigo e camarada dos seus cooperadores evanglicos; gosta
de equiparar a
si
mesmo
os seus discpulos e auxiliares.
Paulo continua ditando:
"Damos
graas a Deus por todos vs, sempre que de vs nos lembramos
que trazemos em contnua recordao, aos olhos de

Deus, nosso Pai, a vossa f to ativa, a vossa to abnegada caridade e a
firme esperana que tendes em nosso Senhor Jesus Cristo".
em
nossas oraes.
desde ento paira, qual anjo tutelar, sobre

F, esperana e caridade
o mundo remido, essa luminosa constelao, e continuar a brilhar at ao
fim dos tempos.
As duas epstolas aos

como as grandes cartas da
tessalonicenses no
revelam carter polemico,
terceira expedio missionria de Paulo.
So
antes o eco do estado psicolgico que a pregao sobre as verdades esca-
o fim do mundo, o advento de Cristo
tolgicas
e o juizo final
tinham
despertado no esprito dos nefitos de Tessalnica.
Tem
se afirmado
que a doutrina de Paulo, bem como os
escritos de
duma iminente desNo bem exata

Juiz.
outros autores neo-testamentrios, nasceram da idia

truio do
mundo
esta afirmao.
logia, e
e do prximo retorno do divino

Verdade que era muito comum, entre o povo, essa ideo-
tambm muitos dos
chefes espirituais da poca a partilhavam at
certo ponto; lembrados, porm, das palavras do divino Mestre,
ram como
certa a proximidade dessa catstrofe.
Quando
nunca de-
Paulo,
em
suas
"ns que vivemos", serve-se desta expresso no sentido dos

interpelantes, sem determinar se ele mesmo se considera includo ou no
no rol dos vivos, por ocasio do grande acontecimento. Alis, nada obsta
a que ele tenha achado possvel, ou mesmo provvel, a iminncia do extermnio universal, uma vez que diante de Deus "um dia como mil anos, e
mil anos so como um dia". Nunca, porm, duvidou de que "o Pai reservara ao seu poder" o conhecimento exato desse dia e dessa hora.
epstolas, diz
Duma coisa, todavia, se convencera Paulo, e cada vez mais profundamente: que o Evangelho representava uma subitnea e veemente invaso
do mundo superior na esfera da vida quotidiana; que era um solene desafio
esprito ao reino da matria; que equivalia a uma radical inverso dos antigos valores que os verdadeiros confessores de Cristo seriam
considerados pelo mundo como indesejveis, revolucionrios, perigosos ino-
do reino do
vadores e homens politicamente imprestveis. E no tinha ele razo ? Pde,

certamente, o cristo integral ser um timo cidado; mas, como o esprito
do Evangelho duma lgica inexorvel, e o esprito da sociedade sempre
176
no
ilgico e verstil,
mundo
fcil
uma harmonia
entre o reino de Cristo e o
profano.
Todas
embora no silenciem o desfecho
as epstolas paulinas,
em
aguarda o gnero humano, giram
final
que
torno dos problemas espirituais da
Porque, sem a conveniente soluo desses problemas, nada

Paulo era por demais realista para no
cravar os olhos nos reflexos sanguneos de arrebis crepusculares e perder
de vista o fulgor meridiano do dia corrente; no sacrifica as realidades
concretas do presente pelos sonhos vagos do futuro. Fra Paulo de esprito
menos ocidental, e mais oriental, teria talvez sacrificado os imperativos da
vida presente.
de
bom pde
esperar do futuro.
do presente s sugestes da mstica do futuro; mas o caso que ele

em todas as suas epstolas um acentuado "ocidentalismo", se assim
Sem deixar de ser asiata de corao e de sentimento, sabe
se pde dizer.
ser europeu de inteligncia e de vontade.
tica
revela
Por
isso,
envia aos seus diletos tessalonicenses
e diretivas para a vida crist do presente,

feliz
do futuro.
srie
de instrues
Castidade nas relaes da vida sexual, sinceridade nas trancom todos

so estes os pontos
saes comerciais, caridade fraterna para

capitais
uma
como preparao para a vida
que lhes recomenda com grande
insistncia.
Paulo no conhece um cristianismo puramente terico ele quer ver

o vigor da f na prtica da caridade, da justia, da verdade, da temperana.
Nem rvore sem fruto, porque seria vore estril; nem fruto sem rvore,
;
porque seria fruto falso.

brotou do tronco da f
"S o que s!"
que opera pela caridade, e a caridade que

do seu dogma e da sua moral.
esta a sntese
estas palavras, aparentemente paradoxais,
Tu
um
regenerado
gua batismal
em
Cristo, s
um
resumem
um homem
novo em Cristo, s
santificado em Cristo pela submerso na
perfeitamente a nova tica paulina.
pois realiza agora
em
ti
esse
homem
novo, regenerado,
Procura encher duma plenitude tica a forma ontolgica do

teu cristianismo.
D verdade moral realidade dogmtica da tua nova
natureza em Cristo. Conforma a tua vida com o teu nome. Identifica o
dever com o ser
s o que s
santificado.
Viviam alguns nefitos de Tessalnica preocupados

seus parentes e amigos defuntos, como se esses fossem
com
a sorte dos
menos
felizes do
que os que vivessem ainda no tempo da glorioso "parusia" de Cristo.
"Parusia" o termo tcnico com que os cristos desse tempo designavam o re-advento do Senhor no fim do mundo. A palavra tomada da
linguagem da vida civil da poca, quando "parusia" significava a solene
visita do Csar a uma provncia ou cidade do imprio.
Arautos a percor-
177
rerem as ruas, clangores de trombetas, vibraes de clarins a encher os

Sacrifcios e holoJogos pblicos fascinando as multides
caustos implorando os favores das divindades
Assim, mais ou menos representavam os cristos desse tempo o reaparecimento do Filho do homem. E lamentavam a sorte dos que haviam
morrido antes desse dia glorioso.
ares
Mais ainda.
Os
tessalonicenses, imbudos de certas ideologias judeu-
pags, consideravam o estado aps-morte
uma
como que uma extino da con-
um como
vago e perptuo sonambulismo das almas, nas penumbras do hades, do sheol. E assim estariam
essas almas privadas do glorioso espetculo da deslumbrante "parusia" do
cincia,
espcie de sono psquico,
divino Rei.
Paulo, antes de tudo, defende a idia de que o estado da alma separada

no um sono semi-conciente, e, muito menos, uma completa extino
do Eu conciente, como "julgam "aqueles que no teem esperana" na imortalidade; um estado de perfeita concincia pessoal, uma vida mais real
e intensa do que a que vivemos atualmente. Cristo a vida por excelncia,
c a vida com ele aps a morte no apenas um reflexo ou um esvado
eco da vida terrestre, mas antes uma potencializao e uma intensificao
do nosso viver atual. Quem considera a vida presente como o dia, e a vida
futura como um crepsculo vespertino ou uma noite, labora num erro fatal.
vida que ora vivemos antes um crepsculo matinal, e a vida que mais
tarde viveremos um dia eterno, o sol meridiano duma beatitude conciente
que no conhece ocaso.
Por isso, conclue o apstolo, o que importa vivermos to intimamente

unidos a Cristo pela graa e pela prtica das virtudes, que com ele possamos viver eternamente na glria.
exclama ele, aureolando dos pri"Sois filhos da luz, filhos do dia

no somos da noite, no somos das
mores da poesia as verdades da f
trevas! vigiemos, pois, e sejamos sbrios!"
E, evocando a viso
compara
ele
duma
sentinela de Csar, de couraa e capacete,
o discpulo de Cristo a
dens de seu superior
um
soldado de planto a aguardar as or-
"Armemo-nos da couraa da
f e
da caridade, e do
capacete da esperana, para alcanarmos a salvao que Deus nos destinou

Quer vigiando, quer dormindo, vivamos
por nosso Senhor Jesus Cristo.
.
em
unio
Por
com
fim,
ele!"
recomenda aos seus queridos tessalonicenses a
alegria, a ora-
o e a ao de graas.
Vibra, nas epstolas paulinas, o mesmo hino da alegria crist, entoado
no "Magnificat" pela inspirada cantora de Nazar; repercute, intenso, por
todos os livros do Novo Testamento porque o Cristianismo a religio
da alegria espiritual, por ser o Evangelho da renncia e da cruz, ou melhor, o Evangelho do amor crucificado.
Nunca brotaram de rvore alguma
to abundantes flores de sincera e profunda alegria como do tronco spero
da cruz do Calvrio. Nunca floresceram to lindas rosas de ntima satis;
178
fao sobre
um
sepulcro
como em torno da cmara
sepulcral
do Glgota,
ruborizada pelo sangue do Crucificado.

Quase todas as oraes litrgicas da igreja cantam a alegria do esprito e fazem subir ao trono de Deus o perfume da ao de graas.
Cristianismo primitivo, a despeito das perseguies externas, era, todo ele,

uma jubilosa ao de graas pelo inestimvel benefcio da Redeno, uma
alegria perene pela sorridente perspectiva
hoje
em
certo
uma
dia encontramos, no raro,
que
ela
da eterna unio com Cristo.
Se
religio privada desses atributos,
aberrou do caminho do Evangelho de Cristo e das epstolas
de So Paulo-
Terminada a
Timteo a rel mais uma vez

Est aprovada na ntegra.
carta,
h nada que corrigir.
em
voz
alta.
No
secretrio cola uma na outra as diversas laudas de papiro e fecha-as

de rolo. " Timteo
exclama Paulo
queira acrescentar ainda
em forma
o seguinte: Conjuro-vos no Senhor que esta carta seja lida a todos os

irmos".
V-se por esta ordem perentria e solene que Paulo fazia questo de
Bem
que todos os nefitos tomassem conhecimento das suas instrues.
necessria era, alis, esta recomendao, porque nem todos os cristos de
Tessalnica se achariam presentes primeira leitura da epstola, que teria
de ser repetida nas prximas reunies cultuais.
Por fim acrescenta ainda Paulo de prprio punho, com letras grandes
e pesadas, como diz em outra ocasio: "A graa de Nosso Senhor Jesus
Cristo seja
com
todos vs.
Amen".
Timteo introduz o rolo

lhe o endereo e sigila-o
E
O
com
num
lacre
estojo de
ou
pergaminho (paenula), ape-
cera.
agora? quem levar a carta?

servio postal do imprio
um
romano
limitava-se s mensagens oficiais.
como melhor pudesse e quisesse.

exemplo do Sindrio em Jerusalm, haviam tambm as igrejas crists
daquele tempo organizado uma espcie de correio, embora asss primitivo
Notcias particulares cada
as transmitia
e precrio.
a
l.
epstola aos tessalonicenses foi, provavelmente, entregue no porto
de Cencria, a uma pessoa de confiana que embarcava para a Macednia,,
e foi por este mensageiro entregue ao "episcopos" da nascente cristandade.
Com
esta epstola inaugura-se
na Bblia
um
novo gnero
literrio:
instruo religiosa por meio de cartas.
correspondncia epistolar uma das formas de comunicao husimples e pessoal; uma conversao por escrito.
mana mais
Paulo de Tarso no era
no sentido atual da palavra. FaltaMas, como disse

acertadamente um grande pensador contemporneo, se vivesse no presente
sculo, no deixaria de lanar mo da imprensa para divulgar, na mais larga
escala, as grandes ideias e os sublimes ideais que lhe enchiam a inteligncia
e o corao. Hoje, seria Paulo escritor, homem da imprensa.
algumas bem extensas
As 14 epstolas paulinas
do a entender
o quanto o autor estimava esse meio de intercmbio espiritual.
escritor,
va-lhe para esse trabalho o necessrio sossego e lazer.
Segundo os rabinos do tempo, era a pena um instrumento divino que

Jahv chamara existncia no crepsculo do derradeiro dia da criao
e certo que o culto Gamaliel no deixou de incutir ao seu inteligente
tanto mais que todo o
discpulo uma grande ideia da arte de escrever
israelita sabia ler e escrever e tinha pronunciada propenso s coisas do
;
esprito.
Afirma Tertuliano (Praescr. 36) que Tessalnica era uma das cidades
onde as epstolas de So Paulo eram lidas ainda pelos prprios originais.
"Os irmos
diz ele
julgavam perceber ainda, leitura delas, o timbre
da voz e a mmica de Paulo".
Hoje em dia, no possumos um s fragmento desses preciosos originais, mas os pensamentos de Paulo que cintilam nas pginas das epstolas que
lemos no sculo 20 so os mesmos que entusiasmaram nossos irmos do
primeiro sculo.
Nelas vive e palpita a grande alma de Paulo de Tarso.
180
40.
(2.
ANTI-CRISTO
epstola aos tessalonicenses)
Mal haviam decorrido
meses aps a primeira carta de Paulo aos

chegaram notcias de novas inquietaes
Alguns aguardavam o advento
e mal-entendidos da parte desses cristos.
esta iluso em parte na reEstribava-se
dia
para
outro.
de Cristo de um
meio
deles,
em parte numa pretensa
velao proftica de um iluminado do
prprio
apstolo.
oral
escrita,
do
ou
afirmao,
nefitos de Tessalnica,
trs
quando
lhe
Terror e consternao apoderaram-se dos neo-cristos, ao passo que

os outros se entregavam ociosidade e negligncia dos seus deveres sociais.
Mendigos
vagabundos perambulavam a cidade e os campos com ares de
mistrio e atitudes escatolgicas, falando a meia-voz sobre o que estava para

suceder.
Responde o apstolo aos

recomendando calma e critrio
ele,
tessalonicenses, esclarecendo os equvocos e
"Quanto vinda de nosso Senhor Jesus Cristo e a nossa reunio com

rogamo-vos, irmos, que no percais to depressa a serenidade do es-
prito e
no vos deixeis aterrar nem por uma profecia, nem por palavra ou
como se o dia do Senhor j estivesse pr-
carta que se nos atribuam,
ximo".
Em
seguida, vem uma pgina obscura, uma das mais obscuras e enigmdo Novo Testamento, que faz lembrar o Apocalipse de So Joo.
Afirma o apstolo que, antes da "parusia" de Cristo glorioso, deve vir o
ticas
"homem da
iniquidade, o filho da perdio, o adversrio que se arvora
ser superior a tudo quanto se
no templo de Deus
Os
destinatrios
chama Deus ou
divino,
num
chegando a sentar-se
querendo passar por Deus".

da epstola compreenderam, sem dvida, o sentido
destas palavras, porque tinham ouvido a explicao oral do mestre, expli-
cao essa, a que Paulo se refere repetidas vezes
vos dizia
isto,
quando estava convosco?"
No menos
misteriosa a aluso a
gava o aparecimento do
anti-cristo.
"O
181
"No
vos lembraias de que
Para ns, porm,
um
um
fator que, por ento,
mistrio da iniquidade
mistrio.
embarafirma
o apstolo
j est trabalhando;
minado aquele que
Mas
mas
necessrio que primeiro seja eliEnto aparecer aquele perverso".
lhe pe embargo.
o triunfo definitivo ser de Cristo, "porque o Senhor Jesus ma-
tar (o perverso)
com um sopro da sua boca
com
e o destruir
o esplendor
da sua vinda".
Esse contra-cristo no
Satans
em
pessoa,
mas algum poderoso
aliado
e auxiliar dele, que far prodgios e portentos desnorteadores.

Interpretaes mltiplas se tm dado, atravs dos sculos, a essas pa-
Houve quem
lavras misteriosas.
sociais
do tempo de Paulo.
as aplicasse aos acontecimentos poltico-
Sabia ele que, 14 anos antes, mandara o impe-
rador Calgula colocar no templo de Jerusalm
uma
esttua colossal da sua
pessoa, exigindo para esse simulacro honras divinas,
No tempo em
castigo de terem
carta, ano 51, presidia Cludio

Seu enteado Nero j tinha sido proclamado "her-
que Paulo escrevia esta
aos destinos do imprio.

deiro do trono".
em
homenagens pessoa de Csar.
os judeus sonegado essas
Sneca, revocado do exlio da ilha de Crsega, fra por
Agripina nomeado preceptor do jovem prncipe.
serenidade filosfica
d Sneca e a prudncia administrativa de Cludio obstavam ainda ao desencadeamento das foras vulcnicas que se acumulavam cada vez mais na
psique mrbida de Nero, ameaando romper os vnculos da ordem da or-
dem
ordem espiritual. Depois do destino

amigo Burrus, soltou aquela fera humana as
rdeas ao seu temperamento indisciplinado e, dominado pelo energmeno
Tigellinus, ps em jogo a prpria existncia do imprio romano. Por ordem
pblica e aluir os alicerces da
trgico de Sneca e de seu
sua, cercou Vespasiano a cidade de Jerusalm.
fanado, caiu presa das chamas.
povo de
Israel,
templo, depois de pro-
exterminado ou arrastado
ao cativeiro.
No
reinado de Nero,
stguies dos cristos.
sua
superstio.
Todos o criam
como
se sabe, tiveram incio as crudelssimas per-
ferocidade desse soberano corria parelhas
Raras
vezes
ter
existido
homem
iniciado nos sinistros mistrios da magia.
mais
com
crdulo.
Ainda muitos
anos aps a sua morte, receavam-ihe os contemporneos o regresso das
te-
nebrosas regies dos nferos.
Nos meados do primeiro

anti-cristo, e
sculo, muitos viam nesse tirano desalmado o

na influncia benfica de homens sensatos o freio salutar.
Entretanto, o esprito perspicaz de Paulo e a sua viso proftica ultra-
passavam, sem dvida, o horizonte dos acontecimentos histrico-polticos
do seu tempo e descortinavam, para alem desses eventos preliminares
sintomticos, o "mistrio de iniquidade" de todos os sculos e milnios da

histria, isto
a eterna e sempre renovada tentativa do poder temporal
aambarcar o poder
espiritual,
em
as tendncias absorventes do Estado tota-
182
o incessante tentame, ora aberto, ora traioeiro, dos poderosos do
litrio,
sentido de fazerem da religio um pedestal, escada e trampolim

para as suas ambies pessoais e interesses polticos.
mundo no
sombra da sinagoga e era

Ainda no evoluir a organizao crist ao ponto de aparecer como algo de autnomo e perigoso
Os judeus, porm, no
aos olhos dos legisladores e estadistas de Roma.
enquanto
no
convencessem o goPaulo
sabia
e bem o
descansavam
identificavam
eles,
com
os filhos de Abrao
verno de que os cristos no se
que os piores inimigos do imprio eram esses cristos, que no se adaptavam ao esprito das leis civis. Tanto assim que, no ano 64, reinando Nero,
conseguiram os judeus o seu intento por intermdio de Popia, esposa do
Nesse tempo ainda vivia a igreja
crist
considerada pelos romanos como seita judaica.
imperador e proslita crist, chamaram a ateno das autoridades

a rpida e perigosa expanso da nova organizao espiritualista.
No
do bem
Satan.
civis
para
fundo da ideologia escatolgica desta epstola encontramos a luta

e do mal, personificada em Cristo e no anti-cristo, em Deus e
Pde
formas diversas, mas no fundo sempre o

Deus permite essa guerra, porque deu s
do livre arbtrio tolera-a, porque asss pode-
esta luta assumir
mesmo antagonismo
criaturas racionais o
irredutvel.
dom
roso e sbio para fazer reverter para a sua maior glria as peripcias e o
desfecho final desse conflito multimilenar.
Assim que Paulo, condenando o futurismo quietista de certos sonhadores de Tessalnica, combate a desvalorizao da vida presente, e, frisando
a grande realidade de alem, afirma ao mesmo tempo a pequena realidade do
aqum. O que ele exige que esta se subordine quela e dela receba orientao, luz e perspectiva.
E nisto concorda integralmente com o grande Mestre de Nazar, que

no exigia a extino da vida civil por amor vida religiosa, mas queria
ver aquela valorizada e sublimada por esta. Na parbola dos talentos condena Jesus o servo que no trabalhou e fez frutificar o seu cabedal. Ao
centurio gentio de Cafarnaum, homem de f como no encontrara igual
em Israel, no lhe recomendou o Nazareno que solicitasse a demisso do
cargo que ocupava no exrcito dum soberano pago.
De modo
Nem
anlogo procede Simo Pedro
com
o oficial gentio Cornlio.
o prprio Paulo aconselha a Srgio Paulo, procnsul de Chipre,
a que resigne o seu mandato para poder abraar o Evangelho.
esprito
do Cristianismo, quando genuno
para espiritualizar a vida humana,
e,
183
sem a
e sadio, asss
poderoso
desvirtuar, sublim-la de tal
modo que
homem se torne um perfeito cristo, e esse cristo

um homem genuno e um cidado prestimoso.
autntico
continue a ser
Por isso exige Paulo aos tessalonicenses que, com os olhos no futuro,
vivam no presente; que assim orem como se Cristo aparecesse no dia imediato, e assim trabalhem como se ainda os aguardasse um longo perodo de
espectao e de sofrimentos.
184
PAULO
41.
GALIO
(At. 18, 12 ss)
Primavera de
52, abril
ou maio.
provncia romana de Acaia estava
sem governador.
Para a admi-
Roma escolher pessoas de

qualidades excepcionais.
Recaiu a escolha num dos homens mais inteligentes e distintos da poca, que era, alem disto, um estadista criterioso
e um verdadeiro gentlewian, como diramos em linguagem moderna.
nistrao de zonas dessa importncia costumava
Chama-se Marcus Annaeus Novatus, mais conhecido pelo nome de

nome que ele usava. A existncia e o cargo
seu pai adotivo Junius Gallio,
desse
homem
encontram-se imortalizados
uma
Cludio dirigiu a Delos, como atesta
na
dita cidade.
"Gallio,
meu amigo
numa
carta
inscrio
e procnsul
em
que o imperador
pedra encontrada
da Acaia", lhe chama
Cludio.
Era Gallio (ou Galio) irmo do clebre filsofo romano Sneca, o

como dissemos acima, foi pela imperatriz Agripina nomeado preceptor
do jovem Nero. Era tambm tio do escritor Lucanus. Sneca no en-
qual,
contra palavras para elogiar suficientemente a fascinante personalidade, a

inteligncia, o saber e a amabilidade
de seu irmo.
"Nenhum
mortal
pde ser to amvel para com seu amigo como Galio o

para com toda a gente. Nunca meu irmo ser to amado quanto merece".
diz ele
O
A
escritor Statius apelida-o de
"doce Galio".
exemplo do Sneca, era tambm seu irmo adepto da filosofia dos

esticos, que faziam consistir a tica e a felicidade numa imperturbvel
serenidade de esprito e absoluta indiferena
da
Nesse ano,
pois,
quando Galio
da Acaia e fixou residncia
em
em
face dos gozos e das dores
vida.
em
foi
empossado no governo da provncia
Corinto, achava-se Paulo na
mesma
cidade
Encontraram-se o maior apstolo de

Cristo e a mais ldima encarnao do gentilismo.
O Evangelho do Nazareno esteve face a face com um representante tpico da filosofia de Atenas
e da poltica de Roma
plena atividade apostlico-social.
185
Mal souberam
os judeus da chegada de Galio a Corinto, tentaram
logo aproveitar-se da bondade dele para executar os seus planos de vin-
gana contra Paulo.
Pois
bem sabiam
eles que, se as coisas
continuassem
naquele andar, seria cada vez mais diminuido o prestgio da sinagoga, en-
quanto que a doutrina do Nazareno

Falharam, porm,
ia
os seus clculos.
ganhando terreno, dia a dia.

Ignoravam que o anti-semitismo
De
era tradicional na famlia de Sneca e Galio.
resto, era
bem de
prever
que no no carter dum homem to sereno e equilibrado como do novo procnsul de Acaia no encontraria eco o apaixonado fanatismo dos acusadores de Paulo.
Certo dia, assalariaram os judeus os piores elementos da plebe, invadiram a modesta oficina do pobre tecel-apstolo, arrastaram-no tumultuosamente "basilik" (isto , ao "frum"), ao tribunal do governador.
Antes que Galio pudesse proferir palavra, vociferaram os judeus: "Este
homem persuade a gente a prestar culto a Deus de um modo contrrio
lei".
Passaram assim a sua questo religiosa para o terreno da poltica e

ordem pblica; do contrrio no faria mossa no esprito do romano.
O filsofo, calmo como sempre, correu um olhar vagaroso pela multido agitada,
si
ouviu
em
silncio
a torrente de acusaes, viu diante de
o semblante imperturbvel de Paulo
"
e logo
compreendeu a
situao.
agravo ou crime, bem vos ouvira eu, conforme o direito; mas, como se trata apenas de questes de doutrina, de
l vos avinde! que eu no tenho vontade de ser
nomes e da vossa lei
judeus
disse
se houvesse
juiz de coisas dessas".
despachou-os do seu tribunal.
Paulo, parece, no conseguiu trocar

magnfico,
cujo esprito
reto
uma
s palavra
com
aquele
parecia bradar pela plenitude
homem
da verdade.
Ele amava esse homem, e tambm Jesus o teria amado, como amou ao
jovem rico. Vigora entre as almas retas uma misteriosa afinidade; a
atrao do valor moral, o iman da verdade, o heliotropismo da virtude.
S por um instante se cruzaram os olhares do intelectualista romano
e do magro hebreu, que da a pouco embarcaria para a capital do imprio
e plantaria a cruz de Cristo no topo do Capitlio ...
Com um
sorriso quasi imperceptvel e
um
gesto enrgico, deu Galio
ordem aos lictores para evacuarem o frum.

Os judeus debandaram atropeladamente. que os
pre primavam pela delicadeza e suavidade...
lictores
nem sem-
Num pice, a confuso degenerou em briga e pancadaria. Os gregos,

inimigos comerciais e religiosos dos judeus, aproveitaram o ensejo para
186
uma
desforra: de improviso cairam sobre os hebreus, arrancaram-lhes das
mos
com que tinham maltratado
as varas e os aoites
Quem
a Paulo, e espan-
que todos foi Sstenes, chefe

da sinagoga, o qual, ao descer da escada do frum, arrastando amplo manto
de rabi, foi subitamente alvo duma formidvel carga de pancadas da parte
dos helenos, improvisados em auxiliares da polcia de Corinto.
caram-nos barbaramente.
Galio presenciou tudo

fez caso.
se saiu pior
diz
isto,
Lucas com certo humorismo,
com
Estico da gema, no se perturbava
no
coisa alguma.
Parece que Paulo ficou ainda por uns momentos na ''basilik", s

o pro-cnsul.
O Evangelho em face da Stoa; Cristo e Csar nos seu-,
melhores representantes. De parte a parte, a, filosofia do sofrimento como
com
chave da felicidade
mas que
e a pacincia positiva
diferena entre a pacincia negativa de Atenas
do Glgota
a resignao fatalista a
um
destino
cego e irracional, aqui a cooperao voluntria com os desgnios de
um
pai de bondade; para o discpulo de Zenon, o duro dever; para o discpulo
de Cristo, o espontneo querer.
Porque no compreendeu Galio esse momento da graa divina? porque no convidou a Paulo para lhe dizer algo sobre a doutrina que propagava e que tanto exasperava seus patrcios ?
.
Insondveis mistrios
como seu irmo Sneca, a morte do estico

ordem de Nero. esta a suprema sabedoria dos que se
julgam uns super-homens desertar do posto quando o perigo atinge o
Galio morreu, mais tarde,
suicidou-se por
auge e os sofrimentos parecem intolerveis. Fugir covardemente do cenrio da luta, em vez de afirmar heroicamente o campo at o derradeiro
alento
Sneca,
em
sua famosa ''Carta 70 a Luclio", tece o panegrico do
"Nada h to sabiamente organizado pela lei

uma entrada na vida, porm muitas
esperar por uma molstia cruel ou um homem
suicdio, escrevendo:
eterna
como o
sadas.
fato de haver apenas
Deveria eu, acaso,
desal-
mado, quando tenho a possibilidade de inhalar um veneno mortfero?

este o nico ponto por que no nos podemos queixar da vida; ela no
prende a ningum. Bem acertada esta instituio na vida. Ningum
obrigado a ser infeliz, seno por culpa prpria.
Ests contente
vive
Ests descontente? volta para donde vieste!"
Depois deste incidente,
um
Corinto gozou de paz e sossego.

general".
tanto
cmico,
parece
que a igreja de
Paulo podia ter fixado aqui o seu "quartel-
lugar era magnfico:
uma
187
cidade cosmopolita
com meio mi-
Iho de habitantes e 21 quilmetros de circunferncia; com 23 templos^

5 soberbas galerias ladeadas de lojas e magazins de luxo, 5 grandes mer-
numerosos teatros e anfiteatros,

banharem a cidade pelo
que tentao para o esprito empreendedor de Paulo!
cados. 5 famosas termas, duas "basiliks",
um
dos quais
com 22.000
norte e pelo sul
assentos; dois portos a
em Corinto. A sua misso era a

do infatigvel bandeirante do Evangelho, para levar o nome de Cristo a
todas as latitudes e longitudes do orbe terrqueo.
entre 51 e 52
que passou em Corinto,
Durante, os 18 meses
quer pessoalmente,
Paulo soube compreender no mbito da sua atividade
quase toda a vastido da pennsula; e
quer pelos seus auxiliares
com verdadeiro carinho que ele se refere aos cristos da Acaia. No porto
de Cencreia tinha o apstolo uma excelente catequista na pessoa de Febe,
que, sob a orientao do mestre, exercia uma intensa atividade no quarEntretanto, no fixou residncia
teiro dos marinheiros e pescadores daquele importante centro.
Linda alvorada da
tianismo
"Ao
Catlica"
188
no primeiro
sculo
do
Cris-
42.
REGRESSO SIA
(At. 18, 18 ss)
Ao tempo
se achava
em
solveu partir,
do incidente com Galio fazia um ano e meio que Paulo

Depois disto ficou mais algumas semanas, e redeixando a nova cristandade entregue solicitude pastoral
Corinto.
de algum colaborador de confiana.
Com
sentimentos de ntima gratido para
com Deus, deixou
nmero de amigos,
dirigiu-se
e,
o cabelo, ou antes, rasp-lo navalha, " porque fizera

o obrigava e a oferecer,
zireus".
em
"nazireato" era
o cenrio
acompanhado de grande
ao porto de Cencreia. A mandou cortar
de to rduos labores e to fagueiras esperanas,
um
voto", que a isto
Jerusalm, os sacrifcios prescritos aos "na-
uma praxe
asctica especificamente
judaica,
e Paulo, no obstante a amplitude dos seus horizontes espirituais, pratica

esse piedoso exerccio dos seus maiores.
recusa
gelho,
liberdade do seu esprito no
nenhum elemento espiritualizador, desde que no colida com o Evanou, como ele costuma dizer, no "desvirtue a cruz de Cristo".
Talvez que esse "voto" lhe
facilitasse
a despedida de Corinto; pois
deve ter encontrado viva oposio da parte dos nefitos, que o veneravam
e
amavam como
mestre, amigo e pai.
um navio que demandava feso, na sia

embarcaram os seus fiis colaboradores Silas e Timteo,
bem como o casal amigo quila e Priscila, que transferiram para esta
No
porto de Cencreia tomou
Menor.
Com
ele
cidade a sua pequena indstria
Se o
leitor j
txtil.
atravessou alguma vez o
Mar Egeo
e serpenteou
por
entre as duzentas ilhas e ilhotas do arquipelgo das Ciciadas, que circun-
dam
a ilha de Delos, lendrio torro natal do "divino Apolo", formar
idia dos encantos e belezas desse grandioso
panorama.
viajavam de dia e dependiam do favor dos ventos.
num
matempo s
travessia
rtima deve ter levado uns dez dias, porque os veleiros nesse
Foi, provavelmente,
do ano 52 que o incansvel aventureiro de Cristo viu

surgir, por detrs da grande ilha de Samos, as montanhas da Jnia, encimadas pelo pncaro azul de Tmolos.
dia de vero
189
Eram
uma
os jnios
cias
primitivas tribus da Grcia, os quais, ex-
pulsos pelos drios, se estabeleceram nessa parte da sia e no tardaram

i
revelar-se as mais privilegiadas inteligncias da raa helnica.
que mundo de sentimentos no evoca este nome na alma

Jnia
de todo o homem culto e amigo das belezas espirituais
!
Nas verdejantes campinas dessa
Homero
deiras notas da harpa de
Safo
desditosa
vibram ainda as derraamores trgicos da
terra feliz
Geme
lira os
Ciciam as palmeiras as saudosas melodias de Ana-
Aqui
Atenas e, qual Narciso

enamorado do prprio Eu, adorou a Grcia o seu semblante no vigoroso
creonte.
.'
se espelhou intensa a filosofia de
intelectualismo dos sbios das plagas asiticas

''colunas jnicas"
cantam at hoje, no mundo
Milhares de graciosas
inteiro,
o gosto clssico dos
seus escultores.
Nas ruas de
feso,
uma
das mais belas cidades da Jnia, filosofava,
meio milnio antes de Cristo, Herclito, o "obscuro", sobre os

de todo o
ser,
sobre a eterna " razo csmica", sobre o fogo
bsico do universo
princpios,
como elemento
Aqui fundou Pitgoras a sua escola de virtude, onde, no mais profundo silncio, minavam os seus discpulos os veios aurferos da suprema
sabedoria.
Aqui lanou Herdoto os alicerces da cincia da histria

Aqui proclamou Tales de Mileto a gua como ltimo constitutivo de
.
todas as coisas
Se na Jnia est o bero do pensamento helnico, que marcou a rota

a todos os pensadores do futuro, foi tambm aqui, em feso, que soou
pela primeira vez, de lbios cristos, o nome do "Logos", do " Verbo",
a vaga
"Nous" dos
antigos, a panteistica " razo csmica", dos filsofos
gentios, definida, personalizada, divinizada, cristificada pelo grande
de Patmos:
"No
E
E
foi feito pelo
f ez
foi
feito
o Verbo se fez carne
e habitou entre ns
Verbo,
sem o Verbo nada
de quanto se
com Deus,
o Verbo era Deus
Tudo
princpio era o Verbo,
o Verbo estava
ns vimos a sua glria
cheia de graa e de verdade..."
190
Vidente
No
licos e
porto de Panormus, foz do Cestros, saltaram os viajores apost-
tomaram
um
Ao
No
por
frgil bote, que,
levou ao pequeno porto interno,
um
bem ao p dos
canal de dois quilmtros, os
soberbos edifcios de feso.
desembarcar, viram-se Paulo e seus amigos
em
plena
Agor
(1).
longe da se desdobrava o imenso semi-crculo do teatro grego.
feso, aberta para o lado do mar e fechada ao norte, leste e sul pelos
montes Coressus (Blbl-Dagh), Pion (Panajir-Dagh) e Gallesion, lembrava uma gigantesca concha auri-verde, com a opulncia dos seus edifcios
no primeiro plano, e a sorridente poesia dos seus lindos palacetes encravados nas luxuriantes dependncias das montanhas. Pelo dorso dos
montes circun jacentes descobrem-se ainda hoje os restos da muralha ciclpica com que Lismaco, sucessor de Alexandre Magno, cerco a cidade.
Existia em feso uma colnia israelita com a competente sinagoga.
Sendo que o navio permanecia no porto at a prxima semana, aproveitou
Paulo o ensejo e, no sbado, falou sobre o Messias que aparecera na pessoa
de Jesus de Nazar. To grande foi o entusiasmo despertado por essa
dissertao que o apstolo teve de prometer um prximo regresso.
Partiram.
Em
Jerusalm, parece, no
foi muito afetuosa a acolhida ao grande

Lucas refere apenas que " Paulo subiu e saudou a cristanNo menciona sequer a cidade.
evangelizador.
dade".
Fato estranho
Na capital da Judia no chegou a florescer propriamente o Evangelho de Cristo, como, por exemplo, em Antioquia, Roma,
Corinto, nas cidades da Macednia, etc.
Os cristos palestinenses viviam
por demais aferrados asfixiante estreiteza do antigo formalismo da lei
mosaica; o "pano novo" do Evangelho no assentava bem ao "vestido
!
velho" das suas tradies paternas; os "odres velhos" da mentalidade judaica demasiado
no comportava o esprito do "vinho novo"

Os cristos vindos do gentilismo compreendiam melhor, geralmente, a alma livre, ampla e universalista do Cristianismo do que os filhos de Abrao.
ritualista
calcado ng lagar do Glgota.
O Islamismo, nascido na Arbia, at hoje uma religio essencialmente arbica; o seu centro de gravitao coincide com o seu bero, ao
passo que o bero do Evangelho nunca desempenhou papel importante na
evoluo ulterior do Cristianismo; j no primeiro sculo deslocou-se a
central da ideologia crist, da sia para a Europa, de Jerusalm para
Roma, e os povos que melhor compreenderam as doutrinas do rabi galileu
no foram os semitas, e, sim, os jafetitas. Prova isto que o carter de
Cristo no era judaico-nacionalista, mas antes mundial, internacionalista,
genuinamente "catlico" (katholiks
universal).
(1)
Praa
pblica, mercado.
191
Paulo parte de Jerusalm e vai em demanda de Antioquia e das

demais cidades da sia-Menor, que conhecera na sua primeira viagem
evanglica.
Com
esta terceira expedio atinge a vida de Paulo o
apogeu das suas
glrias externas.
Mas, neste ano, 52 ou
53, principiam a
acumular-se tambm
em
todos
os horizontes as nuvens sinistras da oposio contra sua pessoa e contra
O heri vai ao encontro da sua catstrofe, e vai a passo firme.

Naquele corpo frgil e doentio habita uma alma de inquebrantvel energia,
porque iluminada de um ideal sublime, eterno, imortal.
Nada de grande acontece no mundo sem que algum sofra ou morra.
O anfiteatro e a fogueira, a forca e a cruz, as pedras e a espada assinalam
os marcos milirios da histria onde nasceu alguma torrente de nova vida
Nenhum passo decisivo d a humanidade sem que algum de
espiritual.
sua obra.
seus filhos expire na ara do sacrifcio.
que a preceda
sem
ficar
uma
fruto.
morte.
"
"Se o gro de
nasce
no
uma vida nova sem

em terra e morrer,
cair
clarividncia dos heris da
humanidade
mediocres por loucura ou presuno.
puro
No
trigo
o idealismo dos grandes que os
tida pela
turba-multa dos
rotina crucifica o gnio.
menos puros no
lhes
To
perdoam
jamais essa superioridade e sentem como ofensa pessoal toda e qualquer

excelncia alheia.
Desde o grande
em
conflito
cristos desta cidade e os
Antioquia, entre o partido dos tnico-
judeu-cristos de Jerusalm,
seio dos cristos judaizantes
uma
organizara-se no
poderosa faco anti-paulina.
No
re-
conheciam Paulo igual aos outros apstolos, os que tinham visto o Senhor.
Com os crescentes triunfos de Paulo na sia e na Europa crescia tambm
a inveja das almas mesquinhas.
progressiva celebridade do exmio evan-
amor que milhares de
nefitos lhe consagravam,

provocou entre os judaizantes e os cristos do outro partido uma intensa
propaganda, uma campanha sistemtica de difamao e descrdito, que s
terminou com a morte do apstolo e a destruio de Jerusalm.
gelizador, as simpatias e o
A igreja de Cristo consta de um elemento divino e de elementos humanos, e esses ltimos esto sujeitos a todas as misrias dos homens.
Se o Cristianismo no fosse melhor que a maior parte dos cristos, seria
blasfmia design-lo como obra de Cristo.
Se a Igreja fosse destrutvel,
certamente os cristos j a teriam destrudo; no o conseguiram, nem ja"As
mais o conseguiro
e esta a prova mxima da sua divindade.
portas do inferno no prevalecero contra ela.

existe e floresce o Cristianismo...
192
.
.
"
despeito dos cristos,
Em Antioquia "demorou-se Paulo algum tempo", diz Lucas; descansou no doce convvio de amigos dedicados e timos auxiliares evanglicos.
Hospedou-se, provavelmente, rua Singon, onde residira da primeira vez.
possivel que nessa cidade tenha encontrado a Simo Pedro, Joo Marcos
c,
talvez.
Barnab.
Ia adiantado o outono,
e,
como Paulo costumava
iniciar as suas
grandes
em
viagens na primavera, de supor que tenha passado o inverno
feso.
jovem amigo Tito, cujo nome

no ocorre nos "Atos dos Apstolos", mas que, da em diante, desempenha papel saliente na vida do apstolo e da primitiva igreja. Silas, por
Ser que Paulo o cedeu a Pedro, de
seu turno, desaparece do cenrio.
quem se tornou mais tarde colaborador e secretrio ?
Paulo despede-se dos amigos em Antioquia e, transpondo o Taurus
e o desfiladeiro da Cilicia, regressa para o norte, rumo Galcia, "afim
de visitar sucessivamente" as cristandades que fundara: Derbe, Listra,
Icnio, Antioquia da Pisidia, e suas ramificaes.
Nesta cidade, parece, se lhe associou o
um novo
Por mais que se apressasse, impossvel realizar
essa "viagem de inspeo" em menos de dois ou trs meses.
Se em
princpios de setembro partiu, por Apamia e atravs das montanhas da
Frigia, podia atingir em fins do mesmo ms, aps uma marcha de 530
Quer dizer que s de Tarso a feso percorreu
klm., a cidade de feso.
Pelos meados de junho de 53 atingiu Derbe, onde ganhou
discpulo, por
nome
Gaio.
extenso de 1.150 klm. No caso que, como alguns historiadores

admitem, tenha visitado a Galcia Setentrional, acrescem 600 klm., perfazendo um total de uns 1.700 klm. Na antiguidade a viagem diria de um
uma
em
pedestre era orada, na mdia,
De maneira que Paulo
37.
68
em
25 klm., a do "correio imperial"
teria levado
para esses 1.700 klm. cerca de
dias.
conspecto geral do seu itinerrio daria o quadro seguinte: Primeira
expedio
de Adlia a Derbe
100 klm.
Segunda expedio
de Tarso
a Troade: 1.400 klm. (com uma digresso sobre Ancira: mais 526 klm.).
Terceira expedio: de Tarso a feso: 1.150 klm. (se passou por Ancira,
1.700 klm.).
Acrescem a
maior ou menor extenso.
isto
inmeras digresses e viagens
Em
laterais,
era estupenda a resistncia fsica deste organismo de sade precria,

servido
Bem
dum
grande espirito e dotado
duma
porm
inquebrantvel energia moral.
podia Paulo afirmar aos seus ouvintes e leitores: "Mantenho o
em disciplina
O homem s
corpo
de
qualquer hiptese, fora confessar que
meu
e sujeio..."
verdadeiramente grande quando animado de
superior a ele mesmo.
isto lhe
e a imortalidade atravs dos sculos.
um
ideal
merece a admirao de seus semelhantes
193
43.
FESO
CIDADE SAGRADA
feso, a "primeira metrpole da sia", era nesse
poderosos centros de atrao mundial.

considerada universalmente
tempo
um
dos mais
par de Jerusalm e Atenas, era
como "cidade sagrada".
"Artemisium", ou
templo de rtemis, uma das sete maravilhas da antiguidade, edificado na

soberba eminncia duma gigantesca plataforma, era o maior foco da magia
e superstio religiosa
da sia.
deusa venerada nesse santurio era antes a grosseira Astarte dos
do que a graciosa protetora da caa que os Romanos apelidavam

A sua imagem esculpida em madeira escura
cara do cu, dizia o povo, guisa da pedra preta da deusa-me de Pessius
Smbolo de fecundidade, tinha ela todo o
c a Kaaba sagrada de Meca.
corpo coberto de seios tmidos e o ventre ornado de frmulas mgicas.
O templo da deusa, dentro do qual funcionava tambm uma grande
fencios
Diana, e os Gregos rtemis.
casa bancria, era
um
edifcio gigantesco e
de notvel valor
artstico.
Sus-
tentavam o teto 127 colunas jnicas, que repousavam sobre figuras de

mrmore primorosamente trabalhadas. Uma dessas colunas encontra-se
hoje no Museu Britnico. Admirveis esculturas de Fdias e Policleto,
de Scopas e Praxiteles aformoseavam o santurio.
a esttua de Alexandre
Os grandes
Magno.
Lisipo erigira nele
pintores Parrasio, Zeuxis e
Apeles tinham posto os seus pincis de mestre ao servio do maior sacrrio

de Diana.
Constantemente se organizavam prstitos e procisses, que, por entre

msica e cnticos, desfilavam pelo interior e adjacncias do templo, pelas
ruas da cidade e arredores.
Milhares de sacerdotes e sacerdotisas viviam
sombra da fantstica divindade e
entusiasmo religioso.
Os
mantinham acesa a chama sagrada do
sacerdotes, todos eles eunucos, obedeciam su-
prema direo de um megabyzos, ou sacerdote-mr.

Sabe Deus quantas vezes foi Paulo perturbado nos seus discursos
pelas vozes ululantes desse exrcito de serventurios de Diana, cujas manifestaes religiosas degeneravam quase sempre em verdadeiros delrios
e
terminavam, no raro,
em
cenas horripilantes de violenta mutilao
fsica.
E, no entanto, apesar de to repugnantes orgias cultuais, vivia no
194
ntimo desses veneradores de Diana uma centelha de verdade e o inconciente

desejo de purificao moral e sublimao das potncias sinistras do instinto.
Quis a divina Providncia que, quatro sculos mais tarde, em 431,
proclamado precisamente em feso, sobre as ruinas do templo da

dogma da divina maternidade de Maria Santssima.
No parece essa proclamao uma resposta, conciente ou inconciente, interrogao de milhares de almas pags desejosas de verdade e vida, de
fosse
clebre deusa-me, o
fecunda virgindade e ilibada maternidade?
todos os anseios implcitos do gentilismo sincero deu o Cristianismo
resposta explcita.
Nas plagas
buclicas da Jnia filosofavam,
sobre os princpios do mundo.

No princpio era a gua
No
No
No
princpio
princpio
um
de Hlade
dia, os sbios
Tales.
sentenciava Herclito.
era o fogo
era o intangvel exclamava Anaximandro.
dizia
princpio era a luta entre a luz e as trevas, entre o
bem
e o
mal
doutrinavam outros.
E, depois de extinto o esprito filosfico da Jnia, apareceu
com
um
vate,
os olhos banhados de luz divina, e escreveu esta sentena de suprema
sabedoria
No
princpio era o
Lgos
o Verbo
e o
Verbo era Deus, de cuja
plenitude todos ns recebemos, Jesus Cristo, filho Unignito do Pai, cheio
de graa e de verdade.
APOLO
44.
FILOSOFO CRISTO
(At. 18, 24 ss; 19, 2 ss)
No
outono de 53 entrava em feso, pela estrada compreendida entre

as dependncias do Coressus e do Pion, um grupo de viajores exhaustos
de fadiga, cobertos de p e com as vestes e sandlias em trapos. Passando
ao p do soberbo "Gymnasion", instituto urbano de ginstica, e pela Agor,
encaminharam-se para o "Stadion", imenso campo circular destinado a
Do
jogos pblicos.
"Stadion", de que hoje restam apenas uns blocos de
pedra e o arco de triunfo romano, dirigiram-se a casa de um casal vindo

recentemente de Corinto. Na modesta vivenda desses bons amigos, re-
pousaram Paulo
e os seus
trabalhos de sempre.
Oh
algumas horas.
logo depois reencetaram os
Era necessrio conquistar a cidade para
Cristo.
loucura inconcebivel
em
Paulo de Tarso, que pdes tu erigir
lugar desse suntuoso templo
pago, ornado das obras-primas dos maiores artistas da Grcia?
Uma cruz
E em vez
coberta do sangue de
um
sentenciado
querida idolatria tributada protetora de feso

tu a esse
dessas pomposas solenidades, desse delrio religioso, dessa
que
dirs,
que dars
povo?
Contarei a histria
E em
duma
criana nascida
num
estbulo
lugar dessas orgias sensuais?
O Evangelho da
E em vez dessa
renncia...
estonteante literatura efesina saturada de magia, de
paixo, de luxria e erotismo?

Falarei do casto mistrio
duma
parcela de po consagrado
Realmente, um homem que cr na possibilidade de semelhante metamorfose e que sente em si a coragem de a realizar, deve ver em Cristo
mais que
tangvel,
um
rido artigo de f; deve t-lo diante de
como uma estupenda
e invencvel realidade;
viv-lo diariamente, hora por hora,
como a suprema
196
si,
visvel, palpvel,
deve experiment-lo,
e nica fora
domi-
nadora do universo e das almas. Para se arriscar a semelhante temeridade

deve o homem ter passado por uma escola de completa e radical inverso
de todos os valores correntes, deve considerar como sombras vagas as potncias do
mundo
e do demnio, da carne e do sangue, e abraar
como
nica fora real o esprito de Deus e a sua graa.

" Creio!
que
escreve Paulo, desta cidade, aos corntios
por isso
falo".
Realmente,
ver
com
quem
cr
como
no pde deixar de
ele cria
falar.
Crer
os olhos da f a maior das realidades, e esta viso ntida impele
a falar, a descortinar aos descrentes, aos semi-crentes, aos cticos,
de maravilhas que eles
Paulo tinha
nem
um mundo
suspeitam sequer.
na humanidade porque tinha
em
Deus.
"Vi*
'/<"
Desde logo comea
com
ele a
-Ti*
sondar o terreno e procura tomar contacto
os poucos cristos que viviam
em
Poucos
feso.
de ideias asss
primtivas.
A prgao do "batismo de penitncia", iniciada pelo austero profeta

margens do Jordo, tinha traado vastos circlos de espiritualidade pela
sia e pela frica. Em muitas partes era o Precursor do Messias mais
conhecido que o prprio Cristo. Assim tambm em feso. Os discpulos
do Batista reuniam-se periodicamente, celebravam atos cultuais, jejuavam,
oravam, cantavam e praticavam penitncias. Tinham ouvido algo sobre
o grande profeta de Nazar, e veneravam-no como podiam, sem terem dele
s
idia ntida e definida.
Ouviu Paulo, por intermdio desses

ausncia, estivera
em
dessa ideologia religiosa.
o\ porm de ûltura grega.

deiro nome Apolnio.
Paulo que esse
homem
timo conhecedor da
cristos
mui
lei
deficientes.
na sua
"cristos joaneus" que,
feso, e partira para Corinto,
um
representante tpico
Viera de Alexandria. Era de origem judaica,

Chamava-se Apolo, forma abreviada do seu verdaPelas
dos
palavras
seus
informadores
concluiu
devia ser muito inteligente, de carter impoluto,
de Moiss, orador vibrante, mas de conhecimentos
Era mais
cristo de vontade e de corao
do que
de inteligncia.
Paulo, grande conhecedor de
os espritos
bem
homens
e alma
sempre aberta para todos
intencionados, soube ganhar esse ilustre intelectual alexan-
drino para a causa do Evangelho e do Cristianismo integral.
Com
Apolo entra no mbito da primitiva igreja
o "elemento alexandrino", que, mais tarde, com o
197
um
novo
nome de
fator cultural,
"escola alexan-
drina", devia fornecer importante contingente para a apologia do Cristia-
nismo.
uma
Distinguia-se, essa escola, por sua verve filosfica e
espiri-
tuosa exegese alegrica.
Alexandria era, nesse tempo, o foco daquela simptica teologia judaica

de largos horizontes e cunho internacional que procurava sintonizar com
um mosaismo
a tica da
"germes divinos"
do universo e a "razo criadora" do cosmos. Autoridade mxima e alma
desse movimento era o clebre Filo, que trabalhava infatigavelmente por
harmonizar as ideias do "divo Plato" com os livros sacros do Antigo
Testamento, a tal ponto que corria o provrbio: "Ou Plato filoniza, ou
Filo platoniza".
Serviam-se esses telogos hebreu-alexandrinos da linguagem filosfica da Grcia como veculo para a divulgao de concepes
esclarecido a sabedoria de todos
os povos
escola estica e a filosofia helnica sobre o "Lgos", os
bblicas.
E com
favoreciam os planos da divina Providncia, contri-
isto
buindo para que se tornasse o idioma helnico a lngua clssica do dogma

No louvvel af de familiarizar o mundo pago com a ideologia
cristo.
mosaica chegaram a criar um modo de pensar mais livre e independente
para escndalo de seus irmos tradicionalistas da Palestina. Possuam at

seu templo, prprio, em Leontpolis, perto de Alexandria, edifcio de gosto
helnico e sobriedade egpcia.
possvel que
Apolo tenha sido discpulo de
em
sobejamente a sua atitude
um
face
do Cristianismo.
Filo,
o que definiria
sua religio era
Cristianismo de elegncia platnica, ressentindo-se, porm, da ausncia
de profundidade mstica.
Entusistico admirador da tica do Nazareno,
prgava por toda a parte a "adorao de Deus em esprito e verdade".

"Falava com ardente entusiasmo
diz Lucas
dava ensinamentos exatos
a respeito de Jesus, embora no conhecesse seno o batismo de Joo".
A est uma caracterizao to concisa quo enigmtica desse estranho

Apolo conhecia a fundo, parece, o lado histrico da vida de
personagem.
Cristo; sabia provar,
com admirvel perspiccia e arrebatadora eloquncia,

mas no lhe penetrara ainda a alma e a obra; o
a messianidade de Jesus,
sentido transcendente da sua morte redentora, o renascimento espiritual do
com sua igreja e com a alma

do Esprito da Verdade enviado pelo Messias
cristo pelo batismo, a unio mstica de Jesus
do
justo, o misterioso sopro
redivivo
tudo
isto lhe era ignoto
Mal chegou Apolo

e guia espiritual.
ou vago.
a feso, logo os cristos da o aclamaram seu chefe
Falava na sinagoga e
em
praa pblica.
Uma
sensao
Ouvintes de todas as classes sociais e de todos os credos o escutavam.

Paulo, como dissemos, no estava em feso, nesse tempo.
quila e Priscila
foram assistir s famosas conferncias filosficas do grande orador. O que
ouviram
foi
uma
deslumbrante apoteose de Jesus Cristo, o Messias vatiA to excelsas alturas se elevaram os surtos in-
cinado pelos profetas.

telectuais
do vigoroso apologista alexandrino que o piedoso casal
198
nem sempre
valia seguir-lhe os vos metafsicos.
"Lgos" platnico
beleceu entre
genial paralelismo que
" Cristo"
Apolo
esta-
do Evangelho arrebatou
quase ao delrio a classe mais filosfica dos seus ouvintes.
quila e Priscila admiravam sinceramente a inteligncia, a facndia

mas no se sentiam plenamente
e o idealismo religioso do conferencista
satisfeitos.
Faltava aos discursos de Apolo alguma coisa... um elemento
sagrado.
aquele fogo divino que ardia sempre no fundo dos sermes
de Paulo, aquela veemncia da f, aquela mstica sublime que, quando

jorrava dos lbios de Paulo, parecia rasgar todos os vus da materialidade
eram profundos
Os
mundos de beleza sobrenatural.

porm unilateralmente
e descortinar novos
e geniais,
va-lhes a plenitude das cores e dos sons, que constitue a
da cincia e da
que na "pistis"
No
fim de
Apolo
f.
um
lista
Falta-
(conhecimento)
uma
visita
sua modesta vivenda.
Ele aceitou o
amizade entre o genial intelectua-
estreita
alexandrino e o simptico casal de operrios vindos de Corinto.
filsofo,
do
desses discursos, quila e Priscila felicitaram o orador
Desde ento travou-se
convite.
mais na "gnosis"
suprema harmonia
(f).
convidaram para
e o
insistia
discursos de Apolo
intelectualistas.
vido de ulteriores conhecimentos sobre a pessoa e doutrina do
Nazareno, vinha todos os dias e passava horas na tenda dos teceles, por
entre os tapetes de vrias cores, os escuros novelos de plo caprino e o
Enquanto quila acionava velozmente a lanadeira, Prisdiscreta catequista, expunha ao seu dcil discpulo as
grandes verdades e divinas belezas do Evangelho, que ouvira dos lbios de
Paulo e meditava sem cessar.
primitivo tear.
inteligente
cila,
Talvez nunca mais, nos sculos vindouros,
foi
o Cristianismo to belo,
mesmo, como nesses primeiros tempos, quando os seus

eram uma s alma e um s corao; quando um famoso filsofo
to atraente, to ele
discpulos
se sentava aos ps
vivas do
duma
Evangelho.
singela operria e bebia dos seus lbios as guas
essas
almas,
idealismo empreendedor, saam pelo

acalentar os coraes
Lucas
colorida,
tela
bem
com
sintonizadas
mundo
pela
mesma onda de
fora a iluminar os espritos e
o fogo que Cristo viera lanar terra.
o pintor entre os Evangelistas; se dele no possumos
possumos
uma
verdadeira galena de painis literrios de
incomparvel encanto e plasticidade.
Dessas catequeses no bazar dos teceles saiu o filsofo platnico perfeito
telogo
cristo;
da
saiu
ele
com
a sua
"gnosis"
divinizada pela
"pistis"; foi a que lhe nasceu a perfeita sinfonia da razo e da
em
f.
Quando quila e Priscila falaram a Apolo da florescente vida religiosa

Corinto, manifestou ele o desejo de conhecer de perto essa cristandade.
E, na primeira oportunidade, embarcou para a Acaia

recomendao aos presbteros da igreja de Corinto.
199
com uma
carta de
Parece que nessa cidade

batizado e crismado por
"A chegado
foi
um
Apolo recebido oficialmente na
igreja, foi
dos discpulos de Paulo.
diz o historiador
prestou excelentes servios aos
em
graas aos seus talentos, porque rebatia vigorosamente os judeus
fieis,
demonstrando pelas Escrituras que Jesus era o Messias".

To vasta foi a repercusso dos seus discursos, que em breve se tornaram o tema obrigatrio de todas as conversas em Corinto. Falava ao ar
livre, porque no havia local na cidade que comportasse a multido dos ou-
pblico,
vintes.
Este, sim, nosso

rinto.
No
sem
brbaro,
homem!
como aquele
estilo
nem
retrica
a "elite", era isto que faatva
logo se
exclamavam os
"intelectuais" de Co-
Paulo, que de filosofia nada entende, aquele
em
Este,
sim
Orador
para
Corinto...
formaram partidos
Eu sou do partido
Eu tambm!
Eu tambm!
Eu sou de Paulo
!
de Apolo
intervinham outros, descrentes da filosofia e
avessos retrica.
Apolo, perspicaz e sincero, logo percebeu o perigo

os nefitos de Corinto,
para a sia
e,
duma
ciso entre
para evitar to grande mal, resolveu embarcar
prova da integridade do seu carter e da lealdade das
suas
intenes.
Entrementes voltara Paulo das suas excurses pela Galcia e chegara

a feso.
Certo
tos.
Desde logo reencetou os seus labores

dia,
E, de
encontrou
fato;
um
apostlicos.
grupo de doze homens que se diziam
cris-
o eram, ainda que mais pelos votos do corao do que
pelas luzes da inteligncia.
Perguntou-lhes Paulo se haviam recebido o Esprito Santo.
Esprito Santo? responderam

entreolhando-se
compreender. Pois nem sabemos
Esprito Santo
Que baptismo,
recebestes? perguntou-lhes o
O batismo de Joo tornaram
prontamente.
sem nada
eles,
se
existe
apstolo.
pois,
eles
Compreendeu Paulo que se tratava daquela categoria de devotos que

veneravam ardentemente o Precursor do Messias, mas desse mesmo Messias quase nada sabiam.
Explicou-lhes que "Joo administrava ao povo
o batismo de penitncia, exortando-o a crer naquele que viria depois dele,
isto , Jesus.
200
Ouvindo
isto,
fizeram-se batizar
em nome do Senhor
Jesus.
Paulo
imps-lhes as mos, e desceu sobre eles o Esprito Santo; falavam
em
diversas lnguas e profetizavam".
Na
mos", isto ,
rematava a
iniciao sacral do batizado, assim como a vinda do Esprito Santo no
Pentecostes completara a Pscoa e formava o fecho da obra da redeno.
A Confirmao , de fato, a coroa e o remate do Batismo, a "plenitude
do batismo", por assim dizer. A "cristianizao ritual" pelo Batismo e
pela Confirmao prossegue mais tarde pela "cristianizao pessoal", mediante a Eucaristia.
Estes trs sacramentos poderiam apelidar-se, por isso,
os sacramentos da redeno, ou seja, a trplice fonte da cristianizao
igreja primitiva considerava-se a "imposio das
a Confirmao,
como a
plenitude do
Cristianismo;
integral.
201
com
ela
45.
O EVANGELHO NO "GYMNASION"
HELNICO
(At. 19, 8 ss)
" Entrou Paulo na sinagoga, falou destemidamente durante trs meses,
discorrendo
com grande
convico sobre o reino de Deus.
Como, porm,
alguns se obtinassem na sua incredulidade; maldizendo a doutrina diante
do povo, apartou-se deles, segregou os discpulos, e ps-se a discorrer, dia

por dia, no recinto escolar de um certo Tirano. Durou isto uns dois anos,
de maneira que todos os habitantes da sia, judeus e gentios, chegaram a
ouvir a palavra do Senhor".
Montara Paulo o seu quartel-general na metrpole da Jnia
e da
abrangia todas as regies circunvizinhas, sobretudo as grandes cidades que

se
constelavam
em
torno de
Filadlfia, Sardes, Tiatira,
J nesse tempo dispunha

confiana, que
em
feso:
Prgamo
ele
de
e,
Mileto,
talvez
um
Smirna,
Trade
Magnsia,
Trales,
e Assos.
batalho de auxiliares de absoluta
parte o ajudavam na "cura d'almas urbana",
em
parte
excursionavam pelos arredores, semeando por toda a parte os grosinhos

divinos do Evangelho.
Em
feso mantinha Paulo numerosos centros de reunio
particulares.
de Jesus
Em
cada
uma
em
casas
dessas clulas espiritualistas narrava-se a vida
Cristo, orava-se, cantava-se, celebravam-se
com maior ou menor
regularidade os "mistrios" do Cristianismo.
Paulo falava todos os sbados na sinagoga do lugar, at ao dia em

que os judeus, percebendo a orientao do orador, lhe interditaram os
sermes na sinagoga e comearam a hostiliz-lo abertamente.
Aproximava-se o inverno. Paulo no podia mais falar ao ar livre,

alis costumava em situao anloga.
Saiu procura de um local
apropriado. Um "grammateus"
quer dizer, professor de retrica
como
por nome Tirano, lhe ofereceu a sua sala de audio, situada, provavelnum dos cinco "Gymnsios" de feso. "Gymnasion" (de gymnos
nu) chamava-se nesse tempo o campo ou estabelecimento destinado a
mente,
202
como
exerccios fsicos,
corridas,
jogos olmpicos, lana-disco, natao e
Nesses mesmos
outros esportes praticados a corpo desnudo ou semi-nu.
estabelecimentos existiam, geralmente, salas especiais onde os filsofos, professores, rtores e poetas faziam conferncias ou discorriam sobre assuntos
de interesse pblico.
anos,
blioteca de
uma
Celso",
sociedade arqueolgica europia escavou, perto da "Bi-
em
um
feso, a planta de
edifcio
com
a inscrio
"auditorium". possvel que seja idntico ao local onde Paulo lecionava

o seu "curso popular de religio", durante o inverno de 53.
Esses "auditrios" eram salas em forma de absides semi-circulares,
mais ou menos como as salas de audio das nossas modernas universis vezes tambm eram galerias de colunatas circundando um ptio
dades.
em
interno,
grego "Stoa", donde a conhecida designao de "esticos"
numa
aplicada aos discpulos de Zenon, que se reuniam
galeria dessas.
termo geral com que os gregos designavam essas localidades era "schol",
transformado pelos romanos em "schola", e por ns em "escola".
"Schol" significava primitivamente "tempo livre", cio, entretenimento.
Mais tarde prevaleceram os trabalhos intelectuais sobre os exerccios fsicos.
texto de Beza transmitiu-nos o horrio exato das dissertaes do
s 11 horas encerrava Tirano as suas prelees. Seguia-se uma

pausa de meia hora. A partir das 11,30 at s 16,30 estava a sala
disposio de Paulo.
Era esta a "tarde apostlica" a manh era consagrada aos trabalhos manuais ao p do tear. Depois das 16,30 pela noite
a dentro ficavam ainda muitas horas para a cura d'almas individual e doapstolo.
uma
miciliar,
tempo tambm para atender a mil
mandar
cartas s igrejas distantes, para formar os colaboradores evang-
licos,
visitas e consultas,
para
para lutar como Deus em prolongadas preces, etc, etc. Se Paulo enuos seus grandes sofrimentos a "solicitude por todas as igrejas
mera entre
e a afluncia quotidiana de visitantes"
pequeno o movimento
primeiro sculo.
certo que
no
o que fosse aborrecimento ou enfado,
com
(2 Cr. 11, 28), no deve ter sido
religioso por ele iniciado e chefiado

se conhecia
nem
em
em meados do
homem
torno (lesse
horas de palestra
intil,
como
herdaram o mnus, mas

no o esprito. Quem quer que entrasse no campo magntico dessa poderosa personalidade, ardia logo do desejo de agir, e encontrava no trabalho
apostlico a plenitude da sua vida e a recompensa dos seus esforos.
acontece
certos "apstolos" modernos, que lhe
Dois anos passou Paulo nesses exhaustivos labores de operrio e de

amigo e de pai, de diretor espiritual e de arauto de Cristo.
As grandes solenidades em honra de Diana, que se realizavam sobretudo
no ms de maio, canalizavam multides de curiosos para o "auditorium"
de Paulo. Adventcios de todos os recantos da sia; frgios dos vales do
apstolo, de
Meandro
do Licos;
ldios
em grande nmero;
gente de Mileto, Smirna,
Pirene, do Halicarnasso, da lendria Prgamo, de
203
Trade
e dos arquip-
lagos do
Mar Egeo;
estudantes de feso, marinheiros e estivadores, nego-
ciantes e funcionrios pblicos; soldados
romanos
rrios e aristocratas; senhores, escravos e libertos
e filsofos gregos; ope-
de tudo
entre os ouvintes do estranho rabi hebreu, que no falava

rabinos,
De
nem
vez
como
isto
havia
os outros-
ensinava o que eles ensinavam.
em
quando,
um
dos ouvintes aparteava ou pedia explicao-
ulterior.
Oportunamente se referia Paulo ao culto supersticioso prestado a

Diana e outros dolos. Pela epstola que mais tarde escreveu aos cristos
de feso (4, 17 ss) bem se v o que ele pensava desse culto absurdo:
"No vivais como os pagos, que andam merc dos seus sentimentos,
depravados, trazem o entendimento obscurecido e levam uma vida alheiada
de Deus, cegos e ignorantes; destitudos de sentimentos superiores, entregam-se luxria, praticando, insaciveis, toda a espcie de infmias".
Se Demtrio, o ourives, acusa Paulo de ter feito desertar do culto da.
"
deusa muita gente, no s em feso, mas em quase toda a sia" (At 19,
26), bem se pde da concluir qual o efeito produzido pela sua indefessa.
atividade apostlica e apologtica na metrpole da Jnia.
204
46.
PAULO
TERROR DOS DEMNIOS

(At. 19, 11 ss)
"Deus operava milagres extraordinrios por mo de Paulo. At lenos

ele usara eram aplicados aos enfermos, e as molstias fu-
aventais que
giam
Tambm
deles e os espritos malignos saam.
alguns dos exorcistas
nome do Senhor Jesus

endemoninhados, dizendo Esconjuro-vos por Jesus, a quem Paulo
Quem isto praticava eram os sete filhos de um tal Scevas, sumo
judeus, que percorriam o pas, tentaram invocar o
sobre os
anuncia.
sacerdote judeu.
-e
sei
do
quem
esprito
esprito maligno,
Paulo; mas vs,
maligno investiu contra
lhes fez sentir o seu poder que,
feso,
como
foi dito,
demonismo
nus
porm, replicou: Conheo a Jesus,
E com
sois?
isto
homem
subjugou dois deles
eles,
possesso
e a tal
ponto
tiveram de fugir daquela casa".

era o centro de toda a espcie de charlatanismo
pseudo-cientfico e religioso.
tismo,
quem
tudo
e feridos,
Magia, ocultismo,
isto
feitiaria,
teosofia,
espiri-
pululava exuberantemente no campo da
superstio efesina fecundada pelo insacivel desejo do preternatural.
Tal-
vez tenha andado por a, nesse tempo, o clebre "taumaturgo" Apolo de

Tiana.
O famigerado astrlogo Balbillus, que to funesta influncia exerceu
As
sobre o esprito fraco de Nero, era natural de feso.
curas milagrosas
de Asclpios, apelidado "Soter" (salvador"), com todo o seu cortejo de

crendices populares,
charlates,
davam
prestgio e lucro a
que exploravam a ignorncia
texto de iniciarem os seus adeptos nas

2,
uma
legio de sacerdotes e
e superstio das
massas sob pre(Ap.
"profundezas de Satans"
24).
Florescia ento
em
"Ephesina grammata"
mundo.
No
um ramo
feso
(escritos
efesinos),
especial
de magia, os famosos
literatura
ocultista
meio dessa babel saturada de demonismo no era
que corria
suficiente
um
esclarecimento intelectual; era necessrio que Paulo fizesse brilhar a fora
dos seus carismas sobrenaturais, que dessem prova
visvel e palpvel
de
que o nome de Jesus encerrava uma virtude superior a todas as potncias

do inferno. Arma contra arma! prodgios divinos contra portentos diablicos
205
regies do milagre, do carisma, do preterdo divino, ou mesmo do espiritual ou demonaco, escurecem os

horizontes do nosso saber conciente, envolvem-nos o intelecto as sombras
No sabemos precisar onde
dbias do incerto, do vago, do enigmtico.
terminam as foras " naturais" e onde principiam as influncias "preterPara Deus s existe uma ordem, para ele tudo natural, e,
naturais".
quanto mais o homem se espiritualiza e "diviniza", mais e mais se apagam
Toda a vez que entramos nas
natural,
tambm
as linhas divisrias entre as duas ordens.
Em
Deus no h dualismo; nele

O homem, devidamente
suprema unidade, o
reina a
perfeito
parece adquirir ipso

jacto um poder estranho, novo, sobre a matria e suas leis, e at sobre os
espritos.
E, quanto mais intensifica e potencializa essa sua vida espiritual, tanto mais diviniza o seu Eu e tanto mais alarga os limites conhe-
monismo.
espiritualizado,
ordem natural, eliminando barreiras, transpondo obstculos e produzindo efeitos que aos outros parecem preternaturais, mas que para ele
cidos da
para Deus so perfeitamente naturais.
A
riores
essa ampla potncia espiritual pde
homem no
que o
Deus acrescentar
foras ulte-
atingiria jamais pelo esforo pessoal,
que lhe
descortinam novos mundos que s o Onipotente conhece e domina por virtude prpria.
"Deus operava prodgios extraordinrios por

At os seus lenos e os aventais que tinham tocado no
Refere o historiador:
mo
de Paulo.
seu corpo eram aplicados aos enfermos, e as molstias fugiam deles e os

espritos malignos
No
e
provvel
aventais
11 ss).
que Paulo entregasse para esses
mas no
uma
19,
ter a boa
Priscila cedido,
fins os
seus lenos
em
quando, s
de vez
uma dessas peas para a colocar

um enfermo ou endemoninhado? Tambm aqui e acol, durante os
splicas
sobre
saam" (At.
de
amiga,
sermes de Paulo ao ar
ou cortado
um
emprestando
livre,
alguma ouvinte
lhe ter surrupiado o leno
pedacinho do manto, fugindo despercebida
com
o piedo-
so furto.
Sobre os endemoninhados invocava Paulo o nome de Jesus e dos

Alguns dos exorcistas judeus
possessos expulsava os espritos malignos.
que percorriam o pas tentavam fazer o
mesmo mas nem sempre com

;
efeito
positivo.
Refere Lucas (At.
em
19,
parte trgico, ocorrido
agiam de boa
glria de
Deus
um
caso verdadeiramente dramtico, e
com alguns
desses exorcistas, que, parece, no
13-16)
ou procuravam os seus interesses pessoais,

bem do prximo.
vez da
sacerdote judeu.
um
(Skeuas,
em
grego),
Invocaram o nome do Senhor sobre
um
endemo-
Tratava-se dos sete filhos de
sumo
em
e o
206
tal
Scevs
ninhado, dizendo: "Esconjuro-vos por Jesus, a quem Paulo anuncia!

esprito maligno, porm, replicou: Conheo a Jesus, e sei quem Paulo;
Com isto, o homem possesso do esprito maligno

subjugou dois deles e a tal ponto lhes fez sentir o
seu poder, que, nus e feridos, tiveram de fugir daquela casa.
Chegou este fato ao conhecimento de todos os judeus e gentios que
residiam em feso, despertando terror universal, ao mesmo tempo que
mas
vs,
quem
investiu contra
sois?
eles,
nome de Jesus adquiria grande lustre".

E tambm a pessoa de Paulo andava na boca de
peso comentava o caso.

rava com artes mgicas,
todos.
feso
em
Compreenderam todos que o apstolo no ope-
como os sacerdotes
de Diana, mas que todo o poder lhe vinha da invocao do nome de Jesus.
Esse Jesus, portanto, era mais poderoso que os prprios demnios ? quem era
nem
praticava charlatanices,
esse Jesus?
Da por
diante,
quando Paulo falava ao ar
Tirano, toda a vez que proferia o
nome de
ou na "schol" de
livre
fazia-se
Jesus,
um
silncio
profundo, e alguns dos ouvintes tremiam de emoo e pavor, ao relem-
brarem o caso sucedido com os
filhos
do sumo sacerdote
os
recentes
exorcismos de Paulo.
"Ao nome
terra e
de Jesus devem curvarse todos os joelhos, no cu, na

e todos devem confessar, para a glria de Deus Pai,
no inferno;
ah! como relmpagos e

que Jesus Cristo o Senhor" (Fp. 2, 10)
troves de outros mundos repercutiam estas palavras pelo espao silencioso,
abalando as almas e aureolando de glrias o nome de Jesus.
To profunda
foi
a impresso produzida por
um
dos prximos dis-
cursos de Paulo sobre a diablica magia do ocultismo, que os ouvintes
carregaram para a praa pblica enorme quantidade de "Ephesina grammata" e outros livros de feitiaria, atearam uma fogueira e arrojaram s
chamas todo esse arsenal de literatura teosfica e espiritista.
Deve ter sido um gigantesco "auto da f", fanal cristo, aceso ao p
do maior templo da sia. Lucas calcula o valor dos livros incinerados
em 50.000 dracmas de prata, ou seja cerca de 200 contos de ris.
Estranho "batismo de fogo" provocado por aquele pequeno hebreu que
em face do pomposo santurio duma divindade triunfante falava dum Deus
crucificado
Quatorze sculos mais tarde repetia-se espetculo anlogo, quando,

Florena, Savonarola flagelava a efeminada moleza dos
poderosos e a superstio de certos contemporneos. Paulo acabou dego-
numa praa de
lado, e
Savonarola enforcado e queimado
mundo profano no
do esprito
do Evangelho.
tolera o triunfo
chamados "cristos" suportam a
luz
207
nem
todos os
A ESCRAVIDO DA
47.
UBERDADE DO
LETRA
EA
ESPRITO
(Epstola aos glatas)
Toda a
religio,
por mais pura, espiritual e divina,
uma
vez lanada
ao meio dos homens e confiada a mos profanas, corre perigo de ser as-
humanos que, no correr dos

acumulam fatalmente em torno do seu ncleo divino. Pode a
fixiada sob o excesso de elementos

se
cair vitima
de hipertrofia material e atrofia
quando do cu caem terra
centelhas divinas
espiritual.
! .
sculos,
religio
Triste sorte das
Preservar a rvore da revelao divina dos parasitas do formalismo
humano
eis
a candente solicitude dos grandes gnios religiosos que se
sentem chamados a cumprir
uma
misso espiritual sobre a
terra.
Libertar desses aditamentos parasitrios a religio contaminada
eis
o tentame hrculeo dos verdadeiros reformadores espirituais do mundo.
Jesus Cristo
foi
o maior restaurador religioso da humanidade, o mais ar-
ojado revolucionrio espiritual.
da
tfices
religio
oficial
Arrostou, impvido, os poderosos pon-
e clssica da poca e os
desmascarou ao povo
como "sepulcros caiados". Arrancou, inexorvel, os elementos estranhos com que quarenta sculos de ritualismo judaico havia coberto a
rvore da revelao que Deus plantara ao p do bero da humanidade.
iludido
Por esse "crime"

e teve
foi
declarado "blasfemo" pelo supremo chefe da religio
de subir ao Calvrio, onde expirou no patbulo entre dois celerados
como sendo o maior

malismo
religioso
deles.
E, de fato, aos olhos dos defensores do forda poca, apregoado como nica religio divinamente
revelada, infalvel e salvfica, no podia o
hereje e ateu
era e ele o
Deus
Nazareno deixar de
ao passo que, perante Deus

homem
ser o
maior
e os verdadeiros espiritualistas,
mais religioso do mundo, o maior santo, o Filho de
vivo.
Paulo, o maior discpulo de Cristo, segue as pegadas do divino Mestre.
Tambm
a sua vida, desde a grande iluminao s portas de Damasco, se
208
resume numa
luta
sem trguas pela pureza
contra a deturpao
do
Evangelho.
Muitas vezes, os grandes propugnadores da pureza da revelao divina

so incompreendidos pelos seus contemporneos, que teem por inovao
e heresia a demolio dos seus dolos e o retorno primitiva simplicidade
oa
religio.
que nem todos os homens religiosos atingem a alma da religio,

e os amigos das frmulas feitas dificilmente compreendero o que seja
"adorar a Deus em esprito e verdade". Passar da periferia para o centro,
no dado a todos.
Certo dia, na modesta oficina de quila, em feso, recebeu Paulo a

de alguns nefitos da Galcia. Contaram-lhe como triste realidade
visita
o que Paulo receava havia muito: diversos rabis de Jerusalm acabavam

de invadir a recem-fundada cristandade e desenvolviam intensa propaganda
contra a pessoa e doutrina do apstolo.
eram batizados
vinham "da parte de Tiago"
dos chefes espirituais
tao
E, pior de tudo, esses desordeiros
da
Palestina.
com
Eram
cartas de apresen-
cristos,
mas
cristos
mosaicos.
Que
diziam esses mestres?
Diziam que Paulo no era verdadeiro apstolo como os outros, os

nem vira ao Senhor Jesus,
nem dele recebera misso alguma. Era um intruso. O Evangelho de
Paulo
diziam esses judaizantes
era um Evangelho truncado, incompleto e falso em muitos pontos; aprendera dos outros apstolos algumas
verdades, que depois mesclara com aditamentos arbitrrios e opinies pessilenciava um dos pontos capitais do
frisavam eles
soais.
Paulo
arqui-apstolos de Jerusalm, tanto assim que
Evangelho
a necessidade da
lei
mosaica para todos os cristos, quer vindos
o judasmo, quer convertidos do
gentilismo.
Preteria de propsito esta
porque procurava ajeitar a seu modo o Evangelho, afim de ganhar
o maior nmero possvel de adeptos e gloriar-se diante dos outros apsparte,
tolos.
Agia
mandara circuncidar
Sacrificava a verdade ao nmero, a qualidade quantidade.
arbitrariamente,
sem regra nem norma.
Em
Listra
a Timteo afim de lisonjear aos judeus, ao passo que entre os gentios no
da circunciso, para lhes agradar. Eles, os verdadeiros cristinham vindo de Jerusalm, da parte de Tiago, irmo do Senhor,
afim de substituir o Evangelho mutilado e falso de Paulo pelo verdadeiro
e completo Evangelho de Cristo e dos arqui-apstolos.
dizia palavra
tos,
Assim referiram
Paulo ouviu
em
os glatas, no fundo escuro do bazar de quila.

silncio a estranha
mensagem.
209
Tinha os olhos cheios
de lgrimas, e na alma lhe tumultuava
uma
tempestade imensa.
seu
acompanhar para a Galcia os bons amigos,

aquelas grandes crianas de olhos sinceros e alma volvel, como todos os
primeiro pensamento
foi partir e
Mas como
patrcios deles.
deixar feso, precisamente agora?.
Antes de tomar resoluo

os tais desordeiros.
tava
dum bando
os Csares de
definitiva,
pediu informaes ulteriores sobre
Pelas palavras dos mensageiros concluiu que se tra-
em
de fanticos "nacionalistas", que,
Roma, desde
face da presso
que
Calgula, exerciam sobre o judasmo decadente,
envidavam desesperados esforos por reerguer o entusiasmo nacional. Imbudos dum racismo extremo, repeliam tudo o que no fosse nitidamente
mosaico procuravam at exercer uma espcie de tirania sobre os apstolos,
no intuito de fazerem do prestgio deles um trampolim para os seus fins
;
Paulo, apstolo das gentes, esprito cosmopolita e inter-
poltico-racistas.
nacionalista; Paulo, que
num
pospunha a raa
um
s rebanho e sob
procurava coadunar
religio e
s pastor hebreus e gentios, gregos e romanos,
asiatas e europeus, senhores e escravos, sbios e ignorantes, ricos e pobres
esse
saistas
Paulo era considerado pelos fanticos racistas e intransigentes mo-
como o maior
bice consecuo dos seus fins.
Conf rangia-se a alma de Paulo
Sangra va-lhe o corao
Mas, roubar
traioeiramente a esses bons e inexperientes filhos da natureza o mais belo
ah
tesouro da f, a liberdade em Cristo, a divina pureza do Evangelho
Visasse o ataque apenas a sua pessoa, pouco se lhe dava.
corao do apstolo
isto dilacerava o
E por que tudo isto ? por que essa campanha ?

no tinha, acaso, o
Evangelho sazonado um paraso de frutos nas almas de milhares de gentios
que, sem nada saberem da lei mosaica, haviam abraado o Cristianismo e
.
no tinha o Evangelho arrancado das profundezas

do materialismo e da luxria esses pagos e levado s luminosas alturas
no aprodo espiritualismo cristo, da graa, da virtude, da santidade?.
vava o prprio Deus com milagres e carismas a vida crist de muitos
nele viviam felizes?...
desses nefitos
Paulo despediu os mensageiros da Galcia, pedindo que esperassem
tm
feso at que os mandasse chamar.
noite
prxima
sofrimento atroz.
foi
para Paulo
No dormiu um
espiritual dos seus queridos glatas
uma
viglia
s instante.
de intenso trabalho e de
preocupao pela sorte
no lhe dava sossego.
seu esprito
perspicaz compreendia perfeitamente a situao e o iminente perigo que
corriam as igrejas da Galcia.
Tratava-se nada menos que da substncia
do futuro do Cristianismo. Estava

gelho.
Diante do apstolo pairava o
e
seria reduzido a
uma
em
jogo a prpria alma do Evan-
sinistro dilema
religio ritualista, a
um
Ou
o Cristianismo
acervo de frmulas e ceri-
mnias, gestos e exterioridades litrgicas, como o judasmo decadente e o

arbitrrio cabalismo dos mistrios pagos
210
ou ento desprezaria o for-
malismo tradicional e sobre as asas do esprito se ergueria s luminosas

regies da liberdade, levando a divina herana de Jesus Cristo, atravs de
todos os sculos, por todas as latitudes e longitudes do universo, a todos
os povos do globo
Horrorizado, antevia Paulo o que aconteceria ao seu querido Evan.
mensagem de seu Senhor
gelho, celeste
cravizar
pelas
tendncias
e Mestre, se ela se deixasse es-
dos judeus:
ritualistas
em
vez
duma
religio
mundial destinada a ensinar humanidade "adorao de Deus em esprito

e verdade", acabaria o Cristianismo numa piedosa seita de ebionitas ou
essnios, numa devota irmandade religiosa, com o seu regulamento, a sua
constituio, o seu hbito particular, os seus exerccios ascticos talhados
para
um
No
grupinho de almas msticas segregadas da sociedade.

o Evangelho de Cristo no podia degenerar
numa
religio na-
como a teocracia judaica, com o seu Jav ciumento, vingativo

exclusivista, com as suas mil e uma prescries e proibies sobre manjares "puros" e "impuros", com os seus sacrifcios e holocaustos de animais
com a sobrecarga asfixiante das suas pompas religiosas to vazias de esprito e verdade, como a moral estreita e a mesquinha casustica dos rabinos
cionalista,
da decadncia de
Israel
pelas campinas da Palestina

cional, mundial,
no! as divinas centelhas que Jesus espargira

eram fadadas a evoluir numa religio interna-
que congregaria no seu
seio,
no apenas
uma
raa ou
um
mas todos os espritos sedentos de verdade, todos

todos os homens desejosos de espiritualizar pela f
puglo de almas devotas,

os caracteres sinceros,
em Deus
na imortalidade o materialismo da vida presente.
mesmo devia o Cristianismo ser uma religio racional,

uma religio para o homem da vida real, para o homem
jogado ao meio das lutas brutais da existncia, para o homem da oficina
por isso
simples e varonil,
do escritrio e do mercado, do frum e do campo de batalha,

e da cidade, do balco e do laboratrio, da picareta
e da pena, para o filsofo e o proletrio, para o ancio embalado em ves-
e da tribuna,
homem do mar
para o
jovem agitado de
pertina suavidade interior, e para o
dilacerado pelos cruciantes problemas do esprito
homem
violentas paixes e
para todo e qualquer
de boa vontade devia o Evangelho de Cristo ser farol orientador
e energia alentadora,
na longa e incerta travessia da vida terrestre (1).
No dia seguinte mandou Paulo convocar os seus fiis colaboradores:

Timteo e Tito, Tquico e Trfimo, de feso; Gaio e Aristarco, da Macednia; Sstenes e Erasto, de Corinto; Gaio, de Derbe; e Epafras, de
Que diria o autor da epstola aos glatas se voltasse ao mundo e encon(1)
trasse novamente milhares de cristos que do Evangelho nada sabem e que fazem
a religio em simples cerimnias e frmulas exteriores?... uma religio
quase s para piedosas almas femininas ?
e se encontrasse " ministros de Deus
que favorecem com o seu silncio ou sua aprovao esse fetichismo pseudo-religioso ?
No escreveria Paulo uma nova epstola, cheia de estranheza, de veemncia e de antemas ?
consistir
211
Colosses.
todos eles acudiram, pressurosos,
e,
qual intrpido estado-
maior, cercaram o previdente general-em-chee da nova milcia espiritual.
Tratava-se duma batalha decisiva, da

nismo das malhas constrictoras do judasmo
em
definitiva libertao do Cristiaritual,
que ameaavam
asfixi-lo
plena alvorada.
Bem
pudera Paulo agir por si s; mas prprio dos grandes conduquando desinteressados, fazerem participar os seus amigos
tores de homens,
das magnas decises da sua vida.

Dissolvida a longa reunio, retirou-se Paulo para a casa de quila,
chamou
o seu secretrio e comeou a ditar.
vibrante,
como tambm
Ditou a mais veemente e
a mais terna e maternal de todas as suas cartas
apostlicas.
epstola aos glatas,
bem
se v, foi escrita
duma
uma
assentada;
homognea, repassada duma profunda emoo; uma epstola de fogo e de paixo, em que o leitor do sculo vinte percebe ainda o
fulgor daquela poderosa inteligncia e a plenitude daquela autntica persopea
inteiria,
H nela passagens que lembram certos discursos de Demstenes

de Ccero, ou as invectivas de Marco Antnio contra Brutus.
nalidade.
e
55,
Devia ser uma manh de inverno, em fins de 54 ou princpios de

quando Paulo chamou os mensageiros da Galcia e lhes entregou a
carta escrita de noite.
eles, essas
grandes crianas de olhos sonhadores
foram buscar as suas cavalgaduras, os seus camelos, mone l se foram, rumo lste, levar aos seus patrcios um dos mais
documento
preciosos documentos do Cristianismo de todos os sculos
repleto do esprito de Cristo e da alma de Paulo...
alma
taram
p
vacilante,
epstola aos glatas consta de duas partes: a parte pessoal e a parte
doutrinria.
iniciar o corpo da carta desabafa Paulo a sua dor numa
de exclamaes e perguntas cuja veemncia s se explica luz do
Antes de
srie
turbilho vulcnico que agitava as profundezas da sua ardente personalidade.
principia ele
de que assim to depressa passeis
"Estou admirado
O
quando nem h outro Evangelho
do meu Evangelho para outro
que h que alguns vos perturbam e procuram adulterar o Evangelho
de Cristo. Mas, ainda que eu, Paulo, ou mesmo um anjo do cu prgasse
um Evangelho diferente daquele que eu vos tenho pregado
maldito seja
Repito o que j vos disse: se algum vos anunciar um Evangelho diferente
daquele que recebestes
maldito seja!.
, porventura, o favor dos ho-
mens que eu procuro, ou o favor de Deus?
212
Acaso pretendo eu agradar
homens?
aos
Cristo".
Se
agradar
procurasse
os
homens,
no
seria
uma
Segue-se a primeira parte da epstola, que equivale a

auto-apologia.
Paulo protesta solenemente contra a ideia de ser
"discpulo dos
apstolos",
com
como
do Cristo
ele
apenas
Ele to apstolo como Simo Pedro, como
Joo.
o Nazareno.
formidvel
no apstolo como os outros, apstolo no
sentido original da palavra.
Tiago
de
servo
que decide no a convivncia pessoal e terrestre

que essencial e decisivo a revelao e o mandato
do Cristo redivivo, e
isto pela virtude do Esprito Santo.

no se tornaram apstolos seno pelas
aparies do Cristo glorioso, depois da Pscoa, e pela infuso da "virtude
do alto", no dia de Pentecostes
e tudo isto coube tambm a ele, Paulo,
s portas de Damasco, onde viu e ouviu o Cristo transfigurado e recebeu
o mandato e a virtude divina de levar o Evangelho perante reis e governaPor esta razo tambm no foi Paulo buscar
dores e os filhos de Israel.
celeste,
Os companheiros
terrestres de Jesus
em
Jerusalm a autorizao para evangelizar os povos, para que no paremnus e a sua cristologia por intermdio dos pri-
cesse ter recebido o seu
mitivos discpulos do Messias.
ordem de Cristo no
necessita
do beneplcito humano
Paulo sabe-se, pelo Esprito Santo, plenamente equiparado aos doze

apstolos.
Em
seguida, narra a histria da sua converso, a sua primeira apre-
sentao
em Damasco,
a longa solido na Arbia, a visita a Jerusalm
sua terra natal, a sua participao no Conclio Apostlico e a atitude

face da circunciso, o caso de Tito, a espontnea aprovao do seu
e-
em
Evan-
gelho pelos apstolos primitivos, a amistosa distribuio das regies missionrias, etc.
Tudo
isto,
conclue
ele,
era prova suficiente de que a sua vocao e
doutrina equivaliam s dos outros apstolos.

Invoca, ainda,
apostlica
tioquia.
em
como prova
da autonomia da sua mentalidade
frisante
com Pedro, em Anargumento se o homem, pela
matria de salvao, o conflito que teve
sua hermenutica culmina neste
observncia de certas praxes religiosas, pela
lei
justificao aos olhos de Deus, seria suprflua a
sacrificando seu Filho Unignito, teria cometido
Com
isto,
ritual,
pudesse alcanar a
morte de Cristo, e Deus,
um
erro e
um
absurdo.
passa Paulo segunda parte da sua carta, que forma
o tema central da epstola aos
Romanos
a justificao pela
tambm
f.
Para no incidirmos no equvoco de certos Reformadores do sculo 16,

frisar desde j que Paulo no estabelece paralelo entre as boas obras
e a f em Cristo; mas to somente entre
do homem aps a justificao
convm
a f e as obras rituais e humanas anteriores justificao.
213
carter
me-
no estado da graa
ritrio das boas obras praticadas
Em
escritos paulinos.
sivo
e,
ressalta de todos os
parte alguma advoga o apstolo
muito menos, declara
um
quietismo pas-
Na
das virtudes crists.
intil a prtica
pole-
mica contra os judaizantes trata ele da primeira justificao, da transio

<lo estado do pecado mortal para o estado da graa santificante.
Afirma
Paulo que esta transio, ou antes, transferncia,
em
o terreno para esta justificao; e

contrio
no
perfeita,
possvel
obra exclusiva de Deus,
O homem
ateno morte expiatria de Cristo.
mesmo
pde apenas preparar

baseada na
preparao,
esta
sem o prvio
concomitante auxlio
de Deus.
De
duas maneiras desenvolve o autor a sua demonstrao sobre a

Apela, primeiramente, para a experincia pes-
gratuidade da justificao.
soal das glatas, cristianizados
sem conhecerem a
demonstra que Abrao alcanou a

pela f no Messias vindouro.
justificao,
Em
mosaica.
lei
no pelas obras da
seguida
mas
lei,
No meio dessa cerrada argumentao intelectualista e bblica, por entre

a fragorosa derrocada dos baluartes inimigos, estremecem de sbito os sentimentos mais suaves de que capaz a alma humana, choram as saudades
dum
amigo, geme o amor incompreendido
"Meus
em nada me
irmos,
duma alma de me.
Bem
ofendestes...
sabeis
como da
pri-
meira vez vos prguei o Evangelho, em enfermidade corporal, e que grande

provao vos exigiu o meu estado fsico
e nem por isso me desprezastes
nem me
repudiastes; antes
como ao prprio
Cristo
me
feito
como um mensageiro de Deus,
Garanto que vos
para m'os dar, se possvel fra.
Que
acolhestes
tereis
arrancado os olhos
agora do vosso santo entusiasmo ?
acaso
me
tornei vosso
inimigo pelo fato de vos ter dito a verdade?"...

E, relembrando as dores imensas que sofreu para dar aos glatas a
em
vida sobrenatural
creve
forme
em
vs
guagem, porque estou

Estranho
inflexvel,
esse
No
sofro dores de parto at que Cristo
em grande
desassossego por causa de vs.
homem, dotado duma
transborda
de caridade.
quem de novo
Quisera agora estar convosco e mudar a minha
es-
ternura maternal
"Filhinhos meus, por

se
que agora estavam prestes a perder,
Cristo, vida
com extremos de
duma
suavidade de
lgica de ferro e
me
duma
lin-
.
.
duma vontade
delicadeza de irm
Paulo tambm neste particular o reflexo do divino
Mestre, que fora de azorrague expulsa os profanadores do templo
chora sobre Jerusalm, ansioso por congregar seus filhos assim como a ave
rene debaixo das asas a pipilante ninhadinha?.
em
Depois desta espontnea efuso de sentimentos para com seus filhos

retoma a sua atitude firme e viril, entoando o hino da liberdade
Cristo,
crist e
cantando a apoteose da cruz redentora.
214
Previne contra duas espcies de escravido: a tirania do fetichismo

ritual
do sensualismo carnal.
e a prepotncia
Livre no aquele que sujeita a alma espiritual do Evangelho ao
corpo material das frmulas externas.

Livre no aquele que submete a soberania do esprito ao despotismo
brutal dos instintos.
homem
Livre, verdadeiramente livre s o
que, liberto dos grilhes
dos formalismos sufocantes e senhor da servido dos sentidos, paira nas

o
serenas alturas onde se adora a Deus em esprito e em verdade.
.
que Paulo apelida a "gloriosa liberdade dos filhos de Deus".

a liberdade,
ali
reina o esprito de
Deus"
"Onde
reina
exclama o Plato da nova
aliana.
To
belas e profundas so as palavras
deixar de as transcrever, ao menos
em
do apstolo que no podemos
parte:
Ficai, pois, firmes e no vos donovamente ao jugo da escravido. Eis que eu, Paulo, vos digo: Se
Mais uma vez declaro
vos fizerdes circuncidar, de nada vos servir Cristo.
que todo o homem que se fizer circuncidar est obrigado a cumprir toda
"Cristo nos conquistou a liberdade.
breis
Se procurardes a justificao pela
lei.
perdestes a graa; pois pelo esprito e
a desejada justificao.
Em
lei,
em
Cristo, Jesus
estais separados
de Cristo e
virtude da f que aguardamos
nada vale estar circuncidado ou
mcircunciso; mas, sim, a f que opera pela caridade.
Andveis to bem!
obedecer verdade?
Quem
esta
vos embargou o passo para deixardes de

mudana no vos persuadiu aquele que vos
que um pouco
chamou.
tanto,
confio de vs no
de fermento leveda toda a massa.

Senhor que no mudeis de sentimentos.
.
vos perturbou ser castigado, seja
Meus
quem
Entre-
Quem
for.
Se eu continuasse a pregar a circunciso, ainda seria

perseguido ? Pois estaria eliminado o escndalo da cruz
Oxal se castrassem de vez os que vos perturbam!
Fostes chamados liberdade, meus irmos.
No abuseis da liberdade
para servirdes aos prazeres carnais. Procurai antes servir uns aos outros
em caridade porque toda a lei acha cumprimento nesta nica palavra
Amars o teu prximo como a ti mesmo. Se, porm, vos mordeis e diirmos.
mutuamente
lacerais
outros
O
tites
! .
tomai
cuidado que no
vos
devoreis
uns
aos
que digo
da carne.
isto:
Vivei segundo o esprito e no satisfareis os ape-
Pois a carne apetece contra o esprito, e o esprito contra
um do outro. Assim, no fazeis o que quereis.

Se vos guiardes pelo esprito, no estais sujeitos lei. Entre as obras
da carne contam-se manifestamente a fornicao, a luxria, a idolatria, a
magia, as inimizades, as contendas, os cimes, as iras, as rixas, as discra carne; so adversrios
dias, o esprito de partido, a inveja, o homicdio, a embriaguez, a glutoneria,
215
e coisas semelhantes.
Repito o que j vos disse
em
outra ocasio: os que
praticam estas coisas no herdaro o reino de Deus. Os frutos do esprito,

porm, so a caridade, a alegria, a paz, a pacincia, a benignidade, a bon:
dade, a fidelidade, a mansido, a continncia.

lei.
Os que
e concuspiscncias.
segundo o
Contra estas coisas no h
so de Cristo Jesus crucificaram a sua carne
esprito.
com
as paixes
Se recebemos a vida pelo esprito andemos tambm

No cobicemos a glria v, no nos provoquemos nem
invejemos uns aos outros".
Terminada a carta, Paulo a toma das mos do secretrio e acrescenta

umas exortaes incisivas, terminando
"Vede com que letra grande vos escrevo de prprio punho".
Um homem tomado duma grande emoo e com um mundo de ideias
na mente, no est
e solicitudes a lhe turbilhonar
caligrafia; lana ao papel
em
em
letras rasgadas, toscas,
colutos, a transbordante plenitude
So Paulo esto cheias dessas
do seu vulco
condies de caprichar
em
meias-frases e ana-
interior.
As
epstolas
deficincias gramaticais e sintticas.
de
tor-
rente de idias e sentimentos no favoreciam meticulosidades estilsticas.
Com
a alma repleta de jbilo e gratido, exclama o apstolo:
"Longe de mim gloriar-me a no ser na cruz de Nosso Senhor Jesus

quem o mundo crucificado para mim, e eu para o mundo.
Cristo, por
Em
Cristo nada vale a circunciso
nem
o que vale
Sobre todos os que se guiarem por esta norma, e sobre
os verdadeiros israelitas, descer a paz e a misericrdia".
a nova criatura
a incircunciso
E, vista das cicatrizes dos flagelos, apedrejamentos e maus tratos,,

que lhe cobriam o corpo, conclue:
"Daqui por diante ningum mais me venha vexar, porque eu trago
em meu
corpo as chagas do Senhor Jesus".
Um
general que pde mostrar aos seus soldados as marcas dos ferimentos recebidos na defesa da ptria, merece respeito e venerao, porque
prova o seu desinteresse e sua sinceridade.
Desde o dia em que esta carta chegou s mos dos glatas, nada mais
ouvimos de distrbios e vacilaes,
216
A SABEDORIA DO MUNDO
LOUCURA DA CRUZ
48.
(l.
Em
epstola aos Corntios, cap. 1-4)
parte alguma fundou Paulo
uma
cristandade
heterogneos e dispares como na capital da Acaia.
EA
com elementos
to
Colnia romana, cidade
de marinheiros e negociantes; emprio comercial da Europa, da sia e da

frica; destruda por Mummius, e reedificada por Jlio Csar; metrpole
da luxria cultual; inebriada de filosofismo pago, por um lado, e de riCorinto, com a sua populao flutuante,
instvel, composta de todas as raas e classes sociais, minada de todas as
tualismo judaico, por outro
agitada de todas as correntes polticas, saturada de todos os credos
filosofias,
religiosos,
no
era,
de certo, a matria-prima mais idnea
em que
esculpir
a efgie de Jesus Cristo.
Quatro anos
Ao
duma
par
l se
foram aps a ltima
visita
de Paulo a esta cidade.
medravam tambm entre os nefitos

que fatalmente acompanham todas as coisas
florescente vida crist,
desordens e misrias morais,
humanas.
Galcia vira-se Paulo obrigado a defender a liberdade do Evan-
Na
gelho contra a estreiteza formalstica de cristos judaizantes.
Em
Corinto
mentado por
um
um
foi
necessrio rebater o falso intelectualismo helnico,
ali-
exagerado personalismo, que no podia deixar de levar a
funesto esprito partidrio.
Desde os tempos de Scrates, era o conhecimento considerado como

A "gnosis" era "a bitola do "etos". Tanto melhor era o
base da tica.
homem
No
como a
homem inteligente possua

uma virtude perfeita.
em Corinto quem defendesse o conhecimento intelectual
quanto mais inteligente, ou, pelo menos, o
os elementos para
faltava
essncia do Cristianismo; o grau da "gnosis" crist determinava o
nvel da perfeio moral e capacitava o
noma da
homem
para
uma
construo aut-
sua vida.
consequncia dessa ideologia era
uma
217
falsa
ou
deficiente espiritua-
Pois, se o centro de gravitao se desloca da f para o conheci-
lidade.
homem faz convergir toda a sua ateno para o prprio interior,

numa contnua introspeco do Eu e perde de vista o Deus
revelador, nem aceita facilmente o que ultrapasse os horizontes da sua
mento, o
abisma-se
compreenso
glacial e
intelectual
uma
caminho para
e est aberto o
perigosa hipertrofia da prpria personalidade.
um
racionalismo
De
teocntrica,
passa a religio a ser antropocntrica, ou egocntrica.
Esse homem, filosoficamente piedoso, considera ento as realidades

como meras alegorias; perde o interesse pela vida religiosa em
histricas
comunidade; segrega-se do convvio da sociedade crist; procura estabelecer uma unio com Deus mediante o pensamento; engendra uma espcie
e ao dia sereno da teologia crist sucede, no raro,
de mstica intelectual
a noite enluarada
duma
teosofia vaga, pantestica, pag.
Era este o grande perigo para o esprito helnico;
desmembrou do organismo da igreja

cumbiu a esse perigo.
grega, que se
Alem
e,
crist
de
fato, a igreja
do ocidente, su-
repugnava mentalidade ateniense a idia da salvao

O eudaimonismo grego era
duma
negao pudesse resultar
compreender
que
por demais positivo para
algo de positivo e valioso, como parecia ensinar Paulo de Tarso.
disto,
pela cruz, da felicidade atravs do sofrimento.
^
W
M.
>{
Apolo acabava de regressar de Corinto
e pusera o apstolo ao par
do
iminente perigo de ciso que corria aquela cristandade.
As desordens morais se multinem sempre valiam resistir sugesto do
Notcias e mais notcias chegavam.
plicavam entre os nefitos, que
ambiente e fora dos antigos hbitos viciosos.

Paulo, escreveu-lhes
uma
carta.
Mas
esse
documento no chegou at
Ignoramos que fim levou.
ns.
Timteo tinha sido enviado a Corinto em companhia de Erasto, exParece que este
mensageiro levava tambm instrues no sentido de iniciar uma grande
tesoureiro da "Prefeitura" da cidade, mais alguns irmos.
coleta
em
benefcio dos cristos pobres
a propsito a presena de
um
em
"financista"
Jerusalm.
como
Assim, vinha muito
Erasto.
No muito depois da partida desses emissrios, uma distinta senhora

por nome Clo, informou Paulo sobre o estado da igreja na
corntia,
capital.
Em
Corinto se degladiavam quatro partidos, cada qual sob a invocao
do nome de
um
pretenso chefe: Apolo, Pedro, Paulo, Cristo.
218
como
Estas dissenses,
dissemos, nasciam
rado da personalidade, to do
esprito helnico.
idia de entrar a pessoa batizada
com o
dncia espiritual
grupo que
em
arvorava
parte do culto exage-
Acrescia, no caso presente,
relao de afinidade ou depen-
batizante.
recrutava sob a bandeira de
se
adversrio de Paulo.
amigos, unidos pelo
numa
em
mesmo
Apolo
e Paulo,
Mas
ideal apostlico.
Apolo
(ausente)
primava o
filsofo alexandrino pelos seus
nicos e dico clssica, ao passo que o convertido de
cada
uma
Se
de gnio diferente.
aquele era de ndole mais especulativa e terica, este se distinguia por
realismo prtico
se
como sabemos, eram
um
surtos plat-
Damasco punha em
das suas palavras todo o peso da sua experincia, toda a seriedade
Dos discursos de Apolo

saam com a inteligncia ilumi-
sua vida saturada de trabalhos e sofrimentos.
<la
saam os ouvintes
com
satisfeitos
nada das belezas do Cristianismo

silenciosos, insatisfeitos consigo
o orador,
dos sermes de Paulo se retiravam,
mesmos
e prontos para as mais dolorosas
resolues.
Ambas
essas
espcies
de pregaes se justificam
tero sempre os seus patronos e amigos
um
Bossuet como a profundeza teolgica de
dum
dosa suavidade
ambas tiveram
tanto a espirituosa elegncia de
um
Bourdaloue, tanto a cari-
Francisco de Sales como a seriedade lgubre
dum
Segneri.
Mas, o fato que aqueles helenos e semi-helenos de Corinto, superfiamigos de picantes novidades intelectuais e pensamentos vaporosos
como um sopro, envoltos na gaze flutuante de um estilo melodioso, achavam
por demais pesado o sistema frreo e inflexvel de Paulo. Para eles, o
ciais,
ex-fariseu de Tarso era
Apolo, sim, que era
um
um homem sem
cultura filosfica
"pensador moderno",
um
tuais", e por isso o proclamaram, revelia, chefe
nem
gosto esttico.
"orador para os
intelec-
do seu partido.
Para cmulo de confuso surgiu ainda uma terceira faco, que des(= Simo Pedro). Compunha-se de judeu-
fraldava a bandeira de Cefas

cristos vindos
em
parte de Jerusalm, e
em
parte j residentes
em
Corinto.
munidos duma carta re recomendao de um dos primitivos

Alguns deles, parece, tinham sido batizados por mo de Pedro,
apstolos.
Paulo? quem era
<le cuja amizade pessoal se gabavam ostensivamente.
Paulo? um adventcio, um apstolo de segunda categoria, que nunca vira
a Jesus Cristo sua vida terrestre e, qui, nem mesmo o Cristo glorioso.
Vinham
at
vida vagabunda que levava tirava-lhes toda a grandeza e autoridade apos-
tlica.
Nem
chegava aos ps de Moiss
esse Paulo, de face

intrigantes
e arrogava-se o direito de
vira jamais, a
diziam esses
o prprio Paulo reconhecia a sua inferioridade, por sinal
que no ousava
lei
ordem de Deus. Quem o

aureolada como Moiss? De resto
abolir o que este instituir por
aceitar
do seu rebanho o sustento material que, segundo a
de Moiss e as palavras do prprio Cristo, competia ao apstolo.
219
Quanto
a Apolo
um
era
nem convinha mencionar
nome
verdadeiro perigo para o Cristianismo
desse filsofo pago, que
Assim, mais ou menos, falavam os cristos palestinenses e proclamavam

alto e bom som: "Eu sou de Cefas! viva o chefe dos apstolos !"..
Apelar para as paixes humanas sempre vitria certa
eram mestres consumados nessa
judeu-cristos
Simo Pedro de nada
Nem
sabia.
esses
arte.
suspeitava sequer da indigna ex-
Embora nem sempre

com todos os pontos de vista do inteligente colega, refere-se
com respeito e amor aos trabalhos do "carssimo irmo Paulo" e de boa
vontade reconhece que Deus lhe concedeu uma grande sabedoria (2 Pd.
plorao que faziam do seu
nome
e da sua autoridade.
concordasse
3,
15).
Enquanto
pr Cefas
degladiavam esses trs partidos
se
pr Apolo,
apareceu ainda, para coroa e remate de loucura,
pr Paulo,
um
quarto
um
grupo de "cristos superiores", que rejeitavam todo

e qualquer intermedirio humano.
Lanaram no meio da confuso a senha
"Ns somos de Cristo! viva o nico chefe Jesus Cristo!..." E demons-
partido,
ou antes,
travam,
com grande
dispndio de argcia e facndia, que o verdadeiro
um
Cristianismo s conhecia
medianeiro entre Deus e os homens, o sumo
sacerdote da nova aliana, Jesus Cristo.

neiro
humano
Deus
e Cristo
fora
Ao dogma
leis
nem
com
Fora, pois,
com todo
o media-
os apstolos, representantes e vigrios de Cristo
mais ningum
desses cristfilos correspondia a sua moral
humanas em matria de
prescries
religio;
no admitiam
cada
um
devia
seguir a sua prpria inspirao; Cristo, por meio do seu Santo Esprito,,
segredava concincia de cada
um
o que era verdade ou falso,
lcito
ou
ilcito.
Dest'arte, atingira a igreja de Corinto o auge
Paulo compreendeu que urgia

a
demora agravaria a
uma medida
da confuso.
imediata e enrgica; toda
situao.
Sstenes, antigo chefe da sinagoga de Corinto, convertido por Apolo,

e auxiliar de
apstolo,
uma
Paulo
em
com o
feso, convidado a assinar, juntamente
carta aos cristos desunidos.
Paulo pensou at
em mandar
Apolo a Corinto como enviado especial e conciliador das faces; este,

porm, o dissuadiu do intento, uma vez que o seu nome era invocado como
bandeira de
um
dos partidos
Paulo passou a noite
Deus harmonia
No
em
em
luta.
claro, entre lgrimas e preces,
implorando a
e concrdia para os seus queridos corntios.
dia imediato, a modesta oficina de quila foi mais
uma
misterioso cenrio da inspirao divina e se tornou o bero de
mais belos monumentos apostlicos que a cristandade possue.
220
vez o
um
dos
tidrio, nascido
Que
esprito par-
do personalismo.
importa, corntios, que sejais batizados por fulano ou por sicrano?
todos fostes batizados
em nome
<la justificao; foi ele, e
do
captulos da epstola fala Paulo
Nos quatro primeiros
de Jesus Cristo, que vos conferiu a graa

no o batizante, que vos levou das trevas luz.
que valor tem aos olhos de Deus a
humana?
filosofia
em
olhai
maior parte de
Se a filosofia ou
derredor e vde quantos sbios profanos h entre vs.
vs de condio humilde, operrios, e at escravos.
humana pudesse justificar o homem e salvar o mundo, em

vo morrera Cristo, e a obra da redeno seria obra de luxo, suprflua e
a "gnosis"
intil.
Cristianismo autnomo e independente; no tem mister
vantar emprstimo
em Atenas nem mendigar
fanos; a filosofia crist ultrapassa todos os conhecimentos naturais
uma
le-
sabedoria aos pensadores pro
sabedoria divina.
"Onde
onde o escriba? onde o retrico deste mundo?
est o sbio?
mundo?
Acaso, no declarou Deus loucura a sabedoria deste
Uma
vez
que o mundo, com a sua sabedoria, no conheceu a Deus em sua divina

sabedoria, aprouve a Deus salvar os crentes por uma mensagem que tida
por loucura." (1 Cr.
1,
20-21).
Por isso, tambm ele, Paulo, no foi pregar o Evangelho com argumentos filosficos, mas, sim, confiado no esprito de Cristo e na virtude
de Deus.
"Pelo que tambm eu, meus irmos, quando

vos dar testemunho de Deus, no
me
apresentei
fui
ter convosco,
para
com
ares de sbio
nem
Pois entendia que no convinha ostentar entre vs
palavras altissonantes.
outra cincia a no ser a de Jesus Cristo, o Crucificado.

Foi com sentimento de fraqueza, de temor e de grande hesitao que apareci no meio
de vs; e o que vos disse e vos preguei no consistia

sivas de sabedoria,
mas na demonstrao de
vossa f no se baseasse
em
em
palavras persua-
esprito e poder, para
que a
sabedoria humana, mas, sim, no poder de Deus.
Verdade que tambm ns prgamos a sabedoria, mas s para os

que aspiram perfeio, porm, no a sabedoria deste mundo, nem dos
prncipes deste
mundo, que ho de perecer; mas o que anunciamos a

Deus trazia reser-
sabedoria de Deus, misteriosa e oculta, sabedoria que
vada para a nossa glorificao, antes que o

dos prncipes deste
dido,
mundo
no teriam crucificado ao Senhor da
diz a Escritura:
netrou
em
Nem
corao
olhos viram,
humano
mundo
existisse.
E nenhum
a compreendeu; pois, se a houvessem compreen-
nem
glria.
Vem
a propsito o que
ouvidos ouviram,
nem
o que Deus preparou queles que o
221
jamais pe-
amam.
ns,
porm, a revelou Deus por seu esprito; porque o espritomesmo as profundezas de Deus. Quem sabe o
penetra todas as coisas,
que vai no interior do homem, a no ser o esprito, que dentro do homem

tambm ningum conhece o ntimo de Deus, seno o esprito
est? assim
No recebemos
de Deus.
mundo, mas o
o esprito do
esprito
que vem
de Deus, para que conheamos os dons que nos foram prodigalizados por
Deus. E o que anunciamos, com palavras ditadas, no pela sabedoria
humana, mas pelo esprito, declarando o que espiritual a homens espirituais.
O homem natural no compreende o que do esprito de Deus
em-no em conta de estultcia; nem o pde compreender, porque em
sentido espiritual que deve ser entendido.
O homem espiritual, pelo contrrio, compreende tudo, ao passo que ele mesmo no por ningum compreendido.
Pois quem compreende a mente do Senhor, que o possa ensinar? Ns temos o esprito de Cristo". (1 Cr. 2, 1-16).
Portanto, o que vale no a pessoa e o seu saber natural, e, por isso,
tambm no h motivo algum para estabelecerdes diferena entre apstolo
Todos ns somos apenas servos
e apstolo, entre pregador e prgador.
de Cristo, somos porta-vozes no somos salvadores nem medianeiros entre
Deus os homens, mas somos simples veculos da revelao e da graa
;
divina.
Apolo? quem Paulo? servos apenas, que vos levaram

modo que o Senhor lhe deu. Eu plantei, Apolo
regou, mas quem deu o crescimento foi Deus.
Por isso, o que vale no
quem planta, nem quem rega, mas, sim, aquele que faz crescer, que
"Pois,
quem
cada qual segundo o
f,
Deus.
Quem
planta vai de acordo
com
aquele que rega; e cada
cooperadores de Deus, e vs sois
um
ter
somos
lavoura de Deus, arquitetura de Deus".
a sua recompensa, segundo o trabalho que houver prestado
pois ns
(1 Cr. 3, 5-9).
Assim como na
seus rgos, reina
planta, a despeito da diversidade das suas partes e dos
um
s princpio diretor, assim
tambm
nesse gigantesco
organismo da igreja de Cristo.

Recorre Paulo ainda a outro simile, tirado da arquitetura. A igreja
de Deus no um aglomerado arbitrrio, heterogneo, de elementos dispares e contraditrios mas, sim, uma construo cheia de plano e unidade,
;
um
edifcio
de estilo uniforme, homogneo,
artstico.
da revelao assentou Paulo o alicerce da sua concepo
Sobre a base divina

espiritual, orientado
pela graa; e todos os seus colegas e auxiliares cooperam harmonicamente
na construco metdica do templo do Cristianismo.
"Na
qualidade de prudente arquiteto, lancei o alicerce, auxiliado pela
graa de Deus; outro levantar sobre
como
leva adiante a construo.
ele
o edifcio.
Ningum pde
Mas
veja cada qual
lanar fundamento diverso
do que foi lanado, que Jesus Cristo. Mas, se algum levanta sobre este
fundamento um edifcio de ouro, de prata e de pedras preciosas, ou ento
222
de madeira, de feno e de palha, no tardar a manifestar-se na obra de

cada um; h-de revel-lo o dia do Senhor, porque se h-de patentear no
Se a
Pois h-de o fogo provar o que vale a obra de cada um.
fogo.
construo que algum levantou resistir, ser ele premiado; se, porm, a
sua obra for consumida pelo fogo, sofrer dano ele mesmo ser salvo, mas
;
somente como que pelo fogo". (1 Cr.
Em
10-15).
comea Paulo a jogar com uma
seguida,
com
e a causticar
3,
srie
de paradoxos geniais
ironias e satirismo a presuno e o desatino dos pretensos
Notamos em quase todas as epstolas paulinas

intelectuais de Corinto.
amor aos paradoxos, herana da escola dos esticos, que, certamente,
em
quentou, na sua mocidade,

forte
no uso das ironias e
Tarso.
fre-
a filosofia socrtica era
O sbio dizia Scrates deve

A convico da ignorncia o prin-
antteses.
antes de tudo saber que nada sabe.

cpio
Tambm
esse
da sabedoria.
Paulo escreve:
quem
" Ningum se iluda!
se julga sbio aos olhos
do mundo, torne-se
mundo passa por
afim de ser sbio; porquanto, a sabedoria deste
estulto,
estultcia diante de Deus tanto assim que est escrito Apanha ele os sbios
na sua prpria astcia; e mais ainda: Sabe o Senhor que so vos os
pensamentos dos sbios.
;
quem se enaltea a favor de um e com preque te d distino? que possues o que no recebeste? mas, se o recebeste, porque te ufanas, como se o no receberas ?"
Neste momento, parece, se lembra o apstolo do ridculo intelectualismo
No
haja, pois, entre vs
Quem
juzo de outro.
dos atenienses e da repulsa da sabedoria crist no Arepago
e,
vendo entre
os corntios alguns desses filsofos enfatuados, fartos, super-saturados do
seu pretenso saber, lana ap papel estas frases de candente satirismo
"Vs,
sem ns".
E,
verdade,
fartos...
estais
ricos...
reinando
estais
com
dolorosa tristeza
mas o vosso reinar no passa de iluso

"Oxal reinsseis de fato!".
miragem falaz na realidade sois escravos da vossa ridcula vaidade in.
sois
telectual
E, prosseguindo
"Ns somos
somos fracos
estimados".
com
ironia:
estultos por
amor de
e vs sois fortes
Cristo
e vs sois sbios.
Ns somos desprezados
Ns
e vs,
De repente, cncio da trgica

peso duma imensa responsabilidade,
situao,
e,
com
223
sente cair
a alma
em
sobre
si
todo o
frmito, exclama:
"Parece que Deus assinou a ns, apstolos, o ltimo lugar, como conespetculo para o mundo, para os anjos e para os
denados morte
At presente hora, andamos sofrendo fome, sede e desnudez
homens
somos maltratados, vivemos sem casa e nos afadigamos com o trabalho
das nossas mos lanam-nos maldies

e ns espargimos bnos perseguem-nos
e ns o sofremos; caluniam-nos
e ns consolamos; at
esta hora somos considerados como o lixo do mundo e a escria de todos.
;
no para vos envergonhar, mas para vos admoestar,

Ainda que tivsseis milhares de preceptores
no tendes, todavia, muitos pais. Ora, pela pregao do seu
Escrevo-vos
como
em
filhos
Cristo,
isto,
meus
me
Evangelho eu
necessrio
carssimos.
tornei vosso pai

ler,
reler e
em
Cristo Jesus". (1 Cr. 4, 11-5).
uma
meditar estas palavras, repassadas de
sublime e herica tragicidade, para compreender a grande alma e a indita

personalidade de Paulo de Tarso.
de
uma misso sobrehumana,
H momentos em
sente de
uma
sua situao: a excelsa grandeza da sua tarefa

seu ser natural
que o homem, onerado
s vez os dois extremos da
a profunda vileza do
Paulo no despreza a cincia e
Exige mesmo
humana.
filosofia
um
"culto racional" e recomenda aos seus leitores que abracem tudo o que seja
verdadeiro, digno, louvvel e
mento humano
dadas com
bom
(Fp.
4,
8)
pois
bem
sabe que o pensa-
auxiliar da revelao divina, que a graa vai de
a natureza.
Mas
previne do perigo de
um
mos
Cristianismo baseado
de preferncia sobre a inteligncia natural e divorciado das fontes divinas

da f sobrenatural. Mais tarde, confirmando a tese de Toms d'Aquino,
esse grande admirador de Aristteles, declarar o Conclio Vaticano que
a reta razo pde demonstrar as bases da f ("recta ratio fundamenta fidei
demonstrai")
mas que
ela
no
suficiente para levar o
homem, com
se-
gurana, plenitude do seu destino eterno.
Se
necessrio
Com
entender para crer, no menos necessrio crer para
s compreendemos bem
quando nelas cremos de boa vontade.
entender.
efeito,
"Nisi credideritis, non intelligetis"
Fides quaerens intellectum.
224
as verdades da revelao
dizia Agostinho.
NO MUNDO MAS NO DO
MUNDO
49.
(l.
epstola aos corntios
cap. 5 at ao fim)
Acabava Paulo de ditar as consideraes acima expostas, quando se

ouviu bater porta do bazar de quila.
Abriram.
Trs homens de Corinto
vam com uma
Estfanos,
Fortunato e Acaico
em nome do
carta dos presbteros que,
l esta-
apstolo, pastoreavam
a recem-fundada cristandade.
Paulo abre e
tcias
a carta.
Carrega-se-lhe o
semblante
Ms
no-
primeira carta de Paulo aos corntios (que no conhecemos) parece
exasperado alguns nefitos de esprito "emancipado" e insubmisso.

Impossvel diziam eles. Esse Paulo exige o impossvel
Como se pde
ter
viver
em
Corinto seno corntia?
da sociedade ?
Um
E como
(1)
que vida seria essa ?
renunciar s tradies
nefito de posio vivia maritalmente
com
a sua madrasta.
Ou-
prgavam o amor livre na mais larga escala. O "casamento de camaradagem' estava na moda, por toda a parte. Imperadores, mesmo dos
melhores, tinham, alem da sua esposa, determinado nmero de heteras.
Sabemos que, mais tarde, Agostinho, ainda pago, vivia com uma amante
tros
'
sob o teto cristo de sua me, santa Mnica.
Se uns degradavam o matrimnio pela incontinncia, outros o desprestigiavam sistemticamente pelo snobismo asctico de suas doutrinas ex-
uma
como tambm uma escola tica da Grcia proibiam

como imorais e pecaminosas. Em Corinto, porm,
acrescia novo elemento a esses desvarios; havia quem condenasse o matrimnio em nome do Cristianismo.
ticas:
seita judaica,
as relaes conjugais
(1)
Viver (moda) corintia significava: ter as suas amantes.
225
Os
bem
corntios
respeito, e
intencionados
e controvrsias agitadas entre eles
se era
uma
srie de dvidas
melhor casar ou no casar
era permitido o divrcio; se os cristos podiam confiar

tribunais pagos; se lhes era lcito
podiam
Tinham, alem
dolos
comerem das carnes
um
se
processo a
sacrificadas aos
aceitar convites para os festins rituais de gentios.
se
Paulo a esse
resolveram consultar
aproveitaram o ensejo para propor mais
disto, no poucas dificuldades concernentes celebrao

do culto; as mulheres de Corinto reclamavam na igreja igualdade de direitos com os homens, falavam nas reunies litrgicas e, em sinal de igualdade, tinham abolido o vu.
Os gapes degeneravam em bacanais e glutonerias, onde apareciam descaridosamente as diferenas entre ricos e pobres.
Queriam ainda
dom
os
saber o que era melhor:
corntios
fazer
uso do
das lnguas, nas assemblias cultuais, ou da interpretao proftica.
Finalmente,
ressurreio
dos
mortos lhes causava enormes
difi-
culdades.
carta-consulta no devia ser leitura l muito agradvel para Paulo;
para ns, porm, e para toda a cristandade

cial,
foi verdadeiramente providenporque deu ensejo ao grande apstolo para expor, um por um, os as-
suntos
em
questo.
primeira epstola aos corntios de todas as cartas paulinas a de
mais rico contedo e de mais palpitante interesse.
Na
focalizao dos
numerosos problemas
sociais,
religiosos
desse documento bblico sobressai,
com todo
e o largo descortino espiritual desse
incomparvel condutor de almas.
e ticos
o esplendor, o seguro critrio
Paulo
no otimista nem pessimista, sempre dessombrado e bem equilibrado

realista.
Sabe que o cristo, por mais espiritualizado, nunca deixa de ser
homem, homem com todas
as suas fraquezas e misrias.
Sabe que tambm
o discpulo de Cristo, embora morto para o pecado pelo sepultamento na
gua batismal, e ressuscitado com Jesus para uma vida nova, sabe que
esse " homem novo" tem de viver no meio do mundo sem ser do mundo
que, embora espiritual, tem de lutar at ao derradeiro suspiro pela espiritualizao do seu Eu.
O homem, empolgado pelas grandes realidades do
alem, e preso sempre s mesquinhas realidades do aqum, fica como que
suspenso entre dois mundos j no o satisfaz a materialidade profana, mas
:
esta
mesma
esfera material o atrai e arrasta constantemente para a terra
como um peso de chumbo, onerando o
esprito
desejoso das regies da
divindade.
cada
uma
das consultas deu Paulo resposta cabal.
Admirvel, sobretudo, o seu critrio na orientao do problema sexual
condena as aberraes do instinto, mas no proscreve o matrimnio, como

certos msticos da poca; chega ao ponto de nimbar duma aurola sobrenatural a sociedade conjugal, traando
c a unio de Cristo
com sua
um
igreja.
226
paralelo entre o
amor natural
Nesse contexto chega a
falar
tambm da
Para Paulo, no
virgindade.
h antagonismo entre o estado matrimonial e o da virgindade voluntria;

ambos, quando considerados luz do Evangelho, radicam no mistrio de
Cristo.
A virgindade como tal no superior ao matrimnio, seno apenas
quando abraada por motivo sobrenatural, como expresso duma completa
e indivisa entrega a
"Quanto
um
conselho
Deus.
mandamento do Senhor; dou, porm,

como quem merece confiana por ser agraciado do Senhor.
s virgens, no tenho
Entendo que, por causa da presente
tribulao,
bom
ficarem assim
Se ests ligado a uma mulher, no

no procures mulher. Entretanto,
se casares, no pecas.
E se a virgem casar no peca. Estes, todavia, padecero tribulao da carne, de que eu quisera preservar-vos. O que vos
digo, meus irmos, que o tempo breve.
Pelo que convm que os casados vivam como se casados no fossem os tristes, como se no andassem
como
bom
para outro qualquer.
procures separao
se
ests
solteiro,
no estivessem alegres; os que adquirem, como

se nada possussem e os que se ocupam de coisas mundanas, como se delas
no se ocupassem; porque passa a figura deste mundo. Quisera ver-vos
sem cuidados. Quem no casado cuida das coisas do Senhor e procura
tristes; os alegres,
como
se
agradar ao Senhor; mas
procura agradar mulher
quem
casado cuida das coisas do
e est dividido.
mundo
mulher no casada
e a
virgem cuidam das coisas do Senhor e procuram ser santas de corpo e

alma ao passo que a casada pensa nas coisas do mundo e procura agradar
;
ao marido.
Digo
me
isto
para vosso bem, e no para vos armar
um
lao;
mas porque
uma desimpedida entrega ao Senhor.

Entretanto, se algum acha desairoso que uma filha donzela passe da idade,
Mas quem possue corao
e, se tem convenincia, no peca, podem casar.
firme e no tem que ceder a nenhuma necessidade, quem senhor da sua
interesso pelos bons costumes e por
filha, faz bem.

Quem,,
por conseguinte, casa a sua virgem, faz bem; quem no a casa faz melhor.
mulher est ligada enquanto o marido vive mas, se ele morrer, est
vontade e assentou consigo conservar virgem a sua
pde casar com quem

ser mais feliz se ficar como
livre e
quiser, contanto
est.
Isto
eu tenho o esprito de Deus" (1 Cor.
7,
que seja no Senhor.
meu
Contudo,
conselho, e creio que
tambm
25-40).
Mas, sempre fiel orientao

do divino Mestre, no nega ao apstolo esse direito. Apela para o exemplo
e, principalTiago, Jos, Simo e Judas
dos "irmos do Senhor"
Paulo,
como sabemos, no
era casado.
mente, para o de Simo Pedro, o qual, como consta pelo Evangelho, era
casado.
Ter o
direito,
mas renunciar ao uso desse
traos caractersticos de Paulo.
parte dos
fiis,
sustento, a
que
Como
direito
este
um
dos
na questo do sustento material por
ele tinha direito,
227
mas ao qual renuncia
livre
assim tambm no caso do matrimnio bem podia

Paulo seguir o exemplo de outros discpulos de Cristo, uma vez que a
nenhum deles proibira o Mestre constituir famlia; mas abre mo desse
e espontaneamente
direito, e
cada
dia,
sem
lei
nem
coao de parte alguma, renova esta espon-
tnea resoluo de viver celibatrio, por amor ao reino de Deus.
Um
celibato
compulsrio constituiria
um
verdadeiro perigo, no s
para a igreja, mas ainda para o prprio carter do apstolo.
Para a
igreja seria de notvel detrimento, porque excluiria do apostolado sacer-
dotal a muitos dos melhores elementos, por
um
e lhe impediria a
lado,
eliminao de elementos inteis ou nocivos, por outro.
No menos
funesto
do apstolo, que, sem vocao

de continuar nesse estado, acabando
seria o celibato obrigatrio para o carter
nem
aptido para o seu mnus, teria
fatalmente
dum
numa
"hipocrisia profissional" e destruindo, assim, por causa
um
ponto facultativo,
preceito obrigatrio do Evangelho.
Paulo, calcando os vestgios do divino Psiclogo e Mestre, compreendeu todo o alcance dessa questo, quando defendeu o carter livre e facultativo do celibato apostlico, abraado "por amor ao reino de Deus".
Devido ao estado
do Cristianismo, eram frequentes, nesse tempo,

Paulo preza e
defende essas manifestaes do Esprito Santo; mas pe o amor de Deus
acima de tudo e como prova suprema da perfeio crist. Este amor a
Deus deve manifestar-se em obras de caridade do prximo, como to ma-
os carismas, o
dom
inicial
dos milagres, das lnguas e profecias.
gistralmente expe o evangelista Joo nas suas epstolas.
No
captulo 13 da sua carta aos corntios canta Paulo as belezas dessa
dplice caridade
humanos.
com
palavras tais
como
talvez
nunca mais brotaram de
No momento em
que Paulo ditou essa sublime "apoteose

da caridade", vibrava a sua alma como que num intenso xtase de amor
divino, num inefvel arroubo de viso e beatitude celeste.
lbios
"Se eu
falasse a lngua dos
caridade, no passaria
dum
homens
e dos anjos,
metal sonoro ou
mas no
duma campainha
tivesse a
a tinir"
como o som espalhafatoso dos tmpanos e o rui do estridente dos cmbalos

que os sacerdotes eunucos agitavam freneticamente no templo de Diana,
perturbando as lies evanglicas do apstolo.
"E, se tivesse o
dom da
profecia, se penetrasse todos os mistrios e possusse todos os conhecimentos,
se tivesse toda a f a ponto de transportar montanhas,

-caridade
nada
seria.
228
mas no
tivesse a
E
o
meus
se distribusse entre os pobres todos os
meu corpo
fogueira,
mas no
possusse a caridade
haveres, e entregasse
de nada me
serviria.
caridade paciente, a caridade benigna, a caridade no ciumenta,
no ambiciosa, no orgulhosa, no enfatuada, no interesseira, no

se irrita, no guarda rancor; no folga com a injustia, mas alegra-se com
a verdade; tudo suporta, tudo cr, tudo espera, tudo sofre
a caridade
jamais acaba.
Tero fim as profecias, expirar o dom das lnguas, perecer a cincia

porque imperfeito o nosso conhecer, imperfeito o nosso profetizar; mas,
quando
vier o
que
perfeito, acabar o
que imperfeito.
Quando eu era criana, falava como criana, pensava como criana,

âjuizava como criana; mas, quando me tornei homem, despojei-me do que
Vemos agora como que em espelho e enigma; ento, porm,
era pueril.
veremos face a face; agora conheo apenas em parte; ento, porm, conhecerei de todo, assim como eu mesmo sou conhecido.
Por ora ficam a f,
a maior delas, porm, a caa esperana e a caridade, estas trs
ridade.
Aspirai caridade" (1 Cr. 13, 1-13).
St.
Foi certamente de propsito que Paulo deixou para o fim da carta

a explanao da doutrina sobre a ressurreio universal,
um
dos seus temas
prediletos.
No Arepago
de Atenas, quando
ia
abordar este assunto, fora vaiado
pelos orgulhosos filsofos gentios.

Tambm em Corinto no faltavam pre"
tensos
intelectuais" que relegavam esse ponto ao reino dos mitos e das
fbulas.
lrio
Paulo, porm, considera a ressurreio dos corpos
da ressurreio de Cristo.
Vigora
uma
como
um
coro-
correlao ntima entre este
fato histrico e aquela verdade predita pelo divino Mestre.
Atravs de todas as linhas dessa belssima dissertao, cintilam os

gores daquela poderosa inteligncia e ecoam os acentos jubilosos
ful-
duma
dulcssima esperana.
"Meus
irmos, venho explicar-vos o Evangelho que vos prguei.
o abraastes e nele perseverais firmes.

se o guardardes assim
abraado a
como
Vs
nele que est a vossa salvao,
v-lo prguei; do contrrio,
em vo
tereis
f.
Antes de tudo, vos ensinei o que eu
mesmo
recebi
que Cristo morreu

e, segundo
pelos nossos pecados, segundo a Escritura; que foi sepultado,
a Escritura, ressuscitou no terceiro dia; apareceu a Cefas,
229
e,
depois, aos
Em seguida, apareceu a mais de quinhentos irmos reunidos, a

maior parte dos quais ainda vive, ao passo que alguns morreram. Depois,
apareceu a Tiago mais tarde, a todos os apstolos, e, por ltimo de todos,
apareceu-me tambm a mim, que nem ainda estava maduro. Pois eu sou
onze.
-o menor dentre
que persegui a
os apstolos,
nem
sou digno de ser chamado apstolo, por-
Mas pela graa de Deus sou o que sou;

em mim pelo contrrio, tenho trabalhado
igreja de Deus.
a sua graa no tem sido estril

mais que todos os outros quer
dizer,
no
eu,
mas
graa de Deus
comigo.
Eu
tes a
ou ela?
esta a
minha pregao,
e foi
dest'arte
que abraas-
f.
Ora, quando se prega que Cristo ressuscitou dentre os mortos, como
que alguns de vs afirmam que nem h ressurreio dos mortos? Se

no h ressurreio dos mortos, tambm Cristo no ressuscitou. Mas, se
Cristo no ressuscitou, ento v a nossa pregao, v tambm a vossa
f; e ns aqui estamos como falsas testemunhas de Deus, porque contra
Deus depusemos que
ressuscitou a Cristo, quando de fato no o ressuscitou

que os mortos no ressuscitam. Se os mortos no ressuscitam,
tambm Cristo no ressuscitou. Mas, se Cristo no ressuscitou, ento
se
v a vossa
f e
ainda estais nos vossos pecados, e esto perdidos
em Cristo morreram. Se to somente

em Cristo somos os mais deplorveis de
os que
rana
Entretanto,
repousaram.
Cristo
Por
um
homem
ressurreio dos mortos.
todos sero vivificados
dentre
ressuscitou
todos os homens.
os
mortos,
Cristo
como todos
um
primcia
dos que
homem vem a
morreram em Ado, assim
veio a morte, por
Pois, assim
em
em
tambm
para esta vida temos espe-
cada qual quando chegar a sua vez
seguida, os que pertencerem a Cristo na sua

Depois vem a consumao, quando ele entregar o reino a Deus
Pai, aps haver destrudo todo o principado, dominao e poder; pois
Cristo foi o primeiro
vinda.
importa que
ps.
ele reine at
que reduza todos os inimigos debaixo de seus

Porquanto, submeteu
ltimo inimigo a ser derrotado a morte.
tudo a seus ps.
Ora, quando diz que tudo est sujeito, naturalmente se
excetua aquele que tudo lhe sujeitou.

jeito,
ser
Mas, quando tudo lhe
estiver su-
ento o prprio Filho se submeter quele que tudo lhe sujeitou.
Deus tudo em todas
as coisas.
que pretendem aqueles que se fazem batizar a favor dos mortos?

se os mortos de fato no ressuscitam, por que ento se fazem batizar em
prol deles? E por que nos expomos tambm ns a perigos a toda a hora?
Dia por dia, estou em perigo de morte, to certo como vs, meus irmos,
sois a minha glria em Jesus Cristo, nosso Senhor.
Se, em feso, eu
Se os
tivesse lutado com as feras s como homem, de que me serviria?
mortos no ressuscitam, ento comamos e bebamos, porque amanh morreremos
Ms companhias corrompem bons costumes.
No vos iludais
!
230
Alguns no teem
Andai com toda a sobriedade e no pequeis.

para vergonha vossa o digo.
Deus
ideia de
Mas, perguntar algum

corpo viro?
Como
ho-de os mortos ressuscitar ? com que
Insensato! o que semeias no chega a viver sem que primeiro morra.
que semeias no
que se h-de formar, mas o simples gro,

Deus, porm, lhe d a forma
a planta
por exemplo de trigo, ou outro qualquer.
que lhe apraz, e a cada semente a sua forma peculiar.
Nem
todos os corpos so da
mesma
espcie
outro o corpo do
homem, outro o dos quadrpedes, outro o das aves, outro o dos peixes.
H tambm corpos celestes e corpos terrestres, mas uma a glria dos
celestes e outra a dos terrestres; diverso o brilho
lua, e diverso
o das estrelas
do
diverso o da
sol,
e at vai diferena de claridade de estrela
a estrela.
com
o que se d
corruptvel
o que ressuscita
c forte
o que se
a ressurreio dos mortos.
que ressuscita
glorioso
incorruptvel
que se semeia
o que se semeia humilde
o que se semeia fraco
semeia um corpo material o que
que ressuscita
ressuscita
um
corpo
espiritual.
Se h corpo material, h tambm corpo

esprito vivificante.
rial
em
seguida
terrestre;
vem
o segundo
tais os terrestres
que h primeiro no
o espiritual.
cu,
o segundo Ado, porm,
o espiritual, seno o
primeiro
homem vem do
Pois est escrito
espiritual.
Foi feito o primeiro homem, Ado, organismo vivo
homem
celeste.
qual o celeste, tais os celestes.
formado da
Qual o
mateterra,
terrestre
Assim como representa-
mos em ns a imagem do que terrestre, assim tambm representaremos

em ns a imagem do que celeste. O que vos declaro, meus irmos,
que a carne e o sangue no podem herdar o reino de Deus, nem a corruptibiidade partilhar a incorruptibilidade.
Eis que vos revelo
nem
um
som da
ltimo
trombeta.
todos havemos de ressuscitar, mas

Ser repentinamente, num instante, ao
mistrio
todos seremos transformados.
Soar a trombeta, e ressuscitaro os mortos,
incorruptveis, e ns seremos transformados.

tvel revista a incorruptibilidade,
Importa que este ser corrupque este ser mortal revista a imortalidade.
Ora, quando este ser corruptvel tiver revestido a incorruptibilidade,

este ser mortal tiver revestido a imortalidade, no se cumprir a
quando
palavra da Escritura: Foi a morte tragada na vitria.

tria,
morte? que do teu aguilho, morte?
o pecado
a fora do pecado, porm, est na
Que
da tua
vi-
aguilho da morte
lei.
Graas a Deus, que nos d a vitria por Jesus Cristo, nosso Senhor!"
(1 Cr. 15, 1-57).
231
Como
de costume, no fim da carta, acrescenta Paulo de prprio punho
a sua saudao e ape a sua chancela de autenticidade; porque no eram
poucas as "cartas paulinas" apcrifas que corriam com o nome do grande

evangelizador.
"A
vai a
minha saudao de prprio punho: Paulo.
a nosso Senhor Jesus Cristo, maldito seja!"

E,
como ardente saudade,
"Marana tha!"
isto :
repercute o suspiro final:
"Vem, Senhor!"
Quem
no ama
50.
"GRANDE
A DIANA DE FESO!"
(At. 19, 23 ss)
Quanto maior a personalidade humana, tanto mais profunda

via de regra, a sua tragicidade.
Quem
disto se
por
convenceu no estranhar
que o drama mundial da vida de Paulo de Tarso seja ao mesmo tempo

tragdia de incomparvel grandeza, uma sinistra epopia de heroismos, aventuras e tormentos ao servio dum ideal que s ele compreendia.
uma
Quando a
confiar
divina Providncia
uma grande
toma nas mos
um homem
misso, no lhe destri o carter natural,
nem
para lhe
o exime
de complicaes catastrofais que lhe possam advir das suas fraquezas, imprudncias e paixes.
Era no ms de maio do ano
57.
Acabava Paulo de regressar duma longa viagem.

visitado
Corinto.
seu regresso coincidiu
com
as
possvel que tenha
grandes solenidades
que a cidade de feso celebrava, de quatro em quatro anos, durante todo

esse ms, em honra da sua idolatrada padroeira e protetora Diana.
J nesse tempo engalanara a primavera a exuberante natureza em
As dependncias do Coressus e do Pion sorriam num deslumbramento de flores e tenra folhagem. Os jardins e pomares da metrpole
jnica enchiam a atmosfera de inebriantes perfumes.
Xo alto de todas as
derredor.
casas, palcios e
choupanas tremulavam bandeiras e galhardetes.
coalhado de navios e embarcaes.
As
porto,
ruas e praas e os arredores fervi-
lhavam de peregrinos vindos dos arquiplagos do Mar Egeo, das cidades

martimas e do hinterland da sia. O templo da deusa e as extensas reas
adjacentes, fantasticamente iluminados.
Todos
os dias sucediam-se,
numa
srie interminvel, prstitos religiosos, sacrifcios, holocaustos, mascaradas,
jogos olmpicos, atos litrgicos.

natas, orgias e bacanais.
Um
De
noite,
luz das estrelas, dansas, sere-
comit de dez "asiarcas", cidados abastados,
designados para cada quadrinio, custeavam as despesas das solenidades e

rivalizavam
em aumentar
cada vez mais o esplendor da "Neocore",
"conservadora do culto", como intitulavam a deusa.
233
isto .
Encontramos nas runas de feso, gravado numa pedra de mrmore

um decreto deste teor: "Sendo notrio que, no s entre os efsios,
mas em toda a Grcia existem templos e localidades, imagens e altares
dedicados a rtemis sendo que, alm disto, foi consagrado sua venerao
um ms especial, que entre ns se chama Artemision; sendo, finalmente,
que todo o ms que leva o nome da divindade deve ser considerado sagrado e dedicado deusa
resolveu o povo de feso regular-lhe o custo
por meio do presente decreto. Devem ser considerados sagrados todos os
dias deste ms.
Durante todo o ms sero realizadas festas, peregrinaes
Com isto ganhar a nossa cidade em brilho e despontar
e atos de culto.
uma nova ra de prosperidade para todos os tempos" (Corp. Inscr. Graec.
branco,
II.
2954).
Essas solenidades corriam com a designao de "Ephesia", "Artemsia" ou "Oecumenica".
Sabia Paulo quo propcia era essa afluncia popular propaganda
das ideias
intensa
Resolveu, pois, aproveitar o ms de maio para
crists.
campanha
lares distantes
com
evanglica.
Os devotos de Diana tornariam
germe do Cristianismo na alma.
uma
aos seus
grande entusiasmo
apostlico impediu a Paulo de avaliar o perigo que ia nessa mobilizao

crist
no meio
dum mundo
fanaticamente pago e idlatra.
Os
piores
inimigos de Paulo no eram os milhares de sacerdotes de Diana, os eunucos, os magos, os astrlogos, os cantores, os histries religiosos.
Muito
mais perigosos eram os industriais e negociantes, os artfices e mecnicos,

os fabricantes e vendedores de imagens, estatuetas e lembranas do templo
e da deusa pois era intuitivo que, na razo direta do avano do Evangelho,
;
diminuiria o fervor para
um
com
a divindade pag,
e,
consequentemente, sofreria
colapso o comrcio de artigos religiosos explorado pelos profissionais.
Quem
tecia as
mente
esses traficantes interesseiros,
mais ardentes apoteoses Diana de feso eram precisaa maior parte dos quais nada dava
pelo culto da deusa; o que valia era a bolsa cheia; e tanto mais sublime
era para eles a fantstica divindade quanto mais pesados se tornavam os

cofres dos seus balces (1).
tempestade viria
duma
parte donde Paulo
no esperava.
intensa atividade missionria do apstolo e seus auxiliares, nesses
dois anos; a fundao de numerosos ncleos cristos

localidades circun jacentes
em
quase todas as
o gigantesco auto da f de livros mgicos
em
praa pblica, que, certamente, no ficara sem efeito repressivo para a literatura popular de feso
tudo isto devia diminuir notavelmente o tradi-
cional esplendor das solenidades " artemsias" desse ano.

tfices
Os
ourives e ar-
de artigos de devoo no tardaram a reparar na baixa de venda
Este mesmo esprito se manifesta ainda entre muitos "devotos" dos nossos
que advogam com estupenda eloquncia e piedade certas festas religiosas populares, s porque do margem a notveis transaes comerciais.
(1)
dias,
234
desse
produto; arrefecera o entusiasmo religioso; as mercadorias "encalhaparte nas lojas e nas bancas que rodeavam o templo e enchiam
vam" em
as praas.
Todos compreenderam o porqu dessa mudana de
Era Paulo,
coisas.
esse judeu fantico, que dissuadia o povo de tributar culto excelsa divin-
dade e de adquirir
duziam a imagem
artefatos de ouro, prata,
chumbo
e argila,
que lhe repro-
e o santurio.
Demtrio, proprietrio do maior estabelecimento de ourivesaria, que

ocupava centenas de desenhistas, gravadores, mecnicos, cinzeladores, pintores, vendedores e propagandistas, vendo-se gravemente prejudicado nos
seus interesses comerciais pela campanha de Paulo, reuniu os operrios da
sua firma,
num
e,
discurso inteligentemente elaborado, lavrou solene protesto
contra o sacrlego desordeiro e inimigo de feso.

Lucas, fino observador e hbil narrador, deixou-nos deste fato
um
apanhado magistral
"Naquele tempo, levantou-se grande tumulto por causa da doutrina
do
Certo ourives, por
Senhor.
de Diana
dava com
Convocou,
lhes disse:
prosperidade.
isto
nome Demtrio,
no pouco lucro aos
fabricava uns templosinhos

artfices.
pois, esses tais e outros trabalhadores
Homens, no
da
mesma
profisso,
ignorais que esta indstria a fonte da nossa
Ora, estais vendo e ouvindo que, no s
quase toda a sia, esse Paulo tem persuadido

ensinando que no ha deuses
feitos
em
feso,
e feito desertar,
por mos humanas.
mas em
muita gente,
Pelo que, no
somente a nossa indstria corre perigo de levar prejuzo, seno tambm

o santurio da grande deusa Diana cair
toda a sia e o
mundo
em
descrdito, e ela
mesma, a quem
veneram, acabar por sofrer diminuio na
inteiro
sua majestade".
Com muito jeito, como se v, soube Demtrio entrelaar o problema

econmico da sua classe com as idias religiosas do povo. Argumentar
nem sempre
com a
da
bolsa ou a vacuidade do estmago, quase sempre vitria garantida.
religio,
Esse orador era psiclogo.

sfico
surte efeito; mas, apelar para a plenitude
os seus discpulos so legio.
ou religioso da maior parte dos homens
credo
filo-
pautado pela maior ou
menor vibrao dos nervos, pelos bons ou maus humores do sangue, ou

menos lisonjeiro das vsceras, sobretudo quando se trata
pelo estado mais ou
da classe proletria.
incendiria,
um qu de moderno esse mecting de feso, essa

um "agitador comunista", plantado na larga platemplo, a gesticular como um energmeno, a deitar eloquncia
a vociferar morras contra um chefe religioso que, com a pro-
messa vaga
dum
No
deixa de ter
espetaculosa exibio de
taforma do
paraso de felicidade futura, roubava s classes trabalha-
doras o po de cada dia e
com
isto a felicidade
235
da vida presente.
Num
milhares de peregrinos,
pice,
de ociosos, de transeuntes, de
estudantes e operrios, de multides annimas estacionaram na praa do

templo, ouvindo, atentos, a eloquncia torrencial do ardoroso demagogo.
Ainda no terminara Demtrio a sua arenga, quando no meio do imenso

romperam delirantes vivas grande deusa, ultrajada por aquele
estrangeiro.
E, numa sugesto repentina, toda aquela mole popular lanou
espao
este
ao
brado unnime " Grande a Diana de feso grande a
Diana de feso!"
auditrio
"Ao
como
algumas vozes possantes.
teatro! ao teatro!" gritaram
senha
rastilho, alastrou esta
s feras
com
ele
Ao
teatro
logo,,
com Paulo
abaixo
E l se foi a formidvel onda de corpos humanos rolando atravs

do quarteiro dos judeus, onde residiam quila e Paulo, decididos a arrastar
o sacrlego desordeiro ao teatro, que em gigantesco semi-crculo abria as
suas bancadas ao longo das dependncias do Pion, com vista deslumbrante
Em poucos minutos, a multido fanatizada encheu os 25.000
sobre o mar.
assentos de pedra, aguardando a chegada do infame desprezador de Diana.
O solene mutismo das alvejantes esttuas de deuses, imperadores e heris,
com a
contrastava singularmente
agitao frentica da massa popular.
Entrementes, estava sendo devassada a modesta residncia do pacfica

casal quila e Priscila,
onde Paulo
achava hospedado.
se
Este, felizmente,
Provavelmente discorria, na escola de Tirano, sobre a douquila e Priscila procuraram acalmar as iras de Demtrio
trina de Cristo.
e seus colegas e chegaram ao ponto de se oferecer como refns pela pessoa
no estava.
de Paulo
"arriscaram a sua cabea por mim", diz o apstolo, na carta
aos romanos.
Na
rua apanharam ainda dois amigos e colaboradores de Paulo, Gaio
Espancaram-nos barbaramente
e Aristarco, da Macednia.
e arrastaram-
nos ao teatro.
Paulo percebe de longe o vozerio
e o
Suspendendo
tumulto popular.
por momentos o seu discurso, escuta com ateno
Eis seno quando*
vem correndo um amigo com
a alarmante notcia de que seus companheiros,

Gaio e Aristarco, estavam sendo linchados pelo povo, quila preso e a
cidade toda
em
polvorosa.
Paulo, cidado romano, resolve apresentar-se imediatamente no teatro

e falar ao povo.
foros de "civis
Evangelho
Bem
sabia ele que
romanus"
era o
.
mas quem
em momentos
lhe
desses nada valiam os
falava era o corao, era a causa do.
desejo de morrer por
Os amigos, porm,
Seria morte certa.
amor de
Cristo.
barraram a porta, impedindo que
saisse rua..
Neste momento, acodem novos mensageiros, pedindo, suplicando que

no aparea em pblico, que poupe a sua vida por amor s cristandades
236
que
Entre estes ltimos havia alguns "asiarcas", homens
dele necessitavam.
possuam as chaves para as jaulas das feras. Conheciam

de sobejo os instintos do povo, que s queria ver lutas de gladiadores e
cenas truculentas de corpos humanos dilacerados pelas panteras da Mesoinfluentes e que
potmia e lees da Numdia.
Os
"asiarcas" estimavam a Paulo e o re-
tiveram.
Entrementes, convertera-se o teatro na mais bablica das confuses
que imaginar
Do
se possa.
ghetto acudiram alguns chefes judeus e que-
riam explicar ao povo que Paulo no era do nmero deles, que era at
inimigo de Israel e pregava um Messias crucificado pela sinagoga; que
eram inocentes das desordens provocadas por
cies
esse rabino forasteiro.
A multido, porm,
mal avistaram o homem, desataram a vociefrar " Judeu
judeu!" E logo em seguida retomaram o estribilho, gritando, bradando
e ululando por espao de duas horas: "Grande a Diana de feso! grande
a Diana de feso!"
Para
mandaram
isto
perdera a cabea
frente o seu orador Alexandre.
Observa Lucas, com deliciosa ironia, que uns gritavam

que a maior parte nem sabia por que tinha vindo.
isto,
outros
aquilo, e
a clssica "sugesto da massa", essencialmente cega e irracional.
Nisto aparece entrada do proscnio do teatro o "escriba" de feso,
como diramos em linguagem moderna, o Prefeito da cidade. Este,

felizmente, no era demagogo, mas um funcionrio cncio da sua respon-
ou,
sabilidade,
e,
alem
disto,
um
fino conhecedor de
Sabia ele que
homens.
a fera na arena, quando exhausta, dominada com facilidade.
Deixou vocipovo por espao de duas longas horas, e, quando todos os

pulmes estavam cansados, e roucas todas as laringes, assomou boca do
A sua atitude firme, a serena
palco o primeiro magistrado da cidade.
placidez do seu semblante, a calma absoluta de todo o seu ser, o longo
silncio com que contemplou a multido amotinada
tudo isto atuou sobre
uma
sugesto
hipntica.
Pouco a
calmante,
como
um
como
os espritos
recinto
do
teatro,
no
meio
dessa
calmaria
e
pouco se fez silncio no vasto
ferar aquele
universal cairam, compassadas e graves, as primeiras palavras do Prefeito.
Palavras sbrias, sensatas, felizes
"Homens de
feso
haver no
mundo quem
a protetora do templo de Diana e da sua
Um
murmrio de
satisfao passou pelo auditrio.
era do partido dos devotos.
profanou o santurio?
em
jogo a religio.
ignore que a nossa cidade
imagem descida do cu ?"
autoridade
civil
"Mas quem foi que

contra a deusa? No est
Prosseguiu o escriba:
quem cometeu
Trata-se apenas
sacrilgio
duma
questo econmica, financeira.
Ora, para resolver questes dessa natureza, temos o recurso aos tribunais
competentes, temos
rantir a cada
um
uma
lei
que faculta assemblias populares, afim de gaNs somos um povo ordeiro e pacfico.
o seu direito.
237
Mas com
os acontecimentos de hoje corremos perigo de sermos considerados
no
desordeiros, e feso perderia o grande prestgio de que goza na sia e
mundo
inteiro ".
povo, ouvindo palavras to calmas e sensatas, despertou da sua
embriaguez, voltou a
si
do
delrio febril
qual regressou para sua casa, to sisudo
Acabara
num
pouco de fumo
indignao popular.
" Grande a
subtil
e dissolveu-se a reunio.
como
antes
Cada
toda aquela imensa trovoada da
Diana de feso!"...
que resta hoje dessa grandeza? umas runas carcomidas e umas-
inscries que interessam aos cientistas e aos
Grande
Cristo
museus
ontem, hoje e pelos sculos!...
feso teve a hua histria, nos anais do Cristianismo.
muulmana
ci.dade crist, cidade
importncia alguma
hoje?
Sem
Cidade pag,.
colorido definido,
sem
suntuosa metrpole da Jnia, onde o exmio apstolo das gentes

concebeu idias grandiosas e realizou obras estupendas; onde o apstolo
da caridade viveu longos anos e escreveu as palavras sublimes: "Deus
amor.
um
hoje
nossa f
uma
vitria
dominadora do mundo".
feso
lugar obscuro, onde nunca parece ter brilhado a luz divina do
Evangelho
Por que permite Deus semelhantes tragdias?

Permite-as, porque deu ao
homem
o livre arbtrio, e no lhe contraria
a liberdade.
esta, alis,
a grande tragicidade do Cristianismo,
como de todos os
surgem sempre do seio

de seus prprios filhos. Jesus Cristo declarado inocente pelo pago de
Roma
mas acusado de blasfemo e ru de morte pelo sumo sacerdote de
movimentos
espiritualistas
os seus piores inimigos
Israel
Paulo encontrou entre os seus patrcios e entre os homens oficialmente

religiosos os
mais ferrenhos adversrios do Evangelho.
Joo Crisstomo, um dos mais ardentes admiradores de Paulo, erra,

da sia, perseguido por bispos ambiciosos e por monges
incerto, pelas estepes
intrigantes.
Desde o dia em que a causa sagrada da

poltica
degenerou
em
ganncia e
de telogos pedantes e imperadores hipcritas, perdeu o Cristia-
nismo a sua fora conquistadora no

Cristianismo ganhar, talvez,
oriente.
Pde o
prestgio social
com a organizao externa da
238
hierarquia
do
e.
as suas relaes internacionais; mas, se lhe minguar a alma do Evangelho,
o elemento divino e eterno, os espritos retos e sinceramente cristos se
afastam da igreja e adoram
em
silncio e solido o
Porque a alma humana
gelizou na Palestina.
se volta instintivamente para a verdade, assim

sol,
Deus que
Cristo evan-
"naturalmente crist" e
como a
flor se volta
para o
mesmo que esse sol se esconda por detrs de espessas nuvens

Que valem todos os documentos ? que valem esttuas e imagens inertes ?
.
que valem os mais preciosos pergaminhos da antiguidade? que valem os

ossos dos mrtires e as relquias dos santos? que valem as mais belas
lendas ? ps milagrosos, regulamentos guardados em armrios de vidro ou
gavetas de ferro? que valem alfaias preciosas tecidas pelos dedos da santa
imperatriz Helena ? que valem vestes talares, cngulos e sandlias dos grandes
heris do Cristianismo
se desertou o esprito de Cristo ? se os seus devotos
se contentam com esses invlucros vazios e no possuem a grande alma
que,
um
trofia
dava sentido e razo-de-ser a esses despojos materiais?...

mximo de todos os movimentos religiosos a hiperdo corpo e a atrofia da alma da religio.
dia,
este o flagelo
Todos os usos e costumes, regras
e praxes externas, todo o arsenal
de piedosas frmulas e cerimnias no teem valor algum se lhes faltar a
Podem
alma do Evangelho.
talvez narcotizar a
uma
e criar-lhe a mirabolante fata-morgana de
alma do
homem
medocre
linda e consoladora religio
mas no podem jamais satisfazer o esprito profundamente

religioso.
So como essas flores de papel das nossas igrejas, flores fabricadas talvez por mos de artistas, mas que, com toda a sua pompa, no
sentimental,
valem por
porque a
uma
dessas modestas boninas que crescem beira da estrada,
por mais humilde, viva, tem alma, princpio vital

artificial, por mais perfeita e vistosa,
flor natural,
intrnseco,
ao passo que a flor
morta, sem alma,

colorido, e
um
nada mais
simulacro de
flor,
uma
vida pintada,
um
esqueleto
escreveu Paulo em feso.

amor" escreveu Joo na mesma cidade.
"Deus
esprito"
"Deus
Quem, de
fato
ama
a Deus, adora-o
o amor de Deus esprito
em
e o esprito de
239
esprito e verdade;
Deus
amor.
porque
FUGA DE
51.
FESO.
AOS CORNTIOS
EPSTOLA
(At. 20,
Xo
SEGUNDA
s)
fcil discriminar e precisar a
ordem cronolgica dos
aconteci-
mentos que incidem entre a primeira e a segunda epstola aos corntios.

Parece que a sucesso dos fatos , mais ou menos, esta:
Entre as festas da Pscoa e de Pentecostes do ano 57 regressara Timteo
de Corinto. No eram boas as notcias que de l trouxera. Verdade
que a grande epstola causara profunda impresso; mas os seus inimigos
continuavam a desprestigiar-lhe a autoridade.
Resolveu Paulo enviar Acaia o seu dedicado auxiliar Tito, munido
duma carta do apstolo.

Fra cometida em Corinto, como referira Timteo, uma clamorosa
injustia; no sabemos quem cometera nem quem sofrera a injria.
O
caso era grave e parece ecoar nas palavras de Paulo: "Tolerais que algum
se levante e vos fira no rosto" (2 Cr. 11, 20).
Parece que os nefitos fiis ao mestre lhe tinham dirigido uma carta,
convidando-o com insistncia para vir a Corinto, como ele mesmo, alis,
Provou-se inexequvel este seu intento,
insinuara na sua primeira epstola.
de todos os poderes e
e ele se fez representar por Tito.
Este parte,
com
a instruo de regressar por Trade para a Mace-
dnia, onde se reuniria
Os prximos
dias
com
em
Paulo.
feso foram para o solitrio lutador de profunda
prostrao fsica e moral, reao violenta de dois anos de intensa atividade,

acrescida das angstias, viglias e enervantes emoes dos ltimos aconte-
cimentos.
e,
Gaio e Aristarco, cobertos de feridas; quila e
em permanente
perigo de vida
impossibilitado de continuar a trabalhar
posta a premio.
"No
tios
quisramos, meus irmos
que ignorsseis as
Priscila, presos
seus colaboradores, dispersos
em
ele
mesmo,
feso, onde a sua cabea fra
escreve
ele,
mais tarde, aos corn-
tribulaes que passmos na sia; foram exces-
240
vmente grandes, acima das nossas foras, a ponto de j desesperarmos

Mas Deus,
da vida; j traziamos dentro de ns a sentena de morte.
ainda e
livra-nos
perigos,
tamanhos
de
livrou-nos
mortos,
os
ressuscita
que
si
h-de nos livrar para o futuro" (2 Cr.
1,
ss).
Afim de no expor a maiores perigos os seus amigos em feso, embarcou Paulo, numa silenciosa manh de maio de 57, em companhia de
alguns auxiliares, rumo norte, com destino a Trade.
organismo combalido por
Mar Egeo
restituiu algumas energias quele

trabalhos fsicos e
sobrehumanos
binio de
do
travessia bonanosa
um
espirituais.
Em
Trade hospedaram-se em casa de Carpos, chefe da cristandade
local.
Sete anos haviam passado desde a ltima visita de Paulo a esta cidade.
Daquela vez, nada pudera empreender. Desta feita, porm, apesar do seu
estado de prostrao, comeou logo a pregar o Evangelho, porque o Senhor
lhe "abriu
uma
Entretanto,
porta".
eram tantos
e to cruis os sofrimentos morais causados
pelo estado de Corinto e pela falta de notcias ulteriores, que Paulo no
conseguiu desenvolver
escreve
Trade) e
uma
atividade eficiente; "no tinha paz na alma
meu irmo Tito; por

em demanda da Macednia" (2 Cr. 2,
por no encontrar
fui
Paulo falava
mas
sem metal a sua voz
era
mas eram sem

Orava
cantava mas
Vivia
luz os seus olhos
isso
despedi
(de
13).
.
no ouvia o eco da sua prpria alma, que
era qual harpa destemperada, qual ctara de cordas rotas,
mentos dos
me
como
os instru-
margens do Eufrates
Presa, acabrunhada, paralisada a alma dp grande desbravador das
florestas do gentilismo.
Tambm os heris conhecem noites sem estrelas
Tambm os santos atravessam desertos sem osis
Como Jesus, na agonia noturna do Getsemane, procurou consolao
com os seus discpulos
assim sentia tambm Paulo a necessidade dum
amigo com quem desabafar a mgua imensa que ameaava estalar-lhe o
israelitas exilados s
corao
Numa
impacincia febril, esperou o primeiro navio que o levasse

Macednia, onde se encontraria com Tito.
Chegou
mas Tito no estava.
Dirigiu-se a Filipes, onde teve a consolao de se encontrar
sem querido amigo
e companheiro de outrora.
com Lucas,
experimentado mdico
logo percebeu o melindroso estado sanitrio de Paulo e levou-o confortvel residncia de Ldia, a "purpureira", insigne bemfeitora
de
Filipes.
241
da cristandade
Paulo, cercado da carinhosa solicitude dessas almas dedicadas e dos

seus queridos filipenses, criou alma nova.
Num
vem com
dia desses, ouve-se bater porta da casa de Ldia, e a porteira
a alviareira notcia
Est
Tito
do reencontro. Pudera! Paulo nunca

tinha a certeza de rever os seus emissrios
no sabia se voltariam ou
sucumbiriam s fadigas do apostolado e s ciladas dos seus inimigos. Cada
regresso era uma espcie de ressurreio da morte
quase um milagre.
Melhorara notavelmente o estado religioso e moral d igreja de Corinto, embora alguns impenitentes prosseguissem na sua campanha difamatria contra Paulo.
Uns o acoimavam de inconstante nos seus planos de
consideravam
viagem outros o
medroso, pelo fato de no regressar a
Indescritvel o jbilo, a alegria
Corinto; nas suas cartas e distncia, diziam, era corajoso, mas, quando
presente, tmido e
sem energia
Repleto de consolao, ergueu Paulo as mos ao cu e exclamou
"Deus, que consola os acabrunhados, consolou-me tambm com o ad!"
vento de Tito
Conversaram longamente.
ficou resolvido que Paulo e Tito escre-
veriam
uma
inteira
harmonia e solidariedade dos diretores
carta aos Corntios, assinada pelos dois, afim de mostrar a
Nunca o homem
da cristandade.
espirituais
bem como quando sua alma

acha empolgada dum grande amor ou duma alegria intensa.
fala
escreve to
se
Se a primeira epstola aos corintos uma mina de profundos e luminosos pensamentos, a segunda de todas as cartas paulinas a de maior
sentimento e vibrao.
Falta a est'ltima, verdade, certa unidade e ho-
mogeneidade; d a idia de
ou quatro cartas juxtapostas.
trs
so cartas diversas, dirigidas a diversos grupos de leitores
A princpio
uma
depois
vem uma
em
E, de fato,
Corinto.
epstola consolatria e conciliativa (captulo 1-7)
instruo sobre coletas (cap. 8 e 9)
finalmente,
uma
carta
em
quatro captulos sobre assuntos diversos.

Justificando o seu procedimento,
"Por minha
mente belas:
razo de no
ter ido a Corinto foi
1,
Paulo estas frases eterna-
para vos poupar.
Foi por entre
mas para vos mostrar o muitssimo que vos quero" (2
vos contristar,
escreve
tomo a Deus por testemunha de que a

tri-
angstias d'alma e muitas lgrimas que vos escrevi, no para
bulaes,
23
vida,
Cr.
4).
2,
depois:
"Comeamos de novo a
louvar-nos a ns
mesmos?
ser
que, como certa gente, temos mister de carta de recomendao para vs
ou de vs?
No; a nossa
escrita dentro
No h
com
tinta,
carta de recomendao sois vs
do nosso corao,
dvida, vs sois
mas com o
legvel e inteligvel
uma
esprito de
carta de Cristo, por ns exarada, no.
Deus vivo
nas tbuas de carne dos vossos coraes.
mesmos, carta
a todo o mundo.
242
no
em
tbua de pedra, mas
Esta confiana temos
em
Deus,
Por virtude prpria, no somos capazes de conceber pensamento algum a nossa capacidade vem de Deus foi ele que nos capacitou para
ministros do novo Testamento, Testamento no da letra, mas do esprito;
por Cristo.
porque a
"
o esprito que vivifica" (2 Cr. 3, 1-6).

mata, o esprito que vivifica!"
no escrevera Paulo
letra mata,
letra
outras palavras seno estas, estaria definido o seu carter e justificada a sua
imortalidade atravs dos sculos.
teria uns 52
na razo direta do desfalecimento das foras fsicas, aumentam-se-lhes as potncias espirituais e crescem as saudades da vida eterna:
grande lutador sente aos poucos chegar a velhice
mas,
anos
"Embora
se destrua
em
homem
ns o
exterior, o interior se renova,
Por esta razo nos esforamos por agradar a Deus, quer estejamos
no habitculo corpreo, quer fora dele porquanto teremos de comparecer
todos ante o tribunal de Cristo, para que cada um receba a retribuio
do bem e do mal que houver praticado durante a sua vida mortal" (2 Cr.
dia a dia.
4.
16
10).
5,
Os seus adversrios negam-lhe autoridade apostlica pelo fato de ser

Paulo uma espcie de vagabundo, como dizem, sempre perseguido, sempre
em risco de vida, como um facnora. Paulo, porm, v precisamente no
sofrimento uma prova do amor de Deus e um trao de semelhana com o
divino Mestre, o "varo das dores".
Quem
8-11
4,
duma
com
em
deixou
ateno os "catlogos de martrios" que o apstolo nos
diversas partes das suas epstolas
7-12;
6, 4-10, e,
em
Cr. 4, 9-13; 2 Cr.
2 Cr. 11, 21-33
1,
sente-se tomado
estupefao imensa ante a grandeza dessa personalidade e no com-
homem no
preende como esse
num
sobretudo
dio e
numa
tenha acabado
num
pessimismo
universal,,
exacerbao satnica contra os homens que to deshu-
manos tormentos lhe causavam. E, no entanto, Paulo cr na humanidade,

ama a humanidade e espera a salvao do mundo. A maldade dos homens
no lhe envenenou a alma, no lhe intoxicou o esprito, no o jogou a
alguma caverna solitria em pleno deserto, inimigo do mundo e anatematizador da sociedade
no, o sofrimento para ele
pelo qual se realiza a sua vida, ou,

Cristo
sofre,
quem ama
como
ele diz,
uma
espcie de sacramento,
a sua ntima simbiose
Cristo no pde desamar a humanidade.
com
Paulo
porque Cristo sofreu; viver sem dores e mguas se lhe afigura o
mesmo que viver longe de Cristo, o Crucificado.

"No damos motivo de escndalo a pessoa alguma, para que o nosso
ministrio no sofra desdouro; em tudo nos provamos servos de Deus, com
muita pacincia, nas tribulaes, nas necessidades e nas angstias
aoites, crceres e sedies;
cincia
em
por entre
trabalhos, viglias e jejuns; pela castidade e
pela longanimidade e bondade
pelo Esprito Santo e por sincera
caridade; pela veracidade e pela virtude de Deus; pelas armas da justia,
quer ofensivas, quer defensivas
por entre honras e ignomnias
243
por entre
porm verdadeiros; ignorados,

como moribundos, e ainda vivos castigados, porm
no mortos; aflitos, porm sempre alegres; indigentes, porm enriquecendo
a muitos; sem posses, mas possuidores de tudo". (2 Cr. 6, 3-10).
E, numa efuso de caridade para com seus filhos espirituais, exclama:
ultrajes e louvores; tidos por impostores,
porm conhecidos
"Corntios! abriram-se-vos os nossos lbios, dilatou-se-nos o corao.
no pequeno o espao que nele ocupais; estreito, porm, o lugar

falo como que a filhos
que vosso corao oferece. Pagai igual com igual
queridos
(2 Cr. 6, 11-13).
e dilatai o vosso corao".
"Acolhei -nos dentro de vs
No temos
feito injustia
No
ningum temos prejudicado, a ningum enganado.
digo isto para vos
acusar; pois que j acima dizia que estais conosco unidos
para a vida e para a morte.
grande
de jbilo
Grande
a confiana
a ningum, a
que
em
em
nosso corao
vs deposito;
orgulho que sinto por vs; estou cheio de consolao, transbordo
em
todas as minhas tribulaes".
(2 Cr.
7,
2-4).
Entre os captulos 9 e 10 parece incidir maior lapso de tempo e algum

acontecimento de notvel gravidade, porque, sem motivo conhecido, passa
o apstolo do tom paternal ao appassionato duma veemente filpica, dirigida
contra certos desordeiros.
Parece que, nesse nterim, lhe chegaram not-
de novas intrigas de pretensos "super-apstolos" que tentavam frustrar

o efeito da carta anterior.
Que esses tais " super-apstolos" mostrem o
cias
vveu
desinteresse e sofram o que
ele,
Paulo, sofreu pela causa do Evangelho.
apstolo, a contragosto, quase envergonhado, principia a
enumerar os
martrios que passou; confessa que "fraqueza", "insensatez", esta exi-
mas
amor causa do Evangelho.

Sim, tolerai-o da minha
"Tolerai um pouco da minha insensatez.
parte pois luto por vs com cimes divinos desposei-vos com um homem,
afim de vos apresentar a Cristo como virgem pura". (2 Cr. 11, 1-2).
"Ningum
repito
me tenha por insensato; ou ento, tende-me
em conta de insensato, para que tambm eu possa gloriar-me um pouco.
O que vou dizer no o digo no esprito do Senhor, mas como um insensato,
bio;
necessrio por
J que tantos se gloriam segundo a carne,

de to sbios que sois, de boa mente tolerais
escravizem, que vos explorem, que vos devos
tolerais
que
insensatos;
os
aivez,
com
que vos firam no rosto.
fraudem, que vos tratem
gloriando-me de
tambm eu me
tais
coisas.
gloriarei
Nessa parte
pois,
com vergonha
daquilo de que outrem se ufana
o confesso
falo
com
ufano.
244
tenho sido fraco.
insensatez
tambm
Mas
me
eu
tambm eu So
tambm eu So
tambm eu So ministros de Cristo
insensato ainda mais o sou eu: em trabalhos sem
em
So hebreus
como
falo
israelitas ?
descendentes de Abrao
conta,
em maus tratos sem medida, em perigos de morte bem

Dos judeus recebi cinco vezes quarenta aoites menos um
prises muitssimas,
frequentes.
trs vezes foi vergastado,
perdido
em
alto
frequentemente
mar
em
andei
uma
uma
vez apedrejado; trs vezes sofri naufrgio;

noite e
um
Nas jornadas tenho estado
dia.
perigos da parte dos rios, perigos da parte de saltea-
dores, perigo da parte dos
meus
patrcios,
perigos da parte dos pagos
perigos nas cidades, perigos nos desertos, perigos no mar, perigos da parte
de falsos irmos.
fome e
Alem
disto: trabalhos e canseiras,
sde, muitos jejuns, frio e desnudez.
numerosas
viglias,,
Prescindindo do mais, pesa
mim a afluncia quotidiana e a solicitude que tenho por todas as igrejas.

Quem enfraquece, que eu no enfraquea? quem se escandaliza, que eu no
me abrase?
sobre
Se
preciso
algum se
gloriar,
Deus, pai de nosso Senhor Jesus,
gloriar-me-ei das minhas fraquezas.

seja bemdito pelos sculos
que no minto. Em Damasco mandou o governador do

a cidade para me prender; mas desceram-me, dentro de
nela, muralha abaixo, e assim escapei das suas mos.
A tendes a minha insensatez! vs
que
11, 16-33).
Dezenove sculos passaram sobre
como
se fosse escrita
esta carta
ontem.
a eterna juventude do ideal cristo.
245
me
um
sabe
cesto, pela ja-
obrigastes!"
mas
Aretas guardar
rei
ela
(2
to
Cr.
nova
INVERNO EM CORINTO. EPISTOLA
52.
AOS ROMANOS
(At. 20, 2)
Em princpios do inverno, novembro ou dezembro de 57, aproxima-se

Paulo do arquiplago do Mar Egeo, onde o esperavam os enviados das
igrejas, afim de o conduzirem, pela Acaia, a Jerusalm.
Era Spatro, de
Beria; Aristarco e Segundo, de Tessalnica; Tiquico e Trfimo, de feso;
Gaio, de Derbe; Timteo, Lcio e Jason.
grupo de companheiros de trabalho.
Em
Corinto esperava-o outro
Brilhante estado-maior da
"Ao Ca-
tlica", que, certamente, encheu de reverncia e admirao os cristos de
uma celebridade mundial

Na antiguidade s se sulcavam
Afinal de contas, o seu chefe era
Acaia.
Pleno inverno.
Impossvel viajar.
os
mares de primavera a outono.

Parece que esta permanncia
concentrao espiritual.
em
Corinto
foi
para Paulo de profunda
Aqui, na linha divisria entre o oriente e o oci-
um olhar sereno sobre o caminho percorrido, e podia

sem exagero: "No tenho mais campo de atividade nestas regies".
Todas as provncias orientais do imprio romano tinham recebido farto
dente, relanceou ele
escrever
quinho das ureas sementes do Evangelho; por toda a parte estavam ger-
minando
e florescendo as idias crists.
"Trabalhei mais que os outros apstolos
Com
razo podia Paulo afirmar:
no
eu,
mas
a graa de
Deus
em mim".
Entretanto, era estreito o oriente e pequeno o perodo de vinte anos
para o esprito mundial desse homem.
Sem
limites era a sua iniciativa,
insacivel o seu anseio de conquistar novas provncias para seu divino Se-
Se o amor de Joo Evangelista era um suave repousar

ao corao do divino Amigo, o amor de Paulo manifestava-se no incoercvel
impulso de agir, de levar a todos os habitantes do universo as infinitas
nhor
Mestre.
misericrdias do Redentor e saber todos os povos felizes luz do Evangelho.
246
eis a grande fascinao do esprito de Paulo.

Ele
no o conhecia, esse mundo do oeste no lhe prgara o Evangelho
Roma !.'.'_. a metrpole dos Csares ... No devia ela tornar-se tambm o centro do Cristianismo?
ocidente
Paulo, na sua estranha clarividncia, prev os sculos futuros e adivinha
os acontecimentos.
a igreja universal,
Bem
Ante os seus olhos surge o reino mundial de
com
fiel
Mas
j existia
em companhia
Cristo,
uma
Entre o ano 50 e 60 deve
imprio Simo Pedro,

Paulo,
em Roma,
em Roma
sabia ele que
outros apstolos.
alheio".
sede
cristandade, fundada por

ter
chegado capital do
de seu intrprete Marcos.
ao seu princpio, no queria "edificar sobre fundamento
precisava de
uma
base e ponto de apoio
em Roma
afim de
poder alargar o seu apostolado para a " Espanha", como diz, compreendendo
Alma de Colombo, queria seguir o curso do
todas as regies do ocidente.
sol e iluminar as plagas ocidentais
com
os fulgores do oriente.
Trabalho ingente para os ombros de um homem de sade precria,

Mas a fora do seu espirito susforas alquebradas, ao limiar da velhice
!
tentava-lhe a fragilidade do corpo.
Mal terminasse o inverno, mandaria Paulo uma carta por mo da fiel

com viagem marcada para a capital do imprio.
Seria uma espcie de apresentao igreja de Roma.
diaconisa Febe, que estava
Seria mais, muito mais do que isto.
Paulo via aproximar-se o fim da sua carreira, e desejava exarar

espcie
uma
de testamento espiritual, expondo os seus pensamentos sobre o
mistrio da Redeno, procurando conciliar
em
Cristo o paganismo e o
judasmo.
Na
roda dos seus ntimos amigos, comeou ento a elaborar
dadeiro tratado teolgico sobre a nova situao do
mundo
um
ver-
criada por Jesus
Cristo.
O escravo cristo Trcio teve a honra de servir de secretrio, ou
amanuense, desse documento lapidar, honra que ele no deixa de frisar,
por conta prpria, no final da carta.
,
w
M.
Na
primeira parte da epstola expe o autor a situao religiosa da
humanidade no mundo sem
nem
Cristo,
chegando a concluir que nem o gentio
o judeu atingiram a "justia" (1) aos olhos de Deus.

(1)
justa,
esta
J.
"Justia",
em linguagem paulina, e
homem e Deus. O
reta e ideal entre o
"justia" chama-se "justificao".
bblica
em
geral,
significa
processo pelo qual o
homem
relao
alcana
Prova, luz dos fatos, que o
mundo
pago, no obstante a sua elevada
no chegou a
cultura filosfica, artstica, poltica e social,
um
ntido conhe-
cimento de Deus; as paixes do corao obnubilaram as luzes da inteligncia.

E no somente os homens se esqueceram de Deus, mas tambm
aviltaram a prpria natureza, caindo vtimas de vcios infames e degradan-
tes.
endeusando o homem, perdeu o divino e adulterou o humano.
gentio,
Nem
com
o judasmo, embora favorecido
guiu estabelecer
uma
revelaes divinas, conse-
verdadeira e justa relao entre o
homem
e Deus.
Consideravam como privilgio da raa e do sangue o que Deus lhes confiara para o bem de toda a humanidade; tomavam a lei como um meio
de salvao, quando ela no passava dum fator de educao, um pedagogo
e condutor para o Messias.
A salvao no vem de Moiss, mas de Cristo.
Quem no adere a Cristo no pde conseguir a justificao, a despeito de
quantos sacrifcios oferea, no obstante toda a ascese e todas as obras da
lei
mosaica.
A
ter
culpabilidade, tanto
um
em
do paganismo como do judasmo, est
se
e outro, obsecados pelo orgulho, recusado a reconhecer-se peca-
dores; ou, quando o reconhecem, procuram justificao e reconciliao
com
a divindade fora de obras pessoais, pela absteno de certos manjares
(como os pitagoreus
(como
e os essnios), pelos sacrifcios e cerimnias
os judeus) ou por frmulas mgicas e mistrios ocultistas (como os gen-
em geral). esta a razo ltima do pecado: o orgulho humano, a.

autonomia religiosa e moral da criatura, a idia da auto- justificao e autoredeno do homem.
tios
Na
mano
segunda parte descreve o apstolo a nova situao do gnero hu-
criada por Jesus Cristo.
natural das coisas, tudo depende da capacidade natural, do

do
homem, dos seus talentos, da sua erudio, da sua idoneivalor pessoal
dade individual. Disto pde o homem "gloriar-se", porque obra sua,
Na ordem sobrenatural, porm, no existe obra autpessoal, autnoma.
a sua
noma. A atitude reta, justa e ideal do homem em face de Deus
Na ordem
"justia"
De
"filho
um dom
da
Assim como o
pde o
gratuito de Deus,
ira divina"
homem
passa o
homem
uma graa a
"justificao".
a ser "filho adotivo de Deus".
nada contribue para a sua filiao, assim tambm no

merecer a justificao que lhe dada de presente, como ao
filho
filho a vida.
O
A
e firme
que necessrio para apreender esta vida nova, sobrenatural?

f,
uma
f incondicional e irrestrita
em
"sim" em face da sua obra redentora.
248
Jesus Cristo;
um
resoluto
A justificao apenas um incio, assim como um princpio a vida

que a criana recebe dos pais. Mas como a vida natural, depois de recebida gratuitamente, deve ser desenvolvida e aperfeioada pelo vivente
de modo anlogo deve tambm a vida inicial da graa ser aumentada pela
conciente colaborao do agraciado.
Esta colaborao consiste nas boas
com que
obras
o cristo desenvolve, robustece e aperfeioa a vida sobre-
natural.
que o processo evolutivo do regenerado vai de perfeio em

A graa a aurora
perfeio, at culminar na vida da glria.
a glria
Assim
c o meio-dia.
graa o germe
a glria a rvore
em
sua ple-
nitude.
histria da justificao e a evoluo salutfera de cada
dum
toda a humanidade no passa
de
ligeiro episdio
derrotas e vitrias, no grande
lutas,
tragdias da vida
humana
se
drama da
resumem num
em
de
eternidade.
Todas as
leve suspiro pela transfigu-
com
rao, suspiro que ecoa para alem e se confunde
toda a criao, culminando
homem
de alegrias e sofrimentos,
a sinfonia imortal que
Jesus Cristo, canta ao Deus da glria.
As
sombras lgubres do hades pago e as misteriosas penumbras do sheol

judaico desvanecem-se ante a luz matinal do "lugar de refrigrio e de paz"
do Cristianismo.
mais vida e alegria nas catacumbas crists do que no Capitlio e

Roma pag
nos festins da
Paulo,
numa
viso csmica, alarga ao infinito a sua filosofia e con-
templa, no 's a humanidade,
mas o universo todo, a natureza inteira a

como que em dores de parto, suspirando pela redeno,
transfigurao dos filhos de Deus.
Numa imagem cheia de
convulsionar-se
ansiando pela
nostlgica poesia e soluante espectativa descreve o apstolo as saudades
ntimas que toda a criao experimenta pelo grande dia da restaurao

universal,
alturas
em
Jesus Cristo, cabea, remate e coroa de quanto existe nas
do cu e nas profundezas da
terra.
Lacrimae rerum"
lgrimas das coisas
apelidava Virglio esses
"gemidos da natureza" de que nos fala o apstolo.
"
No
uma
meio desse grande tratado sobre a justificao intercalou Paulo
digresso
(captulo 7) sobre a sua pessoa,
uma
espcie de confisso
ou auto-acusao, que lembra as "Confessiones" de Santo Agostinho.

No faltou quem adivinhasse nesse desabafo o doloroso eco duma queda
moral do jovem Paulo, um perodo de desvarios, como as do ardente
cano convertido em Milo.
249
afri-
No parece justificada esta hiptese. Ainda que no ambiente pago

de Tarso, saturado de sensualismo, no faltassem ao inteligente hebreu ocainmeras para profundos desregramentos ticos, e ainda que no queiramos eximir o ardente discpulo de Gamaliel de todas as desordens da
mocidade irrefletida, nada nos autoriza, todavia, a fazer da sua juventude
sies
um
e
uma
"caso de sensao" e admitir
moral do jovem doutor da
captulo, antes
perimenta todo
lei.
ruina catastrofal na vida religiosa
que
ele diz
de
si
mesmo, no
citado
uma genial personificao do que, por via de regra,

o homem normal o eterno conflito entre a matria
:
exe
da alma e a depresso sensual do corpo,

superior e a pesada inrcia da nossa parte
esprito, a tendncia ascensional
o heliotropismo do nosso
Paulo e todo o
inferior.
Eu
homem
pensante sabem que, para a definitiva
quietao do nosso Ser espiritual, para a nossa redeno moral, no basta
a filosofia socrtica, que v na plenitude do saber a panacia de todos os
males e o
da beatitude.
elixir
me vale saber? que adianta enxergar nitidamente o caminho

a seguir, se me faltam as foras para me levantar da minha fragilidade
moral ? para me manter em p ? para trilhar de fato esse caminho, iluminado
pela luz fria duma cincia terica? pelo luar glacial da mais linda das filoPoder esse saber infundir-me a energia para me erguer das
sofias?...
Mas, que
minhas misrias?.
Na
dolorosa concincia da sua fraqueza repete Paulo as palavras de
Epicteto:
No
mas,
fao o bem, que quero
"No compreendo
prossegue:
aquilo que quero, o
bem; mas,
sim, o mal, que
meu modo
no quero!"
de agir; pois no fao.
sim, aquilo que aborreo, o mal.
fao o que no quero, j no sou eu
quem
Ora, se
que em mim
no habita o
age, age o pecado
em mim
isto , em minha carne
em mim o "querer" o bem, mas no o "executar".
Com efeito, no fao o bem que quero, mas fao o mal que no quero.
Ora, se fao o que no quero, j no sou eu quem age, mas, sim, o pecado
que em mim habita. Encontro, pois, esta lei quando quero fazer o bem
Segundo o homem interior, acho satissinto-me mais inclinado ao mal.
Pois
habita.
que seja bom.
que
sei
Est
fao na
lei
êus
lei
de Deus; mas percebo nos seus membros outra
do meu esprito e
membros" (Rm. 7,
me
traz cativo sob a
lei
que
se
ope
do pecado, que reina nos
15-23).
indispensvel que venha
debilitada pelo pecado.
lei
uma
energia nova que restitua foras alma
"Infeliz de
mim! quem me
libertar deste corpo
mortfero ?"
E,
como um eco redentor das
infinitamente
consoladora:
"A
regies da divindade,
vem
graa de Deus, por Jesus
Senhor"...
250
a resposta,
Cristo,
nosso
Em
seguida, canta Paulo as maravilhas da vida segundo o esprito
"Assim, j no se encontra nada de condenvel naqueles que esto

lei do esprito,
que d a vida em Jesus Cristo, te livrou da lei do pecado e da morte.
em
Cristo Jesus e no vivem segundo a carne; porque a
que era impossvel
Pois, o
porque desvirtuada pela carne,
lei,
Deus enviando seu Filho na
isto fez
por causa do
figura da carne pecadora e
pecado, condenando na carne dele o pecado, afim de que as justas exigncias
da
lei
carne,
o que
achassem cumprimento
mas segundo
carnal
em
que a carne apetece
o que o esprito apetece vida e paz.
morte,
Os que andam ao
o pde.
a carne apetecem
os que vivem segundo o esprito apetecem o que espiritual.
Pois, o apetite da carne inimigo de
rem
no vivssemos ao sabor da
ns, que j
Os que vivem segundo
o esprito.
Deus
no se sujeita
lei
de Deus,
podem agradar
sabor da carne no
Vs, porm, no andais segundo a carne, mas segundo o esprito
que o
esprito de
Deus habita em
de Cristo no pertence a ele.

Vs, morra embora o corpo,
Se,
em
Se habitar
graas justificao.
Mas quem no possue
vs.
a Deus.
se
o esprito
em
porm, o esprito de Cristo reinar
consequncia do pecado, o esprito vive,
em
vs o esprito daquele que ressuscitou
a Jesus dentre os mortos, ento esse mesmo que ressuscitou dentre os

mortos a Cristo Jesus h de vivificar tambm o vosso corpo mortal, por
meio do seu esprito, que em vs habita.
Pelo que, no devemos carne vivermos segundo a carne.
Se viverdes
segundo a carne, morrereis. Mas, se pelo esprito mortificardes os apePorque todos os que se guiam pelo esprito de
tites da carne, vivereis.
Deus so filhos de Deus. Porquanto, no recebestes o esprito da escravido para andardes novamente com temor; mas recebestes o esprito da
Esse mesmo esprito
Abba, Pai
filiao adotiva, que nos faz exclamar
!
que diz ao nosso esprito que somos
tambm somos
herdeiros
contanto que padeamos

Pois eu tenho para
se
comparam com a
filhos
herdeiros de
com
ele
mim que
Ora, se somos
de Deus.
Deus
para sermos
filhos,
e co-herdeiros de Cristo
com
ele glorificados.
os padecimentos do
tempo presente no
glria futura que se h-de revelar
em
ns".
(Rm.
8, 1-18).
E, repleto de alegria por ser filho de Deus, pela graa e pelo amol-
de Cristo, prossegue:
"Quem
a fome
nos separaria do amor de Cristo? a tribulao? a angstia?
a desnudez
o perigo
a perseguio
a espada
pois
est
Por tua causa estamos sendo trucidados, dia a dia; somos quais
ovelhas de matadouro.
Mas de tudo isto somos vencedores pela virtude
daquele que nos amou. Estou certo de que nem a morte, nem a vida, nem
escrito:
nem
anjos,
nem
potestades,
nem coisas
nem nas
profundezas,
capaz de nos separar do amor de Deus,
(Rm.
nem futuras, nem potncias

nem criatura alguma ser
que est em Cristo, nosso Senhor".
presentes,
o que h nas alturas,

35-39).
8,
Depois desta longa e profunda exposio dogmtica desenvolve Paulo

a parte moral da sua epstola, isto
em
ado
face de
Deus
a atitude prtica do
do prximo, quer seja
homem
igual,
este
regene-
superior ou
inferior.
ida tica no seno
uma
consequncia natural e lgica da grande
verdade metafsica sobre a filiao adotiva do
"S o que s!"
Uma
Paulo.
homem
realizada pela graa.
nesta frmula brevssima se sintetiza toda a moral de
vez que s filho de Deus pela redeno, vive
como
filho
de
Se viveres como filho do Pai celeste, vivers como

irmo de todos os homens, e sabers como tratar a teus semelhantes, que
tambm so filhos de Deus. S o que s
Deus
pelas virtudes.
tica
de Paulo essencialmente teocntrica, cristocntrica,
seu dogma, e no antropocntrica,
como a de
de preceitos ou proibies arbitrrias

de convulses histricas
tantos cristos de hoje.
como o
Nada
nada de fabricao de pecados nada

nada de angustiantes ameaas e fantsticas des!
cries de castigos divinos!
No
das coisas que,
em
ltima anlise, depende a moralidade dos
nossos atos, mas, sim, da nossa concincia.

a
voz de Deus dentro do homem, o eco
isso a concincia o ltimo rbitro
por
perior; ela a suprema instncia
bem
concincia,
nos
bem
orientada,
imperativos divinos.
litgios
sobre o
lcito
e o
da sua sentena bem orientada no h apelao para tribunal su-
ilcito;
humano dos
em
todas as dvidas e controvrsias sobre
e o mal.
postergao desta norma, to sensata e simples, tem acarretado
humanidade
ao cristianismo inominveis calamidades, tem reduzido a
vida espiritual de milhares de almas a

raro, termina
cemitrio.
no
um
inferno de tormentos, que, no
no manicmio, no posto de psicopatas, ou no

tambm no ceticismo universal ou no afastamento
hospital,
E, s vezes,
de todos os exerccios religiosos.
Muito mais que os dogmas, falsificaram os homens a moral do Nazacom a agravante de que os falsrios da tica do Evangelho so.
muitas vezes, homens de uma impecvel ortodoxia dogmtica, e at com
fama de piedosos,
eno, e
ritual".
252
Inmeros cristos substituram por uma caricatura arbitrria o forretrato da fisionomia moral de Cristo; absteem-se cuidadosamente da
leitura do Evangelho, como se receassem ver destrudo pela serena espiritualidade do Mestre o lgubre subterrneo da sua prpria "vida espiS um retorno sincero s fontes divinas da sanidade espiritual poder
curar a espiritualidade mrbida e doentia dessas almas.
moso
captulo 16 da epstola aos
Romanos
aos amigos e colaboradores de Paulo.

xiliares
consta quase s de saudaes
surpreendente o nmero de au-
apostlicos que ele possua na capital do imprio
mais
uma
prova do gnio organizador de Paulo, que sabia, com admirvel tino e
perspiccia, cercar-se de elementos de primeira qualidade.
"Ao
alvorada da
rarquia, pela grande
a auspiciosa
Catlica", o laicato mobilizado, sob a direo da hie-
campanha do
reino de Cristo.
"Recomendo- vos nossa irm Febe, que se acha ao servio da igreja

Acolhei-a no Senhor, assim como convm a santos. Acudlhe com todas as coisas em que necessitar de vs ela tem acudido a muitos,
e a mim tambm.
Saudaes a Prisca e quila, auxiliares meus em Cristo Jesus, que
arriscaram a cabea por minha vida, o que no somente eu, mas tambm
de Cencria.
todas as igrejas do gentilismo
cristandade que se acha
em
primcia que a sia deu
digou por vs.
Saudaes tambm
agradecemos.
lhes
Saudaes a
casa deles.
meu
querido Epneto,
Saudaes a Maria, que tanto se afa-
a Cristo.
Saudaes a Andrnico e Jnias, patrcios meus e compa-
nheiros de priso, to estimados dos apstolos, e cristos j antes de mim.
Saudaes a Ampliato, a quem tanto quero no Senhor.

bano, nosso companheiro de trabalho
Staquis.
em
Cristo,
em
Saudaes a Apeles, provado
mlia de Aristbulo.
Saudaes a
meu
Saudaes a Urcomo tambm a meu amigo

Saudaes aos da
Cristo.
patrcio Herodio.
da famlia de Narciso, que vivem no Senhor.
fa-
Saudaes aos
Saudaes a Trfena e Tri-
que se afadigam no Senhor. Saudaes querida Prside, que h

tempo trabalha pelo Senhor. Saudaes a Rufo, eleito do Senhor, e a sua
me, que tambm minha. Saudaes a Asncrito, a Flegonte, a Hermes,
fosa,
e Ptrobas, a
Jlia,
se
Hermas, e aos outros irmos
a.
Saudaes a Fillogo e
a Nereu e sua irm, a Olimpades e a todos os santos que com
acham.
Saudai-vos uns aos outros no sculo santo.
eles
Saudam-vos todas
as igrejas de Cristo.
Saudaes de Timteo, companheiro
meus
meu de
trabalhos;
bem como dos
patrcios Lcio, Jason e Sospatro.
Tambm
eu, Trcio,
que escrevi esta
carta, vos
253
sado no Senhor.
Saudaes de Gaio, hospedeiro meu, e de toda a igreja.

Saudaes de Erasto, prefeito da cidade, e do irmo, Quarto.
A graa de nosso Senhor Jesus Cristo seja com todos vs.
ele,
que
poderoso para vos confirmar, segundo
pregao de Jesus Cristo
Amem
meu Evangelho,
revelao do mistrio que desde a eternidade
andou oculto, mas agora, graas s Escrituras dos profetas e por ordem
do eterno Deus, se revelou a todos os povos para os levar obedincia da
f
a ele, o nico Deus sbio, seja por Jesus Cristo glria pelos sculos
dos sculos.
Amen". (Rm.
Seguiu para
Roma
16).
o grande tratado teolgico de Paulo, para
onde o aguardavam tantos amigos

ria capital
No
dos Csares
o suspeitava sequer
mas de que modo

.
em que
Deus, porm, escreve direito por linhas tortas
254
Roma,
Paulo tambm chega-
e cooperadores.
estado?
LTIMA VIAGEM A JERUSALM
53.
(At. 20, 3 ss;
Rm.
15,
25 ss)
Acabava de expirar o inverno.
No
maro de 58 reabrira Roma, solenemente, a navegao,
dia 5 de
entregando s ondas do Mediterrneo, por entre pompas religiosas, o navio
"Isis".
deusa
Isis era a protetora egpcia
dos nautas.
Paulo deixou Corinto e foi em demanda do porto de Cencria para

embarcar a Jerusalm e entregar aos cristos da o resultado da coleta, e
depois prosseguir viagem com destino a Roma.
Mais
mais assume a vida de Paulo a feio da peregrinao instvel
e laboriosa de seu divino
amigos,
l vai
ele,
seu trgico destino

ele
Mestre.
to trgico
e to glorioso
considerado pelos seus patrcios
sertor,
Apesar de dissuadido
retido pelos
de corao impvido e a passo firme, ao encontro do
um homem sem
patriotismo
Como
Jesus, era
um covarde trnsfuga, um
um renegado
tambm
infame de-
por que?
Unicamente porque uma mo invisvel o empolgara, s portas de Damasco, e o lanara com divina veemncia a uma misso superior, para a
incompreendida felicidade de Israel e de todos os povos do universo.
Incompreenso dos contemporneos, descompreenso de muitos
amargamente sublime de todos os grandes vultos cuja
este o destino
clari-
vidncia ultrapassa os horizontes do seu tempo e as fronteiras nacionais.
O homem
onerado
duma misso
mundial, fadado a imolar a vida presente
na ara dum ideal futuro, no resistiria ao ostracismo da opinio pblica,

incompreenso dos medocres, ao isolamento social, ao abandono de todos,
se o
no sustentasse a concincia da sua misso superior.
porm uma noite estrelada ...

desenrola-se no silencioso cume duma montanha altssima
homem
uma
noite
sua solido sorri o azul

Insistir
do firmamento
numa "adorao
de Deus
vida desse
sua existncia
mas acima da
em
255
esprito
verdade" no meio
dum mundo
religioso corrodo de formalismos vazios e saturado de interesses
materiais, o mais perigoso dos cometimentos.
Por motivos de prudncia, no embarcou Paulo no porto de Cencria.

Soube por meio de amigos que um bando de homens perversos conspirava
contra sua vida e s aguardava oportunidade para o eliminar. E era to
numa
fcil,
dessas noites escuras
em
costas, e jog-lo despercebidamente s
Parece que,
em
alto
mar, cravar-lhe o punhal nas
ondas
consequncia deste aviso, escolheu Paulo o caminho
terrestre pela Macednia, ao
mesmo tempo que
seus amigos despistavam
os conspiradores, passando por feso, para esperar o mestre
No
salm.
em Trade.
em Jeru-
era exequivel o plano primitivo de celebrar a Pscoa
Resolveu, pois, o apstolo passar esta solenidade
em
Filipes,
na
doce intimidade de seus bons amigos.
Daqui por diante, reaparece Lucas ao lado de Paulo. A narrao retoma a primeira pessoa do plural: "ns". Lucas um observador arguto
c um narrador primoroso, que sabe dar colorido e personalidade aos menores incidentes.
Despediu-se Paulo de Filipes. No porto de Nepolis encontrou um

pequeno navio de carga com destino a Trade.
"Partimos", escreve Lucas, e parece que vai neste plural todo um
mundo de alegria e sentimento, toda a plenitude daquela alma vibrtil e
como que talhada para estreitar indestrutivel amizade com o maior discpulo
de Cristo. Vigora uma secreta afinidade psquica entre Paulo e o seu primeiro e melhor biogrfo. Haver coisa mais bela do que uma sincera
amizade entre dois homens, unidos pelo mesmo ideal, pelos mesmos trabalhos e sofrimentos?
Devido aos ventos adversos, chegaram a Trade s no domingo
se-
guinte, dia 17 de abril.
Passaram nesta cidade o primeiro dia da semana, que j nesse tempo

era chamado o "dia do Senhor"
(domingo), como se v pela narrao
de Lucas.
Ocorreu nesta ocasio um incidente dramtico, em parte at cmico

Lucas, que nunca desmente o seu talento de "pintor"
e quase trgico.
de lindos detalhes, n-lo descreve com uma plasticidade de nitidez cinematogrfica.
"Quando, no primeiro dia da semana, estvamos reunidos afim de partir

o po, fez Paulo um discurso. Sendo que no dia imediato pretendia seguir
viagem, prolongou o sermo at meia-noite. Ardiam numerosas lmpadas
na sala superior onde estvamos reunidos. Um jovem, por nome Eutico,
estava sentado sobre o peitoril da janela.
correr, o
moo adormeceu profundamente,
256
Como Paulo
e,
se alargasse
a dis-
levado pelo sono, caiu do ter-
Paulo desceu, debruou-se sobre
ceiro andar abaixo, e foi levantado morto.

ele,
cingiu-o nos braos, e disse
No
vos perturbeis
ainda est
com
vida.
Tornou a subir, partiu o po e comeu. Falou ainda largo tempo at ao

romper do dia; em seguida partiu. Ao jovem, porm, trouxeram-no vivo,
sentindo-se muito consolados". (At. 20, 7-12).
narrao breve, concisa, intuitiva, cheia de "it", como diria
um
Para gozar todo o enlevo e toda a sagrada poesia dessa

reunio crist em Trade, deve o leitor representar-se ao vivo as circunstncias do fato: Um lindo sol de abril a mergulhar suavemente nas brumas
azuladas do poente, fechando aps si as cortinas purpreas de ligeiras nuNa sala espaosa do terceiro andar duma casa, com vista ampla
vens
sobre o mar, reunem-se os cristos para o culto divino e a "frao do
po", que talvez fosse a celebrao do mistrio eucarstico. Acodem numerosos os fiis, porque sabem presente o grande arauto do Evangelho.
autor moderno.
Terminou o gape.
Pelas janelas abertas entra
e as guas do
em
cheio o ambiente tpido da primavera,
mar enviam o seu vigoroso
hlito iodado ao
meio da multido
de cristos, que escutam, vidos, as palavras de Paulo de Tarso.
Fala o
apstolo daquele grande domingo, quando, havia 25 anos, rotos os grilhes
Homens de faces tosda morte, ressurgira dos nferos Cristo vencedor

tadas, mulheres com o vu repuxado sobre os cabelos, crianas de olhos
cr da noite, todos seguem, imveis, as exposies do orador, que fala da
abundncia do corao e da riqueza da sua grande experincia.
.
Sobre o peitoril de uma das janelas est sentado um jovem, porque

no h bancos suficientes na sala. Escuta por muito tempo o sermo de
Mas, l pela meia-noite, cansado, sonolento, comea a cochilar
Paulo.
adormece ... De repente, perde o equilbrio

terceiro andar rua
e
um
grito
e caiu
do
Consternao geral!.
nico que no se perturba Paulo.
Desce
tranquilamente a escada externa da casa, aproxima-se do corpo inerte do
jovem, debrua-se sobre

ainda est vivo".
ele e diz
com
a voz calma:
Deu-lhe ordem para se levantar
"No
vos perturbeis;
e ele se levantou
de perfeita sade.
Que
magnfica ilustrao para o texto do orador:
"Eu
sou a ressur-
reio e a vida"
Paulo, sabendo que tinha de seguir viagem na

aproveitar a sua ligeira permanncia
em Trade
e,
manh
seguinte, quis
depois do sensacional
incidente, continuou a falar, prolongando o seu discurso at ao

dia.
Ningum, mais pensou em sono.
calar os imperativos
do nosso
Eu
Uma
romper do
grande vibrao psquica faz
fsico.
navio que levaria os amigos de Paulo a Assos levantava ferro de
manh.
257
Embarcaram
os
companheiros.
porm, seguiu por
Paulo,
25
terra,
Talvez tencionasse, pelo caminho, visitar alguns

amigos, ou sentisse necessidade da solido, depois de uma noite inteira de
quilmetros de jornada.
Como era suave entreter-se a ss com Deus, por entre a fresca

discurso.
da madrugada e o silncio da natureza
Passa ao p duma srie de sepulcros e mausolus, que margeiam o
caminho vislumbra no lusco-fusco as famosas termas de Trade atravessa,
ao nascer do sol, as extensas florestas de carvalhos ao sop do "monte
sagrado" Ida.
!
Antes que o
sol
atingisse o znite, espraiava
casaria aos olhos do solitrio viandante.

-
para Assos", escrevera
um
"Quem
Assos a sua alvejante

pensar
em
suicdio,
formam
poeta gentio, aludindo aos rochedos que
o alicerce da cidade e se despenham abruptamente s ondas espumantes.
Por umas escadinhas
estreitas
desceu Paulo praia, e l no fundo
encontrou os seus companheiros.
Embarcou com eles. possivel que tenham alugado uma modesta

embarcao de pesca, afim de poderem partir quando quisessem e escalar
onde bem lhe parecesse. Ao anoitecer, puxavam praia o pequeno veleiro
e dormiam a bordo ou em alguma choupana de pescador.
vida de Paulo, no obstante a sua grave e profunda tragicidade,
Onde domina o
est cheia de encantadora poesia.
poticas
as
esprito, a
cantam belezas
Chegaram a Mitilene, cidade de Lesbos, onde a desditosa Safo chorara

mguas do seu corao
gemidos que os pescadores julgavam entre-
ouvir ainda nas melodias do vento a ciciar pelos escuros ciprestes do

toral
No
dia seguinte, lanaram ferro
perfumes
Com
feso, que evocou

.
na alma de Paulo quadros cheios de luzes
dia 27 de abril, quarta-feira, depois
atracaram
fimo
verdadeiro paraso de flores e
mais dois dias de voga, avistaram os pinculos do templo de
de sombras
No
num
a ilha de Quios.
em
Diana,
e
li-
em
afim
Mileto.
duma
Enviou Paulo mensageiros
rpida visita a Samos,
Tr-
talvez Tquico
de avisar os presbteros das cristandades circunvizinhas, por-
que a permanncia do apstolo seria breve, e desejava, qui pela vez

E eles compareceram em grande
derradeira, ver os seus filhos espirituais.
nmero.
despedida de Mileto faz parte das cenas mais emocionantes nos
dirios de Lucas.
Paulo deixa
falar
o corao, e o corao,
torrente de espontnea e irreprimvel eloquncia: o

citude
dum
saudades
pastor, o afeto
dum
duma alma humana,
amor dum
amigo, o pressentimento
toda humana, e toda crist
258
dum
fala,
pai,
numa
a
soli-
vidente, as
tudo
isto
chora
ri,
geme
e rejubila nas palavras
do apstolo, palavras que seu
secretrio conservou posteridade.
modo tenho andado no meio de
"Sabeis de que
vs
inteligente-
diz
ele
Servia ao Senhor com toda a

desde o primeiro dia que pus p na sia.
me couberam pelas ciladas,
tribulaes,
que
lgrimas
e
entre
humildade,
No deixava de vos anunciar e ensinar tudo que pudesse ser

publicamente como tambm de casa em casa. Conjurava os judeus
gentios a que se convertessem a Deus e cressem em Nosso Senhor Jesus.
dos judeus.
util,
e os
Agora, porm,
Jerusalm.
No
me
que
eis
o que
sei
o Esprito Santo, de cidade
Mas no
sinto irresistivelmente impelido para ir a
me
ali
em
uma coisa me
me esperam algemas
acontecer; s
cidade: que
assegura
e tribu-
que termine a minha

recebi
Senhor
de anunciar a boa
que
do
misso
Jesus,
a
cumpra
carreira e
18-25).
(At.
Deus"
de
nova da graa
20,
laes.
minha
fao conta da
vida, contanto
estas palavras ouviram-se prantos e soluos
no meio da multido.
Paulo, dominando a sua comoo, dirige-se aos presbteros e chefes espi-
de Mileto, dizendo:
rituais
"Tendo cuidado de vs
de todo o rebanho, sobre o qual o Esprito
Santo vos constituiu pastores para regerdes a igreja de Deus, que adquiriu
com o
Sei que, depois da
seu sangue.
minha
partida, se introduziro entre
vs lobos roubadores, que no pouparo o rebanho.

se levantaro
Do
vosso prprio meio
homens que com doutrinas perversas procuraro
de trs anos, noite e
levar a seu
Pelo que vigiai e lembrai-vos de que, por espao
partido os discpulos.
no
dia,
cessei de
admoestar com lgrimas a cada
um
de vs" (At. 20, 28-31).

E, tornando a falar aos
fiis
em
geral, conclue:
"E agora vos recomendo a Deus e palavra da sua graa, ele, que
poderoso para vos edificar e conceder a herana com todos os santos.
A ningum pedi ouro, nem prata, nem veste; bem sabeis que estas minhas
mos me forneceram o sustento, a mim, e aos meus companheiros. Em
tudo vos tenho mostrado como convm trabalhar e acudir aos fracos, recordando a palavra do Senhor Jesus, que disse: "Maior felicidade est em
dar que
em
receber" (At. 20, 32-35).
refere o historiador
"Depois destas palavras
joelhos e orou com todos eles".
Paulo se ps de
Nas
joelhos,
areias brancas
rodeando
um
da praia do mar Egeo,
heri,
com
um
grupo de
cristos,
de
o rosto sulcado de cicatrizes, trofus das
Todos a orar em silncio... E de

caem nas brancas areias lgrimas de dor imensa.
suas lutas ao servio de Cristo...
todos os olhos rolam e
todos resolvidos a viver essa nova vida espiritual que se lhes descor-
tinava
como
um mundo
"Romperam
todos
novo de divina grandeza e formosura.
em
pranto desfeito, lanando-se ao pescoo de Paulo
259
e beijando-o.
que mais os
a ver a
acompanharam-no
face.
Quem
afligia era
a palavra de que no lhe tornariam
at ao navio".
em Paulo o "fantico propagandista", o

"homem sem corao", de certo no leu, ou,
descobriu
lista glacial",
"intelectua-
pelo menos,
no compreendeu esta cena afetuosa, na praia de Mileto.
Era em
princpios de
maio quando ventos propcios levavam a pequena
caravana espiritualista a Rodes, "ilha das rosas", onde, como diziam os

antigos,
nunca se vira dia sem
sol.
Em
Ptara tiveram a sorte de encontrar um navio com destino FeAvistaram a costa ocidental de Chipre, torro natal de Barnab,
e onde Paulo, havia quase dois decnios, iniciara as suas laboriosas viagens
apostlicas.
Onde estaria Barnab a essas horas?.
ncia.
Em
Tiro ficaram sete
dias.
Cristos dispersos pela perseguio de
Saulo tinham fundado, havia vinte anos, essa igreja.
Desde que Paulo ps p em terra palestinense, sentiu condensarem-se

seu esprito as nuvens agourentas suscitadas por certos "palpites" e
em
profecias de amigos
Bem
adivinhava ele o que o aguardava da parte
de seus patrcios, que no perdoavam ao "renegado" a sua "desero".
De
Ptolemaida
(Accon) prosseguiu a caravana a
rumo
p,
sul,
ao
longo do Mediterrneo.
Quinze dias antes de Pentecostes chegaram a Cesaria, cidade resiDa a Jerusalm medeiavam apenas trs dias
de viagem (102 klm.).
dencial do governo romano.
Resolveu Paulo
dum
ficar
uma semana em
velho arauto do Evangelho por
zelas piedosas, dotadas
nome
do carisma da
Hospedou-se em casa
Cesaria.
Era pai de quatro donLevavam essas jovens uma
Filipe.
profecia.
vida quase claustral, entregues a exerccios de apostolado e caridade
precursoras de tantas donzelas da nossa sociedade que, sem voto algum,
vivem alheias aos prazeres mundanos, entregues ao servio de Deus e do

Tanto mais meritria , talvez, essa virgindade no meio do
mundo quanto menos estimada, ou at desprezada dos homens.
prximo.
Escutaram essas jovens, com avidez, as palavras inspiradas de Paulo,

num dos prximos dias, apareceu de
improviso um profeta, por nome Agabo, que Paulo conhecera em Antio-
e sentiram profunda tristeza quando,
quia,
vaticinou ao apstolo coisas
lgubres *para
um
Vinha de Jerusalm, e estava ao par dos acontecimentos

da
linguagem simblica dos vates antigos,
com
ele
de ps e mos e disse:
tomou o
futuro prximo.
.
Servindo-se
cinto de Paulo, atou-se
"Isto diz o Esprito Santo: assim ataro
260
os judeus,
em
Jerusalm, o
homem
quem
pertence este cinto, entregando-o
aos gentios".
Consternados, suplicaram os amigos que no fosse a Jerusalm.
Obedecia a
porm, ficou irredutvel.

a chorar?
mas
Paulo,
estais
Estou pronto,
Jerusalm pelo nome do Senhor Jesus,
me
deixar atar
em
at a sofrer e
morrer por
ele".
"Que
impulso superior.
Por que me acabrunhais
disse.
no somente a
um
o corao?
Alma sensvel que chora com seus filhos

que no conhece medo nem fraqueza. Fossem embora homens perversos os autores imediatos dos seus sofrimentos,.
Paulo sentia-se nas mos de uma potncia sobrehumana sabia-se impelido
por uma fora invisvel, cujo como e porqu escapava, talvez, ao controle
do seu Eu conciente e vigil, mas que um instinto sagrado lhe dava como
cm
este o carter de Paulo.
pranto
e heri inflexvel
resistia ele
pleno oceano tempestuoso,
a todas as sugestes de desero e infidelidade, sempre
os olhos no seu grande destino
Na
em
Qual rochedo imvel
providncia divina.
rumo ao
quarta-feira antes de Pentecostes
sacrifcio final
com
empreenderam os viajores a lCruzando a
tima etapa, acompanhados de alguns discpulos de Cesaria.
sorridente plancie de Saron, onde os lavradores estavam ceifando as pri-
mcias das seras, chegaram a Antiptride.
E sempre avante, pelo planalto da Judia, para Jerusalm. Na vspera

do "grande sbado" avistaram a cidade. Todos os caminhos fervilhavam
de peregrinos, conduzindo ovelhas e novilhos engrinaldados de flores e
espigas de trigo.
Assim, piedoso peregrino, havia mais de quarenta anos,
visitara Paulo Jerusalm, quando estudante
em
Tarso, orando, cantando,
prestando a Jav as homenagens da sua juventude cheia desesperanas e
de idealismo religioso. Possivelmente, passara ele, daquela vez, indiferente,

ao p dum menino vindo das montanhas de Nazar, e que tambm trazia
a alma cheia
duma grande
Hospedou-se Paulo
idia e
em
casa
dum
dum
excelso ideal
amigo, por
igreja oficial de Jerusalm no tinha
dos seus apstolos
261
nome Mnason.
hospedagem para o maior
54.
CONSELHO FUNESTO
(At. 21, 17 ss)
"
que
nossa chegada a Jerusalm, os irmos nos receberam
fao"
refere Lucas.
"irmos" fossem do nmero dos helenos
esses
Os
terroristas judeus
com
satis-
Entretanto, a julgar pelo seguinte, de supor
dominavam
e tnico-cristos.
Paulo era o maior bice
a cidade.
realizao dos seus sonhos nacionalistas era cosmopolita, internacionalista, equiparava os "goim" aos filhos de Abrao.
;
"A
salvao
pelo sangue", este princpio proclamado pelos anti-semitas de hoje,
tambm
Como
j o
foi
se v,
a idia racista no de hoje
nem
de ontem.
dos semitas.
Boa parte dos cristos de Jerusalm estava contagiada dessa animosidade contra Paulo. Constava que ele recomendava aos proslitos a no
se fazerem circuncidar e falava abertamente da inutilidade da lei de Moiss.
Tiago, maravilhosa figura de asceta, dirigia os destinos da igreja de
Jerusalm
mas
cristos vindos
era velho e incapaz de controlar e coibir as manobras dos
do farisaismo.
da chegada do famoso "renegado" correu clere pelas fileiras dos exaltados nacionalistas da capital.
As ruas fervilhavam de peregrinos vindos de todas as provncias da sia e Europa onde Paulo prgara
notcia
o Evangelho.
As
solenidades de Pentecostes
dezenas de milhares de hebreus da "dispora".

os conspiradores de Corinto,
os bazares e albergues,
em
nem
(festa
da colheita) atraam
No
faltavam, certamente,
os inimigos mortais, de feso.
Em
todos
todas as ruas e pousos de caravanas, falava-se
de Paulo.
dia imediato foi para o grande apstolo
sua vida de martrios, dia de provao e de
um
dos mais dolorosos da
crise.
Compareceu Paulo ante o "conselho dos presbteros" presidido por

Entrou no vasto recinto acompanhado de oito nefitos, todos eles
Tiago.
recem-convertidos do paganismo.
262
Com que reverncia tero esses neo-cristos contemplado a figura veneranda e solene de Tiago, todo vestido de branco, com a longa barba de
neve a lhe descer sobre o peito, e aquele par de olhos profundos, cujo
claro parecia o revrbero de regies longnquas e mundos incgnitos
Era este o homem de que lhes falara Paulo; Tiago, parente prximo de
Ele, que brincara com o divino adolescente nas montanhas da
Jesus
!
com ele atravessara as ruas de Nazar...

Paulo saudou todos os presbteros e entregou o produto da coleta que
Galilia e
com
tanto trabalho e carinho organizara
em
benefcio dos cristos pobres
de Jerusalm.
Lucas, o discreto psiclogo, passa
um
vu de caridoso
silncio sobre
o ato da entrega dos donativos e o modo como foi recebida pelos judeucristos essa "esmola" oferecida pelos seus irmos oriundos do gentilismo.
.
profundamente significativo
Lucas e os nefitos baixaram os olhos, cheios de dor
Silncio
Paulo e Tiago trocaram o costumado sculo de fraternidade.
forma os
presbteros.
Mas que decepo
Da mesma
para os nefitos, quando se viram
margem, sem essa prova de fraternidade crist

Cristos de
que nas suas veias no corria o sangue de Abrao
preteridos, deixados
gunda categoria.
se-
assembleia, toda
oficial,
fria,
protocolar,
como uma reunio de
di-
plomatas, melhorou de carter quando Paulo pediu a palavra e, com aquela

agradvel espontaneidade to sua, "comeou a referir minuciosamente tudo
quanto Deus operara entre os pagos por seu ministrio".
Deus
da graa.
no Paulo
o apstolo no passa
dum
veculo e porta-voz
Limita-se Paulo a frisar as maravilhas de converso, de herosmo, de

santidade e perfeio moral, que o Evangelho produzira no meio pago
silencia
de indstria toda a campanha de intrigas e difamaes que lhe ticertos "irmos" da Palestina; nada diz da deslealdade com
nham movido
que
haviam solapado os trabalhos na Galcia, em Corinto, em

com nenhum palavra se refere infmia com que
lhe tentaram desacreditar a pessoa e doutrina, dando-o como apstolo de
segunda classe, propagador dum Evangelho truncado e falso
nada, nada
To maravilhosos so os frutos que o Evangelho sazonou entre os gentios
da sia e da Europa que o feliz jardineiro se esquece dos espinhos que
estes lhe
feso, por toda a parte
lhe feriram os dedos, e das cicatrizes que lhe
cobrem o rosto
e o corpo
todo ...
Paulo falava com ardente entusiasmo, e todo o "conselho dos presbteros" o escutava
com ateno
e interesse;
e,
quando o orador terminou
sua exposio, "todos glorificaram a Deus".
Para Paulo e seus colaboradores, nenhuma palavra de louvor ou encorajamento
263
momentos de
E, depois de uns
desabou sobre Paulo
silncio penoso,
to tremenda decepo que Lucas no a quis preterir,
e,
mui enfaticamente,
escreve
"Em
seguida, porm.
"
.
Sim, em seguida caiu como que uma catadupa de gua fria no meio
do sagrado fervor com que o apstolo historiara as misericrdias de Deus
entre os pagos
.
"Bem
bem
vs,
irmo
principiam
os presbteros, carregando nos termos
vs quantos milhares de judeus abraaram a
todos fervorosos zeladores da
lei
f,
e,
no entanto, so
Ora, teem eles ouvido dizer
de Moiss.
que tu ensinas a todos os judeus dispersos entre os pagos a que abandonem

Moiss que lhes recomendas que no mandem circuncidar seus filhos, nem
vivam segundo as tradies".
;
a cegueira e o pedantismo desses
Incrvel
homens
Depois de to
palpveis testemunhos da virtude do Evangelho de Cristo, voltam eles a

invocar, cheios de saudades, a circunciso, as cerimnias da
No negam
lei
mosaica e
mas no
querem de forma alguma ver eclipsada pelos fulgores do Nazareno a figura
de Moiss. No querem compreender o carter provisrio do mosaismo
e a ndole definitiva do Cristianismo.
Verdade , eles o concedem, que a
mas... as ablues
justificao vem pela morte redentora de Cristo
e o corte praticado na carne do recem-nasrituais antes das refeies ?
outras formalidades externas.
o poder de Cristo,
cido?.
e a absteno
Para o
de carnes sufocadas?.
esprito livre de
svel a idia
Paulo deve ter sido humilhante e incompreen-
de que chefes cristos, colegas seus, arautos do Evangelho,
fossem vtimas de semelhante miopia espiritual e escravos de to ridculo
como
fetichismo religioso.
numa
que,
se
um
grande missionrio dos nossos dias
vida de ingentes trabalhos, tivesse conquistado para Cristo me-
em face dum sinodo

"Meu caro irmo em
tade da frica, aparecesse

as palavras seguintes:
diocesano, e tivesse de ouvir
bonito e folgamos muito de ouvir que metade

igreja por teu intermdio.
sima
Cristo.
dum
Entretanto, h contra
ti
Tudo
isto
muito
continente entrou na
uma
acusao gravs-
consta que no cantavas, entre os negros, o canto gregoriano pela
edio vaticana"
Fatos anlogos se repetiram, por vezes, na histria do Cristianismo

assim, or exemplo,
acusados
em Roma,
quando
nos atos de culto, a lngua

povos.
feito
um
Cirilo e Metdio, apstolos dos eslavos,
por altos dignatrios

latina,
eclesisticos,
foram
de no terem usado,
mas, sim, o idioma vernculo daqueles
Faltava s declararem "nula" a converso desses pagos, por "de-
de forma".
Felizmente, dirigia os destinos da igreja, nesse tempo,
Pontfice dotado de grande critrio e largueza de vistas
Paidus).
264
(cf.
Holzner:
Realmente, se a igreja no fosse divina, os seus filhos e chefes j a

desde o primeiro sculo...
teriam destrudo
Paulo ouviu
em
"grave" censura da parte dos presbteros
silncio to
Tiago, provavelmente, no apoiou essa opinio
de Jerusalm.
mas
estava
velho e j no tinha poder sobre certos colegas...
Em
seguida, veio
Que convm,
E
seres
um
conselho, conselho funesto.
pois, fazer?"
sugeriram a Paulo o seguinte: Livra-te de toda a suspeita de no
bom judeu
nosso conselho.
e filho
de Abrao
Temos
aqui quatro homens que fizeram voto de nazireu,
no desacredites a
religio
aceita o
Pois bem, Paulo, associa-te ao voto deles,

e no podem pagar as despesas.
paga por eles as despesas e leva-os contigo ao templo durante esses sete
Dest'arte compreendero todos que so falsos os boatos
dias faltantes.
que correm a teu respeito; mas que, pelo contrrio, s fiel observador da
lei
mosaica.
est o conselho
E, no fim,
vem mais uma
Paulo as clusulas do Conclio Apostlico.
tinham cedido
Numa
eles
agora a vez de Paulo
Daquela
.
alfinetada
lembram a
vez, havia oito anos,
palavra: o apstolo convidado a "rehabilitar-se", a fazer, por
assim dizer, penitncia pblica e
uma
profisso de f no judasmo.
Duplamente pesada era para Paulo essa exigncia, quer material quer
moralmente.
Pagar as despesas de nazireato para cinco pessoas equivalia a adquirir

15 ovelhas e boa quantidade dos comestveis prescritos.
Jerusalm, fizera espontaneamente o voto de nazireu, ele s
eram cinco
pessoas,
e,
tncias desfavorveis.
alm
disto,
Ele era pobre.
Por ocasio da sua ltima viagem a
Vivia do trabalho das suas mos.
uma
Teria de pagar
mas
imposio arbitrria e
uma
espcie de multa
Pelo fato de ter pregado o Evangelho independentemente da
desta vez
em
circuns-
por
lei
que?
mosaica?
Pelo fato de ter proclamado a Cristo como nico salvador da humanidade,

e
Moiss como simples "pedagogo" e "servo" do Evangelho?...
Se Paulo
fizesse a
vontade aos judeus, que diriam os tnico-cristos
no se escandalizariam? no veriam
nisto covardia, subservincia e poltica
de seu chefe?
Paulo lutou consigo por muito tempo.
S Deus sabe o que
significa
aquela lacuna entre os versculos 25 e 26 do respectivo captulo de Lucas
Quem
conhece a Paulo, a sua liberdade de pensamento, a sua nobre
!.
altivez,
a independncia do seu critrio, a sua intransigente defesa da "liberdade do
Evangelho"
no compreende sem mais nem menos o que se segue:
em companhia daqueles homens, santificou-se com

no dia seguinte, entrou no templo" (At. 21, 26).
"Foi Paulo
265
eles e,
Desejaramos saber o que replicou Paulo ao conselho dos presbteros;

moveram a aceitar to estranha sugesto
Nada,
quais as razes que o
nada
! .
Deve se ter travado uma luta tremenda em sua alma, e, se no supusermos uma revelao divina, no compreendemos a sua atitude ulterior.
"Embora
livre
escrevera aos corntios
aqui temos a realizao
literal
me
fiz
escravo de todos".
desta palavra.
Receava ele que a sua recusa provocasse um cisma na igreja?...

Imolou na ara sagrada da unidade do reino de Cristo, no a sua convico,
mas todo o seu sentimento
natural, todo o seu orgulho, tudo quanto de
eu podia sacrificar sem contrariar a prpria concincia.

trata va-se
lho ...
dum
ato de piedade judaica, e no
a caridade para
duma
Afinal de contas,
apostasia do Evange-
com quatro companheiros pobres tambm no
desdizia do esprito do apstolo.
Fosse Paulo
um
obstinado sectrio, teria
mesmo custa da unidade religiosa.

onde podia ceder, na certeza de que Deus pesa as intenes e
crifcio do Eu como holocausto de imenso valor
sustentado a sua opinio,
prprio
Cedeu
at
aceita o sa-
Renan admira a grandeza d'alma que Paulo manifestou nesta
renncia, e escreve:
"Talvez que
em
toda a sua vida apostlica no tenha
este.
Com isto provou
maior grandeza d'alma do que com os seus trabalhos em Corinto e Tessalnica, onde podia desdobrar livremente toda a fora do seu gnio".
Paulo oferecido maior
sacrifcio
sua obra do que
266
"SOU CIDADO ROMANO!"

(At. 21, 26 22, 29)
55.
As
-dias
solenidades da Pscoa e
Pentecostes judaicas eram, geralmente,
de grande trabalho para a guarnio romana de Jerusalm.
aflun-
cia de centenas de milhares de israelitas de todos os setores terminava
uma
quase sempre com

vezes passava
uma
tentativa de libertao do jugo estrangeiro.
dessas solenidades religiosas
nalistas organizassem
um
uma
motim,
sem que
revoluo,
Raras
os exaltados nacio-
uma desordem qualquer

uma interveno
nas ruas, provocando o representante de Csar para
mo armada,
cujo desfecho costumava ser
uma
carnificina de
maior ou
menor extenso.
Nesses
dias,
vinha o governador romano de Cesaria a Jerusalm e
reforava notavelmente o efetivo da guarnio militar no ''castelo Antnia",

baluarte encravado
num
dos ngulos da muralha externa do templo.
Do
castelo abrangia-se todo o conjunto do templo e suas reas; da descia uma

larga escadaria comunicando com os diversos " trios" do santurio e fa-
cultando assim
No
uma
dia de
imediata interveno da autoridade
mais os quatro nazireus e subiu com

el-Sherif),
em
em
qualquer conflito.
Pentecostes levou Paulo consigo a Trfimo, de feso, e

eles
ao monte Mori (hoje Haram-
cujo topo se erguia o templo, no
mesmo ponto onde
se v
atualmente o vasto octgono da mesquita de Omar, incluindo o rochedo do

antigo "altar dos holocaustos".
Trs reas, chamadas "trios", cercavam o santurio, sobrepondo-se

de terraos umas s outras.
O "trio dos gentios", o mais
em forma
baixo, corria ao longo da parte interna da muralha que circundava a rea
uma
mrmore e pela
chamado "das mulheres", porque da
no podia passar o elemento feminino. Era um vasto quadriltero cercado
de colunas. Aqui se achava tambm o grande cofie com treze bocas em
toda.
Da se chegava, por
"porta formosa", ao segundo
escada de 14 degraus de
trio,
forma de trombeta, onde deitou o seu vintenzinho aquela viuva elogiada

por Nosso Senhor.
No
terceiro terrao, o "trio dos sacerdotes", acha-
267
va-se o templo, cercado das habitaes dos serventurios do culto.
en-
trada do templo se erguia o gigantesco "altar dos holocaustos", onde se
matavam
queimavam
aonde o povo podia entrar s durante
as vtimas, e
os sacrifcios matutinos e vespertinos.
Era vedado aos pagos, sob pena de morte, transporem o "trio dos
como diziam numerosos avisos, em grego e latim, colocados nos
gentios",
"Nenhum
interstcios dos pilares:
no recinto sagrado.
e penetrar
goi se atreva a transpor esta barreira
contraventor pagar
com
a morte a sua
transgresso".
defendem com o mesmo

do cristo que pusesse p nesse lugar t
seria linchado pela multido dos fanticos de Alah!
Os
rabes, atuais donos do lugar do templo,
rigor a rea do seu santurio
Toda
manh
ai
durante a semana, subia Paulo,
e toda a tarde,
em
companhia de Trfimo e os quatro nazireus, ao monte Mori; deixava

aquele no "trio dos gentios", porque, embora batizado, era considerado goi
pelos judeus, por no ter sido circuncidado.
Aos outros levava-os consigo
para o "trio dos sacerdotes", onde assistiam aos holocaustos e tomavam
parte na restante liturgia.
No dia de Pentecostes ofereceu os sacrifcios
por
si
pelos
quatro,
e cientificou os sacerdotes do termo da
prescrito,
e
seu voto.
Entrementes, tinham os judeus forjado o seu plano

era natural de feso.
Os
Trfimo
sinistro.
judeus desta cidade sabiam-no "incircunciso",.
portanto "impuro".
Quando Paulo com os quatro ia descendo os degraus dos trios superiores, para se reunir com Trfimo no "trio dos gentios", soou subitamente
uma grita imensa: "Vares de Israel! socorro!

Eis a o homem que
por toda a parte faz propaganda contra o nosso povo, contra a lei de. Moiss
e
E agora chegou ao ponto de introduzir no

profanando este recinto sagrado!"
contra este santo lugar
templo
um
gentio,
Momentos de
intensa sensao
Indescritvel o furor
que se apossou dos judeus ortodoxos.
a seus olhos, crime mais execravel do que
de
Israel.
em nome da
ram
havia,
como
as
religio
teem sido sempre as mais atrozes
Lucas
lutas.
"Abalou-se a cidade
popular.
No
incircunciso pisar o santurio
dio religioso o mais satnico dos dios, assim
guerras empreendidas
de todas as
um
Paulo
foi
em
peso
diz
formou-se
um motim
preso e arrastado para fora do templo, e logo se fecha-
as portas".
Parecia o fim do mundo.
Com medo
de que sangue humano man-
chasse os trios sagrados, arrastaram Paulo at rea dos gentios, e logo

se fecharam,
com o estrondo
sinistro
de
um
268
trovo, as duas alas do massio
movido pela fora conjugada de
porta! de bronze, que s podia ser
vinte
homens, diz a tradio.

Para Paulo era simblico esse trovo e esse fechamento do templo
estava definitivamente expulso do seu povo, excomungado de Israel, entregue
aos gentios...
Pela ltima vez viu brilhar ao sol matutino os alvejantes
muros do santurio
depois
uma nuvem de sangue lhe toldou os
olhos
Depois
nada mais viu
S ouvia em torno de
...
infernl de morras e imprecaes e sentiu cair sobre o corpo
si
o vozerio
uma
saraivada
de golpes, que s por milagre no o deixaram morto.

Paulo jazia estendido no cho.
multido fanatizada a tripudiar
sobre ele.
.
Por
levita
este
mesmo
Estvo
Etvo
com o
lugar fra arrastado, havia mais de vinte anos, o jovem
Paulo o sabia
divino Mestre
Da a momentos
No, no era chegada ainda essa hora suspirada.

nome de Jesus
ainda bastante pelo
De sbito,
uma voz
ouviu
som
estaria ele
com
Paulo no sofrera
clarim cortou os ares.
uma lmina
romana, acudira com um
de comando, vibrante, dura como
comandante da guarnio
Lsias,
dum
estridente
logo se
de ao
peloto
de
soldados.
multido delirante abriu caminho ante as pontas das lanas.
custo conseguiu Lsias arrancar das
homem
de vestes
em
mos dos energmenos
frangalhos e corpo contundido.
um
Finalmente, lhe cair
nas mos o famigerado egpcio, caudilho de bandidos, a que, havia tanto
Assim pensava o comandante e deu ordem que o preso

Chegados ao p da escada que
dava para o castelo, "foram os soldados obrigados a carregar Paulo, por
causa da violncia da multido, que avanava aos gritos de: Abaixo
tempo, dava caa.
fosse manietado e conduzido ao baluarte.
com
ele
!"
Assim
que o arauto mximo do Evangelho chegou ao topo da escada
carregado sobre os ombros dos soldados de Csar.
Esfarrapado, coberto
de p, com o rosto cheio de sangue, chegou plataforma da fortalez^

Calmo e perfeitamente senhor da situao, dirigiu-se o preso ao co-
mandante Lsias
e,
como gente
civilizada,
"-me permitido dizer-te algumas

exclamou Lsias, cheio de
"Como?
grega:
pediu cortesmente
em
lngua
palavras?"
sabes
o grego? pois
no s tu aquele egpcio que, h pouco, sublevou e fugiu para o deserto
com quatro
"No
surpresa
mil sicrios?"
respondeu Paulo eu sou judeu, natural de Tarso da

orgulho.
E, sem fazer caso
cidade nada obscura"
com
Cilicia,
certo
frisou
espanto do
oficial,
acrescentou:
Pedido estranho, esse!

pisado
como
um
"Rogo-te
um homem
me
que por
um
triz
verme, pede a palavra, deseja fazer
269
do
permitas falar ao povo".
um
escapou morte,
discurso...
medindo com olhares inquisitoriais a silhueta

personagem que, de improviso, lhe cara nas mos
como sentimento de mistrio e terror se apoderou da alma do militar
romano... Que ia esse homem dizer multido fanatizada?...
"Paulo colocou-se sobre os degraus e fez sinal ao povo com a mo.
Seguiu-se grande silncio. Ento comeou a falar-lhe em lngua hebraica,
dizendo
Irmos e pais, ouvi o que tenho a dizer-vos em minha defesa".
Paulo, quando pde falar, sente-se senhor da situao.
A multido, ouvindo que falava em hebraico, escutou ainda com maior
Lsias acedeu ao pedido,
frgil daquele estranho
Um
silncio.
Ento comea Paulo a
historiar rapidamente a sua vida de fariseu e
a sua milagrosa converso ao Evangelho.
no
a de
um
desertor,
como
Faz ver que a sua vida
supem, mas de
eles
um
atua
discpulo dos pro-
que vaticinaram o Messias que ele adora.

Raras vezes ter o Evangelho sido anunciado em circunstncias mais
singulares do que neste dia: na escadaria duma fortaleza romana, um prgador de vestes rotas, rosto em sangue e pulsos carregados de algemas;
l em baixo, um auditrio furioso ao lado, um oficial de Csar no fundo,
um peloto de legionrios romanos
fetas de Israel,
Os judeus escutavam.
Mas, quando Paulo mencionou a ordem que

Jerusalm: "Vai, porque eu te enviarei para longe,
aos gentios"
comearam a clamar furiosamente: "Abaixo com este
homem! no pde viver por mais tempo!"
E, enquanto vociferavam, arrojavam de si as capas e lanavam purecebera de Deus,
em
nhados de p aos ares contra Paulo.

energmenos e loucos furiosos.
Numa
palavra, portaram-se
Lsias no entendeu palavra do discurso de Paulo.
como
Estranhava a
ati-
tude dos judeus e concluiu que se devia tratar de alguma controvrsia

religiosa.
do povo, caiu no mesmo erro e na mesma

do seu patrcio Pilatos deu ordem que Paulo fosse flagelado, afim
de lhe extorquir a razo porque assim clamavam contra ele.
Os soldados conduziram o preso para o interior da guarnio, ataram-no
estreitamente a uma coluna e empunharam os instrumentos da flagelao
Nisto
correias de couro munidas de bolas de chumbo e ganchos de ferro.
No
intuito de acalmar as iras
injustia
apareceu
um
oficial
"Ser-vos- permitido flagelar
de juiz?".
Paulo voltou a cacalmamente ao oficial:
para dar as competentes ordens.
bea, quanto lhe permitia o seu estado, e perguntou
um
cidado romano, e ainda sem. sentena
palavra mgica, que num pice mudou a situao.

Cidado romano
Imenso era o respeito que os representantes de Csar tinham a esse ttulo
!
civis
romanus.
posse legtima deste direito valia tudo, assim
arrogao indbita acarretava pena de morte.
270
como a sua
oficial
mandou
incontinente suspender a planejada tortura e correu
a dar ao tribuno Lsias a notcia de que o preso era cidado romano,
e,
portanto, no podia ser flagelado.
com
Lsias foi pessoalmente ter
perguntou-lhe
romano".
"Sou"
O
ttulo
com
respondeu
seu
"Dize-me
se s
mesmo
cidado
Paulo.
comandante, depois de se
do
Paulo, mandou-o desatar da coluna e
certo ar confidencial:
certificar
disse-lhe
prisioneiro,
adquiri os foros de cidado por
da legitimidade desse glorioso
com um qu de
uma grande soma
mistrio
de dinheiro ..."
"Eu
No
compreendia como esse judeu vagabundo, sem dinheiro, pudesse adquirir

ttulo to custoso.
Tornou-lhe Paulo, com firmeza e naturalidade:

"Pois eu sou cidado romano de nascimento"...
Trocaram-se os papis o comandante estava com medo, pelo fato de

mandado algemar um cidado romano
e cidado de nascimento.
Deu ordem para que Paulo fosse guardado na fortaleza e tratado com
:
ter
benignidade.
271
56.
PERANTE
SINDRIO. VISO
NOTURNA
(At. 22, 30
23,
35)
"Queria o comandante saber com certeza quais as queixas que os judeus

tinham contra Paulo. Pelo que, no dia imediato, mandou lhe tirar as al-
gemas
Em
convocar os sumos sacerdotes e todos os membros do Sindrio.
seguida fez vir Paulo e lho apresentou" (At. 22, 30).
Ocupava, nesse tempo, o cargo de sumo sacerdote
um
tal
Ananias,
da famlia de Ans, cujo carter conhecemos pela histria da paixo de

Cristo.
judaicas,
Homem
dum
ambicioso,
a decadncia da religio
como
em
gozador
como rezam
e,
as
prprias
fontes
sensualismo proverbial, encarnava Ananias sintomaticamente
em que
pontificava.
No h nada
to repugnante
a materializao da suprema espiritualidade destinada a pr o
com Deus.
homem
tinham chegado, aps milnios de glrias e grandezas, as revelaes que Jav fizera a seu povo
eleito, pelo bem da humanidade: uma carcassa de exterioridades, hipocrirelao
essa
caricatura
um cadver de religio, que sincera

Nazareno inspirou o mais profundo asco e lhe
"Ai de vs, sepulcros caiados
o veemente antema
tamente envernizada de religiosidade,

e singela espiritualidade do
arrancou dos lbios
que por fora aparentais muita

!"
e podrido
Por esse tribunal de
mesma
religio adulterada foi Jesus condenado, e ante
categoria de representantes oficiais da religio aparece Paulo, seu
maior discpulo.
de Deus
beleza, e por dentro estais cheios de ossadas
em
Seria incompreensvel se esses dois autnticos adoradores
esprito e
verdade fossem reconhecidos como homens religiosos
por aqueles escravos de
Alem dos
um
formalismo vazio.
tinham tambm assento no Sindrio os saduceus,

espcie de racionalistas e cticos, que criam mais firmemente na fsica da
carne do que na metafsica do esprito e achavam impoltico sacrificar os
fariseus,
prazeres certos da vida presente pela felicidade problemtica

futura.
duma
existncia
Aproveitavam-se, todavia, do sentimento religioso do povo para
Mais ainda
garantir a plenitude das suas bolsas.
com
as suas vantajosas relaes
para no expor a perigo
os romanos, sopitavm solicitamente qual-
de entusiasmo religioso-nacionalista entre os judeus; nada de

Relegavam ao
poltica na religio! obedincia autoridade constituda
"ressurreio".
"esprito",
"anjo",
como
coisas
pueris
fbulas
mundo das
quer
incio
Se o fariseu representava o formalismo fetichista dum culto que em

cerimnias estreis procurava salvao, os saduceus encarnavam um ambicioso mercantilismo, cujo Deus estava no cofre recheiado.
Logo no
um
da sesso ocorreu
incio
Apelava
incidente desagradvel.
quando Ananias, sem razo alguma, mandou a um dos servos que lhe desse uma bofetada na boca. Bater na boca
"No s filho de Abrao".
a um israelita equivalia a dizer:
Paulo para a sua boa concincia,
Isso de dar bofetadas parece ter sido tradicional na famlia desses ilustres chefes religiosos
perante
Ananias Paulo alvo do
Ans
mesmo
fra Jesus vtima dessa injria e perante

ultraje.
Ferveu o sangue nas veias do brioso

replicou incontinente:
lugar para
me
"Deus
te
h-de
julgar segundo a
filho
da tribu de Benjamin, e
parede branqueada! ocupas esse
ferir,
e contra a lei
lei,
mandas que me firam".
com calma e lgica. Tambm Paulo responde

com veemncia e invocando a justia de Deus.
Jesus respondera
riosamente, embora
homem,
homem
e todo o
"Injurias o
sumo
Replicou Paulo:
Era
humano.
sacerdote de
"No
crite-
Deus!" acudiram os
sumo
sabia que era o
presentes.
sacerdote".
Vai nestas poucas palavras um mundo de candente ironia. Tambm

como podia Paulo supor que um homem to vil e injusto fosse o representante do
Deus de
um
Que adiantam
representar?...
bondade?.
justia e de
de Deus no reflete ao menos
Por que
que o ministro
vislumbre da excelsa divindade que diz
ttulos
vestes
sacerdotais,
quando esse
ministro de Deus na sua vida prtica a radical negao do que o seu
cargo simboliza
Atravs de todos os sculos da histria, tanto no Antigo como no Novo

Testamento, tem sido a indignidade pessoal de certos "representantes de
Deus" o maior empecilho ao progresso da

seja,
em
si,
a distino terica entre a pessoa e
indignidade pessoal desacredita a dignidade
Por mais justa que

o mnus, praticamente a
religio.
oficial.
Nenhum
nenhum
como
que dizem com a boca.
ateu,
hereje destruiu tantas simpatias e criou tantas antipatias religio

certos ministros de
Deus que com
os atos desdizem o
Cumpriu-se, alguns annos depois, a imprecao de Paulo: Ananias,

fugindo aos punhais dos sicrios,
foi
por
e morto.
273
eles descoberto
num
esconderijo
Lucas, que no assistiu sesso do Sindrio, no nos d o histrico
dos debates
a travados.
certo que nada se positivou contra Paulo,
tanto mais que fariseus e saduceus
no
Paulo, para pr termo sesso
entendiam uns aos outros.
se
lanou
intil,
mo de um
expediente
Conhecedor da mentalidade de ambas as faces religiosas e dos

seus pontos de controvrsia, lanou ao meio do Sindrio o pomo da disgenial.
crdia
"Homens, meus irmos
exclamou
por causa da esperana na
ressurreio dos mortos que estou s barras do tribunal".
Foi faisca
em
caixa de plvora.
romperam
palavra "ressurreio dos mortos",
gargalhada de escrneo contra os fariseus, que
tal coisa
os saduceus
numa
admitiam.
Estes,
naturalmente, se sentiram melindrados e procuraram logo provar pelos textos

sacros que havia ressurreio dos mortos.
polemica e acabou
numa
sesso degenerou
em
violenta
Por algum tempo

degladiavam calorosa-
bablica briga de telogos.
margem, fora de questo, enquanto se

mente os dois partidos adversos. Finalmente, alguns dos mais notveis
rabinos do farisasmo se lembraram de invocar a autoridade de seu ilustre
colega preso, e, tomando o partido dele, o inocentaram e declararam alto e
ficou Paulo
bom som
"No encontramos mal algum
aos
seus
adversrios
neste
sabe se lhe falou algum esprito ou
Armou-se novo tumulto no

tais
homem".
E,
acrescentaram
teolgicos,
um
anjo?".
com
evidente pontap
sarcasticamente
"Quem
do Sindrio, e desta vez assumiu
seio
propores e formas to palpveis, diz o historiador, que o comandante
receava fosse Paulo despedaado; pelo que deu ordem aos soldados para o
tirarem do meio deles e levarem fortaleza.
Com
este incidente
cmico terminou a tragdia daquele
dia.
Paulo passa uma noite tormentosa numa estreita cela do "castelo AnO corpo contundido... o rosto inchado... a alma em profunda
tnia".
aflio
Em
situao anloga estivera,
um
Simo Pedro, preso por He-
dia,
rodes Agripa; e toda a igreja orava, dia e noite, pela sua libertao.
mesmo no pde Lucas
afirmar
com
dade de Jerusalm no se interessava por

generosidade suficiente tolerar esse homem
Um
respeito a Paulo ...

ele,
.
e os presbteros
cristan-
julgavam
pugilo de almas, porm, acompanhava, cheio de amorosa solici-
da priso do grande apstolo,
tude,
as
peripcias
dele:
em
casa da irm de Paulo, residente
274
em
receiando
pela
vida
Jerusalm, no se apaga-
vam
de
as luzes a noite toda, e o dbil claro iluminava as faces plidas
Lucas, Timteo, Tito, Trfimo e das pessoas da famlia, entre elas
um
jovem sobrinho do apstolo, que no perdia ensejo para tirar informaes

sobre o andamento das coisas.
Entrementes, na hmida escurido do crcere adormecera Paulo, acorrentado a
numa
um
guarda.
assim como
em Roma".
Que
por entre os mistrios dos sonhos lhe apareceu,
dste testemunho de
mim em
"Tem
confiana, Paulo;
Jerusalm, hs-de d-lo
tambm
felicidade, nesses lances dolorosos, ter a seu lado Jesus Cristo
Paulo despertou
por
viso de luz, o divino Mestre e disse-lhe:
uma mensagem
e desvaneceu-se a formosa viso.
de Deus.
! .
Ele a tomou
sua alma sentiu-se inundada de inefvel
consolao.
275
57.
CONSPIRAO MALOGRADA.
NA FORTALEZA
DE CESARIA
(At. 23, 12)
Receavam
os judeus que Paulo fosse pela autoridade
Lsias
liberdade.
no era
muito amigo
romana posto em
deles, e parecia simpatizar
com
o preso.
Que
fazer?
melhor seria mat-lo quanto antes. No faltavam entre os inimigos

de Paulo homens assaz temerrios para lhe cravar o punhal no peito,
antes que o comandante da guarnio de Jerusalm o remetesse ao governador romano. Afinal de contas, os pontos de acusao eram de carter
religioso,
esses pagos
de
Roma
davam importncia a crimes po-
lticos.
"Na manh seguinte coligaram-se os judeus e juraram que no haviam

nem beber enquanto no matassem a Paulo.
Eram mais de quarenta os que tinham feito este juramento. Foram
de comer
com
sumos sacerdotes e os ancios e disseram Fizemos santo juramento de no tocarmos em comida at que matemos a Paulo. Ide, pois,
em companhia do Sindrio, ao comandante e pedi que mande Paulo vossa
ter
cs
presena, sob pretexto de examinardes melhor a causa dele

espreita para o
ns estaremos
matar antes que chegue" (At. 23, 12-15).
plano estava muito
bem
E, no entanto, falhou.
arquitetado e no podia falhar.
Quem
o fez abortar
foi
um
rapaz, filho da
Jovem inteligente e, parece, com uma veia de detective,

acompanhava com vivo interesse todas as fases do processo contra seu tio.
No se sabe por que artes, mas o certo que conseguiu descobrir o plano
Obteve
sinistro dos conspiradores e, sem tardana, foi dar parte a Paulo.
permisso do guarda para entrar no crcere e falar com o preso.
irm de Paulo.
Ainda estava Paulo imerso na meditao da estranha viso noturna,

quando lhe entrou na cela o simptico sobrinho.
276
Falaram os dois meia-voz, enquanto o carcereiro esperava porta.

Terminada a entrevista, pediu Paulo ao guarda que chamasse um
Chegado este, disse-lhe: "Leva este moo ao comandante, porque
oficial.
tem alguma coisa a comunicar-lhe".
L se foram os dois ter com Cludio Lsias. O oficial, tipo autntico
do militar disciplinado, apresenta o seu cliente e repete literalmente, sem
mudar uma
"O
s palavra, o recado recebido:
preso Paulo
mandou-me
pediu-me que levasse este moo tua presena porque tem alguma coisa a comunicar-te". Entrega o jovem e, com uma enrgica con-
chamar
tinncia militar, desaparece.
mancebo contou ao comandante o que
lncio e despediu-o
gum que me
com
esta prudente
fizeste esta
sabia.
recomendao:
Este o ouviu
"No
em
si-
digas a nin-
comunicao ".
Ainda na mesma hora, o comandante chamou dois dos seus oficiais

Hoje, s nove horas da noite, trazei
e deu-lhes as seguintes instrues
prontos no ptio do quartel duzentos soldados, setenta cavaleiros e mais
duzentos frecheiros srios e rabes preparai tambm umas cavalgaduras
:
para Paulo e levai-o, so e salvo, a Cesaria, presena do governador

Flix.
Lsias sentiu-se aliviado
de ter
em
seu poder
Temia a responsabilidade
como esse estranho judeu.
com que mandou cercar o preso
com
esta soluo.
um homem
to odiado
Pde parecer excessiva a escolta militar

mas que ele conhecia o dio imenso que os judeus de Jerusalm e os
das provncias votavam a Paulo, e julgava-os bem capazes de o atacarem
pelo caminho com centenas de pessoas
tanto mais que a capital regorgitava de peregrinos hebreus que anelavam pela morte do "renegado".
Enquanto os oficiais davam providncias para cumprir as ordens de
seu superior, escreveu este

pelo chefe da escolta.
"Cludio
Flix.
Este
Lsias
homem
uma
Era deste
apresenta
carta para ser entregue ao governador

teor
saudaes
ao
excelentssimo
governador
foi apreendido pelos judeus e estava a ponto de ser
morto por eles, quando intervim eu com o meu destacamento e o libertei,

por saber que era cidado romano. No intuito de averiguar o motivo da
acusao mandei lev-lo presena do Sindrio, e achei que era acusado
por questes da lei deles, mas no cometera crime que merecesse morte
ou priso. Mas, como fui informado de que se planeja um atentado contra
ele,
se
remeto-o logo a
expliquem
Quem
em
ti.
Ao mesmo
tua presena.
este
tem a impresso de
documento,
ter Lsias
fato de o saber cidado
tempo, intimei os acusadores a que
Adeus"
alis
(At. 23, 26-30).
modelo
arrancado Paulo das mos dos judeus pelo
romano, quando
tal
no acontecera.
Convinha,
porm, ao comandante frisar perante Flix o altssimo conceito em que ele

tinha o ttulo de civis romanus, ttulo que ele adquirira por "uma grande
277
soma de dinheiro", devendo,
portanto, saber corresponder a essa honra e
lisonjear o mais possvel ao representante de Csar.
s nove horas da noite, luz serena das estrelas, partiu a singular

rumo noroeste. Estranha celebridade, a de Paulo de Tarso
JRoma protege com os seus legionrios o apstolo de Cristo contra as incaravana,
sdias dos seus patrcios
de Jerusalm.
do Evangelho do que o judasmo.
manh emergiu
Pelas nove horas da
paganismo mostra-se mais amigo
o grupo armado das gargantas e
quebradas das montanhas e entrou na extensa plancie de Saron, no tardando

a atingir Antiptride.
Aqui, onde no havia mais esconderijos e valhacoutos,
menor o perigo dum sobressalto. Por isso, regressaram os pedestres

para Jerusalm, acompanhando a Paulo somente os setenta cavaleiros. Ao
era
anoitecer atingiram os jardins e pomares de Cesaria e entraram ruidosa-
mente na
fortaleza romana.
Se os conspiradores cumpriram o seu juramento insensato, pereceram

todos de fome e inanio
.
Cesaria era, nesse tempo, a chave da Palestina e a base das operaes militares de
Roma, nessa
provncia.
Herodes o Grande
fizera dessa
uma "cidade moderna", com luxuosas avenidas e

parques, chamando-a, em honra aos senhores de Roma, Cesaria, isto ,
Como em Jerusalm, era tambm aqui o "Herodeion"
cidade imperial.
aldeia
de pescadores
(palcio de Herodes)
a residncia dos governadores romanos; "pretrio
de Herodes", lhe chama Lucas.
Presos de destaque eram guardados
numa
torre massia da guarnio militar do pretrio.
chefe do piquete de setenta cavaleiros entrega ao governador Flix
a relao policial de Cludio Lsias e apresenta o seu preso.
vez alta a carta,
em
apenas de questes religiosas dos judeus.

sobre a origem do preso.
Flix mediu Paulo
em
governador pediu informaes
Cilicia era provncia imperial, e
o tribunal competente no caso
centes
Flix
tudo favorvel a Paulo, porquanto provava tratar-se
era,
com um
no senatorial
portanto, o do governador de Csar.
olhar inquisitorial
de soberano cncio da sua superidade,
e,
com
ares compla-
respondeu:
"Ouvir-te-ei,
dois longos e
quando chegarem os teus acusadores".

Principia
com
isto a
"priso preventiva" de Paulo
fastidiosos anos de inatividade para
um homem
de to inudita atividade
O homem mais necessrio humanidade do primeiro sculo, preso, isolado, algemado, inutilizado, numa fortaleza s marque clamoroso paradoxo para quem no cr nos
gens do Mediterrneo
e esprito de iniciativa.
caminhos da Providncia divina!
PAULO PERANTE
58.
FELIX
(At, 24, 1 ss)
Com
a transferncia para Cesaria entra Paulo
srie de personalidades
Flix,
como tambm seu irmo
nistro
do imprio
Palas,
me do imperador
alforriado de Antnia,
em
com uma
contacto
que despertam o nosso interesse.
e teve
era grego,
Cludio.
"liberto",
isto
Palas foi primeiro mi-
grande prestgio sob o reinado do dito Csar e

Por intermdio dele fez tambm Flix
ainda algum tempo sob o de Nero.
uma
sem contudo enobrecer a sua alma de
respeitvel carreira poltica,
es-
Dele diz o historiador Tcito (Hist. 59) que era cruel e sensual,
manejando com servilismo o direito do imprio. Ora perseguia os bandidos,
cravo.
ora fazia causa
um sumo
eles
comum com
eles
para se vingar de seus desafetos, entre
sacerdote que lhe exprobrava extorses injustas.
Mas
prestgio do onipotente irmo lhe garantia impunidade.
Suetnio chama Flix o " esposo das trs rainhas".
meiro matrimnio com
uma
que Paulo se encontrou com

rei
Herodes Agripa
I.
ele vivia
Contava
o governador
ela entre
com
16 e 17 anos.
em priNo tempo em
Casara
neta de Antnio e Clepatra.
Drusila, filha do
Flix, ajudado
Simo o Mago, de Chipre, conseguira alheiar a

alma de Drusila de seu legtimo esposo Aziz, rei de Emesa.
Era este o famoso casal ante o qual compareceu Paulo e com o qual
pelas artes sinistras de
teve de manter to ingratas relaes durante dois anos.
Aparecem nos "Atos dos Apstolos" mais

de Herodes Agripa
nike).
uma
dois personagens da famlia
seu filho Agripa II e sua filha Berenice (ou Ber-
Esta gozava de grande fama como estrela de beleza no Oriente
espcie de Lucrcia Brgia.
Jovem
viuva, entregou-se a
uma
srie
de aventuras amorosas, vindo parar, finalmente, em casa de seu irmo

Agripa II. As ms lnguas diziam coisas pouco edificantes da amizade desses
dois.
Depois da destruio de Jerusalm, manteve Berenice relaes amolosas com o general romano Tito, o qual, antes mesmo de conquistar a
metrpole judaica, fra conquistado por essa judia. Elevado ao trono dos
Csares, achou o novo imperador conveniente pr termo ao escndalo com
279
a amante, a qual, da por diante, desaparece
na escurido do anonimato,
ao passo que sua irm Drusila, como refere Flvio Josefo, pereceu com seu
filho sob a lava do Vesvio, na erupo catastrofal de 79 depois de Cristo.
Achava-se, pois, Paulo cercado dos velhos muros da fortaleza que tantos
horrores haviam presenciado nos ltimos decnios.
Por esses ttricos corHerodes o Grande, clamando pela alma de sua querida Mariamna, que assassinara numa hora
de cime feroz. Em torno dessas muralhas durssimas tinham chorado e
gemido os judeus quando Calgula resolvera profanar o templo de Jeruredores
errara,
mortas,
horas
duma
salm com a ereo
velho
tirano
esttua sua pessoa.
"Decorridos cinco
um
dos ancios e
sumo sacerdote Ananias, com alguns

nome Tertulo, afim de apresentar queixa
veio o
dias,
advogado, por
contra Paulo diante do governador".
Lucas, que assistiu a este primeiro interrogatrio, no interior da fortaleza,
admirvel na descrio das cenas que, a seguir, se desenrolaram.
nome do jovem advogado romano

que os judeus constituram; chamava-se Tertulo, o que quer dizer: "o
pequeno trs". Tinha sido escravo e levava ainda no corpo a marca do
Teve
at o cuidado de nos conservar o
seu antigo dono, o

estatura,
nmero "3", razo por

do
delicioso observar, atravs
vinciano,
que,
em
vista
fra apelidado simplesmente "o pequeno trs"
mal abre a boca,
dirio de Lucas,
se revela logo principiante
como diramos em
"rbula",
do seu saber
com
(Tertullus).
esse advogado pro-
em
Direito, verdadeiro
gria hodierna: procura suprir,
descarada bajulao autoridade e

as lacunas
como
da sua pequena
com
a mais
insolentes descomposturas ao ru,
da sua percia profissional; decorou algumas
frases retumbantes de oratria forense
e julga-se altura
da sua misso.
"Foi, pois, citado Paulo, e Tertulo comeou a formular a sua acusao,
dizendo
"Excelentssimo Flix.
Graas a
ti
que gozamos de muita paz e
tua providncia que este povo deve no poucos melhoramentos.

que,
com profunda
gratido, reconhecemos sempre e
em
toda a parte.
Entretanto, para no te roubar mais tempo, rogo-te que por uns
mo-
mentos nos prestes a tua benvola ateno" (At. 24, 3-4).
At
aqui,
como
eram lugares-comuns, religiosamente copiados

um colega. Entretanto, o sumo sacerdote
conhecedores dos fatos, devem ter sorrido socapa quando
se v,
de algum autor ou ouvidos a

c os ancios,
com mentiras desse tamanho,

com toda a sua vaidade e ambio,
o infeliz causdico, logo de incio, se saiu
mentiras que
nem
o prprio governador,
podia admitir, a saber
que a paz
social
280
era presente de Flix, o qual,
era um exmio bemafirma o orador

segundo testemunho unnime
quando, na realidade, era objeto do dio de todos,
da Palestina
fautor de banditismos e duma to escandalosa incria na gesto dos ne-
feitor
gcios pblicos que, dois anos depois,
Nero ps termo ao descalabro goverTal era a realidade.
namental de Flix, destituindo-o do cargo.
Entre-
convinha a Tertulo matar a verdade com mentiras e adulaes.

No menos infeliz do que no exrdio foi ele no corpo do discurso,
tanto,
quando,
em
vez de provar a existncia de algum delito, surpreendeu os
com esta malcriada invetiva:

"Achamos que esse homem uma
judeus do mundo e um dos principais
ouvintes
Como
um
peste,
desordeiro entre todos os
caudilhos da seita dos nazarenos ".
"pequeno trs" tinha decorado sofrivelmente o que
lhe
disseram os seus constituintes, os quais tambm no estavam longe da
tri-
se v, o
buna e "sopravam" solicitamente quando ao orador falhasse a memria.

Depois destas duas gaffes, perpetrou o novel causdico ainda uma terceira, pior que as outras, desprestigiando puerilmente a autoridade romana
prosseguiu
"Tentou at profanar o templo
pelo que o prendemos e queramos julg-lo segundo a nossa lei
quando interveio o comandante Lsias e n-lo arrebatou viva fora e ordenou que os acusadores
comparecessem tua presena".
Por
outra,
quem procedeu mal
militar; devia deixar Paulo
segundo a sua
lei
em
foi
Lsias,
comandante da guarnio
poder dos judeus para que estes o julgassem
pois, fique o
senhor governador sabendo que os judeus
tambm teem uma lei, e no s os romanos!.

O sumo sacerdote e seus amigos devem
ter
suado
discurso, e Paulo ter sorrido compassivamente desse
tinha queda para advogado
frio
bom
durante esse
rapaz, que no
Felizmente, o governador compreendeu a situao, e depois de alguns
minutos fez sinal a Tertulo para terminar a sua arenga.
Seria tempo per-
dido ouvir a continuao das invetivas pessoais sem sombra de prova objetiva.
Desejava ouvir a Paulo, que lhe parecia
homem
srio
esprito
equilibrado.
Desceu Tertulo da tribuna. Levantou-se Paulo e, de pulsos algemados,

comeou a falar do lugar onde estava. Todos os olhares fitos nele.
Depois de cumprimentar respeitosamente a autoridade, principia, sem
retrica alguma a sua defesa.
Nada de adulao. Menciona apenas que
longa
de
data, no podia deixar de ser timo
juiz
Flix, na qualidade de
conhecedor da ndole do povo judaico, o que inspirava confiana ao acusado.
em seguida a demonstrar a inanidade das acusaes dos seus

que o acoimam indebitamente de propagador de "religio ilcita",
no autorizada pelas leis do imprio. falsa esta alegao, pois o que ele,
Passa
desafetos,
Paulo, diz de Cristo foi predito pelos profetas de Israel, e a religio

saica religio tolerada pelas leis romanas.
281
mo-
admirvel o critrio de Paulo, toda a vez que aborda este assunto.

Novo Testamento como uma grandiosa unidade
Considera o Antigo e o
dogmtica,
uma
no mosaismo
abolir a
lei
s religio; porque o Cristianismo estava contido
em germe
tanto assim que oprprio Jesus frisa que no veio para
e os profetas,
mas, sim, lev-los perfeio.
que Paulo,
portanto, ensinava, no era inovao religiosa, era antes a alma de Israel,
plenamente evoluda
ao passo que o Sindrio, rejeitando o Messias,
adulterava as profecias dos seus prprios chefes religiosos,
um
reduzindo o
Para Paulo, no h duas religies,

teveladas, mas uma s, que vai de Abrao, atravs de Moiss, at Cristo.
Assim como a rvore no a adulterao da semente que lhe deu exisjudasmo a
tncia,
nem
raquitismo espiritual.
nem o dia a abolio da aurora

Evangelho a negao da Tora (1), mas, sim, a sua
a flor a falsificao do boto,
assim tambm no
plenitude e definitiva evoluo.
Nestes pensamentos se movia o discurso de Paulo, como se depreende
do
ligeiro esboo
que dele nos deixou seu
secretrio.
governador da Judia havia largos anos e casado com uma

judia, conhecia melhor que a mdia dos seus colegas romanos as questes
religiosas de Israel e estava bem em condies de dar parecer sobre o
Flix,
assunto e reconhecer a procedncia da apologia* de Paulo.

Entretanto,
em
vez de o absolver,
pela protelao do processo.
Alma de
como
lhe pedia a concincia, optou
Pilatos, desejava
agradar ao Sin-
no poucos aborrecimentos. De
resto, como diz o historiador, esperava fazer bons negcios com a priso
de Paulo pois, sabendo-o chefe duma poderosa faco religiosa, convinha
drio, cujo desfavor lhe poderia acarretar
ret-lo
como refm para obrigar
os adeptos desse credo a resgat-lo a peso
de ouro.
Em
todo o caso, deu ordem que lhe fosse aliviada a priso, conceden-
do-lhe "sala livre" e permitindo-lhe receber visitas de amigos.
de
custdia
militaris,
podia
fortaleza.
(1)
Tora
Nesse estado
Paulo mover-se livremente no interior da
livro sagrado que
contm a
282
lei
de Moiss.
PAULO,
59.
DRUSILA
FELIX E
(At. 24, 17 ss)

Paulo, embora isolado entre as escuras muralhas
duma
praa forte,
continua a preocupar os espritos, no s dos cristos, seno
tambm de
pessoas alheias ao novo movimento religioso.
Onde quer que aparea um poderoso

as agulhas
polo magntico, a oscilam todas
Misteriosa estao
irradiadora,
homem
enche de invisveis ondas todos os espaos
No valem
de intensa espiritualidade
no valem algemas, no valem

espiritual atua irresistivelmente sobre as almas
crceres,
luxuoso "Herodeion" de Cesaria vivia aquela judia, quase menina,
que Flix chamava sua esposa.

fsicas,
o foco
No
exlios
Tinha Drusila as suas aspiraes meta-
herana dos seus maiores, esse povo de to acentuada religiosidade
como nenhum
outro.
Mundana embora, no
fundezas da alma a nostalgia do
infinito,
conseguira sopitar nas pro-
esse indefinvel anseio que toda
a alma humana sente nos melhores momentos da sua vida

feminina
No
e a psique
s vezes, to clarividente nas suas intuies espirituais...
poderosa espiritualidade de Paulo impressionado a alma

no adivinhava ela um mundo incgnito para alem do
fulgor daqueles olhos e no eco daquela voz, que falava de Cristo, sempre
de Cristo?...
Podia uma filha de Israel encontrar o seu mundo e seu
paraso nos amplexos sensuais de um devasso ?
teria a
de Drusila ?
Era moda nas
famlias abastadas
do tempo mostrarem propenso por
toda a espcie de teosofia, ocultismo e astrologia.
Drusila
tido os seus livros de sonhos e suas companhias de magos.
tambm
Na
ter
qualidade
de hebria no podia deixar de se interessar pelo mistrio da personalidade

desse seu famoso patrcio de Tarso, de cujas virtudes superiores repercutia
o oriente todo: prodgios, milagres, curas repentinas, expulses de demnios
tudo
Tambm
desses,
se atribua a esse Paulo.
seu pai tivera, certa vez, preso
chamado
Cefas, ou,
como diziam
283
em Jerusalm um homem
outros,
Simo; mas, quando o
queria levar morte, verificou que o crcere se abrira por
mago.
os grilhes e evadira-se o
mesmo, caram
si
Herodes Antipas, conservara por longo tempo, no castel

um famoso taumaturgo, por nome Joo, cujas conversas
exerciam sobre o rei o estranho efeito duma sugesto que o fazia tremer
em todo o corpo; depois, a pedido de sua mulher Herodiade, o mandara
seu
tio,
de Maqueronte,
degolar.
no rezavam as crnicas que esse mesmo Herodes se encontrou um

o mais clebre taumaturgo da poca, Jesus de Nazar? Verdade
ele
se recusou a fazer milagre diante do rei, mas a Judia andava
que
E no era esse mesmo Jesus que Paulo anuncheia da fama desse profeta.
dia
com
ciava
com
em
tanto fervor e
maiores tormentos?.
cujo amor se sentia
Drusila andava pensativa.
Certo
dia, a insistncias
talar
apstolo recebeu o recado, e sentiu
em
seu divino
entre os
de sua jovem esposa, "mandou Flix chamar
a Paulo para o ouvir discorrer sobre a f
mesmo
feliz,
Senhor
em Jesus Cristo".
uma instintiva repugnncia de
Mestre diante dessa sociedade leviana e
fementida, que, afinal de contas, considerava o arauto do Evangelho
como
uma
noite
uma
espcie de
interessante
mago ou
com
ocultista.
Esperava o casal passar
a exposio das idias filosficas ou teosficas desse pr-
gador vagabundo.
Ia cantar as glrias de seu divina
Entretanto, Paulo aceitou o convite.
Mestre, na luxuosa sala do palcio governamental

adlteros ia ouvir
tambm o rebombar dos
Apareceu o preso e
mas aquele par de
troves do Sinai
falou.
Enquanto historiava tranquilamente a vida de Jesus, o

trio, Flix, Drusila e todos os mais, o escutavam
com
ilustre
prazer.
audi-
Mas, de
repente, o orador passou a tirar das verdades expostas as consequncias

prticas
para a vida humana;
"e quando comeou a falar
em
justia,
castidade e no juizo futuro, Flix se atemorizou"; estava sobre brasas e
trocava olhares inquietos
com
a gentil amante, a qual,
com
os seus grandes
olhos de criana curiosa, via relampejar nas pupilas de Paulo o fogo dos
profetas de Jav de que falavam os livros sagrados do seu povo.
No sabemos o que se passava na alma da jovem mulher. Paulo no

uma s palavra spera; sabia que era uma pobre seduzida. Ele
sempre indulgente e delicado com as mulheres; quando acusa acusa quase
lhe disse
e
sempre os homens.
Quando
do instinto sexual, sabe usar de

expresses de uma tremenda clareza e duma veemncia arrasadora, como
prova a epstola aos romanos.
trata das funestas aberraes
Flix tinha, pois, toda a razo para tremer.
Ante os seus olhos pas-
sava, evocado pela concincia culpada, o cortejo fnebre das suas infmias,.
284
Levantou-se,
dos seus roubos, homcidios, injustias, orgias sexuais...
Oportunamente
cambaleante, e disse a Paulo: "Por esta vez chega...
mandarei chamar-te".
E, dando o brao a Drusila, retirou-se rapidamente da
Todos
Paulo
lhe seguiram o exemplo, silenciosos, pensativos

foi
Que mistrio, esse, em

em face dele
E
por
torno de Cristo?...
Ningum consegue
que energias estranhas irradiam dos seus discpulos

homem, por mais profano, se sente abalado
!
invisvel.
ficar
querer, o
mo
reconduzido ao crcere.
neutral
nem
sala.
.
uma
por
Quando, anos mais
tarde,
potncia de vida ou de morte.
na sua risonha
vila
Sem
saber
empolgado
em Pompeia,
Drusila
percebeu os primeiros roncos fatdicos do Vesvio e sentiu desabar sobre

si
e seu filho Agripa o ruidoso cataclismo de lava mortfera, talvez que
a recordao daqueles sagrados troves e relmpagos no "Herodeion" de
Cesaria tenham abalado salutarmente a sua alma de hebria desejosa de
verdade e pureza.
"Benigno
o Senhor para os que nele esperam, para a alma que
sinceramente o procura"
285
60.
ORIGEM DE DOIS LIVROS
ENCANTADORES
(At. 24, 27)
Sobre os dois anos seguintes, que Paulo passou na fortaleza de Cenada sabemos. O historiador liquida este binio com a observao
saria,
lacnica: "Depois de dois anos teve Flix
Festus.
um
sucessor na pessoa de Prcius
Flix, para ser agradvel aos judeus, deixara Paulo
na priso".
Mas a natureza dinmica de Paulo no admitia inatividade. Sendo

que podia receber visitas, fora de dvida que viu numerosos amigos e
auxiliares na histrica fortaleza no litoral do Mediterrneo.
E se, mais
tarde, nos primeiros tempos do Cristianismo, encontramos por toda a parte
to magnficas figuras de militares cristos, no ter essa longa convivncia
de Paulo com os legionrios de Csar exercido salutar influncia sobre a

guarnio romana, recrutada de todas as provncias do imprio?
Era s entrar em contacto com essa poderosa personalidade, para da

mais cristo, mais amigo de Deus e do prximo. O homem
sair melhor,
interiormente
no precisa
bom no precisa falar muito para converter

mesmo
basta que exista, basta que seja
falar
logo o seu ser atua inconcientemente sobre o ambiente.

vale pelo que diz
do
homem
ou
faz,
verdadeiramente
No possumos
vale pelo que
bom
irradia
os
outros;
o que
O homem
e
no
este o misterioso carisma
sem cessar a sua bondade
pessoal.
dessa priso de Paulo epstola alguma.
E, no ende silncio e solido de imenso valor para o inundo

cristo de todos os sculos, porque deu ensejo a que nascessem dois livros
tanto, foi esse binio
dos mais belos que a humanidade possue: o "Evangelho segundo
So
Lucas" e os "Atos dos Apstolos". Teem eles por autor o mdico antioqueno Lucas, como sabido; mas a alma de Paulo anda por entre as
linhas de quase todos os seus captulos.
Esses escritos maravilhosos foram
exarados, pela maior parte, em Cesaria, nos anos de 57-59, sob os auspcios do grande apstolo, de cujo esprito se acham repletos.
286
Paulo e Lucas, amigos dedicados, completam-se reciprocamente sob

Paulo, embora no des-
o ponto de vista intelectual, teolgico e literrio.
preze a parte histrica da vida de Cristo, propende mais para a ideologia
compraz-se em penetrar nas profundezas das minas audo Evangelho; elabora as ltimas consequncias da Cristologia
ao passo que Lucas o tipo do historiador objetivo, sereno e calmo; e,
mstico-prof tica
rferas
sem desmentir
esses predicados, sabe dar colorido, graa e plasticidade aos
episdios que descreve.
Esprito observador, apreende
com
rara felicidade
Quantas vezes no lana ao meio da narrao

sria, mas com to subtil ironia que emaparentemente
plcida uma frase
singular
encanto narrativa
presta nova perspectiva e
o ponto saliente dos fatos.
Mateus j tinha publicado em lngua aramaica a sua vida de Cristo,

provando aos cristos palestinenses, luz das profecias, que Jesus era o
verdadeiro Messias predito pelos vates de Israel.
Tambm
Marcos, secretrio e porta-voz de Pedro, j devia ter exarado

em grego, demonstrando aos tnico-cristos, vista dos
o seu Evangelho
prodgios, que Jesus Cristo era o
Senhor da natureza, o Rei imortal dos
sculos.
Lucas, certamente, conhecia esses documentos sagrados.
tavam outras
acontecimentos.
a
estrada
como
Nem
lhe fal-
ou narradas por testemunhas presenciais dos

Quantas vezes no ter ele percorrido, nesses dois anos,
relaes, escritas
romana de Cesaria a Jerusalm para
falar
com
aqueles que,
"tinham desde o inicio sido testemunhas oculares da vida de

Jesus e ministros da palavra"! (Lc. 1, 1-4). Quantas horas ter passado
a ss com o velho Tiago, "irmo do Senhor", que governava a igreja
Quantas vezes ter estado em Belm, Nazar, na Galilia,
de Jerusalm
Samaria, s margens do Genesar, nas alturas do Calvrio e do Tabor
diz,
E no vivia em Jerusalm a me de Jesus? Maria Santssima, to

veneranda nos seus 60 ou 70 anos, ela que, como ningum, podia contar
ao historiador as cenas encantadoras que abrem o terceiro Evangelho: o
colquio do anjo
com
a Virgem, o nascimento do divino Infante na gruta
de Belm, a visita dos pastores e dos magos, a fuga para o Egito, o

regresso do exlio e a longa solido nas montanhas de Nazar, o reencontro
e tantos outros pormenores que s

do Menino Jesus no templo
me, podia saber e s ela sabia contar devidamente
.
Como
ela,
poderia a humanidade celebrar convenientemente a potica noite
de Natal, se Lucas no tivesse tido a
feliz
me do
idia de consultar a
Salvador e exarar o "Evangelho da infncia de Jesus", por entre as t-
muralhas da fortaleza de Cesaria, onde fazia companhia ao amigo
tricas
preso
Como
tero Paulo, Lucas e os demais arautos do Evangelho celebrado
a noite de Natal dos anos 57 e 58, no litoral do Mediterrneo?.
287
uma palavrinha ao menos sobre a vida

se soubesses com que nsia
em Nazar ?
Lucas, porque no nos disseste

oculta do divino adolescente
essas
leramos
cobrir
com
dentor
Por
notcias
! .
o vu do silencio
me
tinha ordem de
no quis ?
esses longos anos de vida operria do Redele
mesmo tempo deve ter Lucas principiado a sua segunda obra

com o ttulo de "Atos dos Apstolos". Nela faz o historiador
esse
conhecida
passar aos nossos olhos os primitivos tempos do Cristianismo e os trabalhos

e sofrimentos
de alguns dos seus maiores representantes.
Para a elaborao deste livro, que deve ter levado diversos anos, tinha
Lucas to numerosas fontes, quer escritas quer orais, que a dificuldade
no estava na matria, mas antes na seleo dos fatos. Filipe, apelidado
o "evangelista", pai daquelas quatro profetisas de Cesaria, era
uma
das
mais antigas testemunhas dos acontecimentos.
Nesse mesmo tempo se achava na dita cidade, fazendo companhia a

alguns sacerdotes presos, o conhecido historiador judeu Flavius Josephus,
ao qual devemos a mais completa relao das ocorrncias desses anos.
Ser que se conheceram os dois historiadores?...
Corria o segundo ano da "priso preventiva" de Paulo, e ter-se-ia
prolongado indefinidamente, se no lhe pusera termo

cimento
Em
um
sangrento aconte-
poltico.
Cesaria viviam gregos e judeus
Por ocasio duma
luta partidria,
foram derrotados os gregos.
igualdade de direitos
em
ordem aos judeus para evacuarem
recusa deles,
mandou
as coortes romanas, que
trucidaram inmeros israelitas e lhes incendiaram as casas.

revolta dos judeus repercutiu alem-mar,
gozavam de grande
Flix,
Um
civis.
horrorosa carnificina,
governador, de origem helnica, no to-
lerou essa afronta sua raa, e deu
imediatamente a cidade.
com
que degenerou
no
capitlio de
grito
Roma, onde
de
eles
prestgio.
que no contava mais com os antigos protetores, foi deposto.

em algemar novamente
dos seus ltimos atos governamentais consistiu
a Paulo e entreg-lo a seu sucessor.
Sabemos pela histria profana que esta mudana de governador ocorreu

no ano 60, uma das datas mais precisas na vida do apstolo Paulo.
61.
"APELO PARA CESAR"

(At. 25 e 26)
Chegou a Cesaria, em princpios de outono

ano 60, o novo governador Porcius Festus.
do
famlia senatorial de Tsculo,
fama de amigo da
justia e
membro da melhor
setembro ou outubro
Filho
duma
tradicional
aristocracia romana, tinha
do dever.
duma permanncia de trs dias em

de entrar em contacto com as autoridades
Depois
afim
Cesaria, foi a Jerusalm,
judaicas e solucionar pro-
cessos pendentes.
Reuniram-se
ali
os cabeas do Sindrio, sob a presidncia do
sacerdote Ismael-ben-Fabi,
tempo
se tornara venal o
instituido
supremo mnus
o pontificado a peso de ouro
No haviam
por Herodes Agripa

religioso
uma espcie de
sumo
J nesse
Israel; adquiria-se
em
II.
leilo.
esses dois anos de interrupo extinguido o dio dos judeus
contra Paulo, tanto assim que logo aproveitaram a oportunidade e
soli-
citaram ao novo governador lhes mandasse para Jerusalm o dito preso.
Tinham combinado matar o
apstolo entre Cesaria e Jerusalm; desta
vez ningum lhes frustraria o intento.

Festo, porm, j tivera ocasio para examinar as atas do processo de
Paulo,
vil
em
Cesaria, e ensejo
tambm para
desses chefes espirituais de Israel.
giosas judaicas, conhecia o direito

feriu o pedido
jogar
do Sindrio.
com a vida de um
Cesaria e
romano
dias,
e a justia
em
questes
humana
reli-
e inde-
Fez-lhes ver laconicamente que no convinha
preso; que os queixosos fossem ter
comparecessem perante o
Depois de dez
verificar a atitude odienta e
Bisonho embora
pois,
com
ele
tribunal.
teve Paulo de submeter-se mais
uma
vez
do governador. L
estavam tambm os seus acusadores, cerrando os punhos, rangendo os dentes,
vomitando imprecaes contra o "renegado".
ao ominoso protocolo processual, na cidade
residencial
Festo sentia-se cada vez mais enojado dessa atitude indigna dos se-
nhores do Sindrio.
289
Paulo rebatia tranquilamente as gratuitas acusaes e tornava a frisar:

nada faltei contra a lei judaica, nem contra o templo, nem contra
''Era
Csar".
Duma
coisa se convenceu, finalmente, o governador: que o processo
era antes da competncia do tribunal religioso do que da alada
que
a
se dirigiu a
Paulo
civil.
Pelo
" Queres subir a Jerusalm e ser
perguntou:
e lhe
julgado sobre estas coisas?"
No
lhe permitia a
para
civil
um
com
Paulo,
razo
um cidado romano duma

sem o consentimento do ru.
instncia
transferir
esta pergunta, se via
em
face
dum
problema.
Festo tinha
a questo era de carter religioso, e Paulo no admitia autoridade
profana
com
lei
tribunal religioso,
em
matria religiosa.
o foro
civil,
uma
Por outro
lado,
no autorizada pelas
do imprio.
Paulo se desligara definitivamente do Sindrio
do mesmo; a prpria sinagoga o expulsara do
desertor.
Sobre a verdade do Evangelho que
religio,
divina, s o prprio
porm, o seu caso entendia
vez que os judeus o acusavam de ensinar

leis
Deus podia
uma nova
Quanto parte
religiosa,
e da competncia judicial
seu seio,
como renegado
Paulo ensinava por ordem
resolver; s ele era instncia competente;
jamais o apstolo sujeitaria o seu Evangelho e a sua concincia ao critrio

da sinagoga
assim como Cristo no pedira ao Sindrio a ratificao
da sua doutrina.
Liquidado o lado
como Festo
ele fosse a
faltava
religioso,
apenas o aspecto
Mas,
em que
poltico.
no processo de Paulo, insistindo
declinasse ser juiz
Jerusalm, viu-se o apstolo obrigado a excluir a competncia
do governador.
f-lo,
lanando a sua clebre apelao para Csar.
Tomado duma grande
seriedade, replicou Paulo com energia a Festo:

"Estou diante do tribunal de Csar; aqui que tenho de ser julgado.
Nenhum mal fiz aos judeus, como muito bem sabes. Se faltei, se cometi
crime digno de morte, no recuso morrer. Mas, se so sem fundamento
as acusaes que esses me levantam, ningum me pde entregar s mos
deles".
Depois, fitando o governador e erguendo a
"Caesar em appello!
mo
direita,
exclamou:
apelo para Csar!"

Palavra mgica, ante a qual emudeciam todos os tribunais do mundo.
Era direito de todo o cidado romano apelar para o supremo tribunal
em Roma,
e isto
mesmo, desde Augusto, antes da sentena de outra
tncia inferior, e durante a pendncia do processo.
ins-
apelao suspendia
todo e qualquer prosseguimento da demanda, excluindo tanto a condenao
como a
Os
absolvio do ru.
judeus quedaram-se perplexos.
Festo respirou, aliviado.
Estava
pois de conferenciar brevemente
com
livre desse
C conciso, o resultado
ominoso processo.
De-
os seus conselheiros, publicou firme
290
"Caesar em appellasti
para Csar
ad Caesar cm
ibis!
para Csar apelaste
irs "
Cara o dado
Para o destino ulterior de Paulo

da suprema autoridade
esta invocao
foi
decisivo este dia
judicial
em
Cesaria e
do imprio romano.
Paulo, definitivamente desligado do seu povo e entregue aos gentios.
o tribunal de Csar vai declarar inocente o maior apstolo do Evan-
gelho, declarado culpado pela sinagoga
291
PAULO, AGRIPA
62.
BERENICE
(t. 25, 13 ss)
Paulo invocara a crte suprema
e Festo era obrigado a mand-lo
a Roma.
Via-se, porm, numa grande dificuldade: tinha de acompanhar a remessa do preso duma carta explicativa sobre a razo jurdica do caso, e
no sabia o que escrever a seu superior hierrquico sobre o caso de Paulo.
Desse embarao tirou-o Herodes Agripa II, rei da Palestina Setenpoucos dias aps a tomada de posse do novo governador, veio
trional, que,
fazer-lhe
uma
visita
de protocolo,
Visita de protocolo e
em boa
era,
em companhia
parte, devida s diligncias
imprio, onde gozava de notvel prestgio.
educao, estava
bem em
sensato e competente.
de sua irm Berenice.
tambm de amizade, porque a nomeao de Festo

que Agripa fizera na capital do
Judeu de origem e romano de
condies de dar ao novel governador
Roma
um
conselho
usava para com este e outros rgulos, de
uma
poltica de prudente tolerncia concedendo-lhes certos direitos para os

manter sujeitos ao cetro imperial e afeioados causa de Csar. Nas
moedas que Agripa mandara cunhar via-se-lhe a efgie com a inscrio
Philocaesar (amigo de Csar) ou: Philoromaios (amigo dos romanos).
Por motivos
polticos fizera estudos
especiais
sobre a religio mosaica e
Era o representante clssico do judasmo elegante e liberal da poca. Tinha ingerncia na eleio do sumo
sacerdote e ocupava o rendoso cargo de fiscal do tesouro do templo.
Por
passava como autoridade na matria.
toda a parte levava consigo a sua formosa irm Berenice, a qual fugira a
seu esposo Polemon, magnata da Cilicia, e desde ento viviam os dois
rei
e rainha, o
uma
dois em
que deu aso a
Achavam-se agora os
srie
como
de rumores ambguos.
Cesaria, onde, ainda havia pouco, fra
soberana sua gentil irm Drusila.
Fato estranho quase todos os representantes da dinastia herodiana

acham-se ligados, de um ou outro modo, histria de Cristo: o bisav
!
292
de Drusila, Berenice, e dele, autor da matana dos inocentes de Belm ;

um seu tio, assassino de Joo Batista; seu pai, o matador de Tiago, e
perseguidor de Pedro.
Agripa
tinha, pois,
motivos de sobra para se ocupar com estudos de
religio.
Quando ouviu o nome de Paulo, exclamou, interessado: "Quisera ouvir

assim como, outrora, Herodes Antipas desejara "ver a
homem!"
esse
Jesus".
Festo folgou de poder prestar esse favor a seu ilustre hspede; assim
tambm
teria
o que escrever ao
superior
seu
em Roma.
"Amanh o
ouvirs", respondeu, satisfeito.
um
Dest'arte se originou
da humanidade.
religiosa
principais incidentes dessa
No
dos mais empolgantes episdios da histria
Felizmente,
estava Lucas para consignar os
memorvel entrevista
dia seguinte teve Paulo
em
religiosa
ordem de comparecer
sala de audincias
Acorrentado ao guarda, deixa a fortaleza.
do "Herodeion".
que se trata.
Cesaria.
No
sabe de
Entrementes, haviam-se reunido na "basilik" marmrea do palcio
governamental os
civis,
da guarnio
oficiais
bem como o
militar, os prceres das autoridades
conselho jurdico do governador.
Aparece Festo, coberto da alvejante toga romana, e Agripa no seu

manto de prpura recamado de ouro. Ao lado dele Berenice, eclipsando
com a sua estonteante beleza todas as damas presentes. Nos assentos ao
longo das paredes se vo agrupando os numerosos convidados e a comitiva.
O
ta-se,
governador cede gentilmente ao
no duma sesso do
tribunal,
rei
a presidncia da sesso.
mas duma
Tra-
interessante reunio social,
uma
verdadeira
na luxuosa
sala Paulo,
que, dada a celebridade do "orador", promete tornar-se
sensao.
No
trajando
meio do
uma
silncio e
da espectativa
geral, entra
com
velha e surrada tnica e
mo
direita presa ao soldado
que o acompanha.
momento
solene
Dois mundos, diametralmente opostos, a se encontram face a face..

paganismo em toda a vacuidade das suas pompas, por entre o cintilar
.
das espadas e o farfalhar das sedas
em
e o cristianismo
toda a plenitude
o Evangelho
d? sua esqulida pobreza, preso, acorrentado, ridicularizado

no banco dos rus
.
em
"Disse Agripa a Paulo: Tens permisso de falar
Paulo estendeu a
mo
direita
tua defesa".
o spero ranger de ferrujentas
cadeias ecoou sinistramente pelo auditrio, confundindo-se

tinir
dos braceletes de ouro de Berenice e suas amigas
293
com o
discreto
Xa
em
antiguidade,
sinal
de afirmao solene e grave, costumava o
os "dedos de juramento"
orador estender os trs dedos, mdios
encolhendo o polegar e o mnimo. Assim que podemos imaginar o
apstolo, no
momento
decisivo da sua orao.
Neste lance histrico improvisou Paulo a mais estupenda apologia do

Convidado a falar
Cristianismo que j se proferiu em todos os sculos.
em
sua prpria defesa, ele se esquece da sua situao e tece,
imprio romano e da sinagoga de Israel,
uma
em
face do
genial defesa de Cristo e do
Evangelho. Jamais falara Paulo com to ardente entusiasmo, com to espontnea veemncia e insinuante simpatia como desta vez. Parece que o
longo isolamento e a falta de expanso lhe represara na alma um oceano
de espiritualidade, que, neste momento, rompe os diques, alaga o mundo

e arrasta na sua corrente os espritos mais inveterados no seu mundanismo
profano.
orador,
sempre polido
distinto,
sem servilismo nem adulao,
principia por se dirigir ao presidente honorrio da sesso, dizendo
"Rei Agripa, sinto-me
em poder
me assacam
defender-me hoje
feliz
sena de todas as acusaes que
em
tua pre-
os judeus, porque tu s exmio
conhecedor de todos os costumes e de todas as questes judaicas.
que
te
rogo que
Em
me
ouas
com
Pelo
pacincia".
seguida, dirigindo-se aos ouvintes
em
geral, passa a historiar,
em
largos traos, a sua vida de fariseu, a sua inesperada converso e subse-
quente vida
gelho no
cabal,
Torna a frisar, como em outras ocasies, que o Evannenhuma apostasia do judasmo, mas antes o seu desdobramento
crist.
conforme predisseram os prprios profetas e patriarcas da
lei
antiga.
Para Paulo, pessoalmente, decisivo o acontecimento dramtico s portas

Mas para os outros, objeti vmente, era essencial a harmonia
de Damasco.
entre o antigo e o novo Testamento.
A cruz no est no Calvrio isolada,
sem nexo com o passado;
antes o lo final
duma
longa cadeia de aconte-
cimentos; radica nas profundezas do mosaismo de Israel
tanto assim
que ao lado do Cristo transfigurado aparecem Moiss e Elias, e falam com

ele sobre a sua morte redentora em Jerusalm.
E este mesmo Cristo ressuscitou, conforme as Escrituras sagradas de Israel.
Ao mencionar Paulo a ressureio de Cristo, parece, o rei meneou a
Ao que o orador o interpelou: "Porque que tendes
cabea, incrdulo.
por impossvel que Deus ressuscite os mortos?"
E continuou a demonstrar a grandiosa unidade espiritual da revelao
da antiga e da nova aliana. No h dualismo em Deus. Deus no desdiz
pelos lbios de seu Filho o que disse por boca de seus mensageiros.
A
A revelao divina uma s, iniciada pelos profetas, rematada por Cristo.
Por isso, ele, Paulo, adorando a Cristo e prgando o seu Evangelho, se
revela o mais israelita dos israelitas, ao passo que seus adversrios incompreendem e adulteram o esprito de Moiss, rejeitando o Messias, que
.
294
Diante de
aquele vaticinou como ponto culminante da lei e dos profetas.
Agripa, profundo conhecedor do judasmo, podia Paulo jogar cena todos
os argumentos "escritursticos".
Festo, porm, pago ignorante, nada compreendeu.
um mundo
isto
incgnito,
e,
num
quando Paulo,
Para
ele era
tudo
rasgo de sublime audcia,
afirmou que sua misso era levar a todos os povos, pequenos e grandes,
o Evangelho de Cristo e converter o mundo inteiro f no ressuscitado,
exclamou o governador:
" Ests louco, Paulo
os
teus
muitos estudos
te
fizeram perder
juzo!"...
Sem perder por um momento a linha de perfeito cavalheiro, responde com firmeza: "No estou
louco, excelentssimo Festo; o que digo verdade e bem ponderado.
O rei
orador no leva a mal a ofensa grosseira.
sabe destas coisas; pois no posso supor que ignore algum desses fatos,
que no se passaram
numa
Depois,
em algum
recanto obscuro da terra".
arrojada apstrofe, coloca o
rei
diante deste gravssimo
dilema
"Rei Agripa, crs nos profetas?"

Silncio profundo acolhe esta pergunta
Filho de Israel, no quer
da
de Moiss,
lei
judaica
em
por
e,
Agripa est sobre brasas
lanar ao meio do auditrio uma apostasia pblica

outro lado, pressente o perigo duma profisso de
face do inteligente orador, que, possivelmente, tiraria dessa
profisso consequncias prticas a que Agripa no queria chegar; era mais
dum
amigo
de Paulo.
liberalismo curvilneo do que dessa inexorvel lgica rectilnea
Por
isso,
acha prefervel ficar calado.
Paulo, porm, responde
tamente
em
pblico o que a concincia do rei diz taci-
"Sei que crs".
Agripa no o nega.
ele aborrece.
Mas
Est preso nas malhas frreas
Crer nos profetas crer
to dificil
em
duma
lgica que
Cristo, alvo dos vaticnios deles.
harmonizar a vida prtica com a convico intelectual
to longo e escabroso o caminho que vai da cabea ao corao.
corao tem razes de que a razo nada sabe"...
Para
um
"O
esprito de
orientao esttica sedutor estudar a histria da religio, cantar as gran-
dezas de Deus e fazer literatura sobre as belezas do sentimento metafsico
mas
um
to duro e prosaico, para o
homem mundano,
ideal intangvel certos dolos sensveis
ter
de sacrificar
"Crs nos profetas?"... a esta pergunta inesperada entreouve a alma

do velho hebreu como que o tanger duma harpa longnqua, harpa que ele
julgava para sempre quebrada.
Sente em si a luta de dois Eus adversos
c, como que em sonhos, responde meia- voz:
.
"Quase que me persuades a me
fazer cristo".
295
Propriamente, no o quisera dizer,
num momento mal
mas,
e
ele,
esprito
emancipado;
forte,
vigiado, o subconciente se antecipou ao conciente
revelou o que este recalcava discretamente s penumbras do Eu.
Paulo apanha no ar o semi-voluntrio suspiro da alma de Agripa, e

num lance de suprema emoo, exclama:
os
"Prouvera a Deus que, mais dia menos dia, no somente tu, mas todos
meus ouvintes de hoje se fizessem o que eu sou, abstrao feita
Paulo levanta o brao, e um ranger de rudes correntes de ferro repercute

nos ares
abstrao feita destes grilhes !".
Quando o
apstolo baixou o brao, parecia no haver
vasto salo do "Herodeion".
dramaticidade,
em que
Era
mundo
um
desses
uma
momentos de
pessoa no
indescritivel
parece suspender a respirao e as almas
parecem olvidar os dios antigos e undir-se numa silenciosa sinfonia de

compreenso, de paz, de amor.
Quase que se percebia, no meio daquela quietude, o discreto rufiar
.
das nveas asas de
um
de Agripa e Berenice.
Mas
de
si.
anjo celeste
a graa para tocar de
leve o corao
o anjo de Deus passou de largo, porque essas almas o repeliram
Quase
Levantou-se bruscamente o
rei,
dando por encerrada a
sesso.
go-
vernador, Berenice e os demais presentes lhe seguiram o exemplo.
A
nidade
atmosfera do "Herodeion" andava prenhe de mistrio e de eter.
Todos estavam convencidos

foi esta hora de grande efeito.
da sua inocncia, todos simpatizavam com ele e diziam uns aos outros
"Esse homem no fez nada que merecesse morte ou priso".
Observou Agripa a Festo, encolhendo os ombros:
Para Paulo
"Podia ser posto em liberdade, se no
Em
corte
tivesse apelado para Csar".
seguida, o governador elaborou a carta para ser exibida suprema
em Roma.
296
Ill
DE ROMA A STIA:
PRISIONEIRO
MRTIR
EM DEMANDA DE ROMA.
TORMENTA E NAUFRGIO
63.
(At. 27)
Na manh em
que o clebre almirante ingls Nelson foi mortalmente

na batalha de Trafalgar, que assegurou Gr-Bretanha o domnio
dos mares, encontraram sobre a sua mesa a Bblia aberta no captulo 27
dos "Atos dos Apstolos", onde Lucas descreve magistralmente a tormenta
e o naufrgio do navio que devia levar Paulo a Roma.
diz o Dr. Breusing, lente da Escola Naval de Bremen
Esta descrio
o mais precioso documento nutico que da antiguidade possumos, e
s pde ter por autor uma testemunha ocular (cf. Holzner, obra citada).
ferido
Era em
fins
de setembro do ano 60.
J passara o equinxio do outono, e da a um ms comeariam os

nevoeiros do inverno a toldar as estrelas, e os vendavais a varrer os mares,
impossibilitando a navegao.
Urgia, pois, embarcar os presos destinados
a Roma.
O
4>
encarregado
Prima Augusta
falta
dum
desse
chamava-se Jlio, comandante

do destacamento da polcia imperial.
transporte
Itlica", isto
navio direto de Cesaria
Itlia,
escolheu Jlio
um
da
Na
com
uma em-
veleiro
destino a Adramtio, na Misia, onde tinha esperana de encontrar
barcao para Roma.
manh de setembro quando apontaram no cais de

elmos de soldados romanos, escoltando umas centenas
Era, pois, naquela

Cesaria as lanas e os
de homens, parte presos
polticos, parte
gudio do povo, iam lutar
com
bandidos e desordeiros, que, para
as feras na arena do "Circus
Maximus" da
capital.
Ajuntou-se a essa multido annima

pretoriano da guarnio militar de Cesaria
um
preso conduzido
Paulo de Tarso.
por
um
Tambm
e, havia mais de vinte anos, lutava na arena mundial

"espetculo para os homens e os anjos"
do Evangelho
com os olhos
fitos no divino Soberano.
Ia agora continuar a ingente peleja, na metr-
este era gladiador,
pole dos Csares.
299
Era
Jlio tratava a Paulo com humanidade, quase com reverncia.
da classe daqueles oficiais romanos que aparecem na pessoa do centurio
de Cafarnaum e de Cornlio de Cesaria. Chegara a conhecer e estimar
Paulo, provavelmente, por ocasio da solene reunio no "Herodeion", quando
O comandante adivinhava,
o preso falara diante de Festo e de Agripa.
nele algo de superior, porque em nada se parecia com os outros cativos^
Graas bondade de Jlio, tiveram permisso para embarcar com
Paulo alguns dos seus amigos, entre eles Lucas, Timteo e Aristarco.
Enquanto o navio, tangido por ventos galernos, se distanciava aos
poucos do continente
asitico, ficou-se
Paulo no convs a contemplar, com
a alma cheia de gratido, o cenrio de tantas lutas e vitrias tamanhas
exceo do bero do Cristianismo que preferia o seu

lismo
largueza do Evangelho toda a sia ento
estreito
ritual
forma-
conhecida,
estava pontuada de florescentes cristandades que, qual imensa via-lctea,
cingiam as guas azues do Mediterrneo
Hoje, depois do fato consumado, parece-nos tudo
Mas que
natural.
isto to evidente e
curso teria tomado a evoluo do Cristianismo, se lhe
na sua alvorada, a poderosa personalidade de Paulo de Tarso?

indmito bandeirante do Evangelho no desbravara as florestas
virgens do paganismo e, contra todas as tentativas de adulterao, defendera a primitiva pureza da doutrina do Nazareno? certo que Deus.
no precisa de homem algum, e o Cristianismo tambm existiria sem a
converso do fariseu s portas de Damasco
mas teria ele atingido desde
logo esse carter mundial? essa grandiosa universalidade? esse cunho cosmopolita que lhe conhecemos? No teria o mosaismo dos cristos e apstolos palestinenses emprestado ao Evangelho um colorido demasiado judeu
No teria repelido os povos gentios, sobretudo os gregos e
e racista?
romanos ?
faltara,
se
esse
preservao do Evangelho do sufocante ritualismo
lado,
e do degradante ocultismo gentio, por outro,
desse
homem sem
esprito
israelita,
por um>
a obra gigantesca
compromissos, que, como nenhum outro, personificava o

do divino Mestre.
Tratado embora com benevolncia, no deixa Paulo de sentir nessa

um tormento contnuo. Preso, jogado ao meio dum bando de
travessia
criminosos e facnoras
S Deus sabe quantos desses homens encontraram nessa viagem oRaras vezes ter uma alma humana
caminho da regenerao moral
tido melhor "diretor espiritual" do que o tiveram esses duzentos e tantos
companheiros de Paulo. Muitos, certo, eram melhores do que a sua
fama. Quantos homens no acabam celerados, porque no h quem os
compreenda, quem lhes estenda a mo, quem lhes d uma gota de amor
Lucas, porque no nos conservaste ao menos o esboo de uma das.
!
palestras espirituais de Paulo
com
os companheiros de bordo?...
300
Os
navios daquele tempo eram veleiros de madeira, que, por falta de
bssola, se
guiavam pelo curso dos astros
nas proximidades do
litoral.
e se
mantinham, quanto
navio fretado por Jlio
sia Menor, rumo norte, at ao porto de Mira, na
foi
possvel,
costeando a
Deste notvel
Licia.
emprio comercial costumavam os navios mercantes do Egito levantar ferro

com destino Itlia, para onde exportavam grandes quantidades de cereais.
Alguns deles comportavam mais de duas mil toneladas.
No
com o dono de um navio de
porto de Mira ajustou Jlio
vindo de Alexandria o transporte do seu pessoal para a
Na
todo 276 pessoas, entre tripulantes e passageiros.
trigo
Eram ao
Itlia.
qualidade de coman-
dante da polcia imperial competia-lhe tambm a direo do navio.
Levantaram
ferro,
com vento
um
Soprava
desfavorvel.
Havia
que a custo os deixou chegar a Cnido.
trs
forte nordeste,
semanas que tinham
-deixado Cesaria.
Nestas alturas
que comeou o mais
difcil
Tinham de
da travessia.
contornar a pennsula do Peloponeso, extremo sul da Grcia; mas, antes
de dobrarem o cabo de Matapan, foram acometidos de
que os arrojou costa
oriental de Creta.
um
violento vendaval,
Oferecia-lhes esta grande ilha
abrigo, de maneira que conseguiram coste-la lentamente pela parte
algum
sul at Kaloi-Limenes (Belos Portos), perto de Lasia.
"Entrementes
Lucas
diz
decorrera muito
nando perigosa a navegao, porque
tempo do
" grande
jejum" era a
festa
se estava.
Jlio trocou idias
o parecer de Paulo.
com
e j se ia tor-
o grande jejum".
da reconciliao judaica, ou
"chippur", e incidia no ms de Tishri (outubro).
onde
tempo
j tinha passado
em
Pensou-se
invernar
o dono do navio e solicitou
Este optou pelo inverneio
em
Creta.
Mas
tambm
o dono do
navio, receando a avaria dos cereais, por falta de armazns convenientes,
props que se tentasse arribar ao posto de Fenice (hoje Port Lutro),

tuado mais para o oeste da
Prevaleceu este ltimo
si-
ilha.
por mais que Paulo dissuadisse de
alvitre,
se-
melhante temeridade.
Levantaram ferro de Kaloi-Limenes

Fenice.
vento
sul,
princpio,
mas
nunca viram o porto de
ao deixarmos aquele porto, soprava
um
razo por que se julgou possvel a execuo do plano.
que, de sbito, ao dobrarem o Cabo Matala,
rumo
norte,
ligeiro
Mas
tripulantes
passageiros perceberam que o "monte sagrado" Ida envolvia o seu
num
vu de nuvens brancas, penncio
Mais uns
instantes,
uma
fatdico de
eis
cume
tempestade iminente
formidvel rajada fez estalar os mastros do
navio; e logo furioso tufo se arremessou sobre as guas, bramindo e ulu-
lando como
um
inferno de demnios
301
"O
nordeste! o nordeste!"
De
os lbios.
irrompeu de todos
este grito de horror
velas ferradas, inclinava-se a embarcao sobre o lado es-
querdo, rente ao nivel das guas, enquanto montanhas lquidas coroadas de
espumas avanavam contra a nau
Es-
varriam fragorosamente o convs.
talavam as vergas, estilhaavam os mastros, gemia o casco do navio.
Por uns momentos, uma pequena
ilha perto
do
litoral
por nome Cauda
(hoje Gozzo) lhes ofereceu abrigo suficiente para poderem recolher a bordo
Mal, porm, passaram a ilhota,

continuou o navio a corcovear freneticamente merc dos ventos e das
o macio escaler que levavam a reboque.
vagas, que ora o erguiam no seu dorso vacilante, ora o
para as nuvens
e logo o
jogavam ao encontro duma montanha
que, por instantes, sepultava a
despenhavam ao
Da a momentos, o faziam empinar com a proa
gorgolejante abismo...
nau dentro do seu bojo
sinistro.
lquida,
cada investida dos elementos cuidavam os nautas chegada a sua hora
derradeira.
Para impedir que o navio, carregado de
com
cereais, se desconjuntasse
o violento embate das vagas, passaram-lhe grossos cabos ao redor do casco,
No
da proa popa.
dia seguinte, vendo que o perigo continuava, alijaram
a maior parte da carga.
No
terceiro dia arrojaram
tambm ao mar
os
trastes e utenslios de bordo, bancos, cadeiras, mesas, tudo.
"Por diversos
com
dias
mesmo
no se viam nem
nem
sol
estrelas.
procela con-
J no nos restava esperana de salvao.

Havia muito tempo que ningum comia".
tinuava
furor.
Nestes rpidos apontamentos do dirio de Lucas ecoa ainda a angstia daqueles dias e noites de horror.
A
sabia
cerrao espessa tornava impossvel qualquer orientao.
em que
nem que rumo
ponto se achava o navio,
tomar.
Ningum
Receavam
em
alguns ser lanados s famosas sirtes ou baixios da frica, perecendo

pleno deserto.
com
Estendidos no poro do navio,
vam
todas as vigias cerradas, aguarda-
No
passageiros e tripulantes a morte.
o ar do poro,
com a presena de
pequeno espao.
se tornava irrespirvel
centenas de pessoas acumuladas
Havia muito tempo que ningum comia.
provocava insuportvel "enjoo".

cerava os membros.
tavam mareados
convs ningum se aguentava;
Pouco a pouco
os ventos e as vagas varriam tudo.
Alem
disto,
e inutilizados.
em
to
jogo do navio
violenta agitao diurna e noturna
ma-
quase todos os gneros alimentcios es-
Dentro duma semana, com essa
falta
de
alimentao e sono, estavam todos s portas da morte.
Lucas, que era mdico, esgota va-se
que podia
ele
em
contra o furor dos elementos?
302
desvelos e solicitudes.
Mas
Numa
e teve
dessas noites horrorosas conseguiu Paulo dormir uns momentos,
uma
viso: viu diante de
um
si
anjo de Deus
que. lhe dizia:
temas, Paulo; importa que compareas diante de Csar.
os teus companheiros de viagem".

ilha
do seio das guas,
ados".
e a voz lhe dizia:
"A
em
''No
te
dar
sonhos, emergir
uma
esta ilha
que
sereis lan-
uma
alucinao
Despertou
logo viu,
Deus
e desvaneceu-se a
viso.
tormenta ululava sempre com a
Embora
mesma
violncia.
um
se pudesse atribuir essa viso a
sonho ou
tambm se servia desses esNa manh imediata apareceu ao meio
dos nervos torturados, Paulo sabia que Deus

tados naturais para falar ao
homem.
dos companheiros semi-mortos e lhes incutiu coragem e confiana, contando

a viso noturna e garantindo salvao a todos:
"No perecer nenhum

uma ilha".
de ns, seno somente o navio; vamos ser lan-
ados a
Havia quatorze
mar que
os antigos
chamavam "Adria".
Eis seno quando, pela meia-noite, se ouve a grita alviareira
estamos perto da terra!".
No
se
macabra
dias que o navio redemoinhava nessa dansa
entre a Grcia e a Siclia,
"Terra
enxergava coisa alguma atravs da escurido e dos nevoeiros,
mas o ouvido
perito dos marinheiros percebia o ruido caracterstico
forte ressaca,
muito ao longe; devia
existir
algum
litoral
em que
duma
se que-
bravam as ondas.
Imediatamente lanaram a sonda e verificaram uma profundidade de
Pouco alem, nova sonda acusou 27 metros e pouco. Estavam
37 metros.
pois,
aproximando-se da
terra.
Se deixassem correr o navio com essa velono caso que dsse contra algum
cidade, seria completamente esmigalhado,
Lanaram, pois, quatro ncoras da popa, retardando assim notavelmente o curso da nau, e entregaram-na merc da procela, " suspirando
litoral.
pela madrugada".
Nisto percebeu Paulo que
uma
um
grupo de marujos
chalupa, sob pretexto de lanarem ncoras
ia
baixando s aguas
tambm da
proa.
Mas
seu
intento real era escapulir-se clandestinamente e entregar os passageiros
merc do acaso.
rinheiros.
Paulo cientificou a Jlio da criminosa manobra dos ma-
comandante compreendeu que s
os esforos conjugados de todos que
Deu ordem que se cortassem

tombou ruidosamente s guas
geiros.
este
uma
rigorosa disciplina e
podiam salvar
tripulantes e passa-
os cabos que suspendiam o bote, e

e os traidores
viram frustrada a sua
covarde desero.
Mal
clareara o dia
quando Paulo, reunindo todas as
foras,
comeou
a passar pelo meio dos companheiros de sofrimento, inculcando-lhes cora-
303
Havia 15
Ajuntando o exemplo palavra, "tomou um
pedao de po, deu graas, aos olhos de todos, e, partindo-o, comeou a
comer. E todos cobraram nimo e principiaram tambm a comer".
e
Em circunstncias dessas no vale o cargo, mas vale o homem
Paulo era o maior homem de bordo. Mais de uma vez tinha ele naufragado
gem com
a perspectiva do prximo fim da horrorosa odissia.
dias que estavam
em
jejum.
uma
vez andara ao sabor das vagas
prancha
um
dia e
uma
noite,
agarrado a
sabia o que era sofrer e passar aventuras mortferas
uma
Pela primeira vez, depois de duas semanas de agonia, iluminou

sorriso de esperana aqueles semblantes cadavricos
"Finalmente, se fez dia", escreve Lucas

fazendo adivinhar que custo coava
uma
um
com um
suspiro de alvio e
meia-luz atravs das brumas es-
pessas e da chuva torrencial que toldavam o espao.
Avistaram ento, pelas cinzas e penumbras do
com uma
ar,
uma
enseada cercada
A resolveram encalhar
o navio. No sabiam ainda que dentro do golfo (hoje: "baa de So
Paulo") existia uma pequena ilha circundada de um canal cavado pelas
de penhascos abruptos e
praia arenosa.
correntes martimas.
Afim de
o navio e diminuir a violncia do embate na praia,
aliviar
alijaram ainda o pequeno resto de cereais.
"Levantaram
as ncoras, sol-
taram as amarras dos lemes, iaram a vela do artimo feio do vento,

e foram rumo praia".
De
Depois,
um
sbito,
um
choque violento derribou tripulantes e passageiros
fragoroso ranger e estraalhar
nas areias do
Mas, antes que algum pudesse
litoral.
e o navio encravara a quilha

saltar,
um
enorme
vagalho empinou a ppa da embarcao, sacudiu-a por uns momentos no

ar e deixou-a cair
com
tanta veemncia que pranchas e traves se descon-
voaram ao mar, arrebatadas pelas ondas. Torrentes gorgoleprecipitaram-se

para o interior da nau em rui nas. Com um grito
j antes
de horror apertou-se o pessoal na proa do navio. Alguns dos presos apro-
juntaram
momento de confuso geral para se lanar ao mar e fugir a

com a iminncia duma fuga geral, pediram
ao comandante para matar todos os presos. Por momentos esteve
veitaram o
nado.
licena
Os
soldados, alarmados
a vida de Paulo por
um
Prevaleceu, porm, o
bom
fio;
sucumbiria no meio da carnificina geral?
senso e a humanidade de Jlio, "que desejava
salvar a Paulo, e proibiu que os guardas executassem o seu intento".

Dest'arte, se tornou o apstolo, neste lance crtico, salvador dos seus
companheiros, oferecendo-se talvez como refm.
Mandou o comandante soltar os grilhes a todos os presos e deu a

ordem: "Salve-se quem puder!"
No mesmo momento,
em
fria,
ganhar a
mais de duzentos homens se lanaram s ondas

lutando desesperadamente com a violenta ressaca e procurando
praia.
304
Centenas de nufragos,
Foi uma hora de indescritvel sensao
semi-mortos de fome, fadiga e sofrimentos, com 15 dias de jejum forado,
Os que no
luta de vida e de morte ...
em luta com os elementos
.
diz
sabiam nadar, ou, de to debilitados, no se podiam manter em p
montaram nas costas dos marinheiros e assim chegaram a terra.
Lucas
Outros ainda, jogados ao longe pela violncia do embate da nau, agarraram-se convulsivamente a pedaos do mastro ou pranchas soltas e com o
auxlio deles bracejaram praia, onde se deixaram cair, exhaustos, des-
maiados, mais mortos do que vivos
Tambm
o nosso herico aventureiro de Cristo ps
em
esforo extremo dos seus msculos e toda a sua energia
redivivo
contribuio o
depois
emergiu das salsas guas do Mediterrneo como
luta titnica,
e,
um
duma
defunto
Todos perderam tudo quanto possuam.
Paulo nada tinha, afora
um
tesouro: a sua Bblia, os seus livros sagrados, inseparveis companheiros
das suas viagens.
se foi tudo, presa das ondas
Realizara-se a profecia do apstolo: o navio perdido,
nufragos sos e salvos.
305
mas todos
os
64.
INVERNO EM MALTA
(At. 28, 1 ss)
Quando
ela
276 nufragos, s com a roupa do corpo
ps
foram pelas prfidas ondas lanados
fazia
um
frio intenso e
soprava
um
e alguns
sem
praia, chovia torrencialmente,
vento que cortava as carnes.
Assim, aps to ingentes trabalhos e sofrimentos no mar, no encontraram conforto
em
terra.
Felizmente, os habitantes da ilha se mostraram
Acudiram em bandos
e,
humanos
e benvolos
de olhos arregalados, contemplavam aqueles p-
"neptunos" vomitados pelas ondas. Quase ningum entendia as exclamaes dos indgenas. Falavam um idioma brbaro, com elementos pnicos; alguns marinheiros fencios conseguiram entender-se com eles.
lidos
isto
ilha
em que
ilha
do mel (hoje Malta)
os nufragos
acabavam de arribar chamava-se Mlita,

e fazia parte da provncia romana da
Siclia.
primeiro cuidado dos nufragos
foi
defender-se do
frio,
tanto mais sensvel quanto maior o estado de fraqueza e inanio
todos se achavam.
que era
em que
Pediram fogo aos indgenas e puseram-se logo a reunir

uma fogueira no litoral.
gravetos e lenha para acender
infortnio
comum
faz
amigos comuns.
Todos aqueles homens, pas-
sageiros e tripulantes, apesar de carter to diverso e heterogneo,
tiam-se
como amigos
e camaradas,
sen-
todos cooperavam de boa vontade
para o bem-estar geral, ajudando valentemente a aumentar cada vez mais

a fogueira salvadora.
Tambm
Paulo no se fez de rogado. Jogava fartas braadas de graDentro de um desses feixes, reunidos a esmo na mata,
vetos s chamas.
uma
Quando Paulo aproximava do fogo o feixe, o reptil

mo do apstolo,
profundamente que ficou suspenso da mo dele. Alguns dos naturais
dormitava
vibora.
sentiu o calor, saltou fora e cravou os dentes venenosos na
to
da
ilha assistiram
homem
deve ser
e, assombrados, diziam uns aos outros: "Esse

grande criminoso; escapou morte no mar, mas a
ao caso,
um
306
deusa d vingana no o deixa viver; vai morrer de mordedura de

bora".
v-
Os indPaulo, porm, sacudiu a bicha tranquilamente fogueira.

genas entreolharam-se, perplexos, e esperavam a cada momento que a vtima inchasse com o veneno e caisse morta. Mas, depois de esperarem
muito tempo e vendo que nada de funesto lhe acontecia, mudaram de parecer
exclamaram: " um deus! um deus!"
Nesta ocasio, possivelmente, ouviram os malteses a primeira notcia
do Deus verdadeiro, daquele Deus que no s imunizava seu apstolo contra
o veneno cfdico, mas tambm curava da peonha do erro a alma e dava
sade espiritual a milhares de gentios.
Ainda hoje So Paulo invocado nessa ilha contra a mordedura de
t
cobras.
Mais tarde, viriam os grandes feitos cristos dos "cavaleiros de Malta"

provar que no arribara debalde a essa ilha o grande campeo do Evangelho
Administrava, naquele tempo, essa poro da provncia siciliana
romano por nome
um
Agasalhou por trs dias os nufragos e dispensou-lhes hospitaleira caridade at que refizessem as foras
e encontrassem conveniente abrigo contra a inclemncia da estao.
funcionrio
"O
Pblio.
pai de Pblio estava de cama, doente de febre e disenteria"
escreve Lucas, o mdico.
Paulo, e isto
com uma
Mas quem curou
o enfermo no
Com
simples imposio das mos.
foi ele, e, sim,
este benefcio
demonstrao de virtudes carismticas, abriram-se as portas prgao

do Evangelho de Cristo. "Acudiram tambm os demais enfermos da ilha,
e a
foram curados.
Pelo que nos cumularam de honras,
e,
ao nosso em-
barque, nos proveram do necessrio".
sempre assim o caminho alma vai pelo corao e pelos nervos.

Ainda que o historiador no mencione a fundao duma cristandade em
Malta, provvel que Paulo tenha aproveitado os meses de inverno de 60
a 61 para criar nessas paragens uma nova clula de espiritualidade crist,
tanto mais que esta ilha representa um importante ponto de interseco
:
entre o norte e o sul.
A
por
um
est
triz
uma prova
frisante
do poder do
esprito
um
nufrago, que
escapou morte, exhausto e pauprrimo, percorre
Mediterrneo, s
Quo imensa
humano
com
o pensamento de fazer
a fora
bem
do Evangelho, que a
307
uma
ilha
do
a seus semelhantes.
tal
ponto enobrece o ser
ROMA!
65. SALVE,
(At. 28, 11 ss)
Trs meses passaram os nufragos na ilha de Malta.

Fins de fevereiro de 61, terminado o inverno, embarcou Jlio o seu
pessoal, no porto de Valetta, a bordo dum navio alexandrino, que invernara na mesma ilha. Lucas teve o cuidado de tomar nota at do emblema do
navio: levava na proa a constelao dos "Discuros"
Castor e Polux, di-
vindades protetoras da nutica desse tempo.
primeiro porto
cumbas dessa grande
em que
escalaram
foi
Siracusa, na Siclia.
Nas
cata-
do trduo
que Paulo aqui passou e da sua pregao sobre o reino de Deus.
Ao longe, projetava o Etna s nuvens a sua imensa cabea coberta
ilha conserva-se ainda hoje a recordao
de neve.
Atravessaram o fatdico estreito de Messina, onde a fantasia de Holocalizara os monstros de Sila e Caribdis.
Se o esprito de Paulo
no fra to avesso aos sonhos mitolgicos, e inteiramente voltado s realidades da vida, teria evocado, nessa travessia, reminiscncias sobre as an-
mero
tigas fbulas,
que conhecia desde os bancos do ginsio de Tarso.
pensamento, porm, estava
em Roma.
Um
seu
estranho heliotropismo lhe vol-
tava a alma para a metrpole do imprio romano.
Havia mais de dez
Vigorava uma como indefinvel afinidade entre a amplitude cosmopolita do imprio dos Csares e
Circunstncias adversas lhe haa largueza mundial do esprito de Paulo.
viam frustrado, repetidas vezes, a realizao dessa viagem. E desta vez,
quando a julgava ao alcance da mo, pareciam todas as potncias do inferno
anos que o animava o desejo de visitar Roma.
conspirar contra
lhos,
ele.
Finalmente, aps
uma
horrorosa odissia de traba-
tormentos e perigos, aproximava-se Paulo do termo das suas saudades
mas
vinha preso, algemado
Da a dois dias avistaram, nas alturas da ilha de Capri, a magnificncia

marmrea do palcio de veraneio de Tibrio Csar. Poucas horas depois,
entraram no porto de Putoli (hoje Puzzuoli), ao norte de Npoles, onde
um imenso colar de vilas e palacetes cingia o luxuriante litoral do Medi-
308
Aqui Herculano, Pompeia e Stabiae; acol Bajae, onde Plnio^

homnimo e comandante da frota romana, pereceu
Mais alem, s margens do lago Lucrino, a vila
sob a lava do Vesvio.
imperial onde Agripina excogitara as suas infmias e fra estrangulada no
prprio leito, por ordem de Nero.
terrneo.
pai do clebre escritor
Deslisam graciosas as
mar a dentro o
ilhas
Arremessa-se
de Prcida, Ischia e Nsida.
pitoresco promontrio
de Miseno, onde Tibrio Csar,
fugindo morte, pereceu asfixiado.
Para o sul de Npoles se ergue, tranquilo e aparentemente incuo, o

Vesvio, no com a sua fumarola de hoje, mas sem o menor indcio de
que teriam
perigo, todo coberto de vinhedos, pomares, jardins e casas
e depois morte repentina.
ainda uns dois decnios de vida
Em
e esta
costumavam os navios do Egito fazer descarga de trigo,

nau era a primeira que chegava depois do inverno. Uma multido
Putoli
de curiosos afluiu ao cais, saudando alegremente a embarcao, que lhes

No suspeitavam que ela trazia a
trazia cereais para o po de cada dia.
Mais tarde, ia todo o mundo

bordo algo de melhor que o trigo egpcio
receber, pelas mos desse semeador, o po divino do Evangelho, que ele
.
espargia a
mos
cheias desde o oriente
tambm o
nutriria durante sculos e milnios desse cibo espiritual.
J nesse tempo existiam em Putoli numerosos

do Evangelho penetrava o mundo.
ocidente cristo se
.
cristos.
fermento
Jlio permitiu a Paulo aceitar o convite dos "irmos" para ficar sete
com
dias
com
Que
eles.
dias
devem
ter sido esses
alma do apstolo inalava
avidez a vigorosa atmosfera do ocidente, o ambiente do imprio ro-
mano, e no qual tambm o Evangelho

em breve a maior potncia moral dos
se
expandia rapidamente, tornando-se
sculos.
Entrementes, haviam os "irmos" mandado recado a Roma, cientificando as cristandades da prxima chegada do grande arauto do Evangelho.
distncia de Putoli a
dias de viagem.
marcha
ia
orava por 208 klm., ou sejam
tornar-se para Paulo
uma
seis
verdadeira
triunfal.
No Fro
xada
Roma
Essa jornada
de pio recebeu o prisioneiro de Cristo a primeira embaide Roma.
crist enviada
Pouco alem, em Trs Tavernas, o esperava outra, de carter mais

composta dos presbteros, de cujos lbios tinham os fiis ouvido a
da grande epstola de So Paulo aos Romanos.
oficial,
leitura
caravana de Jlio caa de surpresa ao ver cumulado de to extra-
ordinrias
homenagens a seu despretencioso companheiro de viagem e de
sofrimentos.
Perto de Trs Tavernas, marco milirio 42, passaram os presos rente

casa de campo do nobre filsofo Sneca, o
309
mesmo
lugar onde, pouco anos
depois, teve
o grande pensador ordem de Nero para se suicidar
as veias, morrendo a morte do estico...
"
vista dos
que ainda no
Em
irmos criou Paulo alma nova"
se refizera cabalmente
e abriu
refere Lucas, por sinal

da sua grande prostrao moral.
Arcia pisou pela primeira vez o "solo sagrado" do Lcio
solo
onde nasceu o gnio latino de Roma, que, unindo-se com a alma

de Atenas, e, mais tarde, com o esprito empreendedor da raa celto-germnica, criou, luz do Evangelho, a maior cultura do universo: a civilizao
histrico,
crist
do ocidente.
L no fundo do
vale aparecem as casas de
Alba Longa, clula-mater

de Roma, como rezam vetustas lendas. No topo do Mons Albanus erguia-se
ainda nesse tempo o santurio da divindade nacional do Lcio o "Jpiter
:
Latialis".
Em
Arcia alvejava o templo de Diana, templo
ardia perenemente
cio
uma chama
em
alimentada por mos virginais
inextinguvel anseio religioso da alma
humana
cujo interior
belo smbolo
naturaliter
Christiana.
Para alem, desdobrava o lago Nemi o espelho azul das suas guas,
sobre cujo dorso plcido pairava a luxuosa "nau imperial", onde o infeliz
Calgula procurava baldadamente refgio e sossego contra as frias sinis-
que se julgava acossado no meio da sociedade huvinham do seu interior, e nenhum

pde fugir de si mesmo, a no ser que se precipite nos abismos de
nos braos de Cristo Redentor
tras dos demnios, de
mana; no
homem
Deus
sabia que esses demnios
Na manh
seguinte, venceu a caravana o ltimo trecho da jornada,
cruzando a Campanha Romana, essa zona caracterstica, eternamente envolta

naquela cismarenta nostalgia que tantos amigos e cantores lhe grangeou
.
"Roma, Roma!", exclamaram, de
sbito, os cristos,
apontando para
o norte, onde assomava a famosa "cidade das sete colinas". No era,

certamente, a Roma de hoje, mas no deixava de ser a maior metrpole
do mundo civilizado, o centro da maior potncia poltica, militar e econmica do sculo, o corao do globo, que impelia por todas as artrias das
provncias o sangue vigoroso da vida, do progresso, da atividade humana.
No sabemos
rum", no Monte
tana.
se Jlio entregou os seus presos ao "Castra PeregrinoClio,
ou ao "Quartel dos Pretorianos", na Via Nomen-
Parece mais admissvel esta ltima hiptese.
"Prefeito dos Pretorianos", isto , chefe da polcia imperial, era, nesse

tempo, o nobre estadista e general Burrus, amigo de Sneca, o primeiro
homem do imprio depois de Nero, e ao mesmo tempo o dolo do povo.
Diante dele apareceu Paulo, apresentado por Jlio. Com a sua habitual
calma de consumado estico, abriu Burrus a carta de Festo e correu os olhos
Deu ordem a um soldado
pela lauda avariada das salsas guas do mar.
para levar o preso ao interior do quartel e trat-lo com benignidade.
310
Durante os dez primeiros dias teve Paulo de ficar sob os olhos de um

guarda pretoriano, enquanto o "Prefeito" investigava a legitimidade do
ttulo que facultava o direito de apelao para Csar.
Depois desta fase preliminar, teve Paulo "custodia libera", isto , priso
suave, que lhe permitia a escolha de
de planto.
Quo
diferente dos judeus
uma
Paulo alugou
casa,
um
eram
ou
local
esses
sala,
de residncia,
com um
soldado
romanos
perto do
cristos romanos, certamente, rivalizaram entre
si
quartel
pretoriano.
Os
para lhe suavizar o mais
possvel o cativeiro.
Estava, pois,
de
f e
de amor
suspirava por
uma
em Roma aquele homem que trazia na alma um mundo

na Roma de Nero, que, como diz um historiador,
gota de
amor
um
311
sopro de humanidade.
PRISIONEIRO DE CRISTO.
ENTREVISTA RELIGIOSA
66.
(At. 28, 17 ss)
Desde o
2. sculo antes
de Cristo formavam os judeus
"colnia" na capital do imprio.
uma numerosa
Proscritos pelo imperador Cludio, vol-
taram depois da morte dele, chegando a um total de 20 a 30 mil almas.

Devido s suas particularidades nacionais e religiosas, costumavam estabelecer-se na periferia das grandes cidades; mas a sua inteligncia e o seu
dinheiro penetravam todas as camadas sociais.
Em Roma
tinham
das da Palestina.
eles as suas sinagogas,
Existia ainda
o "pai da sinagoga" (girusiarca).
bem como um
de organizao algo diversa
frente do "conselho das sinagogas"
um
escriba,
(gerusia) estava
uma "me da
sinagoga",
caixeiro, sacerdotes, ministros e funcionrios in-
feriores.
Na
corte de
do teatro imperial
Nero
vivia nesse
e amicssimo
tempo o famoso judeu Alityrus, diretor

Por intermdio dele foi o histo-
do Csar.
riador Flvio Josefo apresentado onipotente favorita de Nero,
Sabina, que constava ser
uma
proslita
Popia
do judasmo.
Para concentrar o dio da crte sobre Paulo bastaria que os judeus

o desacreditassem junto a essa influente protetora.
nt-
'i '
"Decorridos trs
dias,
convidou Paulo os principais dentre os judeus".
seu estado de priso, acorrentado a
um
legionrio,
no lhe permitia falar
na sinagoga.
Depois de todos
invarivel protesto:
com
eles reunidos,
"
comeou a
falar-lhes,
repetindo o seu
por causa da esperana de Israel que estou preso
esta cadeia".
312
"esperana de Israel" era o Messias, por quem suspiravam os povos.

insistir em que o verdadeiro israelita ele, israelita como
Paulo continua a
porque todos
Abrao, Isaac, Jac, Moiss, Davi, Jeremias, Isaias, Daniel
prenunciaram o advento do Messias, que ele, Paulo, prga por toda a
At ao tempo do profeta Malaquias, 400 anos antes de Cristo,
parte.
aguardava Israel um Messias espiritual, um redentor da escravido moral
eles
do pecado.
S mais
tarde,
quando por espao de quatro sculos emudeceu
a voz dos videntes de Jav e quando os pagos d'alem-mar destruram a
independncia nacional, ento que os israelitas adulteraram a sua espectao messinica, materializando a idia do salvador vindouro; a partir da
s
pensavam em
E, quando a voz poderosa de Joo
libertao poltica.
Batista despertou os hebreus do funesto letargo e indigitava o " cordeiro
de Deus que tirava os pecados do mundo", s perguntavam eles se esse
Messias os libertava do jugo romano;
de Nazar s falava
quando ouviram que o profeta
e,
em emancipao da
escravido do pecado, da regene-
rao moral, do "reino de Deus dentro do
um
o seu Redentor e o crucificaram como

ele
homem"
ento rejeitaram
E, no entanto, era
embusteiro.
o verdadeiro Messias, no qual crera e esperara Israel, nos melhores dias
da sua histria
Messias esse que Paulo anunciava aos
israelitas
da de-
cadncia.
Mostrou ainda o apstolo aos seus ouvintes que

Roma.
se
vira obrigado a
apelar para Csar, e assim chegara a
Os judeus ouviram em
deram
as
silncio
exposies de
Paulo,
respon-
"No recebemos da Judia a teu respeito nenhuma informao por

nem to pouco chegou algum dos irmos que nos referisse ou falasse
escrito,
mal de
ti.
Entretanto, desejaramos conhecer mais de perto a tua opinio;
o que sabemos desta seita que impugnada por toda a parte" (At. 28,
21-22).
O
ticveis
inverno retardava muito o correio do oriente, porque tornava impra-
muitos caminhos terrestres e impossibilitava a navegao.
era possvel que os judeus de

recentes sobre Paulo.
to ignorantes
em
Roma no
Mas que
dele
Assim,
tivessem, de fato, recebido notcias
nada tivessem ouvido?.
que fossem
matria de Cristianismo, quando era intenso, na capital
A nica coisa que eles sabiam

romana, o novo movimento espiritualista?.
bem
alvo de contradio
era
dessa "seita" era que por toda a parte
.
como
dissera de Jesus o velho Simeo,
no templo de Jerusalm
que
seriam muito gratos a Paulo se lhes dsse alguns esclarecimentos a respeito
Bancam
Bela diplomacia, a desses judeus.
os ignorantes e ingnuos,
para induzir o seu ilustre patrcio a declarar sem ambages o que pensa a
respeito de Cristo e da sua doutrina
.
313
um
Paulo marcou-lhes
dia, e logo
correu pelo ghetto romano a notcia
dessa grande entrevista religiosa.
Entrementes, havia Paulo escolhido o local onde

militaris,
com um
ia residir,
em
custodia
legionrio porta.
Compareceu grande nmero de ouvintes entrevista, que, diz Lucas,

prolongou da manh at noite. Paulo falou do reino de Cristo, tomando por base a lei de Moiss e os profetas, isto , desenrolou mais uma
vez a grandiosa harmonia da revelao divina, que decorre lgica e organise
camente desde os albores da humanidade, atravs dos grandes iniciadores

espirituais da histria de Israel, at culminar na pessoa de Jesus Cristo.
Deve
uma
ter sido
deslumbrante viso histrico-religiosa, essa, que o
orador descortinou aos olhos dos seus ouvintes.
"Uns deram
ram
crdito s suas palavras, ao passo que outros permanece-
descrentes".
esta a profunda tragicidade dos espritos
rosa viso, assimilam

esferas superiores
com
facilidade os
uns, dotados
duma pode-
elementos etreos emanados das
outros, mais obnubilados pelas coisas da matria, re-
sistem s influncias espiritualistas das regies mais prximas da divindade.
Paulo,
cume
com o
seu elevadssimo potencial espiritualista, abrangia, do
desta viso, o
panorama da
histria da revelao atravs dos sculos
e milnios, ao passo que muitos dos seus ouvintes, rastejando ainda nos
profundos vales do
e
mundo
profano, no enxergavam essa grandiosa unidade
homogeneidade, defendendo fanaticamente a pequenina parcela que lhes
ficava ao alcance dos olhos miopes, e hostilizando
como
falsa e fictcia a
parte invisvel dessa longa cadeia espiritual.
homem, quanto mais se alteia na esfera da viso divina, maiores

tambm de compreenso humana. Por isso, o homem
horizontes abrange
espiritual
sempre
um homem
tolerante e caridoso, por ser
um
esprito
compreendedor.
Discordes entre
si,
retiraram-se os judeus,
discutindo pr e contra
Paulo, pr e contra Cristo.
assim continuam atravs da histria.
Diante de Cristo impossvel
guardar neutralidade; necessrio tomar posio, definir atitude: pr ou

contra.
Paulo, para despedida e lembrana, citou aos descrentes a p.avra de

Isaas,
que
tal
obstinao predissera, e acrescentou:
"Sabei, portanto, que a salvao de
Deus
ser enviada aos gentios, e
eles lhe prestaro ouvidos".
Ahasver, judeu errante, continua a sua estranha odissia, qual sonmbulo, atravs
do mundo e dos sculos, cerrando os olhos luz
314
solar,
cuja
aurora vislumbraram os vates antigos
sol,
que, h quase dois milnios,
descreve a sua gigantesca trajetria pelo firmamento da
humanidade...
"Permaneceu Paulo dois anos no aposento que alugara, recebendo a

Publicamente e com toda a liberdade pregava
todos os que o visitavam.
doutrina
sobre o Senhor Jesus Cristo".
o reino de Deus e a
Com
estas palavras
Lucas do cenrio da
Tambm
rematam os "Atos dos Apstolos",
desaparece
histria.
de Paulo, poucas notcias temos da por diante, a no ser as
cartas que escreveu durante a sua priso romana, de 61 a 63.
RESTAURAO UNIVERSAL
EM CRISTO
67.
(Epstola aos Efsios)
Preso
No
em Roma, no
deixava Paulo de chefiar
preso!"
"Paulo est
uma
organizao mundial.
Verbum Dei non
possvel algemar o esprito.
est alligatum.
este grito corre clere por todo o Oriente.
oram
todas as igrejas por ele fundadas
pela libertao do querido mestre
Muitas delas lhe mandam mensageiros, cartas de amizade, protestos

de solidariedade. Outras enviam donativos para lhe suavizar a vida na
priso.
A Macednia est representada por Aristarco, a Galcia por Tie pai.
mteo, feso por Tquico, Colosses
envia Epafrodito.
um
manda
seu fundador Epafras, Filipes
casa de Paulo transformou-se
verdadeiro santurio.
seu preso to homenageado
Que
?
num
lugar de romaria,
ter pensado o taciturno legionrio, ao ver
Paulo, coibido na sua atividade apostlica externa, continua a evangelizar o
mundo com
os seus escritos.
mas "a palavra
como
o esprito de Cristo, ela percorre
mundo e conquista as almas

As epstolas que Paulo escreveu na
priso e depois, caracterizam-se
de Deus no est algemada"

o
Ele, sim, est preso,
livre
um
por
novo aspecto de ideologia
crist.
Toms d'Aquino
sintetiza
admi-
em
torno
ravelmente os diversos grupos de cartas paulinas.
primeira
srie,
do tempo das suas grandes viagens, gira
da obra da redeno na alma do indivduo. Como remate e como transio

desta para a seguinte srie, figura a epstola aos Romanos.
A
em
segunda
srie,
exarada na priso,
visa,
de preferncia, a redeno
sua totalidade, no organismo social da igreja.

Finalmente, o terceiro grupo, as epstolas pastorais, tratam da hierar-
quia eclesistica e da formao dos seus membros.
A
flete
epstola aos hebreus, que, embora no seja da mo de Paulo, recontudo o seu pensamento, centraliza toda a vida sobrenatural no
seu foco, o pontfice da nova aliana, Jesus Cristo.
316
Paulo conta quase 60 anos.

Declina o sol do seu grande dia
Alongam-se as sombras do ocaso.

Das regies do alem sopra uma brisa suave, cheia de mistrio e de
.
eternidade.
As
experincias, lutas e sofrimentos
amaduraram a alma do
Cessou o esprito polmico do apstolo
vespertino
arrebol
duma
caridade
heri
universal
ilumina
alma de
Paulo...
S de vez em quando v-se ainda no horizonte o sbito

relmpago e ouve-se rolar o trovo longnquo
universalismo de
Roma
vai alargando
duma
do
brilhar
santa indignao
mais ainda o esprito univer-
do intrpido pioneiro da boa nova. Os seus olhos contemplam, numa

panorama do cristianismo totalitrio, a viso do "Cristo
de ontem, de hoje e de todos os sculos"...
salista
crescente nitidez, o
Paulo,
uma
com
a alma cheia de pensamentos,
chama seu
secretrio e dita
carta s igrejas de feso e arredores.
Nenhuma
das epstolas paulinas reveste tamanha solenidade e contm
tanta abundncia de pensamentos sobre a vida espiritual
como
Parece concebida, toda
a competente frmula introdutria.
ela,
Falta
esta.
luz
duma
viso sobrenatural.
Cristo no
como que um deslumbrante meteoro
rasgue a noite milenar do
profundezas do Pai, veio
mundo
que, por momentos,
mundo profano, no ele procedeu

ao mundo visivelmente e continua
;
das eternas
a viver no
invisivelmente, atravs dos sculos, poderoso princpio vital do corpo
mstico da igreja.
Ele no
do mundo, mas est no mundo para restaurar
o mundo, harmonizando todas as desharmonias, centralizando

espiritual, todos os
em
si,
cabea
membros do grande organismo da humanidade.
A princpio era a humanidade

quando o pecado aluiu as pedras do
um
templo sagrado de Deus.
edifcio,
Mas,
Cristo o reconstruiu e conso-
lidou definitivamente.
Assim discorre o grande mestre.

fsicos nos seus "Gymnado corpo humano, subordinado cabea e
por ela vitalizado e orientado
aos judeus era familiar a imagem do
templo, edifcio rijamente travado e garantido na sua estabilidade pela massia pedra angular, que unia um muro ao outro.
Se para os pagos, habituados aos exerccios
sios", era sugestiva a alegoria
Estes dois smiles ilustrativos,
mais
uma
maxime o do organismo humano,
vez a largueza e o critrio seguro do esprito paulino.
317
frisam
Desen-
poderamos parafrase-la do modo seguinte Assim

si elementos diversos e os transmuda todos,
assim afluem tambm ao
sua prpria substncia viva
volvendo essa bela
idia,
como o organismo recebe em

pelo esprito,
em
grande organismo da igreja de Cristo os mais diversos e heterogneos

judeus e gentios, gregos e romanos, sbios e ignorantes
mentos
ele-
todos os que se deixarem empolgar pelo divino princpio vital de Cristo
sero por ele assimilados e tornados partcipes da sua natureza divina.
Essa
absorpo pelo esprito de Deus, que pde parecer uma escravido, , de

fato, a mais bela das liberdades, a "liberdade dos filhos de Deus", a liber-
dade da harmonia e do ritmo, a liberdade da vida
em
toda a sua ple-
nitude.
Paulo encara o problema das raas e das naes, dos usos e costumes
e faculta a todo esse mundo de cores
regionais, das lnguas e dos ritos
e formas a mais ampla liberdade de movimento e evoluo, contanto que
;
cosmos seja informado e vitalizado pelo esprito de Cristo. Paulo no

do nmero daqueles "renovadores" que s querem extinguir, exterminar,
nivelar, reduzir, tudo a uma nica chapa e rotina; ele amigo da exuberante variedade e da borbulhante plenitude, e tudo isto ao servio de
esse
um
ideal
supremo:
"Um
senhor,
uma
um
f,
batismo,
um Deus
e Pai
de
todos ns".
Entretanto,
no simples
despeito
terico,
abstraes platnicas.
no
Para
do seu grande descortino metafsico, Paulo

um filsofo que se compraz em ridas
le,
a f exige a moral, e a moral supe a
Se o tronco sem fruto condenvel por estril, o fruto sem o p

rejeitavel por falso e fictcio.
A prtica da vida crist faz parte integrante
do dogma da unidade em Cristo. O homem regenerado em Cristo deve ter
a sua forma especfica, o seu estilo peculiar, como o apstolo desenvolve
na segunda parte da sua epstola.
f.
Caridade e castidade
preferncia,
em
so estes os dois pontos que ele inculca, de
todas as suas cartas.
Se investigarmos a profunda decadncia do mundo antigo, como tama misria moral do indivduo, chegamos sempre concluso
de que o seu triste estado radica na falta destas duas virtudes. A carncia
bm
de caridade social e o desgoverno do instinto sexual margeiam de duas
caminho da humanidade sem Cristo. E onde quer que,

no mundo cristo, se extingam essas duas lmpadas sagradas, alastra logo
a noite da misria pessoal e social.
linhas negras o
Em Roma
e celebrava-se
catacumbas,
na Grcia
em
se ridicularizava a fidelidade conjugal
todos os tons o
amor das
como "dulcissimae uxori"
causado estranheza aos gentios, como

aps
uma
318
da esposa,
Certas inscries nas
( queridssima esposa)
uma
noite de desregrada volpia.
heteras.
devem
ter
aurora de ignota espiritualidade
Eclipsara-se a formosa viso de
Virglio e
emudecera a voz da sibila tiburtina: a imagem da me com o

na "cloaca mxima", de que nos fala o realismo
filhinho ao peito submergira
de Juvenal.
Cristianismo, pelos lbios de Jesus e pelo apostolado de Paulo, reo paraso
vocou do exlio a famlia humana e reconstruiu o eden do lar
satrico
perdido.
Jfi
Estava Paulo a terminar a sua
O''a-
epstola,
quando o seu olhar caiu sobre
o legionrio romano, que, de planto entrada da casa, vigiava o seu famoso

Contemplou por uns momentos a garbosa figura do soldado,
prisioneiro.
na sua luzente armadura, o arnez de escamas a lhe cobrir o corpo robusto,

o escudo ao brao esquerdo, a espada cintura e o capacete na cabea
e ditou ao secretrio as palavras seguintes:
"Meus irmos, sede fortes no Senhor, por sua poderosa virtude. Revest-vos da armadura de Deus, para que possais resistir s ciladas do
demnio.
nossa luta no contra a carne e o sangue, mas contra os
principados e as potestades, contra os sinistros dominadores deste mundo,
contra os espritos malignos nas alturas do cu.
madura de Deus, para que no

campo.
Ficai,
justia, os
pois,
alerta,
dia
mau
possais debelar tudo e afirmar o
cingidos da verdade, cobertos da couraa da
ps calados de prontido para anunciar o Evangelho da paz
Por cima de tudo, embraai o escudo da

todos os projetis igneos do maligno.
e
Revest-vos, pois, da ar-
do gldio do
splicas pedi
esprito,
com que extinguir possais

mo do capacete da salvao
f,
Lanai
que a palavra de Deus.
sem cessar em
esprito
e vigiai
Com
ardentes preces e
com perseverana
por todos os santos e tambm por mim, para que
me
e rogai
dada a verdaafim de anunciar desassomseja
quando tiver de abrir os lbios,

bradamente o mistrio do Evangelho, do qual sou advogado, embora entre
algemas. Assim falarei destemidamente, como meu dever" (Ef 6, 10-20).
Fechou a carta, e no dia seguinte pediu a Tquico que a levasse aos
cristos da sia-Menor, lhes agradecesse o carinhoso interesse e lhes dsse
deira palavra,
notcias
do "prisioneiro de Cristo".
68.
RECONCILIAO EM JESUS CRISTO

(Epstola aos Colossenses)
Certo
dia,
apareceu
em
Colosses, na sia-Menor.
casa de Paulo Epafras, fundador da igreja de
Vinha pedir conselho
e orientao para o seu
rebanho.
Essa gente da Frigia, ainda que boa e

para sonhos abstrusos e fantasias msticas.
caritativa, tinha forte
propenso
Paulo, alis, j lhes conhecia
este fraco.
mundo
frgio via o
repleto de demnios, os espaos sublunares po-
voados de gnios areos, e os cus cheios de espritos superiores.

conjunto dos seres superiores chamavam "plroma"
(plenitude)
Ao
aos in-
feriores "knoma" (vcuo).

No havia na Frigia sapateiro nem lavrador
que no conhecesse esses "termos tcnicos" do espiritismo corrente. Se
a Jnia era a terra clssica da filosofia, a Frigia representava o solo feiundo das fantasmagorias ocultistas. A prpria natureza parecia favorecer
essas extravagncias da imaginao, essa zona vulcnica, flagelada de ter-
remotos peridicos, cortada de
hi antes
abismos e penhacos abruptos, e ras-
gada de negre jantes crateras a exalarem gases sulfricos

no parecia,
porventura, o teatro sinistro de lutas de demnios e divindades?.
.
Perto de Hieropolis mostrava-se o "plutnio", as fauces dos nferos,
em
cujas profundezas se agitavam os espritos das trevas.
deste lugar, definira o
mundo como um
Tales, natural
"ser vivo repleto de demnios".
Paulo ouviu, silencioso e pensativo, a longa exposio de Epafras.

mas no ignorava que por
Sorriu das ingenuidades dos bons colossenses;

detrs dessas crendices populares
pureza da
se
ocultava
um
grande perigo para a
f crist.
E, de fato, a sequncia da narrao de Epafras confirmou plenamente

as suas apreenses
os nefitos de Colosses aplicavam as suas fantsticas
ideologias pessoa de Cristo e sua obra redentora.
Pela resposta que Paulo deu aos colossenses no se pde reconstruir
320
-cabalmente o corpo dessas doutrinas supersticiosas,

espcie de teosofia judeu-helenstica, ou seja
Os
um
mas depreende-se uma
gnosticismo rudimentar.
judeus, no conseguindo persuadir os pagos a aceitarem o
mo-
sasmo puro, davam-lhe um verniz de filosofia. Falavam em "aiones" e

"dimones", e contavam, com ares de mistrio, como alguns desses seres
haviam aparecido a Moiss nas alturas do Sinai. Mais tarde, diziam,

Servira
baixara terra o supremo "aion", que tomara o nome de Jesus.
lei de Moiss, como os espritos do Sinai, razo por que tambm os seus
discpulos deviam professar essa mesma doutrina.
gnosticismo evoluiu, mais tarde, atravs dos sculos, aperfeioando-se
cada vez mais e chegando a fascinar poderosas inteligncias, como as de

Manes, Marcion, Valentim, Basilides, etc.
Parece que influram nessa ideologia elementos da " escola dos essnios", seita judaica de grande rigor asctico.
Este ocultismo religioso, caracterizado por
uma
viva repugnncia a
tudo que fosse terreno, material e sensual, e animado de
bem de molde
anseio de redeno e espiritualidade, era
um
veemente
a empolgar
um
escol de espritos retos e desejosos de aperfeioamento moral.
As
em
em
controvrsias filosfico-religiosas
torno do problema central:
Que
se
Colosses parecem ter girado
deve pensar do
mundo
qual a sua origem? divina ou diablica? que pensar do mal?
material?
provm
ele
da matria ou no?
A soluo dada pelos sbios da Frigia era esta: O mundo material

no obra de Deus, que puro esprito e no se ocupa com a matria
imunda. O mundo material deve a sua origem a potncias subalternas,
a seres intermedirios, a espritos elementares (Cl.
"aiones".
De Deus
2,
8), isto
aos tais
irradiam constantemente seres, que tanto mais se ma-
terializam quanto mais se distanciam da esfera da divina espiritualidade,
acabando por descer ao nivel dos "demiurgos", arquitetos do nosso mundo

repleto de males e calamidades.
alma humana uma centelha de luz
emanada da
esfera superior, centelha que se extraviou para as regies

do mundo material. Afim de libertar da escravido da matria
alma humana, desceu das alturas um dos "aiones" superiores, Cristo, que
inferiores
a
se uniu com o homem Jesus por ocasio do batismo no Jordo, e abandonou novamente esse homem antes da crucificao no Glgota. Sofreu
Jesus, mas quem remiu a humanidade foi Cristo, que do "knoma" regressou
para o "plroma".
Os
e
iniciados nessa cincia oculta apelida vam-se "gnsticos"
olhavam com desdm para os "psticos"
iniciao gnstica por
do vinho, da carne
uma
(crentes).
(cientes)
Realizava-se essa
rigorosa mortificao do corpo, pela absteno
e das relaes sexuais
321
(2,
23).
Na
soluo que Paulo d a esse complexo problema, misto de verdade
e de iluso, ressalta
do seu
mais
No
esprito.
uma
vez o critrio seguro e a iluminao superior
fosse ele o exmio realista da sadia espiritualidade,
teria
simpatizado sem reservas
culto
do esprito
com uma
ideologia que tanto enaltecia o
e tanto reprimia a prepotncia
da matria.
Entretanto, para Paulo a perfeio crist no consiste simplesmente
mas no reto uso das mesmas; no na extino das

mas na sua espiritualizao mediante uma completa
subordinao vontade de Deus. O Cristianismo, se no do mundo,
tambm no est jora do mundo, mas vive no mundo
e os seus adeptos
aprender
viver
no
mundo,
devem
a
sem serem do inundo. esta a vir-
na fuga das
criaturas,
orgnicas,
energias
tude divina do Evangelho e a vitria suprema da
f.
da santidade paulina no Joo Batista, que vivia segregado

da humana sociedade, no comia nem se vestia como os outros homens;
mas, sim, Jesus Cristo, que levava vida igual dos outros homens, no
ideal
usava trajo
especial,
mas usava das
no adotava usos
costumes diferentes dos do povo,
criaturas conforme a vontade do Criador, porque "para o
puro todas as coisas so purs".
Abusar das
criaturas, prprio
do pecador.
Renunciar s criaturas,
virtude de imperfeitos.
Usar corretamente das
criaturas,
santidade dos perfeitos.
Paulo no se deixou embair pelos fogos ftuos do gnosticismo, porque

estava com os olhos fitos na "luz do mundo".
que mais profundamente o contristava era o lugar subalterno que
os colossenses atribuam a Cristo.
sua epstola
uma
genial reivindi-
cao dos direitos que competem ao Unignito do Pai.

Jesus Cristo no
"aiones"
um
ele anterior e
esprito qualquer,
nem mesmo
o mais alto dos
superior a toda e qualquer criatura
nele,
por
para ele foram criadas todas as coisas, visveis e invisveis, tanto as
ele e
da "plenitude" como as do "vcuo".

Paulo antecipou nesta epstola as solenes palavras do vidente de Pat-
mos
"Tudo
foi
feito pelo
Verbo, e sem o Verbo nada
foi
feito
do que
se fez".
Continua o apstolo a cantar as grandezas de Cristo
"Ele que est acima de todos nele tudo subsiste. ele a cabea
do corpo, da igreja; o Primognito entre os mortos. Pelo que lhe comEra vontade de Deus que
petia ocupar a primazia em todas as coisas.
;
nele residisse toda a plenitude e por seu intermdio reconciliasse consigo
tudo quanto existe na terra e no cu, estabelecendo a paz pelo seu sangue
na cruz.
Nele habita substancialmente toda a plenitude da divindade".
.
Nestas palavras refuta Paulo todos os erros dos colossenses.

Jesus que sofreu e Cristo que nos remiu.
322
Quem
No
foi
sofreu e com sua morte
remiu a humanidade
mas
foi
Deus-homem Jesus
Fazer distino entre "Jesus" e " Cristo"

sica
Cristo, sofreu
como homem,
a sua divindade deu valor ao seu sofrimento.

,
segundo a expresso cls-
de Joo Evangelista, "dissolver Jesus Cristo".

Cristo, portanto, no uma das numerosas "centelhas" emanadas da
divindade; ele a prpria "plenitude" da divindade; nele habita toda a
Como homem, sim, faz parte da criao,

amor de Deus, desse incessante extravasar da
substncia da natureza divina.
desse transbordamento do
divina plenitude para o vcuo circun jacente, para que esse vcuo, povoado
de criaturas,
reflita
em
mil cores e cambiantes as perfeies do Criador.
mais perfeito desses reflexos do Criador
criao, portanto,
humanidade de Cristo,
ao passo que a sua divindade esse prprio astro central, que tudo produz,
Para alm desse reflexo perfeitssimo existem
sustenta, ilumina e vivifica.
milhes e mirades de seres menos perfeitos, continuando numa infinda
graduao, at derradeira sombra de criatura que vislumbra na extrema
periferia do ser, at mais longnqua ilha da criao, colocada no ponto
onde a realidade confina com o vcuo, com o irreal, l onde o ser se dilue
no sopro subtil do quase-ser e se desvanece no tenebroso abismo do
no -ser.
.
no
indigna
Ela a reveladora das
de Deus.
suas perfeies, o espelho dos seus atributos.
mancha o esprito, assim como

contamina
raio solar que nela imerge.
imunda
no
o
O
uma poa de gua
mundo no uma emanao de Deus, o resultado da sua vontade criadora.
matria, por mais grosseira, no
Assim como o gnosticismo
falha
no problema da criao, falha tambm
na soluo do problema do mal.
mundo
criado
por Deus, mas Deus no
o autor do mal.
Per-
mite os "males fsicos", que no so males verdadeiros, seno apenas fatores
de evoluo moral.
liberdade do
homem.
No impede
os
"males morais", porque respeita a
soluo cabal do problema est escrita entre os
braos da cruz do Glgota e na fronte do Cristo redivivo.
Tanto os males individuais como as calamidades sociais levam fatalmente ao pessimismo universal a quem no se guiar pela luz do Evangelho,
que ensina a sofrer com Cristo e por Cristo, como membro do seu corpo
mstico, "completando com os sofrimentos pessoais a paixo de Cristo"
(1, 24).
vida moral do cristo no pautada pela absteno arbitrria de
certos manjares
ou
coisas,
nem
pela observncia servil de determinadas
cerimonias.
323
"Xinguem,
causa
duma
condene por causa de comida ou de bebida, por

nova ou sbado. Estas coisas no passam de sombras
pois, vos
festa, lua
Ningum vos roube

daquilo que estava por vir; a realidade disso Cristo.
o galardo, afetando humildade ou culto de anjos, gabando-se de vises,
Em vez disto adira
enfatuado, sem fundamento, no seu sensualismo carnal.
quele que a cabea, a qual, por meio de tendes e juntas, conserva todo
o corpo unido e firme, fazendo-o crescer para Deus.
Se com Cristo morrestes para os elementos do mundo, porque permitis que vos
imponham
"No pegues
nisto!"
como
preceitos,
"No comas
"No
entanto, tudo aquilo, depois de usado, acabar
doutrinas humanas.
bitrria,
e
Teem
ares de sabedoria,
e, no
So preceitos e
o toques sequer!"
no nada.
com toda essa piedade armas no teem valor
essas humilhaes e austeridades corporais
no servem seno para lisongear a carne"
Em
com o mundo?
se ainda vivsseis
aquilo!"
(Cl. 2,
16-23).
vez desses escrpulos de absteno material mostre o cristo a
sua verdadeira espiritualidade pelo culto constante da
tica,
pelo
amor
verdade e pela caridade fraterna:
"No
com
uma
mintais uns aos outros,
as suas obras, e vos revestistes do novo, que leva
Criador e conduz a novos conhecimentos.
A no
em
como
eleitos
si
velho
imagem do
mais de gentio
se trata
ou judeu, de circuncidado ou incircunciso, de brbaro ou

ou livre
Cristo que tudo e em todos!
Revest-vos, pois,
homem
vez que despistes o
cita,
de escravo
de Deus, santos e amados, de entra-
nhada misericrdia, de benignidade, de humildade, de mansido, de pacincia.
Suportai-vos uns aos outros e perdoai-vos mutuamente, se algum tiver
motivo de queixa contra outro. Assim como o Senhor vos perdoou, assim
perdoai tambm vs" (Cl. 3, 9-14).
O
o
cristo deve ser
"homem
essa nova vida
"Se
um
novo
velho" e ressuscitou o
em
ressuscitastes
em
no s que esto c na
Cristo oculta
J que pelo batismo foi sepultado

novo", viva tambm o regenerado
Cristo:
Cristo, procurai o
Cristo, sentado direita de
com
Cristo.
"homem
terra.
em Deus"
que est
no
alto,
Aspirai s coisas que esto
Deus.
onde est
no alto,
Pois que morrestes, e a vossa vida est
(Cl. 3, 1-3).
J.
tf
&
&
Todos os amigos presentes manifestam o

desejo de mandar lembranas aos irmos do oriente, e Paulo deu ordem
ao secretrio para acrescentar os nomes de todos:
Estava terminada a carta.
324
"Saudaes de Aristarco, meu companheiro de priso; e de Marcos,

A respeito dele j recebestes recomendao; acolhei-o
sobrinho de Barnab.
bem quando
So
Saudaes tambm de Jesus, apelidado Justo.

que comigo trabalham pelo reino de
for ter convosco.
estes os nicos dos circuncidados
me do consolao.
Saudaes de vosso patrcio Epafras, servo de Jesus Cristo, que no
cessa de lutar por vs em suas oraes, para que sejais perfeitos, na plena
Deus, e
observncia de toda a vontade de Deus.

diga por vs e pelos irmos
em
Asseguro-vos que muito se afa-
Laodicia e Hierpolis.
Saudaes de Lucas, o carssimo mdico; como tambm de Demas.

Saudai os irmos de Laodicia, mormente a Ninfas e os que se renem
em
sua casa.
Depois de
tambm na
lida entre vs,
esta carta, providenciai para
que seja lida
igreja dos laodicenses, e procurai ler a de Laodicia.
Dizei a
Arquipo que procure desempenhar bem o cargo que recebeu no Senhor.

Vai de prprio punho a minha saudao: Paulo.
Lembrai-vos de que estou algemado. A graa seja convosco" (Cl.
4,
10-18).
Tquico e Onsimo tiveram ordem para levar a carta a Colosses, enquanto Epafras ainda se demoraria algum tempo em Roma, em companhia
<lo "prisioneiro
de Cristo".
325
69.
UMA CARTA
DE AMIZADE
(Epstola a Filemon)
Quem
as grandes epstolas dogmticas e morais de Paulo, dificilmente
o julgaria capaz de escrever
humor
uma
singela carta de amigo, cheia de
bom-
de espontnea jovialidade.
uma chegou
Prova esse pequeno documento que o apstolo sabia realmente
"ser tudo para todos".
A exemplo do divino Mestre, sabia ser doutor
com os doutores, criana com as crianas, amigo com os amigos. Tinha
E, no entanto, Paulo escreveu cartas dessa natureza, e
at ns.
dom
precioso de abranger e fazer vibrar toda a escala dos sentimentos
e das afeies humanas, desde as excelsitudes metafsicas da especulao,
do lavrador, desde as profundezas msticas das almas
at lhaneza rstica
contemplativas at singela religiosidade da criancinha que, de mos postas,

balbucia as suas oraes desajeitadas.
epstola de
So Paulo a Filemon
faculta,
a atitude que o jovem cristianismo assumia

escravatura.
alem
disto,
uma
vista sobre
face do problema social da
um
prisma suavemente
o grande arauto do Evangelho
tambm verdadeiro
Mostra-nos essa carta o apstolo por
simptico e atraente
homem
em
amigo sincero das
classes humildes.
1v
Filemon, abastado negociante
em
Colosses, tinha
um
jovem escravo,
comprado, sabe Deus em que mercado. Filemon

fra convertido ao Evangelho por Paulo e procurava tomar a srio o cristianismo.
Deu ao escravo annimo o sugestivo nome de "Onsimo", o
vivo, inteligente, esperto,
que
significa "til",
por sinal que o rapaz se revelava elemento prestimoso
e trabalhador.
Um
belo dia, porm,
patro e foge
Onsimo
com uma soma de
faz das
dinheiro.
326
suas,
abusa da confiana do
em
Depois de levar uma vida aventureira e gastar todos os recursos, v-se

os
e vem-lhe a idia de se refugiar a Roma, foco de todos
apuros
vagabundos do imprio.
chegado, urgido pela necessidade, vai ter com Paulo, cujo paraFilemon
deiro no lhe podia ser desconhecido, pois mais de uma cartinha de
seeram
romanas
leis
As
Cristo".
"prisioneiro
de
ao
entregue
ele
tinha
veras e a polcia da capital andava de olho aberto nos "fugitivos" quando

apanhava um desses desertores, ferreteava-lhe na fronte um "F" (fugitivus)
;
e o restitua ao dono, que o podia matar com aoites ou envi-lo ao "pistrinum", onde o infeliz passaria o resto da vida a acionar os moinhos subterrneos.
Apresentou-se, pois, Onsimo a Paulo, confessando o seu
homem
tanta confiana naquele
gente nova
desse dia,
que, apesar de velho,
Paulo ouve a sincera confisso do

reitera as suas visitas ao preso.
.
Tinha
delito.
era to amigo da
f ugutivo,
que, a partir
apstolo fala ao jovem escravo da verdadeira liberdade da alma,
dada por Jesus
Cristo.
Onsimo arregala
Deus
fez-se
os
homem
grandes
pretos
olhos
prossegue Paulo
tima, deixou-se crucificar por
amor de
escuta
em
silncio.
fez-se escravo, fez-se v-
Escravo no aquele que

homem que
ns.
serve aos outros, que carrega cadeias e grilhes; mas, sim, o
merc das suas paixes, do seu orgulho, da sua ambio, da sua

Livre aquele que senhor de si, e s obedece a Deus e
sensualidade.
Ele, Paulo, apesar de acorrentado (Onsimo contemseus representantes.
pla atentamente a pesada cadeia que lhe cinge os pulsos), sente-se mais
vai
agora do que, trinta anos atrs, quando, levado de ambio,
livre
demanda de Damasco para prender
ia
em
matar os discpulos do Nazareno.
escravo ouve, pensativo, to estranhas palavras e acaba por fazer
a sua profisso de f
em
Jesus Cristo, do qual j lhe falara Filmon.
Pede o batismo.
Paulo empunha com a
mo algemada
o tosco jarro d'gua ao p da
parede, e deita sobre a fronte do catecmeno as guas salutares da regene-
iao
em
Um
cere de
Cristo.
sculo de fraternidade crist termina a tocante cerimnia no cr-
Roma.
Paulo e Onsimo so irmos
a graa de Deus nivela
todas as idades e condies sociais.
agora? conservar o nefito consigo,

a Filmon?
em Roma?
tir-lo
sem mais
nem menos
No.
moral.
Para Paulo vigora
uma
correlao ntima entre a religio e a
paganismo divorciava as duas coisas, juxtapondo uma outra;

aqui a religio, acol a moral.
Podia um sujeito ser altamente religioso
327
ao
mesmo tempo profundamente
imoral
tanto assim que at havia
deuses e deusas imorais (1).
Em
como
Paulo,
na vida de todo o cristo sincero e genuno,

dogma e da f. Por isso, insiste Paulo com
alis
a moral ou tica a flor do
Onsimo para que
com
e supra
volte a Colosses, confesse a sua culpa, aceite o castigo
tncia surripiada, Paulo se entender ao depois
Respeita o apstolo os conceitos sociais

obrigao de abolir, de
arvorar
em
Quanto impor-
duplicada fidelidade as faltas do passado.
pregoeiro
um
com Filemon.
em
vigor; no se julga na
dia para outro, a escravatura.
duma nova ordem
social e
propugnar
Em
vez de se
uma
subitnea
revoluo dos usos e costumes da poca, prefere o prudente socilogo pre-
parar o terreno para
uma
soluo paulatina e suave do
magno problema.
Faz ver a Filemon que, embora senhor e dono de Onsimo, deve tracomo amigo, uma vez que o servo da mesma natureza que seu amo
e isto com dobrada razo depois que Onsimo se tornou seu irmo em
t-lo
Cristo.
intercesso de Paulo pelo escravo fugitivo
cologia e finura de tato.
"Ainda que em Cristo
escreve
me
uma
obra-prima de psi-
assistisse o direito
de pres-
crever-te o que convm, contudo, pelo muito que te quero, prefiro rogar-te
a
bem de meu
que
filho
Onsimo, que gerei entre algemas. Tempo houve em

porm, til, tanto a ti como a mim. A to
ele te foi intil; agora,
como se fra o meu corao. Bem quisera ret-lo comigo, para

que na minha priso me servisse em teu lugar, em prol do Evangelho.
Entretanto, nada quis fazer sem o teu consentimento, para que o bem que
praticares no seja como que forado, mas, sim, espontneo" (Fl. 8-14).
remeto,
Que
linda graduao de motivos
apstolo no fez valer o seu direito, que teria
de Filemon; pede to somente.
Quem
como
pai espiritual
que pede?
Primeiro: "Eu, Paulo".
Segundo: "Eu, que sou velho".

Terceiro: "Eu, o prisioneiro de Cristo".
Poga por quem?

"Por meu filho Onsimo, que gerei entre algemas".
assim parece a Paulo
Ao ouvir o nome "Onsimo", Filemon,
carrega o sobrecenho
e logo o apstolo acode com um gracioso jogo de
palavras, baseado na palavra
"Onsimo", que quer dizer "til":
Este funesto dualismo entre religio e tica encontra-se frequentemente em

(1)
certos cristos dos nossos dias, saturados de atos religiosos, porm vazios de tica.
No perdem uma solenidade litrgica, mas nada lhes valem a verdade, a justia, a
pureza, a caridade.
So
esses os mais perigosos inimigos da religio.
328
"Tempo
porm,
em que ele te foi intil (um "no-Onsimo")

(um "Onsimo" de verdade).
houê,
te til"
agora,
E, para quebrar a ltima resistncia ou desvanecer o derradeiro ves-
de rancor da parte de Filemon, acrescenta:
tgio
"A t'o remeto. Acolhe-o como se fra o meu corao".

Era pedir muito
Depois de identificar Onsimo consigo mesmo, passa a nivel-lo com
Filemon
"Bem me
gelho;
poderia ele prestar servios
mas nada
Como
gentio
teu lugar,
em
prol do
Evan-
sabe o apstolo ser cavalheiro
Mais ainda
em
sem o teu consentimento".
quis fazer
v at na fuga do escravo
um
Fugiu
regressa cristo.
um
desgnio de
estranho
volta
Deus
um
escapou
irmo
em
Cristo.
"Se, portanto,
Mas
me
tens amizade, recebe-o
justia haja!
se te
como
se fra eu
mesmo".
causou qualquer prejuzo, se te est
devendo alguma coisa, amigo Filmon, "lana isto minha conta; eu, Paulo,
de prprio punho que o pagarei".
Com
Sorriu, sem dvida, Filmon em face de to ousada fiana.
que ia Paulo pagar?.
te escrevo
Ajunta significativamente o apstolo Propriamente, o devedor s tu,

porque te deves a mim, hipotecaste-me a tua pessoa, quando,
por meu intermdio, abraaste o Evangelho e ingressaste no reino de Cristo
:
e eu o credor;
pelo batismo
Por
posto
fim,
em
promete Paulo
nidade de bens.
em
amigo em Colosses, logo que se veja

mesmo, porque entre amigos h comu-
visitar o
liberdade; convida-se a
si
"Prepara-me pousada; porque espero
servos
restitudo
virtude das vossas oraes".
No
se encontra
em
toda a literatura antiga
compare com esta.

O sublime telogo do Cristianismo sabe
seur e um amigo querido.
uma
carta que
em
graa
e delicadeza se
Sabe
ou
lativas
ele
ser
tambm um
delicioso cau-
que a soluo do problema social no est em medidas legismas, sim, na transformao das almas, na cristianizao
policiais,
do indivduo pela
f e pela caridade.
329
70.
AUDCIA DIVINA
(Epstola aos filipenses)
Filipes,
Paulo
a primeira conquista de
sempre o ai-jesus do apstolo, a sua igreja

querida ao seu corao
corao
em
continente
predileta,
que, alis, era do
foi
a cristandade mais
mundo
Colnia romana fundada por legionrios, predominava

esprito
europeu,
inteiro.
em
Filipes
da ordem e disciplina cesrea, mais do gosto de Paulo do que a
volubilidade do gnio helnico.

os filipenses continuavam firmes
na caridade, a despeito de certas sombras que havia e
dumas rivalidades femininas entre Evdia e Sntique e algumas outras.
Epafrodito trouxera timas noticias
na
f e ardentes
Epafrodito ficou algum tempo
Mas no
cere.
com
Paulo, compartilhando o seu cr-
valeu resistir "febre romana".
noites inteiras cabeceira do
amigo
Adoeceu.
Paulo passa
febricitante.
Convalesce aos poucos o enfermo, e o apstolo lhe entrega
para os irmos
em
uma
carta
Filipes.
Corria o ano 63.
Paulo previa a sua prxima libertao do
Os amigos tinham regressado para a sia, exceo

com o apstolo, o qual, parece, voltara ao pretrio.
de'
cativeiro.
Timteo, que
estava
Dentre as grandes epstolas paulinas
esta a
mais carinhosa, a "prola"
das suas cartas.

Escrita
com
o corao nos lbios, revela
que o corao no
obedece a
uma
uma
certa falta de nexo, por-
no forja silogismos, no burila frases, no

concatenao lgica de pensamentos e exposies.
raciocina,
carta aos filipenses no parece escrita duma assentada, mas em dias

diversos, por entre os trabalhos de enfermeiro que Paulo exercia cabeceira do amigo doente.
De vez em quando vinham notcias, boas ou ms,
do
Da a flutuao entre a esperana e o desnimo, entre o jprxima libertao e a resignao sorte.
tribunal.
bilo pela
Mais dolorosas do que as algemas foram para Paulo as
330
notcias sobre
os manejos de certos cristos romanos, que "pregavam a Cristo com segundas intenes", movidos de egosmo, ambio e interesse.
exclama o apstolo, pondo os olhos nas alturas
"Mas que importa?
que importa? contanto que de todos os modos seja anundo idealismo
esta a minha alegria, e alegria minha sempre ser".
ciado Cristo.
Ah
se todo o
estas
petir
deira
palavras,
pregador do nosso sculo pudesse, em concincia, reque bem valem por um programa, por uma ban-
Em
seguida, lana Paulo ao papel meia dzia de frases que por
si
ss
dispensam alentados volumes de tratados sobre virtude e perfeio crist.

Ante os seus olhos est a vida e a morte, e o apstolo delibera, com absoluta calma e serenidade de esprito, o que seria melhor: viver ou morrer.
A morte o uniria para sempre com Cristo, mas a vida lhe faculta ulteriores
trabalhos pelas almas e sofrimentos por Cristo
e assim Paulo se v
indeciso, no sabe que partido tomar: pedir a morte ou a vida
e acaba
por entregar tudo s mos de Deus.
"Quero que Cristo seja glorificado em minha pessoa, tambm agora,

quer na vida, quer na morte. Porque, para mim,
como o foi sempre
me lucro. Se tenho de continuar a viver,

-me isto trabalho frutuoso; de maneira que no sei o que escolher. Sinto-me impelido para uma e outra parte: anseio por me desprender e estar
Mas, continuar a
seria isto sem comparao o melhor.
com Cristo
Pelo
vs.
nutro
a confiana de
por
causa
de
que
mais
necessrio
viver
companhia,
ainda
em
vossa
para
proveito
vosso e conficar e permanecer
Ento ser ainda bem maior o vosso jbilo em Cristo
solao da vossa f.
Jesus por minha causa, para quando tornar a vs" (Fp. 1, 21-26).
Sobre um homem que atingiu as serenas alturas desse equilbrio espiritual, j no tem poder o destino, no o perturbam os labores da
Est desarmado o carrasco em face duma
vida nem os horrores da morte.
vtima que sada a morte como a aurora da verdadeira vida.
Cristo a vida, e a morte
O homem
realmente livre
este, e s este.
Entretanto, Paulo no perde de vista o objetivo principal da epstola

a recomendao da caridade e harmonia aos filipenses.
monia, que no so como que

espcie de apndice
privilegiadas,
no
f,
quase
Caridade e har-
um aditamento esttico vida crist, uma

um artigo de luxo para um pugilo de almas
a caridade a alma da
f,
o fruto
vigorosa florao do Evangelho, da ntima unio vital
Jesus Cristo.
331
maduro nascido da
com
a raiz divina,
Paulo desenvolve o seu pensamento e motiva a sua tica, descendo^

remontando existncia pre-histrica da
profundezas da divindade,
Verbo.
vina
"sers
Ado tentou arrogar-se indebitamente a dignidade dicomo Deus"

e arrastou perdio o gnero humano;
o segundo Ado, Jesus Cristo, possuia de direito, sem usurpao, a majestade divina
e por amor aos homens despojou-se dos seus eternos es-
primeiro
plendores.
" Compenetrai-vos dos
mesmos sentimentos que
teve Cristo Jesus, o
subsistindo na forma de Deus, no julgou dever aferrar-se a essa
qual,
divina igualdade;
mas despojou-se
si
mesmo, assumindo forma de
tornando-se igual aos homens e aparecendo como
homem no
servo,
Hu-
exterior.
mesmo, fazendo-se obediente at morte, e morte na cruz.

Pelo que tambm Deus o exaltou e lhe deu o nome que est acima de
milhou-se a
si
nome de Jesus se dobre todo o joelho, dos

que esto no cu, na terra, e nos infernos, e toda a lngua confesse, pela
glria de Deus Pai, que Jesus Cristo o Senhor (Fp. 2, 5-11).
iodos os nomes, para que ao
esta a sublime audcia de Deus.
este o "salto mortal"
da divin-
dade: das eternas alturas da majestade divina s sinistras profundezas da

misria humana, condio de escravo, de vtima, de ru, de cadver.
Como
poderia o cristo,
em
face desta voluntria humilhao de Cristo,
reclamar ainda "direitos"? queixar-se de injustias, preteries, falta de

considerao
donde nasce toda a desharmonia
funesta supervalorizao do prprio

sincroniza a sua vida
vitaliz-la
com
Eu?
o esprito de Cristo.
da alma de Cristo, como
no cenculo, comparando-se
trias das varas da videira.
ele
e descaridade seno
duma
Cristo genuno s aquele que
mesmo
Cristianizar a existncia
dizia aos seus discpulos,
vide, cujas seivas circulam nas ntimas ar-
Depois destas consideraes de elevado potencial dogmtico e mstico,

o captulo terceiro da epstola, que parece ter sido escrito em outra
ocasio ou intercalado de outra carta.
forte, veemente, quase spero.
vem
provvel que, nesse nterim, tenha Paulo recebido notcias alarmantes de
novas intrigas e perfdias dos mostres judaizantes, sempre apostados
em
devastar a sementeira do Evangelho e querer prender a guia librrima do

Cristianismo na gaiola dourada do seu formalismo pseudo-religioso.
As
so
com que Paulo rebate as infames maquinaes

repletas duma santa indignao:
com
"Cuidado com os ces! cuidado com os operrios perversos! cuidado

os da mutilao.
Ns que somos os verdadeiros circuncidados, ns,.
palavras
332
desses guerrilheiros
que servimos a Deus em esprito, que nos gloriamos em Cristo Jesus, e no

confiamos em privilgios externos, ainda que desses privilgios me pudesse
Se algum julga poder gabar-se de privilgios externos, com
eu gabar.
mais razo o poderia eu. Fui circuncidado no oitavo dia, sou do povo de
Israel,
face da
da tribu de Benjamin, hebreu e filho de hebreus; fui fariseu em

lei
ardoroso perseguidor da igreja, e de vida irrepreensivel, luz
;
da justia
legal.
me
Entretanto, o que se
afigurava lucro passei a consider-lo
como
do inexcedivel conhecimento de meu Senhor Jesus Cristo.

em
dele
Por amor
que renunciei a tudo isto e o tenho em conta de lixo, afim
e viver nele
e isto, no em virtude da minha justia,
Cristo
de ganhar a
daquela
que provem da f em Cristo, em virtude
que da lei, mas, sim,
da justia que vem de Deus mediante a f. Assim quisera eu conhec-lo
perda
face
cada vez melhor, e a virtude da sua ressurreio, e ter parte nos seus
sofrimentos; quisera parecer-me
tambm eu a
No que
conquista
com
ele
tambm na morte, a ver
se chego
ressurgir dentre os mortos.
eu tenha j atingido o alvo e a perfeio mas vou-lhe

atingi-lo; pois que tambm eu fui atingido por
;
quisera
Cristo Jesus.
Meus
coisa,
irmos, no tenho a pretenso de haver j atingido o alvo.

Uma
lano ao olvido o que fica para trs e
porm, no deixo de fazer
9tiro-me ao que tenho diante" (Fl.
3,
2-14).
Recordando a vida viciosa de certos cristos

cristos apenas de
escreve o apstolo estas palavras repassadas
credo, e no de declogo
de dolorosa emoo
"Muitos vivem
entre lgrimas
como frequentes vezes vos tenho

como inimigos da cruz de Cristo.
dito, e
hoje repito
fim deles a
Ufanam-se da sua infmia. So teem

gosto pelas coisas terrenas. A nossa ptria, porm, o cu, donde aguardamos o Salvador, o Senhor Jesus Cristo Ele, que tem o poder de sujeitar
perdio; o seu deus o ventre.
tudo sua vontade, transformar o nosso corpo
tornando-o seme-
frgil,
lhante a seu corpo glorificado.
Portanto, irmos
minha:
mui queridos,
firmes no Senhor, carssimos!"
ficai
Remata
meus carssimos
a epstola
com uma
alegria
(Flp. 3, 18
Cristianismo,
,
embora nascido ao p duma cruz

o
ou por isso mesmo
no obstante
minha
4,
e coroa
1).
apoteose da alegria espiritual
"Alegrai-vos sempre no Senhor. Repito alegrai-vos

dos os homens a vossa' benignidade" (Fp. 4, 4-5).
de sangue,
Mostrai a to-
e sob
culto
um batismo
da alegria e
a religio da felicidade.
este o genial
para ganhar tudo.
paradoxo do Evangelho:
preciso
necessrio perder tudo
renunciar para possuir.
333
mais amarga
tristeza
do cristo supera em jbilo todas as alegrias do mundano. Quem

de todas as criaturas goza no Criador todas as maravilhas da
mo
abre
criao.
Xo
mem
possvel convencer da verdade deste aparente paradoxo ao ho-
S o iniciado, o ciente,
tamanha loucura a suprema
profano e inexperiente na espiritualidade.
o clarividente que descobre por detrs de
sabedoria
sapientssima loucura da cruz
" Finalmente,
largueza de vistas
meus irmos conclue o apstolo, com a sua habitual

ocupai-vos com tudo o que verdadeiro, digno,
justo,
santo, amvel, atraente, virtuoso
ou digno de louvor" (Fp.
4,
8).
termina agradecendo os donativos que recebeu da liberalidade de
seus diletos filipenses, liberalidade que aureolava de luz
dons materiais que
eles
sobrenatural os
enviaram ao ''prisioneiro de Cristo".
"Foi imensa a minha satisfao no Senhor, porque, finalmente, tivestes

me acudir; verdade que sempre estveis com vontade de me
acudir, mas no tnheis oportunidade.
Digo isto, no por causa das priensejo de
vaes
e sei
aprendi a adaptar-me a todas as circunstncias
tambm como haver-me na abundncia,
e qualquer situao
viver saciado, e passar fome
Tudo posso naquele que me

bem em acudir minha tribulao. No
necessidade.
sei
viver na penria,
estou familiarizado
;
com
toda
ter abundncia e sofrer
conforta.
Entretanto, fizestes
ignorais, meus filipenses, que,

quando comecei a pregar o Evangelho e parti da Macednia, nenhuma
Tamigreja estreitou comigo relaes de dar e receber, seno vs somente.
bm para Tessalnica me enviastes, mais de uma vez, o que eu havia mister
para o meu sustento. No a ddiva que me importa, mas, sim, o lucro

que vs da auferis, riqussimo. Agora tenho tudo. Tenho em abundncia.
Tornei-me rico desde que recebi o que por mo de Epafrodito me mandastes
qual perfume suave, qual sacrifcio grato e agradvel a Deus.
Meu
Deus, porm, segundo a sua riqueza, h-de satisfazer todos os vossos desejos,
na glria de Cristo Jesus.
sculos.
Amen"
(Fp.
Deus, nosso Pai, seja glria pelos
4, 10-20).
334
71.
ABSOLVIO DE PAULO. VIAGENS

ULTERIORES. ROMA EM CHAMAS
Havia dois anos que Paulo estava
duma
preso.
Girava o processo
em
torno
questo de carter religioso, de que os tribunais do imprio no
achavam sada.
Acabava o jovem Nero de despedir os seus sensatos preceptores, Sneca
e
Afranius Burrus.
Despertavam no sangue do prncipe os instintos selvagens herdados

Em pouco tempo eliminou ele do nmero dos vivos a BritanExigiu de Sneca
nicus, a Octavia e sua prpria progenitora Agripina.
nefando
matricdio
autoridade
cohonestasse
com
sua
o
que acabava
a
que
Recusou-se
o estico a aquiescer ao pedido do Csar e rede perpetrar.
tirou-se para a sua casa de campo, no longe da capital, onde, mais tarde,
recebeu a intimao de escolher entre a morte por mo prpria e a por
mo alheia. Optou Sneca pela primeira alternativa e morreu a "morte
do estico", abrindo as veias com uma navalha.
Entregou Nero o supremo comando sobre os pretorianos a dois homens
Tigellinus, o famigerado cmplice dos delitos do soberano, e
perigosos
Fennius Rufus, homem honesto, porm, sem firmeza de carter.
de sua me.
ru.
No vero de 63 terminou o
Com isto reconhecia Roma,
processo de Paulo
no constitua crime em face das

Domiciano de opinio.
Numa
bela
com
a absolvio do
oficialmente, que professar o Cristianismo

leis
do imprio.
manh, o guarda pretoriano
tira
S mais
tarde,
mudou
dos pulsos de Paulo as
algemas e solta o preso.
O apstolo abandona a capital, outrora alvo de to ardentes anseios.

Alquebrado de corpo, a cabea coberta de nveas cs, mas com a alma
sempre jovem, recomea Paulo o seu apostolado mundial. A alma no
conhece velhice. O ideal garante ao esprito indefectivel juventude.
.
Para onde
Rumo
se dirigiu
ao oriente.
Paulo?
Executaria mais tarde o seu plano de visitar a
Espanha.
335
caminho de Filipes, encontrou-se com Timteo. Que alegria!

Agora, aps to longos anos de sombras e de solido, parecia a alma do
apstolo ter acumulado um grande cabedal de energias para uma nova
primavera.
um
Primavera? ou antes
suave sol de outono, que viria dar
ao vinho generoso do seu carter o ltimo fogo e a doura final
Entre a Grcia e o Egito se desdobra, em pleno azul do Mediterrneo,

ilha de Creta, a famosa "ilha das cem cidades", como conta
Homero. Tinha a sua histria, a sua cultura, a sua religio peculiar. Os
c.
grande
lendrios castelos de Cnossos, Festos e
Hagia Triada contavam entre as
maiores maravilhas arquitetnicas da antiguidade.

Creta, o intenso comrcio
com
opulncia natural de
a sia e frica, a suavidade do seu clima
haviam criado uma atmosfera de luxria e leviandade no esprito de seus

habitantes.
O poeta Epimnides celebrizou no mundo inteiro os seus conterrneos, apodando-os de "mentirosos, bstas ruins e ventres vadios".
Haviam assistido ao prodgio do primeiro Pentecostes diversos

como referem os "Atos dos Apstolos". Estava, pois, preparado
"O
cretenses,
o terreno
onde quer".
Ps Paulo os olhos nessa ilha e nela iniciou um grande movimento
religioso, cuja continuao confiou, mais tarde, ao discpulo Tito.
para a sementeira evanglica.
esprito sopra
Voltar para a Palestina?

Impossvel! era imensa a anarquia religiosa
em
Jerusalm.
Enquanto Paulo visita as cristandades do oriente, um cataclismo de

fumo e de cinzas envolve as ruas de Roma. Rios de sangue e
montanhas de cadveres enchem a "cidade das sete colinas". Nos atuais
jardins vaticanos no h um palmo de terra que no tenha sido banhado de
fogo, de
sangue de mrtir
No
na sua confortvel vila de

Antium, ao sul de stia, a notcia de que Roma estava em chamas. Sete
dias durou o gigantesco incndio, incinerando 10 das 14 zonas da metrpole e deixando intactas apenas 4.
dia 19 de julho de 64, recebe Nero,
Cinco testemunhas insuspeitas da antiguidade pag atribuem a Nero

a autoria desse monstruoso crime
Tcito, Suetnio, Juvenal, Cssio
336
Dio
Desejoso de levantar uma nova capital do imprio, no via o

Sneca.
soberano outra soluo seno destruir primeiro a antiga.
um
Entretanto, necessitava de
"bode expiatrio" para
se inocentar
de
tamanha iniquidade, e lanou a culpa odiada "seita dos nazarenos". O

povo no sabia distinguir entre judeus e cristos, religies oriundas, ambas
Mas os israelitas, por intermdio dos seus validos na
elas, da Palestina.
crte
bina
sobretudo Tigellinus, Alityrus, a influente proslita

souberam lanar toda a culpa do incndio aos
Popia Sa-
cristos.
No
meio do fragor insano dessa formidvel campanha anti-crist da

parte do paganismo e do judasmo, cai pela primeira vez, da pena dum
historiador
gentio,
adorvel
nome de
Cristo,
ou,
como
ele
escreve:
"Chrestos".
Entre dois celerados fra Jesus crucificado, e por dois facnoras a

mundo como a grande criminosa do imprio
igreja de Cristo apontada ao
romano e inimiga mortal da humanidade. A partir da, duas gigantescas

moendas trituram o Cristianismo, por espao de trs sculos se ele no
;
desapareceu da face da terra ou no renegou o seu carter, este o mais

incompreensvel de todos os fatos da histria e o mais insondvel mistrio
da Providncia divina.
incndio de
de sangue
Roma
foi
o sinal de alarme para essa epopia tri-secular
e de lgrimas, de crueldade e
de herosmos, epopia que varreu
a Igreja da face da terra, soterrando-a no fundo das catacumbas, de onde

ela surge, sculos depois,
com
mais forte e gloriosa que nunca.
ardente vergonha
confuso que certos
"cristos"
dos
nossos dias podero traar o paralelo entre a sua covardia e o sobrehumano
herosmo desses seus irmos na
f.
Nero, o comediante mais cruel da histria, ilumina os jardins pblicos

de Roma com as tochas vivas de centenas de cristos, cobertos da "tnica
molesta" (veste embebida
em
pixe), atados nos postes e incendiados, para
gudio da plebe das choupanas e dos palcios
itinerrio
da jovem Igreja conduz por entre crceres e espadas, pre-
cipcios e despenhadeiros,
anfiteatros e fogueiras.
E, se assim no fra,
jamais teria ela atingido esse potencial de espiritualidade que assinala os

primeiros sculos da sua histria e fascinou as mais preclaras personalidades.
Cristianismo, nascido no
sangue do Glgota, nunca
foi
campo de batalha
glorioso e atraente seno
batizado
com
quando impugnado,
cruciMestre ento
combatido, coroado, de espinhos,, ludibriado, condenado morte

ficado.
"Quando eu
atrairei
tudo a mim".
estiver suspenso
na cruz
disse o
alma divina do Evangelho no tarda a ser sufocada pela exuberncia

dos elementos profanos quando lhe faltam as tempestades beneficamente
337
cruis das perseguies que a preservem da putrefao e a purifiquem dos
parasitas
Para que a rocha de Pedro no
se cubra
de limo e de lama, necessrio
seja incessantemente varrida pelas salsas guas dos escrneos e pelos ven-
davais da oposio.
uma
Mil vezes melhor
Antes
um
um
chaga viva, do que

iguarias
Meio
com
as vestes
em
Cristianismo
em
frangalhos e as carnes
trajos de seda e nutrido
com
em
finas
sculo de "paz podre"
trs sculos de ferro e fogo
Um
na cruz do que uma igreja no salo!.
igreja
Cristianismo
para religio maior desastre do que
nico "ministro de Deus" sem o esprito de Cristo mais funesto
igreja do que todos os imperadores romanos, de Nero e Calgula at
Dcio e Diocleciano.
reino de
No
Deus
e sua glria esto cravados
em que
dia e na hora
na cruz
o sanguinolento perfil do Crucificado se
desvanecer nos horizontes da igreja, comea a agonia do Cristianismo...
Dentre as vtimas que sucumbiram carnificina geral contava, certamente, a maior parte dos cristos amigos de Paulo, os que lhe tinham ido
ao encontro na via Appia,
bem como
a longa srie de auxiliares que o
apstolo menciona carinhosamente no final da sua "espstola aos romanos".
Quanto a quila
e Priscila, parece
Os meses de
que escaparam morte; talvez que,
em Roma.
nesse tempo, no se encontrassem
julho e agosto do ano 64
devem
ouro nos anais do Cristianismo, porque marcam o
figurar
incio
em
caracteres de
da sua "prova de
fogo" contra as potncias do inferno.
perseguio Nernica conferiu ao Cristianismo o seu diploma de
independncia do judasmo.
pblicos
como uma
e a
linha divisria entre a
At
mesma
Tora
e o
a,
eram
eles
No
religio.
Evangelho.
considerados pelos poderes
ano 64 traou-se uma ntida

O Evangelho, embora baseado
nas revelaes que Deus fez a Israel, j no se pde confundir com o moTem o seu cunho caracterstico, tem a sua personalidade prpria.
sasmo.
Cristo continua a dominar os sculos
odissia
macabra de judeu
Por outro
politica
lado, divorciou-se
profana.
Os
Ahasver prossegue na sua
errante.
prncipes
tambm o Evangelho, definitivamente, da

mundo lhe declararam guerra de
deste
338
morte
campo
e at hoje
continuam a guerre-lo, seja de emboscada, seja
em
aberto, quer pela sangrenta sinceridade de ferro e fogo, quer pela
duma
traioeira perfdia
legislao liberticida.
Assim como seu divino fundador e mestre, vive o Cristianismo no

mundo, mas no do mundo. No mendiga favores aos soberanos polRespeita-lhes as leis, quando justas, mas no tolera jamais que se
ticos.
d a Csar o que de Deus
Se o imprio romano tivesse compreendido que os seus melhores cidados eram os que, transformados em tochas, ardiam nos postes de iluminao pblica, ou os que eram jogados ao Coliseu como repasto s feras
.
outra teria sido, talvez, a sorte desse organismo mundial engendrado pelo
gnio dos Csares
339
72.
"COLUNA
(l.
DA VERDADE"
ALICERCE
Timteo)
epstola a
A cultura humana, como tambm a evoluo espiritual dos povos, parecem acompanhar o curso do sol, movendo-se do oriente para o ocidente.
Desde largos anos nutria Paulo o desejo de "visitar a Espanha", o
que, na linguagem do tempo, equivalia a dizer o extremo limite ocidental
do imprio romano, o litoral do Atlntico.
:
Parece que no ano 65, terminado o seu giro pelas igrejas do oriente,
realizou Paulo este seu velho anelo.
vem
envolta nas brumas

Romano, que deve ter
conhecido pessoalmente o grande aventureiro de Cristo. Afirma ele, na
Entretanto, essa provvel expedio Espanha
do
mistrio.
principal testemunha Clemente
sua carta aos corntios, que Paulo "penetrou at aos limites do ocidente".
Tambm
o "fragmento muratoriano"
a coleo dos escritos neo-testamentrios
o mais antigo documento sobre

torna
essa
hiptese.
plausivel
At hoje se encontram na Espanha numerosas tradies locais que se

referem passagem do apstolo das gentes pelas plagas da pennsula ibrica; assim,
por exemplo,
onde Paulo
mos
teria
em
institudo
Ecija,
em
Lezuza,
e,
sobretudo,
Rufus como pastor, ou
bispo,
em
Tortosa,
como
diaria-
hoje.
Faltou
um
Lucas, para nos tirar dessas incertezas.
mesma ocasio deve o apstolo ter visitado tambm a Glia

no caso que seja exata a lio "Glia" (em vez de Galcia)
na primeira epstola a Timoto (4, 10), foi Crescncio seu companheiro de
Por
esta
(Frana)
e,
viagem.
-!{
Na
oriente.
primavera de 66 encontramos o velho bandeirante de novo no

Visita Creta, perlustra o litoral da sia-Menor,
340
como
se fosse
jovem ,pede a Timteo que persevere firme em feso, e de caminho

Macednia se hospeda em Trade em casa de seu amigo Carpo.
;
Nesta cidade parece Paulo ter escrito a primeira epstola a Timteo,

na previso de que no regressaria a feso.
Paulo ancio.
Timteo revelam a ndole e o estilo de

Se as cartas improvisadas durante as suas grandes viagens
apostlicas nos
pem
se
as
epstola a Tito e as duas a
diante dos olhos o arrojado pioneiro e conquistador;
do cativeiro romano revelam o profundo telogo e mstico
epstolas escritas depois deste perodo nos
mostram o
as
cura d'almas,
solcito
Falta, nestas
o bondoso pai espiritual, rico de sbios conselhos e diretivas.
ltimas cartas, o fogo, a audcia, a genialidade dos outros escritos.

estilo
mais calmo, suave, meticuloso
a exuberncia dos pensamentos no
nem quebra uma frase para

comear outra, como acontece frequentemente nas epstolas-mestras de Paulo.
arrasa os diques, no atropela a gramtica
Timteo,
em
ialso misticismo.
feso, lutava contra o vcio tradicional desta cidade
Quanto mais enigmtica
e abstrusa fosse
tanto mais adeptos encontrava entre os efsios.

ocultistas, teosofistas e espiritistas
uma
Tudo quanto
doutrina,
modernos
os
teem sonhado sobre a metempsicose, a
reincarnao e as influncias astrolgicas, tudo isto era doutrina corrente
nas ruas e nos sales de feso.
No
meio deste cos lanaram ainda os rabinos judeus, para cmulo de
confuso, a sua literatura ritualista, engendrando, luz de interminveis
genealogias patriarcais,
uma
babel de lendas e fbulas religiosas
deiros "contos da carochinha"
para gudio
das sinagogas e das piedosas
damas dos
verda-
e enlevo das almas devotas
crculos
esotricos
dos
sales
ekgantes.
Ao
par dessa religiosidade de sentimento e fico, florescia outra,
o pomposo
em
nome de
"gnosis", que invocava a razo
matria de espiritualidade.
em
Reunia
tuais", homens que desejavam passar por

nas agudas arestas da cruz do Glgota.
.
Contra todos estes perigos
como suprema
com
instncia
seu seio o " escol dos intelec-
espiritualistas,
mas sem
se ferir
que o apstolo previne os nefitos de
feso, por intermdio de seu pastor local, Timteo.
Unidade na
trs
f,
unidade no
culto,
unidade na jerarquia
Cristianismo no assenta alicerces
em
mas sobre a rocha firme da

amor aos homens.
timentalismos,
um
so
estes os
pensamentos que formam o substratam da sua carta pastoral.
sincero
341
fantasias,
f
em
sonhos
vagos sen-
Deus, manifestada por
Sem
essa unidade na f no h unidade de culto
na orao.
Lex
orandi
lex credendi.
Paulo recomenda orao dos

que, por esse tempo,
fieis
sobretudo as autoridades
comeavam a perceber o poder do Evangelho
bilizavam contra ele todas as suas hostes.
Sem
bem organizada
a famlia
ridade nacional.
nem comunidade
prossegue
homem.
chefe da familia o
Paulo
no h
mulher
civis,
mo-
prospe-
companheira,
e no escrava do homem.
Canta o apstolo as belezas da maternidade,

assim como, outrora, celebrara as glrias da virgindade:
''Pde a mulher salvar-se pelo cumprimento dos seus deveres de me".
Ao
lado da coluna-mestra da famlia crist, est ess'outra, a jerarquia
Paulo compraz-se
eclesistica.
torais o ideal
em
pintar
em
todas as suas epstolas pas-
do pastor d'almas, do bispo, do sacerdote, do dicono
"Importa que
ele seja irrepreensvel,
marido de
uma
s mulher, sbrio,
prudente, de bons costumes, honesto, hospitaleiro, versado no ensino
que
no seja amigo de bebidas, nem violento; mas, sim, modesto, avesso a contendas e ganncias que saiba governar bem a sua casa e trazer os filhos
;
em
toda a obedincia e castidade
prpria casa,
Em
como
teria
pois
quem no
sabe governar a sua
cuidado da igreja de Deus?"
face do vcio da poligamia, que reinava entre os pagos e s vezes
Deus possuir mais

Consoante o esprito do divino Mestre, que escolhera os
entre os prprios cristos, proibe Paulo ao ministro de
de
uma
mulher.
seus discpulos entre solteiros e casados e constituir chefe da sua igreja
um
pai de famlia, vigorava
tambm na
igreja primitiva o costume de se
escolherem os serventurios do culto de todas as condies e classes sociais
o que se exigia era vida honesta e
um
grande fervor apostlico.
celibato sacerdotal era facultativo e
Depois destas explanaes relativas
no obrigatrio.
f,
ao culto e jerarquia, passa
o apstolo a traar ao seu discpulo judiciosas diretivas sobre o

se
haver com diversas classes de pessoas:
viuvas,
sacerdotes,
ricos, etc.
Por fim
como um velho proco a seu coadjutor mocinho
Timteo uns avisos prticos para a sua sade precria:
"No
5,
23).
d a
mas toma tambm um pouco de

dos teus frequentes achaques" (Tm.
continues a beber s gua,
vinho, por causa do teu estmago e
modo de
escravos,
73.
INVERNO EM NICOPOLIS.
A IGREJA EM CRETA
(Epstola a Tito)
Terminou a Paulo a sua ltima viagem pelo oriente.

Deixou Tito em Creta e passou para Corinto, onde
se despediu de
Erasto.
em demanda de Mileto, onde deixou Trfimo doente.

Nomeou Timteo seu legado em feso e, via Trade, penetrou na
Foi
Macednia.
No
outono de 66 encontrmo-lo, com
a caminho
os quais talvez Lucas
um
grupo de amigos
entre
Mar
de Nicpolis, cidade litornea do
Adritico.
ii
Era Nicpolis o mais importante centro do Epiro, colnia romana, a

como a intitulara Augusto em lembrana do seu grande
cidade da vitria",
triunfo (31
Cr.) sobre Antnio.
a.
Aqui resolveu Paulo passar o inverno e, logo na primavera de 67,

visitar a cristandade de Roma, devastada pela sangrenta perseguio
de Nero.
Escreveu a Tito para
um
substituto idneo
epstola a
Bem
em
ir
ter
com
ele a
Nicpolis, depois de
nomear
Creta.
Tito abre
com uma introduo excepcionalmente solene.

com que lutava seu discpulo
conhecia Paulo as imensas dificuldades
numa zona
alguma.
saturada de
Era
sem a
possvel, alis,
Por
um
paganismo multissecular e sem tradio
necessrio, antes de tudo, criar
isso inculca
um
ambiente
tambm
im-
atividade de pastores de grande envergadura moral.
Paulo a Tito, com grande veemncia, que seja
cunspecto na escolha e nomeao de chefes espirituais.

traa
crist
religioso,
E,
como
cir-
a Timteo,
a Tito o ideal do pastor d'almas:
"Deixei-te
em
titures presbteros
Creta, para regulares o que ainda est por fazer, e ins-
em
cada cidade como
te ordenei.
Importa que o pres-
marido de uma s mulher, que tenha filhos fieis

que no sejam acoimados de dissolutos, nem de insubordinados. Porquanto
btero seja irrepreensvel,
343
que o pastor, na qualidade de dispenseiro de Deus, seja irrepreenque no seja arrogante, nem iracundo, nem dado ao vinho, nem
violento, nem vido de srdido lucro mas, sim, hospitaleiro, amigo do bem,
comedido, justo, piedoso, continente; que se atenha palavra fidedigna,
conforme foi ensinada, para que esteja em condies de ministrar a s
mister
sivel;
doutrina e refutar os contraditares" (Tt.
Em
1,
5-9).
seguida, previne-o contra certos judeu-cristos que se
apstolos,
mas "por causa de srdida ganncia", fazendo da
negcio e do santurio
uma
arvoram emreligio
um
casa de mercado.
Outros do ouvidos a fbulas
e mitos ridculos,
em
vez de se aterem
revelao divina.
como opinavam certos

homem, o livre arbtrio, o
E, no entanto, no a matria a sede do mal,

herejes puritanos; a sede do mal a vontade do
abuso da liberdade.
Tudo depende da
"Para os puros todas

puro".
Scrates
inteno.
as coisas so puras,
Esta frase podia to bem figurar
como na
epstola
dum
mas para
num
livro
os impuros nada
de Sneca ou de
discpulo de Cristo; caracteriza admiravel-
mente o esclarecido critrio e a madura filosofia de Paulo. O verdadeiro

cristo no recusa nem abusa das criaturas, mas usa delas com boa inteno
no essnio nem maniqueu, mas filho do Pai celeste, que criou as coisas
para o uso dos homens; discpulo de Cristo, esse Cristo que santificava
com
a sua inteno os banquetes dos publi canos e os sculos da pecadora
de Mgdala.
Paulo, que renunciou famlia por amor grande famlia espiritual,
sempre o grande amigo e defensor do lar. Em todas as suas cartas recomenda ele, com carinho especial, a estabilidade, a paz e o amor da famlia.
''Tu, porm, prega o que esteja em harmonia com a s doutrina: que
os homens de idade sejam sbrios, honestos, comedidos, sos na f, na
caridade e na pacincia.
Da mesma forma se portem as mulheres idosas
com dignidade, no sejam caluniadoras, nem entregues embriaguez; porm
modelos do bem, para que ensinem s jovens a amarem seus maridos e quererem bem a seus filhos, a serem prudentes, castas, amigas do lar, benignas,
submissas a seus maridos, para que no se diga mal da palavra de Deus.
Tambm
os jovens exorta-os a que vivam morigerados.
mesmo em tudo exemplo de
D-lhes tu
Mostra na douSeja a tua palavra s e irrefutvel, de maneira

trina pureza e dignidade.
aue o adversrio se confunda, e no tenha mal nenhum a dizer de ns"
vida modelar, nas boas obras.
(Tt. 2, 1-8).
O
para o
final
da carta prova o tino prtico do apstolo, que, embora voltado
espiritual,
seus, e sabe
no se esquece jamais das necessidades materiais dos
educar os seus discpulos para
uma
caridade ativa e racional:
"Prov devidamente para a viagem a Zenas, o jurisconsulto,

para que nada lhes falte" (Tt.
3,
13-14).
344
e a Apolo,
CATIVEIRO ROMANO
TESTAMENTO DE PAULO
SEGUNDO
74.
(2.
Em
epstola a
Timteo)
Nicpolis estava Paulo a meio caminho de
Uma
Roma.
fora estranha o impelia para a capital do imprio, onde a glria
do martrio
ia
coroar-lhe os herosmos do apostolado.
Entrementes, chegara de Creta o amigo Tito e fra enviado
Por esse tempo foi Paulo preso.

Existem conjeturas diversas.
luz
No
consta ao certo onde
Ilria.
nem como.
das recentes excavaes e pesquisas cientficas, provvel a
verso seguinte:
Paulo chegou a
Roma
na primavera
No
grande armazm de
urbem"
(celeiro fra
solveu Paulo ench-lo

local
2.
do ano 67.
intitulado
sculo,
et Pauli".
Hospedou-se na ll. zona da cidade, perto da
do Tibre, sobre a margem esquerda do rio, num lugar chamado "ad
arenulam" (s areias).
um
ou maio
"Passio Petri
ilha
abril
tambm um documento do
o que parece supor
longe da, prximo Porta Ostiensis, existia
vulgarmente denominado "horreum extra
trigo,
da cidade).
com
Como
armazm
estivesse vazio,
re-
o trigo divino do Evangelho, reunindo nesse
numerosos ouvintes e falando-lhes do reino de Deus.

Entre os seus ouvintes figuravam muitos militares.
Certo
dia,
entram no
celeiro
ao orador como chefe suspeito
uns soldados de Nero
dum
do voz de priso
partido religioso.
Estava ainda na memria de todos o horroroso incndio de

budo " seita dos nazarenos"...
No
lugar do ltimo albergue de Paulo levanta-se hoje
Roma
uma
atri-
vetusta e
modestssima capelinha dedicada ao grande evangelizador dos povos

"San Paolo alia Rgola". "Aila Rgola" , evidentemente, uma detur-
pao de "ad arenulam", expresso incompreensvel gria popular dos

sculos subsequentes.
As excavaes de 1936 acusam vestgios duma antiga

mesmo lugar, que fra quarteiro de marinheiros e
nesse
casa de comrcio,
pescadores,, nego-
ciantes de cereais e verduras, curtidores e cermicos.
Ao
p do Capitlio, no Frum Romanum, achava-se o famoso "Crchamado tambm "Tullianum", hoje em parte soterrado.
Segundo uma tradio antiga, mais ou menos certa, foi Paulo lanado a
cere Mamertino",
esta
masmorra.
Esta segunda priso romana tornou-se
Carregado de cadeias, como
conforto.
romanos
bem mais dura que
a primeira.
criminoso, falta ao ancio todo e qualquer
solido quase absoluta.
custo conseguem alguns amigos
Eubulo, Pudente, Lino e Claudia saudam-no cau-
visitar o preso.
sabiam do paradeiro de Simo

queriam evitar todas as suspeitas da parte do pblico.
telosamente, porque
Pedro
um
diz a tradio
um
Inventou ainda a tradio crist

Crcere Mamertino
inveno
encontro entre Pedro e Paulo, no
essa que mais
tem de piedosa que de pro-
Espiritualmente, sim, encontraram-se os dois grandes chefes, coadu-
vvel.
mesmo
nados no
irmanados no mesmo heroismo do martrio.
ideal apostlico,
Mais do que nunca sentiu o prisioneiro a desero de quase todos os

seus amigos de outrora, entre eles Demas, receoso de ter de compartilhar
a sorte do mestre.
Tambm os seus antigos auxiliares da sia, Figelo e
Hermgenes e outros, deixaram de atender ao seu comit. Apenas Lucas
estava
com
No
ele.
meio dessas sombras
cai subitamente,
como
um
raio de luz, a visita
de Onesforo, cidado de feso, que j outrora prestara relevantes servios

ao apstolo.
Quanto trabalho para descobrir o paradeiro de Paulo, nos
inmeros crceres de
as paredes escuras
Roma
Que
do calabouo ?
colquios tero os dois travado por entre

.
processo de Paulo era da alada do tribunal de Csar.
Nero, nesse
tempo, perlustrava a Grcia como histrio e comediante, e deixara Roma

entregue administrao de seu amigo Aelius, feito sua imagem e semelhana.
numa das grandes "basiliks", isto

frum,
do
cujo
nome
tipo
arquitetnico perduram nas grane
,
diosas baslicas crists.
Na bside estavam sentados os juizes e demais
primeira fase do processo correu
galerias
membros do
e os
tribunal.
advogados.
frente,
Das naves
na nave
central, os rus, as
laterais e das galerias assistia a
testemunhas
multido dos
curiosos a processos sensacionais.
Paulo
foi
acusado, provavelmente, de cmplice ou insuflador dos "cris-
tos incendirios", que,

a capital a
Com
um monto
como
se espalhava solicitamente,
de escombros.
poucas palavras se refere
ele
346
ao processo
haviam reduzido
"Na minha primeira defesa no houve ningum que me valesse; todos

perdoados sejam
o Senhor, porm, me assistiu e
me abandonaram
me deu foras para que por meu intermdio fosse anunciado o Evangelho
e chegasse aos ouvidos dos gentios.
Sem advogado nem
Escapei s fauces do leo".
amigo, defendeu-se Paulo sozinho, e to s claras
ps a sua inocncia que desta vez escapou aos dentes das feras, cujos rugidos ouvia todos os dias, nas jaulas do Coliseu.
Aps o primeiro
interrogatrio, voltou ao crcere.
Exausto de sofrimentos e privaes, sente o heri desfalecer cada vez

mesmo que o tri-
.mais as foras orgnicas e avizinhar-se o fim da vida,
bunal o absolvesse.
Pede umas folhas de papiro, uma pena e um pouco de tinta, e

sol da primavera derrama sobre o mundo oceanos de
claridade, pe-se o prisioneiro de Cristo a exarar, na dbia penumbra do
enquanto o tpido
crcere subterrneo, o seu "testamento".
Sim, o seu "testamento".

terrenos
nem
casas
tesouros espirituais
No nos
legou ouro
nem
prata,
no deixou
mas transmitiu cristandade de todos os sculos aqueles

de que a sua alma era mina profunda e inesgotvel.
Paulo escreve a sua carta derradeira e nomeia Timteo testamenteiro
da sua ltima vontade.

seja v-lo ainda
uma
Pede ao discpulo que venha a Roma, porque de-
vez antes de fechar os olhos para sempre; e que traga
tambm a Marcos, em cuja pessoa quer abraar Barnab, amigo

de mocidade e companheiro da primeira expedio evanglica.
consigo
"Apressa-te a visitar-me quanto antes".

Receia que Timteo chegue tarde.
processo est correndo
com
in-
tensidade.
"Quando vieres, traze contigo a capa, que deixei em Trade, em

de Carpo, como tambm os livros, sobretudo os pergaminhos".
casa
Como no ter Paulo sofrido naquele subterrneo hmido e frio

De nada lhe valiam as tpidas auras primaveris, de nada os fulgores do
l em baixo era noite eterna e inverno perptuo.
estio
A sua capa,
talvez a nica, ficara em Trade, e ele a manda vir, porque lhe faz falta
Tem saudades dos seus livros sagrados, tambm deixados em Trade.
!
Deseja entregar a Lucas os seus manuscritos para ulterior elaborao.
Uma
velha capa, uns livros sacros e alguns manuscritos
a fortuna deste
homem
eis a
toda
que, por espao de trinta anos, trabalhou pelo
bem
da humanidade e enriqueceu milhares e milhes de almas
347
Para morrer
em tamanha pobreza
queza imensa.
necessrio ter vivido
com a alma
duma
repleta
ri-
Enquanto algum " apstolo" pensa em levantar
acumular
palacetes,
o seu "apostosua "Ao Catlica" uma comdia.

S no dia
minha vida
em verdade: "Cristo
o mundo
dinheiro, fazer poltica profana e enriquecer os parentes
lado"
uma
em que
me vale
ele
tanto
em
como um punhado de
lixo", ser o seu apostolado
S o homem que nada quer para
lealidade.
dando-se
burla, e a
puder dizer
si
uma grande
pde dar tudo a todos,
holocausto aos homens.
No
meio das vicissitudes do processo, que decidir sobre a vida ou a

morte, Paulo s pensa em evangelizar a Cristo, e toda a sua consolao
est em poder lanar o adorvel nome do divino Mestre ao meio das vastas
galerias da "basilik" e entre as togas romanas: "O Senhor me deu foras
para que por meu intermdio chegasse o Evangelho aos ouvidos dos gentios.
dos sculos.
ele seja glria pelos sculos
Mais alguns dias, e Paulo

minar com a sentena de morte.
Amen".
convence de que o seu processo vai
se
No
ter-
caso que Timteo no chegue a tempo
para trocar o abrao de despedida e receber as ltimas recomendaes,
vo
elas,
por escrito:
"S
forte,
meu
filho,
em
virtude da graa que est
em
Cristo Jesus.
homens de confiana e idneos para

O que de
ensinar a outros.
Sofre comigo como bom soldado de Cristo Jesus.
O
lutador na arena no coroado sem que tenha lutado legitimamente.
Eu sofro e estou algemado como criminoso, mas a palavra de Deus no
est algemada...
Foge das paixes da mocidade. Aspira justia,
mim
ouviste, transmite-o a
Vive em paz com os que de corao puro

Tomaste por norma a minha doutrina, o meu modo
de vida, o meu ideal, a minha f, a minha longanimidade, a minha caridade,
e que
a minha pacincia, as minhas perseguies, os seus sofrimentos
suportar
Todos
tive
de
os
que
querem
levar
vida
sofrimentos
grandes
f,
esperana, caridade.
invocam o Senhor.
piedosa
em
Cristo ho-de sofrer perseguio".
um
Surge ento aos olhos do ancio
idlio
suave:
um
dbil
menino^
sentado ao colo da me, a estudar as divinas revelaes do Antigo Testa-
mento: Timteo e Eunice,
em
Listra.
"Fica com o que aprendeste; conheces as sagradas Escrituras desde

pequeno; delas poders haurir a sabedoria para te salvar pela f em Jesus
Cristo.
Porquanto, toda a Escritura divinamente inspirada util para en-
348
sinar,
para arguir, para corrigir, para educar na justia. Dest/arte chega

de Deus perfeio, habilitado para toda a boa obra".
homem
Paulo rev-se ferido
em
Listra, jogado ao
num
monturo,
delquio pro-
dum vu
fundo, dado por morto; quando abre os olhos percebe, atravs
de sangue, as pupilas dessa criana

seu grande discpulo, Timteo
.
frgil,
sereno do trabalhador que,
aps um dia pesado, volta ao lar

j estou para ser imolado.
Pelejei o bom combate.
xima-se o tempo do meu passamento.
.
minei a carreira.
Guardei a
dia o
prossegue, com o olhar
"Quanto a mim
um
que devia tornar-se
f.
No
Apro-
Ter-
mais, est-me reservada a coroa
da justia, que naquele dia me dar o Senhor, justo juiz; no somente

a mim, mas a todos os que, amorosos, anseiam pelo seu advento".
A cadncia suave destas pequenas frases como o extinguir gradual
.
dum
dia de outono
Declina o sol no horizonte
Alongam-se as sombras do poente.

Ouve-se ao longe o marulhar de grandes guas
.
Ciciam pelos ciprestes as brisas vespertinas
Caem
as folhas murchas
Perdem-se na penumbra os contornos das coisas
Paira no espao uma paz imensa
.
Anoitece
349
75.
NO TERMO DA VIAGEM
Pelos meiados do ano 67 correu a segunda fase do processo contra
Novamente comparece o
Paulo.
bunal de Csar
"prisioneiro de Cristo " s barras do tri-
e desta vez para ouvir a sua sentena de morte.
Face a face encontram-se dois homens Paulo e Nero, o melhor e o

homem do sculo
e o vcio sobre o trono
A virtude em algemas
:
pior do
Ouve Paulo
rena
a sentena fatal
artificial e fictcia
com
dos esticos.
serenidade,
mas no com a
indife-
Scrates tenta afugentar os horrores
da morte fora de argumentos filosficos. Epicteto procura narcotizar

o sentimento natural com zombarias e faccias ao "espantalho de crianas".
Sneca refugia-se a uma violenta e acintosa abstrao, fingindo ignorar

que ningum pde deixar de saber.
o*
Paulo no dessa categoria de "heris", que lembram certas crianas

que, ao atravessar escura floresta, assobiam ou falam alto consigo mesmas,
no
medo da solido com a iluso da coragem. Paulo

como Jesus no Getsmane: "Pai, se possvel, passe de
Mas conhece tambm a resignao
clice, sem que eu o beba".
intuito de disfarar o
to realista
mim
este
do Mestre:
vontade&q

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201016-Huberto Rohden - Paulo de Tarso

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Cbrarp of Che t:heolo0cal

como Paulo de Tarso.

prestou to ingente tra-

outro homem teve sobre a evoluo histrica do Cristianismo

Divide-se a existncia desse-

rao quase igual,

dois perodos, de du-

carter diametralmente oposto

sempre com corpo

integralmente o seu papel.

vidas desse intrpido evangelizador, assim

a veemncia do seu gnio,

de posies indefinidas, cumpre Paulo a sua

as fibras do seu ser,

toda a paixo da sua natureza de fogo.

do corao, e o quer ver adorado do mundo

No centro da vida de Paio est o Cristo

Paulo no conhece meias medidas.

autntico do cristo integral.

E, em todo esse ardor, nada h de fanatismo; tudo pautado por

s portas de Damasco soara a hora do fiat lux para o fero perseguidor

sua orgulhosa filosofia judaica.

intensa a luz do cu que apaga todas as luzes da terra.

Completa escurido por espao de trs dias.

trduo de silncio e de introspeco,

procura Saulo orientar os

seus pensamentos, no meio do incgnito universo que lhe despontou na

"Quem s tu, Senhor?

Desde essa hora dramtica, uma s idia, um s ideal domina a Paulo:

cou-se desde logo

mens e mulheres, moos

seleta e disciplinada falange de auxiliares

no meio dos seus sofrimentos

que s fala de Cristo.

que s arde por Cristo.

gnio que s pensa

eles saiu conquista espiritual

eu transbordo de jbilo por entre as minhas

esse ideal se deixa perseguir e caluniar, escarnecer

vontade que s quer a Cristo.

que s vive de Cristo, por Cristo

incide a vida de Paulo

melhasse notavelmente aos tempos atuais: a prepotncia do materialismo

Esses dois inimigos o gentilismo materialista

Pilho de fariseus aferrados a

formalismo religioso, conhecia

Paulo todo o perigo que vai na hipertrofia do corpo

O pago, impotente embora para se erguer do abismo, reconhecia pelo

que o judeu, deslumbrado pelo esplendor da

perdera a noo da sua impotncia espiritual

procurava narcotizar com

entorpecente das formas externas a vacuidade da sua concincia

encontrou Paulo maiores bices entre os judeus do que entre

que o Evangelho no cala

numa alma que no

mamente convencida da sua misria moral

sinagoga, depois de sculos de glrias espiritualistas, decara para

a idolatria das formalidades externas.

vacuidade interior disfarada por

no podiam servir de base

norma ao vigoroso movimento