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Os detentores de mais capitais (econmico, cultural, social, relacional etc.) contam com
mais acesso ao poder poltico (logo, ao domnio da sociedade) e isso ocorre inclusive
nas democracias (onde prospera o mito de que os votos possuem o mesmo valor).
No Brasil (como em tantos outros pases) sempre se viveu essa realidade. Portanto, nada
de inusitado. O que nos faltava era uma comprovao de tudo isso.
Essa confirmao veio com um estudo de dois cientistas polticos (Martin Gilens, da
Princeton University, e Benjamin Page, da Northwestern University), que chegaram a
algumas concluses com implicaes dramticas para o funcionamento da democracia
seja nos EUA, seja em outros pases (ver Dani Rodrik, Valor Econmico 11/9/14).
Foram usadas pesquisas de opinio pblica em cerca de 2 mil questes de poltica
governamental entre 1981 e 2002. A dupla analisou duas coisas: (a) se governo federal
dos EUA adotou a poltica em questo no exerccio do mandato seguinte pesquisa e
(b) mensuraram em que medida o resultado coincidiu com as preferncias dos distintos
eleitores (comparando os donos do poder com o restante da populao).
Diferentemente do que ocorre com os eleitores da base da pirmide ou subcidados
(mais ou menos 2/3 da populao, no caso brasileiro), os eleitores mdios ou cidados
(classes A e B: grosso modo, quase 1/3 da populao, no caso do Brasil) aparentemente
contam com muita influncia nas polticas do governo.
Mas isso ocorre somente na medida em que seus interesses coincidem com os dos donos
do poder (que no chegam nem a 0,1% dos habitantes, no Brasil). Quando tais
interesses so conflitantes, normalmente predominam as polticas sustentadas pelas
elites dirigentes.
As preferncias desse eleitor mdio (cidados) e das elites econmicas
(supercidados) no so muito diferentes no que diz respeito maioria das questes de
poltica de governo. Por exemplo, ambos os grupos de eleitores gostariam de ver uma
defesa nacional forte e uma economia saudvel (ver Dani Rodrik, citado).
Quando tais interesses so conflitantes (por exemplo: que se use o dinheiro pblico para
subsidiar emprstimos privilegiados para algumas empresas), o efeito do eleitor
mdio cai para nveis insignificantes, ao passo que o das elites econmicas permanece
substancial.
Concluso: quando os interesses das elites dirigentes so distintos daqueles do restante
da sociedade, a opinio das elites que conta quase exclusivamente.
Gilens e Page relatam resultados semelhantes para grupos de interesse organizados, que
exercem uma influncia poderosa sobre a formulao de polticas. Como ressaltam os
autores, faz muito pouca diferena o que o pblico em geral pensa depois que so
levados em conta os alinhamentos dos grupos de interesse organizados (eleitores
mdios) e as preferncias dos donos do poder.
Quando h coincidncia entre os interesses dos eleitores mdios com os dos donos do
poder (das elites), inegvel sua fora poltica, porque nesse caso os polticos, que j
atendem preponderantemente os interesses dos donos do poder (que so os que