Descripcin

La presencia de dificultad respiratoria o de aumento del trabajo respiratorio en

el recin nacido constituye un signo de alarma que obliga a descartar patologa
grave de base, sea de origen pulmonar o no.
En este tema analizaremos los cuadros que pueden condicionar la aparicin
de dificultad respiratoria neonatal, su diagnstico diferencial y las medidas
teraputicas bsicas, pero nos centraremos en el estudio del sndrome de
distrs respiratorio idioptico o enfermedad de la membrana hialina, ya que
constituye la causa ms frecuente de insuficiencia respiratoria en el recin
nacido prematuro y la que condiciona la mayor morbilidad y mortalidad en
estos nios.
Causas
En este apartado, analizaremos la principal causa del distrs respiratorio
neonatal, y su mecanismo de produccin, procurando hacerlo de forma
sencilla, debido a la complejidad de estos cuadros a la hora de explicar su
fisiopatologa. Hablaremos tambin de otras causas frecuentes en la
produccin de este sndrome.
ENFERMEDAD DE LA MEMBRANA HIALINA, tambin se denomina Sndrome de
distrs respiratorio neonatal idioptico. Es una enfermedad propia de los
prematuros en relacin con el grado de inmadurez pulmonar, y es la causa ms
frecuente de insuficiencia respiratoria en este grupo de pacientes, siendo ms
frecuente cuanto menor es la edad gestacional del nio.
La caracterstica pulmonar principal de los recin nacidos afectos es una
disminucin del volumen residual funcional y un aumento importante del
trabajo respiratorio ya desde los primeros momentos de la vida, con desarrollo
de hipoxemia severa y progresivamente acidosis respiratoria.
Se ha visto que la causa fundamental de esta enfermedad es un defecto en la
produccin de surfactante pulmonar asociado a la inmadurez pulmonar, (el
sistema surfactante es un material que recubre la superficie de los alvolos
pulmonares); as, en ausencia de surfactante, el recin nacido tendr que
generar un gran trabajo respiratorio para abrir los alvolos en cada
inspiracin provocando as zonas de colapso pulmonar que van a tener su
expresin en la radiografa de trax, lo que se denomina patrn en vidrio
esmerilado.
Aquellas situaciones que retrasan la maduracin pulmonar del recin nacido o
que alteran la produccin y metabolismo del surfactante pulmonar, van a influir
en la mayor incidencia de aparicin de esta enfermedad o la mayor gravedad
de la misma, tales como diabetes materna, sangrado materno durante el parto
y asfixia perinatal.
Existe un predominio de la enfermedad en el sexo masculino, en las cesreas
sin trabajo de parto, en el segundo gemelo y en pacientes con un hermano
afecto con este trastorno.
En el tero materno el beb no utiliza los pulmones porque elcordn umbilical le

abastece de oxgeno. La sangre con niveles altos de oxgeno fluye a travs de la

vena umbilical hacia su corazn y desde all se distribuye a todo su cuerpo.
Despus, la sangre no oxigenada vuelve a travs de la arteria umbilical a laplacenta,
dnde se eliminan los productos de desecho y se oxigena de nuevo.
El nivel de saturacin de oxgeno se mantiene constante, el futuro beb nunca
tiene sensacin de ahogo.
El beb empieza a respirar: el milagro del parto
Cuando su cabecita atraviesa el canal del parto y su nariz y boca estn liberadas,
el recin nacido inspira por primera vez en su vida. En este mismo instante los
pulmones se ensanchan y se encargan de enriquecer la sangre con oxgeno.
Respirar con regularidad es un arte que el beb an tiene que practicar. Por eso
cuando duerme se pueden observar perodos en los que la respiracin es casi
imperceptible y otros en los que hace una inspiracin muy profunda para recabar
oxgeno.