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patrimonio histrico-educativo
G A B R I E L A O S S E N BAC H
UNED, Madrid
Resumen:
Palabras clave:
Abstract:
Key words:
Rsum:
Cet article explore comment les manuels scolaires font partie du patrimoine historique et
ducatif, non seulement parce quils sont objets dpositaires de la mmoire individuelle
et collective, mais aussi parce quils constituent une source indispensable pour la recherche sur la culture scolaire. Dans le texte on dfinie ce qui caractrise un manuel scolaire
face dautres types de livres, on donne quelques renseignements sur son volution historique, ainsi que lon dresse un bilan de la recherche dans tout le nouveau champ de la
manualistique. Finalement, on rappelle des prcautions mthodologiques dont il faut teEducatio Siglo XXI, Vol. 28 n 2 2010, pp. 115-132
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nir compte dans la recherch sur les manuels scolaires, et lon enumre quelques stratgies qui ont favoris leur patrimonialisation (conservation, catalogation, digitalisation).
Mots-cls:
La referencia ms importante que se utiliza para definir lo que es el patrimonio cultural son las categoras que ha ido estableciendo la UNESCO como fundamento de sus
polticas de salvaguarda del patrimonio cultural y natural de la humanidad. Vanse los
documentos titulados Convencin sobre la proteccin del patrimonio mundial, cultural y natural (1972) en http://whc.unesco.org/archive/convention-es.pdf, as como la
Convencin para la salvaguardia del patrimonio cultural inmaterial (2003), en http://
unesdoc.unesco.org/images/0013/001325/132540s.pdf [consulta 20-7-2010].
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Considerar dentro de la categora de patrimonio a los manuales escolares que tanto protagonismo han tenido histricamente en la cultura
de la escuela, nos obliga a acotar y precisar para nuestro caso el concepto de patrimonio. Para ello no hemos podido resistirnos a la convencional consulta del Diccionario de la Lengua Espaola de la Real Academia
(2001), donde el concepto se define como la hacienda o conjunto de
bienes que alguien ha heredado de sus ascendientes. A su vez, el adjetivo patrimonial alude a algo perteneciente a uno por razn de su patria,
sus padres o sus antepasados. En definitiva, la nocin de patrimonio y
de lo patrimonial remite a las generaciones anteriores y conlleva una
permanencia del pasado en el presente (Velasco, H., 2007: 32) y en
ella subyace la idea de algo que nos pertenece y que es de algn modo
valioso2.
Cuando hablamos de los textos escolares esta percepcin de que se
trata de algo valioso que nos pertenece resulta bastante evidente. Frente
a los viejos libros escolares nuestra memoria nos remite a nuestra infancia y juventud, y los percibimos como objetos que han forjado de alguna
manera nuestra forma de ser. Pero ms all de esa memoria individual,
los textos escolares en su evolucin tienen tambin un gran poder para
representar las expectativas y mentalidades colectivas de las sociedades
escolarizadas, son objetos-huella que cuentan cosas relevantes del pasado formativo comn de diversas generaciones y de los patrones que
han determinado modos colectivos de comunicacin intersubjetiva y de
relacin con el mundo (Escolano, A., 2007: 19 y 25). Los textos escolares se han definido as como espacios de memoria y espejos de la
sociedad que los produce, ya que en ellos se evidencian con nitidez
valores, actitudes y estereotipos de una determinada poca (Escolano,
A., 2001: 38).
La edicin facsmil de viejos libros y enciclopedias escolares y su conversin en verdaderos best sellers o en literatura de kiosco son un claro
ejemplo, entre otros, de la relacin que se establece entre la memoria
individual y colectiva y los textos escolares. El fenmeno de ventas y el
entusiasmo que supuso en Espaa en 1997 la reimpresin de la famosa
Enciclopedia lvarez, Tercer Grado, con la que se haban formado va2 Tomamos esta ltima expresin del artculo de Antonio Viao Memoria, patrimonio
y educacin, incluido en este mismo volumen: El patrimonio exige la conciencia
o sentimiento de que nos pertenece, de que ese algo es de algn modo valioso y de
que, por tanto, precisa ser conservado y protegido.
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La necesidad y hasta el furor al que asistimos de conservar, catalogar y salvaguardar el patrimonio que suponen los viejos libros escolares
tiene seguramente tambin algo que ver con lo que Honorio Velasco
denomina uno de los focos de toda una ideologa, el conservacionismo, cuya consistencia se forja frente a otra ideologa, el desarrollismo
(Velasco, H., 2007: 30). El incierto futuro del libro impreso, y el temor a
su sustitucin por el libro electrnico, as como la competencia que supone para el libro escolar la invasin de Internet como fuente de aprendizaje y conocimiento dentro y fuera de la escuela, son factores que sin
duda contribuyen a la consideracin de los libros escolares como un
patrimonio de nuestra cultura que debe ser conservado antes de que
desaparezca. A ello se aade el hecho de que los libros escolares se han
convertido en la actualidad en algo efmero, al estar sujetos a cambios
y ediciones incesantes. Los libros se desechan al terminar cada curso
escolar, pues ya no es posible transmitirlos de padres a hijos, ni siquiera
de hermano mayor a hermano menor3.
Pero los libros escolares no se han convertido en un patrimonio cul3
En esta coyuntura tan incierta para la edicin tradicional no resulta extrao que
estn surgiendo iniciativas para guardar la memoria y estudiar la historia del libro
en general, y ya no solo de los viejos libros escolares. A modo de ejemplo podemos
mencionar el Institut Mmoires de ldition Contemporaine, que funciona en Francia
desde 1988 y que fue creado por iniciativa de investigadores y profesionales de la
edicin, con el objeto de guardar los fondos y los archivos de la memoria de la cultura
escrita francesa contempornea. Vase al respecto el artculo de Rodrguez Rivero, M.,
(2010).
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tural a conservar solamente por constituir espacios para la memoria individual y colectiva, o por la necesidad de preservarlos ante los riesgos de
un futuro incierto. Desde principios de la dcada de 1990 los manuales
escolares se han revalorizado tambin como una importante fuente de
investigacin en el mbito de la Historia de la Educacin, al producirse
entonces un importante giro historiogrfico a partir del cual la investigacin empez a transitar hacia enfoques emparentados con la nueva historia cultural, analizando la llamada cultura de la escuela4. En Espaa
este giro historiogrfico vino a coincidir en el tiempo con la vindicacin
de los viejos libros escolares como lugares de la memoria histrica de la
dictadura franquista, dando lugar a una peculiar coyuntura favorable a
la patrimonializacin de los manuales escolares.
A partir de este nuevo rumbo en las tendencias investigativas, los historiadores han necesitado lgicamente acceder a nuevas fuentes para
dirigir su mirada hacia el interior de las instituciones escolares, para
conocer su funcionamiento y la apropiacin que se ha producido en
ellas de las corrientes ideolgicas, culturales, sociales y pedaggicas5.
Los textos escolares, uno de los productos especficos ms caractersticos de la institucin escolar (tantas veces tachada de libresca), se
han convertido desde entonces en objetos de estudio de gran inters,
como representacin de todo un modo de concebir y practicar la enseanza (Escolano, A., 2001: 35) y como testimonios que pueden revelar
aspectos hasta ahora desatendidos u opacos, ya sean relativos a la vida
interior de la institucin escolar o acerca de las influencias ideolgicas
y motivaciones polticas que gravitaron sobre disciplinas y contenidos
curriculares. A travs de ellos se pretenden recuperar y analizar teoras
pedaggicas y principios metodolgicos, tanto los que fueron predominantes y tuvieron difusin masiva en periodos y pases determinados,
como las experiencias pedaggicas innovadoras o reformistas, minorita4
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En el primer periodo surgen especialmente las cartillas, catones y catecismos propios para la enseanza de la lectura y la doctrina cristiana
en lengua verncula (Viao, A., 1997), aunque tambin tendramos que
situar en esa poca la publicacin de la obra que constituira el modelo
por antonomasia de libro escolar para nios y jvenes hasta la poca
contempornea: el Orbis Sensualium Pictus (El mundo sensible en imgenes) de Jan Ams Komensky (Comenio), de 1658. Esta obra de Comenio tena el propsito de ensear a los nios, en su lengua verncula, la
variedad del mundo material y espiritual a travs de la conjuncin de
textos e imgenes. La combinacin particular de estos dos elementos,
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sumados a una estructura secuenciada y cclica de los saberes transmitidos, constituyen la seal de identidad de los manuales escolares, lo que
hace de ellos un producto editorial especfico y diferenciado y permite
distinguir espontneamente a un libro de texto escolar de otras obras
impresas.
No sera sino hacia mediados del siglo XVIII, con el progreso que
experiment entonces el mtodo de enseanza simultnea, que el libro
escolar empezara a tener una mayor difusin. Este mtodo ideado a
finales del siglo XVII por los Hermanos de las Escuelas Cristianas de Juan
Bautista de La Salle, divida a los estudiantes por clases segn edades y
niveles de aprendizaje, dando origen a la necesidad de que cada uno
de los alumnos de una clase contara con un material pedaggico uniforme. Ello supuso la racionalizacin, normalizacin y estandarizacin
(Choppin, A., 2008: 56) de la produccin impresa destinada a la escuela,
y en definitiva el origen del libro escolar que se difundira ya de forma
definitiva y masiva con el origen y expansin de los sistemas educativos
nacionales a lo largo de los siglos XIX y XX.
Es a este tipo de libros escolares, que se desarrollaron a lo largo de la
poca contempornea conforme se fueron consolidando y expandiendo
los sistemas escolares, a los que nos referiremos propiamente en las pginas siguientes. Aunque se mantiene una relativa ambigedad en su denominacin (manuales escolares, libros de texto, textos escolares, etc.)
y en su definicin, se ha llegado a algunos acuerdos bsicos entre la
comunidad de investigadores sobre lo que se debe entender por manual
o libro de texto. No todo libro utilizado por los alumnos o empleado en
la escuela es un manual escolar en sentido estricto. Se tiende a considerar en este grupo slo a aquellas obras concebidas expresamente con
la intencin de ser usadas en el proceso de enseanza-aprendizaje, intencin indicada por su ttulo, por su asignatura, nivel o modalidad, por
su estructura didctica interna, y por su contenido, que contemplara la
exposicin ordenada y secuencial de una disciplina escolar. Sus principales caractersticas, en sentido estricto, seran entonces las siguientes:
a) intencionalidad por parte del autor (o editor) de ser expresamente
destinado al uso escolar.
b) sistematicidad en la exposicin de los contenidos.
c) secuencialidad, es decir, una ordenacin temporal que organiza
los contenidos desde los ms simples a los ms complejos.
d) adecuacin para el trabajo pedaggico, ajustando el nivel de comEducatio Siglo XXI, Vol. 28 n 2 2010, pp. 115-132
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Educacin a Distancia.
MANES se cre en 1992 mediante un acuerdo con el proyecto EMMANUELLE, persiguiendo objetivos similares a los del proyecto francs
y extendiendo sus actividades tambin al mbito latinoamericano10. Los
primeros simposios del proyecto MANES, celebrados en 1996, dieron
como resultado dos volmenes titulados El libro escolar, reflejo de intenciones polticas e influencias pedaggicas y Los manuales escolares
como fuente para la historia de la educacin en Amrica Latina (Tiana,
A., 2000; Ossenbach, G., y Somoza, M., 2001). Junto a la obra dirigida
por Agustn Escolano antes mencionada, estos volmenes sentaron las
bases para la investigacin sistemtica sobre la materia en nuestro pas,
que desde entonces ha avanzado de forma considerable, en paralelo con
el avance de la manualstica en otros pases11. A continuacin enumeraremos algunas de las perspectivas de anlisis ms recurrentes que han
primado en este campo de investigacin.
El tipo de anlisis ms generalizado que se ha llevado a cabo es el
que se refiere a las influencias ideolgicas de las que han sido objeto los
manuales escolares, privilegindose por tanto el mtodo de anlisis de
contenidos. Como producto de la sociedad que los fue creando, los textos escolares ofrecen un material muy rico para el anlisis de las diferentes concepciones sociales y polticas que influyeron en su elaboracin.
Al tener que responder a un currculo nacional estatalmente establecido
(currculo prescrito), en ellos quedaron plasmadas las diferentes ideologas y corrientes de pensamiento que se sucedieron a lo largo de la
historia. Los manuales no constituyen una descripcin ni un registro
fotogrfico de esa sociedad y cultura, sino que expresan ms bien un
horizonte idealizado de saberes, propsitos y valoraciones, un conjunto
de interpretaciones y de posicionamientos que expresan visiones subjetivas del mundo social, susceptibles, a su vez, de ser analizadas para tratar
de comprender la historia escolar y los procesos de transmisin cultural.
Un captulo especial dentro de este tipo de anlisis de contenidos lo
10 Ver !!"#$$%%%&2(,4&,+$01(,+5')!213$6).7,-!.81(,+$ [consulta 20-7-2010], as
como Somoza, Miguel (2007).
11 En el portal del Centro de Investigacin MANES puede accederse a una amplia bibliografa de estudios sobre los manuales escolares, clasificados por pases, que se
actualiza peridicamente (Catlogo BIBLIOMANES: !!"#$$%%%&2(,4&,+$01(,+5')!213$
6).7,-!.81(,+$9':3'.;)1<1& !0, consulta 20-7-2010). Un balance actualizado de la
investigacin en torno a la manualstica en Espaa puede consultarse en Tiana, Alejandro (2010).
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constituyen, entre otros, los estudios de gnero y los relativos a las diferencias tnicas y sociales, ya que los textos escolares han sido potentes
instrumentos para la definicin de roles sociales, as como para la creacin de toda clase de estereotipos. Ms all del mero estudio de los contenidos, estos temas han exigido el anlisis de distintos tipos de discurso
y de lenguaje (tambin el lenguaje icnico), as como la precaucin de
descifrar el llamado curriculum oculto, para desenmascarar intenciones
o valoraciones no explcitas en los textos (Sacristn, A., 1991). En general, el anlisis de las imgenes y del lenguaje icnico se ha convertido
en otro gran mbito de investigacin dentro de la manualstica escolar.
Ms recientemente se han iniciado tambin algunos estudios sobre el
lenguaje emocional utilizado como recurso en los textos escolares (Mahamud, K., 2007).
Por otra parte, teniendo en cuenta que los libros escolares han sido
histricamente unos productos culturales sujetos a regulaciones polticas o religiosas, a travs de la obligacin de responder a procesos de autorizacin y censura, el estudio de la legislacin y las disposiciones oficiales que han regulado la edicin y uso de los textos escolares ha sido
otro tema de estudio necesario para conocer los mecanismos mediante
los cuales los distintos poderes han pretendido controlar los procesos de
aculturacin y socializacin de las sociedades12.
Otro amplio campo de investigacin que se ha desarrollado en relacin con los manuales escolares es el de la historia de las disciplinas
escolares, en tanto en cuanto los libros de texto han jugado un papel
fundamental en la configuracin de las disciplinas y de sus respectivos
cdigos. La escuela no se limita a reproducir el saber que est fuera
de ella, sino que lo adapta y trasforma creando un saber y una cultura
propias. El proceso mediante el cual los saberes generados fuera de la
escuela se convierten en disciplinas escolares se ha denominado transposicin didctica. Como ha afirmado Antonio Viao, la sistematizacin
y la secuenciacin de dichos saberes por escrito en un programa y en
un manual o libro de texto constituyen el acta fundacional de una disciplina. Las disciplinas escolares pueden concebirse como un trnsito
desde los espacios sociales de un determinado conocimiento o saber al
espacio social de la escuela. Un trnsito que al convertir dicho conoci12 Para el caso de Espaa contamos ya con recopilaciones bastante completas
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MANES y EMMANUELLE27.
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