Documental

Esta cmara Bolex de 16 mm "H16" Reflex es una cmara popular de nivel de entrada
utilizado en las escuelas de cine.
El documental es la expresin de un aspecto de la realidad, mostrada en forma audiovisual.
La organizacin y estructura de imgenes y sonidos (textos y entrevistas), segn el punto de
vista del autor, determina el tipo de documental.
La secuencia cronolgica de los materiales, el tratamiento de la figura del narrador, la
naturaleza de los materiales completamente reales, recreaciones, imgenes infogrficas,
etctera dan lugar a una variedad de formatos tan amplia en la actualidad, que van desde
el documental puro hasta documentales de creacin, pasando por modelos de reportajes
muy variados, llegando al docudrama (formato en el que los personajes reales se interpretan
a s mismos), llegando hasta el documental falso conocido a veces como Mockumentary.1
Con frecuencia, los programas de ficcin adoptan una estructura y modo de narracin muy
cercanas al documental, y a su vez, algunos documentales reproducen recursos propios de
la creacin de obras de ficcin.

ndice

1 Historia del documental

o 1.1 Orgenes: Louis Lumire y el cinematgrafo (antes de 1900)

2 Vrtov y Flaherty: padres del documental

o 2.1 Dziga Vrtov
o 2.2 Robert Flaherty

3 Tipos de documental

4 Documental de montaje

5 El documental hoy: las posibilidades de la red

6 Documentales en televisin

7 Festivales de cine documental

8 Referencias

9 Enlaces externos

Historia del documental

Orgenes: Louis Lumire y el cinematgrafo (antes de 1900)
Hacia 1899, varios inventores estaban en la carrera por desarrollar nuevos aparatos para
capturar el movimiento a partir de fotografas, entre los cuales se encontraban el
estadounidense Thomas Alva Edison y los franceses hermanos Lumire. Estos ltimos
conseguiran el triunfo en 1895 con su aparato: el "cinmatographe" o cinematgrafo. Este
era porttil y pesaba tan solo cinco kilogramos, frente al gigantesco "kinetoscope" o
quinetoscopio de Edison, que requera de varios hombres para moverlo de un sitio a otro y
estaba generalmente anclado al suelo en una especie de estudio.
Estas diferentes tcnicas ofrecieron la posibilidad de transportar fcilmente el
cinematgrafo a cualquier parte, pudiendo retratar la realidad del mundo exterior. Adems
este aparato ofreca otras caractersticas muy atractivas: con solo unos pequeos ajustes se
poda transformar en proyector y tambin en mquina de impresin.

Fotograma de La Sortie des usines Lumire Lyon.

El mismo Louis Lumire encarnara la figura del mesas del documental, no solo con su
gran invento, sino tambin con el primer filme documental, el plano secuencia La Sortie
des usines Lumire Lyon. Luego vendra la presentacin pblica del invento donde
Lumire proyect pblicamente dicho filme en el salon indien du Grand Caf de Pars el 28
de diciembre de 1895.2 Despus de esa presentacin siguieron otras en diferentes partes de
Francia, creando una gran incertidumbre. Lumire no solo se limit a presentar este filme,
sino que realizara otros, incluyendo a personalidades importantes que venan a ver su
invento y que sin saberlo haban sido capturados por la lente de Lumire, para despus, con
gran sorpresa, verse retratados en los filmes a los que asistan y acudan.

Sin embargo, los planes de Lumire no se limitaban a estas demostraciones. Con gran
visin y astucia se dedic a contratar y entrenar un pequeo ejrcito de viajeros que se
encargaran de llevar su invento a todos los rincones del planeta; personas que al mismo
tiempo se fueron a documentar dichos lugares y a mostrar algunos filmes ya realizados por
Lumire.
Su personal se encarg de capturar filmes de un solo plano, llamados "pelculas de
actualidad", donde se retrataban momentos tales como la llegada de botes a un puerto, la
aproximacin de un tren, gente trabajando, etc. De esta manera, esta etapa temprana del
nacimiento del cine estuvo marcada por la moda de mostrar un evento en cortos lapsos,
debido principalmente a que las cmaras solo podan contener pequeas cantidades de
filme, muchos de ellos de un minuto o menos de duracin.
Sin embargo, este cine se llam ms adelante cine documento porque si era cierto que
mostraba imgenes de la realidad, no mostraba un punto de vista claro de ella ni intentaba
una Kamasutra propia; eran slo planos que estaban acorde con la evolucin en ese
momento del lenguaje cinematogrfico, esas filmaciones no son documentales. El trmino
documental le fue atribuido ms adelante a John Grierson quien, adems de hacer varias
obras, teoriz sobre el tema.

Vrtov y Flaherty: padres del documental

Si los hermanos Lumire fueron los encargados de sentar las bases de la relacin del cine
con el mundo: mirando a lo que tenan ms cerca, Dziga Vrtov y Robert Flaherty fueron
de los primeros en adoptar el formato naciente, y ya amenazado por la objetividad, y
defender su esencia cinematogrfica. Cada uno desde posiciones muy diferentes, pero
siempre alejados de lo que aos ms tarde se identificara como documental: el noticiario
televisivo o reportajes.

Dziga Vrtov
Artculo principal: Dziga Vrtov

Fue ante todo un artista y un experimentador. Mucho antes de recaer en el cine, trabaj el
sonido, y la radio, experimentando con collages sonoros, en busca de un montaje no
necesariamente objetivo ni realista. Su pelcula ms clebre, El hombre de la cmara, parte
de la idea de recoger "la vida de improviso", y supone una de las cumbres de la
cinematografa mundial por su experimentacin formal, su montaje acelerado y su
movimiento del plano y no dentro del plano, como vena siendo habitual. La pelcula,
rodada en diferentes ciudades, recrea un da en la vida de un camargrafo que recorre la
ciudad en busca de imgenes. Adems de ser una de las primeras pelculas sin interttulos,
es la primera en desvelar el proceso de creacin de la propia pelcula, al mostrar a la
montadora eligiendo, cortando y montando planos, poniendo de relieve que, tal y como
defenda Vrtov, la objetividad no existe, por lo menos en el cine. Promulg la teora del
"cine ojo", en el que la cmara muestra lo que el ojo no ve, para lo cual experiment en
varias ocasiones con la velocidad de la cinta y las posiciones de la cmara, persiguiendo lo
que el ojo no poda ver.

Robert Flaherty

Artculo principal: Robert Flaherty

Considerado uno de los padres del cine documental. Su primera pelcula, Nanuk el
esquimal (1921), tuvo que rodarla dos veces, tras perder todo el material rodado durante
aos en un incendio en el laboratorio. Este accidente le abri los ojos, y decidi no limitarse
a registrar la realidad, para pasar a intervenir en ella ms activamente, creando, a partir de
materiales reales, una narracin compleja. Flaherty sentaba as las bases de un cine
documental muy alejado de lo que posteriormente se ha venido a considerar documental: el
reportaje televisivo. Sus posteriores pelculas ahondaron en esa forma de trabajar y de
concebir el cine documental, ms como una visin personal del autor que como un retrato
objetivo de la realidad.

Tipos de documental

Esfir Shub, creadora de las pelculas de montaje.

1. Centrado en un acontecimiento. El suceso es la espina dorsal de la pelcula. Puede
tratarse de la botadura de un barco, una feria de productos lcteos o la captura de un
famoso criminal. El acontecimiento tiene fases, y en su transcurso pueden aparecer
entrevistas, trozos oportunos del pasado o incluso fragmentos del futuro (relato del
criminal).
2. Definitorio de un proceso. Presentan hechos en cadena que componen un proceso
interesante. Cada hecho es complemento de otro; se trata de reducir a lo esencial de
cada uno de ellos, dando como resultado la irona y comparacin entre los distintos
fragmentos.
3. De viaje. El aliciente del viaje, con todos sus matices metafricos y sus ritmos
incorporados de movimiento se aplican al documental.
4. Ciudad amurallada. Es la que utiliza un microcosmos para insinuar una crtica a
mayor escala.
5. Histrico. Dado que todo filme reproduce todo aquello que ya pas, todas las
pelculas son histricas. El cine es un medio para resucitar el pasado. El propio
medio cinematogrfico, por su realismo y su movimiento, es ineluctable a travs del
tiempo; no hay manera de ilustrar; la pantalla parece un vehculo extremadamente
pobre porque el sentido de la historia es pura abstraccin. El documental histrico
no tiene como fin primordial transmitir a la audiencia todo el alcance de un asunto:
su objetivo puede ser un personaje o un asunto determinado.

De esta familia de documentales subyace otro grupo caracterstico principalmente de la

etapa contempornea, y son los siguientes:
1. El documental del absurdo: Utiliza el humor surrealista para explorar lo que sera
una triste situacin.
2. Pelcula de tesis: Se vale de testimonios para argumentar los casos.
3. La comedia excntrica: Retrata personajes y situaciones absurdas.
4. Pelcula biogrfica: Narra la vida de un personaje.
5. El documental negro: Une, a travs de su estilo fatalista y oscuro, el mundo y sus
participantes con el del cine negro.
6. Documental cronista: Se enfoca en un punto de vista objetivo.
7. Documental abogado: Muestra el drama de lo cotidiano.
8. Documental explorador: Imgenes en movimiento constituyen la base de la vida.

Documental de montaje
Artculo principal: Documental de montaje

Adems existe la llamada pelcula de montaje, que corresponde a una pelcula realizada
mediante el montaje de material audiovisual ya existente, unido para producir un discurso
diferente. La creadora de este tipo de documentales fue la directora de cine y
documentalista sovitica Esfir Shub. Sus primeros trabajos de este tipo fueron La cada de
los Romanov (1927), La gran ruta o El gran camino (1927) y La Rusia de Nicols II y
Tolstoi (1928). Shub no grab ninguna escena para ninguna de estas tres pelculas.3

El documental hoy: las posibilidades de la red

Las mltiples opciones que ofrecen las nuevas tecnologas para producir y poner al alcance
del pblico este tipo de obras han hecho que el gnero del cortometraje haya experimentado
un enorme crecimiento en los ltimos aos. A travs de plataformas como YouTube, la
desaparecida MSN Soapbox de Microsoft, Yahoo! Video o Joost, los internautas pueden
colgar sus videos documentales y disfrutar de las obras de otros usuarios.
En cuanto al visionado de documentales en Internet, muchos de stos estn sujetos a
derechos de autor, por lo que no son de acceso libre, aunque existen muchas opciones para
ver este tipo de pelculas respetando las leyes de propiedad intelectual. Por ejemplo, en
Espaa, los internautas tienen la opcin de visionar documentales de forma gratuita
mediante el acceso a pginas especializadas en cine q