LA VELOCIDAD

1.- CONCEPTO.
La Fsica define la velocidad como el espacio recorrido por un mvil en una
unidad de tiempo (V=E/T). Sin embargo, referido a la actividad fsica y/o deportiva no
resulta tan sencillo dar una definicin que abarque a todos y cada uno de los
componentes de la velocidad como cualidad fsica bsica. Podramos decir que es
aquella capacidad de recorrer un espacio concreto en el menor tiempo posible, o tambin
definirla como aquella capacidad de ejecutar una respuesta motriz a un estmulo
determinado.
Todas estas definiciones son vlidas, pero a la vez estn cargadas de cierta
parcialidad puesto que una hace referencia a lo que sera una velocidad de
desplazamiento y la otra a una velocidad de reaccin, que puede conllevar o no implcito
un movimiento de desplazamiento. En definitiva, la razn de su parcialidad estriba en que
aluden alguno de los componentes de la velocidad como cualidad pero no a todos a la
vez.
Podramos as proponer como definicin de la velocidad, como cualidad fsica,
como aquella capacidad de realizar una respuesta verbal o motriz, que implica o no
desplazamiento, en el menor tiempo posible.
En cualquier caso, otras definiciones propuestas son:
- "cualidad fsica que permite realizar acciones motrices en el menor tiempo
posible" (Mora Vicente, 1989).
- "capacidad de hacer uno o varios movimientos en el menor tiempo posible"
(Alvarez del Villar, 1980).
2.- TIPOS DE VELOCIDAD.
Ms que de tipos de velocidad propiamente, habra que hablar de factores o
componentes predominantes en la velocidad. Hemos visto a analizar el concepto que en
la velocidad como cualidad fsica se pueden delimitar varios parmetros como son la
reaccin o el desplazamiento En funcin de la disciplina deportiva que se practique o la
situacin concreta de juego en que nos encontremos, habr un factor predominante en
esa velocidad considerada como un todo. Por ejemplo, un portero de ftbol ante el
lanzamiento de un penalty manifestar su velocidad con una buena reaccin y un
movimiento gestual rpido, pero el desplazamiento ser mnimo o puede no existir. Por
contra, un atleta de 100 mts lisos manifestar su velocidad en toda la extensin del
concepto. Debe reaccionar muy bien y luego debe cubrir la distancia en el menor tiempo
posible. Ambos deportistas requieren tener bien desarrollada la cualidad velocidad, pero
est es un tanto diferente si se quiere.
En definitiva, atendiendo al factor o componente predominante de la velocidad
podemos establecer varios "tipos de velocidad":
1. Velocidad de reaccin: Podemos definirla como la capacidad de desarrollar una
respuesta verbal o motriz a un estmulo en el menor tiempo posible.

Una buena velocidad de reaccin son milsimas de segundo, pero en ese tiempo
se ha producido un proceso que arranca con la recepcin del estmulo en los rganos
sensoriales, este se transmite por el sistema nervioso hasta el S.N.C. en donde se
elabora una respuesta adecuada a ese estmulo y finalmente, se transmite la orden al
msculo de iniciar el movimiento de respuesta.
Naglak y Zatsiorsky diferencian hasta cinco etapas en ese proceso, desde que el
estmulo es recibido por el rgano externo hasta que se inicia la respuesta adecuada. Se
habla incluso de un tiempo de reaccin premotriz (antes del movimiento), que otros
autores denominan como "tiempo latente".
A su vez, podemos distiguir dos tipos de velocidad de reaccin:
1.1. Velocidad de reaccin simple: cuando la respuesta es siempre la misma ante
un estmulo conocido (atleta de 100 mts).
1.2. Velocidad de reaccin compleja: cuando la respuesta seleccionada est en
funcin del tipo de estmulo exterior de que se trate (ej. deportes de equipo).
2. Velocidad de desplazamiento: la definimos como la capacidad de recorrer una
distancia en el menor tiempo posible.
Es, sin duda, la manifestacin de la velocidad que ms fcilmente relacionamos
con sta cualidad. Cuando hablamos de velocidad, rpidamente pensamos en un atleta
de 100 mts o en el sprint de un ciclista, por ejemplo.
No obstante, dentro de la velocidad de desplazamiento hemos de diferenciar
varias fases o etapas. Todos hemos comprobado cuando iniciamos una carrera que
nuestra velocidad va aumentando durante un tiempo determinado y pasado ste se
mantiene y luego decae porque no podemos mantenerla. Tomando como ejemplo una
carrera de 100 mts, en el dibujo se sealan las distintas fases a considerar dentro de la
misma, todas ellas englobadas en lo que hemos definido como velocidad de
desplazamiento.

Partiendo de cero y al or la seal de salida, reaccionamos (velocidad de

reaccin) e iniciamos el movimiento. Comienza ah una etapa de aceleracin que se
mantiene hasta los 20-30 mts. Una vez que hemos alcanzado la "velocidad mxima",
sta fase se mantiene todo lo posible, por lo general hasta los 50-60 mts ms o menos. A
partir de entonces la velocidad mxima decae un poco y se inicia la ltima etapa, la de
resistencia, en la que intentamos mantener esa velocidad a los niveles ms elevados.
Una de las causa de no poder mantener la velocidad mxima durante toda la prueba es
el agotamiento de las fuente de energa inmediatas, el A.T.P. y la C.P., almacenadas en el
propio msculo. Su agotamiento requiere la puesta en marcha de otros sistemas de
abastecimiento energtico.

3. Velocidad acclica o de contraccin: tambin llamada por algunos autores como

velocidad gestual, la definimos como la capacidad de realizar un movimiento segmentario
o global en el menor tiempo posible.

3.- FACTORES QUE DETERMINAN LA VELOCIDAD.

Dependiendo del tipo de velocidad de que se trate, habr una serie de factores
que influyan en la misma y que podemos agrupar en factores fisiolgicos y factores
fsicos.
Los factores de carcter fisiolgico no son modificables con el entrenamiento y
entre ellos destaca la estructura de la masa muscular. sabemos que el msculo est
formado por dos tipos de fibras. De un lado las fibras blancas o de contraccin rpida, y
de otro, las fibras rojas o de contraccin lenta. El mayor o menor porcentaje de un tipo u
otro predispone el que una persona sea ms rpida o ms lenta y con ello, orienta al
deportista hacia un tipo de trabajo u otro.
Otros factores fisiolgicos son, siguiendo a Morehouse, la longitud de la fibra
muscular, su mayor o menor resistencia, el tono muscular, la viscosidad del msculo, la
capacida de elongacin y elasticidad y la mayor o menor masa muscular.
En el mismo grupo de los factores fisiolgicos tendr tambin una enorme
importancia el factor nervioso. El msculo no es un rgano autnomo sino regulado por el
sistema nervioso. Este, ante un estmulo, externo o por una decisin tomada a nivel
cerebral sin referencia externa, da la orden al msculo para que se ponga en movimiento,
se contraiga. la velocidad con la que esa orden o impulso viaja desde la placa terminal es
concreta para cada individuo y determina la velocidad del mismo.
En cuanto a los factores fsicos, analicmoslos segn el tipo de velocidad de que
se trate.
En la velocidad de reaccin se han establecido como factores determinantes los
siguientes:
1. Sexo: en las mujeres el tiempo de reaccin parece que es mayor.
2. Estatura: cuanto ms alto es el individuo, mayor es el tiempo de reaccin.
3. Estado del individuo: influirn en el tiempo de reaccin aspectos como el
cansancio, el sueo, la temperatura corporal, la motivacin y la posicin del cuerpo
(seremos ms rpidos cuanto ms bajo est el centro de gravedad en relacin a la base
de sustentacin y segn est correctamente orientado hacia la direccin a tomar).
4. Deportista o no: en una persona que practica deporte con asiduidad el tiempo
de reaccin es menor.
5. Condiciones de competicin: influye la temperatura ambiente, las
caractersticas de la instalacin, etc.
6. Tipos de estmulos: la respuesta a un estmulo sonoro o tctil es ms rpida
que la respuesta a un estmulo visual.
Por su parte, la velocidad de desplazamiento vendr determinada por diversos
factores como son:

1. La amplitud de zancada, es decir, el espacio fsico abarcado en cada uno de

los pasos dados. Esta amplitud depender a su vez de otros aspectos como son:
1.1. La impulsin. La fuerza con que se realizan los impulsos.
1.2. La longitud de las palancas. Cuanto mayor se a esa longitud, mayor
ser la zancada.
1.3. Buena ejecucin tcnica.
1.4. Flexibilidad y relajacin. Permite movimientos amplios.
2. La frecuencia de zancada. Es el nmero de zancadas que damos por unidad
de tiempo (o de espacio). Vendr influida a su vez por:
2.1. La fuerza del sujeto.
2.2. Dominio de la tcnica.
2.3. Velocidad de transmisin del impulso nervioso.
2.4. Velocidad de contraccin muscular (factor nervioso).
3. La coordinacin: el deportista que corre a mxima velocidad debe mover
solamente aquellos msculos directamente implicados en ese movimiento, ahorrando as
esfuerzos intiles. Esta coordinacin intramuscular e intermuscular es importante adems
porque si la musculatura no acta de forma sincronizada, se produce un freno que
entorpece la velocidad. A esta coordinacin ayuda en gran medida una buena tcnica de
carrera.
4. La resistencia, para mantener la velocidad mxima una vez adquirida.
4.- METODOLOGIA DEL ENTRENAMIENTO DE LA VELOCIDAD.
En el entrenamiento de la velocidad hemos de tener presentes unos principios
generales:
1. Es preciso realizar antes un calentamiento ptimo con el fin de que el
organismo pueda rendir al mximo y, en segundo trmino, para evitar lesiones de tipo
muscular sobre todo.
2. Es preciso trabajar con intensidades prximas al 100%.
3. Es aconsejable que los esfuerzos no superen los 10 seg. de actividad.
4. Las recuperaciones sern totales (90 pul/min), con el fin de restablecer
adecuadamente los sistemas musculares y nervioso para el esfuerzo posterior.
La velocidad de reaccin es una capacidad innata y difcilmente mejorable por el
entrenamiento. Tan solo es "entrenable" la recepcin del estmulo exterior y la eleccin
de la respuesta adecuada, mientras que el tiempo que transcurre entre que el estmulo
es recibido y llega al S.N.C. depende de la rapidez de conduccin de los nervios
sensoriales y ello no es modificable con el entrenamiento.
Sin embargo, la recepcin del estmulo se puede mejorar desarrollando la
concentracin del deportista y su atencin selectiva, es decir, su capacidad de visin
perifrica, que le permita discriminar aquel estmulo concreto que incide en el desarrollo
de la actividad de aquellos otros que no tienen transcendencia o su importancia es menor
en el fin perseguido.
A su vez, la eleccin de una respuesta adecuada a un estmulo dado ser ms
rpida si tenemos automatizado el gesto tcnico que constituye esa respuesta y, adems,
tenemos un buen grado de coordinacin.

En cualquier caso, para entrenar un tanto la velocidad de reaccin podemos

incrementar el nmero de situaciones ante las que nos podemos encontrar, pasar de
situaciones conocidas a desconocidas, aumentar la velocidad del mvil si ste existe,
modificar su trayectoria, etc. Los ejercicios especficos que podemos emplear sern
salidas desde diversas posiciones y situaciones y ante estmulos variados (tctiles,
sonoros, visuales), algunos juegos o formas jugadas y situaciones deportivas reducidas.
Para le velocidad de desplazamiento, lo primero a conseguir es una buena
tcnica de carrera. Una vez conseguida, para lo que son una gran ayuda los llamados
"ejercicios de asimilacin", podemos adoptar diversas formas de entrenamiento, aunque
siempre respetando como normas bsicas las siguientes:
1. Movimientos realizados a la mxima velocidad.
2. Pocas repeticiones.
3. Distancias cortas. Unos 30-40 mts para la velocidad mxima (y de aceleracin).
Para la resistencia a la velocidad las distancias sern mayores, pero a veces es
aconsejable que la distancia siga siendo corta y la entrenemos aumentando el nmero de
series o disminuyendo el tiempo de recuperacin (120 pul/min). De todas formas, las
distancias no sern superiores a los 100 mts.
4. Descansos apropiados. Son aconsejables las pausas activas de 2'-3' para
evitar una baja en la excitabilidad del S.N.C.
Emplearemos ejercicios especficos para mejorar la amplitud y frecuencia de
zancada, ejercicios de fuerza explosiva y flexibilidad, cambios de ritmo, skipping, saltos y
multisaltos, cuestas (velocidad facilitada), series cortas ( de 20 a 60 mts, entre 3 y 7
series por sesin con descansos completos), juegos (de relevos, persecucin, etc...),
progresivos, entre otros.
5.- MEDICION DE LA VELOCIDAD.
Para evaluar nuestra velocidad reaccin podemos realizar la prueba de "agarrar
el bastn". Se necesita una silla y una pica o bastn al que se le aplicar una escala en
centmetros. El testado se colocar sentado en la silla, con el brazo extendido y la
mueca apoyada en el respaldo. El examinador colocar el bastn dentro de la mano del
testado haciendo coincidir la parte superior de la misma con el cero. Se dar un aviso
preventivo y se soltar el bastn antes de que pasen tres segundos. El testado cerrar la
mano agarrando el bastn. Se realizan dos intentos y se anota el mejor.

Para medir la velocidad de desplazamiento utilizaremos la carrera lanzada puesto

que con ello evitamos el factor de reaccin y aislamos solamente la velocidad de
traslacin. Asimismo, escogemos una distancia corta, en este caso ser de 40 mts, para
evitar tambin el factor resistencia y analizar tan solo la aceleracin y la velocidad
mxima.
Para esta prueba de los "40 mts lanzados" se requiere nicamente un terreno liso
y sin pendiente. Se marcar una lnea de salida, aunque nosotros saldremos unos 10-20
mts por detrs de ella y una lnea de llegada. El cronmetro se pone en marcha una vez
que hemos cruzado por la lnea de salida y se para, lgicamente, al cruzar la lnea de
llegada. Se pueden realizar dos intentos, con recuperacin total entre ellos, y se anota el
mejor.

El baremo a aplicar es el siguiente (17 aos o ms):

Puntos 10
Chicos 4,2
Chicas 4,9

4,6 4,8 5 5,2

5,3 5,5 5,7 5,9

5,4 5,6
6,1 6,3

5,9
6,6

6,2
6,9

6,6 (seg.)
7,1 (seg.)

Una prueba para medir tanto la velocidad de reaccin como la velocidad de

desplazamiento conjuntamente puede ser la "carrera de 20 mts con salida de pie". El
testado se colocara sobre la lnea de salida, de pie y a la seal, siempre acstica, saldr
corriendo hacia la lnea de llegada. Se pueden hacer dos o tres intentos, siempre con
recuperacin total, y se anota el mejor.
El baremo que podemos aplicar es el siguiente (17-18 aos):
Chicos: 3,4-3,5 seg.
Chicas: 3,7 seg.

Por ltimo, para evaluar la velocidad gestual podemos recurrir al denominado

"Plate tapping o Tapping-test". Mide la velocidad segmentaria de los miembros
superiores.
Es necesaria una mesa con dos crculos dibujados de 20 cm de dimetro y
separados entre s 60 cm, una placa de 10 x 20 cm y un cronmetro. La altura de la
mesa se ajustar al individuo de tal forma que quede por debajo de su ombligo.
Para realizar la prueba, el testado, que estar de pie, colocara la mano no
dominante sobre la placa y la otra en una de los crculos.. A la seal de "preparados ...
ya" deber tocar alternativamente cada uno de los crculos con la mano dominante sin
despegar la otra de la placa rectangular. la prueba finaliza con el contacto 50. Si no
tocase uno de los crculos, se aade otro contacto ms, debiendo hacer entonces 26
ciclos.

El baremo a aplicar es el siguiente (17 aos):

Puntos
Chicos
Chicas

10

8,5 9,2 9,4 9,7 10,1 10,4 10,7 11,1 11,6 12,7
9,1 9,9 10,2 10,4 10,9 11,2 11,5 11,9 12,6 14,5

6.- BIBLIOGRAFIA.
ALVAREZ DEL VILLAR, C. (1983): La preparacin fsica del ftbol basada en el atletismo,
Ed. Gymnos, Madrid.
MORA VICENTE, J. (1989): Las capacidades fsicas o bases del rendimiento motor,
Diputacin Provincial de Cdiz, Cdiz.
ZINLT, E. (1990): Entrenamiento de la velocidad, Ed. Martnez Roca, Barcelona.