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LA NACION
Las alergias afectan a un 30 por ciento de la poblacin en grandes urbes. Foto: Archivo
"Estornudo de cuatro a cinco veces seguidas, todos los das o da por medio", comenta
Pablo Surez, un estudiante de veterinaria que vive en Ciudadela, Provincia de Buenos
Aires.
Y su amigo Esteban Lacurra confiesa: "Yo padezco de alergia desde los 27 aos y ahora con
35 cada primavera es una tortura. Me detectaron una alergia especfica al rbol del pltano,
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ese que llena las calles con un colchn de pelusa amarilla cada septiembre".
Y es que, como les sucede a Pablo y a Esteban, la alergia limita la calidad de vida, segn los
expertos consultados. "La alergia representa una gran carga social y econmica, que incide
en la vida social de los pacientes, en su rendimiento escolar y en la productividad en el
trabajo", explica a LA NACION la doctora Noem Ada Coe, otorrinolaringloga y alergista
del Hospital Alemn.
Adems, es comn un proceso denominado la marcha alrgica`, por el cual pacientes con
enfermedad alrgica por sensibilizacin a un slo alergeno (por ejemplo caros), en el
transcurso de su enfermedad desarrollen nuevas sensibilizaciones.
Y segn los organismos mundiales de salud, esta afeccin que se produce en el 30 por
ciento de la poblacin en grandes urbes, se duplicar en los prximos diez aos.
"Los ltimos estudios sealan a la contaminacin atmosfrica como uno de los principales
causantes de este incremento, adems del estilo de vida occidental, ya que pasamos la
mayor parte del tiempo en lugares cerrados, con persistencia del hbito tabquico, con aire
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Pero, qu es la alergia?
"Se denomina alergia al conjunto de alteraciones que se producen en el sistema
inmunolgico por una extremada sensibilidad del organismo a ciertas sustancias
(alrgenos) a las que ha sido expuesto. La forma habitual de la alergia es la Tipo l,
producida cuando el alrgeno (polen, caros, alimentos, epitelios de animales, hongos del
medio ambiente, frmacos o productos industriales) se pone en contacto con su anticuerpo
especfico, como la inmunoglobulina, liberando luego de esa unin una sustancia qumica
llamada histamina que produce la reaccin alrgica. La misma puede afectar a los ojos
(conjuntivitis), la nariz (rinitis, sinusitis), la garganta (faringitis, laringitis), los pulmones
(asma), la piel (urticaria, eczema) y/o el tubo digestivo (diarreas)", precisa el doctor
Hctor Suli, mdico alergista de la Clnica San Camilo.
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El especialista afirma que adems existe otro tipo de alergia que son las llamadas alergias
por contacto, las cuales se producen en la piel por los llamados contactantes como son el
nquel, tinturas, cosmticos o cromo. "Este se da por clulas sensibilizadas en la piel luego
de cierto tiempo de contacto y materiales tales como los botones de jean, las cadenas, las
cremas con antibiticos, el ltex y hasta ciertos celulares, llegan a producirlo", agrega Suli.
Los sntomas pueden aparecer en los primeros aos de vida, no obstante se da con ms
frecuencia a partir de los 5 aos, y es raro por encima de los 60.
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alrgica se debe a la inhalacin de sustancias del medio ambiente que al ser respiradas en
el sujeto predispuesto se convierten en alrgenos, ocasionando una reaccin del sistema
inmunolgico de defensa, dando as los sntomas caractersticos. Estos alrgenos pueden
ser estacionales, como los plenes que aparecen durante la primavera, verano u otoo; o
perennes (aquellos que producen sntomas todo el ao) como los caros del polvo
domstico (pequeos artrpodos que se alimentan de las descamaciones de nuestra piel y
de las mascotas que conviven con nosotros), mohos u hongos de la humedad, caspa o
epitelios de los animales como perros y gatos etc.
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El paciente se queja de picazn, con lesiones que tienden a secarse y descamarse, que
pueden infectarse, y supurar, en especial por el rascado. Su ubicacin habitual es en los
pliegues, detrs de las rodillas, brazos, nalgas, orejas.
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Dermatitis de contacto: es una reaccin que ocurre despus de que la piel se pone en
contacto con distintas sustancias. El 80% son reacciones irritantes a, por ejemplo
detergentes y lavaplatos, y slo el 20% son reacciones alrgicas. Dicha reaccin no es
inmediata sino que se inicia de 1 a 3 das despus de haber estado en contacto con la
sustancia, y dura una semana o ms. La piel se pone roja, pica, se inflama y frecuentemente
aparecen ampollas.
Las sustancias que comnmente producen este tipo de lesiones son metales, cosmticos,
plantas, medicamentos, etc. Se conocen casi 3000 agentes qumicos capaces de inducir
este tipo de dermatitis, y una persona puede desarrollar una alergia despus de aos de
contacto.
Retirar las alfombras de las habitaciones. El piso debe ser lavable (no usar productos
con alto contenido en amonaco o con olores muy fuertes).
Limpiar la casa frecuentemente con aspiradora o trapo hmedo, sin olvidar los rincones
y el guardarropa.
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Si la persona es alrgica a los caros del polvo, cambiar el colchn y almohadas de lana o
plumas por materiales sintticos, colocar fundas especiales lavables (aspirar el colchn
semanalmente).
Recurrir a ropa de cama fcilmente lavable (la temperatura ideal para eliminar a los
caros es por encima de los 60 centgrados).
Si presenta alergia al polen, mantener las ventanas cerradas cuando la polinizacin est
en su mximo desarrollo, tratar de que se cambie de ropa cuando llegue a casa despus de
estar al aire libre y no dejar que corte el csped.
Si es alrgico a los hongos del medio ambiente, tratar de evitar los lugares hmedos
como stanos, y mantener limpios y secos el cuarto de bao y otros lugares donde se
tienden a formar los hongos.