LA CONDICION CORPORAL Y SU RELACION CON LA

PRODUCTIVIDAD DEL GANADO OVINO Y CAPRINO

Dr. Patricio Prez M.

INTRODUCCION:
La produccin de cabras y ovejas en medios dficiles, como son las
Regiones IV y V de Chile, con una gran dependencia alimenticia de los recursos
naturales aportados por el pastoreo de la pradera y el ramoneo de arbustos,
determina en estas 2 especies animales, perodos favorables que le permiten
almacenar en su cuerpo una gran cantidad de grasa utilizables cuando el
consumo de alimentos no es suficiente para cubrir sus necesidades,
especialmente en los casos de preez avanzada y primeros meses de
lactancia, perodos en que aumentan en forma considerable sus requerimientos
nutricionales (CSIRO, 1990).
Esta situacin es particularmente importante en aquellos lugares donde
los animales estn muy ligados al medio natural, donde la suplementacin
alimenticia es poco frecuente, fundamentalmente por razones econmicas. En
esta situacin las reservas corporales condicionan, en gran medida, la actividad
productiva de los animales.

Por lo tanto, el conocimiento de la condicin

corporal en los momentos ms importantes del ciclo productivo resulta de gran

inters para establecer ciertas estrategias de alimentacin en ciertos perodos
fisiolgicos (encaste, preez y lactancia).

Para la evaluacin de las reservas corporales existen diferentes mtodos

(Purroy et al., 1987), algunos de los cuales por su complejidad solo pueden
utilizarse en los laboratorios de los centros especializados existentes en las
universidades o institutos. En las condiciones de campo slo 2 de los mtodos
existentes pueden utilizarse, el peso vivo y la condicin corporal (Russel et al.,
1969; CSIRO, 1990; Crempien et al, 1993).
El peso vivo presenta la ventaja de ser fcil de medir, pero al existir
grandes variaciones en el tamao de los animales existentes en un rebao, no
refleja de manera adecuada la masa corporal de un animal, el que puede verse
afectado por el formato, el peso del contenido digestivo y en el caso de las
ovejas y cabras gestantes por el peso de los fetos y de los lquidos fetales.
Adems presenta el inconveniente de tener que adquirir una balanza, situacin
que no siempre es posible por su alto precio.
Por el contrario, la condicin corporal resulta ser un mtodo de fcil
aplicacin que no necesita de ningn equipo para su determinacin y adems
no se encuentra afectado por los estados fisiolgicos del animal.
Para la aplicacin de la condicin corporal lo nico que se requiere es
cierto grado de entrenamiento el cual se adquiere fcilmente cuando se ha
practicado algn tiempo.
La determinacin del estado corporal de ovejas y cabras mediante la
utilizacin de la condicin corporal se base en una escala de puntajes que va
desde el 1 al 5. Este rango de notas fluctan desde la CC1 la que es propia de
un animal que est a punto de morir hasta el 5, representativa de un animal
sobre engrasado.

Lo importante es que la nota obtenida en la determinacin de la

condicin corporal se reflejar en forma clara en el rendimiento productivo de la
ovejas y de las cabras. Ejemplos claros de esta afirmacin son las relaciones
estrechas que existen entre la condicin corporal y los indicadores
reproductivos, as como con la produccin de lana, produccin de leche y
crecimiento de los corderos.
A nivel de cada rebao o explotacin, el conocimiento de la condicin
corporal sirve para planificar lo ms ajustado posible la alimentacin, teniendo
en cuenta

los objetivos de cada productor (que porcentaje de fertilidad se

desea, que poca de parto se va a utilizar, que nivel de prolificidad se quiere,

cual ser el nivel de produccin de leche del rebao, etc) y por otra parte, con
que recursos econmicos cuenta el productor para la compra de alimentos,
como son el forraje seco, concentrado y subproductos.
El efecto que presenta la condicin corporal sobre varios aspectos,
productivos se discutir en detalle:
Reproduccin:
La condicin corporal y por lo tanto la alimentacin que ha recibido el
ganado, juega un papel importante en la funcin reproductiva, tanto a largo,
mediano y corto plazo.

A largo plazo la alimentacin repercutir sobre el

desarrollo de los reproductores (Gunn, 1977), tanto de machos como de

hembras, determinando la edad en que estos se puedan reproducir por primera
vez, situacin que en nuestro pas slo se alcanza al ao y medio de edad
(Prez, 1993).

Esto contrasta claramente con aquellos lugares donde los

animales son bien alimentados, donde es posible reproducir a las hembras a

partir de las 7 a 9 meses, cuando ellas han alcanzado un peso determinado

(30-35 kilos en el caso de las cabritonas y de 40 a 45 kilos en el caso de las
borregas). A mediano plazo la alimentacin repercutir sobre el peso con que la
hembra llega al momento del encaste o cubricin.

En el corto plazo se

comprueba el efecto de la alimentacin sobre los cambios de peso que

experimenta las hembras en el perodo de encaste (Coop, 1966).
Dos de los parmetros reproductivos de mayor repercusin sobre la
productividad en el ganado ovino, la fertilidad (nmero de hembras preadas en
relacin al nmero de cabras presentes en el rebao en edad reproductiva) y la
prolificidad (nmero de cras) que tiene cada hembra al momento del parto y su
relacin con la condicin corporal al momento de la monta o cubricin se
analiza en el Cuadro 1.
CUADRO 1. Relacin entre peso vivo y condicin corporal sobre fertilidad
y prolificidad de las ovejas
FERTILIDAD

PROLIFICIDAD

(%)
75

(%)
141

Entre 2,5 a 3,0

83

140

Mayor a 3,0

91

146

Menor a 62,5

83

137

Entre 62,5 a 70

84

143

Mayor a 70

84

146

Condicin Corporal Menor a 2,5

Peso vivo (kilos)

Fuente: Gallego y Molina. 1994

Como se aprecia en este cuadro al aumentar la nota de la condicin

corporal tambin lo hace la fertilidad y productividad de las ovejas. En trminos
generales, se puede afirmar que la CC ideal al momento del encaste de las
ovejas debera ser de 3,0 a 3,5. En el caso de los machos la recomendacin es
que sea de 4,0 por el intenso trabajo que ejecutan en la temporada de montas.
La alimentacin de la oveja y de la cabra durante su gestacin tiene una
estrecha relacin con el crecimiento de los fetos durante la vida intrauterina y
por lo tanto del peso que tiene estos al momento del nacimiento.

Es

conveniente aclarar que el efecto ser ms grande en la medida que la hembra

se encuentre en la ltima etapa de gestacin, pues el mayor crecimiento de los
fetos ocurre en esta etapa (un cordero de 5 kilos de peso al nacer, 4 kilos los
gan en la ltima parte de la gestacin de su madre). Por lo tanto, la reduccin
del nivel de alimentacin durante este perodo puede provocar, segn el grado
de severidad, disminuciones en el peso de nacimiento, en la vitalidad del
cordero y en su crecimiento posterior.
La influencia de la condicin corporal al momento del parto sobre el
crecimiento posterior de los corderos se presenta en el cuadro 2.

CUADRO 2.

Evaluacin del peso vivo de los corderos (kg.) segn la

condicin corporal y en peso vivo de la oveja.

Peso
Nacimiento
4,7

Peso
Destete
15,9

Peso
Venta
22,5

Entre 2,5 a 3,0

4,9

16,5

23,0

Mayor a 3,0
Menor a 65

5,4
4,8

18,4
16,4

24,3
22,2

Entre 65 y 72,5

4,9

16,7

23,2

Mayor a 72,5

5,1

17,1

23,7

Condicin corporal Menor a 2,5

Peso vivo

Fuente: Gallego y Molina. 1994.

Como se aprecia en este cuadro al aumentar tanto la condicin corporal

como el peso vivo de las ovejas, aumenta el peso al nacer, el peso al destete y
el peso de venta de los corderos, lo que es altamente beneficioso, pues un
cordero de mayor peso posee mayor vitalidad y por lo tanto es ms fcil de
criar, al mismo tiempo que posee mayor velocidad de crecimiento, por lo que se
necesitan menos das para alcanzar pesos determinados de mercados.
Lo anteriormente comentado se puede apreciar cuando se analizan las
tasas de ganancia diarias que logran los corderos, cuando la condicin corporal
y el peso de la oveja es mejor.

CUADRO 3. Tasas de ganancias diarias (g) de corderos segn condicin

corporal y peso vivo de la oveja.
Ganancia Media Ganancia Media Ganancia Media
Diaria
Diaria
Diaria
Nac-Destete
Destete-Venta
Nac-Venta
Condicin Corporal
< 2,5

252

262

254

2,5-3,0

265

254

262

286

252

275

> 3,0

Como se observa en este cuadro al aumentar la condicin corporal l peso

vivo de la madre, el cordero presenta mayores tasas de ganancia, lo que
permite llegar con ellos a la venta en menor tiempo.
Efecto de la CC sobre algunas caractersticas productivas:
Como el estado nutricional se relaciona con la productividad del animal,
en el secano costero de la VI Regin, se postul que la CC estaba asociada al
peso de nacimiento y destete, mortalidad neonatal de los corderos, peso vivo y
produccin de lana (Crempien et al., 1993).

Los principales resultados

obtenidos fueron:
Relacin entre peso vivo y CC:
La asociacin es baja, lo que indica que PV no es un buen indicador del
grado de engrasamiento debido a las variaciones en el tamao corporal. De la

ecuacin se deduce que el cambio de 1 grado en CC, equivale a 6,60 kg. en

promedio.
Relacin entre condicin corporal al parto y peso de velln (PL):
La asociacin entre estas 2 variables es de carcter lineal, vale decir en
la medida que la CC aumenta tambin lo hace el peso de velln.
Efecto de la CC de la oveja al parto sobre peso de nacimiento, mortalidad
neonatal y peso al destete.
Los pesos de nacimientos de los corderos son mayores en las
condiciones medias (2,0 y 3), siendo inferiores en las condiciones extremas
(relacin cuadrtica).

Los corderos

nicos cuyas madres presentaron las

mayores CC, tiende a presentar menor PN, situacin que se explicara por la
disminucin en el consumo voluntario que se presenta en las ovejas con
mayores grados de engrasamiento.
El porcentaje de mortalidad neonatal (MN) se ajust a funciones de tipo
cuadrtico. Las mayores tasas de MN se observaron en los rangos extremos
de CC. Las ovejas subnutridas presentan baja cantidad de calostro, retardo en
la bajada de la leche y un menor instinto materno (Khalaf et al, 1979).
El peso destete (PD) se relacion linealmente con la CC al parto,
explicndose porque en las CC ms altas existe una mayor proporcin de
grasas las que se metabolizan rpidamente y por una mayor produccin de
leche. Por otra parte, las ovejas mejor alimentadas desarrollan mayor cantidad
de tejido secretor de leche, corderos con ms altos pesos de nacimiento y de

mayor actividad, los que estimulan una mayor secrecin de leche y por lo tanto,
peso, destete ms altos.
Produccin de Leche:
La lactancia es el perodo fisiolgico de mayores requerimientos
nutritivos de las hembras, por lo que necesariamente debera aumentar tanto la
cantidad como la calidad de los alimentos recibidos por ellas. Sin embargo,
este aumento en las necesidades, no se corresponde con un aumento en el
consumo del alimento, pues el consumo luego de producirse el parto, comienza
a subir lentamente, logrando su mximo cuando ya las ovejas y las cabras han
alcanzado la mayor produccin de leche, lo que obliga a las hembras suplir ese
dficit de alimento, mediante la movilizacin de sus reservas corporales.
La contribucin de las reservas corporales en la produccin de leche es
alta, pues la grasa movilizadas, tanto en ovejas como en cabras, se utiliza con
gran eficiencia (esta transformacin sera de un 80%).
Una hembra que al parto presenta mayores reservas corporales que otra,
es capaz de producir ms leche. Esto se debe a que la hembra ms gorda al
parto es capaz de producir leche por ms tiempo.
Tambin puede observarse que las ovejas que presentan mayor
condicin corporal al momento del secado son capaces de producir una mayor
cantidad de leche, ya que las ovejas ms gordas se mantienen produciendo
leche por mayor tiempo.
Como tambin se puede apreciar el efecto de la condicin corporal sobre
la composicin de la leche es poco marcado, observndose que las ovejas de

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mayor condicin corporal presentan una mejor calidad en sus leches (mayor
grasa y protena), aunque el cambio observado es de baja cuanta.
CUADRO 4.

Efecto de la condicin corporal sobre la produccin y

composicin de leche de oveja.

La condicin Corporal < 2,5

al parto

2,5-3,0
> 3,0

Condicin Corporal
Al secado.

< 2,5
2,5-3,0
> 3,0

Media

Leche
Total
(Litros)
75,8

Grasa
(%)

83,2

6,8

6,3

80,6

88,5
84,2

7,0
6,7

6,4
6,0

87,2
61,6

83,9

6,8

6,2

78,2

81,5
82,1

6,8
6,8

6,4
6,3

86,2
81,0

6,7

Protena Duracin
(%)
del ordeo
(ds)
6,1
76,4

Una situacin similar se encontr en cabras criollas del sector de Los

Vilos cuando se estudi el efecto de la suplementacin con henos de alfalfa en
el perodo de lactancia. Para ello se tomaron 4 grupos de animales.
T1: Testigo a pastoreo todo el tiempo
T2: Pastoreo ms 0,6 kilos de alfalfa/da
T3: Pastoreo ms 1,2 kilos de alfalfa/da
T4: Pastoreo ms 1,8 kilos de alfalfa/da

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Los resultados obtenidos se muestran en el cuadro 5.

CUADRO 5. Efecto de la suplementacin alimenticia sobre la condicin
corporal, produccin y composicin de cabras criollas.

Condicin Corporal
Litros Leche/Cabra
Slidos totales/kg.
Materia grasa

Tratamientos (kg./cabra/da)
1
2
3
Testigo
0,6
1,2
2,60
3,05
3,35
48,2
54,8
60,0
6,9
7,2
8,2
2,3
2,4
2,8

4
1,8
3,35
64,5
8,3
3,0

Fuente: Meneses, 1993.

Como se puede observar en el cuadro 5, en la medida que mejora el

plano alimenticio, aumenta la condicin corporal de las cabras.

Este

cambio en la CC, incrementa la produccin de leche y produce cambios

menores en los slidos totales y en el contenido de grasa de la leche.
Evolucin de las reservas corporales y del peso vivo de las hembras
A lo largo del ao la pradera natural experimenta grandes cambios en la
cantidad y calidad del forraje producido, lo que lleva a que las hembras en
algunos perodos suban o bajen de peso. Adicionalmente debe considerarse
que los animales presentan requerimientos nutricionales distintos, segn el
perodo fisiolgico en que se encuentren (seca, preada o lactante). Esto
obliga al criancero a suplementar con alimento en aquellos perodos de mayor
demanda, tratando que la hembra pueda almacenar grasas y utilizarlas cuando
se requiera.

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Los perodos de mayores demandas nutricionales de las hembras son:

momento del encaste, ltima parte de la gestacin y primeros meses de
lactancia. Esta situacin debe considerarse siempre de tal forma de hacer una
buena planificacin de la alimentacin que debe recibir la hembra a lo largo del
ao, reservando el alimento para esos momentos.
Complementando la importancia de medir en los animales la condicin
corporal por las repercusiones que tiene sobre la productividad del rebao,
deber tenerse siempre presente que una majada bien alimentada resistir en
mejor formas las enfermedades, lo cual conducir a mayores ganancias por
parte de los productores (Prez, 1992; Prez, 1995).
Efecto de la condicin corporal sobre perfil bioqumico, produccin y
composicin de leche.
En un estudio realizado en el extranjero por Cabiddu y col (1999) en que
se verifica la relacin entre CC, perfil bioqumico y produccin y composicin de
leche en 3 rebaos caprinos sometidos a pastoreo permanentemente de
praderas naturales, se concluye que en la medida que la lactancia transcurre
hay una correlacin negativa entre CC y produccin, es decir, la CC aumenta y
la produccin de leche disminuye, por la recuperacin que va experimentando
la cabra en sus reservas corporales al tener menores requerimientos nutritivos.
La concentracin de glucosa en sangre, metabolito utilizado para
predecir las necesidades energticas, sigue igual comportamiento que la CC,
vale decir, va incrementando, lo que podra deberse a 2 efectos: a un
incremento del consumo de materia seca y a una disminucin en la produccin
de leche. En el rebao que present la mayor produccin de leche se observ
un bajo contenido de urea sangunea y un alto contenido de protenas al inicio y

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mediados de la lactancia. Por su parte existe una correlacin positiva entre

triglicridos sanguneos y condicin corporal. Esto podra deberse a la menor
captacin de triglicridos por la ubre en la medida que la lactancia se desarrolla.
Finalmente, en promedio, los rebaos estudiados no mostraron cambios
significativos en los porcentajes de grasa y protena lctea en la medida que la
lactancia se desarrolla.
El peso de los ovinos, no es un buen indicador, pues vara con la raza, el tipo de
animal, tamao del animal, sexo, edad, tiempo transcurrido desde la esquila,
estado de preez y lactancia. Por estas razones es adecuado conocer la CC
mnima para que el ovino mantenga las funciones fisiolgicas normales y su
produccin.
Cuadro 6. Condicin Corporal mnima para ovinos, segn estado
fisiolgico
Tipo de ovino

Condicin Corporal

Oveja seca
Oveja al encaste
Oveja preada de la semana 1 a 15
Oveja ltimo tercio preez
Oveja lactante
Carnero
Borrego/a
Corderos destetados
Corderos de calidad destetados

Mnima
1.5
2
2
2.5
2
3
1.5
2
2.5 a 3

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BIBLIOGRAFIA CITADA

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16

0-5 mm

5-10mm

10-15mm

15-20mm

> 20mm