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VALORACIN SOCIAL DE LA VIOLENCIA SEXUAL: EL ROL DE LOS

MITOS SOBRE LAS AGRESIONES SEXUALES
Durn, Mercedes
Universidad de Sevilla

Resumen
Se estudi el rol de la aceptacin de mitos sobre las agresiones sexuales y del gnero de
los participantes en la valoracin social de hipotticos escenarios de violencia sexual en
relaciones matrimoniales. Los participantes (n=100), tras contestar a la escala de
Aceptacin de Mitos Modernos sobre la Agresin Sexual (AMMSA) (Megas et al.,
2011), y leer un hipottico escenario de violacin perpetrado por el marido en una
pareja heterosexual, emitieron sus valoraciones sobre la culpabilidad de la vctima y del
agresor, as como de la gravedad del incidente sexual. Posteriormente, expresaron su
intencin de aconsejar a la vctima que denunciara o no los hechos a la polica. Los
resultados pusieron de manifiesto la influencia de las falsas ideas de los participantes
sobre las agresiones sexuales en las tres variables dependientes medidas en este estudio.
Los resultados se discuten en el contexto de los factores que contribuyen al
mantenimiento de la desigualdad de gnero en las relaciones sexuales.
Palabras clave: agresiones sexuales, valoracin, atribuciones de culpabilidad, denunciar.
Abstract
The aim of this study was examine the influence of participants rape myths acceptance
and gender on judgments about sexual violence in hypothetical marital relationships.
We examined participants reactions to rape scenarios in which male protagonists raped
their hypothetical intimate partner (wife). University students (n=100) answered the
Acceptance of Modern Myths about Sexual Aggression (AMMSA) scale, they then
read the hypothetical sexual aggression scenario and they finally expressed their
judgments about the victim responsibility, the aggressor and their intention to denounce
the incident to the police. We predicted that higher levels of rape myth acceptance
variable would influence participants reactions against the sexual assault. Results
showed that participants higher levels of rape myths acceptance influenced negatively
their social reactions to rape victims and the sexual aggression.
Keywords: sexual aggression, valoration, victim blame, denounce.

Introduccin
La violencia sexual es uno de los problemas ms graves de salud pblica, de justicia
social y derechos humanos, sexuales y reproductivos en el mundo. Segn el Informe
Mundial sobre Violencia y Salud (Organizacin Panamericana de Salud, 2003, p. 161)1
la violencia sexual puede definirse como todo acto sexual, la tentativa de consumar un
acto sexual, los comentarios o insinuaciones sexuales no deseados, o las acciones para
comercializar o utilizar de cualquier otro modo la sexualidad de una persona mediante
coaccin por otra persona, independientemente de la relacin de sta con la vctima, en
cualquier mbito, incluidos el hogar y el lugar de trabajo. Esta problemtica es un
fenmeno universal que afecta sobre todo a las mujeres y otros grupos vulnerables
como adolescentes, nios/nias y personas discapacitadas.
Hoy en da la realidad de la violencia sexual y sus efectos perjudiciales, tanto a nivel
individual como social, son indiscutibles. La Fundacin para el desarrollo de las
mujeres de las Naciones Unidas (United Nations Development Fund for Women, 2008)2
cifra en una de cada tres las mujeres que han experimentado algn tipo de violencia
sexual a lo largo de su vida. Algunos investigadores e investigadoras sostienen que la
violencia sexual contribuye a la desigualdad de gnero a travs del mantenimiento del
status quo de la dominancia masculina sobre la mujer, manteniendo a todas las mujeres,
incluso aquellas que no sufren de manera directa una agresin sexual, bajo un constante
estado de temor (Brownmiller, 1975)3. Sin embargo, al mismo tiempo existen fuertes
discrepancias acerca de la incidencia real de la violencia sexual, ya que entre otras
razones, el nmero de delitos por agresin sexual denunciados a la polica es muy
inferior a las cifras de agresiones sexuales que sufren las mujeres informadas por los
estudios de prevalencia de violencia sexual (Temkin y Krah, 2008)4. A qu puede
deberse este desajuste entre el nmero de agresiones sufridas por las mujeres y el
nmero de agresiones sexuales denunciadas?
Los investigadores han identificado diferentes factores como responsables de este
desajuste, coincidiendo en sealar como una de las principales causas los factores de
naturaleza ideolgica, entre ellos los mitos sobre las agresiones sexuales, y ms
concretamente, los mitos sobre la violacin (Brownmiller, 1975; Burt, 19805). Estos
mitos afectan a las definiciones subjetivas acerca de lo que constituye una violacin
genuina. Los mitos sobre la violacin son creencias estereotpicas sobre la violacin
que propician la atribucin de culpabilidad hacia la vctima (por la agresin sufrida) y la

INFORME MUNDIAL SOBRE LA VIOLENCIA Y LA SALUD (2003). Washington, D.C.,

Organizacin Panamericana de la Salud, Oficina Regional para las Amricas de la Organizacin Mundial
de la Salud.
2
UNITED NATIONS DEVELOPMENT FUND FOR WOMEN (2008). Violence against women: Facts
and figures. Accedido a Internet el 1 de Julio de 2010
http://www.unifem.org/attachments/gender_issues/violence_against_women/facts_figures_violence_agai
nst_women_2007.pdf
3
BROWNMILLER, S. (1975). Against our will. New York: Simon & Schrister.
4
TEMKIN, J., Y KRAH, B. (2008). Sexual assault and the justice gap: A question of attitude. Oxford,
UK: Hart.
5
BURT, M. R. (1980). Cultural myths and supports for rape. Journal of Personality and Social
Psychology, 38, 217-230.

exoneracin del violador (Bohner et al., 1998 6; Burt, 1980). El concepto de aceptacin
de mitos sobre la violacin (RMA por sus siglas en ingls) tradicionalmente se ha
definido como un conjunto de ideas estereotpicas que la gente tiene sobre la violacin,
tales como que las mujeres acusan falsamente a los hombres de violacin, la
violacin no es peligrosa, las mujeres quieren o disfrutan con la violacin, o que las
mujeres causan o provocan la violacin porque realizan comportamientos inapropiados
o arriesgados (Burt, 1980). Ms recientemente, Bohner et al. (1998) los definieron
como creencias descriptivas o prescriptivas sobre la violacin (sus causas, contexto,
consecuencias, perpetradores, vctimas y su interaccin) que sirven para negar,
trivializar o justificar la violencia sexual ejercida por los hombres contra las mujeres y
que, por tanto, colocan a la mujer en una situacin de desventaja. Estos estudios han
dado lugar a un amplio cuerpo de investigacin, que han desarrollado a lo largo de los
aos diferentes escalas con las que se ha estudiado la aceptacin de mitos sobre la
violacin por parte de la poblacin, as como su relacin con las reacciones negativas de
la sociedad hacia las vctimas de violacin (Frese, Moya y Megas, 2004)7.
Martha Burt (1980) desarroll la primera escala para medir estas falsas creencias sobre
la violacin. A partir de ese momento, han ido apareciendo diferentes instrumentos que
recogan, cada vez con mayor precisin, la aceptacin de mitos sobre la violacin en la
poblacin a nivel mundial (e.g., Burt, 1980; Costin, 19858; Feild, 19789; Payne,
Lonsway y Fitzgerald, 199910). Sin embargo, se ha visto que estos tems resultan
demasiado obvios y explcitos en nuestros das, y por tanto las respuestas de la gente se
suelen ver influidas por la deseabilidad social. Un indicador de ello son las
puntuaciones medias que diferentes estudios obtienen en aceptacin de mitos sobre la
violacin (entre 2.5 y 2.7 en escalas cuyo rango va de 1 a 7). Esto se ha demostrado que
constituye un grave problema metodolgico, ya que los anlisis estadsticos requieren
una distribucin normal de las puntuaciones. Con el objetivo de superar estos
problemas, Gerger, Kley, Bohner y Siebler (2007)11 han desarrollado una nueva escala
que mide de manera ms sensible, menos obvia y ms sutil mitos sobre las violaciones y
sobre otras agresiones sexuales de menor severidad. Esta escala es denominada
AMMSA, Aceptacin de los mitos modernos de las agresiones sexuales.

BOHNER, G., REINHARD, M. A., RUTZ, S., STURM, S., KERSCHBAUM, B. Y EFFLER, D.
(1998). Rape myths as neutralizing cognitions: Evidence for a causal impact of anti-victim attitudes on
men's self-reported likelihood of raping. European Journal of Social Psychology, 28, 257-268.
7
FRESE, B., MOYA, M. Y MEGAS, J.L. (2004). Social perception of rape. How rape myth acceptance
modulates the influence of situational factors. Journal of Interpersonal Violence, 19, 143-161.
8
COSTIN, F. (1985). Beliefs about rape and women's social roles. Archives of Sexual Behavior, 14,
319-325.
9
FEILD, H. S. (1978). Attitudes toward rape: A comparative analysis of police, rapists, crisis
counselors, and citizens. Journal of Personality and Social Psychology, 36, 166-179.
10
PAYNE, D. L., LONSWAY, K. A. Y FITZGERALD, L. F. (1999). Rape Myth Acceptance:
exploration of its structure and its measurement using the Illinois Rape Myth Acceptance Scale. Journal
of Research in Personality, 33, 27-68.
11

GERGER, H., KLEY, H., BOHNER, G., Y SIEBLER, F. (2007). The Acceptance of Modern Myths
about Sexual Aggression (AMMSA) scale: Development and validation in German and English.
Aggressive Behavior, 33, 422-440.

El objetivo de esta investigacin fue corroborar los hallazgos de estudios previos sobre
la influencia de la aceptacin de mitos sobre la violacin, en la percepcin social de
hipotticas agresiones sexuales cometidas contra las mujeres en relaciones ntimas, en
concreto en relaciones matrimoniales. Para ello, utilizamos la nueva escala de
aceptacin de mitos modernos sobre las agresiones sexuales (AMMSA). Adems,
estudiamos el posible rol del gnero de los participantes en dichas valoraciones.
Mtodo
Muestra
Participaron en este estudio experimental 100 estudiantes de la Universidad de Granada
(Hombres = 38; Mujeres = 62). La media de edad para los hombres fue de 18.8 aos
(DT = 1.4) y para las mujeres 19.2 aos (DT = 1.14).
Instrumentos y Procedimiento
La informacin se obtuvo a partir de un cuestionario diseado por los integrantes del
equipo de investigacin. Este cuestionario, adems de las instrucciones, recoga
informacin sobre variables sociodemogrficas de los participantes y los siguientes
instrumentos de medida que a continuacin se detallan:
- The Acceptance of Modern Myths About Sexual Aggression Scale (AMMSA;
(Gerger et al. 2007). En este estudio empleamos la versin espaola de la escala,
adaptada por Megas, Romero-Snchez, Durn, Moya y Bohner (2011). 12Esta
escala consta de 30 tems que, de forma sutil y adecuada a nuestros das, evalan
la aceptacin de los mitos modernos en relacin con las agresiones sexuales. En
esta medida, los participantes muestran su grado de acuerdo o desacuerdo a
travs de una escala tipo Likert de 7 puntos, 1 (totalmente en desacuerdo), 7
(totalmente de acuerdo). Algunos ejemplos de tems de la escala AMMSA son
los siguientes: El alcohol es a menudo el causante de que un hombre viole a
una mujer, Si una mujer invita a un hombre a tomar una copa en su casa
despus de haber salido por la noche, significa que quiere sexo; Para los
hombres es una necesidad biolgica liberar de vez en cuando su tensin sexual
acumulada; Cuando una mujer soltera invita a un hombre soltero a su
apartamento est indicando que no es reacia a mantener relaciones sexuales;
Cuando una mujer comienza una relacin con un hombre, debe tener claro que
el hombre har valer su derecho de mantener relaciones sexuales. La
consistencia interna obtenida en el presente estudio para esta escala fue de =
.92, similar a la alta consistencia interna mostrada en sus versiones inglesa y
alemana ( de Cronbach entre .90 y .95).
- Escenario de violacin. Se incorpor a cada cuestionario la narracin de un
hipottico escenario de agresin sexual del hombre a la mujer, perpetrado en el
contexto de una relacin matrimonial.
- Diferentes tems que se elaboraron para recoger las reacciones de los
participantes ante la situacin de violacin narrada. En concreto, estos tems se
12

MEGAS, J. L., ROMERO-SNCHEZ, M., DURN, M., MOYA, M. Y BOHNER, G. (2011).

Spanish validation of the acceptance of modern myths about sexual aggression scale (AMMSA). The
Spanish Journal of Psychology, 14, 912-925.

agrupaban en tres sub-escalas que medan las valoraciones de los participantes

sobre la culpabilidad de la vctima, la gravedad de la violacin perpetrada y la
culpabilidad del agresor. Asimismo, consideramos oportuno medir la valoracin
de los participantes acerca de la posibilidad de que la vctima denuncie el hecho
delictivo sufrido. Esto se midi a travs de un tem: En qu medida crees que
la chica debera denunciar a la polica lo ocurrido?. Se presentaron con un
formato de respuesta tipo Likert de 7 puntos, donde 1 significaba nada/en
absoluto y 7, totalmente de acuerdo. La consistencia interna para la escala
de atribucin de culpa a la vctima fue de = .89, = 80. para la escala de
valoracin de la gravedad de la violacin y = .61, para la escala de atribucin
de culpabilidad al agresor.
Los participantes colaboraron en el estudio de manera voluntaria, contestando el
cuestionario individualmente y de forma annima, en la biblioteca de la facultad. En
primer lugar, completaron la escala de Aceptacin de Mitos Modernos sobre la
Agresin Sexual (AMMSA), despus leyeron el escenario de violacin y, por ltimo,
emitieron sus valoraciones sobre la violacin. Al finalizar, se les agradeci su
participacin y se les explic el objetivo del estudio.
Resultados
Realizamos los correspondientes anlisis de regresin con el objetivo de determinar los
efectos independientes de las variables Aceptacin de mitos sobre la violacin y gnero
de los participantes sobre la atribucin de culpabilidad a la vctima, la minimizacin de
la gravedad de la violacin y la atenuacin de responsabilidad del agresor, as como el
hecho de aconsejar la denuncia de la agresin sexual a la polica. Previamente, y
siguiendo el procedimiento sugerido por Jaccard, Turissi y Wann (1990)13, todas las
variables fueron centradas.
Inculpacin a la vctima. En relacin con esta primera variable, los resultados pusieron
de manifiesto un modelo significativo, F (2, 89) = 31.53, p < .0001. La nica variable
que contribua significativamente a explicar la variabilidad en la inculpacin de la
vctima por parte de los participantes fue la variable Mitos sobre la violacin ( = .64, t
= 7.74, p < .001). Aquellos participantes que presentaban una alta puntuacin en
aceptacin de mitos sobre la violacin culparon en mayor medida a la vctima que
aquellos que no presentaban estas ideas falsas sobre la violacin.
Minimizacin de la gravedad de la violacin. Respecto a la variable minimizacin de la
gravedad de la violacin, el modelo obtenido tambin result significativo, F (2, 89) =
10.46, p < .001. En este caso, la variable Aceptacin de Mitos sobre la Violacin
tambin era la nica variable que ayudaba a explicar estas reacciones de la gente ( =
.43, t = 4.49, p < .001). Al igual que ocurra en el caso de la variable Inculpacin a la

13

JACCARD, J., TURIRSI, R. Y WAN, C. K. (1990). Interaction effects in multiple regression. London:
Sage.

Vctima, los participantes que ms confiaban en los mitos sobre la violacin son los que
consideraron que la violacin revesta una menor gravedad.
Inculpacin al agresor. En tercer lugar, en relacin con la variable Inculpacin al
Agresor, el modelo obtenido result significativo, F (2, 89) = 4.65, p < .05. De nuevo, la
variable Aceptacin de Mitos sobre la violacin ( = -.24, t = -2.36, p < .05) fue la nica
responsable de la explicacin de la variabilidad en las puntuaciones obtenidas en esta
escala. Aquellas personas que presentaban una alta aceptacin de mitos sobre la
violacin, consideraban que el agresor tena una menor responsabilidad por la agresin
perpetrada que aquellos cuya aceptacin de mitos sobre la violacin era menor.
Aconsejar a la vctima que denuncie el delito. Por ltimo, en relacin con la variable
Aconsejar a la vctima la denuncia de la agresin sexual, tambin el modelo obtenido
result significativo, F (2, 89) = 8.71, p < .001. Al igual que en el resto de variables ms
relacionadas con la valoracin de la culpabilidad vctima-agresor y con la agresin
sexual, la variable Aceptacin de Mitos sobre la violacin ( = -.41, t = -4.16, p < .001)
fue la nica variable implicada en la explicacin de las puntuaciones obtenidas en dicha
variable. Solamente aquellos participantes que presentaban una menor aceptacin de
mitos sobre la violacin consideraban que, en una situacin similar, aconsejaran a la
vctima que denunciase la agresin sexual sufrida a la polica.
Discusin
Con el presente trabajo de investigacin pretendamos contribuir a la validacin de la
nueva escala de Mitos Modernos sobre las Agresiones Sexuales (AMMSA),
desarrollada por Gerger et al. (2007) y recientemente adaptada a contexto Espaol por
Megas et al. (2011).
En lnea con los resultados obtenidos por ambos grupos de investigacin, la nueva
escala AMMSA se mostr adecuada para la explicacin de las atribuciones sobre la
culpabilidad de vctima-agresor, as como las valoraciones sobre la violacin y el hecho
de denunciar la agresin sexual a la polica. Los mitos sobre la violacin se erigan
como la principal variable implicada en estas reacciones sociales ante las agresiones
sexuales, de tal manera que un mayor nivel de aceptacin de estas falsas creencias sobre
las agresiones sexuales, llevaban a los participantes a considerar a la vctima ms
culpable del delito que haba sufrido, a justificar ms la conducta delictiva del agresor y
a considerar que la agresin sexual perpetrada revesta una menor gravedad. Adems,
un resultado que aunque esperado no deja de ser impactante es el rol que juegan estos
mitos sobre la violacin en la valoracin acerca de si la vctima debera denunciar el
delito sufrido a la polica. Tal y como se desprende del apartado de resultados, cuanto
mayor era el nivel de mitos sobre la violacin que esas personas albergaban, menos
necesario e importante consideraban que la vctima denunciase el delito. Esta
investigacin, con ello, aporta evidencia del papel de los mitos sobre la violacin en la
discrepancia entre la prevalencia de agresiones sexuales sufridas por las mujeres y el
nmero de delitos que son procesados.
Por otra parte, un resultado curioso de esta investigacin es el papel del gnero. Aunque
se ha visto que, en general, los hombres mantienen ms actitudes de aceptacin de las
6

agresiones sexuales que las mujeres (Grubb y Horrower, 2008, para una revisin)14 sin
embargo en este estudio el gnero no result relevante para la explicacin de estas
reacciones sociales. De estos resultados parece desprenderse que, a pesar de que el
gnero es una variable que ayuda a explicar las valoraciones sobre las agresiones
sexuales de los perceptores, en presencia de una variable cognitiva directamente
implicada en valoraciones sobre la violacin y otras agresiones de ndole sexual (mitos
sobre la violacin), sta ltima cobra toda su importancia y explica en su totalidad las
valoraciones sociales sobre la violacin. Contrariamente a lo que algunos autores
mantienen, lo que hace que se responsabilice a una vctima por la agresin sexual
sufrida no es el hecho de que el perceptor sea hombre o mujer y, por tanto, se empatice
ms o menos con la vctima o el agresor, sino ms bien la diferencia parece estar en el
tipo de creencias que los perceptores mantienen sobre las agresiones sexuales, sus
causas y sus efectos, es decir, las creencias sobre los mitos sobre la violacin.
En conclusin, este trabajo muestra que la escala desarrollada para la medicin
de los nuevos mitos sobre las agresiones sexuales se muestra adecuada para el estudio
de las valoraciones sociales sobre actos de agresin sexual.

14

GRUBB, A. Y HARROWER, J. (2008). Attribution of blame in cases of rape: an analysis of

participant gender, type of rape and perceived similarity to the victim. Aggression and Violent Behavior,
13, 396-405.