3.4 Capacidades, consumo de combustible, produccin elctrica y trmica.

[1]
La electricidad que nosotros consumimos, y que se transporta a travs de una red de
transmisin, se produce bsicamente al transformar la energa cintica en energa elctrica.
Para ello, se utilizan turbinas y generadores. Las turbinas son equipos sofisticados que,
impulsados por una energa externa provocan el movimiento de unas turbinas interiores. Los
generadores son aparatos que transforman la energa cintica de una turbina, en energa
elctrica.
Las turbinas son mquinas rotativas. Se clasifican en tres grandes grupos:
1. Las turbinas hidrulicas, que son las ms antiguas, usan el agua como fluido de
trabajo.
2. Las turbinas a vapor, que su fluido de trabajo es el vapor de agua.
3. Las turbinas a gas, que son las ms actuales. Se diferencia de las anteriores en el
sentido de que la combustin se realiza dentro de la mquina. Su fluido de trabajo son
los gases de combustin.
Las turbinas a gas operan en sistemas abiertos o cerrados. Para el ciclo abierto los elementos
principales son: turbina a gas, compresor, cmara de combustin y turbina. Para el ciclo
cerrado son los siguientes: turbina y dos intercambiadores de calor. El ciclo abierto es el ms
comn. En la figura 3.4.1 se muestra el ejemplo de una turbina de gas.

3.4.1

Esquema turbina de gas.

Las turbinas tienen temperaturas de salida de los gases de combustin de 450 a 600 C y un
caudal de gases de combustin de 12 kg/h por kW. Estas dos caractersticas hacen que sea ms
fcil
el
aprovechamiento
del
calor
de
los
gases
de
escape.
La energa del combustible que entra en una mquina se utiliza de la siguiente manera:
1. Energa elctrica 30 a 35%.
2. Energa trmica 60 a 65%.
3. Prdidas 5 a 10%.

La turbina de gas es utilizada cuando se tiene un consumo importante de energa trmica,

donde tambin requerimos de una caldera de recuperacin de calor para la suministrar el vapor
de proceso que requiera. Las turbinas de gas se recomiendan para procesos continuos durante
el ao, donde se tengan un limitado nmero de arranques y paros durante dicho perodo. Son
muy confiables, ya que tienen una disponibilidad del 95% del tiempo durante el ao, por lo
que proporcionan ahorros muy importantes en combustible utilizado para generar sus
consumos de vapor.
La turbina es muy eficiente en requerimientos altos de electricidad, donde se tengan consumos
por arriba de los 20 MW. En estos casos, si se compara a la turbina con un motor quemando
gas natural, la turbina puede resultar una mejor alternativa de generacin elctrica; pero la
diferencia siempre va a estar determinada por la cantidad de energa trmica que se necesite.
En comparacin con el motor, la turbina slo puede quemar de manera eficiente gas natural y
disel, ya que cualquier otro combustible implica de mucho mantenimiento y
consecuentemente, los arranques y paros van a afectar la vida til de la turbina. Pero es
importante sealar que las turbinas de gas son los equipos que tienen las menores emisiones a
la atmsfera, debido a la gran eficiencia que tienen en sus quemadores de bajo NOX y DLE
(Dry Low Emissions).
Referencias:

[12] Toledo V. Miguel, Turbinas de gas fundamentos de turbinas de gas, EAE

Editorial Academia Espaola.

Acrnimos.
NOX:
DEL: Dry Low Emissions.