Circuitos Elctricos

Educacin Tecnolgica
Curso: 8
Estamos en un mundo dominado por la electricidad.
Qu nos sucedera cuando se corte la luz elctrica?
Cenaramos quizs con unas romnticas velas y encenderamos una antigua lmpara a gas, pero
no nos sentiramos un poco desconectados del mundo?
Hoy gracias a los computadores, las lneas telefnicas y los satlites est permanentemente
funcionando Internet y las redes de computadores de rea local de cada empresa del pas y del
mundo. La mayora de los servicios se encuentran en lnea, es decir, con un fcil acceso para el
usuario slo haciendo un clic sobre el vnculo deseado en la pantalla del computador. Los bancos,
las empresas, las instituciones educativas, las organizaciones gubernamentales, los servicios de
correo electrnico y todo tipo de informacin viajan a una velocidad sorprendente y llegan a
nosotros con ayuda de la electricidad.
La mayora de los artefactos que usamos funcionan gracias a la electricidad: las lmparas, el
computador, la impresora, la radio, el televisor, el tostador elctrico, el escner, las luces del rbol
de navidad, el horno microondas, entre muchos otros elementos dentro de la ciudad como los
faroles de las calles, las luces de las vitrinas y avisos luminosos, entre otros. Piensa y descubrirs
muchos ms...
Y qu es la electricidad?

E
L
E
C
T
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I
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A
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s una de las formas de energa ms utilizada por los habitantes del mundo
desarrollado.
os usos que tiene son variables, desde ayudar a funcionar los medios
audiovisuales y los electrodomsticos hasta mquinas de empresas.
s una energa no contaminante al consumirla, pero al producirla, la
construccin de embalses y lagos artificiales alteran el ambiente.
uanto mayor es el uso de la electricidad, ms elevado el nivel de vida del
ser humano.
odo Chile tiene centrales elctricas como Rapel y Pehuenche que son
hidroelctricas y Ventanas y Laja que son termoelctricas.
edes elctricas o pilas hacen que un objeto funcione con electricidad.
mplica conceptos como corriente, kilowatt, voltaje, resistencia.
onviene utilizarla porque es una energa limpia, fcil de distribuir y de
convertir en otras formas de energa.
ncluso es la base de todo impulso nervioso y en la naturaleza la vemos
relejada en los impactantes rayos.
esde los inicios del universo existe la electricidad.
ntes, en los primeros experimentos con electricidad, los cientficos la
producan por frotamiento de algunos materiales como cristal y seda.
esde 1880 la electricidad comienza a llegar a las casas, oficinas y fbricas
de grandes ciudades como Nueva York, Londres y Pars.

En esta gua nos concentraremos en uno de los temas de esta gran forma de energa: CIRCUITOS
ELCTRICOS.

Qu es un circuito elctrico?

Es un Conjunto de operadores o elementos que unidos entre s permiten una circulacin de electrones (corriente elctrica).
Recordemos qu es un electrn...
La materia no es una cosa continua, indivisible, si no que est constituida por unos elementos bsicos denominados
tomos. Los tomos se unen entre s para formar molculas, y las molculas se unen para formar la materia compleja.
A su vez, los tomos estn formados por tres elementos constitutivos bsicos:
-

electrones: partculas con carga negativa.

protones: partculas con carga positiva.

neutrones: partculas sin carga, ms pesadas que las anteriores.

Si una corriente elctrica recorre un camino y vuelve a ese mismo punto, podemos decir que se ha establecido un circuito
elctrico.
Veamos qu es una corriente elctrica...
La corriente elctrica es un desplazamiento de cargas negativas o electrones por un conductor.

En todo circuito elctrico podemos observar como mnimo tres elementos fundamentales: generador, conductores y
receptores. 2
GENERADOR: Elemento que proporciona la energa elctrica. Ayuda a mantener una corriente elctrica constante y es
capaz de reponer los electrones en el polo (-) a medida que los operadores que conectamos al circuito lo vayan necesitando.
Ejemplos: pila o batera.

1 Imagen extrada desde: www.htmlweb.net/redes/tcp_ip/ capa_1/images/circuito.gif

2 Gmez Olalla, L.A. Silva Rodrguez, F. Jimnez lvarez, J. Almaraz Martn, . Tecnologa 1Editorial Mac Graw Hill.

Madrid Espaa - 1993

PILA

BATERA

RECEPTORES o RESISTENCIA: Son elementos muy diversos que sirven para transformar la energa elctrica recibida en
otros(s) tipos de energa. Ejemplos: Ampolleta que transforma la energa elctrica en energa lumninosa; un timbre que la
transforma en acstica y un motor en energa mecnica.
AMPOLLETA o BOMBILLA

TIMBRE

MOTOR

El funcionamiento de un circuito depende del nmero de resistencias como de la forma en que stas se encuentren
conectadas.
CONDUCTORES: Sustancias que permiten el paso de la electricidad. En un buen conductor, cada tomo tiene uno o varios
electrones libres. El ncleo no los puede retener, por lo que se pueden desplazar por el conductor. Normalmente esto ocurre
de forma aleatoria, por lo que no aparece un flujo de electrones en un sentido determinado. Sin embargo si hay una
diferencia de voltaje entre los extremos del conductor, los electrones son atrados hacia el extremo positivo y de esta forma
aparece una corriente.4 Son los operadores que transportan la energa elctrica. Son el camino por el cual circulan los
electrones. Ejemplo de buenos conductores de electricidad son todos los metales (plata,oro, cobre, alumnio...), los hilos y
cables de metal.
conductores

aislantes
AISLANTES: Sustancias que no permiten el paso de la electricidad. Es por esto que se han desarrollado distintos materiales
que son utilizados como aislantes, ejemplo de ello son la madera, la porcelana y la baquelita (resina sinttica) que se
generaliz en la dcada de 1910 para realizar los cuerpos de los enchufes que deben estar correctamente aislada de los
conectores metlicos. Otros aislantes son: la piel, las cenizas, la tiza, el pelo, las plumas, vidrio, las piedras preciosas,
vegetales disecados, resina y mbar.
Existen otros elementos que forman parte de un circuito elctrico como:
ELEMENTOS DE MANIOBRA: Son aquellos elementos que nos permiten manejar un circuito a voluntad. Ejemplos:
Interruptores, pulsadores, conmutadores.
ELEMENTOS DE PROTECCIN: Son los elementos que protegen todo circuito elctrico de posibles sobrecargas que se
pueden presentar de forma imprevista. Ejemplo: Fusibles, diferenciales, interruptores automticos.
INTERRUPTOR

INTERRUPTOR AUTOMTICO

3 Imagen extrada desde: www.duracell.com

4 Parker, Steve Electricidad. Fernndez Editores. Traduccin del libro EyeWitness Science 1- Electricity Editorial
Mxico. 1994.

5 Imagen extrada de:

www.f2estudio.com/images/ enchufe.gif

Dorling Kindersley. Ciudad de Mxico.

El interruptor: Operador destinado a abrir o cerrar el circuito elctrico, cuando se desee. Es una pieza de un
material conductor que accionada por un determinado mecanismo deja pasar o impide el paso de los electrones.

Existen tipos de circuitos?

CIRCUITO ABIERTO

CIRCUITO CERRADO

CIRCUITO EN SERIE

CIRCUITO EN PARALELO

Circuito en el cual estn todos los operadores a

continuacin del otro en el mismo cable.

Circuito en el cual los operadores se instalan en

cables distintos.

Entre ms operadores instalados menos movimiento

o luz dan. Si falla uno de ellos, falla todo el circuito.
Ejemplo: Luces de Navidad.

Los operadores que se conecten funcionan igual,

independientemente del nmero de ellos que estn
instalados.
Esquema de circuito en paralelo

Esquema de circuito en serie

***
***

CIRCUITO MIXTO
Son aquellos circuitos que conectan resistencias o receptores en paralelo y en serie.
Esquema de circuito mixto

***
***NOTA: Para entender mejor estos esquemas ve en la siguiente sntesis de smbolos de operadores elctricos.
SMBOLOS PARA REPRESENTAR ESQUEMAS DE CIRCUITOS

Pila o batera

Pulsador cerrado

Ampolleta

Motor de corriente
continua

Interruptor abierto

Cruce de cables de
conexin

Interruptor cerrado

Cruce de cables sin

conexin

Pulsador abierto

Fusible

ACTIVIDADES:
Realiza con tu compaero un trabajo escrito con las siguientes actividades.
1. Explicar el funcionamiento de las centrales termoelctricas y las hidroelctricas.
2. Investiga dnde existen ms centrales termoelctricas e hidroelctricas en nuestro
pas. Anota en una tabla el nombre, el tipo de central (termoelctrica o hidroelctrica y
la regin ubicada. Ubquenlas en un mapa de Chile.
3.

En una hoja en blanco dibujen los tipos de circuitos que existen, con el nombre de
cada una de las partes representadas. Puedes hacerlo volumtrico o en esquema.

4. Recuerda qu significan estos dibujos y busca los que no aparecen en la gua dentro
del material bibliogrfico sugerido por el(la) profesor(a).

5. Escribe qu significan estos conceptos:

6. Investiga qu son el VOLTAJE y los kilowatts.

7. Menciona qu materiales son aislantes o malos conductores y cules son buenos
conductores de electricidad.
8.

Investiga sobre el parque elico Canela incluye imgenes. (historia, tecnologa,

funcionamiento, impacto en la comunidad)