Manuel de Arriaga nasceu a 8 de Julho de 1840, na cidade da Horta,
descendente de uma famlia nobre aoriana e faleceu a 5 de Maro de 1917, com 77 anos de idade. Formou-se em leis na universidade de Coimbra e foi l tambm que ganhou simpatia com as ideias republicanas, o que gerou um grande conflito com o pai, defensor da monarquia, que o deserdou e o deixou sozinho a pagar os estudos, para isso Manuel de Arriaga tornou-se professor de Ingls.
Tambm defendeu muitas causas como advogado, sendo a mais memorvel a
defesa de Antnio Jos Almeida que escrevera um artigo contra o rei D. Carlos, mais tarde devido aos acontecimentos de 5 de Outubro de 1910 tornou-se reitor da universidade em que trabalhava. Era filiado no Partido Republicano e foi eleito por quatro vezes deputado na Madeira e em 1890, foi preso em consequncia das manifestaes patriticas de 11 de Fevereiro, relativas ao Ultimato Ingls. Depois da proclamao do regime republicano foi ento chamado a desempenhar as funes de Procurador da Repblica. Foi eleito presidente em 24 de Agosto de 1911 contra o candidato mais direto, Bernardino Machado. Ele obrigado a resignar em 26 de Maio de 1915, saindo do Palcio de Belm escoltado por foras da Guarda Republicana, devido instaurao de uma ditadura que provocou o descontentamento dos republicanos, sendo sucedido por Tefilo Braga.