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ao 1200. Posteriormente la costumbre de los nobles empez a extenderse hasta llegar a constituirse en
la ceremonia del casamiento.
Nuestra actual ceremonia cabalga entre dos aguas. Estrictamente debera ser considerada como un
culto de accin de gracias e intercesin que, con ocasin especial de la celebracin de un matrimonio,
convoca a la comunidad creyente como acompaante y en regocijo, invocando la presencia de Dios y
su bendicin en el hogar que se constituye. En la prctica, nuestra liturgia sigue reemplazando, en
parte, a la ceremonia civil. En la teologa evanglica, no reconocindose la sacramentalidad del
matrimonio, ste es slo un acto civil, al cual la Iglesia presta su oficio intercesor.
Nuestra Iglesia Metodista necesita proveer a sus pastores y congregaciones de material adecuado
para la pastoral de las parejas que estn preparndose para el matrimonio, como, por ejemplo, guas
para reuniones, audiovisuales, listas de literatura disponible, etc.
Es importante tambin la preparacin para la ceremonia. Por eso el pastor se entrevistar con los
novios y, si es posible y conveniente, con los padres y padrinos de los novios, a fin de poner en claro el
sentido y la motivacin de la ceremonia, el uso y significado del ritual y de sus distintos momentos, y
tambin considerar los detalles y las formas exteriores de la ceremonia (ornamentacin, uso del templo,
etc.) a fin de que contribuyan a realzar el significado profundo de la ceremonia, tal como fue expresado
en la seccin anterior.
mismo tiempo, les facilita esa nueva orientacin de plenitud y de libertad que apunta a algo que
trasciende a la propia Iglesia y a cualquier institucin humana: lo que llamamos Reino de Dios.
Por eso, siendo el divorcio expresin de un fracaso en el cual todos estamos involucrados, es
necesario que nos dediquemos a hacer eficaz esa seal de perdn y de liberacin de Jesucristo que vino
a salvar a los pecadores, al mundo, a la creacin (Jn. 10:1618).
La actitud de la Iglesia frente a este tema debe regirse por dos principios centrales, cada uno de los
cuales tiene consecuencias pastorales.
En primer lugar, creemos que la unin matrimonial es, en el propsito de Dios, total y permanente,
destinada a crear una nueva realidad humana (la pareja), objeto como tal de la gracia y la promesa
divina. Por consiguiente, la Iglesia tiene responsabilidad pastoral de ofrecer sus servicios para que se
realice ese propsito. En ese sentido, el ministerio de la Iglesia est destinado a que esa nueva realidad
humana la pareja se realice plena y permanentemente.
Por lo mismo, no puede menos que ver en la ruptura de la unidad un hecho negativo, una
consecuencia del pecado. La Iglesia no puede, pues, tomar livianamente la separacin como algo
natural, y el matrimonio como una especie de procedimiento de ensayo y error. Esto debe ser claro
en la enseanza y la labor pastoral de la Iglesia, en su liturgia, etc.
En su tarea pastoral ante el matrimonio en crisis ser importante que ofrezca a la pareja la
posibilidad de buscar las causas de tal situacin, de tal manera que ambos cnyuges asuman su parte de
culpa sin por eso quedar derrotados o sentirse condenados y expresen su manera de ver las cosas,
cuando estando solos ante el otro no pueden hacerlo o lo dicen mal.
Ser importante que la Iglesia ofrezca elementos para la reconstruccin y la restauracin de la
relacin en crisis, dando esperanzas mediante posibles salidas. En ese sentido, deber subrayarse el
lugar que tiene la fe como base y sostn de la relacin matrimonial y como ayuda para una adecuada
reparacin del vnculo.
En la visin evanglica del matrimonio deber subrayarse que la vida de la pareja no se agota en la
relacin de uno con el otro: sera otra forma de egosmo que, como todos los egosmos, conduce a
caminos sin salida. Es fundamental que la pareja establezca relaciones profundas y comprometidas con
la realidad exterior y con otras personas, a las cuales est llamada a amar y servir. Esto implicar una
serie de actividades muy significativas en las cuales pueden comprometerse juntos.
En segundo lugar, el mensaje del evangelio nos ensea que ningn error, pecado o fracaso nos
excluye de la gracia de Dios en Jesucristo, gracia que significa perdn, transformacin de la vida y
poder para una vida nueva. Por lo tanto, la primera actitud de la Iglesia ante la crisis o el fracaso
matrimonial debe ser la palabra liberadora de perdn. No puede construirse nada sobre la sola base del
sentimiento de culpa.
El perdn requiere el esfuerzo por restaurar y recrear lo que el pecado (propio, ajeno o estructural)
ha daado o destruido. Esto significa ponerse (la Iglesia, el pastor) al servicio de la salud total de la
pareja, buscando su reconciliacin o posible restauracin.
Cuando la situacin ha llegado a un punto irreversible, el evangelio no ata irremediablemente a la
persona a su pasado. Esto significa la posibilidad de iniciar una vida nueva ms all de este fracaso,
ayudando a la persona a reconstruirse a s misma y a comprender que, en la relacin con Dios y con la
comunidad, puede llevar a cabo otros proyectos que den pleno sentido a su vida.
Aunque se haya llegado a la conclusin de que los cnyuges no pueden seguir conviviendo, eso no
significar que se anula la responsabilidad que uno pueda tener por el otro y por los hijos, si los
hubiera. Por eso, se procurar lograrla mejor salida para que haya el menor dao posible.
Si creemos que por la gracia de Dios ninguna persona est atada a una situacin definitivamente
clausurada, entendemos que la Iglesia no debe descartar la posibilidad de un nuevo matrimonio. Los
criterios a tener en cuenta para un segundo matrimonio seran los siguientes:
a) El pastor evaluar la situacin a partir del conocimiento ms objetivo posible de los hechos que la
han provocado (causas de la ruptura del primer matrimonio, circunstancias en que se organiza la nueva
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pareja, personas afectadas por la situacin, acciones que se realizaron en tiempos de la ruptura del
primer matrimonio, etc.).
b) Ningn pastor llegar a una decisin respecto a un nuevo casamiento sin una extendida relacin
pastoral (segn los casos, con la pareja que se separa, los separados o la pareja que busca unirse). El
propsito primario es el sealado en los principios ya mencionados, y eso debe ser claro en la misma
relacin pastoral.
c) Por medio de esta relacin el pastor tratar de discernir si la relacin anterior lleg realmente a una
situacin irreversible, y que se trata de un caso en el que el nuevo casamiento es una expresin de la
gracia y el perdn divinos a los que la Iglesia no puede negarse. En todo caso, antes de ofrecer esa
posibilidad, consultar con el superintendente regional (o, en el caso de que l mismo lo fuere, con el
obispo). Si una de las personas estuviera en relacin con otra congregacin o si otro pastor hubiese
intervenido, la consulta incluir a los ministros que desde el comienzo ofrecieron atencin pastoral.
d) La ceremonia deber tener en cuenta la naturaleza de esta unin, no sobre la base de una
condicionalidad (Dios no da una gracia de segunda categora), sino adecuando el lenguaje y el
nfasis a la situacin.
e) Debera exigirse que, por lo menos, una de las personas pueda probar un compromiso con la Iglesia
Metodista.
f) Ser muy importante trabajar pastoralmente con los hijos de divorciados, y especialmente si sus
padres contraen nuevo matrimonio.
En cuanto a la situacin de pastores separados, vueltos a casar o en pareja con una persona
divorciada, consideramos que la actitud de la Iglesia debe seguir los lineamientos mencionados, por ser
el pastor, ante todo, un miembro de la Iglesia. Pero dadas las circunstancias mencionadas,
consideramos importante distinguir entre el inters pastoral y su papel especfico dentro de la
comunidad de fe. Por lo tanto, ser el Consejo General de Ministerio y Designaciones el que decida
acerca de la ordenacin o permanencia de un ministro, tomando en cuenta su situacin particular.
Si la ceremonia del matrimonio como un acontecimiento religioso no surge en los tiempos bblicos
sino durante la edad media, qu base tiene la iglesia para darle a la ceremonia eclesistica la
importancia que tiene hoy en da?
Qu ajustes debe hacer la iglesia para ofrecer orientacin pre-matrimonial no slo a los novios sino a
toda persona en posibilidad de formar pareja y familia? Cundo se debe comenzar? Conoce usted una
iglesia con un buen programa de orientacin pre-matrimonial? Qu elementos incluye?
Ya que la pastoral familiar no termina con el casamiento, sino que va atravesando distintos
perodos, cules son algunas acciones que pueden ser desarrolladas en esos diversos perodos?
La iglesia debe afirmar la voluntad del Creador para el matrimonio como algo total y permanente.
Por otro lado, debe proclamar tambin la palabra liberadora del perdn. Cmo se puede mantener el
equilibrio sin caer en el legalismo o en la entrega de una gracia barata?
Debe la iglesia ser ms drstica con los pastores que se divorcian, ya que ellos conocen mejor el
Evangelio y estn supuestos a ser mejores cristianos? En qu bases se debe excluir a un pastor
divorciado de sus funciones ministeriales?1