HISTORIA DE LA FLAUTA

PATRICIA GARCA
Uno de los instrumentos ms amados desde el siglo X, la flauta, ha cambiado desde entonces su construccin para
poder responder a las tcnicas musicales de hoy. La flauta pertenece a la familia de los aerfonos, en los cuales el
sonido es producido por la vibracin del aire.
La flauta es el instrumento musical ms antiguo y ms generalizado. Investigadores descubrieron en el 2009 en una cueva del sur de Alemania una
flauta hecha de huesos de aves y marfil de mamut, que por medio de distintas pruebas determinaron que el instrumento data entre 42 y 43 mil aos
de antigedad.1
Le dieron los romanos los nombres de tibia, fstula y clamus porque sola hacerse del hueso llamado tibia o de una caa vegetal o metlica. Se
han hallado en antiguas ruinas no pocas de estas flautas griegas y romanas de hueso y de bronce como son de ver en las colecciones de los
Museos Britnico de Londres y Nacional de Npoles. Se encuentran a menudo en las excavaciones de ciudades romanas unos cilindritos huecos
de seccin de tibia con un orificio lateral a manera de flauta reducida que parece debieron servir de silbatos. Ms antiguas que todas ellas son, sin
duda, las flautas egipcias de caa y de hueso y de sencillas formas que guarda el mencionado museo de Londres entre otros.
La flauta del dios Pan o syrinx que consta de una serie de tubitos yuxtapuestos y de magnitud decreciente se halla dibujada en antiguos relieves
griegos y en pinturas romanas con idntica forma a la que hoy tiene.
La flauta es uno de los instrumentos ms antiguos y tambin uno de los primeros instrumentos conocidos. Podemos afirmar que
la flauta se invent cuando el hombre empez a imitar los sonidos de la naturaleza. En las civilizaciones primitivas se usaba para
su construccin materiales como el hueso, la caa o incluso cuernos de animales. Aunque no conocemos la msica de la
civilizacin antigua egipcia, si sabemos que en el antiguo Egipto se usaban flautas, puesto que se han descubierto
representaciones de stas en numerosas tumbas. En la antigua China tenemos datos de la existencia de flautas de pan en el siglo
XXIII a.C., aunque se piensa que ya existian en tiempos ms antiguos. Tambin sabemos del uso de flautas en otros paises como
Japn, India o Israel, por ejemplo, las flautas de bamb con orificos (siau), o el ougob (citado en el libro del Gnesis).
De los instrumentos utilizados en Roma, conocemos la fdula, una flauta recta con dos tubos.
Ya en la Edad Media tenemos la certeza de la existencia de la flauta de pico o flauta dulce, utilizada en la msica profana. El
nmero de agujeros que poseian estas flautas no se conoce con exactitud y el material utilizado para su construccin era muy
diverso: madera, caa, cermica, hueso, etc.
Las primeras representaciones que se conocen de flautas dulces estn en Catalua, ms concretamente en el retablo de la Iglesia
de Santa Clara, en Barcelona, donde aparece un Virgen con el Nio y en el retablo del Monasterio de Sant Cugat del Valls, donde
aparecen seis ngeles msicos. Datan aproximdamente del ao 1390.
Se conservan, adems, dos flautas dulces medievales: la flauta de Dordrecht y la flauta de Wrzburg, la primera se cree que
es del siglo XIII y la segunda solo se conserva parcialmente, concretamente el tercio inferior del instrumento.
El galoubet es otra flauta medieval, utilizada, por ejemplo, en Provenza (Francia). Esta flauta tiene solamente tres agujeros que
se tocan con una mano, mientras que con la otra se tocaba un tamborn.
De la poca del Renacimiento se conservan unas 150 flautas. Dados los avances en la construccin de instrumentos, se empiezan
a construir flautas agrupadas en familias.
Michael Praetorius, en su Syntagma Musicum. De Organographia de 1619 describe la familia de las flautas de pico.
Desde la aparicin del sistema temperado, la flauta tuvo que adaptarse a estas nuevas reglas y aunque la flauta de pico mantuvo
su hegemona durante tres siglos, la flauta travesera se hara, poco a poco, un importante lugar.
Hay partituras para flauta travesera de siglo XIII, aunque tendra que esperar cuatro siglos ms para ser un instrumento integrado
en la orquesta.
Durante el Barroco se hicieron importantes avances en la construccin de flautas traveseras, por ejemplo, la divisin del
instrumento en tres partes, lo que permitia alargar o acortar el tubo para afinar con otros instrumentos.
Innumerables innovaciones se suceden a lo largo del tiempo, hasta que Theobald Boehm diera a conocer en 1832 su novedoso
sistema de digitacin.
Su mtodo de fabricacin y su mecanismo de llaves continua siendo el empleado hoy en dia en la construccin de la flauta
travesera.
La flauta de Boehm es el modelo de todas las flautas contemporneas