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Contexto histrico de la Industria Textil en Chile

La historia de la industria textil chilena puede ser dividida en tres etapas o periodos
histricos que dan cuenta de su evolucin en el tiempo. Una primera etapa corresponden
a la fase pre-industrial que incluye el periodo previo a la llegada de los espaoles hasta la
Colonia.
3. 1 Del desarrollo textil precolombino a la incipiente industria colonial.
Se puede considerar como un primer momento el desarrollo del hilado y tejido artesanal
llevado a cabo por las pueblos precolombinos previo a la llegada del mundo occidental
(Toledo, 1948; 31). En esta etapa el trabajo textil constitua una labor desarrollada en la
esfera domstica por las mujeres quienes y estaba destinado principalmente a cubrir las
necesidades de vestimenta a nivel tribal (Toledo,1948;31).
Cabe destacar que durante la etapa precolombina el desarrollo del trabajo textil fue
producto del contacto de los pueblos asentados en el actual territorio chileno con el
Imperio Inca quienes influenciaron en el desarrollo del arte y la cultura. Toledo seala que
incluso habran sido ellos quienes habran introducido la fibra de algodn en Chile (Toledo,
1948;31).
El norte de Chile destaca como la zona donde este impacto tuvo ms fuerza,
especialmente en los Atacameos quienes aprendieron a tejer la lana del guanaco, la
llama y la vicua la que era utilizada para la confeccin de sus prendas de vestir. Toledo
destaca el uso de las figuras geomtricas as como el desarrollo de las tcnicas de
teidos sobresaliendo el uso de los colores rojo y negro.
Adems de la elaboracin de la vestimenta, la confeccin textil precolombina se
destinaba a otros usos como por ejemplo para la elaboracin de prendas fnebres, la
autora seala adems que las tcnicas empleadas correspondan a usos individuales
elaborados en rsticos telares que incluso pueden encontrarse actualmente en el mundo
rural (Toledo, 1948;31).
Un segundo momento del desarrollo del trabajo textil corresponde al periodo colonial
etapa que destaca por el intento de un desarrollo de una incipiente industria textil. Tal
como destaca Toledo, en la poca del descubrimiento de Amrica Espaa el desarrollo
industrial estaba liderado por la influencia de moros y judos el que se ver truncado con
su salida el 30 de Marzo de 1942, la que segn Toledo tuvo nefastas consecuencias sobre
la evolucin del desarrollo industrial de la Corona. Segn la autora la salida de judos y
moros implic que:
...desapareceran tambin las fuerzas productivas de la Metrpolis y aunque la
gran produccin de sedas, lanas, armas y mil seguidos artculos siguieron
alimentando un surtido comercio con todas las playas de Europa, y con gran
parte de Africa, la carencia de obrero especializados y el sistema econmico
imperante hicieron que las labores industriales fueran relegadas a un plano de
inferioridad como actividades indignas (Toledo, 1948:32).

De este modo, la Colonia destaca por ser un periodo en el que no se da un mayor impulso
del oficio textil, quedando relegado a las labores desarrolladas por las clases ms
humildes que elaboran su propia vestimenta, con telares prehispnicos de manera
artesanal. Por su parte, los sectores acomodados suplan sus necesidades de vestuario a
travs de la importacin de prendas desde Arequipa, Quito o la Metrpoli (Toledo,1948;
32). Sin embargo, estas prendas eran muy costosas, hecho que ha quedado consignado
en las crnicas de poca donde se constata su traspaso de generacin en generacin.
Pese a este escenario de escaso desarrollo del oficio textil durante la Colonia, es
importante destacar que ser durante esta etapa en la surgen los primeros intentos por
levantar este oficio especialmente a partir de la implementacin de los denominados
obrajes o fbricas de tejidos establecidos principalmente en Santiago y Melipilla. Cabe
destacar, que la igual que la orfebrera el tejido durante la la colonia provena de la
tradicin precolombina, ser hacia fines del siglo XVIII con el aumento de la poblacin
producto de la inmigracin viscaina y francesa se da un empuje al desarrollo de la
industria textil a partir del aumento de los conocimientos sobre manejo de cultivos de
fibras vegetales como el camo, el lino o el algodn en localidades aledaas a Santiago
como Quillota o Melipilla. Ser Manuel de Salas el principal impulsor del desarrollo de la
industria textil insistiendo en el aumento de los cultivos de camo y lino como destaca
Toledo:
Dotado de un profundo espritu humanitario, Don Manuel de Salas, desarroll
toda sus actividad con el fin de establecer una fbrica de tejidos que vendra a
solucionar la escacez de trabajo y a la vez y a la vez elevar lo medios de vida de
las clases ms humildes (Toledo, 1948; 33)
Sin embargo, el intento de Manuel de Salas de llevar a cabo un gran fbrica textil no
prosper dado el poco sentido social de los empresarios de la poca, por lo que junto con
un un amigo decidieron repartir tornos entre familias pobres para que hilasen el lino, la
apuesta de este gesto era fomentar el desarrollo de la industria nacional. Si bien en las
haciendas se hilaba y teja la lana de ovejas se realizaba para el consumo domstico sin
considerar el costo y tiempo empleado en ello. En 1804 Manuel de Salas junto con un
Suizo con experiencia en la industria textil de Lisboa como Director del Hospicio de los
Pobres impulsa la creacin de una fbrica textil ubicada en la Quinta de la Ollera donde
funcionaba la Casa de la Caridad (Toledo, 1948; 36). Tal como seala Toledo Chile inicia
el proceso de independencia con:
con una agricultura y una industria reducida y rudimentaria y con una poblacin
que despreciaba la artes manuales, influida por los errneos principios
econmicos imperantes ( Toledo, 1948;36).
Esta visin respecto del trabajo manual se relaciona con el inters de los espaoles por
obtener ganancias de la explotacin minera y por su escasa preocupacin por potenciar la
industria nacional. Esta mirada en torno a la economa colonial influy enormemente
sobre el devenir de las colonias americanas desde punto de vista del desarrollo de las
industrias nacionales. Se deriva adems de esta perspectiva que la industria textil
quedar reducida a un conjunto de obrajes y fbricas de tejidos ubicadas en Santiago
siendo el mbito domstico donde se da la mayor produccin textil durante la Colonia.
Esto significa que esta oficios permanecer siendo una labor asociada con el mbito
privado del hogar y por tanto no se considera como un oficio propiamente tal, En Chilln la

produccin domstica de tejidos cobrar un importante rol dada la gran disponibilidad de

lana de la zona originando un auge relevante al trabajo textil de la regin principalmente a
partir del tejido domstico de ponchos, sombreros, alfombras, choapinos entre otros sin
embargo pese a la imprortancia de esta produccin no daba abasto para el consumo
interno y se importaban prendas de otros pases de la regin como Per o Ecuador
(Toledo, 1948; 37).
Cabe destacar el papel que desempearon Los Jesuitas en el desarrollo de la industria
textil quienes impulsaron la llegada de artesanos alemanes a los talleres de Itata, La
Calera y Santiago sin embargo fue un impulso que perdur solamente hasta 1777 ao en
que la Congregacin es expulsada lo que de algn modo trinca el aporte realizado por los
tcnicos y artesanos en textil de la congregacin (toledo, 1948;37).
Luego de la Colonia a principios del siglo XIX la situacin de la industria textil contina
relativamente en las mismas condiciones perdurando la perspectiva econmica colonial
difundido por los espaoles.
Esto implic que:
la economa del siglo XIX slo tuvo por objeto atraer comercio extranjero y buscar en
la interaccin de productos de una industria adelantada(Toledo, 1948;38).
En 1824 se dicta una ley que establece terrenos a extranjeros para que impulsarn el
desarrollo de fbricas de camo, lino o cobre dando paso a industrias basadas en la
explotacin de materias primas y que ocuparn mano de obra nacional y en 1832 se
declara la liberacin de los derechos de exportacin a todo producto manufacturado en el
pas. Tambin en 1832 se promulga una ley que incentiva el cultivo y manufactura de
camo y lino dejndolos exentos de impuestos al trmino de 10 aos as como del pago
de lo derechos de exportacin consentimiento un premio a quienes construyeran o
inventaran maquinaria destinada a la industria textil (Toledo, 1948;38).
Ser bajo el gobierno del presidente Jos Joaqun Prieto en el ao 1834 con la
promulgacin de la primera Ley de Importacin que se da un resurgimiento a la industria
nacional, pese a ello el auge de la industria fue modesto. En 1864 se establece una
fbrica manufacturera de camo en San Francisco de Limache, la que contaba con
maquinaria moderna y que exportaba a otros pases de la regin (Toledo, 1948, 39). Bajo
el gobierno de Manuel Montt se instala la fbrica de paos El Salto al pie del cerro San
Cristbal, que luego pueda en manos de la Sociedad de de Tejidos de Lana de Santiago.
Hacia fines del siglos XIX Chile cuenta con tres fbricas de artculos de vestuario; la del
Salto y Santo Toms en Santiago y la Bella Vista en Tom.