Eutanasia

No es fcil hablar de eutanasia, entre otras razones, porque es un tema que nos
enfrenta de manera muy directa con la muerte, ese acontecimiento inevitable que nos
espera al final de la vida y sobre el cual no queremos pensar; quiz, en gran parte (y de
forma equivocada), porque creemos que no podemos hacer mucho al respecto. Lo
cierto es que el tema de la eutanasia no slo nos hace recordar ese destino que
tratamos de ignorar, sino que nos enfrenta con la idea de una accin que produce
voluntariamente esa tan temida muerte. Por supuesto, existen otras causas que hacen
difcil discutir la eutanasia. Los valores personales, por ejemplo. Cuando stos se
basan en creencias religiosas, muchas personas consideran que la eutanasia
representa una afrenta a sus principios y se sienten obligadas a atacarla. Llevan la
discusin a un terreno ideolgico y piensan en abstracto un tema que se refiere a
decisiones tremendamente importantes y personales que se toman en situaciones
concretas y reales. Pero lo que ms dificulta mantener un debate sobre la eutanasia es
el desconocimiento sobre el tema y los prejuicios que se tienen sobre esta accin, los
cuales suelen ser equivocados. Sin embargo, vale la pena superar los diferentes
obstculos y hablar sobre esta opcin de terminacin de vida que algunas personas
han elegido porque, ante la proximidad de una muerte que no pueden evitar, tienen la
posibilidad de morir mejor. Otras personas hubieran querido elegirla, pero no pudieron
por tratarse de una accin ilegal. Acaso algunos lectores querrn contar con la opcin
de la eutanasia (o alguna persona cercana a ellos) cuando enfrenten el final de la vida.
Tan slo por esto, es importante abrir la discusin para resolver si la eutanasia es una
accin ticamente aceptable y, si lo es, reflexionar sobre los pros y los contras de
permitirla legalmente. En este espacio queremos compartir algunas preguntas que
sirvan a ese debate que requiere la participacin de la sociedad.

Qu debemos entender por eutanasia?

El trmino euthanasia, compuesto por las races griegas eu y thanatos, que significan
bueno y muerte, se ha utilizado desde el tiempo de la cultura greco-romana para
referirse a una muerte tranquila y sin dolor. Sin embargo, en diferentes momentos y
contextos, el trmino eutanasia ha estado asociado a diversos significados: 1) dejar
morir a las personas; 2) inducir la muerte a quienes estn sufriendo; 3) dar atencin a
los moribundos.

Cmo se justifica la eutanasia?

En primer lugar, se reconoce que un enfermo tiene derecho a decidir poner fin a su vida
cuando la enfermedad que padece o la condicin mdica en que se encuentra le
representan un sufrimiento intolerable sin posibilidad de mejora. Esto significa que se
respeta la autonoma del individuo para tomar decisiones sobre su vida porque es
dueo de ella. Por supuesto, no todas las personas piensan as, por lo que
consideramos igualmente respetable la posicin de quienes piensan que su vida no les
pertenece, al grado de poder decidir el final de su vida, porque eso le corresponde a
Dios. Lo importante es que nadie pretenda imponer a otros su propia creencia ni quiera
impedir a otros que acten de acuerdo a sus propios principios.