Ceci fait partie de la srie

La Priere

De

Charles B. Hodge Jr

LA PRIERE
6
Matire rflexion
Ayez confiance en Dieu
Nous avons appris que nous ne savons pas
prier. Parfois, plus nous essayons de prier, plus
nous nous sentons frustrs. A ce sujet, Martin Luther
observait succinctement : Nessayez pas de prier
avec tellement dintensit que vous vous donnez
une indigestion spirituelle.
Il est possible de connatre beaucoup de choses
sur la prire, et pourtant de ne pas prier. Cest en
priant quon apprend prier. Le plus grand plaisir
de la prire nest pas tant de recevoir ce quon
dsire que de voir Dieu en action dans notre vie. La
grande bndiction de la prire nest pas de recevoir
ce quon veut, cest de recevoir Dieu ! La puissance
dans la prire est en Dieu, elle consiste trouver les
rponses de Dieu et avoir Dieu pour notre guide.
Faites attention, cependant. Si vous voyez les lettres
APC crites dans le ciel, la signification nest pas
forcment Allez Parler du Christ ; cest peut-tre
Allez Porter votre Croix. Il faut obir aux commandements objectifs, tout simplement. Pour ce
qui concerne les commandements subjectifs, cest
plus dangereux. Nous avons tous entendu des
histoires horribles autour des grands projets de
missions, ou de constructions dEglises, ou de finances personnelles, o les chrtiens avaient mal
lu les panneaux. Quand tout sest effondr, on a
blm Dieu et considr la prire comme un chec.
Plus je vis, moins je vois la main de Dieu qui
conduit. Priez pour quil vous guide, cherchez sa
main, puis avancez lentement. Ceux qui disent que
Dieu rpond tout de suite par noir ou blanc me
font peur. Telle na pas t mon exprience. Parfois,
plus je cherche, et moins je vois. Ce qui tait
apparemment la providence de Dieu a disparu

dans le ciel comme un cerf-volant. Pourquoi ?

Parce quil est trop facile de transformer nos dsirs
gostes en signes venant de Dieu.
Il est possible, bien sr, que des impressions
inexpliques dans des circonstances favorables
nous apportent la sagesse ncessaire pour prendre
une bonne dcision sur tel ou tel point, mais tout
cela ne peut pas remplacer le guide infaillible : les
Ecritures. Le subjectif est faillible et fragile, et doit tre trait avec prudence. Aucune
exprience nest exempte derreur. Il ne faut
jamais remplacer la rflexion et le bon sens par les
sentiments. Avoir un bon sentiment lgard dune
action ne prouve pas que cest la chose faire. Dans
la prire, rien nest automatique.
Soyez prcis dans vos prires. Dfinissez
clairement la rponse que vous demandez. Mais, si
la rponse diffre de ce que vous attendiez, cela ne
veut pas dire que Dieu ncoute pas. Vous pouvez
toujours apprendre quelque chose. Puisez dans les
Ecritures, coutez Dieu, car la prire est autant une
coute quun dialogue. Cherchez vous laisser
guider par Dieu, obissez avec humilit, ne vous
permettez pas dtre guid par vos motions. Ne
cherchez pas, entre les lignes, des messages que
Dieu na pas envoys.
Le moyen le plus simple de trouver la direction
de Dieu est de mettre la toison. Etudiez nouveau
Juges 6.3640. Dieu avait appel Gdon pour
accomplir une tche, et lui avait dit exactement ce
quil voulait. La question ntait pas de savoir si
Dieu guiderait, mais si Gdon obirait. En mettant
la toison, Gdon ne cherchait pas tant tre guid
qu trouver la preuve divine. Gdon tait un
lve spcial dans la classe dtudiants problmes.
La leon ne concerne pas la toison de Gdon, mais
la patience de Dieu. Gdon avait dj t appel
par un ange, il avait dj vu les miracles de Dieu. La
toison tait donc preuve non de foi, mais de doute.
Mais, ne soyons pas trop durs avec Gdon, car
les temps taient difficiles et Dieu semblait absent.

Gdon, un personnage sans ducation et plutt

intimid par les vnements, ne faisait qutre
honnte.
Le livre des Psaumes est toujours un livre de
prire. La prire vraiment spirituelle nest pas faite
dabsurdits pseudo-saintes, car la vritable prire
dmontre les sentiments honntes dun homme
qui peine. Gdon se mfiait moins de Dieu que
de lui-mme. La toison ne pouvait rsoudre le
problme, car il sagissait davoir confiance et
dobir. Quand on veut apprendre nager, il faut
supporter le risque de leau. Gdon ne connaissait
pas trs bien Dieu ; son honnte doute dmontrait
donc peut-tre plus de foi que toutes les prires. La
foi nest pas aveugle, et la prire nest pas faite de
contes de fes. Gdon a d apprendre que personne
ne peut tre trop petit pour les desseins de Dieu,
mais quil peut en effet se croire trop grand. Il sagit
de mettre sa confiance en Dieu, et non en ses
sentiments, de se soumettre au lieu de se vanter. La
volont de Dieu ne vous conduira jamais l o sa
grce ne peut vous garder. Nessayez pas darranger
vos prires lavance, comme des funrailles ;
vous navez peut-tre pas les rponses, mais vous
avez Dieu.

La prire dintercession
Luc 22.3134
Je ne sais pas prier. Si je le savais, je naurais pas
besoin de prier. Je ne sais pas prier, donc ne je peux
pas vous enseigner prier. Je sais si
peu de choses, et je ne suis mme pas sr de
ces choses-l. Mais je sais ceci : nous pouvons prier
des prires dintercession, nous pouvons prier
les uns pour les autres. Cette pense est
merveilleuse !
Etonnant ! Dans cette leon, nous regardons le
noeud de la prire et son plus grand problme : la
prire pour les autres. Intercder, cest plaider la
cause de quelquun devant quelquun dautre. Une
chrtienne trs sage disait : Je prie pour les autres
parce que je suis si faible, parce quils ont tellement
besoin de Dieu, et parce que Dieu exauce les
prires. Amen ! Comment ma prire peut-elle vous
changer, vous ? Est-ce quelle porte atteinte votre
libert personnelle ? Dans la prire dintercession
interviennent la souverainet de Dieu et les intentions les plus nobles de lhomme dchu. Il nexiste
pas daction plus profonde, plus altruiste, plus

idaliste, et plus gnreuse que de prier pour les

autres. Ici, nous voyons le meilleur de Dieu et de
lhomme. La prire la plus digne nest pas celle de
la liste de nos dsirs, mais celle de notre intervention sincre pour les autres. Examinez vos prires
et demandez-vous si vous priez pour vous-mme
ou pour dautres. Les prires dintercession sont
certainement les plus ardentes, car intercder est
un instinct ancien dont les racines sont trs profondes. Cette prire fournit galement une radiographie de notre me, car je ne peux mattendre
ce que Dieu change les autres si je ne veux me
changer moi-mme. Voil pourquoi il ma t
particulirement difficile dcrire ces textes. Prier
nest pas seulement demander de laide Dieu,
cest sengager dans un changement personnel
intgral.
Nous connaissons la prire qui dit : Ne laisse
en moi rien de moi-mme. La prire dintercession
ne changera peut-tre pas les autres, mais elle me
changera, moi. Pourquoi ngligeons-nous tellement
la prire ? Cette ngligence dmontre notre crainte
de lintimit, qui son tour explique notre manque
damitis profondes, et mme labsence de toute
infrastructure de la vie spirituelle. Intercder exige
une amiti profonde, car cest la douceur, la compassion et lamour qui nous poussent lintercession. La plupart des gens qui ont des problmes
conjugaux prient : Dieu, change mon poux(se).
La prire dintercession authentique dirait plutt :
Dieu, change-moi dabord. Quand on dit : Que
ta volont soit faite, il ne sagit pas dune rsignation stoque, car si la prire ne change pas
automatiquement une situation, Dieu, lui, change
les choses, et cest lui qui nous change. Prier, cest
changer, car la vraie prire est constitue damour.
Celui qui aime beaucoup, prie bien.
En Luc 22.3134, lorsque Christ prie pour Pierre,
sa prire nempche pas la chute de ce dernier,
mais Pierre est tout de mme revenu. On pose aussi
la question : Jsus a-t-il pri pour Judas de la mme
manire ? Voici donc le problme de la prire
dintercession. En priant que Pierre ne tombe pas,
Jsus a rvl prcisment la chute de Pierre !

PRIERES DINTERCESSION
DANS LA BIBLE
Trs tt dans le rcit de la Bible, le vnrable
Job comprenait et pratiquait la prire dintercession.
Il intercdait quotidiennement en faveur de ses
enfants (Jb 1.5) ; plus tard, Dieu naccepta de
pardonner les trois amis de Job que par les prires
de ce dernier (Jb 42.79).

Nous ne devons jamais oublier les prires

ardentes de Mose, dj connu pour ses grandes
qualits, certes, mais dont la vie de prire tait
incomparable. Voulez-vous amliorer vos prires ?
Etudiez Mose ! Le passage dExode 32 est un
monument qui rvle Dieu, Mose, et la prire.
Isral avait pch Sina par sa rbellion et le veau
dor fabriqu par Aaron. Ce pch avait provoqu
la colre de Dieu, qui dclara Mose quil dtruirait
Isral et susciterait une nouvelle nation partir de
Mose lui-mme. Cette ide fait rver, car le pouvoir,
les titres, les rcompenses, sont difficiles refuser.
En politique, la soif du pouvoir est sans remde.
Mais Mose a os prendre le risque daffronter Dieu
face face : 1) Il refusa le nouveau statut, 2) Il cita
les Ecritures Dieu (il faut le faire ! ), rappelant
Dieu sa promesse envers Abraham, Isaac, et Jacob,
3) Dans sa profonde connaissance de Dieu, Mose
lui conseilla de dompter sa colre et de changer.
Cet homme rprimanda Dieu ! 4) Dieu (et non
Mose) changea. Incroyable ! Mose remporta cette
victoire grce la vrit de son argumentation
ainsi qu son amour pour le peuple. Son souci
pour la rputation de Dieu et pour le salut dIsral
a t satisfait. En plus, aprs avoir t condamn,
Isral fut sauv, et pourtant la nation ne savait rien
de cette conversation entre Dieu et Mose. Les
Isralites ne connaissaient ni ltendue de la colre
de Dieu, ni lintensit de la prire de Mose.
Combien notre vie est-elle touche par les
prires des autres ? Priez pour moi ! Non seulement
Mose a-t-il, par ses prires, sauv sa nation, mais
il a galement restaur son frre Aaron et sa sur
Miryam (Nb 12.13). En Nombres 14.1319, Mose
sauva encore Isral rebelle. Mose pria et Dieu
pardonna. Vingt-cinq fois dans le texte, nous voyons
Mose en prire.
Esdras et Nhmie, aprs avoir confess les
pchs de leurs pres et de la nation, intercdent
tous deux en faveur dIsral. Jsus, qui vit aujourdhui
pour intercder en notre faveur (H 7.25), prie
toujours pour nous comme il priait pour Pierre !
Simon le magicien demanda les prires de Pierre
(voir Ac 8.1224). En Actes 12 on trouve un incident amusant. Jacques avait subi le martyr, et Pierre
se trouvait en prison. Les frres se runirent donc
pour prier. Dieu, qui avait permis la mort de
Jacques, sauva Pierre en envoyant un ange le
dlivrer de sa prison. Lorsque Pierre alla la maison
o les prires montaient pour lui, seule la servante
pouvait croire quil tait rellement libre. Ceci
illustre les problmes qui persistent toujours dans
nos prires.

Jacques nous dit de confesser nos pchs les

uns aux autres et de prier les uns pour les autres (Jc
5.1316). En tant quEglise, cest la chose la plus
pratique que nous puissions faire. Nous devons
aimer nos ennemis, et prier pour eux (Mt
5.4348) ; nous devons prier pour les prdica
teurs (1 Th 5.25). Il va sans dire que sans la prire de
ceux qui coutent, ceux qui prchent nauront pas
de puissance. Quand les conducteurs montrent
lexemple dans la prire, les autres membres
apprennent galement prier.
Priez donc pour le monde, pour un rveil spirituel, pour les malades. Trop souvent nous prions
par gnralits. Nous disons : Dieu, tu les connais.
Cest vrai, il les connat, mais lorsque vous prierez
pour moi, direz-vous au moins mon nom ? Nous ne
pouvons rien faire de plus important pour les
autres que de prier pour eux. Nous devons aimer
les frres et surs suffisamment pour prier pour eux.
Bien que lide fasse peur, il existe un moment
o il faut arrter de prier. Mose et Samuel priaient
avec succs pour le peuple. Mais Dieu dit Jrmie
que mme quand bien Mose et Samuel devaient
prier pour Isral, Dieu ne les couterait pas, cause
des pchs du peuple (Jr 15.1). Le moment vient,
dans une vie endurcie par le pch, o ni la grce ni
la prire ne russissent toucher un homme.
Jrmie, qui voulait prier pour Isral se heurta
plusieurs reprises linterdiction de Dieu de le
faire ! Dans un des passages les plus difficiles de
lEcriture, Jean dit de prier pour certaines personnes,
et non pour dautres (1 Jn 5.16). Etudiez bien ce
passage. Jusquau moment o la personne est trop
endurcie par le pch, priez, comme la fait Samuel.

LEXEMPLE DE CHRIST
Comment avez-vous appris prier ? O ? Pour
apprendre prier, le chrtien se tourne vers la
Bible. Nous apprenons de Jsus, lhomme de la
prire, qui priait parfois toute la nuit (Lc 6.12).
Apprendre prier, cest apprendre connatre
Jsus, qui priait pour les autres, et surtout pour les
douze. En Jean 17 il pria non seulement pour les
douze, mais aussi pour nous. Sa prire tait que
nous puissions tous tre unis, car cest ainsi que
nous gagnerons le monde pour lui.
Revenons notre texte de Luc 22. Tout en
sachant que Pierre allait chuter, Christ priait
pour lui. Voici le dilemme de la prire dintercession. La souverainet de Dieu ne violera pas
la libert individuelle humaine. Mon dsir ne
prdomine pas sur la conscience de lautre. Il ne
faut pas rduire la prire une formule magique :

Rends ma femme parfaite, Envoie des millions de missionnaires en Russie, etc. Ce nest ni
la foi, ni la prire, ni ladoration, ni la soumission
la souverainet de Jsus, ni lvidence dune
profonde relation personnelle avec lui. Ce nest
que de lgosme.
Voici pourquoi les livres chrtiens du genre
manuel pratique chouent compltement. Le
christianisme nest pas une recette pour la thologie,
mais plutt une foi vritable. La prire ne peut tre
rduite une formule, une bonne recette, une technique, car elle est bien plus que tout cela une
soumission Dieu et sa volont. La prire est une
lutte dans le gymnase de lme. Dieu veut que nous
cherchions, non la ralisation de nous-mmes, ce
qui mne la mort, mais la mort quotidienne
nous-mmes (1 Co 15.31), ce qui mne la vie. Dieu
sintresse bien plus notre saintet qu notre
confort.
Posons-nous quelques questions : Puis-je, par
mes prires, changer mon prochain ? Devrais-je
prier pour lui, malgr lui, mme quand il me
demande de ne pas le faire ? Oui ! Je dois prier pour
tous les hommes (1 Tm 2.12), mme lorsquils
continuent de pcher. Selon Samuel, on pche
quand on arrte de prier pour eux (1 S 12.23). Nous
ne jouissons pas dune libert absolue. Les hommes
ne sont pas comme les grains de sable sur la plage,
qui ne font que se toucher ; les hommes sont comme
les racines de lherbe dans un champ, compltement entremls. Toute parole que jentends, tout
livre que je lis, toute action que jobserve, constitue
en quelque sorte une invasion de ma vie prive.
Pourquoi ne devrions-nous pas dpendre des
prires les uns des autres ?
Au lieu de har un ennemi, priez pour lui (Mt
5.44). Lvanglisation implique la prire dinter-

cession. Jacques 5.16 dit : Confessez donc vos

pchs les uns aux autres, et priez les uns pour les
autres, afin que vous soyez guris. La prire
agissante du juste a une grande efficacit. La
prire et la providence sont galement jointes (Col
4.3). Dieu ouvre des portes en rponse la prire,
et la prire renforce les uvres bonnes
(2 Co 1.11). Le cur du christianisme, comme celui
du Christ, est lintercession.
LA LISTE DE PRIERE DE PAUL
Le monde est fascin par les listes. On parle de
la liste des plus riches, des plus beaux/belles, des
plus clbres. On tablit les dix meilleurs dans
toutes les catgories. De telles listes sont intressantes, mais absolument sans aucune valeur . La
liste de Paul tait une liste de prire. Ne voudriezvous pas y avoir figur ? Il priait pour les autres et
leur demandait de prier pour lui (Col 4.3). Il priait
aussi pour les perdus (Rm 9 et 10). Ses prires
taient spcifiques, il appelait les frres et surs et
les Eglises par leurs noms.
Paul priait pour la communaut des frres et
surs. Toute Eglise engage dans la prire est
une Eglise rellement convertie. Dans son souci
pour lEglise (2 Co 11.28), Paul priait, il ne
critiquait pas et ne calomniait pas. Nous devons
prier pour les prdicateurs, les anciens, les
enseignants, les diacres. Enseignants, priez-vous
pour vos lves ? On appelait Jacques, frre de
Jsus, genoux de chameau du fait de ses prires
pour les frres.
Paul priait pour le gouvernement (1 Tm 2.13),
pour le Csar qui allait le dcapiter. Ne pensezvous
pas quil a pri pour Csar le jour de sa mort ? Rien
ne nous donne une bonne attitude envers lautre
autant que la prire en sa faveur. Priez pour moi.

VERITE POUR AUJOURDHUI, 1997, 2002

Tous Droits Rservs