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2 (2003): 493-496
LARSON, Brooke. Indgenas, elites y Estado en la formacin de las
repblicas andinas. Lima: Pontificia Universidad Catlica del
Per e Instituto de Estudios Peruanos, 2002, 204 pp.
Este libro, originalmente escrito como un ensayo de la Cambridge History of the Native Peoples of the Americas: South America, constituye un
amplio anlisis de la respuesta indgena al proceso de independencia
y a las reformas liberales decimonnicas en las nuevas repblicas de Colombia, Ecuador, Per y Bolivia. En este sentido, el trabajo de Brooke
Larson se enmarca en el debate sobre las sociedades postcoloniales y
el proceso de construccin de las naciones modernas. La autora enfoca la historia de los pueblos andinos como inmersa y en plena interaccin con un conjunto de procesos econmicos, polticos, sociales y
culturales, y no como la historia de un grupo tradicional de comunidades o culturas campesinas inertes, aisladas, que solo habran sabido
"resistir" los embates de la cultura occidental.
No obstante lo anterior, para la mayora de pueblos indgenas de
la sierra el liberalismo, y la modernidad del siglo XIX, s desataron
fuerzas que golpearon el mundo andino de manera similar a lo ocurrido en el periodo de la conquista y temprana colonizacin de los
Andes. En este sentido, la premisa de Larson es la de que la construccin postcolonial de la nacin fue fundamentalmente un proyecto
imperial dirigido a la "colonizacin interna" de territorios y culturas
que yacan ms all del alcance del Estado y de las fronteras de la
"civilizacin blanca" criolla.
Se trat de planes que se materializaron con mayor vigor en la
segunda mitad del siglo XX, alentados por las presiones materiales e
ideolgicas del capitalismo mundial: las elites republicanas cambiaron las relaciones coloniales de poder, en especial el sistema del
tributo indgena, que implicaba el mantenimiento de derechos y obligaciones legales corporativos, como era la garanta de la posesin
comunal de las tierras a cambio del pago del tributo. El desmantelamiento del tributo sirve como eje analtico en torno al cual la autora
explora el advenimiento del liberalismo, el capitalismo y la construccin del Estado moderno. La abolicin implic la supresin de
los derechos andinos a la tenencia de la tierra corporativa, el autogobierno local y la proteccin estatal contra los terratenientes. Las
nuevas repblicas debieron reubicar a sus pueblos indgenas dentro
de las emergentes nociones y narrativas de progreso y nacionalidad.
En consecuencia, las elites criollas se atribuyeron el derecho de
imponer fronteras internas de pertenencia nacional y de colonizar las
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