ZOOLOGIA DE VERTEBRADOS

LAS
I.- INTRODUCCION

AVES

Las aves son animales vertebra

d
os,
de sangre
caliente,
que caminan, saltan o se
mantienen solo sobre las
extremidades
posteriores,
mientras que las extremidades anteriores estn
modificadas como alas que, al igual que muchas
otras
caractersticas anatmicas nicas,
son adaptaciones para volar,
aunque no
todas
vuelan. Tienen el cuerpo recubierto de plumas,
un pico crneo sin dientes.

Para reproducirse ponen huevos, que incuban

hasta su eclosin. Su grupo taxonmico se denomina clase Aves (la palabra es latina y
est en plural, en singular sera Avis) para la sistemtica
clsica, pero en la
sistemtica filogentica actual este clado no tiene rango, y es incluido a su vez
sucesivamente
dentro
de
los
clados: Theropoda, Dinosauria, Archosauria, Sauropsida, Tetrapoda,
etc.,
aunque
hay ms anidamientos intermedios con denominacin. Las aves habitan en todos
los biomas terrestres, y tambin en todos los ocanos. El tamao puede ser desde 6,4 cm
en el colibr zunzuncito hasta 2,74 metros en el avestruz. Los comportamientos son
diversos y notables, como en la anidacin, la alimentacin de las cras, las migraciones,
el apareamiento y la tendencia a la asociacin en grupos.
II.- CARACTERISTICAS

Poseen una piel recubierta de plumas y desprovista de glndulas sudorparas y

sebceas a diferencia de los mamferos.
En
lugar
de
sudar,
las
aves
jadean.
Tienen unas alas con estructura idntica (sean aves
voladoras o no).
Poseen
pico
crneo
sin
dientes.
Tienen un cuerpo aerodinmico adaptado al vuelo.
Extremidades anteriores transformadas en alas para el
vuelo.
Respiracin
de
tipo
pulmonar.
Poseen esqueleto interno, pues se trata de animales
vertebrados.
Presencia de glbulos rojos (eritrocitos) nucleados.

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Poseen siringe: estructura del aparato respiratorio encargada de producir sonidos.

Aparato reproductor carente de rganos sexuales externos.
Reproduccin ovpara y fecundacin interna.
Gran capacidad visual y psimo sentido del olfato.
Aparato respiratorio muy eficaz con un sistema de pulmones enormemente
desarrollados y unas estructuras respiratorias especiales: los sacos areos.
Esqueleto constituido por crneo y columna vertebral: son animales vertebrados.
Capacidad de mantener constante la temperatura corporal (homeotermia) como
los mamferos.
Pueden controlar su temperatura corporal y por lo tanto que no depende de las
condiciones ambientales.
Metabolismo y digestin acelerados como adaptacin al vuelo.
Desarrollo de un sistema nervioso complejo.

III. CLASIFICACION TAXONOMICA

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IV.- SISTEMA ESQUELTICO

El esqueleto de las aves est altamente adaptado para el vuelo. Es de peso
extremadamente ligero pero suficientemente fuerte como para soportar el estrs del
despegue, el vuelo y el aterrizaje. La anatoma de las aves presenta un plan corporal que
exhibe un gran nmero de adaptaciones inusuales en comparacin con otros vertebrados,
en su mayor parte para facilitar el vuelo. El esqueleto est formado de huesos huecos,
pero de estructura resistente, lo que les confiere ligereza a las aves. Estas cavidades
seas estn llenas de aire y conectan con el respiratorio. Los huesos del crneo estn
fusionados, sin presentar craneales. Las rbitas son grandes y separadas por un septo
seo. La columna vertebral de las aves presenta un gran contraste entre las zonas
superiores y las inferiores. El nmero de vrtebras cervicales es muy variable, aunque
siempre numeroso y el cuello es especialmente flexible, pero en las vrtebras torcicas
anteriores la movilidad es reducida, y en todas las posteriores la movilidad es nula, dado
que estn fusionadas. Las pocas vrtebras posteriores estn fusionadas con la pelvis
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para formar el sinsacro. Las costillas son aplastadas y el esternn es aquillado para el
anclaje de los msculos del vuelo, excepto en los rdenes de aves terrestres no
voladoras. Las extremidades anteriores estn modificadas en forma de alas. Los pies de
las aves estn clasificados segn la disposicin de sus dedos en anisodctilos,
zigodctilos, heterodctilos, sindctilos y pamprodctilos. La mayor parte de las aves
tienen cuatro dedos (aunque hay muchas especies tridctilas y algunas didctilas) que se
organizan en torno a un ancho y fuerte metatarso.

V.- SISTEMA DIGESTIVO

Muchas aves poseen una bolsa muscular a lo largo del esfago llamada buche o ingluvis.
El buche funciona para ablandar el alimento y para regular su flujo a travs del sistema
almacenndolo temporalmente. El tamao y la forma del buche es bastante variable entre
las aves. Los miembros del orden Columbiformes, de las palomas, producen una leche de
buche nutritiva con la que alimentan las cras por regurgitacin. Las aves poseen un
ventrculo o molleja, compuesta de cuatro bandas musculares que rotan y trituran el
alimento desplazndolo de un rea a otra dentro de la molleja. La molleja de algunas aves
contiene pequeas piezas de arena y piedra tragadas por el ave para ayudar en el
proceso de trituracin de la digestin, sirviendo en la funcin de los dientes en mamferos
y reptiles. El uso de piedras en la molleja es una similitud entre aves y dinosaurios, los
cuales dejaron piedras de molleja llamadas gastrolitos como traza fsil.
VI.- SISTEMA RESPIRATORIO
Las aves tienen uno de los aparatos respiratorios ms complejos del reino animal. Tras la
inhalacin, el 75 % del aire fresco pasa de largo de los pulmones y fluye directo a los
sacos areos posteriores, que se extienden desde los pulmones y conectan con los
espacios en los huesos, y los llenan con aire. El otro 25 % del aire va directamente a los
pulmones. Cuando el ave exhala, el aire usado fluye fuera de los pulmones y el aire
almacenado de los sacos areos posteriores es simultneamente forzado a entrar en los
pulmones. De este modo, los pulmones de un ave reciben un suministro constante de aire
fresco tanto en la inhalacin como en la exhalacin. La produccin de sonidos se logra
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usando la siringe, una cmara muscular con varias membranas timpnicas que est
situada en el extremo inferior de la trquea, desde la cual se separa.
VII.- REPRODUCCIN
Las aves han desarrollado un comportamiento reproductor ms complejo que la mayora
de los vertebrados. Durante la poca de reproduccin realizan una serie de rituales,
algunos de ellos muy elaborados, como el cortejo del macho para aparearse con la
hembra, o la construccin de nidos para llevar a cabo la puesta de huevos.
Las aves se reproducen mediante fecundacin interna y ponen huevos provistos de una
cubierta calcrea dura (el cascarn). El noventa y cinco por ciento de las especies de
aves son mongamas sociales. Las parejas se mantienen al menos durante toda la
temporada de cra, pero pueden durar varios aos o incluso hasta la muerte de uno de los
miembros de la pareja. Otros sistemas de emparejamiento, como la poliginia, poliandria,
poligamia, poliginandria y la promiscuidad tambin se dan en aves.[57] Los sistemas
poligmicos se dan en especies donde las hembras son capaces de criar a sus pollos sin
la necesidad de los machos.[57] Algunas especies usan ms de uno de estos sistemas
segn las circunstancias.
VIII.- EVOLUCION
La evolucin de las aves probablemente comenz en el perodo Jursico y derivaron
de dinosaurios terpodos. La especie ms antigua que se conoce, aun no siendo un ave
con todas sus caractersticas, es Archaeopteryx lithographica (Jursico Superior). Las
filogenias modernas ubican a las aves en el clado Theropoda de los dinosaurios. De
acuerdo al consenso actual, Aves y un grupo hermano, el orden Crocodilia, juntos forman
los nicos miembros vivientes de un clado reptiliano no graduado, los Archosauria.

IX. - REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS

Brands, Sheila (14 de agosto de 2008). Systema Naturae 2000 / Classification,
Class Aves. Project: The Taxonomicon.
Paul, Gregory S. (2002). Looking for the True Bird Ancestor. Dinosaurs of the
Air: The Evolution and Loss of Flight in Dinosaurs and Birds.Tree of Life
Gnathostomata.
Young, J. Z. (1977). La vida de los vertebrados. Barcelona: Editorial Omega.
www.botanical-online.com

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CONCLUSIONES
Las aves son un grupo de vertebrados especializados en el vuelo. Con el nombre de aves
se designa a los animales vertebrados que tienen sus cuerpos cubiertos por un plumaje, a
diferencia de los mamferos que tienen pelo.
Las aves tienen sus cuerpos adaptados perfectamente al vuelo. De hecho, las aves son
los nicos vertebrados voladores, si exceptuamos los murcilagos y otros animales
capaces de planear, como la ardilla voladora.
Otro rasgo caracterstico de las aves es su pico que sustituye a los dientes de los
mamferos. El pico de cada ave tiene una forma que se adapta a su alimentacin.
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La reproduccin de las aves es de tipo ovpara con fecundacin interna, lo que significa
que, despus de aparearse y madurar los huevos, tras un periodo de incubacin, nacen
las cras y son protegidas por el nido.
Las aves son animales de sangre caliente (u homotermeos), es decir, conservan su
temperatura corporal como los mamferos, y como ellos, no dependen del medio ambiente
tanto como los animales de sangre fra (peces, anfibios y reptiles). Por ello las aves
pueden vivir en los medios ms inhspitos. De ah que las aves vivan en una gran
variedad de medios. Encontramos aves terrestres como el ruiseor, la trtola o el gorrin,
aves de agua dulce como la focha, el nade real o la garza real, de agua salada como los
pinginos, cormoranes o gaviotas o de aguas salobres como los flamencos.
Las aves con ms de 9.000 especies son los vertebrados ms numerosos, mucho ms
que los anfibios (ms de 4.000 especies) y los mamferos (5.000 especies).
Las aves tienen una gran diversidad de tamaos. Encontramos el zunzuncito (una especie
de colibr) que con sus 5 cm de longitud es el pjaro ms pequeo del mundo, mientras
que el avestruz con sus 2 m de largo es el ave ms grande del mundo.

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