Aparato digestivo

Aparato digestivo

Diagrama del aparato digestivo

Ingestin

Digestin

Absorcin

Excrecin

Funcin

El aparato digestivo es el conjunto de rganos encargados del proceso de la digestin, es

decir, la transformacin de los alimentos para que puedan ser absorbidos y utilizados por
las clulas del organismo.1
La funcin que realiza es la de transporte (alimentos), secrecin (jugos digestivos),
absorcin (nutrientes) y excrecin (mediante el proceso de defecacin).

Descripcin y funciones
Desde la boca hasta el ano, el tubo digestivo mide unos once metros de longitud. En la boca
empieza propiamente la digestin. Los dientes trituran los alimentos y las secreciones de las
glndulas salivales los humedecen e inician su descomposicin qumica transformndose en
el bolo alimenticio. Luego, el bolo alimenticio cruza la faringe, sigue por el esfago y llega
al estmago, una bolsa muscular de litro y medio de capacidad, en condiciones normales,
cuya mucosa segrega el potente jugo gstrico, en el estmago, el alimento es agitado hasta
convertirse en el quimo.
A la salida del estmago, el tubo digestivo se prolonga con el intestino delgado, de unos
seis metros de largo, aunque muy replegado sobre s mismo. En su primera porcin o
duodeno recibe secreciones de las glndulas intestinales, la bilis y los jugos del pncreas.
Todas estas secreciones contienen una gran cantidad de enzimas que degradan los alimentos
y los transforman en sustancias solubles simples como aminocidos. El tubo digestivo
contina por el intestino grueso, de algo ms de metro y medio de longitud. Su porcin
final es el recto, que termina en el ano, por donde se evacuan al exterior los restos
indigeribles de los alimentos.

Estructura del tubo digestivo

Capas del tubo digestivo

1. Epitelio de la mucosa

2. Lmina propia de la mucosa

3. Msculos de la mucosa, muscularis mucosae
4. Lumen
5. Tejido linftico
6. Conducto de la glndula fuera del tubo
7. Glndula en mucosa
8. Submucosa
9. Glndula en submucosa
10. plexo submucoso de Meissner
11. Vena
12. Msculo circular
13. Msculo longitudinal
14. Tejido conectivo areolar
15. Epitelio
16. Plexo mientrico de Auerbach
17. Nervio
18. Arteria
19. Mesenterio
El tubo digestivo, es un rgano llamado tambin conducto alimentario o tracto
gastrointestinal, presenta una sistematizacin prototpica, comienza en la boca y se extiende
hasta el ano. Su longitud en el hombre es de 10 a 12 metros, siendo seis o siete veces la
longitud total del cuerpo.

Descripcin anatmica
Esfago
Artculo principal: Esfago

El esfago es un conducto o msculo membranoso que se extiende desde la faringe hasta el

estmago. De los incisivos al cardias (porcin donde el esfago se contina con el
estmago) hay unos 40 cm. El esfago empieza en el cuello, atraviesa todo el trax y pasa
al abdomen a travs del orificio esofgico del diafragma. Habitualmente es una cavidad
virtual (es decir que sus paredes se encuentran unidas y solo se abren cuando pasa el bolo
alimenticio). El esfago alcanza a medir 25 cm y tiene una estructura formada por dos
capas de msculos, que permiten la contraccin y relajacin en sentido descendente del
esfago. Estas ondas reciben el nombre de movimientos peristlticos y son las que
provocan el avance del alimento hacia el estmago. Es solo una zona de paso del bolo
alimenticio, y es la unin de distintos orificios, el bucal, el nasal, los odos y la laringe.

Estmago
Artculo principal: Estmago

El estmago es un rgano en el que se acumula comida. Vara de forma segn el estado de

replecin (cantidad de contenido alimenticio presente en la cavidad gstrica) en que se
halla, habitualmente tiene forma de "J". Consta de varias partes que son: fundus, cuerpo,
antro y ploro. Su borde menos extenso se denomina curvatura menor y la otra, curvatura
mayor. El cardias es el lmite entre el esfago y el estmago y el ploro es el lmite entre el
estmago y el intestino delgado. En un individuo mide aproximadamente 25 cm del cardias
al ploro y el dimetro transverso es de 12 cm.
Es el encargado de hacer la transformacin qumica ya que los jugos gstricos transforman
el bolo alimenticio que anteriormente haba sido transformado mecnicamente (desde la
boca).

Pncreas
Artculo principal: Pncreas

Es una glndula ntimamente relacionada con el duodeno, es de origen mixto, segrega

hormonas a la sangre para controlar los azcares y jugo pancretico que se vierte al
intestino a travs del conducto pancretico, e interviene y facilita la digestin, sus
secreciones son de gran importancia en la digestin de los alimentos.

Hgado
Artculo principal: Hgado

El hgado es la mayor vscera del cuerpo. Pesa 1500 gramos. Consta de cuatro lbulos,
derecho, izquierdo, cuadrado y caudado; los cuales a su vez se dividen en segmentos. Las
vas biliares son las vas excretoras del hgado, por ellas la bilis es conducida al duodeno.
Normalmente salen dos conductos: derecho e izquierdo, que confluyen entre s formando
un conducto nico. El conducto heptico, recibe un conducto ms fino, el conducto cstico,
que proviene de la vescula biliar alojada en la cara visceral de hgado. De la reunin de los
conductos csticos y el heptico se forma el coldoco, que desciende al duodeno, en el que
desemboca junto con el conducto excretor del pncreas. La vescula biliar es una vscera
hueca pequea. Su funcin es la de almacenar y concentrar la bilis segregada por el hgado,
hasta ser requerida por los procesos de la digestin. En este momento se contrae y expulsa
la bilis concentrada hacia el duodeno. Es de forma ovalada o ligeramente piriforme y su
dimetro mayor es de unos 5 a 8 cm.

Bazo
Artculo principal: Bazo

El bazo es un rgano de tipo parenquimatoso, aplanado, oblongo y muy friable, situado en

el cuadrante superior izquierdo de la cavidad abdominal, relacionado con el pncreas, el
diafragma y el rin izquierdo. Aunque su tamao vara de unas personas a otras suele tener
una longitud de 12 cm, una anchura de 8 cm y un grosor de 4 cm as como un peso de 200 g

aproximadamente. Su funcin principal es la destruccin de clulas sanguneas rojas viejas,

producir algunas nuevas y mantener una reserva de sangre. Forma parte del sistema
linftico y es el centro de actividad del sistema inmune.

Intestino delgado
Artculo principal: Intestino delgado

El intestino delgado comienza en el duodeno (tras el ploro) y termina en la vlvula

ileocecal, por la que se une a la primera parte del intestino grueso. Su longitud es variable y
su calibre disminuye progresivamente desde su origen hasta la vlvula ileocecal y mide de
6 a 7 metros de longitud y de 2.5 a 3 cm de dimetro.
En el intestino delgado se absorben los nutrientes de los alimentos ya digeridos. El tubo
est repleto de vellosidades que amplan la superficie de absorcin.

Intestino grueso
Artculo principal: Intestino grueso

El intestino grueso se inicia a partir de la vlvula ileocecal en un fondo de saco denominado

ciego de donde sale el apndice vermiforme y termina en el recto. Desde el ciego al recto
describe una serie de curvas, formando un marco en cuyo centro estn las asas del yeyuno
leon. Su longitud es variable, entre 120 y 160 cm, y su calibre disminuye progresivamente,
siendo la porcin ms estrecha la regin donde se une con el recto o unin rectosigmoidea
donde su dimetro no suele sobrepasar los 3 cm, mientras que el ciego es de 6 o 7 cm.
Tras el ciego, la del intestino grueso es denominada como colon ascendente con una
longitud de 15 cm, para dar origen a la tercera porcin que es el colon transverso con una
longitud media de 50 cm, originndose una cuarta porcin que es el colon descendente con
10 cm de longitud. Por ltimo se diferencia el colon sigmoideo, recto y ano. El recto es la
parte terminal del tubo digestivo.

Enfermedades del aparato digestivo

Artculo principal: Enfermedades del sistema digestivo

El aparato digestivo es un sistema fundamental dentro de nuestro cuerpo, ya que con base
en este podemos desarrollar, aprovechar, asimilar y procesar todos nuestros alimentos desde
la boca hasta el ano.
Las enfermedades en el sistema digestivo (incluso el cncer), por lo general, son producto
de factores externos, tales como la alimentacin e infecciones, con lo cual, podemos
deducir que la mayora de las veces en las cuales ocurre una anomala es por producto de
nuestro propio descuido y poca rigurosidad con la higiene y la dieta. Al tener presentes
estos datos, se puede decir que las enfermedades no son casuales, y son evitables.

Enfermedad celaca (EC): No es una enfermedad nicamente digestiva, sino un

proceso de naturaleza autoinmune que afecta al intestino y a diversos rganos y
sistemas, de difcil diagnstico. Es producida por una intolerancia permanente al
gluten, en personas con predisposicin gentica. Los sntomas digestivos suelen ser
leves o incluso ausentes, especialmente a partir de los 2 aos de vida, pero pueden
desarrollarse numerosos sntomas y trastornos no digestivos, por lo que
habitualmente no es reconocida ni diagnosticada, a pesar de tratarse de la
enfermedad digestiva crnica ms frecuente.5 6 7 8

Sndrome del intestino irritable (SII): No es una enfermedad propiamente dicha,9

sino un conjunto de trastornos funcionales del intestino10 que se caracterizan por la
presencia de episodios recurrentes de dolor abdominal, molestias acompaadas de
hinchazn abdominal y alteraciones en la frecuencia y/o en la consistencia de las
deposiciones.10 9 No obstante, actualmente se dispone de pruebas diagnsticas que
hablan a favor de que ya no es apropiado seguir considerando al SII como un
trastorno puramente funcional.11 12 No es una enfermedad psiquitrica ni
psicolgica. No se ha demostrado la existencia de factores psicolgicos que
provoquen el SII o que influyan en su instalacin, si bien los factores psicolgicos
pueden contribuir al deterioro de la calidad de vida.13

Colitis: Inflamacin del intestino grueso (colon), provocada por diversas causas.
Los sntomas principales son la diarrea y los dolores abdominales.14

lcera pptica (UP): Se trata de un defecto o lesin de la mucosa gastrointestinal,

que se perpeta como consecuencia de la actividad cido-pptica. Las reas de
localizacin son fundamentalmente el estmago y el bulbo duodenal.15

Cncer de estmago: Se trata de una de las principales causas de mortalidad por

cncer. Ms del 90% de todos los tumores de estmago se deben al adenocarcinoma
gstrico (AG), provocado por una compleja interaccin entre la infeccin por
Helicobacter pylori, la alimentacin y la predisposicin gentica. Los factores
ambientales son responsables del 62% de los cnceres gstricos y los factores
hereditarios del 28%.16