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Mensagens para Pessoal Operacional

Segurana de processo em laboratrios

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Outubro de 2016
Fotos do Departamento de
Combate a Incndios de Honolulu

Em 16 de Maro de 2016, houve uma exploso num laboratrio na

Universidade do Hava, em Honolulu. Uma assistente de pesquisa ficou
gravemente ferida, perdendo um brao. As perdas financeiras foram de
aproximadamente 1 milho de dlares.
No laboratrio, estava sendo conduzida pesquisa usando uma mistura
inflamvel de hidrognio, oxignio e dixido de carbono. A mistura era
armazenada num tanque de 50 litros a cerca de 6 barg (90 psig) e alimentava
um biorreator contendo bactrias. O tanque era dimensionado para 11,6 barg
(168 psig) e para uso apenas com ar comprimido seco. O tanque e a sua
instrumentao no estavam interligados terra. Antes da exploso, foram
observadas fascas de eletricidade esttica no equipamento de metal no
ligado terra. A exploso ocorreu na 11a utilizao do tanque. Os
investigadores estimaram que a detonao foi equivalente a 70 g de TNT
aproximadamente metade do explosivo de uma granada de mo M67 do
Exrcito Americano.
A investigao concluiu que a causa imediata provvel da exploso foi
uma descarga de eletricidade esttica (ver Beacon de Agosto de 2016) que
provocou a ignio da mistura inflamvel. Todavia, e mais
fundamentalmente, houve uma falha na identificao do perigo representado
pela existncia de uma atmosfera inflamvel no tanque e do risco dessa
mistura se inflamar facilamente. Uma mistura de gases contendo hidrognio
e oxignio explosiva em uma larga faixa de concentrao e a sua energia
de ignio muito baixa. O equipamento, instalaes, procedimentos e
treinamento no foram adequados para essa mistura muito perigosa de gases.

Voc sabia?

O que voc pode fazer?

As misturas hidrognio-ar so explosivas em concentraes de

hidrognio de 4% a 75% e o intervalo ainda maior quando o
teor de oxignio aumenta 4% a 94% de hidrognio em oxignio
puro.
A energia requerida para inflamar uma mistura de hidrognio e
ar (21% de oxignio) muito baixa. Uma fasca que mal se
deteta tem 50 vezes mais energia que a necessria para provocar
a ignio da mistura e uma fasca tpica possui cerca de mil vezes
a energia requerida para a ignio. Com maiores concentraes
de oxignio, a mistura ainda mais facilmente inflamvel.
Os incidentes de segurana de processo podem ocorrer em
laboratrios, plantas piloto bem como em instalaes industriais.
Uma pequena quantidade de material no significa que o perigo
seja pequeno.
Este incidente ocorreu num laboratrio de pesquisa, mas os
laboratrios de instalaes fabris tambm podem conter materiais
perigosos ou energia para potencialmente causar um incidente
grave por exemplo, um cilindro de gs comprimido num
laboratrio de controle de qualidade.

No importa onde trabalhe numa instalao

industrial, laboratrio de pesquisa, planta piloto,
laboratrio de controle de qualidade, oficina de
manuteno, ou em qualquer outro lugar tenha
certeza de compreender os riscos associados a
todos os materiais, equipamentos e operaes.
Voc no pode gerir o risco de um perigo que
desconhece! O reconhecimento do perigo o
primeiro passo crtico para assegurar a segurana
em qualquer atividade. Aplique a mesma
disciplina de gesto de segurana de processo de
uma instalao fabril, num laboratrio ou em
outro ambiente de trabalho.
Use as ferramentas apropriadas de identificao
de perigos e anlise de riscos para compreeender
os riscos em laboratrios e em outros locais de
trabalho por exemplo, checklists, anlises whatif, anlises de segurana da tarefa e outras
ferramentas mais rigorosas de anlise de riscos
para operaes mais complexas.

Voc no consegue controlar um risco que no identificou!

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