Las traquinias es una obra de Sfocles que muestra a una mujer que se
cansa de compartir el cario de su esposo, de tal forma que intenta hechizarlo
utilizando la sangre de Niso, un hombre que la toc con lascivia cuando era pequea; sin embargo, la sustancia rojiza que segn l serva para hechizar, en realidad, llevaba a la muerte.
El autor griego inicia su relato con la soledad y destierro de Deyanira y con el
consejo de la nodriza de que Hilo, uno de los hijos de la primera, fuera en busca de su padre para confirmar su existencia. Este obedeci.
Un mensajero aparece para asegurar que el semidis, hijo de Zeus, vive, y
poco despus llega Licas, a quien el primero haba odo afirmar lo ya dicho, con algunas mujeres que, segn este, el hijo de Alcmena le haba mandado para que habitaran en su casa. Deyanira centr su atencin en una que no hablaba desde que sali de su patria tomada y destruida por Heracls; se llamaba Yola. Licas inform a la madre de Hilo los momentos de esclavitud que su marido haba vivido y, entre otras cosas, relat el momento en que este empuj a Ifito y lo asesin; causa por la cual Deyanira fue desterrada, y su marido, esclavo.
Las cautivas y Licas entraron al palacio, pero a Deyanira la detuvo el
mensajero que inform que el acompaante de las mujeres haba mentido: Eurito, padre de Yola, no admiti que Heracls la tomara por concubina, as que destruy su tierra completa, y mand a la muchacha adonde su esposa. La hija de Altea enfrent al mentiroso hasta que l confes que todo era cierto, y envi a su esposo la tnica que roci con la sangre de Neso, nombrada al principio, obtenida de la herida de la flecha de Zeus. Antes de marcharse, Deyanira le advirti que la tnica no poda ser vista por ningn destello de luz, sino como muestra a los dioses en algn da de sacrificios de toros.
Despus de que el coro deseara la llegada de Heracls, Deyanira se dio cuenta
de que las intensiones de Neso al morir por su culpa no eran las mejores, y as como haba desaparecido el pelo de oveja que haba utilizado para untar la
tnica, desaparecera el semidis. De hecho, regres Hilo, que haba trado a su
padre moribundo por peticin suya, y se lo confirm; aparte, culp a su madre. Luego, ella, junto al lecho de su esposo, se suicid, y su hijo se sinti culpable.
Entre lamentos, reclamos a los dioses y maldiciones a su esposa, Heracls
mora. Mand a llamar a Deyanira para ver qu dolor atormentaba ms el alma de su hijo, pero este le cont que su madre habase suicidado y que los males que l (el padre) sufra eran culpa de Neso y de nadie ms. Despus de que el hijo de Zeus se dio cuenta de que el orculo haba predicho todo lo ocurrido, pidi a Hilo que lo llevara a una cumbre y lo quemara, y que despus tomara como esposa a Yola. Si desobedeca, la maldicin paterna caera sobre l. As salieron a la montaa, mientras corifeo recalcaba al resto del coro que todo lo sucedido haba sido intervencin de Zeus.