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Pero a pesar de lo que suele contarse, el da fatdico del derrumbe del puente de
Tacoma Narrows el viento soplaba a unos 68 km/h y para esa situacin la
resonancia no poda producirse. Estudios realizados con maquetas en tneles de
viento han demostrado que en esas circunstancias el periodo de desprendimiento
de los vrtices no coincida con ningn periodo caracterstico del puente. Adems
ese da el puente no oscilaba de un extremo al otro (como era habitual), sino que se
retorca alrededor de su eje central. Cuando el carril derecho suba el izquierdo
bajaba, en un movimiento caracterstico de la torsin.
Entonces, si el puente no haba entrado en resonancia, qu le suceda?
La respuesta est en otro fenmeno conocido
desde
principios
del
siglo
pasado:
la aeroelasticidad.
Explicarlo
sin
ecuaciones es difcil, pero voy a intentar
hacer una descripcin sencilla de lo que es.
Imaginad un cuerpo inmerso en una corriente
de aire. Todos sabemos que el cuerpo estar
sometido a presiones provocadas por el
contacto con el flujo incidente. Si estas
presiones mueven al cuerpo, las condiciones
del aire alrededor del cuerpo cambiarn, lo
que provocar un cambio en las propias
presiones. Este cambio en las presiones dar
lugar
a
que
se
produzcan
nuevos
movimientos del cuerpo, y as seguiramos
hasta llegar a un equilibrio, o no La interaccin fluido-estructura puede dar lugar a
diversos fenmenos aeroelsticos, que pueden tener carcter oscilatorio y ser
crecientes en el tiempo, en cuyo caso dan lugar a inestabilidades que pueden
acabar en catstrofe.
Y eso es lo que le sucedi al puente de Tacona Narrows, algo parecido a lo que se
puede ver en el siguiente vdeo. En este caso se muestra el estabilizador horizontal
de una avioneta, sufriendo un efecto aeroelstico llamado flutter. Fijaos que
tambin se aprecia la torsin del plano de cola alrededor de su eje.
Sin embargo la historia de Gertrudis Galopante an no est del todo resuelta. Hay
varios fenmenos aeroelsticos a los que podra deberse su colapso e
investigadores de todo el mundo siguen discutiendo los detalles del suceso.
Estudiando las imgenes se puede ver que antes del derrumbe el periodo de la
oscilacin era de unos cinco segundos, por lo que parecera que el fenmeno
debera ser el mismo que el del anterior vdeo, el flutter. Pero sigue sin entenderse
del todo la razn por la que la oscilacin se amplific tanto hasta llegar al colapso.
Lo que queda claro es que eso de que el puente de Tacoma Narrows cay
simplemente por el efecto de la resonancia no es cierto, y que sigue siendo hoy en
da un tema de debate y controversia entre quienes defienden un extrao modelo
de resonancia no lineal y quienes defienden un modelo de flutter en torsin.
Como hemos dicho es posible romper una copa de cristal con la voz humana,
aunque tendremos que hacer coincidir varias variables para que ocurra. de hecho la
nica vez que esto se ha conseguido grabar delante de las cmaras sin usar
altavoces u otros instrumentos es en el programa americano Mythbusters:
No se trata de la cantante de pera pero confirma que se puede romper una copa
de cristal con la voz humana y en consecuencia no es un mito de
la ingeniera acstica!!
Otro fenmeno que se basa en los mismos fundamentos fsicos de resonancia es el
del puente que lleg a hundirse al cruzar por l un ejrcito de soldados. Las miles
de pisadas al unisono a una frecuencia constante hizo que el puente entrara en
resonancia y se viniera a bajo. De hecho, los soldados deben romper filas a la hora
de cruzar un puente por este motivo, ya desde la poca de los romanos se hace as.
APLICACIONES DE LA RESONANCIA
La resonancia es un fenmeno que se produce cuando un cuerpo capaz de
vibrar es sometido a la accin de una fuerza externa peridica. Si el periodo de
la fuerza coincide con el periodo de vibracin de dicho cuerpo, el cuerpo vibra
aumentando de forma progresiva la amplitud del movimiento.
La resonancia tiene muchas aplicaciones prcticas, aqu tenis algunos
ejemplos.
Resonancia musical. Muchos instrumentos musicales se
disean con cavidades resonantes para producir variedad
de sonidos. Acoplando una cavidad resonante se genera
una onda que es percibida por nuestro odo o por un
micrfono.
Tiene
especial
importancia
las cajas
resonantes en
para
calentar
alimentos
en
los
hornos
llamados microondas.
La
molcula
de
agua
entra
en
resonancia
con