TICA II

TEMA 5: Racionalidad, fundamentacin y aplicacin de la tica

1. La razn prctica
Las palabras moral y tica, respectivamente procedentes del vocablo latino mos
y el vocablo griego thos, pueden en ocasiones ser tenidas por sinnimas. Otras veces se
entiende por moral todo lo relativo a nuestras acciones y las normas de conducta,
reservndose la denominacin de tica para la reflexin filosfica acerca de la moral.
La sinonimia precedente convierte a la distincin entre moral y tica en una distincin equivalente a las distinciones entre moral y filosofa moral o entre
moral vivida y moral pensada, para decirlo con Aranguren y entre tica
normativa y tica crtica o entre cdigos ticos y teoras ticas que vendran todas ellas a confluir en la existente entre un plano de primer orden; el plano en
que discurre la accin normativamente inspirada; y un plano de segundo orden, llamado
a permitirnos reflexionar crtica y filosficamente sobre esos valores y esas normas que
le sirven de inspiracin.
Ahora bien, las discusiones filosficas han de llevarse a cabo por medio de razonamientos, lo que nos obliga a preguntar por la especificidad de lo que se conoce
como la razn prctica. Acuada por Kant, dicha expresin aluda a un tipo de
razn diferente de entre dos diferentes usos, terico y prctico, de la misma razn.
Pero el origen de dicha distincin se remonta a Aristteles, quien nos advierte de que
no se ha de pretender un mismo grado de rigor en todos los razonamientos, tras lo que
se encuentra la distincin aristotlica entre la ciencia y la filosofa.
En Aristteles encontramos ya una teora de la argumentacin esto es, de
nuestro uso de la razn que podra ser comn tanto a la razn terica como prctica.
Se trata de su concepcin de la actividad racional como la actividad de dar razn de
nuestras creencias tericas y de nuestras convicciones prcticas. El problema es que no
est claro que una vez que el hombre supiera cul es su fin natural su tlos, obrar
bien se habra de reducir a perseguir esa finalidad. El ejercicio de la racionalidad
prctica se hallaba encomendado por l a la phrnesis, a la prudencia, que consiste en
la capacidad inventiva que permite a un individuo hacer frente a situaciones imprevistas en el mbito de su accin.
La novedad ms radical de la teora kantiana de la razn prctica consiste en la
renuncia a basar la tica en una ontologia en lo que es. A diferencia de la racionalidad terica de nuestras creencias, la racionalidad prctica de nuestras convicciones no
tiene que ver con lo que creemos que hay o podra haber es decir, con el ser, sino con
lo que estamos convencidos que debera haber es decir, con el deber ser aun
cuando nunca lo haya habido y ni siquiera nos parezca probable que lo vaya a haber.
Hablar de realizar lo que entendemos por deberes implica convertir a stos en fines de
nuestras acciones. La determinacin de esos fines de las acciones humanas es asunto
de la razn prctica tanto para Kant como para Aristteles, si bien con la importante
salvedad de que, para Kant, ahora dichos fines no vendran ontolgicamente dados, sino
que habran de ser ticamente construidos.
De importancia capital es la cuestin de los medios de los que hayamos de valernos
para alcanzar los fines perseguidos con nuestras acciones. La racionalidad prctica o
racionalidad de nuestra prxis no haba de confundirse en Aristteles con la racionalidad terica o de la ciencia epistme pero tampoco con la racionalidad propia de la
produccin tcnica tchne, es decir, con lo que llamaramos hoy la racionalidad
instrumental. Kant estara de acuerdo a este respecto cuando a su vez distingue entre
mandatos de la moralidad, como el que nos invita a respetar la vida de nuestros
semejantes, y reglas de la habilidad desprovistas de significacin moral, las cuales
hacen igualmente apropiadas para sus respectivos propsitos a las prescripciones de un
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mdico destinadas a curar a su paciente y a las de un envenenador destinadas a hacer
desaparecer a ese mismo sujeto de este mundo.
Con respecto a la racionalidad instrumental, se trata de la racionalidad bautizada en su da por Max Weber como racionalidad teleolgica o racionalidad de
los fines, pero en el sentido ahora de fin voluntariamente decidido y no ontolgicamente determinado a la manera del fin natural aristotlico.
En el siglo XX, tanto el intuicionismo tico de la tica analtica de G. E. Moore
como la tica material de los valores de Max Scheler, dieron por garantizada la
captacin indubitable de lo valioso u obligado por parte de los sujetos morales porque
consideraban que nuestros juicios de valor o normativos son objetivamente evidentes
en s mismos.
Para el emotivismo tico de Charles Stevenson, decir que X es bueno o debe
hacerse equivaldra a afirmar Me gusta hacer X y te animo a que hagas t otro tanto.
En cuanto al prescriptivismo tico del filsofo moral Richard Har, se caracteriza por el encadenamiento deductivo de una serie de normas en tanto que razones. Pero
si todo lo que el prescriptivismo fuese capaz de garantizar son encadenamientos del tipo
de Debe hacerse X, porque debe hacerse Y, porque debe hacerse Z, se le podra objetar
que su concepcin del razonamiento moral es insuficiente, pues de las ltimas razones
ya no cabe tampoco dar razn, de lo contrario, nos encontraramos con una regresin infinita de razones.
En otro orden de cosas, se podra cuestionar si la utilidad social es una buena
razn para defender una determinada conducta moral, puesto que de la conducta moral
derivan consecuencias socialmente ventajosas. Pero entonces estaramos incurriendo
en la clebre falacia lgica que denunci Hume y que consiste en el intento falaz de
deducir un juicio de valor o normativo a partir de un juicio de hecho. Y dicho intento es falaz
porque la conclusin de una inferencia no habr de contener en ningn caso nada que
no se halle de antemano contenido en las premisas.
Para fundamentar la tica, cabe la posibilidad de aadir un plano de tercer orden a
los dos que ya tenamos; moral y tica: la metatica

2. El problema de la fundamentacin
La metatica tiene por cometido reflexionar sobre las doctrinas ticas desde las que
se lleva a cabo la reflexin sobre la moral.
Parafraseando a Schopenhauer quien haba dejado dicho que predicar la moral
es fcil, pero fundamentarla es difcil, Wittgenstein lleg a afirmar: Es difcil predicar
la moral, pero fundamentarla es imposible. Pero lo cierto es que Wittgenstein, quien en
el Tractatus (1921) escribira De lo que no se puede hablar hay que callar, hubo de
promover ms adelante la sustitucin de semejante consigna de silencio. Su Conferencia
sobre tica (1930) nos presentar a un Wittgenstein escindido entre la necesidad y la
imposibilidad de hablar de tica, tensin que le lleva a declararse perplejo.
Alasdair MacIntyre en Tres versiones rivales de la tica (1990) y en Tras la virtud (1981),
critica a la en su opinin fracasada ilustracin y al pensamiento nietzscheano para poner remedio a nuestros males postmodernos, renegando de la modernidad y propugnando un
retorno a la virtud y a los principios premodernos de la tradicin doctrinal tomista y
aristotlica recomendada por la Encclica Aeterni Patris del papa Len XIII.
Apel fundamenta su tica discursiva desde la hermenutica. Se trata de pensar
con Wittgenstein contra Wittgenstein para ir ms all de Wittgenstein, pues la idea
wittgensteiniana recogida en Las investigaciones filosficas (1953) de una pluralidad de
heterogneos juegos de lenguaje no tendra por qu impedirnos adivinar en su trasfondo
el lenguaje como la forma humana de vida, conducindonos a descubrir una homogeneidad bajo la heterogeneidad de todos ellos. Apel se refiere a semejante posicin
como trascendentalismo. El filsofo alemn postula una comunidad ideal de coPgina 2 de 4

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municacin en la que sus miembros son racionales por igual y sin excepcin. Con el
tiempo, en esa comunidad llegaran a ponerse de acuerdo todos sus miembros y alcanzaran un consenso intersubjetivo que se convertira en garante de la objetividad
del conocimiento. Para lograr este consenso Apel introduce la siguiente mxima: Obra
siempre como si fueras miembro de una comunidad ideal de comunicacin!. Dado que
Apel hace suyas las presuposiciones generales del giro lingstico de postmoderno
Richard Rorty, no tendr otro remedio que emprender una transformacin lingstica del trascendentalismo kantiano. Y se es el cometido de su obra La transformacin de la filosofa (1962-1973). Apel har del consenso de los miembros de tal comunidad el analogado lingstico de la conciencia trascendental kantiana, esto es, la
apercepcin trascendental de un hipottico Sujeto trascendental. Para Apel y Peirce
aquel Sujeto kantiano habra quedado transformado en la comunidad de los sujetos
que idealmente se comunican entre s en orden a compartir sus conocimientos. El
consenso lo sera de una comunidad de comunicacin, es decir, de una comunidad
cuyos integrantes tienen que practicar el dilogo intersubjetivo para consensuar tanto
creencias como convicciones. Es una hermenutica que transforma el lgos razn
en dia-logos consensualismo trascendental, siendo as los hombres portavoces de
s mismos.
La salida de Apel ha merecido de sus adversarios la descalificacin de ensoacin
trascendental. Incluso en el supuesto de que el dilogo abocara a algn consenso,
tampoco est del todo claro qu es lo que hara de tal consenso un consenso racional.
Ahora bien, el trascendentalismo extremo de Apel parece olvidarse de los individuos
reales, sustituyndolos por un Sujeto trascendental inmerso en la apeliana comunidad
ideal de comunicacin. Al obrar de este modo, hay que reprocharle a Apel el haber
sobrepasado con creces al mismsimo padre del trascendentalismo que fue Kant, quien
nunca desposey de su protagonismo a los sujetos morales individuales.
Habermas ha compartido con Apel su inters por las cuestiones fundamentales,
pero renunciando definitivamente a cualquier tipo de fundamentacin ltima y mitigando el grado de su trascendentalismo. La pregunta Qu debo hacer? es para Habermas de ndole muy distinta a la de las preguntas Qu quiero hacer? o Qu puedo
hacer?. Mientras que las respuestas a las dos ltimas no implican la demanda de
razones justificatorias y se agotan en la expresin de mi deseo o de mis posibilidades de
hacer algo, lo caracterstico de los juicios morales que sirven de respuesta a la primera pregunta es que exigen una justificacin por medio de razones, puesto que
deber hacer algo significa tener razones para hacerlo. Pero las consideraciones relativas a la pregunta Qu debo hacer? resultan perfectamente extensibles a la pregunta
Qu debemos hacer?, de suerte que tambin en el plano de las decisiones colectivas lo
que debemos hacer ser aquello que tenemos razones para hacer. Y aqu es donde
entrara en accin el principio de universalizacin que formulara Kant por medio del
imperativo categrico que prescribe Obra slo segn una mxima tal que puedas querer
al mismo tiempo que se torne ley universal, formulacin sta monolgica que Habermas prefiere reformular dialgicamente hacindole decir: En lugar de considerar
como vlida para todos los dems cualquier mxima que quieras ver convertida en ley
universal, somete tu mxima a la consideracin de todos los dems con el fin de hacer
valer discursivamente su pretensin de universalidad; una reformulacin sta en la
que el peso se desplaza de lo que cada uno podra querer sin contradiccin que se convierta en ley universal a lo que todos de comn acuerdo quieran ver convertido en ley
universal.

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3. La tica aplicada
Frente al concreto universalismo de la Declaracin Universal de Derechos Humanos
de 1948, la posicin de Apel ha sido tachada por sus crticos de universalismo abstracto, puesto que se limita a presuponer gratuitamente y por adelantado la universalidad de unos derechos que slo aquella Declaracin habra sido capaz de asegurar. Sin
embargo, Apel no ofrece otra respuesta que el escasamente creble consensualismo
trascendental, desde el que no es difcil pronosticar que la incompatibilidad cultural pueda desembocar en un choque de culturas.
Ante ello parece preferible la respuesta ofrecida por John Rawls cuando sostiene la
primaca poltica de la justicia sobre las diferentes concepciones del bien moral que
puedan concurrir en una comunidad multicultural determinada. Cuandoquiera que en
una sociedad coexistan una diversidad de concepciones de lo bueno en el sentido de
lo bueno slo para algunos y surja entre ellas una situacin de conflicto, parece
razonable acudir a la instancia superior de un acuerdo acerca de lo justo en el
sentido de lo bueno para todos capaz de restaurar el carcter de sociedad bien ordenada de la comunidad en cuestin. A ese acuerdo o consenso por superposicin,
que Rawls concibe a la manera de una concordia discorde, bastara darle el nombre
de contrato.
Contra el principio que Apel hace suyo bajo la formulacin Obra siempre como si
fueras miembro de una comunidad ideal de comunicacin! la frmula que propone
Adela Cortina vendra a rezar as: Obra siempre de modo que tu accin vaya encaminada a sentar las bases de una comunidad ideal de comunicacin!. Un caso paradigmtico de instauracin de semejante situacin comunicativa es el representado por los
llamados comits de tica. Adela Cortina reclama la democracia autntica en su libro tica aplicada y democracia radical (1993), la cual exigire la superacin de ese dualismo
de sociedad civil y sociedad poltica en que hoy por hoy se halla instalada la teora
de la democracia bajo la hegemona del vigente paradigma liberal-republicano.
Si desde la tica aplicada prestamos atencin a las cruciales cuestiones de vida o
muerte que son las del aborto o la eutanasia, habra que acatar la voluntad de la
sociedad y procurar los medios para llevarla a efecto. Tambin habra que respetar el
derecho a los mdicos a no participar en prcticas clnicas contrarias a sus convicciones. Las llamadas polticas de la vida constituyen el debate que en la actualidad
estn manteniendo Habermas y Ratzinger.
Kant desconfi de un Estado Mundial porque acabara por sucumbir a las apetencias hegemnicas de alguna gran potencia y se transformara en un Estado Imperial. Por
eso Kant propuso la configuracin del mundo a la manera de una confederacin de
pueblos o Liga de Naciones como frmula para asegurar la paz sobre la base del
estricto cumplimiento de las reglas del Derecho Internacional. Que era en definitiva el
orden mundial que haba venido asegurando hasta hace poco la actual Organizacin de
las Naciones Unidas (1945), heredera del proyecto kantiano y con l de la Ilustracin,
orden que las salvajes guerras de agresin recientemente acogidas a la doctrina de la
guerra preventiva que justifica la guerra como excusa para evitar un falso mal
mayor, como en su da expresaba Pinochet (Carlos Gmez y Santesmases, Revista de
Filosofa, RNE) amenazan con hacer saltar en pedazos, sustituyendo el Imperio de la
Ley por la Ley del Imperio.

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