LA GEOSFERA

La geologa es el estudio de las rocas: los minerales que las forman, los
movimientos, evoluciones y trasformaciones a lo largo del tiempo; y de la Tierra.

LA EVOLUCIN DE LOS CONTINENTES

Los fenmenos naturales que tienen lugar en la superficie de la tierra se deben a un
conjunto muy amplio de motivos.
La deriva continental: Alfred Wegener con su teora de la deriva continental fue
el primer cientfico que supuso que los continentes se movan. Afirm que la corteza
de la tierra se desplazaba sobre el manto a causa de la rotacin terrestre. Con el
tiempo se demostr que tena parte de razn en que los continentes se movan pero
no en que se movan por la rotacin terrestre.

TECTNICA DE PLACAS
Segn la teora de la tectnica de placas, la
litosfera se encuentra dividida en trozos o
casquetes esfricos de grandes dimensiones
denominados placas litosfricas que se mueven
entre 2 y 20cm cada ao, impulsadas por
corrientes de conveccin que tienen lugar en la
astenosfera.
La litosfera es la parte rgida ms externa del
planeta que tiene un grosor aproximado de
100km. Est formada por la corteza y una parte
del manto superior
La astenosfera (capa semiplstica a causa de la
temperatura y presin que tiene) est situada
debajo de la litosfera. Las diferencias de temperatura entre un interior clido y una
zona externa ms fra producen corrientes de conveccin que mueven las placas.
La corteza ocenica (subsuelo marino, ya que el agua no forma parte de la placa)
est formada por rocas de tipo basltico y es ms fina y densa que la corteza
continental que est formada por rocas similares al granito y es ms gruesa y ligera
En resumen, las placas tectnicas se forman en las dorsales ocenicas (cordilleras
submarinas, lmites o mrgenes constructivos) por la separacin de las placas
litosfricas y se destruyen en las zonas de subduccin (lmites o mrgenes
destructivos) por el acercamiento de las placas, donde el material desciende de la
litosfera a la astenosfera. Cuando las placas rozan entre ellas aparecen las
denominadas fallas transformantes (lmites o mrgenes conservadores) que se
observan frecuentemente en las dorsales
Las placas pueden ser ocenicas (formadas por litosfera ocenica) como la de
Nazca o bien mixtas, formadas por parte de la litosfera ocenica y parte de
continental, como la Eurasitica. La tectnica de placas o tectnica global estudia el
nacimiento, evolucin y desaparicin de las placas.

LOS CINTURONES OROGNICOS

Los cinturones orognicos son zonas
inestables de los continentes donde se producen
intensos esfuerzos tectnicos que se traducen en
importantes pliegues y fracturas, originndose
as relieves vigorosos. Hay dos:

Cinturn circumpacfico: denominado

as porque se encuentra alrededor del
ocano Pacfico
Cinturn mediterrneo o
transasitico: va desde el mar
Mediterrneo hasta la cordillera del
Himalaya

Las fuertes presiones y las altas temperaturas existentes en los cinturones

orognicos son los causantes de los terremotos y los volcanes que tienen lugar en
nuestro planeta

EL NACIMIENTO DE UN OCANO
El nacimiento de un ocano se produce a
partir de la rotura de una placa tectnica en
el medio de un continente, espacio que
posteriormente es invadido por las aguas
(nacimiento del Ocano Atlntico).
Los tres esquemas representan las tres
etapas del proceso:
1. Etapa del rift o grieta continental,
por ejemplo el rift del este de frica
2. Etapa del rift ocenico, por ejemplo
el mar rojo (este proceso har que en
un futuro el Mar Rojo comunique con
el Mar Mediterrneo)
3. Etapa de la dorsal ocenica, por
ejemplo el ocano atlntico

LAS ROCAS: HIJAS DE LOS PROCESOS GEOLGICOS DE LA

TIERRA
Se denomina roca al material que constituye la corteza terrestre, de origen natural
y en estado slido, formada por un mineral (rocas monominerales como el mrmol)
o por dos o ms minerales en proporciones variables (rocas poliminerales como el
granito)
Se denomina mineral al material slido, homogneo, de composicin qumica
definida o variable entre dos lmites perfectamente determinados, generalmente
inorgnico, formado por un proceso natural y con una estructura cristalina bien
definida. El mineral tiene una composicin qumica definida (fija o variable dentro
de ciertos lmites) y la roca tiene una composicin variable.

EL CICLO DE LAS ROCAS

El ciclo de las rocas o ciclo geolgico est formado por el ciclo geolgico externo y
por el ciclo geolgico interno.
El ciclo geolgico externo est formado por un conjunto de fenmenos geolgicos
externos: meteorizacin, erosin, transporte, sedimentacin y litificacin o
litognesis. Los fenmenos geolgicos externos son los cambios o transformaciones
de las rocas de la corteza terrestre producidos gracias a los agentes geolgicos
internos (agua, viento, lluvia, cambios de temperatura). El ciclo geolgico externo
es movido por la energa solar y produce la erosin y la destruccin del relieve.
El ciclo geolgico interno est formado por los fenmenos geolgicos internos que
son: magmatismo (vulcanismo y plutonismo), metamorfismo, fenmenos tectnicos
(volcanes, fallas, pliegues), terremotos y orognesis (formacin de cordilleras). Los
fenmenos geolgicos internos son los cambios o transformaciones de las rocas de
la corteza terrestre producidos por la energa interna de la Tierra. El ciclo geolgico
interno construye el relieve.
El ciclo de las rocas nos permite clasificar las rocas segn su origen: se pueden
clasificar en magmticas o gneas, metamrficas o sedimentarias

ROCAS MAGMTICAS
Las rocas magmticas o gneas se forman a partir del enfriamiento y
solidificacin de los magmas del interior de la Tierra. A medida que la presin y la
temperatura disminuyen, sus componentes minerales comienzan a cristalizarse y se
forman las rocas. Cuando el magma se enfra lentamente
en el interior de la corteza terrestre se denominan rocas
plutnicas. Tienen una textura cristalina regular. La ms
abundante es el granito.
Cuando el magma se enfra de forma rpida en la
superficie terrestre (por la accin de los procesos
volcnicos) se denominan rocas volcnicas. La ms
abundante es el basalto.
Un tercer grupo de rocas magmticas son las rocas
subvolcnicas (anteriormente denominadas filonianas)
porque forman masas tubulares o filones en el interior de
otras rocas. A menudo contienen materiales valiosos.
En las rocas magmticas, aparte de tener en cuenta su composicin son
importantes otros aspectos como la textura, que nos indica las condiciones
fisicoqumicas que originaron cada tipo de roca. La textura hace referencia a la
forma, medida y distribucin de los diferentes minerales que forman la roca y nos
proporciona informacin sobre el proceso de solidificacin del magma y la
formacin de la roca.

CLASIFICACIN DE LAS ROCAS MAGMTICAS

Rocas VOLCNICAS

Obsidiana,
pumita

Rocas
SUBVOLCNICA
S

Rocas
PLUTNICA
S

Basalto

Peridotita

Andesita

Gabro

Traquita

Prfido, aplita,
pegmatita

Diorita

Fonolita

Sienita

Riolita

Granito

Sin cristales

TEXTURA
VTRIA Y

TEXTURA
AFANTICA

TEXTURA
PORFRICA,

TEXTURA
GRANUDA

VACUOLAR

Y
PORFRICA

APLITICA Y
PEGMATTICA

ROCAS METAMRFICAS
Las rocas metamrficas se forman por transformacin estructural y mineralgica
de otras rocas en estado slido, como consecuencia del aumento de temperatura y
presin en un proceso geolgico denominado metamorfismo (que es endgeno,
tiene lugar en zonas profundas de la corteza y se produce en un estado slido en el
que no hay fusin de minerales). Por su localizacin se trata de un fenmeno que no
se puede estudiar directamente sino a travs de sus resultados: las rocas
metamrficas. Toda roca una vez formada puede sufrir el metamorfismo.
Factores o agentes del metamorfismo:
Temperatura que oscila entre 200 C y 700-750 C. (metamorfismo de
contacto)
Presin que oscila entre 0 i 15 Kbars. Un aumento d1 Kb en la presin
equivale a un incremento de 3 Km en la profundidad (metamorfismo
regional)
Fluidos que salen de los volcanes.
Duracin o tiempo del proceso metamrfico.
El proceso metamrfico afecta a la textura de las rocas preexistentes
fundamentalmente de dos maneras:

Aumento del grano: una de las caractersticas de las rocas metamrficas

es el incremento de la medida de sus minerales. Esta caracterstica otorga a
las rocas metamrficas un aspecto cristalino como es el caso del mrmol
Orientacin de los cristales-esquistosidad: este proceso viene originado
por las presiones tangenciales que hacen que los cristales se reordenen en
funcin de la direccin de mnimo esfuerzo (perpendicularmente a las
presiones dirigidas) como pasa con el esquisto o el gneis

ROCAS SEDIMENTARIAS
Se forman en la superficie terrestre, en contacto con la hidrosfera, la atmosfera y la
biosfera y proceden de otras rocas preexistentes. Su caracterstica ms importante
es la estratificacin: forman capas o estratos. A causa de sus caractersticas de
formacin a menudo contienen fsiles. Estas rocas se forman a baja temperatura
(<200C) por la acumulacin de partculas fragmentarias (minerales, rocas
orgnicas) o del depsito de precipitaciones qumicas y bioqumicas
Los componentes de la roca sedimentaria son:

Clastos o granos minerales de medida ms grande

Matriz formada por granos minerales de medida ms pequea. Los clastos y
la matriz viajan juntos desde la zona de origen (montaa) hasta la cuenca de
sedimentacin (mar)
Sedimento formado por precipitacin qumica en el medio acuoso (mar)
que une los grandes minerales aislados en un roca compacta
Fsiles de los cuales puede haber o no

Se denomina diagnesis o litificacin a la transformacin de granos minerales

aislados (sedimento) en una nica roca compacta
CLASIFICACIN DE LAS ROCAS SEDIMENTARIAS
Una primera clasificacin muy sencilla es segn la medida de los granos que las
forman antes de la litificacin, se denominan barros, arenas, gravas y guijarros
segn la medida del grano de ms pequeo a ms grande

Una clasificacin ms completa que tenga en cuenta adems de la medida del

grano, la forma y el redondeo del grano, la litificacin y la composicin qumica y el
origen de la roca sera as:

Las rocas sedimentarias detrticas son todas las rocas sedimentarias

formadas por la acumulacin de fragmentos de otras rocas que
posteriormente se compactan y sedimentan sobre todo a causa de fuertes
presiones. Son arcillas (arcillas, margas), areniscas y conglomerados
(pudingas, brechas)
Las rocas qumicas se originan por la precipitacin dentro del agua. Son
carbonatadas (calrias, lumaquelas)
Las rocas evaporticas se forman por la evaporacin del agua y la
precipitacin de la sal en la que se encontraban disueltas. Tienen un
comportamiento plstico a baja presin y temperatura (halita o sal comn,
yeso)
Las rocas orgnicas se forman por la precipitacin a partir de materia
orgnica (seres vivos o parte de ellos). Son los carbones (antracita, hulla,
lignito y turba) y los petrleos