La mecnica de suelos es una parte del rea de la ingeniera que esta dedicada a estudiar las

fuerzas o cargas que son establecidas en la superficie terrestre.

La ingeniera civil se desarrolla en este mbito, donde las construcciones y el
comportamiento de las mismas estarn determinadas por el material aplicado y sobre todo
por el suelo que es utilizado en el relleno.
Origen del suelo
Ciclo de formacin de las rocas

Suelos residuales
Los suelos residuales se originan cuando los productos de la meteorizacin no son
transportados como sedimentos, sino que se acumulan en el sitio en que se van formando.
Si la velocidad de descomposicin de la roca supera a la de arrastre de los productos de la
descomposicin se produce una acumulacin de suelo residual. Entre los factores que
influyen en la velocidad de alteracin de la naturaleza de los productos de la meteorizacin
estn el clima (Temperatura y lluvia), la naturaleza de la roca original, el drenaje y la
actividad bacteriana.

El perfil de un suelo residual puede dividirse en tres zonas: a) la zona superior, en la que
existe un elevado grado de meteorizacin, pero tambin cierto arrastre de materiales; b) la
zona intermedia en cuya parte superior existe una cierta meteorizacin, pero tambin cierto
grado de deposicin hacia la parte inferior de la misma; y, c) la zona parcialmente
meteorizada que sirve de transicin del suelo residual a la roca original inalterada.
Suelos sedimentarios
Para explicar la formacin de los suelos sedimentarios deben considerarse las tres fases del
proceso de: (I) La formacin del sedimento; (II) I) El depsito de los sedimentos.
Formacin de sedimentos
El principal modo de formacin de los sedimentos lo constituye la meteorizacin fsica y
qumica de las rocas de la superficie terrestre. En general las partculas de limo, arena y
grava se forman por la meteorizacin fsica de la roca, mientras que las partculas arcillosas
son formadas por procesos de alteracin qumica de las mismas. La formacin de partculas
arcillosas a partir de las rocas puede producirse, por combinacin de elementos en
disolucin o por la descomposicin qumica de otros minerales.
Transporte de los sedimentos
Los sedimentos pueden ser transportados por uno de los cinco agentes siguientes: agua,
aire, hielo, gravedad y organismos vivos. La forma de transporte afecta los sedimentos
principalmente de dos formas: a) modifica la forma, el tamao y la textura de las partculas
por abrasin, desgaste, impacto y disolucin; b) produce una clasificacin o graduacin de
las partculas.
Depsito de los sedimentos
Despus de que las partculas se han formado y se han transportado se depositan para
formar el suelo sedimentario. Las tres causas de este depsito en el agua son: la reduccin
de la velocidad, la disminucin de la solubilidad y el aumento de electrolitos. Cuando una
corriente desemboca en un lago, ocano, o un gran volumen de agua, pierde la mayor parte
de su velocidad. Disminuye as la fuerza de la corriente y se produce una sedimentacin.
Cualquier cambio en la temperatura del agua o en su naturaleza qumica puede provocar

una reduccin en la solubilidad de la corriente, producindose la precipitacin de alguno de

los elementos disueltos.
CLASIFICACION VISUAL DE MUESTRAS DE SUELO

Gravas:

Partculas de dimetro entre 4.75 mm (tamiz # 4) y 75 mm (3)

Arena gruesa:
Partculas de dimetro entre 4.75 y 2.00 mm

Arena media:
Partculas de dimetro entre 2.00 y 0.425 mm

Arena fina:
Partculas de dimetro entre 0.425 y 0.075 mm (tamiz # 200)

Para las partculas gruesas, es til indicar adems su angularidad,

clasificndola en partculas redondeadas, subred ondeadas, su angulares y angulares.

Ensayos para partculas finas:

Las partculas que no puedan identificarse individualmente sedenominan partculas finas.
Ensayo de dilatacin (ensayo de sacudimiento). Prepare una muestra de suelo hmedo de
aproximadamente 10 cm3. Coloquen la palma de la mano y agite horizontalmente,
golpeando vigorosamente contra la mano por algunos minutos. Se observa si aparece agua
en la superficie de la pasta. Esta reaccin indica que es un suelo No Plstico (limo). Si el
agua desaparece de la superficie indica que es un suelo plstico (arcilla)
Ensayo de Resistencia en Estado Seco (ensayo de rotura)
Se evala la resistencia ante la presin de los dedos, de una porcin de suelo secada al aire.
Una resistencia en seco ligera indica limo inorgnico, polvo de roca o arena limosa. Una
resistencia en seco alta indica una arcilla inorgnica altamente plstica.

Ensayo de Tenacidad (ensayo de plasticidad)

La plasticidad es una propiedad fsica de un suelo de grano fino que, con un adecuado
contenido de agua, permite ser amasado hasta darle consistencia similar a la masilla. El
suelo se rola hasta formar rollitos de3 mm de dimetro. Si el suelo puede ser enrollado
fcilmente en forma de cilindro sin desmenuzarse es PLASTICO (ARCILLA).
Olor:
Los suelos orgnicos tienen por lo general un olor distintivo que puede usarse para su
identificacin; el olor es particularmente intenso si el suelo est hmedo y disminuye con la
exposicin al aire, aumentando con el calentamiento de la muestra hmeda.
Color:
En exploraciones de campo el color del suelo puede ser un dato
tilpara diferenciar los diferentes estratos y para identificar tipos desuelos cuando se posee
alguna experiencia. Algunos criterios relativos al color, por ejemplo, el color negro y
otrostonos oscuros suelen ser indicativos de la presencia de materiaorgnica; los colores cla
ros y brillantes son propios de suelosinorgnicos.