Monarquía, República o Imperio PDF

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ESPACIO, TIEMPO y FORMA

REVISTA DE LA FACULTAD DE GEOGRAFA E HISTORIA
Serie V
22
Historia Contempornea
Repblica y monarqua en la fundacin de las naciones
contemporneas. Amrica Latina, Espaa y Portugal.
ngeles Lario (ed.)
UNED
ISSN: 1130-0124
MADRID 2010
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Espacio, Tiempo y Forma, Serie V, Historia Contempornea, t. 22, 2010, pgs. 79-105
Monarqua, Repblica o Imperio?

La independencia de la Nueva Espaa
y el dilema de la constitucin poltica
de la Nacin, 1810-1821
MOISS GUZMN PREZ1
Instituto de Investigaciones Histricas
Universidad Michoacana de San Nicols de Hidalgo
Monarchy, Republic or Empire? The Independence

of the New Spain and the dilemma of the political constitution
of the Nation, 1810-1821
RESUMEN
Durante muchos aos los historiadores
pensaron que la pugna por instaurar una
monarqua o una repblica en Mxico
durante las primeras seis dcadas del
siglo XIX, se inici en 1822 con el Imperio
de Agustn de Iturbide. Este artculo tiene
por objetivo demostrar que desde la
revolucin de independencia de 1810 los
distintos grupos en conflicto se plantearon
modelos diferentes de organizacin
poltica para tratar de constituir
polticamente a la nacin, ante la quiebra
de la monarqua hispnica.
PALABRAS CLAVE:
Independencia, Nueva Espaa,
Monarqua, Repblica, Monarqua
Constitucional, Imperio.
ABSTRACT
For a long time historians have thought
that the struggle to establish a monarchy
or a republic in Mxico during the first 6
decades of the XIX century, began in
1822, when the empire of Agustn de
Iturbide appeared. The objective of this
article is to demonstrate that since the
Revolution of 1810, the groups in conflicts
proposed different kinds of political
organizational models to try to build the
nation from a political perspective, after de
collapse of the Hispanic monarchy.
KEYWORDS:
Independence, New Spain, Monarchy,
Republic, Constitutional Monarchy,
Empire.
1
Un avance de este trabajo lo publiqu con el ttulo : El imaginario imperial de la insurgencia mexicana, en Guerra e imaginarios polticos en la poca de las independencias, Moiss GUZMN PREZ
(coordinador), Morelia, Instituto de Investigaciones Histricas-Universidad Michoacana de San Nicols de
Hidalgo, (Coleccin Bicentenario de la Independencia 2), 2007, pp. 169-192.
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Los intentos hechos por insurgentes y realistas por tratar de reconstituir polticamente a la nacin, transitaron por varias vas. La monrquica, que tuvo sus
partidarios durante toda la lucha armada, concentrndose fundamentalmente en
los funcionarios y empleados al servicio del gobierno espaol; la republicana, retomada por la dirigencia insurgente y cuyos jefes se ilusionaban con los logros alcanzados por sus vecinos norteamericanos; la monrquica constitucional, desarrollada por los diputados de Espaa y Amrica reunidos en Cdiz y respaldada
en Nueva Espaa por los grupos de la clase media con ansias autonomistas; y
la imperial, que tambin fue considerada como una opcin en el bando insurgente, de hecho con ellos naci, pero no vio su cristalizacin sino hasta 1821 con
Agustn de Iturbide.
Conforme transcurrieron los aos, la idea de establecer una monarqua absoluta fue en decadencia hasta ser rechazada plenamente. En cambio, la repblica, la monarqua constitucional y el imperio, constituyeron una opcin viable de
gobierno; esta ltima, incluso para el propio movimiento insurgente al que la historiografa etiquet siempre de tendencias liberales y republicanas. Esto quiz nos
explique por qu en Mxico primero hubo un Imperio con un sistema de monarqua moderada, y luego se adopt otro que fue republicano, representativo y
confederado.
Para los bandos en pugna no haba duda sobre la existencia de una nacin:
mientras los primeros hablaban de la gran nacin espaola de ambos continentes, los segundos se referan sobre todo a la nacin americana, fincando
fuertes lazos de pertenencia con el suelo donde haban nacido. En realidad, el gran
problema que se presentaba para los distintos actores sociales del momento, era
el de su constitucin poltica. Bajo qu modelo poltico deba estar organizado el
gobierno? Por largos aos la historiografa sobre el siglo XIX mexicano ha subrayado la pugna poltica e ideolgica que vivi nuestro pas por tratar de establecer
un proyecto monrquico republicano que diera estabilidad a la joven nacin. Casi
siempre, su punto de partida para tratar de explicarlo es 1821 con la declaracin de
independencia y el posterior establecimiento del Imperio de Iturbide, primero, y de
la Repblica federal, despus.
Tanto para los realistas como para los insurgentes era fundamental definir el
modelo y la estructura poltica que deba adoptarse y precisar el espacio territorial
que comprendera la nueva nacin soberana. Por ello, es importante destacar,
como expone Rodrguez Lapuente, que estructurar una organizacin poltica nueva o totalmente distinta a la tradicional no era cosa fcil en el caso de los insurgentes, porque no exista en el acervo doctrinal propio ningn antecedente al que
pudiera apelarse. Es entonces cuando se incorporan doctrinas de Europa y los Estados Unidos, sin que esto quiera decir que se hiciera una copia mecnica y servil2.
2
Manuel RODRGUEZ LAPUENTE, Comentario, en Repaso de la independencia, compilacin y presentacin de Carlos HERREJN PEREDO, Mxico, Gobierno del Estado de Michoacn, Colegio de
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Monarqua, Repblica o Imperio? La independencia de la Nueva Espaa
Me propongo en este estudio demostrar que, en el proceso mismo de la lucha

armada, se postularon, discutieron y ensayaron, diversos modelos de organizacin
poltica para remplazar el rgimen imperante en la Nueva Espaa; que la monarqua absoluta cada vez fue en decadencia hasta ser rechazada completamente y
que tanto la monarqua constitucional, como la repblica y el imperio, significaron
en su momento una opcin viable, incluso para el movimiento insurgente al que la
historiografa oficial etiquet siempre con tendencias liberales y republicanas.
EL PRIMER MODELO: LA MONARQUA ABSOLUTA

Lo primero que debemos sealar es que, a pesar de que la revolucin de 1810
rompa de tajo con el gobierno monrquico, este modelo de organizacin poltica
permaneci fuertemente arraigado en un importante sector de la sociedad novohispana. La monarqua era una forma de gobierno en el que el poder supremo corresponda con carcter vitalicio a un prncipe, designado generalmente segn orden
hereditario y a veces por eleccin. En el caso de la monarqua espaola, sta comenz a fundar su existencia a partir de 1493, un ao despus del descubrimiento
de las Indias por Cristbal Coln, cuando el Papa Alejandro VI expidi la bula intercaetera que conceda a los reyes de Castilla y Aragn la posesin de las tierras
del Nuevo Mundo. Para los juristas y cronistas que celebraban la creacin del Imperio espaol esa bula constitua su principal fundamento legal y espiritual3.
Empero, si bien es cierto que los fundamentos de esta monarqua haban
sido preparados con bastante prudencia por Fernando el Catlico, no fue hasta el
reinado de Carlos V cuando Espaa asumi la Monarqua de Europa a travs de
la conquista de Italia, las derrotas infligidas a Francia y a los turcos, el descubrimiento de las Indias y la adquisicin de Portugal. Posteriormente, esta monarqua
fue perfeccionada por el celo, por la religin y la justicia de Felipe II. Bajo su reinado se construy El Escorial, obra cumbre de la arquitectura europea; gozaba de
los derechos universales de patronato eclesistico lo cual le autorizaba a nombrar
obispos y cannigos en todas las posesiones americanas, y adems, gobernaba
sus diversos reinos a travs de una doble jerarqua, la eclesistica y la secular, con
ministros y magistrados imgenes de sus prncipes, pero tambin con los miembros de la nobleza quienes posean grandes extensiones de tierra o bien gozaban
de un seoro jurisdiccional4.
Michoacn, 1985, p. 169. Esto viene a cuento porque desde hace tiempo se viene repitiendo que el federalismo mexicano fue una copia servil del modelo adoptado en Estados Unidos, cuando en realidad
slo se tom el modelo, el cual se consolid a travs de un largo y penoso desarrollo propio. Cfr. Manuel
GONZLEZ OROPEZA, El Federalismo, Mxico, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, 1995, p. 21, 2829 y ss.
3
David A. BRADING, La monarqua catlica, en Inventando la nacin. Iberoamrica. Siglo XIX, Antonio Annino y Franois-Xavier Guerra, coordinadores, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 2003, pp.
18-19.
4
Ibd., pp. 22-26.

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Con el ascenso al trono de Espaa de la dinasta Borbn la tesis de la misin

providencial de Espaa en el mundo fue desechada por los ministros de Carlos III
y se adopt un espritu ms secularizado y utilitario. El clero fue atacado en sus
fueros y privilegios. Adems, personas como Campomanes pensaban que la nica manera de que Espaa volviese a ejercer su dominio en el Nuevo Mundo era
mediante la conquista y la posesin. El caso es que, al afectar el rgimen de propiedad de la nobleza y los fueros eclesisticos, estaba demoliendo los cimientos
que por ms de dos siglos haban sostenido a la monarqua espaola. Es por eso
que cuando los novohispanos hablan en sus escritos de la monarqua, estn pensando en ese ideal tradicional transmitido por decenas de aos, en donde el rey representa la cabeza del cuerpo poltico y al cual todos estn unidos por lazos de
obediencia, amor, respeto y vasallaje.
En una apologa sobre el virrey Miguel Jos de Azanza escrita por Carlos Mara
de Bustamante dej explcita su idea de la monarqua, la cual compartan muchos
de los hombres de su generacin. Dice al principio de su representacin:
Cuando se trata de los intereses de vuestra Majestad Catlica, del Estado y de
su Monarqua, todo hombre ha nacido soldado. Cuando algn mal amenaza a
nuestra cabeza, cada miembro del cuerpo tiene un derecho incontestable a procurar su sanidad, pues de su conservacin depende no menos que la de nuestro
individuo.
Luego dice respecto a la monarqua:

Esta es un bello cuerpo de que cada uno somos miembros; todos tenemos en
l obligaciones qu desempear. Sus leyes son un rico tesoro que se nos han dado
a todos en depsito, y de que debemos responder; si las perpetramos faltamos a
nuestros deberes...5.
Juan Lpez Cancelada, director de la Gaceta del Gobierno de Mxico y del Correo Semanario, deca en este ltimo peridico que el gobierno monrquico representaba el mejor de los regmenes:
sistema inestimable por sus muchas bondades y que esperamos gozar con
ms sosiego y perfeccin que otras naciones, bajo la suavidad de un gobierno monrquico, como ms conforme a nuestras inclinaciones, y por su naturaleza libre de
los vicios populares del gobierno republicano, donde es verdad que el hombre nace
y se alimenta del amor de la patria; pero vive sujeto a mil contrastes, originados de
las imprescindibles facciones caractersticas de esta clase de gobiernos. [...] As
suspiramos todos los buenos espaoles de aquel y este nuevo mundo por nuestro
gobierno monrquico sujeto, como es debido, a las leyes sancionadas por nuestros
Estados Generales, que sern un escudo que defienda el derecho y libertad de
cada honrado ciudadano en su clase correspondiente6.
5
Archivo General de Indias (AGI), Estado, 40, nm. 48. Representacin de Carlos Mara de Bustamante dirigida al rey Carlos IV, Mxico, 22 de abril de 1800, f. 1.
6
Biblioteca Nacional de Francia (BNF), Correo Semanario Poltico y Mercantil de Mxico, t. 3, nm.
3, mircoles 16 de enero de 1811, p. 23.
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Sin embargo, conforme fue avanzando la revolucin en Nueva Espaa, y los

diputados en Cdiz debatan sobre el futuro de la nacin espaola, la idea de restablecer en el trono a un monarca absoluto fue perdiendo terreno. En febrero de
1812, cuando Morelos permaneca sitiado en el pueblo de Cuautla por las fuerzas
de Flix Mara Calleja, hizo circular un escrito dirigido a los criollos en el que les
anunciaba:
Ya no hay Espaa, porque el francs est apoderado de ella. Ya no hay Fernando VII porque o l se quiso ir a su Casa de Borbn a Francia y entonces no estamos obligados a reconocerlo por rey, o lo llevaron a fuerza, y entonces ya no
existe. Y aunque estuviera, a un reino conquistado le es lcito reconquistarse y a un
reino obediente le es lcito no obedecer a su rey, cuando es gravoso en sus leyes,
que se hacen insoportables...7.
Por su parte el vocal de la Suprema Junta, el guanajuatense Jos Mara Liceaga, en una carta reservada para el presidente Lpez Rayn escrita a mediados de
noviembre de 1812 probablemente desde la laguna de Yuriria, le deca que
los primeros traidores a la Nacin fueron Carlos IV y Fernando Sptimo, que
teniendo hacia nosotros la misma consideracin que a una manada de ovejas, nos
entregaron a Napolen, y sancionaron nuestra esclavitud con la abdicacin de la
Corona8.
En este reclamo se observan varios asuntos relacionados con la constitucin

poltica y las leyes fundamentales de la monarqua: la ruptura del pacto entre el
monarca y sus vasallos por la traicin de Fernando VII, la necesidad de contar con
el consentimiento de los vasallos en caso de cambio dinstico, como efectivamente
ya haba sucedido con la entronizacin de Jos Bonaparte, y la inalienabilidad de
los dominios de la Corona que, segn los jefes rebeldes, ya estaba en manos de
Napolen. Pero la imagen del rey no slo estaba deteriorada entre los altos mandos de la insurgencia; tambin entre la gente de mediana o escasa instruccin privaban los mismos sentimientos, tal como lo podemos ver en el carteo que sostuvieron por el ao de 1813 Vicente Fernndez, al parecer apoyador del realismo, y
Manuel Correa, de filiacin insurgente. Sus testimonios son valiosos porque nos
dejan apreciar sus ideas y pensamientos en torno a la imagen del monarca y a la
propia revolucin. Deca Fernndez a Correa:
Fernando VII es nuestro rey puesto por Dios, quien castiga a Espaa por sus
pecados, uno de los cuales fue la alianza que tuvo con Francia. Si Espaa sostie-
7
Archivo General de la Nacin (AGN), Operaciones de Guerra, t. 198, fs. 135-136. Proclama de Morelos dirigida a los criollos, Cuautla, 23 de febrero de 1812.
8
Liceaga a Rayn, sin lugar, 16 de noviembre de 1812, en Juan E. HERNNDEZ Y DVALOS, Coleccin
de Documentos para la Historia de la Guerra de Independencia de Mxico de 1808 a 1821, edicin facsimilar de la de 1877-1882, Mxico, Instituto Nacional de Estudios Histricos de la Revolucin Mexicana,
Comisin Nacional para las celebraciones del 175 Aniversario de la Independencia Nacional y 75 Aniversario de la Revolucin Mexicana, 1985, t. IV, nm. 145, p. 652.

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ne una guerra cruel contra Napolen y ha mandado tropas a este reino, cunto ms
podr hacer contra cuatro descarriados; hgase vuestra merced tambin cargo de
nuestros triunfos en este reino, y pida vuestra merced indulto.
Correa contest con stas palabras:

El gobierno espaol no puede tener justicia en esta causa, porque es injusto e
ilegtimo, y hace 2 aos se baa en nuestra sangre. No somos cuatro perversos
como vuestra merced dice, somos toda la nacin, que resiste a la tirana. El poder
de Espaa es risible y despreciable y no podr evadirse del poder de Francia9.
Villoro seala que el despotismo era una palabra que estaba ligada a todas
las instituciones polticas del reino mientras que el dspota haca alusin especfica al rey absoluto. El monarca ya no tiene frente a l a los espaoles celosos
de las leyes fundamentales de la nacin, sino a un conjunto de ciudadanos que
defendan sus libertades individuales. Ms adelante expone que el llamado a la
voluntad general en lugar de los cuerpos constituidos implica el desconocimiento de las instituciones tradicionales y la pretensin de constituir a la nacin
nuevamente10. En su proclama del 21 de junio de 1814 dada en Zacatln, deca
Lpez Rayn:
Fernando ser el primer ciudadano, vivir sujeto a una constitucin liberal y carecer de la funesta autoridad de daar a los dems hombres. No ms gobernarnos por virreyes, oidores ni ministros precarios, agentes de la tirana; gobernmonos por nosotros mismos al abrigo de un cdigo justo que afiance nuestra felicidad
contra las pasiones de los mandarines europeos11.
El gobierno virreinal esperaba que con el regreso al trono de Fernando VII en

mayo de 1814 las cosas cambiaran. Estaban convencidos de que los rebeldes depondran las armas y olvidaran los males pasados, pero sucedi todo lo contrario.
La imagen del rey estaba bastante deteriorada y mientras algunos cabecillas insurgentes dudaban de los beneficios de su retorno, otros llegaron a burlarse de l.
Fue as como de la fidelidad al rey deseado, se pas al insulto, a la vejacin de su
persona y, por consiguiente, de la institucin monrquica que representaba. Cuando el comandante realista Pedro Celestino Negrete comunic al padre Jos Antonio Torres el regreso de Fernando VII pidindole rendir las armas, el cura insurgente contest que la vuelta del rey slo traera la ruina de Espaa por las
dificultades que haba con las Cortes por el asunto de la soberana12. Otros en
cambio, aseguraban
9
Correa a Fernndez, sin lugar ni fecha, en Prontuario de los insurgentes, introduccin y notas de
Virginia GUEDEA, Mxico, Centro de Estudios sobre la Universidad, Instituto Mora, 1995, pp. 158-159.
10
Luis VILLORO, El Proceso Ideolgico de la Revolucin de Independencia, Mxico, Secretara de
Educacin Pblica, (Coleccin Cien de Mxico), 1986, p. 117.
11
Proclama de Rayn, Zacatln, 21 de junio de 1814, en ProntuarioOp. Cit., pp. 259-260.
12
AGI, Audiencia de Mxico, leg. 2571, ff. 150-153. Carta de Negrete al padre Torres, Estancia de
Gallero, 9 de julio de 1814. Contestacin del segundo, Pnjamo, julio 13 de 1814.
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que el pobre Fernando, para redimir su exterminio e inmensas vejaciones, ha

tenido que pasar por cuantas leyes se le han impuesto, de manera que saluda a
Napolen segn el Ave; ecce servus tus fiat mihi scundum verbum tuum13.
Fue tal el descrdito en que cay la imagen del monarca, que hasta el propio
Abad y Queipo coment en una carta al ministro Miguel de Lardizbal y Uribe, que
era solamente una figura retrica muy hermosa que no podra cortar la rivalidad
que exista entre hermanos14. An entre algunos jefes insurgentes que aparentemente no contaban con suficiente instruccin, el rgimen monrquico pareca alejarse de su ideal de gobierno. El comandante Ramn Rayn escribi al realista Ciriaco de Llano en estos trminos en octubre de 1814:
Las Cortes sern lo que quiera el rey que sean, siempre que l se reserve la
facultad de convocarlas. Esta verdad es un axioma en la ciencia de los gobiernos;
y los ms sabios escritores de Espaa la han ilustrado con razones tan convincentes y demostrativas que ha llegado al alcance de todos. [...] La nacin, pues, no
tiene que esperar nada de Espaa, mucho menos organizada por el plan monrquico tratado por Fernando. Si usted quiere convencerse de esta verdad, consulte
la opinin pblica desprendida de pasiones, y deponiendo por un instante el ciego
espritu de partido15.
La misma actitud se aprecia en los escritos de los diputados del Congreso

Mexicano. En su manifiesto a todas las Naciones expedido el 28 de junio de
1815 desde el ingenio azucarero de Puruarn, en Michoacn, asentaron en uno de
sus prrafos en son de burla:
ya para fascinarnos, celebran con fiestas extraordinarias la restitucin de Fernando VII, como si pudiramos prometernos grandes cosas de este joven imbcil,
de este rey perseguido y degradado en quien han podido poco las lecciones del infortunio, puesto que no ha sabido deponer las ideas despticas heredadas de
sus progenitores16.
El documento fue impreso por el doctor Jos Manuel de Herrera en nueva Orlens y l mismo se encarg de hacerlo circular en el pas del Norte, en Sudamrica y aun en Europa, donde lo recibi el padre Servando Teresa de Mier.
Otro capitn insurgente, Mariano Carmona, comunic al gobierno de Jaujilla en
abril de 1817 que los realistas le haban pedido la rendicin del Fuerte de San Miguel de la Frontera a nombre de su imbcil monarca17. Aunque la idea de un go13
Relacin de Ignacio Urbizu, sin lugar ni fecha, en ProntuarioOp. Cit., nm. 70, p. 332.
AGI, Audiencia de Mxico, leg. 2572, ff. 371-372. Manuel Abad Queipo a Miguel de Lardizbal y
Uribe, Valladolid, 1 de octubre de 1814.
15
Biblioteca Nacional de Mxico. Fondo Lafragua (207) (BNM. LAF), Cartas de los Sres. D. Ramn
Rayn y D. Ciriaco del Llano, Mxico, Imprenta Americana de D. Jos Mara Betancourt, 1821, 6 pp.
16
Manifiesto de Puruarn (1815), en Richard MORRIS, Josefina ZORAIDA VZQUEZ y Elas TRABULSE, Las revoluciones de independencia en Mxico y en los Estados Unidos, un ensayo comparativo,
Mxico, Secretara de Educacin Pblica, (Coleccin Sep Setentas nm. 247), 1976, t. II, pp. 63-64.
17
Gaceta del Gobierno Provisional Mexicano de las Provincias del Poniente, t. I, nm. 3, jueves 10
de abril de 1817, p. 9, en Genaro GARCA, Documentos Histricos Mexicanos, edicin facsimilar de la de
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bierno monrquico prevalecer en Mxico despus de lograda la independencia, el

hecho es que cada vez surgieron ms opositores a un rgimen donde no se respetaban sus derechos ms elementales y en el que su vida y destinos dependan
de la voluntad de un solo hombre. Es por ello que, desde el inicio de la guerra civil,
otras formas de organizacin estatal atrajeron el inters de los principales jefes insurgentes, asesorados por personas versadas en los asuntos de gobierno.
EL SEGUNDO MODELO: LA REPBLICA

El vocablo repblica no era nuevo en la cultura occidental. En una primera
acepcin remita a la res publica, es decir al cuerpo poltico, sin importar cul
fuera su forma de gobierno; en un sentido ms moderno, repblica designaba una
forma de gobierno no monrquico como las de la Antigedad clsica en donde la
virtud cvica y el bien comn constituan las normas a seguir, o como la de Venecia, la de Holanda y la Inglaterra de la primera revolucin inglesa. En un tercer sentido, exclusivo del castellano, la palabra repblica serva para designar a los pueblos, es decir a las repblicas de naturales y tambin a las ciudades18. Slo
basta echar un vistazo a algunos legajos de cualquier archivo del perodo virreinal
para darnos cuenta de esto ltimo. Y es que, como bien lo seal Rafael Rojas en
una de sus obras, el republicanismo se asocia con gobiernos templados, el montaje de una simbologa patritica y la construccin de un modelo cvico que aspira
a una comunidad de ciudadanos virtuosos, capaces de sacrificar intereses particulares en la realizacin del bien pblico19.
En la primera de esas percepciones podemos inscribir al doctor Jos Miguel
Guridi y Alcocer, un letrado oaxaqueo que tendr una destacada participacin en
las Cortes espaolas en 1813, y quien en 1799 escribi lo siguiente:
La Repblica es un conjunto de hombres que forman un cuerpo poltico para
ayudarse mutuamente a pasar la vida con descanso. Son pues los individuos los
miembros de cuya unin resulta el todo de la Repblica. El fin y necesidad de esta
unin son sus propios destinos y tareas; porque si no hubiera la distincin de diversas profesiones y a cada uno no contara sino consigo solo, cmo podra cultivar la tierra para proporcionarse sustento, fabricar su morada, beneficiar tejer las
telas para cubrir sus carnes, formarse sus vestidos y calzados...?20.
1910, Mxico, Instituto Nacional de Estudios Histricos de la Revolucin Mexicana, Comisin Nacional
para las celebraciones del 175 Aniversario de la Independencia Nacional y 75 Aniversario de la Revolucin Mexicana, 1985, t. IV.
18
Franois-Xavier GUERRA, La identidad republicana en la poca de la independencia, en Museo,
memoria y nacin. Misin de los museos nacionales para los ciudadanos del futuro, Colombia, Instituto
Colombiano de Antropologa e Historia, Instituto de Estudios Polticos y Relaciones Internacionales de la
Universidad Nacional de Colombia, 2001, pp. 255-256.
19
Rafael ROJAS, La Escritura de la Independencia. El surgimiento de la opinin pblica en Mxico,
Mxico, Taurus, Centro de Investigacin y Docencia Econmicas, 2003, pp. 197-198.
20
Centro de Estudios de Historia de Mxico-Carso (En adelante: CEHM-Carso). Fondo I-2. Manuscritos de Luis Gutirrez Caedo, 1792-1823, Exp. 108. Discurso sobre los daos del juego, su autor el
Dr. Dn. Jos Miguel Guridi y Alcocer, ao de 1799, f. 4v.
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Despus de la Independencia de los Estados Unidos de Amrica en 1776, el

concepto de repblica sufri una transformacin muy profunda y desde entonces
se le comenz a asociar con el gobierno representativo, en donde los derechos individuales quedaban siempre resguardados, pero sobre todo lleg a convertirse en
la principal bandera contra el despotismo. Contrario a los gobiernos monrquicos
representados por Inglaterra, Espaa y la misma Francia, el sistema republicano de
los Estados Unidos apareca en el horizonte de la Amrica como la gida poltica
del momento. No slo era el modelo de gobierno lo que engendraba pasin, sino el
ideal que esa nacin representaba al declararse defensora de las libertades individuales, de los derechos del pueblo y en donde slo gobernaba el imperio de la
ley. Es por eso que la oposicin a este modelo de gobierno no se hizo esperar, sobre todo en Nueva Espaa, dada la cercana territorial con el vecino pas. El virrey
Jos de Iturrigaray observ que las lites locales ejercan una enorme influencia en
las distintas provincias del virreinato y que haba francas posibilidades de imitar el
modelo norteamericano. En un oficio dirigido a la Junta de Sevilla en septiembre de
1808, en plena crisis de la monarqua, el virrey advirti:
ya ha comenzado a experimentarse una divisin de partidos en que por diversos medios se proclama sorda pero peligrosamente la independencia y el gobierno republicano, tomando por ejemplo el vecino de los Angloamericanos, y por
motivo el no existir nuestro soberano en su trono21.
A pesar de que ya se tenan este tipo de antecedentes, lo cierto es que el ideal

republicano comenz a aparecer entre los insurgentes no hasta en como sostiene
Mara Teresa Garca Godoy en su excelente estudio sobre Las Cortes de Cdiz y
Amrica, sino desde los primeros dos o tres meses de la insurreccin con el principal caudillo de la insurgencia, el cura Miguel Hidalgo y Costilla. Desde antes de
1810 el prroco de la congregacin de Dolores tuvo conocimiento de distintos textos polticos norteamericanos que se discutan en las aulas de los colegios de la
dicesis o que le hacan llegar algunos de sus allegados de manera clandestina,
como por ejemplo las declaraciones de derechos de algunas de las trece colonias
y varios artculos de la Constitucin de los Estados Unidos; adems, en varias de
sus tertulias literarias emiti opiniones favorables al sistema republicano cuestionando el monrquico, como la que tuvo lugar en el pueblo de Taximaroa (hoy Hidalgo, Michoacn) frente a un par de frailes mercedarios. Ya iniciada la revolucin,
propuso crear un congreso con representantes de las principales ciudades, villas y
lugares del reino que dictaran leyes suaves y acomodadas a las circunstancias de
cada pueblo; algunos de sus allegados llegaron a considerarlo el Nuevo Washington con quien los americanos trataran de conseguir la independencia de la
Nueva Espaa, y en Guadalajara public una proclama insurgente en la que llam
la atencin sobre los distintos gobiernos que haban funcionado bajo el sistema de
21
Iturrigaray a la Junta de Sevilla, Mxico, 3 de septiembre de 1808, en GARCA, DocumentosOp.
Cit., vol. II, p. 92. Las cursivas son mas.

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repblica y la manera en que todos haban vivido bajo un principio fundamental: el

de la libertad. Finalmente, luego de que fue capturado en Acatita de Bajn, Coahuila el 21 de marzo de 1811 y trasladado a Chihuahua para ser interrogado por
las autoridades eclesisticas y civiles, el fiscal que se hizo cargo de su proceso,
ngel Abella, sac como conclusin que Hidalgo era muy afecto a la constitucin
federativa de los Estados Unidos porque segn le haba dicho a Ignacio Allende,
permitira a los americanos vivir en la libertad de hombres22.
Ahora bien, no debemos pensar que la idea del gobierno republicano se manifest con claridad desde un inicio. Exista a veces cierta ambigedad cuando se
hablaba al respecto, y hasta contradiccin en el lenguaje empleado por la dirigencia insurgente y el grupo de letrados criollos que les apoyaban. Se poda hablar del
gobierno de la Repblica y al mismo tiempo decir que los insurgentes se haban
armado para defender el Trono y el Santuario, como lo lleg a manifestar Carlos
Mara de Bustamante a las autoridades eclesisticas de Oaxaca entre los meses
de junio y octubre de 181323.
En otras ocasiones, la mentalidad de los jefes evolucion rpidamente y llegaron a inclinarse abiertamente por el modelo republicano. El militar guanajuatense Jos Mara Liceaga, quien se desempeaba como vocal de la Junta de Zitcuaro nos puede servir de ejemplo. Si en julio de 1812 deca que todas sus miras
eran que los habitantes de este suelo se llamen indistintamente ciudadanos
americanos, vasallos de Fernando VII, interesados en conservarle estos dominios
y promover la felicidad pblica24; en agosto del ao siguiente se declar enemigo
del gobierno monrquico al que calific de desptico y de cualquier intento de
querer amonarcarse, como segn su compaero Jos Sixto Bedusco, el presidente Ignacio Lpez Rayn intentaba hacer. En su proclama deca:
El cielo me confunda si alguna vez me han envanecido y enfatuado lisonjeras
criminales esperanzas de entronizarme! [...] Liceaga slo intenta sostener el gobierno de Congreso que la nacin en masa eligi y proclam para evitar el despotismo del gobierno monrquico o de un solo magistrado, [...] El sistema de Liceaga
es reclamar y defender, con pecho invicto, este derecho y todos los fueros imprescriptibles de la nacin que sta ha confirmado a su celo (y) patriotismo; y
siempre opondr al engao la verdad; la ingenua integridad al maquiavelismo y falsa poltica; y la buena armona del gobierno republicano al fungimiento y orgullo del
monrquico25.
22
Para un desarrollo ms amplio de este tema vase: Moiss GUZMN PREZ, Miguel Hidalgo y el Gobierno Insurgente en Valladolid, Morelia, Instituto de Investigaciones Histricas-Secretara de Difusin
Cultural-Universidad Michoacana de San Nicols de Hidalgo, 2003, especialmente el captulo III.
23
AGI, Audiencia de Mxico, leg. 1492. Carta de Bustamante al den Jos Ibez Corvera agradecindole irnicamente no haber suscrito el proyecto de Constitucin, Oaxaca, 16 de junio de 1813. Carta de Bustamante al den y cabildo de Oaxaca, Oaxaca, 13 de octubre de 1813.
24
Liceaga a Francisco Xavier Cesate, Valle de Santiago, 22 de julio de 1812, en HERNNDEZ Y DVALOS, ColeccinOp.Cit., vol. IV, nm. 85, p. 278.
25
Proclama de Liceaga dirigida a los habitantes de Salvatierra, Salvatierra, agosto de 1813, en Ibd.,
vol. IV, nm. 186, pp. 706-707. El subrayado es nuestro.
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Ms all de la referencia a Nicols Maquiavelo y a lo que este autor y su

obra representaban para el insurgente, lo que nos interesa destacar es la comparacin que hizo Liceaga del gobierno republicano al que consideraba acorde con la
aplicacin y el respeto a las leyes que garantizaban el bienestar de las personas,
respecto al de tipo monrquico que, por estar en manos de un solo hombre, era de
suyo hipcrita y soberbio.
La influencia de los Estados Unidos como modelo poltico a imitar es a todas
luces manifiesta. Luis Villoro escribi a este respecto: Es tanta la fe en los hermanos del Norte, que el Correo Americano del Sur llega a afirmar que hasta su dominacin sera bienvenida con tal de librarse del despotismo (nm. 9)26. Esta inclinacin hacia el sistema republicano se fue alimentando poco a poco conforme
avanz la revolucin y, sin quererlo, los propios militares realistas contribuyeron a
su difusin. Resultaban de mucha ayuda los recortes de peridico y los artculos
que hacan referencia a los textos constitucionales de los Estados Unidos, como
aquel que hicieron circular los editores del peridico antes mencionado que se publicaba en la ciudad de Oaxaca en abril de 1813, en el que transcribieron las
notables palabras del artculo I de su Constitucin referente a la creencia religiosa, mismas que fueron sacadas del tomo seis del Dictionnaire historique pour
une socit de genes de lettres, escrito al parecer por el publicista Thomas Paine27.
Es tambin, desde noviembre de 1811 cuando encontramos por primera vez
entre los insurgentes del Sur la palabra confed(e)rados, pero empleada con un
marcado sentido peyorativo. Era de esta manera como los comisionados Vctor
Bravo, Francisco Hernndez y Manuel Barbosa designaban a cabecillas y soldados
subalternos que actuaban de forma anrquica y sin sujecin alguna en sus territorios, como ocurri con el general Toms Ortiz y el mariscal de campo Antonio Elizalde, nativos de Sultepec y Huetamo, respectivamente28. Por lo general esta
idea era la que privaba en la mentalidad de los hombres en estos aos y no ser
sino hasta mediados de marzo de 1813 cuando la palabra federacin y confederacin, va a ser vista con mejores ojos por parte de los letrados criollos.
Como antecedente de esta palabra en Espaa, sabemos que en Cdiz, en la
sesin del 12 de enero de 1812 cuando se discuta el tema de la representacin,
Jos Mara Queipo de Llano y Ruiz de Saravia, mejor conocido como el conde de
Toreno, argument que si sta se haca con base en la poblacin, entonces se
estara adoptando un sistema federado como el de los Estados Unidos, lo cual era
incompatible con una monarqua. Su preocupacin era mayor con las provincias
de Ultramar porque fcilmente podran imitar al ms independiente de los canto-
26
VILLORO, El procesoOp. Cit., p. 167, cita 60.

Correo Americano del Sur, nm. 9, Oaxaca, 22 de abril de 1813, p. 71, en GARCA, DocumentosOp. Cit., vol. IV.
28
AGN, Operaciones de Guerra, vol. 917, exp. 121, fs. 205-211. Respuesta dada a la Suprema Junta sobre las providencias que dict por la queja puesta por el coronel D. Vicente Lubiano contra El Cuerpo de la Comisin, Tlalchapa, 1 de noviembre de 1811.
27

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nes suizos y acabar por constituir estados separados29. Otro diputado, Agustn Argelles, sostuvo en esa misma sesin que si se creaban diputaciones provinciales
en Amrica seguramente se seguira una mayor divisin de provincias y que
multiplicndose la accin de estos pequeos gobiernos en razn del nmero de
habitantes, no les quedara ms remedio que inclinarse por la federacin30. A pesar de las oposiciones, muchos de los diputados americanos transitaban por esa
va. Y aunque es cierto que la Constitucin de Cdiz de 1812 no menciona para
nada la federacin, de hecho el ttulo VI sancionaba la autonoma de los gobiernos locales y provinciales; permita que stos fueran electos libremente y conceda a cada pueblo y provincia autoridad para resolver problemas polticos, econmicos y sociales31.
Garca Godoy apunta que la voz federacin comenz a circular en el espaol
decimonnico con el valor de sistema poltico que permite gran autonoma a las
partes de una nacin y goz de gran uso en aquellas regiones hispanoamericanas que se apresuraron a imitar el ejemplo poltico del vecino del Norte, como Venezuela y Argentina32. Por nuestra parte agregaramos que, adems de lo ocurrido
en la Nueva Granada donde existi una notable experiencia republicana con la creacin de los estados de Cundinamarca, Cartagena, Tunja, Socorro y Pamplona
consignados en el Acta de la Federacin del 27 de noviembre de 1811; en el virreinato de la Nueva Espaa tambin se dej ver esa influencia, sobre todo en el
mbito de las ideas y de los proyectos, mismos que trataron de ser asimilados y difundidos por los abogados criollos que apoyaban el movimiento. En un aviso al pblico que dieron los editores del Correo Americano del Sur decan al respecto:
Es an ms digna de aplauso la nueva de que las Provincias Unidas, para
eterno monumento de nuestra confederacin, han enviado en nuestro auxilio veinte mil hombres armados y aguerridos, cuya llegada ha espantado tanto al enemigo...33.
Por su parte, el licenciado Lpez Rayn en su proclama de mediados de julio

de 1814 expedida desde el pueblo de Zacatln, Puebla, se entusiasmaba con la
llegada del supuesto ministro plenipotenciario Embert a la barra de Nautla, en Veracruz. Sin mucho recato reconoca el sistema poltico de los norteamericanos
como una
29
Nette Lee BENSON, La diputacin provincial y el federalismo mexicano, Mxico, LI Legislatura
Cmara de Diputados, (Serie : Estudios Parlamentarios 1), 1980, p. 16.
30
dem.
31
MORRIS, et al, Las revoluciones, vol. III, pp. 52-54.
32
Mara Teresa GARCA GODOY, Las Cortes de Cdiz y Amrica. El primer vocabulario liberal espaol
y mejicano (1810-1814), Espaa, Diputacin de Sevilla, (Serie Nuestra Amrica nm. 4), 1998, p. 255.
33
Correo Americano del Sur, nm. 4, Oaxaca, jueves, 18 de marzo de 1813, p. 25, en GARCA, DocumentosOp. Cit., vol. IV. Las cursivas son mas. El autor del artculo fue el licenciado Bustamante,
quien despus de consumada la independencia se inclinar por el establecimiento de una repblica central, ya que segn l, la federacin hundira a la patria en el desorden. Cf. Ernesto LPEZ BETANCOURT, El
antifederalismo de Carlos Mara de Bustamante, Mxico, Universidad Nacional Autnoma de Mxico,
1997, pp. 71-91.
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...confederacin con unas Provincias que son la envidia de las dems Naciones. Y con sobrada energa denunciaba: acabad de conoced la insidiosa conducta de estos monstruos que nos han tiranizado cuando publican con algaraza la
restitucin de Fernando Sptimo a su trono para alarmarnos por medio de este engao contra los designios liberales del Supremo Gobierno de Estados Unidos34.
El desencanto por la monarqua entre los principales jefes era evidente. Ni siquiera la figura del rey que tanto respetaron por decenas de aos pudo hacer que
pensaran en apoyar de nuevo este rgimen de gobierno. Ante sus ojos, ahora cobraban importancia los principios liberales promovidos por el gobierno de los Estados Unidos y el ms importante de ellos, sin duda, era el de la libertad.
Otra manera de referirse al gobierno republicano por parte de los insurgentes
era cuando hablaban de la forma democrtica de gobierno. La palabra democracia, que en el Cdiz de las Cortes representaba un tema tab y se le relacionaba
con la anarqua y el desgobierno35, se entenda de manera ms o menos semejante en la Nueva Espaa. En enero de 1811 el publicista espaol Juan Lpez
Cancelada descalific abiertamente al sistema de gobierno democrtico; lo consideraba perjudicial al pas por ser contrario a las costumbres de los habitantes del
reino de la Nueva Espaa, y porque, segn l,
Si el gobierno es democrtico, resultan los vicios anexos a todo gobierno popular, en quien influye regularmente la voluntad soberana de los representantes del
pueblo, que goza al fin de una libertad mal entendida36.
Ah resida el problema. Los partidarios de la monarqua estaban en contra de

todo aquello que tuviera que ver con el gobierno popular, y entindase popular
y no del pueblo porque, en aquel tiempo, mientras al primero se le identificaba con
el populacho o la plebe, al segundo lo asociaban con los hombres de bien, que
eran los verdaderos amantes de la religin, del rey y de la patria, representados por
los cuerpos constituidos. Tambin cuestionaban el rgimen representativo porque
de ese modo los diputados se arrogaban en nombre de la nacin un atributo que
antes slo perteneca al rey: el poder soberano. Y por ltimo, criticaban a los representantes del pueblo ahora s en sentido popular, porque dejaban de
ser fieles y obedientes a las leyes y mandatos del monarca y decidan actuar con
amplios mrgenes de libertad en los asuntos polticos.
Curiosamente, el vocablo gobierno democrtico comenz a ser empleado
por Morelos desde abril de 1811 para hacer alusin al pie de gobierno que haba
creado en la Provincia de Tecpan (actual estado de Guerrero), diferencindolo del
gobierno aristocrtico asociado con los ricos comerciantes y nobles peninsulares
34
AGI, Indiferente General, leg. 110, fs. 574-574v. Proclama de Rayn, Zacatln, 18 de julio de 1814.
La cursiva es ma.
35
GARCA GODOY, Las Cortes de CdizOp. Cit., p. 254.
36
Correo Semanario Poltico y Mercantil de Mxico, t. 3, nm. 3, Mxico, mircoles 16 de enero de
1811, p. 23.

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que tenan infestado el reino37. Despus, durante las elecciones insurgentes celebradas en las provincias de Tecpan y Oaxaca, al Sur de Mxico, la idea de establecer un gobierno democrtico se mantuvo vigente y se hizo extensiva entre todos
los representantes que conformaron el Congreso de Chilpancingo. As se observa
en el manifiesto que lanz Liceaga a nombre del Congreso el 1 de junio de 1814
desde el palacio nacional de Huetamo, en la tierra caliente de Michoacn:
...la comisin encargada de presentar el proyecto de nuestra Constitucin interina, se da prisa para poner sus trabajos en estado de ser examinados y en breves das veris, oh pueblos de Amrica! la carta sagrada de la libertad que el Congreso pondr en vuestras manos, [...] La divisin de los tres poderes se sancionar
en aquel augusto cdigo; el influjo exclusivo de uno solo en todos o algunos de los
ramos de la administracin pblica, se proscribir como principio de la tirana; las
corporaciones en que han de residir las diferentes potestades o atribuciones de la
soberana, se erigirn sobre los slidos cimientos de la dependencia y sobre vigilancias recprocas; la perpetuidad de los empleos y los privilegios sobre esta materia interesante, se mirarn como detractoras de la forma democrtica del gobierno. Todos los elementos de la libertad han entrado en la composicin del
reglamento provisional, y este carcter os deja ilesa la imprescriptible libertad de
dictar en tiempos ms felices la Constitucin permanente con que queris ser regidos38.
Luego de la promulgacin del Decreto Constitucional para la libertad de la

Amrica Mejicana sancionado el 22 de octubre en el pueblo de Apatzingn, Michoacn, no quedaba ninguna duda de que el nuevo Estado creado por los insurgentes era de carcter republicano y de ello dieron cuenta tanto las autoridades
realistas, como los propios partidarios de la independencia. La va republicana se
manifestaba a travs de sus discursos, sus proyectos y otros textos impresos, pero
sobre todo en sus instituciones polticas. Cuando Calleja supo de dicho Decreto y
ley varios de los papeles impresos por los patriotas insurrectos, public un bando
que hizo circular por todo el reino expresndose as de dicha Carta:
los rebeldes, destruyendo enteramente nuestro justo y racional gobierno, y estableciendo solemnemente la independencia de estos dominios y su separacin de
la madre patria, se han forjado una especie de sistema republicano, brbaramente
confuso y desptico en sustancia, respecto de los hombres que se han arrogado el
derecho de mandar en estos pases, haciendo una ridcula algaraba, y un compuesto de retazos de la Constitucin anglo-americana, y de la que formaron las llamadas Cortes Extraordinarias de Espaa39.
37
Decreto de Morelos, Ciudad de Nuestra Seora de Guadalupe, 18 de abril de 1811, en Ernesto LEVILLICAA, Morelos. Su vida revolucionaria a travs de sus escritos y de otros testimonios de la poca, Mxico, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, 1965, doc. 10, p. 173.
38
Ibd, doc. 167, pp. 473-474. El mismo manifiesto fue hecho circular 14 das despus por Herrera
desde Tiripeto. HERNNDEZ Y DVALOS, ColeccinOp. Cit., vol. V, nm. 154, pp. 543-544. Las cursivas
son mas.
39
Bando del virrey Calleja condenando la Constitucin de Apatzingn, Mxico, 24 de mayo de
1815, en Ernesto LEMOINE VILLICAA, Zitcuaro, Chilpancingo y Apatzingn: tres grandes momentos de
la insurgencia mexicana, en Boletn del Archivo General de la Nacin, segunda serie, t. IV, nm. 3, Mxico, Secretara de Gobernacin, 1963, nm. 95, p. 625. Las cursivas son mas.
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Calleja no se equivoc en su apreciacin. El Supremo Gobierno Mexicano se

llamaba asimismo gobierno republicano que velaba por la buena causa de los
ciudadanos40. Para muchos insurgentes, entre ellos Vicente Guerrero, el sistema
de gobierno adoptado con la promulgacin del Decreto era de tipo republicano y
muy conveniente a las circunstancias del pas porque le permitira a muchos de sus
hombres de raza negra, india y mestiza, vivir en un rgimen donde la esclavitud
no existiera y la libertad estuviese garantizara. Por eso se quej ante las autoridades
de la Junta Subalterna de Taretan por la disolucin del Supremo Congreso decretada por el militar insurgente Manuel de Mier y Tern en Tehuacn, Puebla, en diciembre de 1815, ya que con ello se disolva este modo de gobierno republicano
que con aplauso general se haba adoptado. Por tal motivo, el teniente coronel
siempre mantuvo la idea de que pudieran instalarse las corporaciones que antes
nos regan41, refirindose al Supremo Gobierno, al Supremo Congreso y al Supremo Tribunal de Justicia creados por la Constitucin. Varios aos despus otro
jefe suriano, el entonces coronel Juan lvarez, hizo publicar otra proclama dirigida
a sus compatriotas del pueblo de Atoyac, (hoy Atoyac de lvarez, Guerrero), en
la que hablaba de la benignidad del Gobierno Republicano, tratando con ello de
atraer nuevamente para su causa a antiguos patriotas insurgentes que haban solicitado el indulto al gobierno del virrey Juan Ruiz de Apodaca42.
Si bien el inters por mantener viva la idea de que exista un gobierno republicano perdur prcticamente hasta el final de la lucha, fue desde principios de febrero de 1815 cuando al gobierno revolucionario se le acu por primera vez el
nombre de Repblica Mexicana y al representante del Ejecutivo el de Presidente de los Estados Unidos de Mxico43. Esto fue obra de Jos lvarez de Toledo, un exiliado cubano que viva en Nueva Orlens y que haba ofrecido sus servicios al gobierno insurgente como agente diplomtico ante el Congreso de
Washington. Guadalupe Jimnez Codinach seala que fue l quien, adaptndose
posiblemente a la nomenclatura poltica norteamericana, utiliz por vez primera las
denominaciones Repblica Mexicana y Estados Unidos de Mxico, las cuales
terminaran por arraigar en la conciencia y en el lxico poltico de los mexicanos44.
El trmino empleado por lvarez de Toledo en realidad no era nuevo, pues ya
haba ejemplos de su uso en otras parte del reino. La Junta Gubernativa de San
Antonio de Bjar de 1813, por ejemplo, aunque no pretenda crear un gobierno
40
Circular del Supremo Gobierno, Uruapan, 31 de agosto de 1815, en Ibd., nm. 99, pp. 640-641.
Guerrero a la Junta Subalterna, cuartel general en Jonatln, 21 de abril de 1816, en Ibd., nm.
102, p. 645. Las cursivas son mas.
42
AGN, Operaciones de Guerra, vol. 83, f. 295. Juan lvarez a sus compatriotas de Atoyac y hacienda de San Jernimo, cerro de Ayuca, 6 de septiembre de 1820. Apud. Ernesto LEMOINE VILLICAA,
Morelos y la revolucin de 1810, Mxico, Gobierno del Estado de Michoacn, 1984, p. 311.
43
Diversas cartas de Jos lvarez de Toledo al gobierno insurgente, Nueva Orlens, 10-15 de febrero de 1815, en LEMOINE VILLICAA, Morelos. Su vida...Op. Cit., docs. 184-186, pp. 519-527.
44
Guadalupe JIMNEZ CODINACH y Mara Teresa FRANCO GONZLEZ SALAS, Pliegos de la diplomacia insurgente. Documento Somex, introduccin, notas y apndice de, Mxico, Senado de la Repblica,
1987, p. 364, nota 119.
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para toda la Nueva Espaa, reconoca que Texas era un estado que formaba
parte de la Repblica Mexicana, y por ello trat de crear un rgano de gobierno
alterno45. La diferencia radica en el instituto u organismo que adoptaba los nuevos
trminos polticos: la primera era una junta militar con un radio de influencia muy local o regional, mientras que el Supremo Congreso Nacional Americano buscaba
constituirse en un gobierno reconocido por toda la nacin.
Posteriormente, el nombre de Repblica Mexicana y la forma de gobierno
que le era inherente, sera popularizado ampliamente por fray Servando Teresa de
Mier en varios de sus escritos. Por ejemplo, en una proclama que dio a conocer en
mayo de 1817 en Soto la Marina, Veracruz, el padre dominico arguy:
Despus de haber odo hablar as al sumo pontfice al supremo pastor y padre
comn de los fieles, qu cristiano puede ni debe atreverse a blasfemar de nuestra
Repblica Mexicana como contraria a la religin catlica? Cul es la disparidad entre nuestra repblica y la Cisalpina a quien habla el Papa? Todo el mundo sabe que
la repblica Cisalpina, cuya capital era Miln, se compona de los estados que tenan
en Italia el emperador de Austria, otros prncipes y el Papa mismo, como seor temporal, los cuales estados por una insurreccin a ejemplo de la francesa y al abrigo
de sus ejrcitos, se acaban de constituir en repblica independiente. Y con todo esto
nuestro santsimo padre Po 7, lejos de excomulgar a los insurgentes, de excitarlos
a volver bajo el yugo de sus prncipes y de animar a los realistas, que sin duda habran de empuar las armas contra los republicanos, los exhorta a todos a mantenerse bajo el gobierno republicano y a obedecer como Jesucristo a sus autoridades,
sin formar partidos en contra, ni escuchar a las pasiones y al inters privado46.
La fe republicana de este extraordinario escritor y polemista novohispano se

mantuvo vigente an despus de consumada la independencia y fue decisiva en la
adopcin del sistema federal en Mxico. Porque, hay que decirlo, fue el padre Mier
quien en 1821 defendi la Constitucin republicana elaborada por los diputados de
Chilpancingo, diciendo que a ningn particular le es dado variar el pacto social decretado por un Congreso Constituyente47. Ansiaba con fervor que toda la Amrica del Sur adoptara un sistema general republicano para alcanzar con rapidez la
prosperidad que haban logrado los Estados Unidos, pero sobre todo porque el
gobierno republicano es el nico en que el inters particular siempre activo es el
mismo inters general del gobierno del Estado48.
Otro mrito tiene el padre Mier: fue de los primeros en proponer al Soberano
Congreso Constituyente que en lo relativo a las bases del proyecto de constitucin,
45
Virginia GUEDEA, El proceso de independencia y las juntas de gobierno en Nueva Espaa, en
Revolucin, independencia y las nuevas naciones de Amrica, Jaime E. RODRGUEZ O., (Coord.), Madrid,
Fundacin MAPFRE TAVERA, 2005, p. 226.
46
AGI, Estado, 42, nm. 29. Proclama de Servando Teresa de Mier, Soto la Marina, 25 de mayo de
1817 y 5 de la independencia mexicana, f. 4v.
47
Fray Servando Teresa de Mier. Nuevo discurso sobre la libertad de la patria formado con las noticias ms recientes hasta el mes de julio de 1821, Filadelfia, en MORRIS, et al., Las revolucionesOp.
Cit., vol. III, p. 45.
48
Ibd., p. 47.
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el sistema de Repblica que se adoptara fuese tambin federada y, rechazando el

modelo central, explicaba qu tipo de federacin quera:
Yo siempre he estado por la federacin, pero una federacin razonable y moderada, una federacin conveniente a nuestra poca ilustracin y a las circunstancias de una guerra inminente, que debe hallarnos muy unidos. Yo siempre he
opinado por un medio entre la confederacin laxa de los Estados Unidos, cuyos defectos han patentizado muchos escritores, que all mismo tienen muchos antagonistas, pues el pueblo est dividido entre federalistas y demcratas; un medio, digo,
entre la federacin laxa de los Estados Unidos y la concentracin peligrosa de Colombia y del Per: un medio en que dejando a las provincias las facultades muy
precisas para proveer a las necesidades de su interior, y promover su prosperidad,
no se destruya a la unidad, ahora ms que nunca indispensable, para hacernos
respetables y temibles a la Santa Alianza49.
A pesar de su fuerza, el modelo republicano federal no se estableci en Mxico al consumarse la independencia. Existan otras opciones igualmente posibles.
Ante esa realidad, los partidarios de esta forma de gobierno tuvieron que hacer
frente a dos contingencias: primero, negociar mayores espacios de representacin
bajo el Imperio de Agustn I, amparados en la autonoma e independencia que les
ofrecan las Diputaciones Provinciales; y segundo, ya instalados en el Congreso,
procurar la cada del emperador para establecer frmulas y mecanismos que, sin
lesionar los derechos e intereses de las provincias, convirtieran a Mxico en una
repblica50.
EL TERCER MODELO: LA MONARQUA CONSTITUCIONAL

El otro modelo de organizacin poltica que comenz a disearse a partir de
1810 en que se reunieron las Cortes revolucionarias en Cdiz, fue el de la monarqua constitucional. Desde un inicio, los diputados liberales se mostraron partidarios
de una monarqua que ya no representara al gobierno desptico, sino que estuviera sometida a la voluntad general y reglamentada por una constitucin. Es por
eso que el nuevo rgimen fue denominado monarqua constitucional o monarqua
moderada. La promulgacin de la Constitucin Poltica de la Monarqua Espaola
el 19 de marzo de 1812, constitua un amplio programa modernizador que se reflejaba en todos los rdenes: polticamente, plante el principio de la soberana nacional, la divisin de poderes y la participacin de los ciudadanos por medio del sufragio. En lo social, abola los seoros, dejaba el rubro de la educacin en manos
del Estado y luchaba contra el analfabetismo. En el plano administrativo, influy de49
Ibd., pp. 72, 75.

Cf. Hira de GORTARI RABIELA, El federalismo en la construccin de los estados, en Mxico in the
age of democratic revolutions, 1750-1850, Unites States of America, Lynne Rienner Publishers, Inc.,
1994, pp. 210-222. Alfredo VILA, Para la libertad. Los republicanos en tiempos del Imperio 1821-1823,
Mxico, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, (Serie Historia Moderna y Contempornea / 14),
2004.
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cididamente en la ordenacin del territorio tanto en Espaa como en Amrica. En

el aspecto econmico, estableci un nuevo sistema de contribucin universal y foment la creacin de un mercado nacional. En lo que toca a los derechos, decret la abolicin de la tortura, la dignificacin del trato a los presos y la inviolabilidad del domicilio, adems de implementar una serie de reformas al poder judicial.
Finalmente, en lo religioso, abola el Tribunal del Santo Oficio51.
Desde luego que existan cambios radicales, pues una monarqua constitucional era diferente a aquella donde el poder era ejercido por una sola persona de
manera desptica. El tema de la soberana nacional fue sin duda el punto medular
que sostena el sistema poltico de Cdiz. Y no era para menos, ante el temor de
algunos diputados porque se llegase a variar la forma de gobierno, o de algunos
otros eclesisticos que seguan sosteniendo que la potestad de Dios haba sido
transmitida a los Prncipes y a los Santos Padres, es decir a Reyes y Papas, se impuso finalmente el proyecto de los liberales, mismo que qued plasmado en el artculo 3 de aquel cdigo fundamental que deca: La soberana reside esencialmente en la Nacin, y por lo mismo pertenece a sta exclusivamente el derecho de
establecer sus leyes fundamentales52. Ahora bien, la divisin de poderes que marcaba aquel cdigo constitucional no significaba que haba equilibrio o igualdad entre los mismos como suponen algunos autores53. Desde que la Regencia jur
obediencia a las Cortes Extraordinarias, qued de manifiesto la supremaca del Legislativo sobre el Ejecutivo. ste ltimo estuvo caracterizado por la provisionalidad
de sus miembros en contraste con la permanencia de los que conformaban el cuerpo Legislativo.
Como era de esperarse, en Nueva Espaa la monarqua constitucional fue el
modelo de organizacin poltica al que se sujetaron las autoridades del momento.
Tenemos conocimiento de una larga lista de autoridades civiles y eclesisticas, funcionarios del gobierno y otros empleados de menor categora, que recibieron un
ejemplar impreso de la Constitucin Poltica de la Monarqua Espaola y la aplicacin casi inmediata de todas sus disposiciones y providencias54.
No es aventurado sealar que esta opcin poltica debi atraer la atencin de
varios grupos inconformes vinculados con los jefes insurgentes, porque vean en
ella el fin del poder absoluto, un arma contra la tirana y una posibilidad para participar de manera directa en la toma de decisiones en sus respectivas provincias.
51
Antonio FERNNDEZ GARCA, La Constitucin de Cdiz (1812) y Discurso preliminar a la Constitucin,
edicin, introduccin y notas de..., Madrid, Editorial Castalia, (Coleccin Clsicos Castalia 269), 2002,
p. 63.
52
Ibd., p. 89.
53
Alfredo VILA, Pensamiento republicano hasta 1823, en El republicanismo en Hispanoamrica.
Ensayos de historia intelectual y poltica, Jos Antonio Aguilar y Rafael Rojas, coordinadores, Mxico,
Centro de Investigacin y Docencia Econmicas, Fondo de Cultura Econmica, 2002, pp. 327-328.
54
Cfr. AGI, Audiencia de Mxico, leg. 1678. Documentos justificantes de las autoridades, jefes y corporaciones y dems que en este reino de la N. E. han jurado la Constitucin Poltica de la Monarqua Espaola, sancionada por las Cortes Generales y Extraordinarias el ao de 1812, los cuales se remiten a S.
M. por el ministerio de la gobernacin de Ultramar.
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Entre los insurgentes, en cambio, el modelo poltico fue rechazado, no as algunos

artculos plasmados en la Constitucin que despus fueron retomados. Tanto
para los diputados reunidos en la Pennsula como para muchos criollos americanos
y jefes insurgentes, la elaboracin de una Constitucin era una va que ampliaba
sus expectativas, aunque en distinta direccin: mientras para lo primeros era la nica forma de mantener la unidad nacional, para los segundos vena a ser el instrumento fundamental contra el despotismo y el cimiento de un nuevo estado soberano.
Lpez Rayn fue de los pocos jefes insurgentes que emiti algunas opiniones
favorables a este cdigo. A pesar de que nada comprende sobre el derecho social deca el abogado, contrapesa los tres poderes, obstruye las intrigas y reduce a justos lmites la sublime autoridad de que tanto abusan los hombres55.
Como apunta vila, la monarqua constitucional no era suficiente para los republicanos, quienes pretendan que el poder legislativo deba ser superior y, de hecho, fuente y origen de los otros dos, tal como haba establecido la Constitucin de
Apatzingn56.
El retorno de Fernando VII a Espaa y la reimplantacin del gobierno absolutista acabaron con los anhelos de muchos grupos con tendencias separatistas y los
insurgentes tambin mostraron su desnimo. Decenas de pasquines y hojas volantes circularon por las calles de la ciudad de Mxico o eran pegados en las esquinas y en los sitios ms concurridos. En el interior de la propia catedral de Mxico, se encontraron en el suelo varios papeles que desaprobaban el regreso de
Fernando VII y pedan la unin de criollos y peninsulares para luchar contra la tirana del monarca. En uno de ellos se lea:
Resucita la tirana de los Reyes
Fernando la sostiene contra los
que le han dado el cetro
Unmonos Europeos y Criollos
y seremos felices.
Los criollos estn prontos la
mitad falta
Constitucin, esto es, ser libre
o morir57.
55
Proclama de Ignacio Rayn, Cuartel general en Purandiro, agosto de 1813, en LEMOINE VILLICAA,
Morelos. Su vidaOp. Cit., doc. 106, p. 353. Proclama de Rayn a los americanos, sin lugar, agosto de
1813, en ProntuarioOp. Cit., nm. 5, p. 307. Cuando Rayn habla de derecho social est pensando
cuando menos en dos cosas: en el empleo, como un instrumento de ascenso social que poda ayudar a
los ciudadanos americanos a elevar su situacin; y en la desaparicin de la estructura gremial, porque,
al abolir los exmenes de artesanos, se poda calificar en forma individual el desempeo de cada uno de
ellos.
56
VILA, Pensamiento republicano, 2002, pp. 327-328.
57
AGI, Indiferente General, leg. 110, f. 562v. Papel que con otros iguales se encontr en la catedral
de Mxico el da 17 de agosto en que se celebraban las primeras noticias venidas de la Pennsula sobre
el advenimiento al trono de nuestro soberano.

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Otro deca:
Juraste la constitucin? S
Es Santa? S
Pues por qu has de obedecer
al tirano Fernando que la destruye, y hacerte esclavo, si
ahora no se renen gachupines
y Criollos sern todos siervos
de la tirana antigua de
los Reyes58.
Cuando el monarca volvi a jurar la Constitucin de Cdiz en 1820, los viejos
liberales brincaron de contento, pues el rgimen constitucional tena muchos seguidores. En el caf del coliseo en la ciudad de Mxico la gente se reuna para comentar sobre las novedades y los sucesos de Espaa. El sargento mayor de realistas de la villa de nuestra seora de Guadalupe, Juan Jos Espejo, deca que
Juan Garduo, un militar de urbanos ya retirado del servicio, pregonaba
que Mxico estaba revuelto porque los liberales haban de acabar dentro de
breve con los serviles; que l estaba pronto, pues era muy constitucional, y que se
deca que le haban de quitar la cabeza al virrey y al arzobispo...59.
Asimismo, en el caf del lobo blanco hubo un convite para celebrar el regreso de la Nueva Espaa a la vida constitucional. En la Gaceta de los Pases
Imaginarios, un peridico manuscrito que circulaba de mano en mano entre la gente, se informaba que hasta la persona ms sencilla brind por la Nacin, las Cortes, el Rey Constitucional y por la ruina del servilismo. Otro de los concurrentes en
aquel sitio se puso a declamar la siguiente dcima:
Viva la Nacin que sabia
form la Constitucin,
y muera el servil de rabia
porque ve su destruccin.
Viva la Constitucin
porque da bienes eternos,
corta abusos sempiternos,
y logr con bizarra,
lanzar a la tirana
en los profundos infiernos60.
58
dem.
AGI, Audiencia de Mxico, leg. 1678. Superior Gobierno. 1820. Testimonio de las diligencias practicadas en averiguacin de lo que dentro se expresa.. Declaracin de Juan Jos Espejo, Mxico, 1 de
agosto de 1820.
60
CEHM-Carso. Fondo I-2. Manuscritos de Luis Gutirrez Caedo, 1792-1823, exp.156. Gaceta de
los pases imaginarios, ao de 1820, Mxico, en la Oficina de don Alejandro Valds, ff. 5-5v. [Manuscrito].
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En febrero de 1821, las circunstancias polticas del momento llevaron a Agustn de Iturbide, jefe del Ejrcito Trigarante, a proclamar el 24 de febrero de 1821 su
conocido Plan de Iguala y seis meses despus firmar en la villa de Crdoba, los
Tratados que daran fin a la existencia poltica de la Nueva Espaa. Con ello se
creaba una monarqua moderada con representacin nacional y libertad de imprenta, porque se consideraba tan benfica o ms que otra, segn los pueblos61.
Timothy E. Anna, apoyndose en varios autores, apunta que la monarqua constitucional en Mxico era la alternativa ms prctica por varias razones: por su larga
tradicin de autoridad en relacin a los movimientos republicanos que an no
eran fuertes; por el enorme reconocimiento de los sectores rurales a una tradicin
protectora y patriarcal del gobierno monrquico y porque era ms acorde con las
costumbres y tradiciones de los mexicanos62. Javier Ocampo concluye que entre
todas las formas de gobierno que se mencionan en 1821, la ms aceptada y respaldada en el da de la consumacin de la independencia fue la oficial, que propuso una monarqua constitucional moderada. Se pensaba que este sistema
permita el paso de un gobierno colonial a otro independiente, porque moderada
constitucionalmente, es la que ms conviene dir Iturbide63. As, la monarqua
constitucional fue la primera forma oficial de gobierno que tuvo el pas hasta 1823
en que el Imperio fue derrocado para tomas despus los senderos de la repblica.
EL CUARTO MODELO: EL IMPERIO

Muy unida a la monarqua apareci la idea imperial. La palabra Imperio evoca
ante todo una idea de dominio, de espacio territorial determinado, controlado por
un poder central. De acuerdo con el vocabulario moderno, imperio se le llama al rgimen donde la autoridad poltica es detentada por un emperador que reina sobre
un territorio64. Pero en el lxico antiguo, especialmente de los siglos XV y XVI los
hombres de entonces lo definan como una Monarqua que ha extendido su poder
y dominio sobre otros territorios y que se considera heredera del antiguo imperio
romano defensor del catolicismo. La estructura imperial presupone una idea de la
centralizacin absoluta del poder, una profunda y arraigada catolicidad, adems de
un dficit de historia poltica y diplomtica, puesto que se pensaba que todo lo que
no est dentro de los mrgenes del imperio no pertenece a la civilizacin.
Desde el siglo XVI la ciudad de Mxico goz de ese ttulo. Por una orden del
rey Carlos V de fecha 24 de julio de 1548, fue designada: La Muy Noble, Insigne y
61
CEHM-Carso. Fondo XI-3. Miscelnea histrica, 1807-1890, exp. 8. Carta de Pedro Celestino Negrete a Iturbide en el que expresa su pensamiento poltico y lo que se debe hacer para el bien de los habitantes de la Nueva Espaa, Lagos, 19 de diciembre del 1821.
62
Timothy E. ANNA, El Imperio de Iturbide, Mxico, Consejo Nacional para la Cultura y las Artes,
Alianza Editorial, (Coleccin Los Noventa nm. 70), 1991, pp. 29-34.
63
Javier OCAMPO, Las ideas de un da. El pueblo mexicano ante la consumacin de su independencia, Mxico, El Colegio de Mxico, 1969, pp.192-193.
64
Dictionnaire Hachette, Francia, Hachette, 2000, p. 533.

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Muy Leal e Imperial Ciudad de Mxico con honores de grande de Espaa y privilegios semejantes a los del Ayuntamiento de Burgos, antigua capital de Castilla. En
la correspondencia oficial, a una ciudad de esta categora se le nombraba ilustrsimo seor. Por lo mismo, desde su fundacin, se le otorg a la ciudad una divisa herldica, cuyos smbolos conmemoraban fases notables de la localidad, un incidente de la conquista o la unin de la ciudad con la corona de Castilla65. Su
importancia como cabeza y metrpoli de Nueva Espaa tambin se reflejaba en la
composicin del cuerpo poltico: constaba de un corregidor, dos alcaldes ordinarios,
doce regidores propietarios perpetuos, seis temporales, procurador del comn y
sndico personero, secretario, tesorero, cuatro maceros o reyes de armas y otros
varios dependientes66. Eran ellos los que, en sus representaciones al monarca, trataban de hacer valer este privilegio al momento de ocupar los cargos en el ayuntamiento, como ocurri en 177167.
Este fue el otro modelo planteado por los mismos insurgentes, cuando menos
a partir de noviembre de 1811. Importa remarcar esto porque en la historiografa
mexicana generalmente se ha tenido la idea de que el Imperio como forma de organizacin poltica en nuestro pas fue obra exclusiva de Agustn de Iturbide. Es
cierto que ste fue el primer nombre oficial que tuvo Mxico y que Iturbide fue su
primer emperador, pero el imaginario imperial comenz a perfilarse unos aos
atrs de boca de un puado de jefes rebeldes que queran hacerse independientes
de Espaa. Los insurgentes hablaban del Imperio para referirse a un amplio espacio territorial que deba ser gobernado por un poder central; empero, frente a un
mundo cambiante, que se abra de capa al establecimiento de sistemas de gobierno de tipo republicano en el Continente, como estaba ocurriendo en los Estados Unidos, Venezuela, Nueva Granada y las Provincias Unidas del Ro de la Plata, les pareca ms cercano y familiar tratar de erigir un gobierno imperial. Por
tradicin, por historia y por los trastornos mismos de los tiempos que estaban viviendo, crean que era lo que ms les convena.
A pesar de que en esos primeros aos de la lucha armada permanecan vivos
y actuantes los referentes polticos de los imperios napolenico y luso-brasileo,
encabezados por Napolen Bonaparte y D. Joao VI en Francia y Brasil respectivamente, es muy poco probable que los insurgentes se hubiesen fijado en ellos
para tratar de imitar esos modelos68. En realidad no tenan por qu hacerlo, pues-
65
Guadalupe NAVA OTEO, Cabildos de la Nueva Espaa, Mxico, Secretara de Educacin Pblica,
(Coleccin Sep Setentas nm. 78), 1973, p. 32.
66
Jos Mariano BERISTAIN DE SOUZA, Biblioteca Hispano Americana Septentrional. O catlogo y noticias de los literatos que nacidos o educados, o florecidos en la Amrica Septentrional, han dado a luz
algn escrito, o lo han dejado preparado para la prensa, 1521-1850, la escriba el doctor..., Mxico, Ediciones Fuente Cultural, 1947, t. I, vol. III, p. 215.
67
Representacin que hizo la ciudad de Mxico al rey Calos III, Mxico, mayo de 1771, en HERNNDEZ Y DVALOS, ColeccinOp. Cit., t. I, nm. 195, pp. 427-455.
68
En cuestin de unos cuantos aos Napolen Bonaparte lleg a conquistar gran parte de los territorios de Europa, norte de frica y el cercano Oriente. Mientras que el rey D. Joao VI desde el ao de
1807 abandon Portugal para instalar su corte en Amrica, en la prspera ciudad de Ro de Janeiro. La
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to que el reino de la Nueva Espaa donde ellos habitaban, haba pertenecido a uno
muy vasto y poderoso.
Sin embargo, lo verdaderamente significativo era que al hablar de Imperio Mexicano no pensaban en la Espaa de Carlos V o de Felipe II, sino en reivindicar la
existencia de un supuesto imperio ms imaginario que real, que haba sido
destruido con la conquista y que era necesario restaurar: el Imperio de Moctezuma69. Explica Florescano que los argumentos que aludan a la existencia de dicha
nacin antes de la conquista, se inscriba en el registro de lo mtico, pues los aztecas o mexicas nunca constituyeron una nacin en el sentido moderno de esa palabra, ni la organizacin poltica que edificaron comprenda al conjunto de los grupos tnicos presentes en el momento de la conquista70. Los nombres que
emplearon para designar a la nueva nacin, como Imperio Mejicano, Anhuac,
Amrica Mexicana, Mxico y nuevamente Imperio Mejicano, permite observar la intencin que tenan los insurgentes de afirmar la identidad del nuevo Estado sobre
smbolos locales.
El primer testimonio de que disponemos lo encontramos en el proyecto de reformas fiscales que escribi Bernardo de Miramn en noviembre de 1811 por orden
de la Suprema Junta, mismo que remiti al teniente general Jos Mara Liceaga
como representante que era de aquel gobierno. En l precisaba de manera puntual
los ramos de rentas establecidos en este Imperio Mexicano que deban ser reformados o suprimidos para el mejor alivio de la Nacin y, en la correspondencia
que sostena con aquel militar, se diriga a l llamndole vocal de la Suprema Junta del Imperio. Por otro lado, la renta de la plvora la consideraba importantsima
para el trabajo en las minas y para la defensa del Imperio; sugera que la tesorera general experimentara una reforma general tanto por la variacin de los
tiempos como por la mutacin del Gobierno; se hablaba tambin de hacer un nuevo plan que considerase la recta administracin de justicia, polica y guerra, la defensa y conservacin del Imperio, la obediencia y respeto a las autoridades que lo
sostienen y gobiernan, con lo que los americanos sern felices para siempre; finalmente, sealaba que el juzgado penal de indios era el padrastro de todo el Imperio y por eso haba que suprimirlo71.
situacin se agrav en 1815 cuando, incluso despus de la derrota de las tropas francesas en Europa, D.
Joao decidi quedarse en Brasil, transferir su corte haca Amrica y ordenar la construccin de un imperio. Basado en el principio de la legitimidad dinstica y con el apoyo del Congreso de Viena, el monarca portugus tena la facultad de elegir en dnde debera estar la sede de su gobierno y, como se
sabe, ste eligi Amrica. Marcia Regina BERBEL, Nacin portuguesa, Reino de Brasil y autonoma
provincial, en Revolucin, independencia y las nuevas naciones de Amrica, Jaime E. RODRGUEZ O.,
coordinador, Madrid, Fundacin MAPFRE TAVERA, 2005, pp. 401-403.
69
Manifiesto que hacen al pueblo mexicano los representantes de las provincias de la Amrica septentrional, Chilpancingo, 6 de noviembre de 1813, en HERNNDEZ Y DVALOS, ColeccinOp. Cit., t. V,
nm. 92, p. 215.
70
Enrique FLORESCANO, Etnia, estado y nacin. Ensayo sobre las identidades colectivas en Mxico,
Mxico, Nuevo Siglo Aguilar, 1999, p. 331.
71
AGN, Historia, vol. 116, fs. 177-187. Las instrucciones estn publicadas en Moiss GUZMN PREZ,
Jos Mara Liceaga. Militar y poltico insurgente 1782-1818, prlogo de Chiston I. Archer, Morelia, Insti-

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Como se observa, el ttulo de Imperio Mexicano con el que se trataba de dar

nombre a la nueva nacin no fue obra de Iturbide, sino de los propios partidarios de
la insurgencia que, bajo el amparo de la Suprema Junta, lo venan utilizando
cuando menos desde finales de 1811 queriendo con ello darle un tono de formalidad a sus acciones de gobierno.
Un segundo testimonio lo hallamos hasta mediados del ao de 1813, justo en
los momentos de crisis de la Suprema Junta cuando Lpez Rayn y los otros vocales estaban distanciados. En un intento desesperado por sostener la existencia de aquel organismo, elabor cartas plenipotenciarias dirigidas a las nicas
dos naciones del Continente que haban logrado su independencia: Estados
Unidos y Hait.
En las cartas diplomticas entregadas a Francisco Antonio Peredo para que las
presentara al presidente James Madison, le peda el reconocimiento por parte de
su gobierno as como ayuda militar y econmica para poder continuar la guerra; en
una parte del documento le expres: me lisonjeo con los colegas de este mi Congreso Imperial. La carta que le envi al emperador de Hait, Henri Cristophe, era
mucho ms explicita: espero que el poder soberano de vuestra majestad ilustrsima, coadyuve a las justas miras de la independencia [de] este mi Congreso Imperial conmigo de presidente72.
Aunque la Junta y el Congreso tenan una estructura organizativa diferente, no
olvidemos que Lpez Rayn haba venido utilizando ambos conceptos de manera
indistinta desde que qued al mando del ejrcito insurgente en Saltillo en marzo de
1811. Si por un lado hablaba de que los americanos se haban constituido en un
Congreso para referir la existencia de un sistema representativo, protector de las
libertades individuales y alejado de toda tirana, por el otro hacan alusin al Imperio para parecer ante las potencias del orbe como representante de una nacin
con personalidad propia, capaz de tratar en igualdad de circunstancias asuntos de
inters mutuo y figurar as en el cuadro de las naciones soberanas.
Aos ms tarde, el 14 de septiembre de 1813, cuando Jos Mara Morelos
daba lectura al documento con el que se inauguraban las sesiones del Congreso
en la nueva ciudad de Chilpancingo, expres con toda claridad: vamos a restablecer el Imperio Mexicano, mejorando el gobierno; vamos a ser el espectculo
de las naciones cultas que nos observan; vamos, en fin, a ser libres e independientes73. Es probable que esta declaracin de Morelos sea la respuesta que
dio a los indgenas de Tlaxcala, quienes en 1812 le dirigieron una representacin
tuto de Investigaciones Histricas-Universidad Michoacana de San Nicols de Hidalgo, (Coleccin El

Hombre y su Tiempo 4), 2001, pp. 139-148.
72
Comunicacin de Rayn al presidente del Congreso de los Estados Unidos y Comunicacin al
emperador de Hait, en HERNNDEZ Y DVALOS, ColeccinOp. Cit., t. VI, nms. 1245, 1246; pp. 1038,
1039.
73
Discurso pronunciado por Morelos en la apertura del Congreso. Chilpancingo, 14 de septiembre de
1813, en LEMOINE VILLICAA, Morelos. Su vida...Op. Cit., doc. 109, p. 369.
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en la que pretendan de manera franca y abierta restituir sus antiguas monarquas74.

La idea de que exista una nacin indgena desde antes de la conquista dej
de mencionarse en los documentos oficiales de la insurgencia, pero renaci nuevamente a los pocos das de la consumacin de la independencia hacindose del
dominio pblico, gracias a la difusin que de ella hicieron los periodistas. En 1821
un articulista afirm:
Despus de trescientos aos de llorar el continente rico de la Amrica Septentrional la destruccin del Imperio de Moctezuma, un genio [...] consigue que el
guila Mexicana vuele libre desde el Anhuac hasta las provincias ms remotas del
Septentrin, anunciando a los pueblos que est restablecido el Imperio ms rico del
globo75.
Florescano afirma que la creencia en el mito de la nacin indgena permiti

imaginar una sociedad virgen de lo europeo y aspirar a la realizacin del proyecto
histrico que haba sido truncado por la conquista espaola, uno de cuyos elementos centrales estaba ligado a la posibilidad de restaurar un imperio mexicano.
Por todas partes se escucharon voces que pedan restaurar el antiguo imperio
mexicano, tanto en los crculos letrados como en los medios populares76.
El otro elemento que forz a los criollos a pensar en la invencin de un Imperio,
fue, como ya sealbamos, producto del temor. Los hombres de la revolucin, tanto insurgentes como trigarantes, vieron con preocupacin el hecho de que, al hacerse independientes, pudieran caer en las garras de las potencias extranjeras
como Francia o Inglaterra. Con la palabra Imperio se trataba de revestir a la nueva nacin de un estatuto que pudiera imponer respeto y hasta cierta paridad de situacin con algunas naciones de Europa. Abad y Queipo con sus escritos de
1810 haba llamado fuertemente la atencin sobre la situacin a que se expondra
el pas si llegase a triunfar el movimiento del cura de Dolores. Segn l, luego de la
destruccin de la Nueva Espaa, quedar un desierto para el primer invasor
que se presente en nuestras costas. Tales eran los inevitables efectos de la
anarqua77. En otro edicto instructivo dado a conocer una semana despus volvi a
insistir en que la Nueva Espaa, por causa de la revolucin, necesariamente debe
ser destruida y devastada y quedar expuesta a ser presa de la primera potencia
martima que se presente en sus playas78.
74
Ignacio RAYN hijo, Ignacio OYARZBAL y otros, Ignacio RAYN, La independencia segn Ignacio Rayn, introduccin, seleccin y complemento biogrfico de Carlos HERREJN PEREDO, Mxico, Secretara
de Educacin Pblica, (Coleccin Cien de Mxico), 1985, p. 248. Cf. Carta de Manuel de la Trinidad Fernndez, sin lugar ni fecha, en ProntuarioOp. Cit., nm. 72, p. 78.
75
Citado en Luis GONZLEZ, Once ensayos de tema insurgente, Mxico, El Colegio de Michoacn,
Gobierno del Estado de Michoacn, 1985, p. 66.
76
FLORESCANO, Etnia, pp. 334-335.
77
AGI, Estado, 41, nm. 46. Edicto de excomunin contra Miguel Hidalgo decretado por Manuel
Abad Queipo, Valladolid, 24 de septiembre de 1810.
78
Edicto instructivo de Manuel Abad Queipo, Valladolid, 30 de septiembre de 1810, en HERNNDEZ Y
DVALOS, ColeccinOp. Cit., t. III, nm. 58, p. 914.

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El mismo Lpez Rayn lo expuso al Congreso en noviembre de 1813 cuando

juzg inconveniente hacer la declaracin oficial de independencia. En l exista un
profundo temor de llegar a verse convertidos en presa fcil de pases como Francia o Inglaterra. Lo que es un hecho es que los comentarios crticos de gentes
como Abad y Queipo y Gonzlez del Campillo advirtieron oportunamente a los insurgentes del peligro que poda correr una nacin que se declarase independiente. Lpez Rayn argumentaba:
Hallndose apenas en equilibrio nuestras fuerzas con las del partido opuesto,
hostigados adems los habitantes de este suelo con los horrores de una guerra
prolongada, ser remoto que en cualquiera auxilio de Ultramar sucumba la Nacin
y sea juzgada como infiel, rebelde y sediciosa? Y hasta qu exceso la deprimirn
entonces sus tiranos? Qu pueblo dejara de ser condenado a la ms triste desolacin? No as con la conducta circunspecta que se ha observado hasta ahora.
Cierta inviolabilidad caracteriza an estos dominios, que no sera respetada declarndose independiente. [..] Quin garantir la neutralidad de las potencias
extraas, principalmente de la Inglaterra, acreedora de la moribunda Espaa de
una inmensa suma de millones, de que slo puede reintegrarse con la posesin del
codiciado Reino de Mxico? Ser creble o seguro que nos ofrezca su alianza?79.
Como vemos, la propuesta de establecer un Imperio Mexicano, nombre

que tuvo la nueva nacin recin independizada, no fue producto de una casualidad
o de una ocurrencia poltica de Agustn de Iturbide. Tena una larga historia que se
nutri de la tradicin, pero la idea fue alentada por el espejismo de un grupo de jefes revolucionarios que pensaban que slo de esa manera podran tratar y ser tratados en igualdad de condiciones por otras naciones soberanas. Por eso fue uno
de los modelos ideales de gobierno que aparecieron desde los inicios de la lucha
armada, mismo que retomar aos despus el jefe del Ejrcito Trigarante en su
Plan de Iguala para proclamar la Independencia.
De estos distintos modelos de organizacin que empezaron a dibujarse en
estos aos, slo dos plantearon establecer lmites territoriales como corresponda a sus atribuciones de entidades soberanas: la repblica, delineada por el Estado insurgente, y la monarqua constitucional proyectada por las Cortes de
Cdiz y sancionada en su Constitucin. Mientras que la dirigencia insurgente
concibi la Amrica Septentrional como un territorio compuesto de varias provincias, al que a partir de 1815 se le dara el ttulo de Repblica Mexicana, las
Cortes trataron de mantener la idea de un territorio unitario con un sentido mucho
ms amplio que aquel que haban diseado los rebeldes. Por otro lado, la Constitucin de Cdiz transform las formas de representacin y acceso al poder a
travs de un avanzado sistema electoral, y cre dos nuevas instituciones que
tendran un impacto de larga duracin en el Mxico independiente: la diputacin
provincial y el ayuntamiento constitucional. La primera permiti a los grupos de
79
104
RAYN, La independenciaOp. Cit., p. 249.

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poder en las provincias tener un mayor margen de representacin en los asuntos

del gobierno, y la segunda, ms que fungir como un mero rgano de administracin, fortaleci ampliamente los poderes locales en los pueblos, villas y ciudades del virreinato.

105

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Separata26918:Separata22114

ESPACIO, TIEMPO y FORMA

Monarqua, Repblica o Imperio?

Monarchy, Republic or Empire? The Independence

UNED. Espacio, Tiempo y Forma

MOISS GUZMN PREZ

UNED. Espacio, Tiempo y Forma

Monarqua, Repblica o Imperio? La independencia de la Nueva Espaa

Me propongo en este estudio demostrar que, en el proceso mismo de la lucha

EL PRIMER MODELO: LA MONARQUA ABSOLUTA

UNED. Espacio, Tiempo y Forma

MOISS GUZMN PREZ

Con el ascenso al trono de Espaa de la dinasta Borbn la tesis de la misin

Luego dice respecto a la monarqua:

UNED. Espacio, Tiempo y Forma

Monarqua, Repblica o Imperio? La independencia de la Nueva Espaa

Sin embargo, conforme fue avanzando la revolucin en Nueva Espaa, y los

En este reclamo se observan varios asuntos relacionados con la constitucin

UNED. Espacio, Tiempo y Forma

MOISS GUZMN PREZ

Correa contest con stas palabras:

El gobierno virreinal esperaba que con el regreso al trono de Fernando VII en

UNED. Espacio, Tiempo y Forma

Monarqua, Repblica o Imperio? La independencia de la Nueva Espaa

que el pobre Fernando, para redimir su exterminio e inmensas vejaciones, ha

La misma actitud se aprecia en los escritos de los diputados del Congreso

UNED. Espacio, Tiempo y Forma

MOISS GUZMN PREZ

bierno monrquico prevalecer en Mxico despus de lograda la independencia, el

EL SEGUNDO MODELO: LA REPBLICA

UNED. Espacio, Tiempo y Forma

Monarqua, Repblica o Imperio? La independencia de la Nueva Espaa

Despus de la Independencia de los Estados Unidos de Amrica en 1776, el

A pesar de que ya se tenan este tipo de antecedentes, lo cierto es que el ideal

UNED. Espacio, Tiempo y Forma

MOISS GUZMN PREZ

repblica y la manera en que todos haban vivido bajo un principio fundamental: el

UNED. Espacio, Tiempo y Forma

Monarqua, Repblica o Imperio? La independencia de la Nueva Espaa

Ms all de la referencia a Nicols Maquiavelo y a lo que este autor y su

VILLORO, El procesoOp. Cit., p. 167, cita 60.

UNED. Espacio, Tiempo y Forma

MOISS GUZMN PREZ

Por su parte, el licenciado Lpez Rayn en su proclama de mediados de julio

UNED. Espacio, Tiempo y Forma

Monarqua, Repblica o Imperio? La independencia de la Nueva Espaa

Ah resida el problema. Los partidarios de la monarqua estaban en contra de

UNED. Espacio, Tiempo y Forma

MOISS GUZMN PREZ

Luego de la promulgacin del Decreto Constitucional para la libertad de la

UNED. Espacio, Tiempo y Forma

Monarqua, Repblica o Imperio? La independencia de la Nueva Espaa

Calleja no se equivoc en su apreciacin. El Supremo Gobierno Mexicano se

UNED. Espacio, Tiempo y Forma

MOISS GUZMN PREZ

La fe republicana de este extraordinario escritor y polemista novohispano se

UNED. Espacio, Tiempo y Forma

Monarqua, Repblica o Imperio? La independencia de la Nueva Espaa

el sistema de Repblica que se adoptara fuese tambin federada y, rechazando el

EL TERCER MODELO: LA MONARQUA CONSTITUCIONAL

Ibd., pp. 72, 75.

UNED. Espacio, Tiempo y Forma

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