Las medias rojas

EMILIA PARDO BAZN

Antes de leer

ascendencia social, dada su pertenencia a la nobleza

gallega, se dedic a promover la valorizacin de la
mujer desde el mbito pblico.

Para comprender mejor el cuento de Emilia Pardo

Bazn, es preciso conocer el trasfondo histrico de
Espaa en la segunda mitad del siglo XIX, ms
especficamente, de la comunidad de Galicia. Fiel a
su perfil naturalista, la autora observa la sociedad de
la poca y en todo momento busca reflejarla hasta en
su faceta ms cruda y brutal. As, resulta
imprescindible saber que en medio de graves
tensiones sociales y polticas a nivel nacional (las
guerras carlistas, los ltimos aos del reinado de
Isabel II, la revolucin de 1868, la Primera Repblica,
la restauracin de la monarqua en 1876 y el Desastre
de 1898), la vida rural gallega no logra escapar al
profundo retraso econmico del pas, a pesar de los
intentos de industrializacin que hace Espaa. Una
masiva ola emigratoria hacia Amrica, mayormente
de hombres entre 18 y 35 aos, deja a Galicia escasa
de mano de obra y sumida en un estancamiento
demogrfico. Es as que la mujer gallega debe
comenzar a suplir al hombre en las faenas del campo.
Esta circunstancia contribuy a que su relegacin
en el mbito intelectual continuara. La sociedad de la
poca esperaba que la mujer se dedicara
exclusivamente a los quehaceres del hogar y la
educacin de los hijos, es decir, a la vida privada.
Tambin valoraba que aprendiera algunas labores
textiles. Por ende, la poca educacin que reciba se
limitaba a esas tareas. El pensamiento abstracto y los
aprendizajes cientfico-tcnicos eran ante todo
prerrogativas de los hombres. Tanto era as, que en
1860, la tasa de analfabetismo femenino en Espaa
era del 81%, frente al 68% de los hombres.
Pardo Bazn misma sufri la discriminacin de
gnero: la Real Academia de la Lengua Espaola
nunca la acept como miembro. Fue slo por su
propia motivacin, empeo y esfuerzos autodidactos
que se convirti en una mujer culta y experta en
distintas reas. Aprovechando su formacin y su
Abriendo puertas: Recursos en lnea

Vocabulario
acosadoperseguido.
adivinadorque sabe lo que otro piensa sin necesidad
de que nadie se lo diga.
apetecibledeseable; atractivo.
aporreargolpear.
aromarco circular.
arriendoalquiler.
aturdidodesconcertado; incapacitado.
cachete (m.)bofetada; manotazo en la cara.
colillacabo de un puro o de un cigarrillo que deja el
fumador.
cribatil tpico de la cocina, con tela metlica que se
usa para separar lo fino de lo grueso.
chillarllorar; gritar.
desprendimientoaflojamiento; separacin.
entraasespacios interiores.
faccincaracterstica fsica de la cara.
fecundarfertilizar
hirsutovelludo; peludo.
inslitodesusado; poco comn.
judahabichuela; ejote; vainita.
ladinoastuto; sagaz.
parroquiaterritorio o congregacin de una iglesia;
vecindad.
rapazamuchacha.
remendadoreparado; con parches.
remojardejar algo metido en agua durante tiempo, para
ablandarlo.
repararhacer caso; notar.
sornasarcasmo.
sumideroconducto de desage; boca de alcantarilla,
donde se recogen aguas residuales.
tejidola piel y la carne debajo de la piel.
trmulotemblando de miedo.
tuertocon un solo ojo bueno.
zarandearsacudir.

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Al leer

causalidad: obedece a la herencia y el medio. Ildara

nunca tomara ese barco y quedara destinada a ser
como su madre. El to Clodio no hace ms que
reafirmar este cruel y preanunciado final: Llev
medias alguna vez tu madre?.
Conviene saber que un smbolo es una
representacin de un concepto o una idea, una entidad
que designa a algo distinto de s misma. El ttulo del
cuento encierra el smbolo ms importante en este
relato: un par de medias de color rojo. Hoy en da, es
comn contar con ms de un par de calcetines o
medias en el guardarropa, pero Ildara y las otras
mujeres del campo gallego andaban descalzas, a pesar
del duro trabajo fsico que realizaban. Las medias son
un smbolo del cambio cultural que Ildara persigue.
Esta muchacha no desea ser como todas las
muchachas de su parroquia. El color rojo resalta an
ms la pasin y la vida ausentes en la realidad de la
mujer de la poca. Tan fuerte es la necesidad de Ildara
de romper con la discriminacin, su padre y su triste
destino ya escrito, que realmente se calza las medias y
no las esconde del to Clodio, aun sabiendo que
podran resultar desafiantes.
Los estudiantes pueden extender el anlisis de los
smbolos y las imgenes en Las medias rojas. El
tratamiento de los colores en general vale la pena ser
desarrollado, as como la funcin del fuego y el barco.

Consltese la Gua de estudio como herramienta

para comprender mejor esta obra.

Despus de leer
Conviene saber un poco ms sobre el feminismo
promulgado por Emilia Pardo Bazn. La mujer de la
segunda mitad del siglo XIX espaol no poda
acceder a una educacin igual a la del hombre, y si lo
haca por pertenecer a las clases ms pudientes, la
instruccin se limitaba a la msica, la pintura y el
francs. Pardo Bazn crea que la defensa de los
derechos de la mujer en Espaa no haba tomado la
magnitud que en otros pases debido a este vaco en la
educacin. Con On the subjection of women, de Stuart
Mill, como libro de cabecera, la autora se convierte en
una de las primeras feministas de su pas. Publica los
artculos titulados La mujer espaola, en los que
censura la educacin de la mujer, que la mantiene en
perpetua infancia. Cree firmemente que la sociedad
debe dejar de definir a la mujer siempre en mera
relacin a otro y que en cambio debe considerarse en
s y para s.
Ildara encarna a la mujer espaola que Pardo
Bazn tanto desea rescatar. Trabaja de muy mala gana
para y por su padre, un hombre al que est
irremediablemente atada. Ildara no puede escapar al
destino que comparte con otras mujeres, como su
propia prima Mariola: se quedar en el campo, sin
esperanzas de un futuro mejor, menospreciada como
mujer desde el aspecto fsico, psicolgico y social.
Para su sociedad, Ildara no es una mujer
independiente, sino un ser subalterno. Su padre, a los
golpes, arroja por la borda su belleza, que Ildara
senta era el nico boleto de viaje hacia un futuro que
imaginaba promisorio. Su padre tambin marca a
fuego las emociones de Ildara: la compara con una
madre oprimida y la condena al mismo destino.
Conviene saber que la autora no ha elegido al azar
el trgico final de los personajes del cuento. El
realismo y el naturalismo tienen bases ideolgicas
deterministas; es decir, todo hecho es resultado de la

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Bibliografa
Gmez-Ferrer Morant, Guadalupe. Historia de las
mujeres en Espaa: siglos XIX y XX. Madrid:
Arco Libros, S.L., 2011.
Jurado, Alicia. Emilia Pardo Bazn. 2004.
Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes. En
lnea. 2 Abr. 2012.
Lissorgues, Yvan, ed. Realismo y naturalismo en
Espaa en la segunda mitad del siglo XIX.
Barcelona: Anthropos, 1988.
Maneiro Vidal, Manuel. Manual de Literatura
Espaola: Segundo curso. Del Barroco a la
Generacin del 98. Lulu.com, 2008.

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