EL PROCESO SALUD ENFERMEDAD.

CAUSALIDAD
Introduccin a la relacin causa efecto

Qu es causalidad en epidemiologa?
En epidemiologa, la causalidad se define como el estudio de la relacin etiolgica
entre una exposicin, por ejemplo la toma de un medicamento y la aparicin de un
efecto secundario.
Define causa como todo acontecimiento, condicin o caracterstica que juega un
papel esencial en producir un efecto (p.e. una enfermedad). Rothman
Los efectos pueden ser:
Enfermedad
Muerte
Complicacin
Curacin
Proteccin (vacunas)
Resultado (uso de mtodos, cambio de prcticas, erradicacin de una
enfermedad, participacin en un programa, etc.)
Las causas o factores que influyen en el proceso salud-enfermedad de la
poblacin requieren una investigacin adecuada para prevenir la aparicin de
efectos no deseados y controlar su difusin.
Las causas o factores
A continuacin mencionamos algunos factores causales de enfermedades
Factores biolgicos (edad, sexo, raza, peso, talla, composicin gentica,
estado nutricional, estado inmunolgico).
Factores psicolgicos (autoestima, patrn de conducta, estilo de vida,
respuesta al estrs).
Factores relacionados con el medio ambiente social y cultural
(calentamiento global, contaminacin, cambios demogrficos, estilo de vida,
actividad fsica durante el tiempo de ocio, pertenencia a una red social,
acceso a servicios bsicos, hacinamiento, drogadiccin, alcoholismo).

Factores econmicos (nivel socioeconmico, categora profesional, nivel

educativo, pobreza.
mbito laboral (accidente de trabajo, empleo, prdida del empleo, acceso a
la seguridad social, tensin laboral, contaminacin sonora, condiciones del
ambiente de trabajo).
Factores polticos (guerras, embargos, pago de la deuda externa,
globalizacin, invasin).
Factores relacionados con el medio ambiente fsico (geologa, clima,
causas fsicas, causas qumicas, presencia de vectores, deforestacin.
Servicios de salud (acceso a servicios de salud, programas de control y
erradicacin de enfermedades, vigilancia epidemiolgica, vigilancia
nutricional).

Por qu la bsqueda de las causas?

1. Si entendemos la causa podemos generar cambios. Podramos definir la
relacin causal entre la exposicin y el efecto en trminos del cambio que
sufre el ltimo cuando se modifica el primero.
2. Estudiar la causa es aprender sobre los mecanismos. El conocimiento de los
mecanismos causales sirve como base para generar nuevas hiptesis y para
planear intervenciones que modifiquen los efectos.

Modelos de Causalidad
Modelos para representar la relacin entre una presunta causa y un efecto
El modelo de Koch-Henle
El modelo de Bradford-Hill
Kenneth Rothman (1976)
Los postulados de Evans
El modelo de Koch-Henle
El modelo de Koch-Henle (1887): propuesto para el estudio de enfermedades
infecto-contagiosas. Se basa en la influencia de un microorganismo, que debe:
1. El microorganismo debe encontrarse siempre presente en los casos de
enfermedad.
2. El microorganismo aislado en cultivo, es una estructura viva y distinta de
otras de las aisladas en otras enfermedades.
3. El microorganismo se distribuye con las lesiones que explican la enfermedad.
4. El microorganismo cultivado (algunas generaciones) puede producir la
enfermedad en el animal de experimentacin.
El modelo de Bradford-Hill
El modelo de Bradford-Hill (1965), propone los siguientes criterios de causalidad, en
la bsqueda de relaciones causales para enfermedades no infecciosas:
Fuerza de Asociacin.
Consistencia.
Especificidad.
Temporalidad.
Gradiente biolgico (Relacin dosis-respuesta)
Plausibilidad biolgica.
Coherencia.
Evidencia Experimental.
Analoga
El modelo de Bradford-Hill

 Fuerza de Asociacin.
Determinada por la estrecha relacin entre la causa y el efecto adverso a la salud.
La fuerza de asociacin depende de la frecuencia relativa de otras causas.
La asociacin causal es intensa cuando el factor de riesgo est asociado a un alto
riesgo relativo (RR).
Los RR que pasan de un valor de 2 se considera que expresan una fuerte asociacin.
Consistencia. la asociacin causa-efecto ha sido demostrada por diferentes
estudios de investigacin, en poblaciones diferentes y bajo circunstancias
distintas. Sin embargo, la falta de consistencia no excluye la asociacin
causal, ya que distintos niveles de exposicin y dems condiciones pueden
disminuir el efecto del factor causal en determinados estudios
Especificidad. una causa origina un efecto en particular. Este criterio, no se
puede utilizar para rechazar una hiptesis causal, porque muchos sntomas y
signos obedecen a una causa, y una enfermedad a veces es el resultado de
mltiples causas.
Temporalidad. Obviamente una causa debe preceder a su efecto; no
obstante, a veces es difcil definir con qu grado de certeza ocurre esto. En
general, el comienzo de las enfermedades ocupacionales comprende un largo
perodo de latencia entre la exposicin y la ocurrencia del efecto a la salud.
Asimismo, otro aspecto que influye en la temporalidad es la susceptibilidad de
la persona expuesta, y la utilizacin y eficacia de las medidas de prevencin y
control de riesgos.
Gradiente biolgico (Relacin dosis-respuesta). La frecuencia de la
enfermedad aumenta con la dosis o el nivel de exposicin. La demostracin
de la relacin dosis-respuesta tiene implicaciones importantes:
Plausibilidad biolgica. El contexto biolgico existente debe explicar
lgicamente la etiologa por la cual una causa produce un efecto a la salud.
Sin embargo, la plausibilidad biolgica no puede extraerse de una hiptesis,
ya que el estado actual del conocimiento puede ser inadecuado para explicar
nuestras observaciones o no existir.
Coherencia. Implica el entendimiento entre los hallazgos de la asociacin
causal con los de la historia natural de la enfermedad y otros aspecto
relacionados con la ocurrencia de la misma, como por ejemplo las tendencias
seculares. Este criterio combina aspectos de consistencia y plausibilidad
biolgica.
Evidencia Experimental. es un criterio deseable de alta validez, pero rara
vez se encuentra disponible en poblaciones humanas.
Analoga. se fundamenta en relaciones de causa-efecto establecidas, con
base a las cuales si un factor de riesgo produce un efecto a la salud, otro con
caractersticas similares pudiera producir el mismo impacto a la salud
Multicausalidade
Kennet Rothman (1976)
Una CAUSA es un acto o evento o un estado de la naturaleza que inicia o permite,
solo o en conjunto con otras causas, una secuencia de eventos resultando en un
EFECTO.
Tipos de causas
Causa suficiente: Una causa que inevitablemente produce un efecto es una
causa suficiente

Si el factor (causa) est presente, el efecto (enfermedad) siempre ocurre.

Causa necesaria: Si el factor (causa) est ausente, el efecto (enfermedad no
puede ocurrir.
Causas componentes: solo no producen el efecto, pero componen el nexo
causal suficiente.
Factor de riesgo: Si el factor est presente y activo, aumenta la
probabilidad que el efecto (enfermedad) ocurra.