CONCRETO DE BAJA DENSIDAD (CONCRETOS LIVIANOS)

Los concretos de baja densidad que pesan 50 pcf (800 kg/m 3) o menos son ms
eficaces para suministrar aislamiento y amortiguamiento del sonido entre pisos. Estos
concretos se pueden usar en combinacin con otros materiales en los sistemas de
muros, techos y pisos, en donde resultan ms ventajosos en la reduccin de los costos
de calefaccin y enfriamiento y la misin de sonido entre pisos; en estos casos el
concreto ligero es una necesidad. Estos concretos de baja densidad se pueden dividir
en dos grupos, segn la composicin.
Los concretos celulares se producen al incorporar vacos llenos de aire en una pasta de
cemento o en un mortero de cemento y arena, a travs del uso de espuma preformada
formada in situ. Estos concretos pueden tener pesos unitarios tan bajos como 15 pcf
(240 kg/m3).
Los concretos de baja densidad con agregado se producen con agregado de perlita o
vermiculita expandidas o con glbulos de poliestireno expandido. Los pesos secados al
horno van desde 15 hasta 60 pcf (240 a 960 kg/m3).
A veces, se desea incluir agregado fino de peso normal en las mezclas de baja
densidad para mejorar las propiedades de flujo plstico. El uso de agregado fino de
peso normal incrementar el peso unitario y la resistencia pero se limita a pesos de
menos de 50 pcf (800 kg/m3) para lograr la eficacia mxima en el aislamiento trmico
deseado.
Al tratar con concretos de baja densidad, suele tenerse inters en las propiedades
trmicas que aumentan al disminuir el peso, pero tambin se debe reconocer que los
valores de la resistencia disminuyen conforme el peso disminuye. La optimizacin de
los dos aspectos es esencial al establecer los requisitos para una aplicacin en
particular.
La resistencia a la compresin y la densidad estn relacionadas en forma muy estrecha
para los diversos tipos de concreto de baja densidad. Una resistencia a la compresin
de 100 psi (0.69 MPa) o menos puede ser aceptable para aislar lneas subterrneas de
vapor, aun cuando pueden ser necesarias resistencias hasta de 500 psi (3.5 MIPa) para
soportar el trnsito a pie de los trabajadores. A veces, la contraccin debida al secado
es un problema con los concretos de baja densidad, en especial cuando no se usan
agregados gruesos.

1. VENTAJAS
Las ventajas de tener materiales con baja densidad son numerosas. Por ejemplo,
reduccin de las cargas muertas, mayor rapidez de construccin, as como menores
costos de transportes y acarreos. El peso que gravita sobre la cimentacin de un
edificio es un factor importante en el diseo del mismo especialmente hoy en da en
que la tendencia es hacia la construccin de edificios cada vez ms altos. Los
agregados producidos por aplicacin de calor para expandir la pizarra, arcilla, esquisto,
la pizarra diatomcea, perlita, obsidiana y vermiculita tienen una densidad de 650 a
900 kg/m3 para el caso del proceso mediante aglutinado y de 300 a 650 kg/m 3cuando
se hacen en el horno giratorio. Los concretos que se obtienen tienen densidades entre
1,400 a 1,800 kg/m3. Tienen la ventaja de que se obtienen resistencias ms elevadas
que con cualquier otro agregado ligero.
2. Componentes y Diseo de mezcla del Concreto Liviano Estructural
La mezcla contiene los siguientes componentes:

Agua

Cemento

Arena

Agregado liviano aliven (se escoger el tipo de aliven de acuerdo a la

resistencia que se requiera)

Nota: se recomienda la adicin a la mezcla de un aditivo plastificante, reductor de

agua, en proporcin de 0,125 litros por cada saco de cemento, mezclar con el agua
antes de incorporar a la mezcla.

Secuencia de mezclado del Concreto Liviano

Con la finalidad de garantizar una mezcla homognea e impedir el efecto de

segregacin inversa, es necesaria la saturacin de las pellas de aliven, para lo cual
se

recomienda:

Si el material se encuentra a granel o suelto: introducir en el camin de premezclado y dejarlo inmerso en agua por lo menos media hora antes de preparacin
de

la

mezcla

del

concreto

liviano

estructural.

Si el material se encuentra a granel, pero la preparacin ser manual o en

trompo: humedecer las pellas de aliven en tambores por media hora y dejarlo
escurrir un par de minutos, despus de este procedimiento el aliven estar listo
para

ser

utilizado

en

la

preparacin

del

concreto

liviano

estructural.

Si el material se encuentra en sacos: se recomienda cortar una de las esquinas

superiores del saco, introducir agua por medio de una manguera, dejarlo quince
minutos, luego perforar el saco con pequeos agujeros de manera que escurra, y el
aliven

estar

listo

para

ser

utilizado

en

la

mezcla

del

concreto

liviano

estructural.. (Se anexan fotos de preparacin del concreto liviano a partir de sacos
de 50 litros)

3. La

arcilla

expandida

La arcilla expandida clinkerizada es un agregado inerte y ligero producido

industrialmente que reemplaza con ventajas tecnolgicas a los agregados naturales

en la elaboracin de concretos estructurales y aislantes para la industria de la
construccin. Se elabora con la ms moderna tecnologa. Su proceso productivo
utiliza arcillas naturales seleccionadas y adecuadamente tratadas, que alcanzan en
el horno rotativo un estado piroplstico a temperaturas superiores a 1120C.
Obtiene un agregado ligero inerte, formado por pellets que se caracterizan por una
estructura interna celular encerrada por una corteza ceramizada sumamente dura y
resistente. No contiene sustancias qumicamente activas orgnicas o inorgnicas no
existiendo riesgos de reaccin lcali-agregado ni otro tipo de reaccin indeseable
con los otros agregados, cemento o aditivos empleados en la elaboracin de
concretos. Su ph es 7. La estructura celular interna del pellet encapsulada en una
cubierta cermica clinkerizada es que brinda a este material sus caractersticas de
material ligero, resistencia mecnica y aislamiento trmico, confiriendo a los
concretos una excelente relacin entre peso propio y capacidad estructural.
Sustituye en forma directa al canto rodado, piedra triturada y las arenas para
producir concretos estructurales ligeros de igual resistencia a la compresin y con
un 30% menos de peso que los obtenidos con agregados tradicionales.
4. Pizarra y arcilla expandidas
Todos los agregados expandidos de la pizarra y de la arcilla son hechos calentando
los materiales preparados al punto de fusin donde llegan a ser blandos y se
expanden debido a que los gases encerrados se expanden. A excepcin de un
producto hecho de la pizarra, la materia prima se procesa al tamao deseado antes
de que se caliente. En algunos casos las partculas estn cubiertas con un material
de un punto ms alto de fusin para prevenir la aglomeracin durante la
calcinacin.
5. Concreto

estructural

Los concretos estructurales ligeros elaborados con arcilla expandida, cemento y

arena, que permiten lograr dosificaciones de igual resistencia a la compresin que
las obtenidas con piedra triturada o canto rodado con considerable reduccin en el
peso propio lo que se traduce eventualmente en menores costos de mantenimiento
de plantas y equipos de transporte. Es prctica reconocida el empleo de concreto
estructural de arcilla expandida para la construccin de elementos antifuego. Por su
parte, estudios realizados en numerosas instituciones han determinado que estos
concretos son ms eficientes a este respecto que los de peso normal para una
misma resistencia a la accin del fuego.
Aislamiento

Acstico

La estructura celular de la arcilla expandida permite que las losas y cerramientos

ejecutados con este material amortigen las vibraciones propagadas por el medio
ambiente y por va de impacto, al degradar su energa. En cuanto a la evaluacin del
efecto acstico con la utilizacin de arcilla expandida, cabe decir que se cumplen los
valores generales que establece al respecto la bibliografa sobre el tema, que lo
relaciona con la densidad del material empleado. En cuanto a los ruidos por golpes, es
ms efectivo (muestra mayor aislamiento acstico que la correspondiente a su peso
especfico) para los ruidos areos.
Pisos

rellenos

trmicamente

aislantes

Estn constituidos por arcilla expandida granulometra 0-3 mm, cemento y agua, sin la
incorporacin de arena. La estructura interna abierta de este contrapiso le confiere alta
capacidad de aislamiento trmico, no degradable en el tiempo. La conductividad
trmica est relacionada con la densidad. Es por lo tanto altamente recomendable para
entrepisos y capas de nivelacin y con pendiente en terrazas y azoteas expuestas.
Adems permiten el trnsito peatonal a las 24 horas de colocado
Propiedades

de

los

concretos

con

agregado

ligero

Permiten que los rangos de densidades oscilen entre 300 a 1,850 kg/m . Los rangos
correspondientes de resistencia van entre 0.3 a 40 Mpa, e incluso mayores. Las
resistencias ms elevadas se obtienen con contenidos elevados de cemento (500
kg/m3, puede necesitarse hasta 70% ms que con agregados normales). Todos los
agregados ligeros producen concretos totalmente diferentes entre s por lo que se
requiere un cuidadoso control. Las propiedades del concreto adems se ven afectadas
por la granulometra del

agregado,

el contenido de

cemento y la relacin

agua/cemento. Los agregados ligeros tienen mayor y ms rpida absorcin de agua.

Las mezclas son ms speras, lo cual se puede disminuir con la inclusin de aire,
reduciendo el requerimiento de agua. Generalmente los contenidos de aire totales por
volumen son de 4 a 8% para tamao mximo de agregado de 20 mm, y de 5 a 9% para
tamao mximo de 10 mm. La trabajabilidad disminuye si se usan tanto agregados
finos de peso ligero como agregados gruesos de peso ligero por lo que se recomienda
usar agregados finos de peso normal y agregados gruesos de peso ligero (Concreto
semiligero). Generalmente estos concretos requieren de un 12 a un14% menos de
agua de mezclado para lograr una misma trabajabilidad que uno ligero. Puede
sustituirse solo parte del agregado fino por agregados finos de peso normal, pero
siempre en volmenes iguales. Para la misma resistencia el mdulo elstico de un
concreto ligero es menor que el de uno normal, (alrededor de un 24 a 50%) por lo tanto
las deformaciones son mayores.

Tipos

de

agregado

ligero

Los agregados ligeros son producidos expandiendo la arcilla, la pizarra, la pizarra

diatomcea, la perlita, la obsidiana y la vermiculita con el uso de calor. Los agregados
ligeros

se

venden

Caractersticas

bajo

de

varios
los

nombres

comerciales.

agregados

ligeros

Las caractersticas de los agregados ligeros varan de forma importante. Por ejemplo, la
resistencia del concreto hecha con pizarra y arcilla expandida es relativamente alta y
se compara de manera favorable con la del concreto ordinario. La piedra pmez, la
escoria, y algunas escorias expandidas producen un concreto de resistencia
intermedia. La perlita, la vermiculita, producen un concreto de resistencia muy baja.
Las caractersticas del aislamiento de los concretos ligeros son mejores que las de los
concretos ms pesados. El valor del aislamiento del material ms pesado (concreto
triturado de pizarra y de arcilla) es cerca de cuatro veces ms que la del concreto
ordinario. Todos los agregados de peso ligero, a excepcin de las pizarras y las arcillas y
escoria expandidas, producen los concretos de alta contraccin. La mayora de los
concretos ligeros tienen caractersticas que los hacen ms manejables ya que se
pueden clavar y aserrar.
Aplicaciones
El uso del concreto ligero ha hecho posible, en algunas ocasiones, llevar a cabo diseos
que en otra forma hubieran tenido que abandonarse por razones de peso. En
estructuras reticulares, los marcos deben llevar las cargas de pisos y muros. En ellos se
pueden lograr considerables ahorros en su costo si se utilizan losas de entrepiso, muros
divisorios y acabados exteriores a base de concreto ligero o celular. Desde el punto de
vista de la sustentabilidad, este material induce al ahorro de materiales y en
consecuencia al ahorro de energa y materia prima en la produccin de material de
construccin. En ese orden de ideas tambin contribuye por sus cualidades de
aislamiento trmico al ahorro de energa para el acondicionamiento de la temperatura
al interior de la vivienda o edificacin.

CONCRETO LIGERO ECOLGICO.

Otro ejemplo de concreto ligero estructural, es el que se consigue empleando
agregados livianos, provocando la formacin de burbujas en las pastas, aadiendo
espuma o suprimiendo los finos, es un concreto con slo ridos gruesos y pasta de
cemento, para ligar los ridos, exclusivamente por sus puntos de contacto.

Tiene un peso unitario de 1.7 (ton/m3); y una resistencia sobre 250 (kg. /cm2). En
Mxico se conoce como concreto ecolgico ya que al ser permeable, permite el paso
del agua al subsuelo. Siendo ideal para pavimentos de estacionamientos y calles,
logrando tener el menor nmero posible de superficies impermeabilizadas.
En los ltimos aos, se han desarrollado numerosas aplicaciones para concretos
livianos pretensados como puede ser pilas, pilotes y estructuras a flote. Un concreto de
este tipo sobre todo bien pretensado no tiene desventajas frente a un concreto
convencional.
Concreto celular premezclado.
La principal aplicacin de estos concretos celulares es en losas de techo de estructuras
metlicas que usan encofrado colaborante tales como la losa-acero o similares, al
realizar un pedido para colado en obra, se debe solicitar Concreto Celular con la
resistencia a la compresin y tamao mximo del agregado requerido.
Para obtener los resultados deseados deben seguirse las recomendaciones del ACI 318
Building Code Requeriments For Structural Concrete and Comentary y del ACI 308
Standard Practice and Curing Concrete donde se recomienda un curado no menor a
7 das.
El uso de este producto esta limitado a las caractersticas expuestas en esta Ficha
Tcnica. Cualquier uso distinto al recomendado puede variar los resultados indicados.
No es recomendable realizar adiciones al concreto, porque pueden alterarse las
caractersticas del mismo. Cualquier adicin que se quisiera realizar en obra deber ser
autorizada por el Departamento de Control de Calidad de Mixto Listo.
Este producto cumple con las especificaciones de la norma Americana ASTM
El concreto ligero tambin se logra mediante el empleo de agregados ligeros en la
mezcla. Es un material apropiado para la construccin de puentes de trabe cajn.
Debido a que las propiedades fsicas de los agregados normales y ligeros son
diferentes, sus factores de diseo tambin varan.
Sin embargo, las tcticas de diseo son idnticas. El concreto ligero ha sido
particularmente til en estructuras de varios niveles, donde se requieren peraltes
mnimos y la ubicacin para las columnas est limitada, y en puentes muy altos donde
la carga muerta de la superestructura requiere columnas y estribos excesivamente
grandes para resistir las fuerzas ssmicas. El peso reducido del concreto minimiza la
cantidad de acero de refuerzo en la superestructura y, concreto y acero de refuerzo en
la subestructura al grado de que el ahorro en los materiales pueda contrarrestar el
ligeramente ms elevado costo de los agregados ligeros.

Los esfuerzos por carga muerta en puentes de trabe cajn en voladizo con claros de
230 metros son alrededor del 90% de los esfuerzos totales. Es as obvio que reducir la
carga muerta es un enfoque lgico para la construccin de claros grandes ms
econmicos.
La deformacin del concreto es dependiente del tiempo debido al flujo plstico y a la
contraccin, es de importancia crucial en el diseo de estructuras de concreto
presforzado, debido a que estos cambios volumtricos producen una prdida en la
fuerza pretensora y debido a que ellos producen cambios significativos en la deflexin

Una oportunidad de negocio

Son tan amplias las bondades del concreto celular, que se puede considerar la
fabricacin de concreto celular como una de las oportunidades ms atractivas y
novedosas para los emprendedores del sector de la construccin.
El Instituto Mexicano del Cemento y del Concreto, IMCYC, tiene un proyecto
prometedor, y lo que es mejor, est en espera de emprendedores que exploten sus
investigaciones y aprovechen su asesora.
Heraclio Esqueda, Presidente del IMCYC, explica que las investigaciones acerca de las
propiedades de habitabilidad de las viviendas construidas con concreto celular arrojan
ventajas sorprendentes.
El concreto celular no se pudre, no se quema y es resistente a las termitas. En una
palabra protege la vida, detalla Esqueda.

Las ventajas
La planta puede ser mvil y levantarse a pie de obra para evitar gastos de transporte y
ganar tiempo.
Una planta de concreto celular puede producir el material necesario para levantar una
casa al da. Este material no solamente reduce costos sino que evita el desperdicio,
que en las tcnicas convencionales de construccin es de al menos diez por ciento.
Esta cualidad se debe a que las placas de concreto celular pueden ser cortadas y
clavadas, como si se tratase de madera.
El concreto celular es resistente al impacto y a la compresin. Es eficaz y seguro en
todo tipo de terrenos ya que por ser ligero, los sismos actan con mucha menor
intensidad sobre estas estructuras.

Para invertir en un negocio de concreto celular, no se necesita ser ingeniero o

arquitecto, ni tener experiencia en el ramo slo es necesario ser un buen emprendedor
y un buen comerciante, dice Esqueda.