LA VIRGEN MARA MURI O NO MURI?

|La muerte ms dudosa

Muchos catlicos han credo durante siglos, y algunos todava siguen creyendo, que la Virgen Mara no muri
como las dems criaturas. Que al llegar la hora de su partida de este mundo, se qued dormida como en un
sueo profundo, y as fue llevada en cuerpo y alma al cielo por Dios. Por lo tanto, su cuerpo no habra sufrido la
corrupcin que normalmente experimenta todo cadver.
Esta creencia se form a partir de ciertos pasajes de la Biblia, en los que expresamente se dice que la muerte
entr en el mundo por culpa del pecado. Ahora bien, si aceptamos lo que dicen estos textos de la Escritura, que
la muerte entr en el mundo por culpa del pecado, como la Virgen Mara no cometi pecado, se deduce que no
le corresponda morir, y que por lo tanto pas directamente de la vida terrena a la vida eterna.
Sin embargo esta opinin nunca fue unnime en la Iglesia, y dividi a los estudiosos catlicos durante mucho
tiempo, puesto que muchos otros sostenan expresamente que la madre de Dios s tuvo que haber muerto, ya
que sa es la condicin normal de todo ser humano.
El silencio del Papa
En 1950, el Papa Po XII decidi declarar como dogma de fe la Asuncin de Mara. Segn este dogma, la
madre de Jess, al final de su vida, fue llevada por Dios en cuerpo y alma a los cielos. Se gener entonces, una
enorme expectativa entre los telogos, pues pensaron que, al hablar de la asuncin, el Papa tendra que aludir
inevitablemente a la cuestin de su muerte, y aclarara as de manera definitiva el tema.
Sin embargo, Po XII prefiri no entrar en la controversia teolgica. Por eso, en el momento de pronunciar su
alocucin dogmtica, se expres de esta manera: Declaramos ser dogma divinamente revelado, que la
Inmaculada madre de Dios, terminado el curso de su vida en la tierra, fue llevada en cuerpo y alma a la
gloria del cielo. Con esta expresin evasiva, el Pontfice esquiv el problema y dej el conflicto sin resolver,
ya que no explic si Mara fue llevada al cielo despus de morir, o sin que hubiera muerto.
Ser finalmente el papa Juan Pablo II, en su catequesis del 25 de junio de 1997, quien se pronunciar sobre el
controvertido debate de los telogos, manifestando que la madre de Jess s muri, es decir, que debi
experimentar en su propia carne el drama de la muerte, como toda criatura humana.
En contra de la tradicin
El Papa justific su afirmacin por tres motivos.
Primero, porque toda la tradicin de la Iglesia ha sostenido siempre que Mara fue llevada al cielo despus de
morir. En efecto, desde los primeros siglos encontramos a figuras de renombre como san Epifanio ( 403), san
Ambrosio ( 397), san Jernimo ( 420), san Agustn ( 430), san Juan Damasceno ( 749), san Anselmo
(1109), santo Toms de Aquino ( 1274), san Alberto Magno ( 1280), san Bernardino de Sena ( 1444), y una
largusima lista de escritores eclesisticos, que sostuvieron de una manera clara y terminante la muerte de la
Virgen. Slo a partir del siglo XVII comienza a aparecer la opinin de la inmortalidad corporal de Mara. Por
eso, dice Juan Pablo II, quienes sostienen que la Virgen no muri se oponen a la autntica tradicin de la
Iglesia.
En segundo lugar, contina el Pontfice, porque pensar que Mara no muri es otorgarle a ella un privilegio que
la colocara por encima de su propio Hijo, ya que Jess tampoco tuvo pecado y sin embargo muri. Cmo,
pues, no va a morir Mara?
En tercer lugar, porque para poder resucitar es necesario antes morir. Sin la muerte previa es imposible la
resurreccin. Ahora bien, si Mara no hubiera muerto cmo habra podido entrar en la vida eterna? Cmo
habra podido ir al encuentro de su Hijo, y de todos los santos que primero murieron y luego resucitaron?
Por todo ello, concluye el Papa, Mara de Nazaret tuvo que morir, a pesar de no haber tenido pecado.

Una biologa inalterable

Pero si bien este punto queda aclarado, falta resolver la cuestin de los textos bblicos arriba mencionados, que
son los que generaron toda la controversia. Por qu dicen que la muerte entr en el mundo por culpa del
pecado? Significa que si los primeros hombres no hubieran pecado, habran sido inmortales?
Ciertamente que no. Con pecado o sin l, la muerte hubiera existido de todos modos en la humanidad. La falta,
que segn la Biblia cometieron los primeros hombres, no alter para nada la biologa del reino vegetal, animal
ni humano. En realidad toda esa creencia en la inmortalidad humana se debi a una interpretacin errnea de
los textos bblicos mencionados anteriormente. En efecto, si los analizamos cuidadosamente veremos que en
ningn momento afirman semejante idea.
El primero es el de Gnesis 3. All se relata cmo, cuando Dios cre a Adn y Eva, los coloc en un Paraso, y
les hizo una prohibicin: no comer del rbol de la ciencia del bien y del mal que se hallaba plantado en medio
del jardn. Sin embargo ellos, tentados por la serpiente, desoyeron las rdenes de Dios y tomaron el fruto.
Entonces Dios, al comprobar la desobediencia, les asign una serie de castigos empezando por la serpiente,
siguiendo por la mujer y terminando con el hombre (Gn 3,1-19).
Plazo para los castigos
De acuerdo con la narracin, todos los castigos impuestos por Dios aparecen enunciados de la misma manera,
es decir, en forma imperativa, propia de quien imparte una orden.
As, a la serpiente Dios le dice: a) sers maldita entre los animales; b) caminars sobre tu vientre; c) comers
polvo; d) sers enemiga de la mujer (Gn 3,14-15).
A la mujer le dice: a) aumentar tu sufrimiento en los embarazos; b) con dolor parirs los hijos; c) hacia tu
marido ir tu apetencia; d) l te dominar (Gn 3,16).
Y al hombre le dice: a) maldita ser la tierra por tu culpa; b) sacars de ella tu alimento con gran trabajo; c) el
suelo te producir espinas y abrojos; d) comers la hierba del campo; e) comers el pan con el sudor de tu frente
(Gn 3,17-19).
Terminada la sentencia punitiva, Dios aade al final: Hasta que vuelvas al polvo de donde fuiste sacado, pues
eres polvo y en polvo te convertirs (Gn 3,19). Como vemos, la frase hasta que vuelvas al polvo no forma
parte de los castigos. Es una simple informacin que Dios le da a Adn, sobre cunto tiempo tendr que sufrir
esos males: hasta que vuelva al polvo, es decir, hasta que le llegue la muerte, que el autor sagrado sobreentiende
como algo que naturalmente debe suceder. Por lo tanto, en Gn 3 la muerte no es un castigo impuesto por Dios,
como algunos interpretan, sino una realidad que se presupone anterior al pecado mismo. El escritor bblico
entiende que, antes de la falta cometida, la muerte ya era el fin del hombre; y que los castigos debern sufrirse
hasta que sta sobrevenga.
El da que nunca lleg
Si la frase hasta que vuelvas al polvo fuera una condena de muerte dirigida a Adn, como algunos piensan,
llegaramos a una conclusin verdaderamente absurda. Porque entonces slo a Adn le correspondera morir, ya
que a Eva no le dijo Dios que volvera al polvo. Lo cual resulta ridculo. Por lo tanto, en el relato, la muerte
biolgica se sobreentiende que exista para los dos, con o sin pecado.
Un segundo detalle nos muestra que, en el Gnesis, la muerte biolgica no es un castigo provocado por el
pecado. Cuando Dios coloca a Adn en el Paraso y le prohbe comer el fruto, le dice: De cualquier rbol del
jardn puedes comer, pero del rbol de la ciencia del bien y del mal no comers, porque el da que comas de l
morirs sin remedio (Gn 2,17). Ahora bien, Dios le advierte que el da que coma del fruto morir. Pero
Adn comi del fruto prohibido y no muri. Ni ese da, ni el siguiente, ni el posterior. Sigui viviendo. Qu
pas? Acaso Dios dej de cumplir una promesa tan grave y seria como la que haba hecho? Evidentemente que
no. Lo que ocurre es que, para el autor del Gnesis, la muerte que deba sobrevenirle a Adn en caso de comer
el fruto no era la muerte biolgica, que de hecho no vino. La muerte prometida era a la amistad con Dios, que
efectivamente ocurri poco despus, cuando Adn y Eva fueron expulsados del Paraso (Gn 3,23-24).

Por la envidia del Diablo

El segundo texto bblico, que supuestamente menciona la muerte del hombre como consecuencia del pecado, se
encuentra en el libro de la Sabidura, y dice as: Dios cre al hombre para la inmortalidad. Lo hizo a imagen
de su propia naturaleza. Pero por envidia del Diablo entr la muerte en el mundo, y la experimentan los que le
pertenecen (Sb 2,23-24).
Se trata de un comentario a la narracin de Adn y Eva, hecha por un judo de cultura griega, alrededor del ao
50 a.C. Segn ste, Dios cre al hombre para ser inmortal; y si bien se era el proyecto divino inicial, cuando
ms tarde la muerte entr en el mundo por culpa del Diablo, el hombre perdi su inmortalidad.
A cul muerte se refiere el autor? No puede ser a la fsica, porque aclara que la experimentan los que le
pertenecen (al Diablo), es decir, los pecadores. Y nosotros sabemos que la muerte fsica la experimenta todo el
mundo: santos y pecadores, buenos y malos, justos e injustos. Por lo tanto, lo que quiso decir el autor es que
Dios cre al hombre para la inmortalidad espiritual, es decir, para vivir por siempre como amigo de Dios; y que
mientras no se aleje de l por el pecado, podr compartir eternamente esa amistad. Pero en ningn momento
habla de la inmortalidad biolgica.
Entre Adn y Jess
El tercer texto que habla de la muerte como consecuencia del pecado lo encontramos en las cartas de san Pablo.
Escribiendo a los Romanos, el apstol les dice: Por un solo hombre entr el pecado en el mundo. Y por el
pecado entr la muerte. Y as, la muerte alcanz a todos los hombres, porque todos pecaron (Rm 5,12). Ms
adelante reitera: Y as como el pecado de uno solo (Adn) trajo sobre todos los hombres la condena, as
tambin la justicia de uno solo (Jesucristo) trajo a todos los hombres la justificacin que da la vida (Rm 5,18).
Como vemos, Pablo establece una comparacin entre Adn (el primer hombre de la humanidad), y Cristo (el
primer hombre de la nueva humanidad). Y afirma que si bien la muerte entr en el mundo a travs del pecado
de Adn, Cristo vino a reparar esa tragedia trayendo el perdn y la nueva vida.
Ahora bien, cul es la nueva vida que trajo Jesucristo al mundo, para reparar la perdida por Adn? No es, por
supuesto, una nueva vida biolgica. Los hombres no tienen un mejor funcionamiento anatmico ni orgnico
gracias a la llegada de Jess al mundo. Por lo tanto, tampoco pudo haber sido una muerte corporal la provocada
por el pecado de Adn.
Sin que nadie se queje
Estas son las nicas veces que la Biblia sostiene que la muerte entr en el mundo debido al pecado. Y como
vimos, ninguna de ellas se refiere a la muerte biolgica. Por eso hoy los biblistas ya no aceptan la idea de la
inmortalidad corporal antes del pecado original.
Ms an, a lo largo de toda la Biblia hallamos la idea de que la muerte existe como algo normal, que forma
parte del ciclo natural del ser humano, y que tarde o temprano todo individuo debe experimentarla, por el
simple hecho de ser hombre. Nunca vemos a nadie lamentarse de que por culpa de una primera pareja haya
aparecido tan horrenda realidad.
As, leemos que todos se irn de este mundo sin posibilidades de regresar (2 Sm 12,23). Que estamos
formados de arcilla, y algn da regresaremos al polvo (Job 10,9). Que ningn hombre puede vivir sin ver
nunca la muerte (Sal 89,48). Que es inevitable tener que irse por el camino de todos (Jos 23,14). Que todos
morimos, porque somos como agua derramada que ya no puede recogerse (2 Sm 14,14). Que todos tenemos
el mismo fin, tanto el sabio como el necio (Ecle 2,14). Que todos los hombres vuelven al polvo, igual que los
animales (Ecle 3,18).
Por lo tanto, para la Biblia, la muerte es un paso ineludible y forzoso. Vida y muerte forman parte del ciclo
normal del destino humano. Por eso se la acepta siempre, sin discusin ni especulaciones posibles de lo que
hubiera podido pasar en caso de que no hubiera existido el pecado.

Lo que verdaderamente entr

En definitiva, cul es la muerte espiritual que apareci en el mundo, por culpa del pecado? En qu consiste?
Actualmente los telogos se refieren a ella como la muerte psicolgica.
Si los hombres no hubieran pecado, la muerte fsica igualmente habra existido, pero no se la habra
experimentado como algo terrorfico y agobiante. El hombre la habra afrontado con la paz y el gozo de los
amigos de Dios. Habra sido un simple viaje, una partida feliz y placentera, un paso gozoso hacia el encuentro
con el Seor, una despedida momentnea de parientes y conocidos, con la seguridad de que pronto volveramos
a encontrarlos de un modo ms pleno y perfecto en la otra vida.
Pero por culpa del pecado se nos nubl la vista. Y entonces la muerte dej de ser un paso dichoso hacia el
encuentro con Dios, para convertirse en algo pavoroso y traumtico, que nos angustia y deprime, que nos acosa
en cada momento de la vida, y en donde se estrellan todas las esperanzas y las ilusiones humanas, porque ya no
sabemos bien qu nos espera del otro lado, ni cmo ser el ms all. Esa es la muerte psicolgica. Es la
muerte que apareci, con el pecado. Y es lo que hoy llamamos muerte sin ms.
El poeta francs Charles Pguy lo dijo con una genial intuicin: Lo que fue la muerte a partir de ese da / antes
era slo un viaje natural y tranquilo.
Nuevo rostro de la muerte
La mala interpretacin de estos pasajes bblicos nos ha llevado a pensar que Mara de Nazaret fue preservada de
la muerte corporal. Como si sta en s misma fuera un castigo, o un mal de fbrica, cuando en realidad el mal
est en cmo se la experimenta.
Con la venida de Cristo, la muerte psicolgica fue vencida. Es decir, perdi su carcter horroroso y trgico y
volvi a recuperar su rostro anterior. Con Cristo, el hombre recobr la posibilidad de verla como era en un
principio: un sereno encuentro de amigos ntimos.
Por eso san Pablo habla de ella como de un dormirse en Cristo (1 Cor 15,18); dice que prefiere salir de esta
vida para vivir con el Seor (2 Cor 5,6); y que para l la vida es Cristo, y la muerte una ganancia (Flp
1,21).
Desde entonces, millones de cristianos a lo largo de la historia han afrontado la muerte con entereza y alegra.
Por eso cuanto ms cerca est uno de Dios, menos temor experimenta ante la muerte. Porque sabe que sta ya
no es ms muerte, sino una luminosa salida hacia el abrazo final y eterno con el Dios del amor. Como bien lo
expresa unos versos de la liturgia: Dichosa la muerte / que tal vida causa, / dichosa la suerte / final de quien
ama.
Jesucristo ya le ha arrancado su mscara aterradora. Y nosotros debemos volver a mirarla como era antes. Para
que su futura llegada, que a todos nos aguarda, no amargue, ni angustie, ni entristezca el tiempo de la espera. Y
para que se cumpla el deseo expresado por el libro del Apocalipsis: Dichosos los que mueren en el Seor (Ap
14,13).

Ariel lvarez Valds