RESUMEN ETNOMETODOLOGIA

El trmino Etnometodologa fue utilizado por primera vez por Harold Garfinkel para
denominar la forma de trabajo psicosociolgico que estaba realizando en 1954
(Garfinkel:1968). La "etiqueta" se ha extendido a toda una corriente de la psicologa
social que se desarroll a partir de los aos sesenta en ciertas universidades
californianas, tomando diferentes orientaciones en la investigacin y extendindose
paulatinamente a los ambientes internacionales relacionados con las ciencias sociales.
La Etnometodologa pretende describir el mundo social tal y como se est
continuamente construyendo, emergiendo como realidad objetiva, ordenada, inteligible
y familiar. Desde este punto de vista, la etnometodologa recomienda no tratar los
hechos sociales como cosas, sino considerar su objetividad como una realizacin social.
Considera adems, que esta autoorganizacin del mundo social no se sita en el Estado,
la poltica o cualquier superestructura abstracta sino en las actividades prcticas de la
vida cotidiana de los miembros de la sociedad. Estas actividades se realizan
conjuntamente en las interacciones; y la gente las realiza atenindose a los presupuestos
y a los tipos de conocimiento propios de la "actitud natural".
Encontramos en esta descripcin dos perspectivas: heredera de T. Parsons la primera,
que se interesa en las condiciones de emergencia y de mantenimiento del orden social,
seguidora de A. Schutz la otra, que se refiere a la racionalidad prctica de las
actividades cotidianas y al tipo de conocimiento social que se pone implcitamente en
prctica. La conjuncin de ambas es el punto de partida de la obra de Garfinkel.
Tanto Parsons como Schutz elaboraron una revisin de la obra de Max Weber, pero
mientras que el primero se volvi hacia la tradicin sociolgica clsica integrando en su
teora los trabajos de Durkheim y Pareto, Schutz recurri a la fenomenologa de Husserl
y a los anlisis de la conciencia de Bergson. Parsons buscaba una teora omniexplicativa
de la sociedad mientras que Schutz pretenda una metateora de las ciencias sociales.
La relacin que Garfinkel estableci con Parsons y Schutz, en particular durante su
tesis doctoral titulada "The perception of the other :a study in the problem of social
order" (Garfinkel:1952) es difcil de definir puesto que Garfinkel toma prestada la
cuestin del primero, y la respuesta del segundo. Esta relacin se hace ms complicada
dada la peculiar lectura que Garfinkel hace de los dos autores, lo que conduce
fundamentalmente a relaciones ambiguas entre etnometodologa, funcionalismo,
fenomenologa y estructuralismo.
El punto de partida de Garfinkel es el problema del orden social tal como es planteado
por Parsons y se sirve de las reflexiones de Schutz para desarrollar una nueva
aproximacin emprica. Este procedimiento tiene un carcter paradjico puesto que
trabaja de manera emprica problemas que hasta entonces se habian considerado como
filosficos.
En el prefacio del libro fundador de la etnometodologa, Studies in Ethnomethodology
(1967), Garfinkel acu el "eslogan" de su enseanza, situando as su poltica de
investigacin con respecto a la sociologa tradicional:

"En contraposicin a ciertas versiones de Durkheim que ensean que la realidad

objetiva de los hechos sociales es el principio fundamental de la sociologa, tomamos la
enseanza y proponemos como poltica de investigacin que, la realidad objetiva de los
hechos sociales, entendida como realizacin continua de las actividades concertadas de
la vida cotidiana, realizacin efectuada por miembros que conocen, usan, y consideran
como obvios los procedimientos ordinarios e ingeniosos para esta realizacin es, para
los miembros haciendo sociologa, un fenmeno fundamental." (Garfinkel:1967, p.7)
Para Durkheim el hecho social era exterior al individuo que determina. Para Garfinkel,
tomar el postulado durkheimiano como orientacin general de su trabajo priva a la
sociologa del estudio de los fenmenos que le interesan en primera instancia en tanto
que ciencia de los fenmenos sociales, los procedimientos de los que se sirven los
miembros para establecer las situaciones sociales. Mientras el socilogo trate los hechos
sociales como cosas, conserva la actitud ingenua del actor social, es decir, se impide
describir la actividad humana. Describir esta actividad es, darse cuenta de que es
productora de sentido, de que construye un orden y de que propicia la existencia de la
sociedad como entidad organizada. Para realizar esta tarea, el socilogo debe cuestionar
la dimensin de la accin social, debe observar el hecho social no como objeto estable
sino como proceso contingente, como produccin continua de los miembros que la
hacen existir mediante sus acciones e interacciones. Para hacer esto, los actores ponen
en prctica un "savoir-faire", una serie de procedimientos, reglas de conducta y
recomendaciones, en resumen una metodologa de cuyo estudio se ocupa la
etnometodologa.
La etnometodologa entendida como, la investigacin emprica (loga) de los mtodos
(mtodo) que utiliza la gente (etno) para dar sentido y producir, al mismo tiempo, la
actividad social cotidiana, es decir, el estudio de los procedimientos constitutivos de la
inteligibilidad social, supera el marco de la sociologa tal como se define
tradicionalmente, puesto que la inteligibilidad social recubre el conjunto de las
actividades humanas. Todas las ciencias, la lingustica, la psicologa, incluso las ciencias
naturales estan afectadas por la etnometodologa, en tanto que actividades sociales.
En este sentido, la etnometodologa ocupa un lugar propio y distinto de la sociologa y
del resto de las ciencias humanas, puesto que se ocupa de sus propios fenmenos.
Estudia los procedimientos por los que los miembros de otras disciplinas concretan su
objeto inteligible de investigacin. Es una ciencia propedutica al estilo de la
Fenomenologa dado que, como esta, no forma parte de la filosofa sino que la prepara,
y porque surje de una crisis de la ciencia, crisis endmica en la que se ponen en duda las
bases de las disciplinas cientficas y que exige un retorno a "las cosas mismas", a
aquello de lo que se habla.
Aunque la influencia interaccionista en la Etnometodologa es palpable, -su situacin
histrica y geogrfica, las referencias de Garfinkel a Thomas o Mead, sus relaciones
personales as como el inters comn en el significado de la accin para el actor, son
buena prueba de ello- la etnometodologa no es una forma del interaccionismo.

Harold Garfinkel, fundador de la Etnometodologa (Etnometodologa) seala a Charles

S. Peirce y L. Wittgenstein y otros filsofos y lingustas para clarificar el mbito de la
indexicalidad. Parafrasendole diremos que Husserl se refiere a (1) expresiones cuyo
sentido no puede decidir el receptor sin conocer o asumir algo sobre la biografa y los
propsitos del usuario, las circunstancias de la locucin, el curso previo del discurso o la
relacin particular de la interaccin potencial o real que existe entre el usuario y el
receptor. Bertrand Russell seal que (2) las descripciones que las incluyen se aplican
en cada ocasin a una cosa y a distintas cosas en ocasiones diferentes. Adems, Russell
dijo que (3) se usan para hacer declaraciones inequvocas que de todos modos parecen
cambiar su valor de verdad. Nelson Goodman escribi que (4) cada una de sus
locuciones constituye una palabra y se refiere a cierta persona, tiempo o lugar, pero
denomina algo que no denomina cualquier repeticin de la palabra.
Las expresiones indxicas son expresiones tales como "eso", "aqu", "yo, "la gente",
etc.., que adquieren sentido a partir del contexto en el que se enuncian. El fenmeno de
las expresiones indxicas nos permite observar que una palabra puede tener significado
transituacional pero tiene tambin un significado distinto en toda situacin particular en
que se utilice, y exige del receptor que "vaya mas all de la informacin que se le da"
(Bar Hillel,1954.).
Es importante sealar que la nocin de dependencia contextual de las expresiones del
lenguaje natural es insuficiente si no se precisa que el contexto, en cuanto tal, no es una
situacin externa a la descripcin. Por esta razn, Bar Hillel propuso, para captar la
indexicalidad como fenmeno emprico, la nocin de par ordenado contexto/expresin,
partiendo de la idea de que no se puede decir nada referente a una expresin indxica
sin incluir el contexto pragmtico. La identificacin de Indexicalidad con dependencia
del contexto fue uno de los principales problemas con que se tropezaron los
etnometodlogos.
En general los investigadores encuentran estas expresiones como molestas e incmodas
para sus objetivos por lo que han sido motivo de infinitos estudios metodolgicos que
intentan remediarlas.