Teatro o literatura: una oposicin artificial

Por Ricardo Prieto

Revista Teatro CELCIT Nm. 28
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En la representacin de una obra confluyen signos que el director

debe ensamblar de manera adecuada. El proceso empieza con la
eleccin de un texto, producto de la visin del poeta dramtico,
primer y primordial motor del teatro, porque es l quien rene y
confronta las mscaras contradictorias de la realidad, las conjuga en
torno a un ncleo y explora esas zonas de lo existente a las que no
podramos llegar sin su escritura.
Ese texto es un valor de por s, y no es necesario que sea llevado a
escena para que nos revele sus contenidos, como se desprende del
hecho de que puede ser reconstruido en el espacio de una puesta en
escena imaginada por cualquiera de sus lectores, pero padece
empero el conflicto de haber sido escrito para formularse en el tiempo
de una representacin que incluye actores, espacio, volmenes,
gestos, iluminacin, voces, msica y color. Esta dualidad intrnseca
genera problemas, propicia malentendidos y fomenta arraigados
prejuicios.
Casi todo el teatro contemporneo parece signado por la lucha entre
dos corrientes antagnicas: la que le confiere al texto una funcin
protagnica en el plano conceptual y la que lo somete a signos
plsticos o sonoros que aspiran a ser los transmisores primordiales.
Pero es absurdo ensalzar los aspectos visuales y sonoros y desdear
los literarios, porque el hilo conductor de una obra es la accin
dramtica, que se manifiesta a travs de antagonistas que hablan, se
mueven y se transforman operando en el corazn del lenguaje. ste
los convierte en representaciones simblicas capaces de sumergirnos
en el flujo de las conflictivas fuerzas que nos regulan, pues hasta las
pausas breves o extensas son, o prolongaciones de las palabras
emitidas, o introducciones a los nuevos temas en que ellas nos
sitan. De acuerdo a la enunciacin de Dilthey en su "Potica", la
accin no aspira a copiar la naturaleza sino que, a travs de la
sntesis, establece un nexo que origina la apariencia del movimiento
de la vida. "La articulacin de los sucesos constituye una accin
unitaria, algo irreal que provoca una ilusin. Mientras que en la vida
real todo se presenta encadenado de manera casual, la ley ms
general que rige la estructura de la accin potica o el
acontecimiento, establece que esta accin tiene principio y fin, y que
entre ambas transcurre una sucesin unitaria, y se parece a lo que
nosotros deseamos para la vida misma.

"La accin se sustenta con la escritura de un dramaturgo que imagina

un personaje, lo sita en el seno de un conflicto e introduce a ambos
en un mbito de vocablos y acciones significantes con las que
explora la vastedad del mundo psicolgico o metafsico. Como bien lo
ejemplifican Esquilo, Sfocles, Shakespeare, Tennessee Williams,
Edward Albee o Chjov, entre otros, el poeta dramtico registra los
impulsos que desencadenan las acciones humanas, obligndolos a
enfrentarse y medirse con los que expresan las fuerzas universales.
Slo cuando el conflicto se intensifica y se resuelve, la oscura
energa que impele a los antagonistas logra clarificarse y exorcizarse
a travs de una intensa elaboracin del lenguaje que concentra e
ilumina la percepcin del espectador, lo ayuda a comprender,
desarrolla su empata, fomenta su piedad y le permite correr el velo
que lo separa del misterio de su propia existencia simblicamente
crucificada.
Adheridas a la accin dramtica como la carne a su esqueleto, las
palabras son el principal elemento constitutivo de la creacin
dramtica. Un escenario sin escenografa, dos actores, un texto
organizado y un coordinador que podra prescindir tambin de la
iluminacin y la msica, son suficientes para crear un espectculo
teatral de magnitud. Al referirme a un texto organizado aludo a la
escritura que refleja el dialctico proceso de cambios que el
antagonismo genera en los personajes, y a la accin a que estos son
impulsados por aquel.
Qu es la accin? Henri Bergson la califica de "esquema dinmico",
y afirma que el escritor que escribe una novela o el dramaturgo que
crea personajes y situaciones tienen en la mente algo simple y
abstracto, es decir, incorpreo, no bastante consistente para adquirir
forma y espesor de cuerpo. "Una especie de tesis para desarrollar en
acontecimientos, un sentimiento, individual o social, para materializar
en personajes vivos". El incorpreo esquema inicial no es inmutable,
porque las propias imgenes con que trata de llenarse lo modifican.
"El desarrollo del esquema es un paso de lo virtual a lo actual:
aunque ni vista ni oda, la palabra est, sin embargo all: bastar con
que se la formule".
Los contenidos diluidos en la accin slo sern captados por el lector
o el espectador de la obra si los personajes estn sometidos a
determinadas relaciones y si el juego organiza esas relaciones en
escenas. "El desarrollo ser esa creacin continua por la que se
completar con otros personajes y escenas imprevistas hasta la
disposicin final que es la pieza. Personajes, movimientos que los
ponen en situacin, significacin, tales son los tres componentes que
el lenguaje destaca artificialmente en la accin, la que precisamente
expresa la unidad de esos componentes", afirma Henri Gouhier.
La accin es, pues, un esquema dinmico con personajes que pueden
vivir y situaciones que tienden a ser representadas, estando vida y

representacin dirigidas en cierto sentido que no podra excluir al

lenguaje de las palabras.
Antonin Artaud, que ha sido uno de los ms encarnizados detractores
de ese lenguaje, vincula el teatro de la peste al Manas de los pueblos
primitivos mejicanos, es decir a las fuerzas que duermen en todas las
cosas, y afirma en su primera carta sobre el lenguaje: "Y parece que
en la escena (ante todo un espacio que se necesita llenar y un lugar
donde ocurre alguna cosa) el lenguaje de las palabras debiera ceder
ante el lenguaje de los signos, cuyo objetivo es el que nos afecta de
modo ms inmediato".
Esta arbitraria afirmacin soslaya el hecho de que la palabra es
tambin un signo con poderes metafsicos, y que es una fuerza
disociativa de las apariencias materiales, como lo reconoce l mismo
en su ensayo sobre teatro oriental y teatro occidental. Porque nuestra
relacin con el mundo es, en el fondo, un acto lingstico. Por eso
dice George Steiner que en el siglo XI Pedro Damin expres esa
idea de modo rigurosamente claro cuando afirm que incluso el
paganismo en que haba cado el ser humano era consecuencia de un
defecto gramatical: debido al hecho de que el lenguaje de los
paganos tena una palabra en plural para referirse a la divinidad, la
humanidad concibi una multitud de dioses.
La prdica de Artaud ha sido nefasta y es responsable de que en el
teatro contemporneo proliferen obras inconsistentes y superfluas.
Representadas por Grotowski, Arianne Mnouchkine, la Zaranda o
Eugenio Barba, entre tantos otros, las corrientes que propenden al
servilismo del texto o propugnan su muerte definitiva, pujan por
ocupar un sitial que, aunque se estableciera, sera endeble, pues al
mismo tiempo que acrecientan el valor de la escenografa, la msica,
la danza, la iluminacin y la imaginera de la puesta en escena,
despojan al teatro de su vocacin indagadora.
Lamentablemente, a gran parte de la crtica teatral le cuesta advertir
la vacuidad de un espectculo despojado de personajes, accin
dramtica y antagonismo. "El drama -afirma Alfredo de la Guardia- se
genera cuando el hombre, que siempre es su protagonista, se
enfrenta con otros hombres, con el cosmos o consigo mismo". Y
aade que "la dramaturgia posee un valor intelectual sin menoscabo
ni discusin posible y que es un gnero determinado dentro de la
literatura en general. Se separa de los otros modos y se define de
una manera rotunda porque su gnero est en la palabra clave de la
oracin: el verbo. El drama nace en el instante en que el hombre
adquiere la facultad y la potencia de pensar y formular lo pensado a
travs del lenguaje".
Por eso el espacio escnico es el mbito donde la palabra organizada
en acciones se corporeiza, se bifurca y se magnetiza a travs del

actor, operando como signo revelador de las categoras visibles e

invisibles de la realidad