DEMOCRACIA, PARTICIPACIN Y FEMINISMO

Alejandra Castillo Vega

ALEJANDRA CASTILLO VEGA

Doctora en Filosofa. Profesora titular del
Departamento de Filosofa de la Universidad
Metropolitana de Ciencias de la Educacin,
UMCE. Directora de la Revista de Cultura
Papel Mquina. Es autora de Feminismos
en disputa (2016); Imagen, cuerpo (2015);
Ars disyecta. Figuras para una corpo-poltica
(2014); El desorden de la democracia. Partidos
polticos de mujeres en Chile (2014); Nudos
feministas. Poltica, filosofa, democracia
(2011); Democracia, polticas de la presencia y
paridad (2011); Julieta Kirkwood. Polticas del
nombre propio (2007); La repblica masculina
y la promesa igualitaria (2005). Editora de
Martina Barros, Prlogo a la Esclavitud de la
Mujer (2009); y co-editora de Arte, archivo
y tecnologa (2012); Re-escrituras de Jos
Mart (2008) y Nacin, Estado y cultura en
Amrica Latina (2003).

Revista anales
Sptima Serie. N 10/2016

DEMOCRACIA, PARTICIPACIN Y FEMINISMO

No hay democracia sin feminismo. Descartando

las prioridades o contradicciones primarias o
secundarias, afirma la naturaleza constitutiva de toda
opresin que implica dominacin, discriminacin y
subordinacin de las mujeres en el mundo privado y
pblico.
(Julieta Kirkwood, Ser poltica en Chile)
Lo que fue habitual hasta hace un tiempo en las discusiones sobre la democracia en
Chile, ya no lo es ms. Se suele decir que la bsqueda del consenso como bien principal
del rgimen democrtico chileno habra terminado por vaciar a la democracia de todo
contenido, dejando en su lugar slo un conjunto de procedimientos eleccionarios
enfrentados a la apata y la baja participacin. Sin embargo, nos equivocamos si
pensamos que sta, nuestra democracia, es meramente procedimental. El equvoco
es pensar a la democracia en abstraccin del marco sustantivo que la constituye
y la dota de contenidos: la Constitucin de 1980. Lo que se ha evidenciado con
el paso de los gobiernos de la Concertacin, y ste de la Nueva Mayora, es el
despliegue y puesta en prctica de su orden sustantivo ligado al ideario polticoeconmico neoliberal. Es por esa ligazn que nuestra democracia no es en absoluto
meramente procedimental; cada uno de los conceptos que la describen reproduce
una sociedad de mercado. Qu decimos con derechos en este contexto? Un conjunto
de bienes alcanzables dependiendo de la capacidad adquisitiva de cada quien, ah est
la educacin y la salud para demostrarlo. Qu decimos con participacin? No otra
cosa que acudir de tanto en tanto a las urnas para legitimar un proceso eleccionario.
Salir de este equvoco nos obliga a darnos a la tarea de proponer otros modos
de pensar los contenidos que describen a la democracia; esto implica, sin duda,
proponer otras definiciones para una nueva Constitucin. No es otra la intencin
de este ensayo que la de poner en discusin otros sentidos para la definicin de una
democracia que an est por venir. Me concentrar, especialmente, en el vnculo
entre democracia, participacin y feminismo.
La democracia se dice en la participacin. Es el orden en el que el nmero, la
cifra, determina quin o quines representarn la voluntad del pueblo. Nada dice
la participacin de la diferencia de los sexos. El filsofo francs Jacques Rancire
173

Democracia, participacin y feminismo

Alejandra Castillo

advierte, sin embargo, que la democracia es el nombre de una interrupcin singular

a la organizacin y distribucin de los cuerpos en comunidad (Rancire, p. 139).
La democracia no sera otra cosa que la interrupcin de su funcionamiento por
un singular dispositivo de subjetivacin (Rancire, p. 140). Este dispositivo, si
bien no es un aparato, s es posible de describir como un conjunto de piezas cuyo
funcionamiento, paradjicamente, ms que iniciar o continuar el movimiento, lo
detiene o, como seala Rancire, lo interrumpe. Las piezas de este engranaje son
tres: el reconocimiento de la existencia de un orden de lo en comn; el descalce
entre ese orden y las partes (cuerpos) que lo componen; y el establecimiento de
un litigio por el propio sentido del nombre de la poltica, esto es, de la democracia
(Rancire, p. 141).
Si es as, y la democracia es siempre un rgimen cuyo fundamento es la
interrupcin, qu ocurrira si esa interrupcin tomara la particular forma de un
cuestionamiento feminista: tiene sexo la democracia? Esta pregunta no busc
responderla Rancire. No obstante, durante los mismos aos en que Rancire
escriba el seminal libro La Mesntente, destacadas tericas y filsofas se dieron
a la tarea de responderla. Ejemplares en este gesto son los cuestionamientos
realizados por Iris Marion Young a la abstraccin del orden democrtico liberal,
proponiendo una poltica de la diferencia de los cuerpos sexuados. Desde una
perspectiva feminista materialista, Anna G. Jnasdttir, a pesar de no estar de
moda, repondr el concepto de patriarcado moderno para volver visible la opresin
que sufren las mujeres en los regmenes democrticos. En una lnea terica afn,
Catharine Mackinnon propondr, por su parte, los primeros lineamientos hacia una
teora feminista del Estado. Tiene sexo la democracia? nos podramos preguntar
nuevamente. Para estas autoras sin duda que la democracia tiene sexo y organiza lo
comn de la comunidad desde una ordenacin androcntrica. Cmo interrumpir
esta ordenacin? Anne Phillips propondr una poltica de la presencia.
No sin novedad para los estudios sobre la representacin poltica, Anne Phillips
elabora un modo de ver la participacin volviendo cercanos dos modelos que hasta
ese entonces se tenan por antagnicos: la democracia participativa y la democracia
representativa. La antigua disputa figurada en la disyuncin entre quines deciden
o qu se decide o ms claramente dicho, cul de aquellas posiciones es ms
relevante a la hora de describir un orden democrtico ser desplazada por el
concepto de poltica de la presencia, que si bien se concibe como una reforma
de la representacin poltica, su punto de partida, sin embargo, se encuentra en
una certera crtica respecto de la composicin de los regmenes democrticos
representativos. Esta composicin delataba un preocupante dficit de participacin
de las mujeres en todas las instancias democrticas. De ah la importancia de poner
atencin en quines participan.
174

Revista anales
Sptima Serie. N 10/2016

Fueron tres los argumentos con los que se ha defendido la necesidad de

impulsar en trminos polticos y tericos esta poltica de la presencia. El primero
de ellos apunta al orden de la representacin simblica. Si uno de los sexos tiene,
marcadamente, ms visibilidad que el otro, establece, implcitamente, un tutelaje
sobre las decisiones del otro como si ste estuviera en minora de edad. Es
por esta lgica que las decisiones, posiciones y elecciones de las mujeres pasan
simblicamente por la aprobacin de sus padres, hermanos o hijos, pese a haber
obtenido sus derechos polticos ya hace bastante tiempo. Siguiendo la hebra que este
argumento deja, Phillips indica que por mucho que el espritu pblico anime a sus
mentores, esta infantilizacin de grandes sectores de la ciudadana es difcilmente
compatible con la democracia (Phillips, p. 241).
El segundo argumento busca hacer de la poltica un lugar para la defensa de
los intereses de los grupos excluidos o marginados. La poltica de contenidos ha
terminado por demostrar sus limitaciones a la hora de defender los intereses de los
grupos excluidos del orden poltico. En el caso de identidades constituidas en el cruce
de las variantes de raza-gnero, esta exclusin implica, tambin, estar excluido en
trminos econmicos. El paso desde una poltica de contenidos a una de la presencia
implica un cambio en la representacin en el sentido que los representantes de los
grupos excluidos hacen de los intereses de sus representados los suyos propios
en la medida que su participacin y sus intereses son coincidentes. As descrita, la
poltica de la presencia evidencia con mayor fuerza el mandato vinculante que
es supuesto entre el electorado y su representante. Este argumento vuelve muy
relevante quines sean nuestros representantes. Volviendo tangentes las polticas de
la representacin y las participativas, Anne Phillips indica que los miembros de los
grupos desfavorecidos necesitan tener defensores con ms empuje y dinamismo en
la escena pblica. No se trata de que la gente slo acte para s misma (Phillips,
p. 245). Es importante sealar que este argumento apunta, por un lado, a redefinir
las democracias representativas no como meramente procedimentales, sino que
como democracias participativas ligadas a intereses comunes y locales; y, por otro,
este argumento participativo puede ser visto como un freno a la creciente corrupcin
de los regmenes de orden representacional. Cabe destacar que esta alteracin del
orden procedimental desde sus propios mecanismos y procedimientos fue lo que
alent a bautizar a esta reforma como reforma revolucionaria.
Por ltimo, la poltica de la presencia se anuncia como la transformacin de un
orden poltico y social injusto. Para Anne Phillips es ste, y no otro, el argumento
ms importante a favor de la poltica de la presencia. Para esta autora es simplemente
inaceptable e injusto que los hombres monopolicen la representacin poltica
de las mujeres. De no haber serios obstculos para la participacin de diversos
grupos de ciudadanos y ciudadanas, la composicin de las asambleas elegidas no
175

Democracia, participacin y feminismo

Alejandra Castillo

evidenciara un patrn de participacin que beneficiara notoriamente a un grupo

sobre otros (Phillips, p. 245). La razn que subyace para la sub-representacin de
las mujeres en poltica es la mantencin del inconfeso argumento de la divisin
sexual del trabajo entendido como una ordenacin natural. Volviendo explcita
la motivacin feminista de su posicionamiento, Phillips afirma que la diferencia
sexual no es un mero hecho de la biologa humana, sino que gira an en torno
de una diferenciacin entre hombres y mujeres relativamente incontrovertida
(Phillips, p. 245). La naturalizacin de la diferencia sexual como descriptora de dos
formas de vida, coincidente una con la esfera de lo privado/domstico y la otra con
la esfera de lo pblico/poltico, excluye a las mujeres de antemano del espacio de la
participacin. De ah la necesidad de poner atencin no slo a los mecanismos para
la participacin, sino que tambin en quines nos representan. Variando la pregunta
con la que comenzbamos este ensayo: Le importa el sexo a la democracia? S,
y mucho, parece responder Anne Phillips, por ello cree necesario transformar la
representacin con polticas de la presencia cuyas formas han sido, principalmente,
la paridad y la ley de cuotas.
Si bien esta reforma revolucionaria, como se la llam en sus inicios, complejiza el
problema de la representacin llevndolo ms all del debate sobre las preferencias,
no parece poner atencin al grupo de mujeres que se vera beneficiado por esta
poltica. Dicho de otro modo, ms all de la igualdad de gnero que esta poltica
promueve, parece ser irrelevante para su representacin saber cul es la clase
social a la que perteneceran estas mujeres: al momento de representar poltica
de mujeres, todas las mujeres tendrn los mismos intereses? Todas las mujeres
tendran la misma posibilidad de participar? Es frente a este tipo de preguntas que
esta poltica de la presencia evidenci prontamente dos problemas. Uno de ellos
tena relacin con el necesario componente esencialista en la definicin de este
mecanismo procedimental. Esta poltica de la presencia favoreca la participacin
de mujeres en poltica para corregir la ordenacin androcntrica dominante. Sin
embargo, presupone necesariamente una poltica de la identidad fuerte, esto
es, implica presuponer que las mujeres comparten las mismas motivaciones e
intereses. Sin poner atencin en los componentes de clase o tnicos, la poltica de
la presencia debe asumir una definicin de mujeres naturalizada haciendo de su
cuerpo el principal soporte y promotor de sus polticas. No es extrao por ello que
naturalmente las mujeres de distintos colores polticos en asambleas electas tomen
las banderas de la infancia, la maternidad, el apego y el cuidado como principales
temas de legislacin.
Un segundo problema que dej ver esta particular poltica de mujeres tuvo
relacin con la clase social. Las polticas de la presencia, al ser cupos dejados para
la participacin exclusiva de mujeres, ya sea en partidos polticos o para optar a
176

Revista anales
Sptima Serie. N 10/2016

escaos en el Congreso, facilitan la participacin de mujeres que, de algn modo,

ya tienen presencia en otros mbitos. Las mujeres que logran visibilidad por este
mecanismo ya son visibles en el espacio de lo social.
Este problema es an ms notorio cuando estas polticas de la presencia son
asumidas desde arriba, esto es, desde instancias gubernamentales no eleccionarias.
Tomemos por caso nuestro pas. Ser durante el Gobierno de Ricardo Lagos
(2000-2005) que se intentar revitalizar y darle un nuevo rostro a la poltica de la
Concertacin, incorporando cinco ministras en su gobierno, hecho indito en la
poltica chilena. En este sentido, Lagos comenta que:
En el primer gabinete del Presidente Aylwin se nombr a una mujer a cargo
de los temas de la mujer, por supuesto, y hubo un poco ms de participacin
femenina entre ellos. A m me pareci que haba que dar un mensaje potente de
incorporacin de la mujer: en mi primer gabinete, de 16 hubo cinco ministras.
Hicimos algo parecido a nivel de intendentes. Creo que esto fue un elemento
importante. Pero cuando dijimos pongamos cinco mujeres, no fueron cinco
para algo determinado, sino porque quera dar un salto que fuera notorio
(Fernndez, p. 48).
Esta poltica de la presencia luego ser retomada con mayor vigor durante el
primer Gobierno de Michelle Bachelet (2006-2010). Debo destacar que esta demanda
por ms presencia de mujeres en dicho periodo quedar definida en las palabras de
paridad y excelencia. Se presenta con cierto nfasis la idea de excelencia para
dejar en claro que lo que se pide no es, simplemente, ms mujeres; no es la ley
del nmero a lo que apelan, sino que a ms mujeres tanto o ms capacitadas que
cualquier hombre en el espacio de la poltica. Es por ello que junto a la experiencia
poltica de las ministras del gabinete paritario se presentarn tambin sus biografas
acadmicas y profesionales. Diplomas, maestras, doctorados y conocimientos de
idiomas extranjeros sern pruebas necesarias de competencias y habilidades para
desarrollar el cargo poltico asignado (Castillo, p. 13-43). De esta manera, la poltica
de la presencia quedar reducida a una azarosa poltica presidencial que privilegiar
a mujeres pertenecientes a alguna lite (econmica, familiar, poltica, etctera) Qu
ocurre con el resto de las mujeres? Cmo corregir la falta de participacin de las
mujeres no pertenecientes a la lite? Es frente a estos dos problemas que pareciera
quedar en falta la poltica de la presencia.
La filsofa norteamericana Nancy Fraser ha notado que este dficit de
participacin no slo es relevante para la transformacin de la representacin
poltica, sino que este dficit implica por sobre todo injusticia social. As lo ha
sealado en Fortunes of Feminism. From State-Managed Capitalism to Neoliberal Crisis.
177

Democracia, participacin y feminismo

Alejandra Castillo

En este libro propone un interesante giro al concepto de paridad. Debe ser dicho
que la paridad, en el contexto que este libro provee, no queda restringida al
aseguramiento de la presencia de mujeres en las diversas instancias eleccionarias,
sino que se concibe como un concepto ligado a la justicia de gnero entendida sta
como paridad participativa. Explicando este concepto, Nancy Fraser indica:
En Francia, parit se aplica slo a un campo de interaccin: las campaas
electorales para obtener escaos en las asambleas legislativas. Para m, sin
embargo, la paridad es aplicable a toda la vida social. La justicia requiere, por lo
tanto, paridad de participacin en una multiplicidad de campos de interaccin,
incluidos los mercados de trabajo, las relaciones sexuales, la vida de familia,
las esferas pblicas y las asociaciones voluntarias en la sociedad civil. En cada
campo, sin embargo, la participacin significa algo distinto (Fraser, p. 197).
Desde esta perspectiva, la justicia se entender como soluciones sociales que
hagan posible que todos los miembros (adultos) de una comunidad dada puedan
interactuar entre s como iguales. Para que este particular gesto paritario ocurra
son necesarias dos condiciones. Una de orden distributivo y la otra de orden del
reconocimiento. La justicia como paridad participativa exige la implementacin
de ambos rdenes en trminos relacionales. Ninguno de ellos es suficiente por s
mismo para hacer de la democracia un rgimen participativo.
Una primera condicin es de ndole econmica. Volviendo a las exigencias del
feminismo socialista, en que la igualdad se trama con redistribucin, Nancy Fraser
afirmar que la distribucin de los recursos materiales debe ser tal que garantice
la independencia y la voz de los participantes (Fraser, p. 195). Esta condicin
no es, en ningn caso, un bono, ya sea de locomocin o de alimentacin, para
participar en los actos eleccionarios, sino que, muy por el contrario, es una
condicin que busca transformar la injusticia social que promueve la participacin
de algunos y algunas e impide la participacin de otros y otras. Esta condicin
econmica busca poner al margen del juego de la poltica las desigualdades que
hacen imposible la participacin.
En este punto, Nancy Fraser define la paridad como participacin en tanto
soluciones sociales que excluyan la institucionalizacin de la privacin, la explotacin
y excesivas disparidades de riqueza, renta y tiempo de ocio, negando as a algunas
personas los medios y las oportunidades para interactuar con otras como iguales
(Fraser, p. 195). Esta condicin primera vuelve evidente que la participacin implica
igualdad. De tal modo que un gobierno paritario por tomar aquel slogan con
el que se da inicio al primer Gobierno de Bachelet no significa ms mujeres
capacitadas, sino que transformar los impedimentos econmicos y sociales que
178

Revista anales
Sptima Serie. N 10/2016

hacen difcil, si no imposible, la participacin de todas las mujeres en los distintos

mbitos de lo poltico y social. Esta redefinicin del concepto de paridad pone
de nuevo en el tapete debates que se creyeron resueltos por los feminismos de
la accin afirmativa. Debates como la persistencia, todava hoy, de una soterrada
divisin sexual del trabajo que no slo diferencia reas y dominios laborales, sino
que experiencias y formas de vida diferenciadas y excluyentes (Federici, p. 196). O
como aquel otro relativo al trabajo del cuidado (crianza, trabajo domstico, cuidado
de la tercera edad), que es mayoritariamente realizado de forma impaga por mujeres
(Morini, p. 39). A estos debates clsicos del feminismo radical se suman hoy la
precarizacin laboral y la creciente feminizacin de la pobreza (Prez, p.36).
La segunda condicin que propone Fraser para la puesta en prctica de una justicia
como paridad participativa se sita en el plano de lo cultural-social. Esta condicin
indica que las pautas de comportamiento de los miembros de una comunidad
dada deben ser respetuosas de la participacin de unas y otras (Fraser, p. 195). La
premisa de esta condicin es la exclusin de los patrones institucionalizados que
nieguen a algunas personas la categora de plenos participantes en la interaccin,
ya sea cargndolos de una excesiva diferencia o no reconociendo su singularidad
(Fraser, p. 195). Esta segunda condicin va en direccin de las polticas del
reconocimiento, esto es, polticas que transformen status y jerarquas cuando stas
implican denigracin y dao a quienes son reconocidos por tales status y jerarquas
(Fraser; Honneth, p. 21). En esta lnea estaran, por ejemplo, todas aquellas polticas
tendientes a erradicar el sexismo, el machismo y la violencia simblica. Transformar
estos status y jerarquas es obligatorio para hablar de participacin en democracia.
Para algunas tericas y polticas, la transformacin de la esfera de lo poltico y social
desde un signo feminista implica volver explcito que ese status desde el cual
las mujeres son reconocidas tanto en el espacio privado como en el pblico es
definido por una ordenacin de gnero jerrquica, cuya escala se describe desde
una supremaca de lo masculino. Esta es la perspectiva del feminismo jurdico
de Catharine Mackinnon. Esta desigualdad intrnseca, promovida por el propio
binarismo de gnero, reproducira un orden de violencia cotidiana hacia las mujeres.
Extremando el vnculo entre gnero, sexualidad y violencia, Mackinnon llega a
afirmar que:
Todas las maneras en que las mujeres suprimidas y dominadas restringidas,
invalidadas, violadas, objetivadas se reconocen como lo que el sexo es para
las mujeres y como el significado y el contenido de la feminidad. Si esto es as,
la sexualidad en s misma ya no queda desvinculada del estatus de segunda clase
de las mujeres. La violencia sexual ya no puede ser categorizada como violencia
y no sexo (Mackinnon, p. 20-21).
179

Democracia, participacin y feminismo

Alejandra Castillo

De ah que la transformacin de tales status y jerarquas de las que habla

Nancy Fraser implique poner atencin a los marcos institucionales que favorecen
la reproduccin de un orden sexista y violento hacia las mujeres y promover, a su
vez, cambios de signo feminista en las instituciones mismas pensemos en las
universidades, por ejemplo en lo que tiene que ver con sus disposiciones jurdicas.
Sin embargo, esto no es todo. Es necesario transformar tambin los discursos que
han definido y limitado los cuerpos bajo una ordenacin de gnero heteronormativa,
puesto que de ah deriva la ordenacin jerrquica que describe a algunos cuerpos
en desnivel, en una cada. Es desde esta perspectiva que debiramos preguntarnos,
aun cuando esta pregunta, necesariamente, nos lleve hacia otros feminismos: Qu
cuerpos llegan a importar? Y por qu? (Butler, p. 14).
Si lo que nos interesa es aportar en la construccin de otra democracia para
Chile no debisemos olvidar aquello que sealara Julieta Kirkwood en los aos 80:
no hay democracia sin feminismo (Kirkwood, p. 222). A pesar de la parquedad de
la frmula, no yerra en hacer visibles cuerpos y formas de opresin. Tomar en serio
aquella frmula implica una interrupcin del orden de lo comn que da sustento a
nuestro orden democrtico. Slo a partir de este cuestionamiento podremos pensar
seriamente el vnculo entre democracia y participacin.

180

Revista anales
Sptima Serie. N 10/2016

REFERENCIAS
Butler, Judith, Cuerpos que importan. Sobre los lmites materiales y discursivos del sexo,
Buenos Aires, Paids, 2002.
Castillo, Alejandra, Democracia, poltica de la presencia y paridad. Estudio sobre participacin
poltica de mujeres en el Ejecutivo (2006-2010), Santiago, Corporacin Humanas
Ediciones, 2011.
Federeci, Silvia, Caliban y la bruja. Mujeres, cuerpo y acumulacin originaria, Buenos Aires,
Editorial Tinta limn, 2011.
Fernndez, Mara de los ngeles, Mujer y poltica: entrevista al Presidente Lagos
en Bienvenida, Paridad, Santiago, Cuarto Propio.
Fraser, Nancy, Fortunes of feminism. From State-Managed Capitalism to Neoliberal Crisis,
Londres, Verso, 2013.
Fraser, Nancy, Fortunas del feminismo. Del capitalismo gestionado por el Estado a la crisis
neoliberal, Quito-Madrid, Instituto de Altos Estudios nacionales del EcuadorTraficantes de sueos, 2015.
Fraser, Nancy y Axel Honneth, Redistribucin o Reconocimiento? Un debate polticofilosfico, Madrid, Editorial Ediciones Morata, 2006.
Jonnasdottir, Anna, Love, Power and Political Interests. Towards a Theory of Patriarchy in
Contemporary Western Societies, Philadelphia, Temple University Press, 1993.
Kirkwood, Julieta, Ser poltica en Chile. Los nudos de la sabidura feminista, Santiago,
Cuarto propio, 1986.
Mackinnon, Catharine, Feminismo inmodificado. Discursos sobre la vida y el derecho, Buenos
Aires, Siglo XXI Editores, 2014
Morini, Cristina, Por amor o la fuerza. Feminizacin del trabajo y biopoltica del cuerpo,
Madrid, Traficantes de sueos, 2014.
Phillips, Anne, Politics of Presence, Oxford, Clarendon Press, 1995.
Phillips, Anne, La poltica de la presencia: la reforma de la representacin poltica,
Soledad Garca y Steven Lukes (comps.), Ciudadana: justicia social, identidad y
participacin, Madrid, Siglo XXI Editores, 1999.
Phillips, Anne, Democracy and Representation: Or, Why Should matter Who
our Representatives Are? Anne Phillips (ed.), Feminism and Politics, Oxford,
Oxford University Press, 2004.
Rancire, Jacques, La Mesntente. Politique et Philosophie, Pars, Galile, 1995.
Young, Iris M., Justice and the Politics of Difference, Princeton, Princeton University
Press, 1990.
181