UTILIZACION DE CAMARAS DE AIRE PARA LA REDUCCION DE EXPLOSIVO EN

PASADURAS DE POZOS DE PRODUCCION EN ESCONDIDA.

Carlos Correa E.
Lder Tcnico de Perforacin y Tronadura
Fono: (56)-(55)-203475
Fax: (56)-(55)-203481
E-mail: carlos.e.correa@bhpbilliton.com
Minera Escondida Ltda.
Avenida de la Minera 501 Antofagasta
Chile

RESUMEN
El presente trabajo tiene como objetivo mostrar la experiencia y resultados de la
eliminacin del uso de carga explosiva en las pasaduras de pozos de voladura en los
que no se perfor la longitud correspondiente a la pasadura, mediante la utilizacin de
cmaras de aire ubicadas en la parte inferior de pozos que permitieron mantener el
nivel del piso requerido post voladura. Esta operacin se ha estado empleando con
resultados satisfactorios tanto en el piso como en fragmentacin del material, en el
sector Oeste del rajo de Escondida, donde la roca presenta una dureza media a baja y
est siendo evaluada en sectores de roca de mayor dureza, con algunas variaciones
respecto al diseo validado para roca blanda.

-1-

INTRODUCCION
En voladuras de Minas a Cielo Abierto normalmente se considera esencial la
perforacin de los pozos con cierta longitud bajo el nivel del piso, la que se denomina
comnmente como pasadura, para evitar la formacin de pisos altos o patas. La
pasadura o sobre perforacin y el uso de explosivo bajo el nivel del piso no slo
resultan costosos sino que tambin en ocasiones causan serios problemas, tales como
serios daos al futuro piso de perforacin o a la cresta del prximo banco, adems de
un exceso de vibraciones.
Experiencias realizadas por R. Ash ~1 con el objetivo de determinar si es posible no
cargar con explosivos la zona de la pasadura y an as obtener el piso deseado no
determinaron fehacientemente esa posibilidad, aunque resultados preliminares
indicaron que bajo ciertas condiciones, el efecto en el sobre-piso no sera perjudicial.
Por otro lado, experiencias llevadas a cabo en minas de carbn en Estados Unidos para
reducir la sobre-excavacin del techo de los mantos carbonferos perforando pozos sin
sobrepasar el manto, tuvieron xito al utilizar un producto plstico que permiti contener
la carga explosiva suspendida en altura y generar cmaras de aire en el fondo de los
pozos sin generar sobre-pisos despus de la voladura, que debieran ser re-perforados.
La explicacin tcnica del efecto que produjo la cmara de aire no est del todo definida
an.
La posible aplicacin de esta tcnica en la minera del cobre abra grandes expectativas
de beneficio econmico al permitir el ahorro tanto en perforacin como en carga
explosiva, sin mencionar la disminucin del dao al banco inferior y la posibilidad de
reducir los niveles de vibraciones, lo que motiv al rea de voladura de Minera
Escondida a comenzar una serie de pruebas en el mes de Mayo del ao 2000 en
sectores de roca blanda. Los positivos resultados de las pruebas permitieron aplicar
exitosamente la prctica en toda la expansin Oeste del rajo, el que aporta con una
extraccin mensual aproximada de 5.500.000 t., mientras que en la actualidad se
evala su extensin al resto de los sectores secos del rajo, donde la dureza de la roca
es mayor que en el sector Oeste.

-2-

1.- Litologa del yacimiento:

Las litologas presentes en el yacimiento de Escondida se han caracterizado en 6
grandes grupos: Prfido Escondida, Prfido Rioltico, Andesita, Brecha, Dique Tardo y
Grava, con gran predominio de los tres primeros.

El depsito ha sido jerarquizado de acuerdo con la resistencia a la compresin simple,

en 4 sectores, detallados en la siguiente tabla:

-3-

SECTOR

NORTE

NORESTE

SURESTE

OESTE

TIPO DE ROCA

COMPRESIN (MPa.)

ANDESITA

48.57

PRFIDO ESCONDIDA

42.61

PRFIDO RIOLTICO

63.25

ANDESITA

38.64

PRFIDO ESCONDIDA

43.25

PRFIDO RIOLTICO

62.01

ANDESITA

46.49

PRFIDO ESCONDIDA

48.54

PRFIDO RIOLTICO

57.16

ANDESITA

46.22

PRFIDO ESCONDIDA

43.09

PRFIDO RIOLTICO

47.87

2.- Descripcin del diseo de voladura convencional:

En todos los sectores del rajo se utiliza un dimetro de perforacin para pozos de
produccin estndar de 10 5/8 mientras que para los pozos de precorte el dimetro es
de 6 o 7 7/8. Las mallas de perforacin pueden ser cuadradas o trabadas, con
dimensiones variables entre 7.0 x 7.0 m2 y 9.5 x 9.5 m2 . El explosivo utilizado en los
sectores sin presencia de agua, donde es practicable el mtodo, es un Anfo Pesado
denominado Blendex-930, como carga de fondo y Anfo como carga de columna. La
iniciacin de la carga explosiva se realiza con un iniciador APD de 450 gr.
El sistema de iniciacin empleado es una combinacin de detonador no elctrico de
retardo, con tubo de choque como lnea descendente, conexin superficial con cordn
-4-

detonante de 5 gr/m y conectores de retardo bi-direccionales en superficie.

Un esquema de carguo para un pozo de produccin estndar se presenta en la figura
1 y un esquema de amarre se muestra en la figura 2.

3.- Descripcin del diseo de voladura con cmara de aire inferior en roca blanda:
El sector de roca de dureza media a blanda donde se inici la utilizacin de mtodo,
corresponde a la expansin Oeste, donde existe predominio de Andesitas y Prfido
Escondida.
El sistema consiste en perforar los pozos de produccin con una profundidad
equivalente a la altura del banco, es decir, sin perforacin bajo el nivel del piso (o
pasadura), manteniendo sin variar las dimensiones de burden y espaciamiento. La
cmara de aire se genera mediante la utilizacin de un tapn o dispositivo plstico
denominado comercialmente Taponex (figura 3), el cual se ubica a una profundidad de
1.0 metros sobre el fondo del pozo (tericamente a 14.0 metros desde el collar del
pozo). Sobre el Tapon plstico se coloca aproximadamente metro de detritus de
perforacin, con cuyo peso el plstico flexible del dispositivo se expande y queda
firmemente fijado a las paredes del pozo, dejando a la vez aislado el plstico de la
carga explosiva.

El carguo del explosivo se

realiza vacindolo en forma normal

hasta completar una columna que permita mantener un taco superior de 7.0 metros.
(ver figura 4)

4.- Resultados del sistema en roca blanda:

Desde el mes de Junio del ao 2000 se han realizado un gran nmero de voladuras
utilizando cmaras de aire en el fondo de los pozos, para reduccin de explosivos en
las pasaduras, completando aproximadamente 37.290.000 toneladas removidas a la
fecha, con resultados satisfactorios, respecto a niveles de piso de los bancos y
fragmentacin del material.

-5-

Para validar el sistema en el sector Oeste, se realiz un muestreo a un gran nmero de

voladuras con diseo convencional y a 10 voladuras con cmaras de aire (Tabla N 1),
con el fin de realizar las comparacin necesarias. En el muestreo se registraron:

Los parmetros de carguo de explosivos.

Medicin de fragmentacin del material tronado con apoyo de software de

anlisis de fragmentacin, Wipfrag.

Levantamiento topogrfico de los niveles de pisos resultantes despus del

trabajo del equipo de carguo.

Rendimiento de los equipos de carguo en ton/hr. neta.

Los datos obtenidos de los muestreos, fueron analizados en software Statgraphics,

generando grficos para el diseo de voladura convencional y con cmaras de aire, de
las medias para la fragmentacin D75 (tamao en cm. bajo el cual se encuentra el 75%
del material muestreado), nivel de piso resultante y rendimiento de la Pala de 67 yd 3 en
toneladas por hora neta.
Del anlisis de los grficos 1 al 6, presentados en el ANEXO 1, los cuales relacionan los
parmetros anteriormente mencionados con el tipo de litologa, se puede concluir que
las medias no varan negativamente entre el diseo convencional y el de cmaras de
aire, por lo que el sistema se estableci como una prctica vlida para obtener
reducciones de gasto, tanto en el proceso de perforacin como en el de voladura.

5.- Extensin del mtodo a sectores de roca dura:

Desde el mes de Abril del ao 2001, se han estado realizando pruebas en las
expansiones Norte del rajo, en las cuales se presentan sectores de roca de mayor
dureza que en el sector Oeste, donde se inici la aplicacin del mtodo.
La aplicacin en roca dura se ha realizado con algunas variaciones respecto a la
metodologa inicial, como se indica a continuacin:

-6-

Los pozos se perforan completamente de acuerdo a la longitud estndar, es decir,

incluyendo la longitud correspondiente a la sobre-perforacin o pasadura.

El dispositivo plstico retenedor se ubica a la altura correspondiente al nivel del piso

o de la cota del banco, tericamente a 15.0 metros desde el collar del pozo, un
metro ms abajo que el diseo para roca blanda.

Debido a lo anterior, la cmara de aire que se deja en el fondo de los pozos es de

2.0 metros, un metro superior que el diseo para roca blanda, con el fin de asegurar
el rompimiento a nivel del piso en una roca de mayor competencia. El resto de los
parmetros de carguo de explosivos se mantiene en forma similar al esquema
utilizado en roca blanda.

A la fecha, se han realizado mediciones en 7 voladuras de prueba, cuyos resultados se

presentan en la tabla de datos N 2, cuyos resultados, si bien no han sido malos, no
son tan satisfactorios como en roca blanda, lo que implica seguir modificando los
parmetros de ubicacin y longitud de la cmara de aire, hasta que se logre encontrar
el ptimo.

CONCLUSIONES
Al revisar el mecanismo de accin de una cmara de aire ubicada en la parte superior
de la carga explosiva, cuando una columna completa de explosivo detona, un impulso
de gran amplitud u onda de tensin es transferida a la roca del medio circundante
produciendo una gran cantidad de microfracturas. Esta onda de tensin decae
rpidamente hasta un estado casi esttico, bajo la resistencia a la compresin de la
roca.
Melnikov~2-3 ha sugerido que las cmaras de aire proporcionan un medio por el cual
una segunda onda de tensin puede ser fcilmente generada.

La

teora

postula que las reflexiones de las ondas de choque dentro del barreno producen una

-7-

onda de tensin secundaria que extiende la red de microfracturas antes de la

presurizacin de los gases.
Cuando las ondas de choque impactan en el material de taco, estas se reflectan de
vuelta dentro de la cmara de aire para reforzar el campo de tensin e incrementando
la duracin de su accin sobre la roca en una proporcin de 2 a 5 veces. D. Mead ~4
En resumen, la teora sugiere que en voladuras con cmaras de aire, el periodo de
tiempo sobre el cual los frentes de presin generados por la detonacin del explosivo
actan sobre la roca, es mayor.
Si la cmara de aire en vez de estar en el extremo superior se ubica en el inferior, la
explicacin para el mecanismo de fracturamiento a travs de la reflexin de ondas de
choque puede ser vlida.
Del anlisis de los datos obtenidos, se puede apreciar que existe una reduccin en el
factor de carga

de explosivos

de aproximadamente un 36%, mientras que no se

aprecia un impacto negativo en el resultado de piso ni en la fragmentacin, tal como se

puede visualizar en los grficos de medias presentados en el ANEXO 1.
En cuanto al beneficio econmico que se puede obtener con esta prctica, se realiz
una estimacin de los ahorros obtenidos por concepto de menor cantidad de metros de
perforacin (al no ser necesaria la perforacin de pasaduras) y por concepto de menor
gasto de explosivo, considerando solamente su aplicacin en el desarrollo de un sector
de la expansin Oeste de la mina, sector de roca blanda, lo que se resume en el
siguiente cuadro:

Ahorro metros

Ahorro US$

perforacin
18.570

61.000

Ahorro toneladas Anfo

Ahorro US$

928

285.000

Total Ahorro

346.000

-8-

Adems, se encuentra en evaluacin el impacto positivo que puede generar esta

prctica en la reduccin de vibraciones, a travs de una serie de monitoreos con equipo
Blastronics y se comenzarn a realizar pruebas en sectores de roca dura.

-9-

BIBLIOGRAFA

1.-

Ash, R. L., Harris, T. D., and Smith, N. S., Should blasthole subdrilling be loaded
with explosives? Conference on Explosives and Blasting Techniques, SEE,
1997.

2.-

Melnikov, N. V., and Marchenko L. N., Effective methods of applications of

explosion energy in mining and construction 12th Symposium Dynamic Rock
Mechanics (New York: AIME, 1971).

3.-

Melnikov N. V., Marchenko L.N., Seinov N.P., and Zharikov I.K., A method of
enhanced rock blasting by blasting

4.-

Mead D., Moxon N. T., Danell R.E., and Richardson S.B.,The use of air-decks in
production blasting, BHP Research Newcastle Laboratories.

- 10 -

ANEXO 1
Grfico 1: tamao D75 para voladuras convencionales

Means and 95.0 Percent LSD Intervals

73

D75_1

63
53
43
33
23
Andesita

P. Escondida

P.Riolitico

LITOLOGIA

Grfico 2: tamao D75 voladuras con cmara de aire

Means and 95.0 Percent LSD Intervals

41

D75_2

37
33
29
25
21
Andesita

P.Riolitico

LITOLOGIA

- 11 -

Grfico 3: Nivel pisos voladuras convencionales

Means and 95.0 Percent LSD Intervals

1.5

PISO_1

1.1
0.7
0.3
-0.1
-0.5
-0.9
Andesita

P. Escondida

P.Riolitico

LITOLOGIA

Grfico 4: Nivel pisos voladuras con cmara de aire

Means and 95.0 Percent LSD Intervals

0.9

PISO_2

0.6
0.3
0
-0.3
-0.6
Andesita

P.Riolitico

LITOLOGIA

- 12 -

Grfico 5: Nivel pisos voladuras convencionales

Means and 95.0 Percent LSD Intervals

TPH NETA_1

5500
5100
4700
4300
3900
3500
3100
Andesita

P. Escondida

P.Riolitico

LITOLOGIA

Grfico 6: Nivel pisos voladuras con cmara de aire

Means and 95.0 Percent LSD Intervals

TPH NETA_2

6300
5900
5500
5100
4700
4300
3900
Andesita

Prfido Escondida

LITOLOGIA

- 13 -

ANEXO 2
Figura 1

TACO

170Kg.
mx.
ANFO

7.0 m.

3.5 m.

APD-450
1.5 m.

400 Kg.
Blendex 930 6.5 m.

- 14 -

17.0
m

Figura 2

1200
1000

Cara Libre

900
800
700
600
500

= Conectores
bidireccionales

400
300
200

Cara Libre

Inicio

Figura 3

- 15 -

Figura 4

TACO

450 Kg.
mx.

6.0 m.

7.5 m.

BLENDEX
930

APD
1.5 m.

TAPONEX

- 16 -

TACO

0.5 m.

AIRE

1.0 m.

15 m.

ANEXO 3
TABLA DE DATOS N 1
FC

BANCO (GR/TON) POZOS

PROFUNDIDAD BLENDEX- TACO

D75

(M)

930 (KG)

(M)

(CM)

REND.

DESNIVEL

PALA

PISO (M)

TON/HR

3025

110

79

14,0

390

6,0

30,32

4.776

0,0

3025

109

36

13,5

360

6,0

39,09

4.195

-0,8

3025

102

65

13.5

360

6.0

32,68

4.834

+0,7

3025

101

77

14.5

420

6,0

19,15

5.139

+0,7

3025

95

37

15,4

450

6,0

23,65

4.300

+1,4

3025

115

37

14,5

420

6,0

21,01

5.694

-0,5

3010

115

73

14,0

390

6,0

28,94

3.674

+1,2

3010

111

58

16,0

510

6,0

18,02

5.131

+0,9

3010

90

18

15,0

450

6,0

28,38

5.662

+1,0

3010

103

30

14,5

420

6,0

34,26

5.387

-0,7

- 17 -

TABLA DE DATOS N 2
FC
BANCO (GR/TON)

UBICACION
TAPON
(M)

PROFUNDIDAD BLENDEX- TACO

D75

(M)

930 (KG)

(M)

(CM)

REND.

DESNIVEL

PALA

PISO (M)

TON/HR

3055

178

15

17,8

450

7,0

56,6

9.389

-0,6

3055

199

15

17.0

560

7,0

30,8

9.394

-0.6

3055

205

15

16.5

560

7.0

20.6

6.966

-0.8

3055

226

15

16.9

560

7,0

35.9

7.593

+1.3

3055

213

15

18.0

560

7,0

29,6

7.692

+1.3

3055

248

15.5

17.0

600

7,0

25.5

9.374

+1.0

3040

249

15.5

17.0

600

7,0

35,2

8.575

+0.5

- 18 -