La Higiene Industrial:

La

higiene

industrial

conforma

un

conjunto

de

conocimientos y tcnicas dedicados a reconocer, evaluar y

controlar aquellos factores del ambiente, psicolgicos o
tensionales, que provienen del trabajo y pueden causar
enfermedades o deteriorar la salud.
Est

conformada

por

un

conjunto

de

normas

procedimientos tendientes a la proteccin de la integridad

fsica y mental del trabajador, preservndolo de los riesgos de
salud inherentes a las tareas del cargo y al ambiente fsico
donde se ejecutan.
Est relacionada con el diagnstico y la prevencin de
enfermedades ocupacionales a partir del estudio y control de
dos variables: el hombre y su ambiente de trabajo.
Posee un carcter eminentemente preventivo, ya que se
dirige a la salud y a la comodidad del empleado, evitando que
ste enferme o se ausente de manera provisional o definitiva
del trabajo.
Objetivos de la Higiene Industrial
Reconocer los agentes del medio ambiente laboral que pueden
causar enfermedad en los trabajadores.
Evaluar los agentes del medio ambiente

laboral

para

determinar el grado de riesgo a la salud.

Eliminar las causas de las enfermedades profesionales.
Reducir los efectos perjudiciales provocados por el trabajo en
personas enfermas o portadoras de defectos fsicos.
Prevenir el empeoramiento de enfermedades y lesiones.

 Mantener la salud de los trabajadores.

Aumentar la productividad por medio del control del ambiente
de trabajo.
Proponer medidas de control que permitan reducir el grado de
riesgo a la salud de los trabajadores.
Capacitar a los trabajadores sobre los riesgos presentes en el
medio ambiente laboral y la manera de prevenir o minimizar
los efectos indeseables.
Importancia de la Higiene Industrial:
La higiene Industrial en el trabajo son aspectos que
deben tenerse en cuenta en el desarrollo de la vida laboral de
la empresa, esa es su importancia. Su regulacin y aplicacin
por todos los elementos de la misma se hace imprescindible
para mejorar las condiciones de trabajo.
Aunque su conocimiento en profundidad sea necesario
para los trabajadores, cobra un especial inters en los mandos
responsables de las empresas ya que de ellos se exige lograr
la mxima productividad sin que ello ponga en peligro vidas
humanas o prdidas en materiales y equipos.
El enfoque tcnico cientfico da una visin de conjunto de
la seguridad y la higiene en la empresa siguiendo tcnicas
analticas, operativas y de gestin es smbolo de desarrollo.
Los responsables de la seguridad e higiene deben saber que
hacer en cada caso, cmo hacerlo, y cmo conseguir que lo
hagan los dems y, sobre todo, que se haga bien calidad.
Una buena prevencin de los riesgos profesionales,
basados en un profundo conocimiento de las causas que los

motivan y en las posibilidades que hay a nuestro alcance para

prevenir los problemas, evitar consecuencias muy negativas
para el perfecto desarrollo de la vida laboral.
La competitividad tan exigida puede lograrse mediante la
integracin de la seguridad e higiene del trabajo en todos los
campos profesionales de la empresa.
Metodologa de Actuacin:
La actuacin en Higiene Industrial se basa en un
esquema metodolgico que es aplicable a cualquier situacin
en la que un contaminante pueda encontrarse en el medio
ambiente laboral.
Un contaminante: es una energa, un producto qumico o un
ser vivo presente en el medio laboral, que en cantidad o
concentracin suficiente puede alterar la salud de las personas
que entran en relacin o contacto con l.
Identificacin: habitualmente los contaminantes

no

son

percibidos por nuestros sentidos, por ello ser preciso conocer

las condiciones de trabajo y su peligrosidad.
Tras ser relacionados los contaminantes y las probabilidades
de exposicin a dichos agentes, se debe describir el nmero
de personas afectadas y en qu momento se produce dicha
exposicin.
Medicin: una vez conocido el contaminante, el siguiente paso
es averiguar la concentracin del mismo en ese ambiente de
trabajo, mediante una medicin, y junto con el tiempo de

exposicin

determinar

la

dosis

que

recibe

el

personal

expuesto.
Valoracin: los resultados hallados de las mediciones deben
compararse con valores de referencia con o normativa vigente,
que nos indicar si nos encontramos en una situacin segura o
en una situacin peligrosa. Si como consecuencia de la
evaluacin surge una situacin peligrosa, se deben adoptar
medidas que hagan disminuir el riesgo hasta situaciones
seguras y realizar correcciones.
control peridico: siempre que se modifique el proceso, se
introduzca una nueva sustancia o se genere algn dao a la
salud se debe evaluar nuevamente el riesgo higinico.
Agentes Contaminantes
Todos aquellos factores de riesgo presentes en la
atmosfera

susceptibles

de

producir

enfermedades

profesionales y/o accidentes de trabajo.

De acuerdo a su comportamiento:
Muy txicos: Son aquellos que, por ingestin, inhalacin o
penetracin cutnea en muy pequea cantidad, pueden
provocar efectos agudos o crnicos e incluso la muerte.
Txicos: Son los que, por ingestin, inhalacin o penetracin
cutnea, pueden provocar efectos agudos o crnicos e incluso
la muerte.
Corrosivos: Son los que en contacto con tejidos vivos pueden
ejercer una accin destructiva de los mismos.

 Irritantes: Son aquellos no corrosivos que, en contacto breve,

prolongado o repetido con la piel o las mucosas, pueden
provocar una reaccin inflamatoria.
Sensibilizantes: Son los que, por inhalacin o penetracin
cutnea, pueden ocasionar una reaccin de hipersensibilidad,
de forma que una exposicin posterior d lugar a efectos

negativos caractersticos.
Cancergenos: Aquellos que por ingestin, inhalacin o
penetracin cutnea, pueden producir cncer o aumentar su

frecuencia.
Mutagnicos: son los que por ingestin, inhalacin o
penetracin cutnea, pueden producir alteraciones genticas
hereditarias o aumentar su frecuencia.
Txicos para la reproduccin: Los que, por ingestin,
inhalacin o penetracin cutnea, pueden producir efectos
negativos no hereditarios en la descendencia, o aumentar la
frecuencia de stos, o afectar de forma negativa a la funcin o
capacidad reproductora.
Agentes Qumicos.
Materia orgnica o inorgnica, natural o sinttica, carente de
vida propia.

Polvo
Humos
Nieblas
Gases
Vapores

Polvo: El Partculas inorgnicas y orgnicas, que pueden

clasificarse

como

inhalables,

torcicas

respirables,

dependiendo del tamao de la partcula. La mayor parte del

polvo orgnico es de origen biolgico. El polvo inorgnico se
genera en procesos mecnicos, como los de trituracin,
aserrado, corte, molienda, cribado o tamizado. El polvo puede
dispersarse cuando se manipula material polvoriento o cuando
es arrastrado por corrientes de aire causadas por el trfico. La
manipulacin de materiales secos o en polvo para pesarlos,
cargarlos, transportarlos o embalarlos genera polvo, al igual
que otras actividades, como los trabajos de aislamiento y
limpieza.
Humos:

El

vaporizadas

humo
a

est

elevada

formado

por

temperatura

partculas

slidas

condensadas

en

pequeas partculas. La vaporizacin suele ir acompaada de

una reaccin qumica, como la oxidacin. Las partculas que
constituyen

el

humo

son

extremadamente

pequeas,

normalmente menores de 0,1 m, y suelen agregarse en

unidades de mayor tamao. Algunos ejemplos son los humos
que se generan en las soldaduras, los cortes con plasma y
otras operaciones similares.
Nieblas: La niebla est compuesta por gotas de lquido en
suspensin, que se forman por condensacin del estado
gaseoso al pasar a estado lquido o por la fragmentacin de un
lquido en un estado disperso por salpicadura, formacin de
espuma o atomizacin. Ejemplos: niebla de aceite que se
produce en las operaciones de corte y trituracin, la niebla
cida de la galvanoplastia, la niebla cida o alcalina de las

operaciones de decapado o la niebla de pintura pulverizada

en las operaciones de pintura con pistola.
Gases: Los gases son sustancias que pueden pasar a estado
lquido o slido por el efecto combinado de un aumento de la
presin y una disminucin de la temperatura. La manipulacin
de gases implica siempre un riesgo de exposicin, a menos
que el proceso se realice en un sistema cerrado. Los gases
introducidos en contenedores o tuberas de distribucin
pueden sufrir fugas accidentales. En los procesos realizados a
elevadas temperaturas (p. ej., operaciones de soldadura y
gases de escape de los motores) tambin se forman gases.
Vapores: Los vapores son la forma gaseosa de sustancias que
normalmente se encuentran en estado lquido o slido a
temperatura ambiente y presin normal. Cuando un lquido se
evapora, pasa a estado gaseoso y se mezcla con el aire que le
rodea. Un vapor puede considerarse como un gas, cuya
concentracin mxima depende de la temperatura y de la
presin de saturacin de la sustancia.
Todo proceso que incluye una combustin genera vapores o
gases.
Agentes Fsicos
Formas de energa existente en el medio ambiente que
pueden afectar al individuo

Ruido
Vibraciones
Temperaturas elevadas y abatidas
Radiaciones

 Iluminacin
Ruido: Sonido no deseado,
Ruido de impacto aquel que el nivel de presin acstica
decrece exponencialmente con el tiempo. Ruido contino
aquel en el que el npa se mantiene constante en el tiempo
Ruido estable cuando el npa ponderado en un punto se
mantiene prcticamente constante con el tiempo
Ruido variable cuando el npa oscila ms de 5 db a lo largo del
tiempo
Vibraciones: Movimiento oscilatorio de partculas o cuerpos
en torno a una posicin de referencia. El nmero de veces por
segundo que se realiza el ciclo completo se llama frecuencia y
se mide en hercios (hz).
Radiaciones: Toda energa que se propaga en forma de onda
a travs del espacio. En el concepto radiacin se incluye, pues,
desde la luz visible a las ondas de radio y televisin
(radiaciones no ionizantes), y desde la luz ultravioleta a los
rayos X o la energa fotnica (radiaciones ionizantes).
Iluminacin: Energa luminosa concebida como energia
fluctuante que llega al ojo.
Luz visible radiacion con longitud de onda entre 380 y
780 nm.
La unidad de medida es el LUX.
Agentes Biolgicos:
Agentes vivos que contaminan el medio
Microbios
Virus

 Hongos
Bacterias
Clasificacin de los agentes Biolgicos
Grupo 1: aqul que resulta poco probable que cause una
enfermedad en el hombre.
Grupo 2: aqul que puede causar una enfermedad en el
hombre y puede suponer un peligro para los trabajadores,
siendo poco probable que se propague a la colectividad y
existiendo generalmente profilaxis o tratamiento eficaz.
Grupo 3: aqul que puede causar una enfermedad grave en
el hombre y presenta un serio peligro para los trabajadores,
con riesgo de que se propague a la colectividad y existiendo
generalmente una profilaxis o tratamiento eficaz.
Grupo 4: aqul que causando una enfermedad grave en el
hombre supone un serio peligro para los trabajadores, con
muchas probabilidades de que se propague a la colectividad y
sin que exista generalmente una profilaxis o un tratamiento
eficaz.
Ergonmicos:
Ajuste del ambiente al hombre.

Sistema nervioso sensorial

Tamao y movimiento del cuerpo
Diseo del espacio de trabajo
Diseo del lugar de trabajo
Posturas
Medio ambiente laboral

Agentes Psicolgicos

Son generalmente causados por la carga de trabajo pueden

dar lugar a accidentes y/o fatiga fsica o mental. Se
manifiestan por los sntomas de irritabilidad, falta de energa y
voluntad para trabajar, depresin, etctera.
Agentes Mecnicos
Son aquellos derivados de las condiciones de seguridad, como
consecuencia de lesiones originadas en el trabajador por
elementos mviles de las mquinas, materiales desprendidos,
herramientas manuales o mecnicas, golpes con objetos,
atrapamientos, etc.
Criterio Cretib

C - Corrosivos
R Reactivos
E Explosivos
T Txicos
I Inflamables
B Biolgico-infeccioso

Ambientes Trmicos
Toda persona tiene una tendencia natural a conseguir el
confort trmico en cualquier situacin, por ello en cada regin
nos vestimos con la ropa ms adecuada.
Confort trmico Conformidad de cada individuo con el
ambiente trmico que lo rodea, por ello debido a la
variabilidad biolgica (metabolismo) de cada uno, es imposible
conseguirlo en un colectivo.

Sensacin de confort: El confort trmico depende del calor

producido por el cuerpo y de los intercambios trmicos entre el
hombre y el medio ambiente.
Intercambio por conduccin: Cuando la transferencia de
calor se realiza a travs de slidos o fluidos que no estn en
movimiento, el proceso recibe el nombre de conduccin.
Intercambio

por

conveccin:

Los

intercambios

por

conveccin se producen a travs de la piel y el aire que lo

rodea. El cuerpo pierde calor por conveccin cuando la
temperatura de los pies es superior a la del aire que lo rodea y
viceversa.
Intercambio por radiacin: Se produce entre la piel y los
objetos que rodean el cuerpo en forma de rayos infrarrojos, el
cuerpo pierde calor cuando la temperatura de la piel es
superior a la temperatura media que lo rodea.
Intercambio

por

evaporacin:

El

intercambio

por

evaporacin se produce entre la piel y el aire mediante la

evaporacin del sudor.
Controles Tcnicos
Reduccin

de

la

fuente

de

calor

Alejarla

de

los

trabajadores o reducir la temperatura. No siempre posible.

Control del calor convectivo Modificar la temperatura del
aire y los movimientos de aire. Los refrigeradores locales
pueden ser tiles.
Control del calor radiante Reducir la temperatura de las
superficies o instalar pantallas reflectoras entre la fuente

radiante y los trabajadores, utilizar puertas que se abran slo

cuando sea necesario el acceso
Control del calor evaporativo Aumentar el movimiento
del aire, reducir la presin del vapor de agua. Utilizar
ventiladores o aire acondicionado. Humedecer la ropa y dirigir
un chorro de aire hacia la persona.
Caractersticas:
La higiene industrial identifica, evala y controla los
contaminantes.
El

primer

paso

ser

identificar

cules

son

los

contaminantes que pueden afectar a la salud del trabajador.

Una segunda fase en todo campo de aplicacin de la
higiene industrial sera la medicin, es decir, cuantificar el
contaminante.
En funcin de la medicin, se valorar el nivel de
contaminante, para decidir si nos encontramos ante una
situacin segura o ante una situacin peligrosa, para ello
utilizaremos criterios de valoracin.
Si se decide que estamos ante una situacin segura, se
llevar a cabo un control peridico para determinar si se sigue
en la misma lnea. Si, por el contrario, se decide que la
situacin es peligrosa se tendr que actuar sobre los
contaminantes, mediante un control ambiental.
Mtodos de control de Higiene Industrial
Para prevenir enfermedades profesionales y los posibles
riesgos derivados de una mala prctica en higiene, es

necesario que apliques ciertas acciones para que mantengas

controlados los contaminantes:
Identificacin: El primer pase es detectar los contaminantes
que puede haber en tu puesto de trabajo, tales como ruido,
vibraciones y otros. Desde ah puedes comenzar a trabajar en
una labor preventiva.
Medicin: Determinar la cantidad de agentes contaminantes
detectados.

Estas

mediciones

deber

realizarlas

con

instrumentos adecuados de acuerdo al tipo de contaminacin

Evaluacin: Esto te permite determinar si la situacin higinica
representa un riesgo o no. Para eso debes comparar los
resultados

de

la

medicin

con

los

niveles

legalmente

establecidos. Si ests dentro de los limites legalmente

establecidos, lo correcto es que revises peridicamente los
niveles para comprobar que estas dentro de los niveles
legales.
Control: Si existe algn riesgo, debers llevar a cabo las
acciones concretas para cada tipo de contaminante y as
eliminar o reducir la posibilidad de deteriorar tu salud y la de
tus compaeros.
Campo de accin de la Higiene Industrial:
La

salud

en

el

trabajo

utiliza

los

mtodos

procedimientos de las ciencias y disciplinas en las cuales se

apoya para cumplir con sus objetivos.
La higiene Industrial, trata sobre los procedimientos para
identificar, evaluar y controlar los agentes nocivos presentes

en el medio ambiente laboral y que bajo ciertas circunstancias,

son capaces de alterar la integridad fsica y/o psquica del ser
humano; ya que estos procedimientos son reglamentados
legalmente y considerando que la ley protege al trabajador
desde su hogar para trasladarse a su centro de trabajo su
accin recae en la vida cotidiana del trabajador, pues tambin
existen riesgos tanto en el hogar como en todos los servicios
pblico. As, hace uso de:
La medicina del Trabajo, disciplina afn, cuya principal funcin
es la de vigilar la salud de los trabajadores, valindose de
elementos clnicos y Epidemiolgicos.
La Ergonoma, que se dedica a procurar la implementacin de
lugares de trabajo, diseadas de tal manera que se adapten a
las caractersticas anatmicas, fisiolgicas y psicolgicas de
las personas que laboren en ese sitio.
La Psicologa Laboral, que se ocupa de lograr una ptima
adaptacin del hombre a su puesto de trabajo y a s mismo la
de estudiar las demandas psicolgicas y cargas mentales que
el trabajo produce al trabajador.
La Ingeniera, La Arquitectura, La Fsica, La Qumica, La
Biologa, La Medicina, La Psicologa, que estudian los efectos
negativos del trabajo sobre las personas y la forma de
evitarlos; tiene que ampliar su campo de accin con un
tratamiento ergonmico, del estudio del trabajo, de forma que
no solo se intervenga para corregir situaciones peligrosas, sino
que adems, se estudien nuevos mtodos de trabajo que

favorezcan el desarrollo integral de los trabajadores en

general.
La Psicologa, que se encarga de prevenir los daos a la salud
causados por tareas montonas y repetitivas, y por la propia
organizacin del trabajo cuando sta no toma en cuenta al
trabajador como humano que es.
La Administracin del trabajo, disciplina clave para el buen
funcionamiento de cualquier centro de trabajo, ya que son su
responsabilidad las polticas generales y la organizacin del
trabajo.
Resumiendo, se puede decir que el campo de accin
comprende

entre

materiales

del

temperatura,

otros,

mbitos

ejercicio

del

ventilacin,

como:

las

condiciones

trabajo,

esfuerzo,

presencia

de

fatiga,
agentes

contaminantes, el inters de la propia tarea, monotona el

carcter competitivo de la tarea, las estimulaciones, la tensin
y cargas mentales, las oportunidades de aprender algo nuevo
y adquirir una calificacin mayor, ser promocionado, duracin
de

la

jornada;

grado

de

exposicin

los

agentes

contaminantes, el rotar turnos, grado de flexibilidad y carcter

de los supervisores y todo lo que se pueda concebir que
corresponda al ambiente laboral.
Ventajas de la Higiene Industrial.
La implementacin de programas de Higiene Industrial es
objeto de lograr un ambiente seguro en el rea de trabajo y
que los trabajadores realicen sus labores cotidianas con

seguridad y tranquilidad, es parte integral de una buena

gestin empresarial.
El hecho de implementar programas de Higiene Industrial
en los centros de trabajo se justifica por el solo hecho de
prevenir los riesgos laborales que puedan causar daos al
trabajador.
Cuanto ms peligrosa sea una determinada operacin,
mayor debe ser el cuidado y las precauciones que se observen
al efectuarla.
La prevencin de accidentes y la produccin eficiente son
aspectos complementarios y que van a la par. En ese marco,
se puede afirmar que se puede lograr una mayor produccin y
de mejor calidad, en tanto el ambiente laboral sea el adecuado
y brinde la seguridad necesaria al trabajador para desarrollar
su trabajo de manera eficiente.
La

reduccin

de

los

riesgos

laborales

tiene

una

repercusin directa en los costos de operacin de cualquier

unidad empresarial y por ende tiene un impacto positivo en las
utilidades.
La aplicacin de programas de seguridad e higiene
industrial puede entre muchos otros beneficios:
Reducir el tiempo perdido por interrupcin del trabajo,
repercutiendo favorablemente en los tiempos disponibles de
produccin.
Evitar la repeticin de accidentes.
Reducir los costos relacionados a lesiones.
Reducir los costos relacionados a daos a la propiedad.

 Crear una ambiente laboral con las condiciones adecuadas

para el desarrollo de actividades, elevando de esta manera la
productividad.
Mejorar la calidad de vida del trabajador.