O 25 DE ABRIL E A AUTONOMIA DOS AORES

AUTEUR: Jos Enes

[...] A autonomia regional dos Aores nasceu e desenvolveu-se no processo dialctico do

centralismo poltico do Estado Portugus. Embora este modelo e estilo de governao sejam uma
constante histrica, no atingiram as regies continentais do mesmo modo que afectaram as insulares.
As regies continentais foram condados, senhorios, municpios, provncias e distritos. As suas
origens so contemporneas das do Estado Portugus e a evoluo identifica-se com a prpria
formao do organismo nacional. E esta , com certeza, uma das causas h evidentemente outras
por que, no seu relacionamento com os governos de Lisboa, nunca aquelas partes do todo nacional se
assumiram como regies, mesmo depois de criadas por decreto as regies continentais.
A razo de tal diferena radica-se na diferena originria de objectivos e de estruturas.
Ora vejamos! Na verdade as vrias sociedades insulares, neste arquiplago estabelecidas
durante o terceiro quartel do sculo XV, foram planeadas e organizadas como bases de apoio s rotas
do Golfo da Guin, da futura rota da ndia e das exploraes do Atlntico para ocidente. [...]
Povoamento foi o termo usado nos documentos oficiais. Mas o mesmo portador de um
equvoco semntico, responsvel por um equvoco historiogrfico. De facto, o objectivo principal no
foi o povoamento para a instalao de uma sociedade com o fim da ocupao territorial, explorao
dos recursos naturais e expanso demogrfica da sociedade de origem. O povoamento esteve desde o
incio subordinado aos objectivos da navegao e da organizao comercial. Bases navais foram na
sua origem os primeiros estabelecimentos humanos que ao longo do sculo XVI se transformaram
tambm em interpostos comerciais. O planeamento da populao activa e das estruturas urbanas,
industriais e agrcolas obedeceu quelas duas finalidades. A descrio que Gaspar Frutuoso faz, na
penltima dcada de sc. XVI, da Ilha Terceira universal escala do mar poente, celebrada por todo
o mundo , daquela realidade, demonstrao clara e impressionante1.
Alis, a doao das ilhas ao Mestrado da Ordem de Cristo, entidade responsvel pelo
empreendimento comercial e religioso da expanso portuguesa, ligou desde o comeo tudo quanto por
sua iniciativa e competncia nelas se construiu e fez navegao e ao comrcio.
Os encarregados de montar tais bases e entrepostos eram capites do Infante. A sua actuao
era programada, dela se devia dar conta e qualquer alterao ao programa carecia de autorizao do

1 Livro sexto das Saudades da Terra, Edio do Instituto Cultural de Ponta Delgada, 1963, pp. 13, 23-31.

donatrio. [...] As ilhas, para o efeito de organizao social e administrao, eram tratadas de uma
forma muito semelhante das naus e as caravelas: um regimento sada e um roteiro chegada.
Ora, se este regime se adaptava com eficcia e bons resultados ao plano e programas da
navegao, j seria inevitavelmente gerador de conflitos na administrao comercial e, sobretudo, na
governao da sociedade. No foi preciso que a sociedade muito crescesse para que, por volta de
1527, a assistncia navegao fosse entregue a um novo cargo O Provedor das Armadas. Atravs
deste se exercia a superintendncia total e directa do Rei sobre as rotas comerciais da ndia e do Brasil.
Os capites do donatrio, que j ento se identificava com o monarca, mantiveram as competncias na
governao social e militar. O Prelado da Diocese dependia do Rei quanto sua nomeao, criao
de parquias e curatos, ao provimento dos ofcios e benefcios, ao mantimento do clero e construo
e conservao dos templos.
Muito cedo, as populaes se organizam para conseguir do Rei a criao de municpios. So as
primeiras tentativas de uma limitada autonomia. Entre eles e os capites travam-se conflitos que s
podem ser dirimidos no pao real, em Lisboa. Da o frequente envio de emissrios municipais e as
frequentes estadias dos capites na corte. Compreende-se que alguns, no tendo muita coragem ou
sade para os incmodos e riscos das numerosas viagens, prolongassem as estadias em absentismo
continuado. Em 1503, criado o cargo de Corregedor [...]. Por seu lado, os capites obtm a criao
do cargo de Ouvidor. Instalou-se, assim, um sistema de governao distncia, que actuava sobre a
sociedade atravs de jerarquias sectoriais sobrepostas mais do que paralelas [...]. Da a instaurao
de uma praxis processual aulada de conflitos inevitveis e enredada em cadeias de transmisso
concorrentes. A referida praxis qual s alcanava o despacho resolutrio no distante centro do poder
a casa do Infante e logo depois o pao real, mais tarde os ministrios do Reino e, por fim, os da
Repblica ao termo de um mendrico labirinto de intrigas, de influncias, de pactos e at subornos.
Era uma afanosa agenciao agitada de viagens no s agora que a governao dos Aores obrigou
a viajar e urdida por lobbies palacegos nos corredores e nas secretarias do poder. O sistema agravouse com a reforma pombalina, porque o Capito General no foi investido com mais competncias do
que as que tinham os capites do donatrio e, centralizando na Terceira a ligao governativa de todas
a ilhas com Lisboa, acrescentou mais uma instncia retardadora e conflituosa ao exerccio do poder.
Mas introduziu uma nova estrutura e uma nova ptica na governao dos Aores. A estrutura era a de
uma s provncia e a ptica perspectivava-se atravs do conceito de que a provncia dos Aores era
igual a qualquer uma das outras provncias do Reino. Desaparecia, assim, nas categorias da
governao central, a sensibilidade para com a peculiar natureza da sociedade insular e para com a
realidade social e poltica de cada ilha do arquiplago dos Aores.
A revoluo liberal conserva, na nova orgnica decretada em 1832 para os Aores, o conceito
de provncia com a capital em Angra e com nome de prefeitura. Mas adopta, pela primeira vez, o
esquema das compensaes, distribuindo pelas trs cidades aorianas pelouros diferentes da
governao com competncia em todas as ilhas, ou em algumas: sede de prefeitura para Angra; uma

sub-prefeitura na Horta; outra sub-prefeitura e o poder judicial com a sede do tribunal de 2 instncia
em Ponta Delgada. O esquema, como se sabe, no resultou: nem os micaelenses se satisfizeram com a
relao, nem os terceirenses aceitaram que a mesma tivesse sede em Ponta Delgada, nem os faialenses
levaram a bem terem sido contemplados apenas com uma sub-prefeitura. O resultado foi a diviso do
arquiplago em duas prefeituras, em 1833 e a criao dos trs distritos, em 1836. [...]
O esquema dos trs distritos abolia o conceito de provncia, destrua a unidade poltica e
administrativa do arquiplago, continuava a esbater a realidade social e tentava assentar no sistema das
recprocas dependncias sociais e econmicas entre as ilhas, bem como nas reas de influncia de cada
uma das capitais de distrito.
Ora, em todas estas formas de sistematizao e organizao administrativa e poltica dos
Aores, vigorou sempre a praxis e o estilo centralistas de governao que antes descrevi.
[...]
Ultrapassado pela Inglaterra, Holanda e Frana no domnio dos mares, anquilosado em
estruturas culturais obsoletas, perdido o ritmo histrico, Portugal j entrara no processo de agonia do
imprio. Os insucessos da monarquia liberal, da repblica carbonria e do estado corporativista foram
as fases de tal agonia. [...]
neste contexto histrico que surge nos Aores o movimento autonmico, tentativa incessante
de encontrar sada para a sobrevivncia. [...]
Ora o movimento autonmico, como sabemos, alcanou os seus objectivos em dois momentos
histricos e com duas estruturas diferentes: em 1895, a autonomia distrital; em 1976, a autonomia
regional.
A estrutura autonmica surge como termo de um processo social, econmico, cultural e poltico
que em ambos os casos apresenta um esquema dinmico muito semelhante e que podemos reduzir aos
seguintes elementos: uma crise econmica cujas causas evidentes so a incapacidade e a falta de
vontade poltica para resolver os problemas locais. A citada crise torna vexatria e opressiva por
medidas favorveis aos interesses continentais, com prejuzo dos interesses insulares; uma intensa
fuga migratria reveladora de mal-estar generalizado; um movimento cultural, nos domnios da
instruo, da arte, da cincia e da tecnologia, concretizado em tentativas de institucionalizao dos
vrios nveis de ensino, da investigao cientfica e das actividades culturais, bem como da formao
cientfica e tecnolgica dos quadros da administrao pblica e privada; um movimento poltico,
apoiado e dinamizado pelo movimento cultural, que leva a cabo a elaborao do projecto de uma
governao autonmica; um acontecimento poltico de responsabilidade do governo central que,
pondo em perigo a capacidade local de manter o estdio de desenvolvimento social, econmico e
cultural alcanado, despoleta o movimento de reivindicao e de luta com vista concretizao
institucional do projecto autonmico. [...]
Julgo, no entanto, que [...]devo ainda esquissar comparativamente os traos de maior relevo
histrico, tanto da estrutura como da actuao das duas formas de autonomia - a distrital e a regional.

 historicamente iluminador o paralelismo matricial que h entre o projecto de autonomia

apresentado no Parlamento pelo Dr. Aristides Moreira da Mota em 1892 e o Estatuto Poltico
Administrativo da Regio Autnoma dos Aores promulgado pela Lei n 39 de 5 de Agosto de 1980.
Na verdade, o projecto de Moreira da Mota esboa a primeira aproximao do conceito de matrias
no reservadas competncia prpria dos rgos de soberania. Quanto aos rgos de governo local,
atem-se, como no podia deixar de ser, na perspectiva histrica, aos distritos e s suas juntas gerais.
[...] Oliveira Martins, que ento era ministro, acolheu favoravelmente a proposta de Moreira da Mota;
mas os seus pares no tiveram o mesmo senso histrico.
Entretanto, apesar de limitada e apertadamente controlada pelo sistema das comparticipaes do
Estado, a autonomia distrital realizou nos trs distritos aorianos uma obra de fomento sem
precedentes nos perodos anteriores da histria dos Aores. [...]
A transio da autonomia distrital para a autonomia regional deu-se atravs das estruturas do
planeamento regional A Comisso do Planeamento Regional dos Aores criada em 1969 em
resultado de um processo desencadeado pelas Semanas de Estudo dos Aores. Atravs de tal processo,
chegou-se, mediante a cooperao dos responsveis pelo governo e pelos vrios sectores de actividade
de cada um dos trs distritos, conscincia de uma regio econmica e da sua correspondente
necessidade de integrao administrativa.
Esta conscincia colectiva e os estudos em que a mesma se concretizou, ao nvel da prospeco
e da perspectiva de progresso da regio Aores, influenciaram e serviram aqueles que assumiram a
responsabilidade da tarefa histrica de cooperar na redaco do Ttulo VII da Constituio da
Repblica Portuguesa, em vigor desde 2 de Abril de 1976, e do Estatuto Poltico-Administrativo da
Regio Autnoma dos Aores, promulgado na Lei 39/80 de 5 Agosto.
A Constituio cria o regime poltico-administrativo dos arquiplagos dos Aores e da
Madeira, fundamentando-o, conforme o Artigo 277, nos condicionalismos econmicos e sociais e nas
histricas aspiraes autonomistas das populaes insulares.
Considerando este texto no mbito da Histria dos Aores, confrontando-o com as aspiraes
expressas tantas vezes ao longo dos seus cinco sculos de existncia e, em particular, com o
pensamento autonomista formulado durante os sculos XIX e XX, no podemos deixar de ver nele o
reconhecimento, no s da verdade, mas tambm do valor jurdico de direito natural daquelas
histricas aspiraes autonomistas. E, na serenidade legal da sua linguagem, assume o fascnio da
surpreendente realizao de um ideal,com tamanha plenitude, que ultrapassa todas as expectativas das
geraes que ardentemente o sonharam.

Source: Carlos Cordeiro, Mendona Brasil e vila, Eduardo Ferraz da Rosa

(org. de), Aorianidade e Autonomia pginas escolhidas, Ponta
Delgada, Signo, 1989, pp. 185-193. [Confrence profre dans
lAuditorium de Ponta Delgada, le 25 Avril 1984].

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