FICHAMENTO

CARNEIRO, M. J. O rural como categoria de pensamento. Ruris, 2008.

Pesquisas recentes tm apontado para mudanas no meio rural em uma
direo no prevista pelas premissas da sociologia rural. Com isso est
sendo colocado em questo o mito fundador da sociologia rural que institui
a oposio entre campo e cidade como realidades espaciais e sociais
descontnuas, mas em relao de subordinao do primeiro segunda.
Destaca-se na formulao desse mito o pressuposto de que as diferenas
entre o rural e o urbano tenderiam a desaparecer como resultado do
processo de urbanizao tido como natural e inevitvel. Nesses termos, o
desenvolvimento do campo se daria nos moldes da cidade, resultando na
expanso e generalizao do urbano, o que levaria ao fim o prprio objeto
da sociologia rural e a dualidade sobre a qual essa disciplina se constituiu
(cf. MARTINS, 1981). (2008: 10)
[...] A busca da essncia do rural e do urbano envolveu um amplo debate ao
longo do sculo XX, mobilizando um grande nmero de autores que se
espalharam por uma gama variada de posies e de argumentos. Entre
estes, destaca-se a associao, quase que consensual, entre o rural e o
agrcola que acabou por reduzir a sociologia rural sociologia da atividade
agrcola ou, mais especificamente, sociologia do desenvolvimento da
agricultura, j que muito dos estudiosos desse campo se voltaram para a
anlise do rural a partir da perspectiva de sua modernizao. Partindo da
definio do rural pela tica da escassez, da falta e do atraso, constituiu-se
uma sociologia baseada muito mais na imagem criada pelos socilogos
sobre como o rural (e seus habitantes) deveria ser, do que na anlise do
modo de ser e de fazer das populaes tidas como rurais (MARTINS, 2000). )
(2008: 10).
Uma delas parte da premissa de que o fim do principal ator social no meio
rural, o campons, seria expresso de um processo mais amplo entendido
como o fim do prprio mundo rural (MENDRAS, 1976). A diminuio da
populao agrcola como conseqncia da implementao hegemnica do
modelo produtivista 2 estaria diretamente relacionada ao processo de
urbanizao das localidades rurais, entendido aqui como a generalizao do
padro de vida urbano, o que atestaria o fim da especificidade que at
ento distinguiu o rural do urbano. A urbanizao seria, nesses termos, uma
decorrncia natural e inevitvel da modernizao da sociedade (SOROKIN;
ZIMMERMAN; GALPIN, 1981).
No entanto, as dinmicas atuais das sociedades rurais tm introduzido
novos ingredientes ao debate, dando margem formulao de outras
correntes interpretativas. Entre esses ingredientes, destaca-se a observao
de que a dinmica do mundo rural no caberia mais na afirmao da
tendncia ao seu esvaziamento social, econmico e cultural. Ao contrrio,
um sopro de vida sentido, o que permitiu falar, para o caso francs, em
renascimento rural (KAYSER, 1990). Renascimento este que no se
identifica, conforme fora previsto pela primeira vertente de anlise,
modernizao do rural nos padres da cidade, mas constituio de
novas formas de sociabilidade e de relaes sociais sustentadas numa
complexa rede de atores sociais que no pode mais ser compreendida pura
e simplesmente como um processo de urbanizao que se encaminharia na

direo da homogeneizao espacial e social entre o campo e a cidade

(2008: 11-12).
Cabe acrescentar que a idia de natureza como objeto de contemplao, na
Europa muito mais do que no Brasil, passa por sua domesticao e
estetizao atravs do trabalho agrcola. A persistncia do mundo rural,
definido como modo de vida ou como formas especficas de ocupao do
espao, em que a noo de natureza tem uma forte presena, no estaria
sendo questionada. (2008: 13).
[...] apesar das constataes sobre os novos rumos das mudanas que vm
ocorrendo no mundo rural, a atividade agrcola ainda tomada como
referncia para qualificar o espao rural, seja para afirmar o seu fim
(MENDRAS, 1976), seja para definir os seus novos parmetros dentro da sua
especificidade. (2008: 13).
[...] Com o processo de modernizao da agricultura e da sociedade, ocorre
uma diminuio dos postos de trabalho na agricultura e uma ampliao das
atividades no-agrcolas em territrios rurais. No entanto, permanece a
ideologia, que se expressa tambm em um tipo de poltica, que continua a
identificar as zonas rurais s atividades agrcolas, como uma imagem
consensual que se impe a todo e qualquer tipo de realidade. A perda da
capacidade de enxergar e captar a heterogeneidade do mundo social
constitui outro problema para os que insistem em operar com as categorias
rural e urbano para distinguir territrios, regies, distritos etc.
Em sntese, por considerar ruralidade uma categoria analtica que
pressupe uma homogeneidade dos territrios que os distingue dos
urbanos, por considerar tambm que os critrios de definio tanto dos
limites como dos indicadores da ruralidade no so claramente definidos e
reconhecendo a heterogeneidade crescente dos espaos rurais, Sarraceno
argumenta a favor de uma abordagem sustentada na noo de economia
locais ou regionais, para descrever e interpretar os processos reais de
diferenciao espacial.
Preocupado tambm com a diversidade dos espaos rurais, Terry Marsden
aponta para a necessidade de novas chaves conceptuais que permitam ir
alm do simples reconhecimento dessa heterogeneidade e responder como
esse processo emerge, para quem e por quem, privilegiando assim uma
abordagem centrada na diversidade dos atores e classes sociais. (2008: 1415).
[...] A diversidade de atores e de interesses vai chamar a ateno do autor
para a necessidade de se pensar a agricultura e o espao rural atravs de
uma matriz de relaes de poder entre os diferentes atores e agncias que
trafegam do local ao nacional se influenciando mutuamente. (2008: 15).
Questes de contedo metodolgico se impem nesse novo contexto: At
que ponto possvel continuarmos operando com os mesmos instrumentos
analticos elaborados em outros contextos histricos, econmicos e sociais?
Qual o sentido que devemos atribuir ao rural (e, por que no, ao urbano) na
contemporaneidade? Ou, em outros termos, at que ponto categorias
genricas como rural e urbano so ainda pertinentes para qualificar
espaos e universos sociais nas sociedades contemporneas? Indagaes
desse tipo tm levado a uma srie de tentativas de respostas que, grosso
modo, encaminham dois outros conjuntos de questes: o rural como

categoria analtica que est em jogo e com ela estaria sendo tambm
questionada a dualidade que a sustenta? Ou ser que a emergncia de
novas ruralidades estaria apontando para novas dinmicas nos espaos
compreendidos nessa dualidade, sem, no entanto, ameaar o seu contedo
heurstico? Em outros termos, trata-se de elaborar abordagens alternativas
que consigam dar conta desses novos cenrios ou trata-se apenas de
redefinir as caractersticas desse novo rural e, assim, restituir o seu
contedo classificatrio ou analtico? Ao se falar em nova ruralidade, o
que est em jogo? a constatao de novas dinmicas sociais, culturais e
econmicas em curso no mundo rural? Ou seria a expresso de um novo
olhar informado por outras lentes que permitiram enxergar sobre uma
variedade de espaos socialmente habitados uma realidade dinmica,
mutvel e com plasticidade que at ento era definidora da urbanidade? Em
outras palavras, at que ponto o esgotamento do modelo modernizador nos
possibilitou um olhar crtico no sentido de nos liberarmos da imagem
hegemnica do rural como espao da tradio e impermevel a mudanas
e, assim, passamos a reconhecer, tambm no chamado mundo rural, uma
diversidade de dinmicas e de atores sociais. (2008: 16).
No Brasil, ainda que mais de dois teros da populao estejam
contabilizados como urbana (IBGE, 2000), a maioria dos habitantes dos
pequenos municpios est nas reas rurais (2008: 17).
[...]Em So Paulo observa-se uma maior revitalizao do mundo rural, ao
passo que na regio Sul o movimento de esvaziamento do campo ainda
predominante. Mas o interessante que esse movimento de retrao do
xodo rural acompanhado pelo declnio da populao ocupada na
agricultura e pelo crescimento expressivo das ocupaes no-agrcolas [...]
(2008: 17).
Sem questionar a operacionalidade desse critrio de classificao para
distinguir plos extremos de urbanidade e de no urbanidade, importante
ressaltar que ele nos coloca diante de outra dualidade igualmente
generalizante a da natureza versus cultura , subjacente oposio entre
urbanidade (identificada ao maior ndice de artificialidade) e seu oposto, no
caso, a natureza.
Seria o rural, ento, equivalente ao natural ou ausncia de civilizao?
De maneira nenhuma podemos concordar com esse tipo de inferncia, mas
sem dvida esse o risco, se definirmos o rural com base em um critrio de
ausncia de presso antrpica ou, em outras palavras, como um espao
menos afetado pela artificializao dos ecossistemas (ou seja, pela cultura),
em uma escala que iria do mais natural ao mais artificializado. (2008: 18).
Nazareth Wanderley, que mais tem contribudo para esse tema, lida com a
ambiguidade resultante da combinao desses dois nveis de anlise
quando aceita o desafio de trabalhar com um universo as pequenas
cidades que formalmente definido como urbano, se acionarmos os
critrios oficiais de classificao vigente, mas que guarda tambm algo que
o distingue de uma verdadeira experincia urbana, como chama a
ateno, muito apropriadamente, a autora (2002). Esses pequenos
municpios estariam, portanto, na interseo de dois cdigos de relaes
sociais. Se, de um lado, mantm uma sociabilidade diferenciada marcada
pelas relaes sociais de interconhecimento e uma particular vinculao

com a natureza, o que os aproximariam de uma realidade rural, por

outro, exercem tambm as funes de mediao na integrao do mundo
rural com sistema mais geral de cidades, marcando de maneira especfica
um modo de vida e de insero na sociedade nacional que no so os
mesmos encontrados nas grandes cidades e nem nas pequenas localidades
rurais. (2008: 19-20).
A necessidade de se relativizar essa dualidade tambm reforada por
dados de pesquisas baseadas na PNAD que permitiram mostrar uma queda
do emprego rural agrcola e um aumento das atividades no-agrcolas (cf.
DEL GROSSI et al., 2002). A esse movimento foi designada a expresso de
novo rural brasileiro (GRAZIANO DA SILVA, 1996). (2008: 20).
Tal como o renascimento rural francs, a imagem do novo rural
brasileiro vai estimular uma srie de estudos voltados para a qualificao
dessa nova tendncia que tm como uma das principais premissas a
ruptura (ou relativizao) da representao do mundo rural atrelada
atividade agrcola (2008: 20).
Cabe ressaltar os novos tipos de ocupaes estimulados pela explorao
do turismo e pela transformao de espaos rurais em reas de lazer.
Encontram-se a as principais alternativas de trabalho para os jovens filhos
de agricultores (jardineiros, pedreiros, caseiros, empregadas domsticas,
entre outras), constituindo-se uma das formas de pluriatividade no campo.
(2008: 21).
Grosso modo, podemos reconhecer, sobretudo na sociologia de tradio
urbana industrial (a americana e a alem), uma tendncia valorizao do
urbano que considerado como espao da civilizao, do progresso e da
modernidade, enquanto ao rural cabe o estigma do atraso, da tradio e do
esttico. A sociologia rural, a, se constri como uma disciplina instrumental
e tecnocrtica voltada para o desenvolvimento, a eficcia e a modernizao
da produo agrcola (GIORDANO, 1989). Outra vertente de anlise, no
menos valorativa, se apia no outro plo da dualidade o rural.
Desenvolvida, sobretudo, pelos antroplogos (com afinidades com o estudo
das
sociedades
camponesas
e
primitivas),
essa
orientao
metodolgica sustenta a superioridade das condies de vida no meio rural
tido como protegido dos males da cidade (violncia, criminalidade,
desvio). A cidade passa a ser representada como uma ameaa constante ao
meio rural, submetida passivamente fora destruidora dos valores da
sociedade de consumo e ao homogeneizadora da cultura de massa.
Esse mesmo autor observa a ausncia de estudos, nas cincias sociais
alemes, que percebam o rural e o urbano como prticas sociais e modelos
culturais que se interpenetram, sugerindo como alternativa metodolgica a
percepo da ruralidade como fenmeno cultural. No lugar de se ater aos
fatores ou s mudanas estruturais do mundo rural, Giordano sugere
abandonar esse objetivismo reducionista e se voltar para o estudo dos
sistemas de valores presentes na construo do imaginrio social. Nesses
termos, a pesquisa deve-se interrogar sobre os sentidos que os atores
sociais atribuem a determinados comportamentos, passando a encarar o
rural a partir de dentro, percebendo a ruralidade como um fenmeno
cultural historicamente forjado. (2008: 23).

Uma vertente de anlise desses processos da sociedade contempornea vai

chamar a ateno para a necessidade de se incorporar o no-material na
esfera da produo. Essa abordagem parte do pressuposto de que a esfera
da produo capitalista contempornea se ampliou, envolvendo hoje estas
esferas no materiais da vida no campo de produo de valores, da gerao
de mais-valia e de explorao do trabalho (MOREIRA, 1999, p. 242). A
produo de signos (tanto os novos como as apropriaes de expresses
culturais no-hegemnicas, como os saberes e prticas tradicionais)
passa a constituir um elemento importante dos processos econmicos e
sociais contemporneos. Observamos nesse contexto uma revalorizao do
rural no mais como espao de produo de bens materiais, mas como uma
rica fonte de bens simblicos que passam a alimentar uma outra dinmica
econmica e social. A natureza, principal aglutinador de signos nesse meio,
torna-se a base sobre a qual a nova noo de rural se constri. Deixando de
representar um meio de produo, a natureza passa a ser um objeto de
contemplao que valorizado justamente pelas suas caractersticas
imateriais, objeto de avaliaes mltiplas, de carter subjetivo, mas que
integra tambm uma viso da realidade que ao mesmo tempo imaginria
e operatria, no sentido dado por Rmy (1989), ou seja, serve para
classificar e dar sentido ao mundo. (2008: 25).
Resulta desse processo a implantao de novas indstrias como a do
turismo e a cultural. Como elementos explorados por essas novas
indstrias, destacam-se a recuperao e manuteno do patrimnio rural
identificado quer seja nos recursos naturais, quer seja nos bens
arquitetnicos, e o resgate de expresses de saber e de festividades
coletivas. O rural associado a essa ressignificao da natureza e da cultura
passa a ser visto como lugar de outro tipo de trabalho, no mais restrito
produo de alimentos e de matrias-primas para as indstrias, mas como
de produo de bens simblicos que alimentam a indstria cultural e a
comunicao entre universos culturais distintos, sejam de origem urbana ou
de origem rural (2008: 25).
Paradoxalmente, como observa Mormont (1989), justamente num
momento em que estamos confrontados com a decomposio contnua dos
fatores que foram indicados anteriormente para traar a especificidade do
mundo rural tradicional (isolamento, especificidade cultural, fraca
mobilidade, autarquia relativa) que observamos um retorno ao interesse
pelo rural, que se traduz tambm por uma reafirmao ou, melhor dizendo,
por uma revalorizao do chamado mundo rural. (2008: 26).
no momento em que as distncias culturais e sociais entre o meio urbano
e o meio rural se encontram mais diludas, fruto da prpria intensificao da
mobilidade fsica e cultural dos indivduos nas sociedades contemporneas,
que se abre espao para a reivindicao pela diferena, o que se
consubstancia na emergncia de identidades sociais mltiplas a partir de
novas relaes de alteridade que se estabelecem nesse novo contexto. O
rural quer seja considerado como um modo de vida e de utilizao de
determinados espaos (KAYSER, 1990; WANDERLEY, 2000), quer seja uma
representao que guarda um contedo operatrio como acredita Rmy,
no se estaria diluindo junto com a aproximao simblica e espacial da
cidade.
Nesses termos, as transformaes da ruralidade nas sociedades
contemporneas se expressam no apenas em novas configuraes

socioespaciais (devido aos interesses dos novos atores sociais que a se

estabelecem e expanso das atividades econmicas alternativas
agricultura), mas tambm nas novas identidades sociais que emergem de
relaes conflituosas resultantes da disputa por imagens e interesses
distintos sobre esses espaos (2008: 26).
importante esclarecer que aceitar os limites da capacidade heurstica das
categorias rural e urbano no significa abolir o seu uso ou reafirmar,
apenas, que o rural no se restringe ao agrcola e nem que se trata de mera
criao imaginria. No apropriado, muito menos, buscar uma
essencialidade para essas categorias, de maneira a restituir-lhes funo
classificatria. Essas observaes nos levam necessidade de reconhecer o
estatuto terico dessas categorias. (2008: 28).
Nesses termos, seria mais prudente, em vez de tentarmos redefinir as
fronteiras do rural e do urbano ou, mais simplesmente, de ignorarmos as
diferenas culturais compreendidas nesses amplos rtulos, orientarmos
nossos esforos para a busca dos significados das prticas sociais que
tornam operacional esse tipo de interao (e distino) a partir do olhar dos
atores sociais (2008: 28).
Seria o caso, ento, de percebermos essas categorias como representaes
sociais que podem ser manipuladas ou resgatadas na mobilizao de aes
coletivas. Nesses termos, a questo principal seria a de identificar o lugar e
o significado que essas categorias preenchem nas relaes sociais em um
espao determinado. Paradoxalmente, como observa Mormont (1996)
inspirado em Champagne (1977), so justamente aqueles indivduos cujas
histrias particulares mais se distanciam das localidades rurais (diramos, os
neo-rurais) os mais mobilizados em torno de um rural ideal reconhecido
em prticas ou formas de vida tidas como tpicas de uma tradio local.
(2008: 28-29).
No entanto, essas prticas no so, como afirmam alguns, exclusivas das
sociedades intensamente industrializadas e ricas do Primeiro Mundo. Basta
um olhar um pouco mais atento nossa volta, aos cadernos de viagem dos
jornais de ampla circulao, assim como aos outros meios de divulgao,
para reconhecermos que elas esto cada vez mais amplamente presentes
em diversas regies do Brasil, alimentando tanto a sociabilidade local, como
o turismo e demais atividades econmicas por ele estimuladas. O resgate
ou a inveno da tradio se mistura revalorizao da natureza como
meio de lazer e de contemplao, mobilizando tanto os neo-rurais como os
turistas de final de semana, processos que inauguram novos campo de
disputa e de conflito com a populao autctone ao mesmo tempo em que
lhe proporcionam alternativas de trabalho. Essas contradies geram
sentimentos e atitudes ambguas que delimitam novas fronteiras nos
universos sociais, impedindo que a sua compreenso seja feita a partir da
clivagem entre o rural e o urbano, entre o campo e a cidade. Estaramos,
portanto, presenciando uma crise do mito da dualidade entre campo e
cidade, ao mesmo tempo em que um novo mito estaria sendo produzido: o
mito da ruralidade idlica, fruto de um olhar urbano sobre o rural. (2008: 2829).
Seria o caso de apreendermos as novas ruralidades a partir do recurso a
outras noes de contedo analtico que permitam identificar o lugar que o

espao ocupa nas relaes sociais, na formao dos atores sociais, na

construo de suas identidades e aes coletivas (RMY, 1989). Assim
sendo, podemos sugerir que a categoria rural estaria muito mais prxima
daquilo que Bourdieu (1993) define como categoria realizada ou, dito de
outra maneira, mas na mesma direo, do que Rmy e Mormont definem
como categoria operacional, ou seja, uma categoria de pensamento
(poltico-ideolgica e relacional) do mundo social que define identidades e
sustenta reivindicaes. Caberia, portanto, partir para a anlise das
ruralidades contemporneas com a ateno voltada para essa distino
bsica, para no incorrermos no risco de confundir representaes sociais
com categorias analticas.(2008: 30).
Nesses termos, consideramos que a noo de rural corresponde a
construes simblicas pertencentes a diferentes universos culturais que
lhes atribuem significados distintos. Atravs dessa classificao, possvel
compreender a sociedade e construir uma representao do mundo social
em torno do tempo e do espao (MORMONT, 1996) e de agir sobre ela como
uma categoria operacional (MORMONT, 1989) ou como uma categoria
realizada.(2008: 30).
O sentido operacional dessas categorias estaria justamente na sua
utilizao pelos atores sociais para classificar o mundo e a si prprios. Nos
termos de Mormont: seria vo procurar em uma realidade fsica, econmica
ou ecolgica os fundamentos de uma ruralidade; seria, tambm, vo
procurar nessa realidade apenas um imaginrio que faria do rural uma pura
construo mental (1996, p. 19). Concordando com esse autor e
estabelecendo um dilogo com Bourdieu, podemos sugerir que, tal como a
famlia para este ltimo, o rural pode ser tambm considerado uma
categoria social realizada, visto que funciona, no habitus, como esquema
classificatrio e princpio de construo do mundo social (categoria social
subjetiva) e de aes, ao mesmo tempo em que uma categoria social
objetiva que fundamenta a categoria social subjetiva.(2008: 31).
interessante registrar que ambas as categorias (famlia e rural) se
encontram, no imaginrio social, no limiar entre a natureza e a cultura. A
famlia comumente naturalizada, quando associada reproduo biolgica
e entendida como a forma primria da organizao social, alm de servir de
parmetro para outras formas de organizao encontradas na natureza.
Rural, por sua vez, uma categoria que tem sua definio associada ao
predomnio da natureza sobre o homem, ou seja, sobre a cultura. (2008:
31).
nesse contexto que devem ser entendidas as novas dinmicas da
ruralidade associadas s atividades de lazer e, em particular, ampliao e
transformao do significado da terra. As noes de rural como espao de
preservao ambiental e de natureza como meio de contemplao passam
a ser concorrentes com o valor da terra como meio de produo agrcola, o
que tem conseqncias diretas sobre as relaes entre os atores sociais e
as disputas de interesses. (2008: 32).
No entanto, cabe tambm chamar a ateno para a mediao, sempre
presente, de uma referncia cultural: como os indivduos definem essas
categorias e as incorporam em seus universos sociais. No caso do rural,
essa mediao cultural resulta em atitudes especficas dos indivduos em

relao a um territrio, seu patrimnio cultural e natural, e seus habitantes.

As maneiras de se colocar num espao reconhecido como rural variam
tambm segundo a posio social dos indivduos nesse sistema social cada
vez mais heterogneo. Como dissemos anteriormente, no se trata mais de
reconhecer as diferenas entre os de fora e os de dentro. As
combinaes possveis so muito mais diversas que isso, no s em termos
da origem social dos atores sociais, mas tambm de suas posies em
relao ao territrio: h aqueles que moram no lugar, mas trabalham fora,
os que trabalham no lugar e moram fora (os tcnicos responsveis pelos
projetos de desenvolvimento rural, por exemplo), os que moram e
trabalham no lugar, os que passeiam etc. Essa heterogeneidade se expressa
tambm nas maneiras de se apropriarem, uns e outros, dos bens materiais
e simblicos das localidades (ou territrios). Essa apropriao depende no
apenas do capital econmico, cultural e social de cada indivduo, mas
tambm de sua posio nas redes sociais locais (2008: 32).
A partir dessas consideraes, propomos, como procedimento metodolgico
para compreender a complexidade do processo de decomposio e
recomposio de universos sociais e culturais, em primeiro lugar, identificar
a lgica da conformao desses universos valendo-se da observao (e da
anlise) dos interesses em jogo e das relaes de fora entre os atores
sociais.
Tal procedimento significa orientar o sentido da anlise para os agentes
desse processo e no para um espao reificado. Nesses termos, sugerimos
como hiptese interpretativa que a lgica de existncia (ou de
permanncia) de um grupo social com uma identidade prpria, ancorada
num sentimento de pertencimento a uma localidade dada identidade
materializada na relao com um espao e com um conjunto de smbolos
culturais , repousa na possibilidade de se estabelecer relaes de
alteridade com os de fora, mesmo que esses residam e interajam em um
mesmo territrio. Essa relao de alteridade, no entanto, no se produz em
toda e qualquer circunstncia. Ela depende da vitalidade do tecido social, de
sua possibilidade de se reconhecer, de alguma forma, como nico e
especfico. (2008: 34-35).