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Contenido
1.-CARACTERISTICAS:.................................................................................................................... 3
1.1.-Forma:..................................................................................................................................... 3
1.2.-Profundidad del espejo:........................................................................................................... 3
2.-FLORA:.......................................................................................................................................... 4
2.1.-Dentro del cenote:................................................................................................................... 4
2.2.-Vegetacin circundante:.......................................................................................................... 4
2.3.-Flora microscpica:................................................................................................................. 4
3.-FAUNA:.......................................................................................................................................... 5
4.-COMO LOS AFECTA EL SER HUMANO:......................................................................................6
5.-EXPLORACIONES:....................................................................................................................... 7
FUENTE DE CITAS............................................................................................................................ 8
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1.-CARACTERISTICAS:
Sus caractersticas fsicas, resultado de los rasgos geogrficos prevalecientes en la regin y la
historia geolgica de los sustratos que lo constituyen, tienen una influencia decisiva en el
funcionamiento de estos ecosistemas.
Las formas de los cenotes no solamente afectan las condiciones del cuerpo de agua sino tambin
el ambiente circundante, del cual depende, en gran medida, el ecosistema en su conjunto.
Adems, las propiedades fsicas de la roca caliza (porosidad, permeabilidad y solubilidad) que
permiten la formacin de los cenotes, determinan la existencia de un acufero no confinado, que
prcticamente intercomunica todos los cuerpos de agua existentes en la zona.
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1.1.-Forma:
Uno de los aspectos ms relevantes de la forma de los cenotes con relacin a su funcionamiento
es su influencia en la cantidad de luz que incide sobre el cuerpo de agua. As, los cenotes pueden
ser abiertos, semicerrados o cerrados cuando el espejo de agua queda expuesto totalmente,
parcialmente o completamente aislado de la luz solar, respectivamente. En estos cenotes, la
posibilidad de desarrollo de organismos foto sintetizadores y con ello el establecimiento de una
comunidad acutica basada en la va de pastoreo se encuentra progresivamente limitada hacia los
cerrados.
1.2.-Profundidad del espejo:
Otro aspecto importante es la profundidad del espejo de agua con relacin al nivel del suelo, que
se incrementa hacia el interior de la pennsula y por tanto est relacionada con la cercana a la
costa, esto tiene implicaciones interesantes al considerar la profundidad de las capas de agua
salada que se encuentran en las partes ms profundas de algunos cenotes, ya sea como efecto de
la porosidad de la roca caliza, que alcanza algunos kilmetros tierra adentro, observndose
inclusive el efecto de las mareas, o como evidencia de las sucesivas inmersiones y emersiones de
la pennsula durante su historia geolgica. Esto reviste de especial inters ya que puede
considerarse que las especies que actualmente habitan los cenotes tienen ancestros marinos, por
lo que el estudio de la interfase entre el agua salada y dulce (haloclina) y de la fauna en ella puede
ayudar a comprender mecanismos de especiacin y colonizacin de estos ecosistemas.
2.-FLORA:
2.1.-Dentro del cenote:
La flora de los cenotes puede visualizarse a travs de un gradiente de humedad, desde el
ambiente circundante hasta la columna de agua, en donde predomina el fitoplancton, 2 pasando
por vegetacin emergente, flotante y/o sumergida, cuando las condiciones lo permiten.
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nutrientes; los cenotes semicerrados o cerrados sern ms transparentes por la baja densidad de
stas; al igual que los cenotes que reciben poco aporte de materiales nutritivos del exterior.
Las especies que habitan en la columna de agua (fitoplancton) varan estacionalmente
respondiendo a las estaciones lluviosas o secas, como consecuencia del arrastre de nutrientes de
las zonas aledaas al cenote, esto produce que las aguas de los cenotes puedan observarse
verdes, azules, cafs o transparentes dependiendo de la poca del ao.
Las especies que viven asociadas a plantas sumergidas (perifiton) y las que viven en el fondo
(fitobentos) son especialmente abundantes debido a la transparencia de la mayora de los cuerpos
de agua, y contribuyen de manera importante en el mantenimiento del ecosistema, ya que su
produccin puede exceder la de las algas flotantes (fitoplancton).
3.-FAUNA:
La fauna constituye el componente consumidor de estos ecosistemas, entre ella podemos
encontrar especies que no habitan permanentemente el cuerpo de agua, pero que viven asociados
a l como algunos insectos, anfibios, reptiles, aves y mamferos que 3 requieren del sistema
acutico ya sea como fuente del vital lquido y/o como hbitat en alguna parte de su ciclo vital.
Adems del papel que cumplen estos organismos en la dinmica del ecosistema como parte de la
trama trfica, algunas de las especies contribuyen de manera importante en la dispersin de
algunas de las especies acuticas (plancton, por ejemplo) y de las circundantes (principalmente
como semillas). Asimismo, otras especies, como los murcilagos que viven en el interior de las
cavernas o en las oquedades de las paredes y techos de los cenotes, constituyen en muchos
casos, la principal fuente de energa en los cenotes semicerrados o cerrados, mediante su aporte
de materia orgnica a travs de sus excretas.
La fauna acutica incluye invertebrados microscpicos, entre los que destacan los rotferos, los
cladceros y los coppodos. Entre los invertebrados macroscpicos son notables los crustceos,
de los cuales los dulceacucolas (Creaseria morleyi, Typhlatya mitchelli, T. campechae, T. pearsei,
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de luces, etc.) y el impacto del uso frecuente y continuo del cuerpo de agua con fines extractivos o
de recreo.
Por todo ello, es necesario un conocimiento ms profundo del funcionamiento de este ecosistema
de manera que mediante el monitoreo permanente de las condiciones fisicoqumicas y biolgicas
del mismo puedan tomarse medidas correctivas ante las modificaciones ocasionadas por la
actividad humana.
Aunque los estudios relacionados con la biologa de estos sistemas datan del siglo pasado (Cope
1865; Baker 1895) es hasta 1932 cuando se realiza un estudio ms extenso de las condiciones
fisicoqumicas de los cenotes y se describen ms formalmente las especies que los habitan
(Pearse, Creaser y Hall, 1936).
Posteriormente a stas publicaciones se realizaron estudios especficos de la fauna de los cenotes
y cavernas de la pennsula (Holthuis, 1952; Reddell, 1977, 1981, 1982; Hobbs III y Hobbs Jr, 1976,
1977; Holsinger, 1977).
En la dcada de los 80, la Universidad Autnoma de Yucatn inicia estudios biolgicos de los
cenotes realizndose redescripciones de los peces y crustceos (Chumba-Segura, 1983, 1983a,
1984, 1984a; Prez-Aranda, 1983, 1984, 1985) y descripcin de algunos grupos del fitoplancton
(Snchez-Molina, 1985); y el CIQRO realiza un estudio sistemtico de la fauna dulceacucola de la
regin (Navarro-Mendoza, 1991).
Simultneamente, investigadores de universidades extranjeras realizan estudios de peces y
crustceos, incluyendo los sistemas anquihalinos (Wilkens, 1982; Kornicker e Iliffe, 1989).
En la dcada siguiente se observa un creciente inters por el estudio de los cenotes; diferentes
grupos de investigacin, tanto nacionales como extranjeros continan o inician investigaciones en
estos ecosistemas. Entre los grupos nacionales se encuentran: UNAM, campus Iztacala y el
Instituto de Ciencias del Mar y Limnologa; ECOSUR, Chetumal; Cinvestav, Unidad Mrida y la
Universidad Autnoma de Yucatn, FMVZ-Biologa.
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5.-EXPLORACIONES:
En un acto sin precedente, la Secretara de Ecologa del Gobierno del Estado en coordinacin con
investigadores de la Universidad Autnoma de Yucatn y de la Universidad de Texas A&M en
Galveston, con el apoyo de la Asociacin Yucateca de Espeleobuceo y con la anuencia del INAH,
realizaron en junio de 1998 y marzo de 1999 la exploracin e investigacin del cenote Xlacah en el
sitio arqueolgico de Dzibilchaltn, en la cual utilizando tcnicas de buceo especializado, se logr
descubrir, a una profundidad de 60 m aproximadamente, un pasaje subterrneo de 1300 m de
longitud, 10 m de altura y 30 m de ancho, que presumiblemente conduce agua en direccin a la
costa; asimismo, las mediciones de las condiciones fisicoqumicas de la columna de agua
permitieron determinar 3 masas de 5 agua con caractersticas ms o menos homogneas que
refuerzan la idea de que la forma de los cenotes tiene un efecto en la heterogeneidad del ambiente,
lo que se traduce en el incremento de la diversidad biolgica.
Los hallazgos en la exploracin realizada sugieren una investigacin ms detallada de las
relaciones de los aspectos fisicoqumicos y biolgicos en los cenotes y alientan la investigacin
multidisciplinaria ya que el entendimiento del funcionamiento de estos ecosistemas tiene que ser
visto desde una ptica integral que finalmente involucre no solamente los aspectos ecolgicos
fundamentales sino tambin las implicaciones que en el aspecto sociocultural conlleva su manejo y
conservacin.
FUENTE DE CITAS
Baker, F. C. (1895). A naturalist in Mexico doing a visit to Cuba, northern Yucatan and Mexico. Chicago: David Oliphant.
Chumba-Segura, L. (1983). BROTULIDAE: Typhliasina pearsei. Serie Fauna de los cenotes de Yucatn. Ediciones de la
Universidad de Yucatn.
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Chumba-Segura, L. (1983). CHARACIDAE: Astyanax fasciatus altior. Serie Fauna de los cenotes de Yucatn. Ediciones de
la Universidad de Yucatn.
Chumba-Segura, L. (1984). POECILIDAE: Poecilia velifera.Serie Fauna de los cenotes de Yucatn. Ediciones de la
Universidad de Yucatn.
Chumba-Segura, L. (1984). SYNBRACHIDAE: Ophisternon infernale. Serie Fauna de los cenotes de Yucatn. Ediciones de
la Universidad de Yucatn.
Chumba-Segura, L. (1985). POECILIDAE: Belonesox belizanus. Serie Fauna de los cenotes de Yucatn. Ediciones de la
Universidad de Yucatn.
Cope, E. D. (1865). Third contribution to the herpetology of tropical America. Philadelphia: Proc. Acad. Nat. Sci.
Flores G., J. S. e I. Espejel C. (1994). Tipos de vegetacin de la pennsula de Yucatn. Etnoflora Yucatanense. Ediciones de
la Universidad Autnoma de Yucatn.
Holthuis, L. B. (1952). The subfamily Palaemonidae. Part II. In: a general revision of the Palaeomonidae (Crustacea
Decapoda Natantia) of the Americas. Allan Hancock Foundations.
Iliffe, T. M. (1993). Fauna troglobia acutica de la Pennsula de Yucatn, en Biodeiversidad marina y costera de Mxico. S. I.
Salazar-Vallejo y N. E. Gonzlez (eds).
Pearse, A .S., E. P. Creaser y F. G. Hall . (1936). The Cenotes of Yucatn: A zoological and hydrographic survey. Carnegie
Institution of Washington.
Prez Aranda, L. (1983). ATYIDAE:Typhlatya pearsei. Serie Fauna de los cenotes de Yucatn. Ediciones de la Universidad
de Yucatn.
Prez Aranda, L. (1983). PALAEMONIDAE: Creaseria Morleyi. Serie Funa de los cenotes de Yucatn. Ediciones de la
Universidad de Yucatn.
Prez Aranda, l. (1984). ATYIDAE: Typhlatya mitchelli. Serie Fauna de los cenotes de Yucatn. Ediciones de la Universidad
de Yucatn.
Prez Aranda, L. (1984). CIROLANIDAE: Cirolana anops. Serie Fauna de los cenotes de Yucatn. Ediciones de la
Universidad de Yucatn.
Prez Aranda, L. (1985). MYSIDAE: Antromysis cenotensis. Serie Fauna de los cenotes de Yucatn. Ediciones de la
Universidad de Yucatn.
Snchez-Molina, I. (1985). BACILLARIOPHYTA. Flora planctnica de los cenotes de Yucatn. Ediciones de la Universidad
Autnoma de Yucatn.
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Quintana Roo, Pennsula de Yucatn, Mxico. Rev. Biol. Trop.
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