CATEQUESIS

CON

DISCAPACITADOS

NDC
SUMARIO: I. Nuestro mundo y la presencia de la debilidad humana. II. El
proyecto amoroso de Dios y los dbiles del mundo: 1. La vida humana tiene un
valor nico; 2. En Jess toda debilidad humana adquiere un rostro nuevo; 3. La
Iglesia, comunidad fratemal para toda persona dbil. III. La actividad
catequtica en la comunidad eclesial: 1. Objetivo de la catequesis en ambientes
especiales; 2. A quin se dirige la catequesis especial?; 3. Qu mensaje
presentar en la catequesis especial? IV. El proceso catequtico en el ambiente
especial: 1. La pedagoga catequtica se inspira en la pedagoga de Dios; 2. La
pedagoga catequtica se inspira en la manera de actuar de Jess; 3.
Pedagoga de los signos; 4. Pedagoga de la experiencia; 5. La catequesis
especial dentro de la organizacin catequtica; 6. La formacin de catequistas
para ambientes especiales.
I. Nuestro mundo y la presencia de la debilidad humana

Cada vez es ms evidente que nuestro mundo no es excesivamente optimista

respecto al humilde, al marginado, al discapacitado, al anciano, al pobre en
general. La presencia de la debilidad humana desconcierta y llega a ser piedra
de escndalo para un mundo que pone su punto de mira en unos valores muy
lejanos de estas acuciantes realidades. En estos momentos de tanta
competitividad para nuestros pueblos, especialmente en Occidente, se tiene la
conviccin, cada vez ms arraigada, de que en esta carrera vertiginosa slo
subsistirn los ms capacitados, los mejor preparados, los ms sobresalientes;
en definitiva: los fuertes.
En los pases que decimos ms desarrollados se da una lucha sin freno por el tener. Para
algunos es la lucha sin fin por la propia subsistencia y por crearse un pequeo espacio
dentro de la sociedad. Para otros es la carrera desmedida hacia el xito y el confort. Sin xito
social no hay sitio, ni trabajo, ni casi identidad personal. Parecera ser que en nuestra actual
cultura occidental el gran baremo para poder presentar una digna identidad personal se
centrara en la eficacia, en la fuerza, en la belleza, en la especializacin a ultranza, en la
mxima rentabilidad.

La misma educacin orienta, no pocas veces, sus esfuerzos hacia la consecucin de tales
objetivos y hacia la integracin masiva en un tal dinamismo, olvidando peligrosamente
valores esenciales e imprescindibles para un mnimo desarrollo global del hombre.
Miles de seres humanos, entre ellos especialmente los discapacitados, contemplan atnitos
esta carrera vertiginosa donde la concreta realidad personal queda olvidada, si no
despreciada, en aspectos esenciales de su desarrollo humano y espiritual.
Las personas que, por mltiples razones, no pueden seguir esta vertiginosa carrera corren el
peligro de sentirse intiles, desvalorizadas, no queribles, con la sensacin de ser un peso
para el resto de la sociedad. Este es el doloroso sentimiento y la experiencia diaria de
muchos seres que se sienten dbiles y frgiles dentro de nuestros grupos sociales. La huida
y el refugio en la droga, el alcohol, la delincuencia, la prostitucin, la marginacin, ponen en
evidencia, a su vez, la propia impotencia de una sociedad que se vive autosuficiente.
En una lucha tan dura el corazn se endurece y apenas hay sitio para la compasin, la
ternura, la comunin y otros valores trascendentales para la verdadera felicidad del hombre.
En un mundo as, fascinado por tales valores, atrapado en estos afanes, cul es el sitio, el
espacio, para todos los seres que sufren algn tipo de discapacidad? Quines son hoy los
discapacitados? Dnde integrarlos, con qu criterios y cmo? Lo que de ordinario llamamos
normalidad y normalizacin es de verdad lo ms humano?
II. El proyecto amoroso de Dios y los dbiles del mundo

1. LA VIDA HUMANA TIENE UN VALOR NICO. La vida de cada ser humano

tiene en el proyecto amoroso de Dios un valor nico, original, misterioso. El
Dios que se revela a travs de la historia de la salvacin, es un Dios de vida, se
goza en ella, la sustenta, la recrea sin cesar, la ama. Desde las primeras
pginas del Gnesis, la vida aparece como el mximo don, como lo bueno por
excelencia, como algo a gozar y a saborear en la gratitud. La creacin misma
es una experiencia y una manifestacin de esta explosin de vida: Y vio Dios
que era bueno..., se repite de forma reiterada en el primer captulo del Gnesis
en esa gozosa contemplacin de las maravillas que van surgiendo en la
creacin.
La vida adquiere un tono original cuando se trata del hombre: Hagamos al hombre a nuestra
imagen y semejanza... a imagen de Dios lo cre, macho y hembra los cre... Y vio Dios todo
lo que haba hecho y todo era muy bueno (Gn 1,26-27.31).
En este proyecto de Dios, la vida de cada ser humano tiene un valor nico, original,
misterioso, vida a su imagen. El hombre, cualquiera que sea, puede experimentar que su
vida es deseada particularmente por Dios, que est marcada con su sello ms personal;

puede sentir que Dios se goza de su existencia, de su respiracin, de cada latir de su

corazn; puede, en fin, verse personalmente reconocido por este Dios que le llama sin cesar
a la vida.
Nadie como un ser discapacitado necesita esta vivencia profunda de sentir su vida deseada,
reconocida, acogida. Nadie como l necesita experimentar que su vida es, de verdad, un
gozo para alguien, para personas muy concretas, un gozo para Dios mismo.
Para posibilitar este descubrimiento de la presencia amorosa de Dios Padre, la persona que
por alguna razn est herida en su corazn necesita de alguien con quien pueda entablar
una relacin real, profunda, personal, que acepte ser intermediario en este crecimiento suyo,
en este proceso de su despertar.
2. EN JESS TODA DEBILIDAD HUMANA ADQUIERE UN ROSTRO NUEVO. La
encarnacin de Jess es no slo un s pleno y definitivo a la vida, sino la afirmacin radical
de la dignidad del hombre, la celebracin de su ser, de su existencia, de su crecimiento. Todo
ser, simplemente por serlo, queda ah enaltecido, dignificado, reconocido.
Jess en su encarnacin est gritando que todo hombre, sea cual fuere su color, su raza, su
familia, su capacidad, tiene su valor, su dignidad, su belleza, su importancia.
Nadie como Jess en su encarnacin dignifica al discapacitado, lo reconoce, lo valoriza, lo
embellece, lo integra, lo normaliza. Como todo hombre, el discapacitado tiene derecho pleno
a recibir y experimentar en su vida esta mirada novedosa, restauradora, llena de esperanza
de Jess. No es posible integracin alguna que quiera llegar a los aspectos ms profundos
de la vida del discapacitado si olvida esa valoracin radical con la que Jess dignifica al ser
humano y que va mucho ms all de la simple capacidad, de la utilidad, de las posibilidades
sociales que un hombre pueda tener.
Esta fuerza liberadora de la presencia de Jess se manifiesta especialmente en el gran
acontecimiento de su muerte y de su resurreccin (cf CCE 616, 618). Ah se nos revela el
sentido secreto del dolor y del sufrimiento. La debilidad humana y la limitacin adquieren un
rostro nuevo. En adelante, nuestras heridas interiores y exteriores pueden ser ese lugar
original, ese abismo desde el que podemos gritar a Dios y realizar ese encuentro profundo y
misterioso con l, convirtindose as el sufrimiento en semilla de transformacin y de
resurreccin. Ah, unidos a Jess, podemos sentir a Dios como un padre amorosamente
presente (CCE 272).
Es cierto que todo ello supone un proceso, a veces largo, en el que no faltan la frustracin, la
rabia, el escndalo, la protesta, hasta llegar a esa aceptacin pacfica y sencilla de la
realidad.
Toda persona que sienta en su propia carne o en su espritu la debilidad, cualquiera que sea,
tiene un derecho radical a descubrir en su vida esta mirada original de Jess, a sentirse
reconocido en ella, a saborearla y percibir su calor. Descubrir la misteriosa presencia de

Jess resucitado es vivir en esperanza la restauracin definitiva de toda nuestra humanidad:

Sabemos que toda la creacin gime y est en dolores de parto hasta el momento presente.
No slo ella, sino tambin nosotros, que tenemos las primicias del Espritu, gemimos dentro
de nosotros mismos, esperando la adopcin filial, la redencin de nuestro cuerpo (Rom
8,22-23).
3. LA IGLESIA, COMUNIDAD FRATERNAL PARA TODA PERSONA DBIL. La Iglesia
realiza, al estilo de Jess, su labor evangelizadora con palabras y con obras, proclamando el
evangelio y con el testimonio de su vida: Evangelizar significa para la Iglesia llevar la buena
nueva a todos los ambientes de la humanidad y, con su influjo, transformar desde dentro,
renovar a la misma humanidad (EN 18; cf CCE 763-764).
Los seres afectados por alguna discapacidad tienen necesidad de encontrar en la vivencia de
la comunidad una mirada de comprensin, de bondad, de gozo; la experiencia confiada de
sentirse queridos por s mismos, por lo que sencillamente son. Necesitan una vivencia
comunitaria que sea restauradora, reparadora, que les permita encontrar el gozo de ser, de
existir, de compartir. Juan Pablo II lo recuerda con precisin refirindose a la importancia de
su vida afectiva: La vida afectiva de las personas discapacitadas deber recibir especial
atencin... Que puedan encontrar una comunidad llena de calor humano, donde su
necesidad de amistad y de afecto sea respetada y satisfecha en conformidad con su
inalienable dignidad moral... (Roma, abril, 1984).
Hoy ms que nunca, ante los numerosos problemas de marginacin en todas sus facetas,
nuestras comunidades cristianas estn urgidas por este estilo tan novedoso de Jess de
hacerse presentes en medio de la debilidad humana.
Frente a los valores de la eficacia, del hiperactivismo, del poder de las ideas, los
discapacitados nos revelan el valor de la relacin, la riqueza del corazn, el valor de la
humildad y de la debilidad aceptada y acogida. Son profetas silenciosos. Es fcil dejarlos de
lado, considerarlos intiles y pasar de largo. Sin embargo, su silencio es una llamada a la
vivencia comunitaria, una invitacin a la comunin. Es el gran signo del Reino en todos los
tiempos: En esto reconocern todos que sois mis discpulos, en que os amis unos a otros
(Jn 13,35).
La comunidad cristiana universal siempre se ha sentido urgida por la presencia de la
debilidad humana. Los cristianos que en los siglos pasados queran vivir segn el estilo y la
manera de ser de Jess, levantaban hospitales, escuelas, hospicios, dispensarios, que
respondan a las necesidades y urgencias del momento. Ellos perciban con especial
clarividencia la presencia de la pobreza y la debilidad en sus mltiples manifestaciones. La
catequesis especial para las personas con discapacidad tuvo su gran aliento en los aos del
Vaticano II y se amamant y creci con la gran movilizacin teolgica, pastoral y pedaggica
que signific su puesta en marcha.
Coincidiendo con la creciente sensibilizacin y atencin cientfica de la sociedad al problema

de la discapacidad, el Concilio se refiere explcitamente a la atencin especial que deber

dispensarse a las instituciones que se dedican a la educacin y asistencia de los
minusvlidos (cf GE 9).
Con frecuencia la voz de la Iglesia ha resonado con alegra y con fuerza para afirmar el lugar
escogido que tienen dentro de la misma Iglesia los discapacitados y todas las personas e
instituciones que les acompaan1. As lo expresan en concreto los documentos de los
ltimos papas. Pablo VI, que se ha constituido abogado de esta parte tan desfavorecida de
la humanidad doliente, con diversos motivos y en diversas ocasiones quiso atraer la
atencin de todos los cristianos sobre la presencia en nuestra sociedad y en nuestra Iglesia
de un nmero creciente de nios, jvenes y adultos, discapacitados o inadaptados. Juan
Pablo II ha subrayado tambin la importancia que tiene para la Iglesia ver en los
discapacitados la imagen viva de Cristo redentor de los hombres y la necesidad de una
acogida plena en la comunidad cristiana: Las comunidades cristianas deben ofrecer seales
evidentes de credibilidad, a fin de que los hermanos afectados por una discapacidad no se
sientan extraos en la casa comn que es la Iglesia (En el jubileo de comunidades con
personas discapacitadas; Roma, 1 de abril de 1984).
De igual modo lo expresan las conferencias episcopales de los distintos pases. La
Conferencia episcopal espaola, desde su XVIII asamblea plenaria, viene insistiendo
explcitamente en la necesidad de que la pastoral de la Iglesia tome en consideracin las
exigencias y necesidades de los nios, jvenes y adultos discapacitados o marginados,
dedicando personas y medios para su atencin. Insiste en la importancia de integrarlos en la
comunidad cristiana, ayudndoles a evolucionar religiosamente. Su vida, aunque limitada,
merece todo el respeto de la comunidad de los creyentes. Considera pastoralmente urgente
organizar la educacin religiosa en este mbito, preparar a catequistas y sacerdotes
especializados y nombrar delegados diocesanos que se ocupen de toda esta realidad (cf
Orientaciones pastorales y pedaggicas de la Comisin episcopal de enseanza y
catequesis, Atencin a los minusvlidos en la Iglesia y en la escuela 1986).

Tambin en otros pases latinoamericanos, los documentos eclesiales han ido

reflejando este camino, manifestado ya por la experiencia de las comunidades
parroquiales, diocesanas y nacionales sobre la catequesis de las personas con
discapacidad y de sus familias, as como de la formacin de sus catequistas y
dems agentes pastorales. Las intuiciones, deliberaciones y propuestas de
algunos encuentros catequsticos (entre los que se destaca el I Congreso
catequstico nacional, celebrado en Buenos Aires del 14 al 17 de agosto de
1962), fueron como el inicio de una serie inagotable de profundizacin,
maduracin y consolidacin de una pedagoga catequstica cada da ms
cercana a la pedagoga de la revelacin, de la celebracin litrgica, de la
experiencia de lo cotidiano, de la expresin simblica (cf Conferencia episcopal

argentina, Buenos Aires, 30 de agosto de 1967).

III. La actividad catequtica en la comunidad eclesial

1. OBJETIVO DE LA CATEQUESIS EN AMBIENTES ESPECIALES. La

catequesis es un elemento muy sealado dentro del proceso total de la
evangelizacin. Tiene un carcter propio, es un perodo de enseanza y de
madurez. Cf Directorio general de pastoral catequtica (DCG), de 1971, 23;
Directorio general para la catequesis (DGC), de 1997, 63. Es la etapa o
perodo intenso del proceso evangelizador, en la que se capacita bsicamente a
los cristianos, para entender, celebrar y vivir el evangelio del Reino, al que han
dado su adhesin, y para participar activamente en la realizacin de la
comunidad eclesial, y en el anuncio y difusin del evangelio. Esta formacin
cristiana, integral y fundamental, tiene como meta la confesin de la fe (CC
34).
Todo cristiano, sean cuales fueren sus posibilidades o limitaciones, tiene derecho pleno a
encontrar en la comunidad cristiana la posibilidad de poder vivir este perodo intenso, ms o
menos largo, durante el cual pueda gozosamente descubrir, experimentar, celebrar y vivir
este mensaje de Jess (cf DGC 167-170).
No existe un objetivo distinto para la catequesis en ambientes especiales, a pesar de que su
realizacin exija otro ritmo, otras modalidades y formas de hacer. En el ambiente especial,
como en los ambientes ordinarios, la catequesis pretende despertar la fe, alimentarla,
educarla, llevarla hacia su madurez. La catequesis es una iniciacin para todo cristiano, no
slo en la doctrina, sino tambin en la vida, en la liturgia de la Iglesia y su misin en el
mundo: La catequesis ilumina y robustece la fe, anima la vida con el espritu de Cristo, lleva
a una consciente y activa participacin del misterio litrgico y alienta a una accin apostlica
(GE 4; cf DGC 67-68).
Se trata de una experiencia vital en la que las capacidades intelectuales van a jugar, para el
que las posea, un papel importante, pero no el nico. De ninguna forma en la catequesis
puede ponerse el acento exclusivamente en los aspectos del entender, destinndola
nicamente a los capacitados intelectuales. Si la comunidad cristiana, aunque slo sea de
forma inconsciente, pusiera determinados lmites a este nivel, no tendran cabida en ella los
ms sencillos de nuestra sociedad, los ms limitados a nivel intelectual, sobre todo los
discapacitados ms profundos. Bien es verdad que los modos y formas de hacer a niveles
metodolgicos habrn de ser en algunos casos muy especiales y nos van a exigir gran
creatividad e imaginacin, a la vez que un profundo conocimiento de su personalidad y de
sus dificultades concretas.

La catequesis especial se propone llevar a cada hermano diferente la alegra de vivir la

preferencia de Dios; de vivir el espritu de las bienaventuranzas de las que estn tan cerca.
Se propone integrar de verdad a los pobres en el seno de la comunidad eclesial, tal como
son, pequeos y limitados, mostrando silenciosamente que la iniciativa es siempre de Dios;
que sin l nada somos ni podemos, para que tambin ellos ejerzan su misin proftica, frente
a un mundo cada vez ms lleno de s mismo, autosuficiente y altanero, acostumbrado a los
xitos, y que juzga intil lo que no es eficiente 2 (DCG 91; cf DGC 189).
El hombre es no slo un ser racional, sino tambin un ser en relacin. Es decir, crece, se
desarrolla, se estructura como identidad personal en la relacin. El complejo proceso de la
identificacin, incluida la identificacin cristiana, se realiza dentro de significativas relaciones
interpersonales necesarias e insustituibles. Se trata de un crecimiento progresivo que apunta
hacia una cierta madurez, pero cada uno a su paso, a su ritmo, sintiendo un profundo respeto
hacia las posibilidades de la persona, que es, en definitiva, la mxima responsable en el
recorrido de su camino: Se precisa, en primer lugar, una gran estima por la vida humana, en
s misma, una arraigada conviccin de la dignidad trascendental de la persona, aun cuando
su inteligencia est tan poco desarrollada que parezca a veces inexistente. Se precisa
tambin una compasin y una paciencia ilimitadas, un arte y una tcnica teraputica y
pedaggica muy avanzados3.

2. A QUIN SE DIRIGE LA CATEQUESIS ESPECIAL? Toda catequesis se

hace desde la comunidad y para la comunidad cristiana. Sin embargo, van a
existir en dicha comunidad necesidades que exigirn una presencia, un apoyo y
unas maneras pedaggicas de hacer originales (DGC 189).
La catequesis especial se dirigir a todos aquellos cuya realidad existencial se caracteriza
por la presencia de dificultades extraordinarias, y su modo de ser, de existir o de relacionarse
se encuentra particularmente afectado. Se dirigir a los ms dbiles que no pueden, por s
mismos, seguir el ritmo normalizado de la comunidad.
Para entendernos, podramos llamar discapacitada a cualquier persona que, dada su
especial condicin fsica, psquica o social, necesita modos particulares de presencia, de
relacin, de apoyo, de asistencia, de educacin, de atencin pastoral. Las clases de
inadaptacin pueden ser muy variadas. Las causas pueden ser mltiples. Podemos distinguir
diversos tipos de discapacidad:

a) Los enfermos graves a niveles fsicos, los discapacitados sensoriales, y

todos los que padecen minusvalas severas en el estado psicomotor. En todos
ellos van a tener gran importancia los trastornos psquicos asociados a dichas
discapacidades.
b) Por razn de su estado psquico llamaramos discapacitados a un amplio

grupo de personas, desde las que sufren neurosis graves con claras y
manifiestas dificultades para tener una buena relacin con la realidad de su
entorno, hasta las que padecen psicosis ms severas, las que viven el mundo
de la esquizofrenia y del autismo, donde la interpretacin, el dominio y vivencia
de la realidad estaran distorsionados y casi o totalmente ausentes.
Tambin por su estado psquico encontramos un grupo social con grandes
dificultades para la convivencia, con rasgos claramente psicopticos en la
estructura de su personalidad, conocidos en nuestra sociedad con el nombre de
delincuentes y predelincuentes, cuya violencia y agresividad preocupan
especialmente en la actualidad a nuestra comunidad internacional. Son
personas que, dados los enormes condicionantes que han vivido en su historia
personal, experimentan grandes dificultades para la convivencia familiar y
social, para la escolaridad, para una vida normalizada, a la vez que plantean
graves y angustiosos interrogantes a los padres, a los educadores, a los
catequistas, a la Iglesia, a la sociedad entera. Ante tanta dificultad, y
condicionados por nuestra propia ansiedad, corremos un cierto peligro de
catalogarlos rpidamente como nios o jvenes de mala voluntad, asociales,
perezosos, malos.
A este amplio grupo de personalidades psicopticas habra que aadir tambin muchos
drogadictos, alcohlicos, y muchas personas que manifiestan graves dificultades en la
vivencia de su sexualidad. Personalidades todas ellas, desde el punto de vista psquico,
complejas, y por lo general muy carenciales y desestructuradas en su mundo interno. Nadie
ignora que se trata de un gravsimo problema de nuestro tiempo, ante el que la sociedad y en
especial sus responsables sienten una enorme impotencia, dada la poca eficacia de sus
esfuerzos. Las consecuencias son enormemente destructivas, su recuperacin es difcil y
costosa; en algunos casos, imposible. La prevencin se plantea como el camino de la
mxima urgencia.
Dentro de este amplio grupo de discapacidades psquicas tampoco podemos olvidar los
numerosos casos de inadaptacin, fruto de esta contradictoria sociedad en la que vivimos:
nios y jvenes marcados muy severamente por la marginacin social, por el abandono, por
los castigos familiares (es creciente el nmero de nios maltratados en sus propios
ambientes), por los graves traumas que padecen en sus propios contextos sociales. Luego
se les llamar nios o jvenes caracteriales.
Merece una especial atencin dentro de las discapacidades psquicas la discapacidad
mental. Sin duda, la catequesis deber dedicarle un lugar privilegiado. La enorme
complejidad de factores involucrados en este tipo de discapacidades nos obliga a rechazar

todo concepto estereotipado de las mismas y a huir de una definicin exhaustiva y unitaria.
Teniendo en cuenta la originalidad individual de cada caso podramos decir que existen
tantas discapacidades como discapacitados. Cada uno tiene su peculiar modo de ser.
La discapacidad mental hace referencia a limitaciones sustanciales en el funcionamiento
actual. Se caracteriza por un funcionamiento intelectual significativamente inferior a la media,
que generalmente coexiste junto a limitaciones en dos a ms de las siguientes reas de
habilidades de adaptacin: comunicacin, autocuidado, vida en el hogar, habilidades
sociales, utilizacin de la comunidad, autodireccin, salud y seguridad, habilidades
acadmicas funcionales, tiempo libre y trabajo. El retraso mental se ha de manifestar antes
de los 18 aos de edad. Dicha definicin, adoptada por la Asociacin americana sobre el
retraso mental (AAMR), representa la concepcin del retraso mental que ha estado vigente
de modo ms generalizado en estos ltimos aos. Est basada en un enfoque
multidimensional que pretende ampliar el concepto del retraso mental, evitar la confianza
depositada en el Cociente intelectual como criterio para asignar un nivel de retraso mental y
relacionar las necesidades individuales del sujeto con los niveles de apoyo apropiados 4.
Esto nos sita ante personas que padecen desde una discapacidad profunda, con
imposibilidad de llegar a la palabra escrita o hablada y, en muchos casos, con la apariencia
de ser incapaces de establecer cualquier tipo de relacin con los dems, hasta la
discapacidad mental ligera que algunos identifican con la dificultad de acceder a la
abstraccin, al pensamiento formal y al razonamiento.
Sin embargo, la discapacidad mental no se reduce a una edad mental, ni siquiera a un
Cociente intelectual. La experiencia y el contacto con los discapacitados mentales nos lleva a
considerarlos como unos seres humanos con sus inagotables riquezas, sus recursos
imprevisibles y sus desconcertantes contradicciones. De ah su forma peculiar de
aproximarse a s mismo, al mundo, a sus semejantes y a su experiencia de Dios.
El discapacitado mental, de ordinario, ha tenido dificultades en el desarrollo de la percepcin,
de la inteligencia, de la verbalizacin, de la afectividad, en todo el importante proceso de la
simbolizacin. A la hora de acercarse a la realidad difcilmente llega a verla como una unidad
dentro de la diversidad, como una sntesis. Percibe cosas, personas, pero no llega a
descubrir, o al menos lo hace en proporcin muy reducida, su sentido complejo y diverso.
Tiene dificultad, sobre todo, para llegar a una significacin ms interior, quedndose
fcilmente en el nivel de lo concreto, lo tangible, lo material.
Se le escapa tambin la estructura del tiempo; vive el presente. La nocin de antes y
despus la percibir como una enorme globalidad.
La capacidad de verbalizacin ser muy limitada, presentando a veces serios problemas de
lenguaje. De igual modo aparecern las dificultades para el aprendizaje, no pudiendo seguir
un proceso normal ni en cantidad ni en calidad. Su ritmo de asimilacin y reaccin ser lento.
Los aspectos afectivos manifestarn la misma falta de madurez y estructuracin. Su

personalidad psquica es dbil, poco diferenciada; distingue mal sus propios sentimientos y
es poca su fortaleza psquica ante la angustia, la culpabilidad, el temor. En muchos casos
vive a expensas de sus estmulos y de las reacciones de su entorno, buscando siempre la
presencia cariosa y tierna que ofrezca acogida y seguridad. De igual forma aparece su
debilidad psquica ante tendencias tan vitales como su instinto sexual.
El discapacitado se mostrar siempre muy dependiente de los dems, indefenso y con gran
necesidad de relaciones interpersonales espontneas, serias y sinceras, donde se sienta
acogido, valorado e integrado y donde pueda expresar sus capacidades de relacin y
comunicacin.
En sntesis, podemos decir que la diversidad de situaciones personales, familiares y sociales
de la vida de la persona con discapacidad forma parte de la catequesis', y que cada una de
esas situaciones es lugar de resonancia de la palabra de Dios en su propio lenguaje,
modalidad y expresin, donde el sujeto activo de esta catequesis pase de condiciones de
vida menos humanas a condiciones de vida ms humanas... ms humanas, por fin, y
especialmente, la fe6.
3. QU MENSAJE PRESENTAR EN LA CATEQUESIS ESPECIAL? Respecto al contenido
doctrinal de la catequesis no podemos pensar en un contenido para el hombre llamado
normal y otro distinto para el discapacitado (cf DGC 111).
Sin embargo, en los ambientes ms especiales vamos a tener la urgencia constante de
preguntarnos qu es lo bsico y nuclear del mensaje de Jess. Siguiendo el criterio pastoral
que se suele emplear en los ambientes ms sencillos, debemos saber distinguir claramente
lo esencial del mensaje de Jess de lo ms accidental, lo ms importante de lo que es
sencillamente relativo, lo imprescindible de aquello que podemos dejar por ser secundario (cf
DGC 114-115).
En el mensaje de Jess no todo tiene la misma importancia, la misma fuerza, la misma
urgencia. Hay realidades fundamentales de las que progresivamente y en forma de espiral se
va desprendiendo todo el resto. De ah la necesidad constante de sintetizar, de globalizar en
torno a estos ncleos fundamentales, tanto cuanto la realidad concreta de las personas lo
exija. Esto slo ser posible si el catequista tiene una visin clara y sencilla de las realidades
esenciales y bsicas de la revelacin que el Padre nos ha hecho a travs de Jess.
Ser fieles a lo esencial sera ir promoviendo un proceso catequtico que nos lleve lentamente
al reconocimiento amoroso de los acontecimientos fundamentales a travs de los cuales Dios
Padre se hace especialmente presente:

a) Descubrimiento gozoso de Dios como Padre, que nos quiere, nos cuida y
nos invita a experimentar la alegra de sentirnos hijos. La creacin y la vida son
el gran regalo de Dios.

b) Encuentro con Jess: est vivo entre nosotros, pas por la vida haciendo el
bien, dio la vida en la cruz y resucit por todos los hombres. Mara es la madre
de Jess y madre nuestra.
c) Experiencia gozosa de la presencia del Espritu de Jess, que nos ilumina y
fortalece, a la vez que anima a la creacin entera.
d) Participacin alegre en la Iglesia, como comunidad de amigos y de
hermanos, donde Jess se hace especialmente presente en la celebracin de
los sacramentos. En la eucarista Jess se hace nuestro pan, nuestro alimento.
La oracin del padrenuestro condensa la esencia del evangelio.
e) Descubrimiento progresivo de la invitacin de Jess a parecernos a l en
nuestra vida, especialmente en el amor a los sencillos y necesitados.
f) Vivencia gozosa de esa espera de Jess, cuya presencia se nos manifestar

ms all de la muerte.
Estas realidades esenciales, que podemos vivir y recrear como el centro de
nuestra fe, cada uno puede descubrirlas segun su ritmo evolutivo, segn sus
propias posibilidades, a la vez que pueden expresarse de un modo personal,
sin caer de ninguna forma en la complejidad y en la abstraccin difcil.
El descubrimiento de estos contenidos deber realizarse siguiendo el proceso de maduracin
de cada persona, que en el ambiente especial, y en concreto con los discapacitados
mentales, no coincide necesariamente con la edad cronolgica, sino ms bien con su grado
de madurez y sociabilidad (cf DGC 118).
Dicho proceso puede realizarse en varias fases o etapas, que se irn desarrollando de forma
concntrica e integradora, como en una suave espiral, sin estar apremiados por edades
cronolgicas cumplidas o por contenidos que se exijan para ser aprendidos. Se tratara de un
autntico proceso catequtico, entendido como un perodo intensivo de formacin cristiana
integral y fundamental (cf CC 34), desarrollado a lo largo de un tiempo determinado, y a
travs de diversas etapas vitales (cf CC 236; CCE 53).
Dicha catequesis exige un cuidado especial donde se respete la ley fundamental de la
fidelidad a cada hombre y a todo el hombre, a su situacin, a su historia, a sus heridas y
cicatrices, a sus lenguajes, a sus dialectos siempre personalsimos y originales. Esta
necesaria fidelidad a cada hombre, a sus diversas etapas y situaciones de la vida, torna a la
catequesis en fuente de riqueza e inspiracin para todo tipo de resonancias en el corazn de
todos, y especialmente en el corazn de los sencillos. La catequesis de personas con
discapacidad, lejos de ser lugar de limitaciones y dificultades, experimenta con ms fuerza

esta riqueza y nos permite afirmar que sera ms apropiado hablar de la originalidad de esta
catequesis que de su especialidad.
Estas etapas o fases, tal como aparecen en las orientaciones pastorales y pedaggicas de la
Comisin episcopal espaola de enseanza y catequesis, en Atencin a los minusvlidos en
la Iglesia y en la escuela (1986), pueden reducirse a las siguientes: despertar religioso,
iniciacin sacramental y sntesis de la fe cristiana.
Nos referiremos especialmente a las dos primeras, ya que la etapa correspondiente a la
sntesis de fe, cuando puede darse, sigue las orientaciones propias de un ambiente
normalizado.
a) El despertar religioso. Esta bsica iniciacin cristiana reviste los sencillos caracteres de un
despertar, de un abrir los ojos y el corazn a todo el mundo de lo religioso, un despertar a
ese sentimiento o presentimiento de Alguien misterioso, pero real y presente, distinto de los
padres.
Es evidente que esta primera iniciacin ha de hacerse fundamentalmente en el seno de la
familia7, envuelta en las afectivas relaciones de los seres queridos, como por smosis, y a
travs de ese delicado e importante proceso de identificacin. El nio pequeo recibe de
sus padres y del ambiente familiar los primeros rudimentos de la catequesis, que acaso no
sern sino una sencilla revelacin de Dios, Padre celeste, bueno y providente, al cual
aprende a dirigir su corazn (CT 36; cf DGC 226, 255).
Entre las personas sencillas, fundamentalmente en el contexto de la discapacidad, la
simbolizacin de Dios se realizar a travs de los lazos familiares, de los padres
fundamentalmente. La experiencia familiar va a ser definitiva para esa pre-comprensin
vivencial de la experiencia religiosa. La confianza bsica experimentada y sentida en el
contexto familiar, las experiencias gratas de gozoso reconocimiento, de aceptacin, de
valoracin, van a ser como el terreno abonado, idneo y necesario, donde despierte y aflore
ese germen de confianza y de fe religiosas, si a su vez se vive all una atmsfera
espontnea, acogedora de la presencia de Dios como Padre (cf DGC 178, 226-227).
Incluso los discapacitados ms severos pueden vivir de alguna forma este misterioso
proceso de identificacin, en el que van a llegar a un conocimiento vivencial de realidades
esenciales de nuestra fe, ms all de toda comprensin intelectual.
Cuando esta atmsfera no se da, el despertar religioso en este contexto, va a quedar
seriamente deteriorado y surgirn enormes dificultades para poder suplirlo. Todo trabajo
pastoral en estos ambientes especiales, centrado nicamente en los hijos, al margen del
ambiente familiar, ser un trabajo con garantas de muy poca solidez. Es necesario encontrar
modos, cada vez ms imaginativos, de integracin de las familias con miembros
discapacitados en diversos movimientos y asociaciones, a fin de que su apertura ayude a
acoger, evangelizar y acompaar procesos de fe de otras familias (cf CC 245-246).

b) La iniciacin sacramental. La iniciacin sacramental est destinada a todos los miembros

de la comunidad cristiana, sin excepcin (cf DGC 70-85). Uno de los grandes desafos que
tienen hoy nuestras comunidades cristianas es cmo integrar a las personas discapacitadas
en la vida comunitaria y sacramental. La experiencia nos dice que las personas con
discapacidades mentales profundas se sienten transformadas al participar en una comunidad
de fe, a la vez que transforman a la misma comunidad.
Lamentablemente, en la integracin y participacin litrgica se producen las mayores
carencias de la vida eclesial. Todava no encuentra los lenguajes adecuados para asumir que
la comunidad es en s misma diversa y plural, y que la participacin comunitaria implica
necesariamente una gran fidelidad a esa diversidad y pluralidad de personas.
La iniciacin sacramental, en el contexto de la discapacidad mental, no se fundar
especialmente en el criterio de su capacidad intelectual o de su posibilidad de razonar, sino
en su calidad de relacin. Todo hombre, sea cual fuere su capacidad de razn o de
abstraccin, es un ser en relacin, con posibilidad de expresar, a su modo, especialmente de
forma simblica, sus contenidos internos: sus afectos, su confianza, sus deseos ms
profundos.
La mediacin simblica, con su peculiaridad de conectar con los espacios ms inconscientes
y profundos del hombre, ofrece al discapacitado mental, incluso profundo, esta posibilidad de
relacin y de conocimiento, que har posible una participacin peculiar y original en el seno
de una comunidad que ella misma viva y exprese esta experiencia de comunicacin.
En este contexto las pequeas comunidades de fe, alentadas por la propia parroquia, son de
un gran valor para estimular y hacer posible esta experiencia de fe y de fraternidad, aun en
los ms sencillos de la comunidad. Ah ser posible una cuidadosa preparacin, empleando
espacios de tiempo ms largos y acentuando la atencin personal.
c) El sacramento de la eucarista y la discapacidad mental. Nuestras comunidades cristianas
siempre se han interrogado sobre los criterios a tener en cuenta para que una persona con
una discapacidad mental ms o menos severa o profunda pueda acceder a la eucarista, es
decir cundo y bajo qu condiciones puede realizar la primera comunin.
Es una cuestin antigua que ha sido objeto de una cierta regulacin jurdica en la historia de
la Iglesia. Durante los primeros siglos no se habla de incapacidad para comulgar sino de
indignidad para recibir al Seor (1Cor 11,28). A partir de los siglos XII y XIII se va haciendo
unnime el criterio de la necesidad de uso de razn para acceder a la comunin. El decreto
Quam singulari, de Po X, ira orientado en esta misma lnea al exigir el comienzo de la edad
de razn para la primera recepcin de la eucarista.
El Cdigo de Derecho cannico al tratar de la admisin a la eucarista dice concretamente:
Todo bautizado a quien el derecho no se lo prohba puede y debe ser admitido a la sagrada
comunin (CIC 912).

Al referirse a la admisin de los nios a la primera comunin, adems de un suficiente

conocimiento, exige la necesidad de una preparacin cuidadosa, sin olvidar el nivel de
capacidad de cada uno: Para que pueda administrarse la santsima eucarista a los nios,
se requiere que tengan suficiente conocimiento y hayan recibido una preparacin cuidadosa,
de manera que entiendan el misterio de Cristo en la medida de su capacidad, y puedan
recibir el Cuerpo del Seor con fe y con devocin (CIC 913).

Sin duda, estos criterios han de tenerse en cuenta en todo lo que se refiere a
los discapacitados mentales, incluso profundos, y de forma general para todas
aquellas personas con algn tipo de inadaptacin. Sin olvidar, sin embargo, que
la palabra conocimiento no se refiere solamente a una comprensin mental o un
saber razonado, sino que tiene un sentido ms amplio y profundo. Podemos
conocer por medio de la inteligencia y sus finos procesos de abstraccin, pero
tambin por medio de los sentidos, de la sensibilidad, de los afectos, de la
intuicin.
En qu signos podemos reconocer la aptitud para este conocimiento tan original, cuando se
trata de personas con discapacidades mentales, incluso a niveles profundos? En primer
lugar, en su deseo. Deseo que puede ser expresado de mltiples formas y maneras; a veces
con un sencillo gesto, entendido en esa relacin estrecha con las personas a quienes ama y
con quienes vive su experiencia de fe. El proceso de identificacin es aqu de suma
importancia.
Puede ser reconocido tambin en su sentido de lo sagrado, manifestado en su postura, en
sus gestos, en su comportamiento, en la calidad de su relacin. Frecuentemente el deficiente
mental no tiene palabras para expresar la diferencia entre el pan ordinario y el pan de Dios,
pero puede manifestar que conoce esta diferencia por su actitud, por su mirada, por la
calidad de su silencio, por su empata en la vivencia de la celebracin comunitaria.
Cuando el discapacitado mental forma parte de una comunidad de fe, que celebra
festivamente la eucarista y se siente acogido y valorado en su seno, es normal que surja en
l el deseo de comulgar. La familia, los catequistas, el sacerdote, la comunidad en la que
est integrado, deben alimentar este deseo y preparar con sumo cuidado esta iniciacin
cuando el deseo existe. Toda persona que sea capaz de una mnima relacin interpersonal
tiene abierta esta va de un conocimiento profundo y original, que puede suscitar ese
sentimiento interior, que va ms all de toda comprensin puramente racional.
En ese contexto, es evidente la importancia que tiene el sentido comunitario de la eucarista.
En la mayor parte de los casos, la posibilidad de comulgar que tienen los discapacitados
mentales est en ntima relacin con su insercin comunitaria, que depende tanto de su
capacidad para tener una mnima relacin interpersonal como de la capacidad de la
comunidad cristiana para acogerlos.

La importancia de la asamblea de creyentes que rodea al sujeto del sacramento es tan

grande, que en ocasiones slo ella, y no el sujeto, es consciente del acto que realiza. As
sucede en el bautismo del recin nacido, o en la uncin de un agonizante ya inconsciente.
Este carcter comunitario no deja de tener su sentido profundo en el caso de la comunin de
los discapacitados profundos, en cuanto que tal acto sacramental manifiesta que los hombres
son llamados y salvados por Dios en comunidad. La eucarista es el sacramento por
excelencia de la fraternidad y del amor.
Son los padres y el sacerdote, convenientemente asesorados por las personas que atienden
al discapacitado (catequistas, educadores, mdicos, psiclogos, la comunidad en la que
participa) quienes han de juzgar sobre el momento oportuno de recibir la primera comunin y
la frecuencia de las comuniones sucesivas.
IV. El proceso catequtico en el ambiente especial
El proceso catequtico en el ambiente especial, y particularmente con los deficientes mentales, no es
radicalmente distinto del proceso que se realiza en la catequesis normal. La atencin a la experiencia, a
los mtodos activos, a la dinmica de la induccin, a la presencia de la comunidad, a la importancia de
la relacin, a la mediacin simblica, es propio de toda catequesis (cf CT 51; DGC 148-153). En el
ambiente especial, sencillamente, se vivir todo ello con ms radicalidad y con enorme creatividad y
originalidad, dando testimonio constante a la comunidad cristiana de lo que es una catequesis viva,
concreta, experiencial, creativa, que se centra sin cesar en lo esencial del mensaje de Jess.

1. LA PEDAGOGA CATEQUTICA SE INSPIRA EN LA PEDAGOGA DE DIos.

En la dinmica del movimiento catequtico se vive como algo evidente, y a la
vez original, que la pedagoga catequtica se inspira constantemente en la
misma pedagoga divina, expresada en la historia de la salvacin. Al revelarse a
los hombres, Dios ha empleado una pedagoga que constituye el modelo de
referencia para toda catequesis: Dios mismo, a lo largo de toda la historia
sagrada, y principalmente en el evangelio, se sirvi de una pedagoga que debe
seguir siendo el modelo de la pedagoga de la fe (CT 58; DCG 33; DGC 139).
Entre los rasgos ms sobresalientes de esta pedagoga divina encontramos, en primer lugar,
un Dios que, de forma gratuita, viene al encuentro del hombre, se pone en relacin con l, lo
acompaa en su historia, se hace su compaero de camino. La originalidad de su presencia
nos sorprende por su don, su amoroso respeto, su condescendencia hacia el hombre: Sin
mengua de la verdad y de la santidad de Dios, la Sagrada Escritura nos muestra la admirable
condescendencia de Dios, para que aprendamos su amor inefable y cmo adapta su
lenguaje a nuestra naturaleza con su providencia solcita (DV 13).
Todo ello sita a la pedagoga catequtica bajo el signo de la pedagoga del encuentro, de la
relacin, de la experiencia interpersonal, del don, de la gratuidad, de la valoracin, de la

oracin confiada, de la presencia del Espritu, de la permanente creatividad.

La catequesis especial ha de ser fiel a este modo de hacer de la pedagoga divina.
Pedagoga que trasciende de modo radical el lenguaje exclusivamente racional y se abre a
una visin ms amplia y global de todo el hombre en su proceso personal e histrico. Sin
esta fidelidad al modo de hacer de Dios la catequesis especial se queda sin perspectiva, sin
camino, sin salida. No es posible.

2. LA PEDAGOGA CATEQUTICA SE INSPIRA EN LA MANERA DE ACTUAR

DE JESS. La pedagoga de Dios a travs de la historia de la salvacin es ante
todo una pedagoga de encuentro, de presencia original: llegada la plenitud de
los tiempos, Dios envi a la humanidad a su Hijo, Jesucristo, que constituye la
viva y perfecta relacin de Dios con el hombre y del hombre con Dios. De l
recibe la pedagoga de la fe una ley fundamental para toda la vida de la Iglesia
(y por tanto para la catequesis): la fidelidad a Dios y al hombre, en una misma
actitud de amor (DGC 140, 145). Jess, a travs de su presencia, su palabra,
sus signos, sus obras, manifiesta los rasgos fundamentales de su pedagoga: la
acogida del otro, en especial del pobre y del pequeo, su estilo de amor, tierno
y fuerte, que opta radicalmente por la liberacin y por la vida, su manifestacin
y expresin que engloba mltiples lenguajes: la palabra, el silencio, las
imgenes, las parbolas, la metfora, los gestos del cuerpo, la mirada, el
contacto.
El discapacitado mental, en concreto, necesita la presencia real de alguien que
est, a quien puede ver, tocar, escuchar, saborear, de quien puede percibir su
contacto, su calor, su fe sencilla pero vigorosa. Los padres, los catequistas, los
educadores, conocen bien la fuerza de tal relacin. Sin dicho clima difcilmente
se acoger ningn tipo de mensaje; con l, ser posible la comprensin
experiencial, incluso de contenidos profundos.
Se requiere; pues, en los ambientes especiales una calidad de presencia que, privilegiando
los aspectos afectivos, facilite un clima de oracin, de silencio, de contemplacin, donde se
desarrolle con cuidado el odo interior de cada persona para hacerse sensible a la palabra y
a la accin de Dios en lo ms profundo de su corazn. Todo este contexto de vivencia
relacional, afectiva y amistosa, proporcionar a la catequesis un clima de calma, de paz, de
bondad, de belleza, de alegra espontnea. Toda la metodologa, en definitiva, quedar
impregnada de esta original actitud.
En la catequesis especial las actitudes del catequista, los materiales que se empleen, el ritmo
que se imponga, las exigencias que se manifiesten, han de estar impregnadas de esta

amorosa condescendencia de Dios Padre con el hombre, en especial con las posibilidades
de los dbiles y los sencillos (cf DGC 146).

No se trata de hacer ms complicada la catequesis especial. Dios habla desde

lo ordinario y se revela al hombre con sumo respeto, con sencillez (cf CC 215).
El lenguaje ha de ser, pues, sencillo, claro y contundente, como en toda buena
noticia. El clima, de silencio y oracin, que permita desarrollar el encuentro
catequtico en fraterna alegra. Que el material didctico no sea excesivo ni
rebuscado. La amistad sincera y profunda con las personas discapacitadas, la
cercana cordial, la escucha atenta a cada una de sus palabras, sus gestos y
actitudes, ser, en definitiva, la condicin para una genuina relacin
catequtica.
3. PEDAGOGA DE LOS SIGNOS. La catequesis ha dado siempre suma
importancia al lenguaje de los signos, a la expresin simblica, a esa mediacin
visible o sensible que hace presente otra realidad menos visible, pero de
ordinario ms profunda, ms interior, ms rica (cf CC 217).
La verdadera expresin simblica est mucho ms cerca del hombre sencillo de lo que
podemos imaginar. Le es ms accesible que el camino del lenguaje abstracto, tan habitual en
nuestra cultura occidental. A medida que el lenguaje se ha ido conceptualizando y ha ido
adquiriendo la riqueza de la precisin y de la sntesis, ha ido perdiendo parte de su primitiva
riqueza, de su fuerza emocional, del vigor de sus componentes afectivos.
Es preciso que los ambientes especiales den suma preponderancia a esta pedagoga de las
mediaciones y de los signos, que conectan ms directamente con el inconsciente personal y
colectivo, y con las experiencias afectivas ms profundas y universales del hombre y de su
cultura. La liturgia cristiana ha sabido recogerlas e iluminarlas con enorme sabidura a travs
de toda su tradicin.
Los discapacitados mentales van a estar especialmente abiertos a este lenguaje del signo,
del gesto, del smbolo, para expresar toda la riqueza de su mundo interno. Su forma de
razonar ir ms por una va de asociacin afectiva y de intuicin que por el camino del
discurso y del silogismo. Su expresin estar mucho ms ligada a lo concreto, a lo
espontneo, a lo afectivo, a lo corporal, a lo gestual, a la imagen sencilla y cercana.
Para algunos discapacitados, el hecho de hablar puede suponer, incluso, una enorme
dificultad. Sin embargo, no son indiferentes al gesto, al tacto, a los sonidos, a la mirada, a la
msica. El cuerpo en su totalidad es un magnfico instrumento de expresin.
El lenguaje simblico8 va a estar muy dependiente de la expresin corporal. Las actitudes
ms interiores de apertura o de cerrazn, de seguridad o de miedo, de tristeza o de alegra,

se manifiestan en todo el cuerpo, especialmente en las zonas ms expresivas: el rostro, la

mirada, el gesto.
En la catequesis con discapacitados es necesario conocer ms a fondo las enormes
posibilidades de la expresin corporal. Liberar esta expresin, encauzarla, abandonar las
actitudes estereotipadas y fijas, buscar el entendimiento entre el sentimiento y la expresin
del cuerpo o del gesto, es disponerse al encuentro, a la acogida, a la comunicacin, con
todas las posibilidades que ofrece el ser humano.
El cuerpo, los gestos, los movimientos, el juego, el canto y la danza, posibilitan que el nio o
el joven con discapacidad vivencie con mayor profundidad y claridad su religiosidad.
Siguiendo esta fidelidad a la pedagoga de los signos, se utilizar con especial inters en los
ambientes especiales el mtodo inductivo que, a la vez que da gran importancia a lo concreto
y a lo experiencial, lleva del hecho al misterio, de lo visible a lo invisible, del signo a lo
trascendente, ofrece grandes ventajas y es conforme con la economa de la revelacin
(DCG 72; DGC 150).
La pedagoga de los signos es la pedagoga por excelencia para toda catequesis en donde
las capacidades intelectuales han quedado daadas o disminuidas por diversas razones,
encontrando la riqueza interior y misteriosa del hombre otras vas de expresin que le
permitan ver las cosas con una mirada nueva, con unos ojos nuevos: con la luz de la fe (cf
CC 219).

4. PEDAGOGA DE LA EXPERIENCIA. En el acto catequtico se integran

varios elementos que se reclaman mutuamente sin que puedan prescindir los
unos de los otros: la experiencia cristiana, la palabra de Dios, la expresin de la
fe (cf CC 221).
La catequesis especial ha de saber conjugar, con suma creatividad, dichos elementos dentro
de su proceso, sin perder de vista la flexibilidad de su presentacin y la particularidad de su
ritmo. En dichos ambientes se ha de privilegiar la experiencia como medio extraordinario de
conocimiento y de expresin. En la medida en que mejor se conecte con esa experiencia, ya
sea personal, familiar, religiosa o social, mejor se abrir a ser fecundada e iluminada por la
palabra de Dios.
La experiencia humana no est en contradiccin con el evangelio. Al contrario, entre ellos
hay un lazo indisoluble, ya que el evangelio se refiere al sentido ltimo de la existencia para
iluminarla, juzgarla y transfigurarla: No hay que oponer una catequesis que arranque de la
vida a una catequesis tradicional, doctrinal y sistemtica. La autntica catequesis es siempre
una iniciacin ordenada y sistemtica a la revelacin... Pero esta revelacin no est aislada
de la vida, ni yuxtapuesta artificialmente a ella. Se refiere al sentido ltimo de la existencia y
la ilumina, ya para inspirarla, ya para juzgarla, a la luz del evangelio (CT 22).
Si queremos que la palabra de Jess llegue al corazn del hombre sencillo, es necesario

llegar a su ser ms profundo, donde su existencia puede recobrar sentido y esperanza,

donde se plantean a su experiencia vital los interrogantes de su reconocimiento, de su
valoracin, de su desamparo, donde vive la extraeza de sentirse distinto, donde
experimenta las dudas de si merece sentirse querido y del valor de su propio cario.
Sin llegar a esas experiencias bsicas y nucleares, sin esa actitud de admiracin que permita
llegar a ese dilogo experiencial, difcilmente podremos llevar a la persona herida en su
cuerpo o en su psique al dilogo con Dios, para ser alcanzada por su Palabra y por su
salvacin generosa y gratuita.
La catequesis de la experiencia les ayudar a consolidar y madurar su identidad cristiana en
el mundo y en la comunidad eclesial 9, como asimismo, a desarrollar autnticas relaciones
interpersonales y comunitarias y a participar en la construccin de la sociedad humana como
sujetos activos que, como los dems jvenes, viven en el mundo de hoy10.
En definitiva, all donde la comprensin intelectual se hace ms dificultosa, es necesario que
la palabra de Dios se encarne en lo concreto, en lo visible, en lo palpable, en lo sensible, en
lo bsicamente experienciable. Todo ello, evitando el infantilismo y la artificialidad, sabiendo
conjugar lo nuclear y esencial del evangelio con las experiencias ms nucleares del hombre
sencillo. Sin duda, estn aqu en juego la creatividad y la audacia del movimiento catequtico
para mirar con enorme seriedad al hombre herido por algn tipo de discapacidad y a la vez
profundizar con no menos fidelidad en la palabra de Dios que, en definitiva, ilumina dicho
proceso y es el elemento que da cohesin a todo lo dems. Respetando el tiempo y la
capacidad receptiva de cada uno, todo encuentro catequtico ser oportunidad de proclamar,
saborear, celebrar y convidar a la experiencia de una buena noticia.
La catequesis con discapacitados est llamada a ser ms creativa que cualquier otra, porque
nuestro sujeto limitado nos exige una mayor adaptacin. Esa creatividad deber llegar a los
programas, los mtodos, los recursos didcticos y la pastoral familiar, utilizando su lenguaje,
sus signos y smbolos para llegar mejor a su vida concreta11.

5. LA CATEQUESIS ESPECIAL DENTRO DE LA ORGANIZACIN

CATEQUTICA. Toda actividad catequtica, cuyo objetivo principal es iniciar y
fundamentar la fe de la comunidad creyente, no puede separarse, en modo
alguno, de la vida de la Iglesia: En esta Iglesia y, ms precisamente, en las
distintas comunidades en las que se concreta, encuentra la catequesis su
origen, su lugar propio y su meta (CC 253).
El snodo de 1977 gener en su proposicin 25 la feliz expresin: fuente, lugar y meta de la
catequesis, referida a la comunidad eclesial. Esta expresin la populariz la I Semana
latinoamericana de catequesis, celebrada en Quito (Ecuador), en octubre de 1984. Porque la
Palabra resuena en la comunidad creyente y es asumida por ella en la fe, la catequesis surge
de esa comunidad creyente como de su manantial. Ese es el lugar por excelencia de la

catequesis, que nunca puede ser una tarea meramente individual, sino que se realiza
siempre en la comunidad cristiana12. Asimismo, una de las finalidades ms propias de la
catequesis es insertar, incorporar, con cordial acogida, a los cristianos en la comunidad
eclesial (EN 23, CT 24).
La comunidad cristiana es el punto de partida y el clima imprescindible en el que todo
creyente se inicia y madura en la fe: La misin de educar en la fe corresponde a la Iglesia
local. Insertada en ella, la comunidad cristiana inmediata es el lugar del conocimiento y de la
glorificacin del Padre; es el punto de partida ordinario y el clima nutricio en el que el
creyente se inicia y madura en la fe (CC 266; cf DGC 254).
Todos los creyentes tienen aqu su sitio, su derecho, su clima idneo para crecer en la fe y
madurar en ella. Todos, sin excepciones, sin preferencias. Si hay alguna preferencia ser
para los ms sencillos y pobres de la comunidad, para los ms discapacitados, para los ms
inhibidos.
En todas las comunidades hay nios, jvenes o adultos, afectados por mltiples
discapacidades que no les permiten seguir el ritmo normal de la comunidad. Podemos tener
la tentacin de considerar un lujo el ocuparnos de las personas ms discapacitadas cuando
carecemos de medios para hacer frente a las dems tareas pastorales que nos urgen desde
los distintos ambientes. En nuestra vida pastoral corremos el riesgo, tan propio de nuestra
cultura occidental, de dejarnos fascinar por la rentabilidad y la eficacia, de considerar una
prdida de tiempo el esfuerzo cuando no vemos resultados espectaculares. Catequizar en
los ambientes especiales, sobre todo ms severos, es aceptar la pobreza aparente de los
resultados con respecto a la suma de los esfuerzos desplegados. Es vivir la paciencia y el
desinters a largo plazo. Es aceptar la palabra del evangelio: Uno es el que siembra, otro el
que siega.
Si la comunidad diocesana no es capaz de consagrar lo mejor de sus energas al servicio de
Jess en los ms pobres y desfavorecidos, y se calcula todo en funcin del rendimiento
aparente y de la eficacia brillante, el esfuerzo catequtico y evangelizador estar gravemente
comprometido. La persona discapacitada tiene pleno derecho a su espacio dentro de la
comunidad diocesana, a ser invitada, buscada, iniciada, con sumo respeto a sus
capacidades y ritmos personales. Su atencin no puede dejarse solamente en manos de
personas aisladas, llenas de buena voluntad y de gran sensibilizacin hacia estos problemas.
Con frecuencia falta un autntico compromiso, tanto de los pastores como de la comunidad
eclesial, para una cordial acogida de la persona discapacitada, para su integracin plena y
activa en la vida comunitaria, as como tambin una vinculacin orgnica en la pastoral de la
comunidad eclesial de sus catequistas, de sus familiares y amigos sensibilizados. Se
requiere que toda la comunidad acoja y acompae su crecimiento y maduracin en la fe y en
la vida comunitaria (cf DCG 91; CT 41; DGC 189).
Dentro de la organizacin catequtica diocesana, la catequesis especial ha de encontrar su

mbito, su tiempo, sus programas de accin concretos; nunca estar al margen como algo
separado y distinto, sino dentro mismo del movimiento catequtico diocesano.
Son bien conocidos los aspectos fundamentales ms necesarios para una adecuada
organizacin catequtica diocesana: anlisis de la situacin, programa de accin, formacin
de catequistas, orientaciones para la catequesis e instrumentos de trabajo, coordinacin de
la catequesis en toda accin pastoral, promocin de la investigacin (cf DCG 98-134; DGC
279).
Es indudable que la catequesis especial, siempre dentro de la organizacin y coordinacin
diocesana, necesita su peculiar anlisis de la situacin con el mximo conocimiento de la
realidad; precisa una formacin ms especfica de los catequistas, algunos programas
concretos de accin, orientaciones propias para estos ambientes, instrumentos de trabajo
ms adaptados y, adems, una investigacin seria y continua con el apoyo y ayuda de todas
las ciencias humanas necesarias.

Se requiere que los obispos, primeros catequistas en sus comunidades

diocesanas, pongan todo su empeo en la catequesis especial, que alienten y
acompaen los procesos de integracin de esta catequesis en la pastoral
orgnica de la dicesis, en la slida formacin de los catequistas y dems
agentes pastorales que asisten a las personas con discapacidad (CCE 888).
Muchas dicesis, incluso regiones y pases, cuentan con equipos
interdisciplinares que planifican y llevan adelante planes y proyectos
catequticos y pastorales de alto valor testimonial para otras actividades
eclesiales (cf DGC 222, 223). No se concibe una catequesis dirigida a las
personas con discapacidad que no est integrada en la vida de la comunidad y
en la pastoral orgnica parroquial, diocesana y nacional.
6. LA FORMACIN DE CATEQUISTAS PARA AMBIENTES ESPECIALES. El
buen funcionamiento del ministerio catequtico exige una adecuada formacin
de los catequistas, en lo que se refiere tanto a una formacin bsica inicial
como a una formacin ms permanente y especializada, incluida su atencin
pastoral y espiritual (cf DGC 233-248; GCM 21).
El catequista que va a ejercer su labor pastoral en ambientes especiales realiza, en principio,
su formacin bsica con los mismos criterios y exigencias que el resto del grupo de
catequistas. Adems, se cuidar que su formacin profundice en las dimensiones propias de
una catequesis especial, sin olvidar algunos rasgos bsicos de la personalidad del creyente
dedicado a esta labor pastoral:

a) Su dimensin humana, su equilibrio afectivo, la armona interior de su

personalidad, su capacidad para el dilogo y la relacin sentida y amorosa.

b) La calidad de la experiencia de su propia fe, de su propio proceso
catequtico, con el que se puedan identificar los ms sencillos.
c) La atencin y calidad de su espiritualidad, alimentada constantemente por la
palabra de Dios, el silencio, la oracin y la contemplacin. Esta catequesis
reclama con ms urgencia la presencia de testigos cualificados: una pequea
comunidad de catequistas que, tambin en comunidad, junto educadores y
tcnicos, vivan en estrecha colaboracin e intercambio, superando el mero
trabajo interdisciplinar.
El nio, el joven y el adulto con discapacidad necesitan catequistas, educadores
y acompaantes teraputicos que se tomen en serio su formacin humana y
espiritual. Todo sacerdote tiene el deber de conciencia de formarse para la
escucha, la comprensin y el acompaamiento pastoral de estas personas, y de
que esta relacin vaya madurando en calidad y en profundidad pastoral.
Cuando las conferencias episcopales estaban preparando la Conferencia de Puebla, ya se
recomendaba que los sacerdotes recibieran una adecuada formacin catequtica
especializada, ayudada por las ciencias pedaggicas y psicolgicas, segn las rectas
metodologas; y particularmente aquellas congregaciones o familias religiosas cuyo carisma
distintivo en la Iglesia es la atencin pastoral de los hermanos impedidos. Asimismo,
recomendaba que cada conferencia episcopal se preocupara de que sus propios
secretariados de catequesis pudieran contar con un equipo que promoviera, investigara y
orientara la catequesis de los deficientes mentales y fsicos o marginados de todo tipo.

La comunidad eclesial velar para que toda ella, especialmente los catequistas
y pastores, estn a la escucha de las riquezas, potencialidades y originalidades
de cada persona, y no slo de sus necesidades y dificultades. Todo catequista y
agente pastoral estar cada da ms obligado a su formacin y actualizacin
permanente, para asegurar que el mensaje evanglico ilumine y contribuya a la
promocin integral del hombre lastimado y portador de discapacidades y
achaques 13.
La catequesis de los discapacitados presenta dificultades especiales y, por ello, exige una
especfica preparacin en los catequistas (cf Plan de accin de la Comisin episcopal de
enseanza y catequesis para el trienio 1984-1987).

El catequista especializado deber ser fiel, como todo catequista, a Dios, a la

Iglesia y al hombre. La fidelidad al hombre enfermo o discapacitado implica una

esmerada formacin religiosa y cientfica, constantemente actualizada, que le

permita adecuar mejor el mensaje salvfico del Seor, utilizando los recursos
ms indicados para cada situacin14.
Entre los rasgos del catequista de personas con discapacidad, podemos destacar los
siguientes: 1) El catequista ejerce la diacona servicial a los ms pequeos, y su nota
distintiva es la ternura entraable y abundante al hermano solo y desamparado; 2) Como
todo catequista, ser fiel al Seor que lo enva, a la Iglesia de la que es intrprete (cf DCG
35), y a los latidos del corazn de cada hombre al que es enviado. La fidelidad a estos latidos
implica una esmerada formacin antropolgica y cientfica, permanentemente actualizada,
que le permita proclamar mejor el mensaje del Seor, utilizando los recursos ms indicados
para cada situacin; 3) Con todo, el catequista evitar convertirse en un mero tcnico que
sabe y maneja hbilmente la palabra de Dios en el ejercicio de su profesin. El centro de su
accin estar puesto en la transmisin, con un lenguaje catequtico, de la palabra de Dios al
corazn de su hermano con discapacidad; 4) Apertura a los nuevos aportes metodolgicos y
pedaggicos. Amplia formacin psicopedaggica desde una visin cristiana de las ciencias y
la pedagoga catequtica, la psicologa religiosa y las didcticas especiales. Porque Dios
obra siempre en la novedad de la vida y dona su espritu de creatividad y constante
renovacin, sobre todo en lo que se refiere a la metodologa catequtica (cf DGC 243); 5)
Pobreza y desprendimiento evanglico y disponibilidad para asumir las dificultades derivadas
de su misin; 6) Responsabilidad y perseverancia en la tarea catequtica, signo del cuidado
providencial con el que Dios asiste y dialoga con sus hijos, y especialmente con aquellos a
los que hizo primeros destinatarios de su revelacin (Te alabo Padre, por haber revelado
estas cosas a los pequeos...); 7) Promover una actitud de profunda y sincera amistad
pastoral de los catequistas con las personas con discapacidad, en una relacin que, como
tal, est llamada a intensificarse en la oracin comn, en la vida litrgica y comunitaria.
En definitiva, la comunidad eclesial es el lugar de crecimiento en la comunin. Comunidad de
la que el catequista es intrprete que lee y ensea a leer los signos de fe y, al mismo tiempo,
lee y ensea a leer los signos, las seales, las huellas, el rastro, las pisadas del Verbo en la
historia, en su historia, en su comunidad y en sus propias cicatrices, para mejor seguir a
Jess (cf DGC 35).
En el plano diocesano, dicha accin catequtica est animada y coordinada por el
Secretariado de catequesis, responsable de toda la organizacin catequtica en la dicesis.
El esfuerzo desarrollado por las dicesis en pro de la catequesis especial ha sido grande,
pero no tanto como el que se necesita para una verdadera promocin y profundizacin de la
catequesis especializada. A veces faltan los mnimos recursos, sobre todo algunas personas
ms especializadas que promuevan, coordinen y alienten todos los esfuerzos que exige
dicho movimiento.
NOTAS: 1. PABLO VI, Vaticano, 25 de octubre de 1975. 2. M. RASPANTI, Intervencin en el aula
sinodal, Roma, 6 de octubre de 1977. 3. PABLO VI, Al Consejo directivo de la Liga internacional de

asociaciones protectoras de deficientes mentales, Roma, 5 de julio de 1971. - 4 R. LUCKASSON Y

OTROS, Mental retardations: definition, classification, and systems of supports, AAMR, Washington
1992. 5. Medelln, Cat. VIII, 6.

PP 20. - 7. L. ZuGAZAGA, El despertar religioso, Actualidad

-8M.

catequtica 173 (1997) 107-131.

ARROYO, La funcin simblica en la experiencia religiosa de los
sencillos, Teologa y catequesis 57 (1996). 9. M. RASPANTI, Homila de Pentecosts, Catedral de
Morn, 21 de mayo de 1972.
(Argentina) 1978.

12

10

Ib. 11. IV Jornadas nacionales de catequesis especial, San Miguel

MPD 13; JEP 67-70, 1978. 13. O. NAPOLI, Una catequesis diferencial?, Morn

1969. -14 M. RASPANTI, Aula sinodal, Roma 1977.

BIBL.: BISSONNIER H., Catequesis para nios y jvenes deficientes mentales, Boletn de orientacin
catequstica 35, Secretariado nacional de catequesis, Madrid 1966; CONGAR 1. M. J.-SAUDREAU M.BISSONNIER H.-DESCOLEURS B. (CELAM CLAF), La catequesis de los ms pobres, Marova, Madrid
1974; ESTEPA J. M., La funcin y el ministerio catequtico en la pastoral diocesana, Teologa y
catequesis 35-36 (1990); PAULHUS E., Enfants risque, Fleurus, Pars 1990; PAULHUS E.-MESNY J., La
catequizacin de los inadaptados, Marova, Madrid 1971; ROUQUES D., Initiation chrtinne des dbiles
profonds, Fleurus, Pars 1969; VANIER J., Comunidad: lugar de perdn y fiesta, Narcea, Madrid 1980.

Marcelo Arroyo Cabria

y Osvaldo C. Napoli Pieiro