Distribucin: Se encuentra en las aguas templado-fras del Hemisferio Norte y espordicamente
algunos individuos se "aventuran" a las regiones subtropicales. En el Pacfico Nororiental durante los meses de febrero a abril se conocen registros aislados de esta especie en la costa noroccidental de la Pennsula de Baja California, hasta la altura de la Isla Cedros en la Baha de San Sebastin Vizcaino. Los ltimos registros confirmados y a la vez ms sureos de esta especie fueron en 1965 a la altura de Punta Abreojos y en las aguas adyacentes a San Jos del Cabo. En el Atlntico Noroccidental, se conoce como rea de reproduccin invernal a las aguas costeras del sureste de los Estados Unidos, especialmente las aguas someras entre Savannah, Georgia, y Cabo Caaveral, Florida. En el Golfo de Mxico slo se conoce de dos registros desde el ao de 1900, un avistamiento en la costa occidental de Florida y el varamiento de una cra en la costa de Texas. Caractersticas: Estas ballenas son muy robustas y alcanzan longitudes de hasta 17 metros; las cras al nacer miden en promedio de 5.3 metros. A diferencia de los rorcuales, la cabeza de esta especie es sumamente arqueada y presenta callosidades en su regin dorsal y en las mejillas, no tiene aleta dorsal. Las ballenas francas nadan lentamente en grupos de entre 2 y 12 individuos pero comnmente se encuentran en zonas de alimentacin en grupos de varias decenas. Su alimento est constituido por coppodos y eufasidos aunque tambin consumen peces y toda una gama de invertebrados planctnicos.
Ballena Azul(Balaenoptera Musculus)
Distribucin: Las ballenas azules habitan todos los ocanos del mundo y usualmente se encuentran en aguas de alta productividad, a menudo a lo largo de la plataforma continental. En el Pacfico Oriental Tropical, en base a ms de 230 avistamientos, se reconocen dos reas de concentracin, principalmente durante el invierno y la primavera, una en el denominado "Domo de Costa Rica" (en los 9 N, 89 W) y la otra en las costas de la Pennsula de Baja California. En el Golfo de California existen numerosos avistamientos, la gran mayora en el rea comprendida entre Loreto y Los Cabos en la costa suroccidental del Golfo, aunque existen algunos registros tan al norte como San Felipe. En el Golfo de Mxico slo se conocen dos registros, ambos de varamientos en la costa de Texas, lo que indica que esta especie es muy rara en esta zona. Caractersticas: Este cetceo recibe su nombre por la coloracin jaspeada azul-griscea con motas claras que presenta en su porcin dorsal. En el Pacfico y Atlntico Norte estos animales alcanzan una longitud promedio de 24.5 metros, las hembras son ligeramente ms grandes que los machos de la misma edad. Las cras miden al nacer cerca de 8 m y el periodo de gestacin es de 11 meses. Las ballenas azules se alimentan casi exclusivamente de unos crustceos parecidos al camarn llamados eufasidos (Krill), pero en la costa occidental de Baja California consumen tambin langostilla. Estas ballenas consumen en promedio 3.5 toneladas de alimento al da. Comnmente viajan solas o en parejas pero cuando el alimento es abundante pueden verse en grupos de ms de 10 animales. En base a estudios de fotoidentificacin se ha planteado que las ballenas azules que pasan el Invierno y Primavera en el Pacfico mexicano, se alimentan durante el verano y el Otoo en las aguas de California Central. Nombres comunes: Rorcual comn, ballena de aleta (Fin whale).
Rorcual Comn (Balaenoptera physalus)
Distribucin: El rorcual comn habita todos los mares del mundo pero son muy raros en aguas tropicales. En el Pacfico Oriental tropical, slo se conoce de un registro en aguas ocenicas muy lejanas a la costa. En el Golfo de California existen evidencias contradictorias sobre la existencia o no de una poblacin residente. Aunque se tienen numerosos registros de estas ballenas durante todo el ao, son ms abundantes durante el invierno y la primavera, principalmente en la regin de las Grandes Islas (Canal de Ballenas, Canal de Salsipuedes, Puerto, Libertad) y en la costa suroccidental del Golfo de California. Se conocen varamientos de estas ballenas desde el Alto Golfo hasta la Baha de La Paz. No se tienen registros de esta especie en la boca del Golfo de California. En el Golfo de Mxico slo se sabe de seis varamientos y seis avistamientos. Debido a que estos escasos registros se distribuyen a lo largo del ao, se ha sugerido la existencia de una poblacin aislada, en forma similar a lo que sucede en el Golfo de California. Caractersticas: Esta especie tiene un patrn nico de coloracin asimtrica; la mandbula y garganta del lado derecho es blanca mientras que en el lado izquierdo presenta una coloracin gris oscura, similar a la que presenta en el dorso. La longitud en estado adulto es de 24 metros, siendo las hembras ligeramente mayores que los machos. Despus de un periodo de gestacin de casi un ao las cras nacen con una longitud de 6 metros. Sus principales fuentes de alimento son algunos invertebrados como los eufasidos y los coppodos, adems consumen peces pelgicos menores entre los que destacan la macarela, la anchoveta y la sardina. Algunas veces se les ve nadando solas o en parejas pero es ms comn que formen grupos de 6 7 individuos aunque se han reportado grupos de hasta ms de 50 ballenas alimentndose en la misma rea.
Yubarta (Megaptera novaeangliae)
Distribucin: Esta especie habita en todos los ocanos. En el Pacfico Oriental tropical se localiza una de sus zonas de agregacin invernal, dentro de la cual, a su vez, se pueden distinguir tres concentraciones discretas: el Archipilago de Revillagigedo; la costa continental, desde la altura de Mazatln, Sin., hasta el Golfo de Panam; y las aguas adyacentes al extremo sur de la Pennsula de Baja California. En estas reas se les puede observar desde noviembre hasta mayo, con un pico de abundancia en los meses de febrero y marzo. En el Golfo de California, en su regin norte y de las Grandes Islas, existen algunos registros de esta especie durante las cuatro estaciones del ao, lo que indica que algunos rorcuales jorobados permanecen dentro del Golfo y no realizan la migracin "normal" hacia aguas fras del Pacfico Norte. Actualmente, la principal rea invernal de distribucin de los rorcuales jorobados del Atlntico Occidental es El Mar Caribe, sin embargo, antes de que la poblacin fuera drsticamente reducida, el Golfo de Mxico debi haber sido parte de su rea de distribucin invernal. De haber sucedido as, los escasos registros de esta especie, cuatro avistamientos y cinco capturas, todas menos uno en el Golfo oriental, podran considerarse como normales y que se podran incrementar si la poblacin se recupera. Caractersticas: Las hembras miden unos 16 m y los machos rara vez miden ms de 15 m. Las cras de 4.3 m nacen despus de un periodo de gestacin de 11.5 meses. Realizan una larga migracin desde sus reas de alimentacin que abarcan desde Alaska hasta California Central para reproducirse en el Pacifico mexicano durante finales de invierno y principios de primavera. Se distingue fcilmente por su joroba y grandes aletas pectorales. Se observan comnmente grupos de madre con cra y un acompaante (escolta) que se piensa que es un macho adulto. Los machos sostienen peleas por las hembras y producen una compleja gama de sonidos denominados "canciones" que tienen que ver con su comportamiento reproductivo. Los rorcuales jorobados se alimentan principalmente de peces pelgicos menores y eufasidos. En sus zonas de alimentacin forman grupos en los que realizan captura cooperativa de sus presas.
Ballena Gris (Eschrichtius robustus)
Distribucin: Esta especie habita en el Pacfico Norte y est representada por dos poblaciones, la casi extinta poblacin asitica y la numerosa poblacin americana. Esta segunda poblacin realiza migraciones siguiendo la lnea de costa desde los mares de Bering, Chukchi y Beaufort, donde se alimenta durante el verano, hasta la costa occidental de la Pennsula de Baja California y Golfo de California. En la costa occidental se concentran principalmente en las Lagunas Ojo de Liebre, San Ignacio y el Complejo Lagunar de Baha Magdalena de diciembre a abril con un pico de abundancia a mediados de febrero. En el Golfo de California, sus registros, actualmente, son espordicos, pero al parecer fueron frecuentes antes de su explotacin, principalmente en el rea de Yvaros, Sonora, y la Baha de Santa Mara en Sinaloa. En las ltimas dcadas se han registrado varios avistamientos y varamientos en distintas zonas del Golfo, tan al norte como el Golfo de Santa Clara y Puerto Peasco o tan al sur como La Baha de Banderas. La existencia de registros durante todo el ao en el interior del Golfo de California indica que no todos los individuos participan en la migracin normal de la especie sino que encuentran comida en el Golfo y permanecen en su interior durante todo el ao. Caractersticas: La longitud promedio de estos animales es de 14.5 m. Las cras al nacer miden cerca de 4.5 m, el periodo de gestacin es de aproximadamente 13 meses. Su coloracin gris la deben a la presencia de crustceos epibiontes (balanos), que crecen en su piel y dejan cicatrices, tambin presenta manchas de color naranja que de igual forma son producto del crecimiento de otro tipo de crustceos (anfpodos). Estos animales migran en grupos segregados por sexo y edad. A diferencia de las otras ballenas de aguas mexicanas la ballena gris se alimenta de pequeos crustceos (anfpodos), que extrae del suelo marino.
Cachalote (Physeter macrocephalus)
Distribucin: Se encuentra en todos los ocanos y latitudes. En la costa noroccidental de la Pensula de Baja California se han registrado dos varamientos de un animal cada uno y algunos avistamientos. En el Pacfico Oriental tropical se conocen ms de 180 avistamientos de esta especie. En el Golfo de California se tienen registros de cinco varamientos masivos y de cinco varamientos de individuos solitarios, en ambas costas del Golfo y desde San Felipe al norte hasta Los Frailes en el sur. Los ms de 22 avistamientos en el Golfo se distribuyen principalmente en su regin central y sur. En los ltimos aos han sido frecuentes en el rea comprendida entre Loreto e Isla Cerralvo. En el Golfo de Mxico los cachalotes son abundantes, se conocen registros de 23 varamientos y numerosos avistamientos, en todo el Golfo y durante todo el ao, lo que sugiere que algunos cachalotes son residentes de la regin. Se pueden observar en ambos litorales mexicanos incluyendo el Golfo de California y Caribe. En costas mexicanas se conocen dos varamientos, uno en Tecolutla, Ver., y otro en Quintana Roo. Caractersticas: La cabeza de este animal es muy grande y de forma rectangular. La piel por detrs de la regin ceflica tiene la apariencia de estar corrugada. Los machos miden en promedio 15 m mientras que las hembras, mucho ms pequeas, excepcionalmente miden ms de 12 m. Las cras miden 4 m al nacer. Los cachalotes pueden ser vistos nadando solos o en grupos de hasta 50 animales. Los machos generalmente viajan solos o en grupos pequeos y slo se renen con los grupos de hembras, juveniles y cras, durante la poca de reproduccin en aguas tropicales. Se alimentan bsicamente de calamar aunque tambin consumen algunas especies de peces.
Orca (Orcinus orca)
Distribucin: Se encuentran en todos los ocanos del mundo. En el Pacfico, a pesar de que no son abundantes, no es raro observarlas. En el Pacfico Oriental tropical se encuentra ampliamente distribuida, se conocen ms de 50 avistamientos en aguas costeras y ocenicas. Se han informado a lo largo de la costa occidental de Baja California, especialmente en las cercanas de Islas Cedros, San Benito, San Jernimo y Margarita, distribucin que coincide con la presencia de colonias de lobos marinos y focas. En el Golfo de California se han registrado en ms de 40 ocasiones desde Islas Consag al norte hasta Cabo San Lucas y Baha de Banderas al sur. En el Golfo de Mxico se conocen cinco varamientos y siete avistamientos. Dada la facilidad de identificar a estos animales en el mar, estos escasos registros indican que las orcas son relativamente raras en el rea, sin embargo se les puede esperar ver en cualquier zona durante todo el ao. Caractersticas: En estado adulto presentan dimorfismo sexual, el macho llega a medir 10 m, mientras que la hembra mide 6.5 m, como caracterstica muy distintiva los machos presentan una aleta dorsal que llega a medir 1.8 m de alto. Se alimenta principalmente de peces, lobos marinos, delfines y ballenas, aunque tambin se les ha observado alimentndose de tortugas marinas. Presentan una estructura social compleja de tipo polignico, formando grupos desde algunos pocos individuos hasta ms de 30. Las cras miden al nacer 2.3 m despus de un periodo de gestacin que dura entre 13 y 16 meses. Comentarios: No existe informacin sobre su abundancia en aguas mexicanas. Es una especie con una gran adaptabilidad al cautiverio, lo que les ha valido ser una de las especies ms atractivas en oceanarios.