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A P L I C A C I N
L Q U I D O S
Figura 29. Funcin de correlacin de posiciones del argn lquido a -125C. Los
picos muestran una estructura a corto alcance.
Nos damos cuenta de que esta grfica tiene varios picos: el primero
est centrado a la distancia de 3.8 y el segundo a 7.4 . A medida
que la distancia entre los tomos aumenta, despus del segundo
pico, la correlacin oscila muy levemente y se acerca
paulatinamente al valor uno. Estos resultados significan que,
efectivamente, hay una correlacin de corto alcance. A una
distancia de 3.8 de cualquier tomo del lquido hay una
probabilidad muy alta de que haya otro tomo. Hay tambin una
probabilidad menor, de que haya otro tomo a una distancia de 7.4
del primer tomo mencionado. Este hecho es, por decirlo as, una
herencia de la estructura cristalina que tiene la sustancia cuando,
habiendo solidificado, forma un cristal. Sin embargo, al aumentar la
distancia entre los tomos ya casi no hay probabilidad de encontrar
otro tomo a una distancia mayor. De hecho, para distancias de 8
o mayores, como se ve en la grfica, los tomos son prcticamente
independientes. Es decir, ya no hay ni siquiera restos de algn
orden en la sustancia. El orden en el argn lquido es entonces de
corto alcance ya que se mantiene solamente hasta distancias de
alrededor de 8 , que es una distancia microscpica.
Otro ejemplo interesante es la funcin de correlacin de posiciones
para el agua a una temperatura de 20C, que se muestra en la figura
30. A diferencia del caso anterior en que tratamos un lquido de un
solo tomo, ahora tenemos un lquido compuesto de molculas,
H2O. La grfica muestra dos picos muy intensos a las distancias de
1 y de 2.9 . Asimismo, hay otros dos picos leves a las distancias
de 4.5 y de 7 . Veamos lo que significan estos picos.
NOTAS