1.1.

Antecedentes de la Minera

A partir de la existencia de los seres humanos, se comenz a explotar ciertos minerales para
fabricar herramientas, primero a travs de la produccin de herramienta de piedra con
fragmentos de rocas o minerales ms o menos trabajados para su uso como instrumentos o
armas, posteriormente la actividad minera se desarroll con el uso de metales, parte de la
extraccin, pasando por su refinacin y posteriormente mediante la fusin de metales a
medida que progresaba, y a su vez inventando la metalurgia. Con el paso del tiempo los
gobiernos han logrado establecer ciertas leyes mineras que son muy importantes para
regular y controlar la minera principalmente en gran escala. Tales mandatos han tenido
mucha discusin y critica por lo tanto se vio necesario el control de las situaciones mineras
por el Estado, por lo que ahora conocemos ciertas instituciones que cumplen con estas
funciones y es el Estado el ente que se beneficia con el control de las empresas mineras, y
con las ganancias se obtiene una fuente confiable de desarrollo para el pas. (PAUCAY
SOLANO, 2013)
1.2.

Minera en la poca Colonial

La minera en la poca colonial se convierte en uno de los trabajos ms difciles y duros de

realizar. Estos campos se ven agraviados con la llegada de los espaoles en 1594 trayendo
consigo a esclavos negros para que trabajen en las llamadas "MITAS". Las mitas no eran
ms que trabajos en minas para la extraccin de minerales preciosos. Conjuntamente con
los obrajes y las encomiendas eran las principales fuentes explotadoras de minerales,
textiles y esclavos. Las minas principalmente se ocupaban de sacar un minarla o metal en
especial: el oro.(Tinoco Blacio, 2015)
1.3.

Minera en la Actualidad

Ciertas caractersticas de la antigua minera an no se han podido dejar atrs, ni se ha

podido dejar de establecerlas como reglas generales de la minera. Tal es el caso de que en
la actual minera se emplea lo que es el agua, logrando as una contaminacin exhaustiva
de este recurso natural. Solamente para obtener lo que es 1 tonelada de cobre se requiere
de por lo menos de 10.000 a 30.000 litros de agua. Por ejemplo en las cordilleras de EL
TOISAN y EL CNDOR existe los yacimientos de JUNN, que estn ubicados en una de las
ms amplias y ricas fuentes hidrulicas , que , de seguir con la minera en estos lugares , se
podra estar haciendo un grave dao ambiental a las fuentes hidrulicas que an nos
quedan y que son muy pocas. Ciertamente esta minera NO METLICA, produce un efecto
muy da nio para el ambiente, pero a su vez no debemos dejar a un lado los efectos nocivos

que tiene la minera METLICA, la cual, se encarga particularmente de obtener los metales
pesados otra vez de procesos contaminantes y muy nocivos para el ambiente. (Tinoco
Blacio, 2015)
Con el paso del tiempo se logr establecer ciertos mandatos mineros que eran muy
importantes para regular y controlar la minera a gran escala y a mediana escala. Aunque
estos mandatos han tenido mucha discusin y critica, eran muy necesarios para controlar
las situaciones mineras a cargo del estado. Con esta nueva ley de control minero el estado
se beneficia con el control de las empresas mineras que, con las ganancias en el estado
ecuatoriano, podramos decir que la minera es una fuente confiable de desarrollo para el
pas. (Tinoco Blacio, 2015)
1.4.

Minera

La minera es la extraccin selectiva de los minerales y otros materiales de la corteza

terrestre de los cuales se puede obtener un beneficio econmico, as como la actividad
econmica primaria relacionada con ella. Dependiendo del tipo de material a extraer la
minera se divide en metlica, no metlica y piedras ornamentales y de construccin.(Tinoco
Blacio, 2015)
En cambio para Carrere (2004) refiere que, la minera es el conjunto de actividades
referentes al descubrimiento y la extraccin de minerales que se encuentran debajo de la
superficie de la tierra. Los minerales pueden ser metales (como oro y cobre) y no metales
(como carbn, amianto, grava). Los metales estn mezclados con muchos otros elementos,
pero ocasionalmente se encuentran grandes cantidades de ciertos metales concentrados en
un rea relativamente pequea el yacimiento de donde se puede extraer uno o ms
metales con beneficio econmico.
Desde otro punto de vista para Rengifo (2012) la minera es el conjunto de actividades que
realiza cualquier persona para conseguir los minerales que se encuentran en el suelo o
subsuelo. La minera es un proceso que comprende varias etapas (ciclo minero):
prospeccin, exploracin, construccin y montaje, explotacin, transporte y beneficio de
minerales. La minera siempre debe hacerse respetando el medio ambiente y haciendo buen
uso de los recursos naturales renovables y no renovables.
1.4.1. Conceptos
1.4.1.1.

Minera Artesanal.

La minera artesanal comprende y se aplica a las unidades econmicas populares y a los

emprendimientos unipersonales, familiares y domsticos que realizan labores en reas
libres.(Jumbo Flores, 2015)
Las actividades en minera artesanal se caracterizan por la utilizacin de maquinarias y
equipos con capacidades limitadas de carga y produccin de conformidad con el instructivo
aprobado por el directorio de la Agencia de Regulacin y Control Minero destinados a la
obtencin de minerales, cuya comercializacin en general permita cubrir las necesidades de
la comunidad, de las personas o grupo familiar que las realiza, nicamente, dentro de la
circunscripcin territorial respecto de la cual se hubiere otorgado el correspondiente
permiso. (Ley de Minera, 2013)
1.4.1.2.

Pequea minera.

Se considera pequea minera aquella que, en razn de las caractersticas y condiciones

geolgico mineras de los yacimientos de minerales metlicos, no metlicos y materiales de
construccin, as como de sus parmetros tcnicos y econmicos, se hace viable su
explotacin racional en forma directa, sin perjuicio de que le precedan labores de
exploracin, o de que se realicen simultneamente las labores de exploracin y explotacin
(Ley de Minera, 2013)
1.4.1.3.

Planta de beneficio.

En las minas del cantn Portovelo, durante los ltimos aos, las antiguas y nuevas galeras
se han utilizado para continuar la explotacin del mineral aurfero, empleando mtodos
primitivos. El beneficio del mineral se ha venido realizando en varias plantas que emplean
principalmente mtodos gravimtricos y de lixiviacin (con cianuro), los cuales algunas
veces son complementados con flotacin y precipitaciones. Las plantas varan desde
instalaciones muy rudimentarias hasta plantas pequeas. (Balarezo, 2013)
1.4.1.4.

Prospeccin

La prospeccin es un proceso que busca establecer si existen minerales en una zona

determinada. En esta etapa no se necesita ttulo minero, pero se requiere que el interesado
informe previamente al dueo, poseedor, tenedor o administrador del terreno, directamente
o a travs del alcalde del municipio correspondiente, para que se le permita su ingreso y se
le asegure la reparacin de los daos que se pudieren ocasionar.(Rengifo, 2012)
1.4.1.5.

Exploracin

Es la etapa en la que se busca confirmar qu minerales estn presentes en un rea

determinada, su ubicacin, cantidad, calidad y posibilidades tcnicas de extraccin, as
como el impacto ambiental y social del proyecto. (Rengifo, 2012)

1.4.1.6.

Construccin y Montaje

Es la etapa en la que se prepara toda la infraestructura requerida para dar inicio a la etapa
de explotacin.(Rengifo, 2012)
1.4.1.7.

Explotacin

Es la etapa donde se sacan o extraen los minerales y se preparan para su utilizacin y/o
venta. (Rengifo, 2012)
1.4.1.8.

Beneficio y Transformacin

Es la etapa en la que el mineral que se sac se prepara para ser utilizado y/o vendido en el
mercado. (Rengifo, 2012)
1.4.1.9.

Cierre y Abandono de la Mina

Una vez se termina la explotacin, se procede con el cierre de la mina, etapa dentro de la
cual se retiran los equipos, y se restauran las excavaciones mineras, mitigando
(disminuyendo, aplacando, reduciendo) sus impactos ambientales. (Rengifo, 2012)
1.5.

Minera Internacional

Debido a que en muchos pases en desarrollo la problemtica de la minera se ha

incrementado por sus efectos nocivos en el medio ambiente y la sociedad, como reforma de
la economa mundial a comienzos de los aos 90, por recomendacin del FMI y el Banco
Mundial muchos pases en va de desarrollo implementaron programas para atraer la
inversin extranjera. De igual manera, China e India al observar la gran demanda de
materias primas en el mercado mundial impulsan la exploracin de nuevos yacimientos,
acelerando e incursionando de manera masiva en actividades mineras. (Bernal Torres, 2014)
En las ltimas dcadas, los mercados de materias primas estn experimentando un auge
histrico. La demanda de materias primas como los metales preciosos ha aumentado de
manera exponencial, las cantidades extradas y en consecuencia los precios de muchos de
estos han estado en niveles nunca antes vistos. Un nmero de consumidores en constante
crecimiento en los pases industrializados y emergentes necesita utilizar cada vez ms
energa as como de productos industriales como automviles, celulares, computadores,
televisores, etc., los cuales en gran parte esta compuestos o necesitan para su produccin o
fabricacin algunas de estas materias primas y minerales. (Bernal Torres, 2014)
1.6.

Minera Ecuatoriana

Moreano Sandoval, Gmez Albn, Aguirre Carvajal, Arturo Chamorro, & Vinueza Pasmio,
(2000) manifiestan que el desarrollo actual de la minera en Ecuador incluye las fases de
prospeccin, exploracin, explotacin, beneficio, fundicin, refinacin y comercializacin de
minerales metlicos y no-metlicos. La minera metlica tiene una incidencia marginal en la
economa nacional, mientras que la minera no-metlica es la abastecedora de la
construccin civil y tiene un impacto en todo el pas.
En los minerales metlicos, desde comienzos del siglo XX, empresas extranjeras y
nacionales explotan principalmente el oro, en la zona de Zaruma y Portovelo, al suroeste del
pas, en forma simultnea con el aprovechamiento de placeres aurferos por parte de
pobladores locales, entre ellos comunidades indgenas.(Moreano Sandoval et al., 2000)
La minera en Ecuador ha sido un sector, que en los ltimos aos ha cobrado una relevancia
trascendental para la economa nacional, aumentando el empleo, implementando nuevas
tcnicas para el cuidado del medio ambiente y jalonando a las industrias del pas.(Pelez
Hurtado, 2014)
En la actualidad, el sector minero local cuenta con un recurso cercano a las 67 millones de
toneladas de roca caliza, con una pureza del 85%, la cual se utiliza en la industria del
cemento.(Pelez Hurtado, 2014)
Por otro lado, el tema de la minera responsable es una de las principales propuestas que
lleva adelante el presidente de la Repblica, Rafael Correa.(Pelez Hurtado, 2014)
El mximo mandatario dejo claro que si a travs de la actividad minera los pueblos
ecuatorianos pueden salir de la pobreza, se desarrollar a toda marcha la evolucin de este
sector.(Pelez Hurtado, 2014)
En el pas existe el inters de avanzar en el desarrollo de la explotacin minera, un recurso
no renovable, que aportara a mejorar las finanzas estatales y permitira atender las
demandas insatisfechas existentes en la poblacin ecuatoriana.(Pelez Hurtado, 2014)
1.7.

Importancia de la Minera

En trminos generales, la actividad minera se desarrolla prcticamente en todos los

continentes del mundo, con excepcin en la Antrtica donde en virtud a tratados
internacionales se prohbe la exploracin y extraccin mineral. Pases como Estados Unidos
de Norte Amrica, Canad, Australia, Sudfrica y Chile son conocidos mundialmente por su
actividad minera. El descubrimiento y la utilizacin de los metales dieron inicio a una nueva
era en el desarrollo de la humanidad. Los descubrimientos cientficos y tecnolgicos slo
son posibles gracias a la utilizacin de instrumentos cuya base son los minerales. El

conocimiento y la creatividad del hombre promovieron la exploracin y descubrimiento de

nuevos elementos que hoy son el fundamento de la vida moderna, como los sistemas de
navegacin, comunicacin, transporte, construcciones, arte, medicina e industria. Ninguna
de aquellas actividades ni la vida misma en el mundo moderno pueden concebirse sin la
minera, porque hasta los artculos ms simples usados a diario como la pasta de diente o el
talco para bebs contienen o proceden de algn tipo de mineral. En lo concerniente a la
produccin minera mundial, en trminos de volumen neto de produccin, los minerales no
metlicos, constituyen los mayores volmenes extrados, estimndose los mismos en ms
de 15 mil millones de toneladas al ao. La minera como fuente de trabajo, segn
estimaciones de la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT), emplea a 11 millones de
personas, representando el 0.5% de la fuerza de trabajo mundial. Esta cifra no considera los
11.5 13 millones de personas que se dedican a la minera en pequea escala. La OIT
seala que si se toma en consideracin el nmero de personas que dependen de la minera,
incluyendo las actividades a gran escala y las pequeas, el nmero de personas
beneficiadas supera los 200 millones. (PAUCAY SOLANO, 2013)
1.8.

Caractersticas de la Minera

No presentan muchas caractersticas la minera en s, solamente las ms notables que se

refieren a los campos de la contaminacin ambiental y la mano de obra humana. Dicho esto,
a continuacin se presentan algunas de las caractersticas ms notables con respecto a los
dos temas en los que se refiere a la minera:(Tinoco Blacio, 2015)
No son muy intensivas en la mano de obra.
Contaminan el medio ambiente en los lugares en que se realizan estas explotaciones
mineras, y donde no existan programas ambientales o de control ambiental.
Requieren de mucho dinero fijo para cubrir los diferentes gastos que produce la mina
en s.(Tinoco Blacio, 2015)
1.9.

Metales pesados

Los metales pesados son constituyentes naturales de la corteza terrestre, sin embargo, las
actividades antropognicas han modificado drsticamente el equilibrio y los ciclos
bioqumicos y geoqumicos de algunos metales pesados. Adems, estos elementos no
pueden degradarse ni destruirse, por lo que se tratan de contaminantes estables y
persistentes del medio ambiente, y como consecuencia tienden a acumularse en suelos y
sedimentos. (Jumbo Flores, 2015)
Para Mrquez et al (2012) los metales pesados son unos de los constituyentes inorgnicos
mayores en los ecosistemas acuticos. Su entrada en las aguas superficiales de los ros y

posterior deposicin en los sedimentos representan un serio problema para estos

ecosistemas. En las aguas de los ros, provienen de procesos naturales como meteorizacin
de rocas y erosin de los suelos; sin embargo, los aportes de las actividades antropognicas
contribuyen significativamente al incremento de las concentraciones, aunque a travs de la
precipitacin y la deposicin atmosfrica, cantidades importantes de estos metales entran
tambin en el ciclo hidrolgico a travs de las aguas de la superficie. En los medioambientes
contaminados, los organismos bioacumulan, debido a la estabilidad geoqumica que
presentan.
Segn Hernandez Hernandez (2011) los metales pesados ms peligrosos son el Plomo,
Mercurio, Arsnico, Cadmio, Estao, Cromo, Zinc y Cobre. Estos metales son muy utilizados
en la industria, y tambin se emplean en ciertos plaguicidas y medicinas. Los metales
pesados son de toxicidad extrema porque, como iones o en ciertos compuestos, son
solubles en agua y el organismo lo absorbe con facilidad. Dentro del cuerpo, tienden a
combinarse con las enzimas y a inhibir su funcionamiento. Hasta dosis muy pequeas
producen consecuencias fisiolgicas o neuronales graves. Los defectos congnitos
incapacitantes que causa el envenenamiento con Mercurio, o el retraso mental debido al
saturnismo causado por el Plomo, son ejemplos bien conocidos.
1.10.

Impactos de la Minera
1.10.1. Impacto Ambientales y Sociales de la Minera.

La minera es una actividad a corto plazo pero con efectos a largo plazo. Se calcula que,
conjuntamente con la exploracin de petrleo, amenaza el 38% de las ltimas extensiones
de bosques primarios del mundo. Las actividades mineras comprenden diversas etapas,
cada una de las cuales conlleva impactos ambientales particulares. En un sentido amplio,
estas etapas seran: prospeccin y exploracin de yacimientos, desarrollo y preparacin de
las minas, explotacin de las minas, tratamiento de los minerales obtenidos en instalaciones
respectivas con el objetivo de obtener productos comercializables.(Carrere, 2004)
En la fase de exploracin, algunas de las actividades con impacto ambiental son la
preparacin de los caminos de acceso, mapeos topogrficos y geolgicos, el montaje de
campamentos

instalaciones

auxiliares,

trabajos

geofsicos,

investigaciones

hidrogeolgicas, aperturas de zanjas y pozos de reconocimiento, tomas de muestras.

(Carrere, 2004)
Durante la fase de explotacin, los impactos que se producen estn en funcin del mtodo
utilizado. En las zonas de bosque, la sola deforestacin de los suelos con la consiguiente
eliminacin de la vegetacin ms vasta en los casos de minas de cielo abierto tiene

impactos a corto, mediano y largo plazo. La deforestacin no slo afecta el hbitat de

cientos de especies endmicas (muchas llevadas a la extincin), sino el mantenimiento de
un flujo constante de agua desde los bosques hacia los dems ecosistemas y centros
urbanos. La deforestacin de los bosques primarios causa una rpida y fluida escorrenta de
las aguas provenientes de las lluvias, agravando las crecidas en los perodos de lluvia
debido a que el suelo no puede contener el agua como lo hace en presencia de las masas
boscosas. (Carrere, 2004)
Como previamente se ha expuesto, las operaciones mineras conllevan frecuentemente el
uso y transformacin de grandes extensiones y volmenes de terreno. Tanto en la etapa
operacional como tras el abandono, se dan una serie de efectos ambientales de mayor o
menor magnitud en funcin de las condiciones locales y el tipo de explotacin. (Feder, 2006)

Alteracin del paisaje

Modificacin del hbitat ecolgico
Destruccin de cubierta vegetal
Ruido
Emisiones de polvo y sedimentacin del mismo
Modificacin de cursos de agua
Modificacin de niveles piezomtricos
Generacin de residuos Contaminacin de suelos
Contaminacin de aguas superficiales y subterrneas (Feder, 2006)

Segn Tinoco Blacio (2015) refiere que el impacto social que genera la minera es en cierto
casos fuentes de sustento de desarrollo intrafamiliar que merece ser restada atencin. La
minera causa gran impacto en el mbito social por ser un eje central de desarrollo y
sustento de algunas comunidades y familias que necesitan. Sin embargo, esta misma
minera tiene sus lados negativos y positivos tales como:
POSITIVO.
Desarrolla una comunidad.
Fermenta la unin.
Es una fuente externa de economa.
NEGATIVO.
No cumple con las leyes que la rigen.
Fatales accidentes, por mnima seguridad.
Eje de problemas econmicos y sociales.
Tambin cabe hacer mencin a los problemas de seguridad para los bienes de las personas,
especialmente en explotaciones abandonadas. Se deben fundamentalmente a inestabilidad
estructural de elementos tales como escombreras, balsas y galeras subterrneas, as como

a la existencia de huecos en el terreno sin proteccin o sealizacin (p. ej. antiguos pozos
de ventilacin de galeras). La contaminacin de suelos, aguas superficiales y subterrneas,
viene a menudo determinada por la generacin de aguas cidas que frecuentemente se
produce en explotaciones metlicas y en la minera del carbn. (Feder, 2006)
1.10.2. Impacto Econmico
La minera, por ser una fuente de desarrollo, tambin es una fuente de ingresos y egresos,
ya que con el dinero que se obtenga de los minerales, se tendr que dar pago, para las
maquinarias que ayudan a realizar dicho trabajo. Pero si es en mano de obra humana, se
tendr que pagar su valor y los trabajadores. Por eso, a la minera, se le tener que
administrar con mucha precaucin y cuidado. (Tinoco Blacio, 2015)
1.10.3. Impacto en la Salud
1.10.3.1.

Por Metales Pesados

Arsnico: La inhalacin de niveles altos de Arsnico inorgnico puede producir dolor de

garganta e irritacin de los pulmones. La ingestin de niveles muy altos de Arsnico puede
ser fatal. La exposicin a niveles ms bajos puede producir nusea y vmitos, disminucin
del nmero de glbulos rojos y blancos, ritmo cardaco anormal, fragilidad capilar y una
sensacin de hormigueo en las manos y los pies. La ingestin o inhalacin prolongada de
niveles bajos de Arsnico inorgnico puede producir oscurecimiento de la piel y la aparicin
de pequeos callos o verrugas en la palma de las manos, la planta de los pies y el torso. El
contacto de la piel con Arsnico inorgnico puede producir enrojecimiento e hinchazn.
(Hernandez Hernandez, 2011)
Cadmio: Se acumula en el organismo humano, fundamentalmente en los riones, causando
hipertensin arterial. La absorcin pulmonar es mayor que la intestinal, por lo cual, el riesgo
es mayor cuando el Cadmio es aspirado. Ha sido asociado con la aparicin de cncer de
prstata en humanos (INE, 2009).
Cromo: El problema de salud ms comn en el ser humano por estar expuestos al Cromo
involucra principalmente a las vas respiratorias. Estos efectos incluyen irritacin del
revestimiento del interior de la nariz, secrecin nasal, y problemas para respirar (asma, tos,
falta de aliento, respiracin jadeante). (Hernandez Hernandez, 2011)
Plomo: La intoxicacin aguda se presenta acompaada de alteraciones digestivas, dolores
epigstricos y abdominales, vmitos, alteraciones renales y hepticas, convulsin y coma.
En tanto que la intoxicacin crnica puede involucrar neuropatas, debilidad y dolor
muscular, fatiga, cefalea, alteraciones del comportamiento, parestesias, alteraciones
renales,

aminoaciduria,

hiperfosfaturia,

glucosuria,

nefritis

crnica,

encefalopata,

irritabilidad, temblor, alucinaciones con prdida de memoria, clicos, alteraciones hepticas.

(Hernandez Hernandez, 2011)
1.11.

Procesos Mineros.

Los procesos mineros utilizados para la obtencin de metales con valor comercial, generan
residuos que constituyen una de las principales causas de la contaminacin de los suelos
con elementos potencialmente txicos (metales pesados). (Prez y Martn, 2015)
En la fig. 1 se muestra las formas de procesamiento del mineral que se realizan en las
plantas de beneficio. (Marn Alvarado, 2011)
Fuente: Stalin A. Marn Alvarado, 2011.

Figura 1: Formas del procesamiento del mineral en la minera

Elaboracin: Stalin A. Marn Alvarado (2011).

1.12.

Control y Prevencin de la Contaminacin de Aguas.

El problema de generacin de aguas cidas de mina puede enfocarse desde dos

perspectivas: prevencin y tratamiento. Las tcnicas de prevencin tratan de evitar que se
den las condiciones que propician la oxidacin de los sulfuros, lo cual se consigue
bsicamente por tres posibles vas: (Feder, 2006)
Barreras aislantes
Mtodos qumicos
Inhibicin bacteriana
1.12.1. Barreras Aislantes
Cabe citar la revegetacin de terrenos y las barreras frente al agua y el oxgeno. El
acondicionamiento y revegetacin mitiga la llegada de agua y oxgeno a los sulfuros,
conocindose casos en los que se reduce hasta en un 50% la generacin de aguas cidas.
Se trata por lo tanto de un mtodo de atenuacin del problema. Las barreras frente al agua
pasan por la impermeabilizacin de la superficie y los taludes de las escombreras.
Normalmente es necesario adems regularizar las pen dientes para disminuir la erosin.
Los materiales utilizados para la cubricin son diversos: arcillas, tierras compactadas,
lminas sintticas etc. La arcilla, cuando se dispone convenientemente y las lminas
sintticas, son los materiales que ms garantas ofrecen como impermeabilizantes, siendo
inferior el coste de la primera.(Feder, 2006)
Inicialmente, el oxgeno disuelto en el agua reaccionar con los sulfuros segn las
reacciones ya expresadas. El consumo de este oxgeno, la ausencia de renovacin y la baja
difusividad de este elemento en el agua, determinan el establecimiento de un ambiente
anxico en el entorno de la masa de sulfuros que impide el avance del proceso. (Feder,
2006)
1.12.2. Mtodos Qumicos
Entre los mtodos qumicos para combatir la generacin de aguas cidas destacan la
adicin alcalina y la adicin de fosfatos. El efecto de la adicin alcalina es triple; por una
parte, se consigue en mayor o menor medida la neutralizacin de las aguas cidas
producidas. Por otra parte, las bacterias que oxidan el hierro precisan de un ambiente cido
para desarrollar su funcin. Adems de lo anterior, a niveles de pH cercanos a neutro, se
favorece la precipitacin del hierro frrico, dando lugar a una ptina de recubrimiento sobre
la superficie de los sulfuros que dificulta su ulterior oxidacin. (Feder, 2006)
1.12.3. Inhibicin Bacteriana
En esencia se trata de inhibir la actividad de la bacteria Thiobacillus ferrooxidans,
responsable en gran medida del proceso de generacin de aguas cidas. Esta inhibicin se
aborda mediante la aplicacin a la masa de residuos de surfactantes aninicos o cidos

orgnicos. Entre los primeros destaca el Sodio Lauril Sulfato (SLS), que se administra
diluido mediante irrigacin de las escombreras. Este compuesto ha mostrado ser muy eficaz,
pero con un margen temporal de accin muy limitado (meses). Para conseguir efectos de
mayor duracin, superiores a cinco aos, se han desarrollado bactericidas de efecto
retardado, que consisten en pellets o pastillas de tamao centimtrico y constan de una
matriz polimrica, un agente activo y otros compuesto qumicos que se disuelven
paulatinamente, percolando en la masa de residuos y creando un efecto continuo en el
tiempo.(Feder, 2006)
1.13.

Residuos Mineros

En el distrito minero Portovelo Zaruma existen alrededor de 109 plantas de beneficio

mineral que enfocan su esfuerzo a la recuperacin de metales preciosos especialmente Oro
(Au) y Plata (Ag), mediante procesos que en su mayora son manejados con una tecnologa
de muy bajo rendimiento; generando ms de 500 000 toneladas de residuos o relaves
mineros por ao. (Marn Alvarado, 2011)
Durante la realizacin del proceso de extraccin del mineral se generan tres tipos de
residuos:
1.13.1. Residuos Lquidos
Son las aguas residuales altamente contaminadas que son vertidas directamente o
indirectamente al ro Calera y Amarillo que en su composicin contienen diferentes metales
pesados: Mercurio (Hg), Arsnico (As), Plomo (Pb) y Cianuro (CN) como compuesto
qumico, casos de estudio en la presente investigacin.(Marn Alvarado, 2011)
1.13.2. Residuos Slidos
Llamados tambin relaves o cola son desechos txicos subproductos finales de procesos
mineros y concentracin de minerales para la extraccin especialmente de Oro y Plata,
usualmente son una mezcla de tierra, minerales, agua y rocas. Se define como el desecho
mineral slido de tamao entre arena y limo provenientes del proceso de concentracin que
son producidos, transportados o depositados en forma de lodo en las relaveras para su
secado.(Marn Alvarado, 2011)
1.13.3. Residuos por Gases
Son el resultado del proceso de combustin de los combustibles fsiles (petrleo)
producidos por las maquinarias y equipos durante el procesamiento y extraccin de Oro y
Plata; stos gases son emitidos inmediatamente a la atmsfera a altas temperaturas en
forma de compuestos gaseoso como CO2. (Marn Alvarado, 2011)

1.14.

Formas de Vertido de Relaves

Los residuos de los procesos mineros pueden ser vertidos en las relaveras o depsitos de
tres formas fundamentales: hmedos, secos y lodos; siendo este ltimo el ms utilizado
actualmente y el ms ampliamente conocido. En los vertidos de forma seca y hmeda, la
masa de residuos no se satura para evitar la generacin de lixiviados por lo que en la
industria minera no son utilizados.(Marn Alvarado, 2011)
1.14.1. Relaveras

Tambin se las conoce como piscinas de acumulacin, depsitos de arenas o relaveras;

son construidas con la nica finalidad de ser depsitos para los relaves slidos los
mismos que son considerados por las plantas de beneficio como material de desecho.
(Marn Alvarado, 2011)
Segn (Marn Alvarado, 2011) para su construccin se requiere de una gran extensin
de suelo con una topografa plana, tienen una forma trapezoidal; slo las plantas que
utilizan el sistema de molienda para procesar el mineral Oro (Au) y Plata (Ag) necesitan
relaveras.
1.15.

Tratamiento de Efluentes

Cuando por algn motivo los mtodos de prevencin no pueden usarse o se muestran
insuficientes para combatir la generacin de aguas cidas, estas pueden analizarse y
tratarse como cualquier agua residual industrial. Los sistemas de tratamiento ms usados
son: la neutralizacin qumica, smosis inversa e intercambio inico. (Feder, 2006)
Las plantas de tratamiento de aguas cidas realizan el tratamiento en tres etapas:
neutralizacin, oxidacin y precipitacin. Segn el agente neutralizante empleado (cal o roca
caliza), las reacciones que se verifican son las siguientes:
1.15.1. Neutralizacin
Neutralizacin con cal SO4H2 + Ca(OH)2CaSO4 + 2H20
Neutralizacin con roca caliza SO4H2 + CaCO3 Ca SO4 + H20 + CO2 (Feder, 2006)
1.15.2. Oxidacin
El objeto de esta operacin es pasar el hierro ferroso (soluble) a frrico (insoluble). El
oxgeno necesario para el proceso se toma directamente de la atmsfera, mediante
agitacin en los tanques de reaccin.(Feder, 2006)

1.15.3. Precipitacin
La reaccin del sulfato frrico con los agentes alcalinos propicia la formacin y precipitacin
de hidrxidos de hierro, que se recogen en decantadores. La smosis inversa consiste en
hacer pasar las aguas a tratar por una membrana (normalmente de acetato de celulosa) que
retiene en gran medida los contaminantes, dejando pasar el agua. Los metales pesados
llegan a quedar retenidos en porcentajes prximos al 99% y la reduccin de la acidez oscila
aproximadamente entre el 81 y 92%. El rendimiento de las membranas decae con el tiempo,
en funcin de la carga contaminante y debido a la saturacin de la membrana, cuya
sustitucin, junto a la gestin de los lodos generados, constituyen el principal inconveniente
de este mtodo por su repercusin econmica.(Feder, 2006)
1.15.4. Intercambio Inico
El mtodo consiste en hacer pasar las aguas cidas por una masa porosa de resinas
sintticas de alto peso molecular. El contacto propicia el intercambio inico, permitiendo la
obtencin de un agua con un alto grado de depuracin e incluso la recuperacin de metales
pesados. Los inconvenientes son los mismos que en el caso anterior y se refieren
principalmente a los costes de mantenimiento.(Feder, 2006)
1.16.

HIDROLOGA
1.16.1. Fundamentos Bsicos

1.16.1.1.

Definiciones

La hidrologa proviene de las races hidro y loga que pueden expresarse como el estudio
del agua o de las aguas. Sin embargo una de las definiciones ms completas ha sido la
suministrada por el ingeniero Chino Ven Te Chow fundador y editor en jefe de Handbook of
Applied Hidrology (1964), quien dijo que la hidrologa es la ciencia que estudia el agua en
cuanto a su origen, distribucin y circulacin sobre la superficie terrestre, teniendo en cuenta
sus propiedades, fsicas, qumicas y su relacin con el medio ambiente.(Ruales Zambrano,
2011)
Segn Aparicio Mijares, (1989) la hidrologa es la ciencia natural que estudia al agua, su
ocurrencia, circulacin y distribucin en la superficie terrestre, sus propiedades qumicas y
fsicas y su relacin con el medio ambiente, incluyendo a los seres vivos.
Aceptando esta definicin, es necesario limitar la parte de la hidrologa que se estudia en la
ingeniera a una rama que comnmente se llama ingeniera hidrolgica o hidrologa
aplicada, que incluye aquellas partes del campo de la hidrologa que ataen al diseo y

operacin de proyectos de ingeniera para el control y aprovechamiento del agua.(Aparicio

Mijares, 1989)
En cambio para Brea Puyol & Jacobo Villa, (2006) es La ciencia que se enfoca al ciclo
hidrolgico global y a los procesos involucrados en la parte continental de dicho ciclo, es
decir, es la geociencia que describe y predice:
Las variaciones espaciales y temporales del agua en las etapas terrestre, ocenica y
atmosfrica del sistema hdrico global y;
El movimiento del agua sobre y debajo de la superficie terrestre, incluyendo los
procesos qumicos, fsicos y biolgicos que tienen lugar a lo largo de su trayectoria.
1.16.1.2.

Ciclo Hidrolgico

El ciclo hidrolgico est compuesto por diferentes variables, las cuales se relacionan entre s
por medio de los procesos hidrolgicos. El ciclo hidrolgico se puede representar como un
sistema, es decir, como una estructura o volumen en el espacio, delimitada por una frontera,
cuyos componentes internos interactan entre s o con otros sistemas adyacentes. Los
componentes del sistema sern las variables hidrolgicas y los procesos que las relacionan
entre s; los sistemas adyacentes sern aquellos que tienen como lmites comunes las
capas altas de la atmsfera y los sistemas geolgicos profundos.(Brea Puyol & Jacobo
Villa, 2006)
Segn Ordez, (2011) el ciclo hidrolgico, es la sucesin de etapas que atraviesa el agua
al pasar de la tierra a la atmsfera y volver a la tierra: evaporacin desde el suelo, mar o
aguas continentales, condensacin de nubes, precipitacin, acumulacin en el suelo o
masas de agua y reevaporacin.

Figura 2: Representacin del Ciclo Hidrolgico.

Fuente: www.eoearth.org/article/Hydrologic_cycle.
Elaboracin: Juan Ordoez (2011).

El ciclo hidrolgico involucra un proceso de transporte recirculatorio e indefinido o

permanente, este movimiento permanente del ciclo se debe fundamentalmente a dos
causas: la primera, el sol que proporciona la energa para elevar el agua (evaporacin); la
segunda, la gravedad terrestre, que hace que el agua condensada descienda (precipitacin
y escurrimiento).(Ordez, 2011b)
1.16.2. Cuenca hidrogrfica
La cuenca hidrogrfica es un sistema que presenta como principal entrada la lluvia, y como
salidas el caudal, la evapotranspiracin, el flujo subsuperficial y la percolacin. Las tres
ltimas son salidas que tienen poco valor en el marco de una creciente sbita, pero son
importantes en relacin al flujo base y en la consideracin de modelos de simulacin
continua, as como en la condicin antecedente del suelo en lluvias prolongadas,
especialmente de regiones hmedas.(Fattorelli & Fernndez, 2011)
Segn Ruales Zambrano, (2011) una cuenca hidrogrfica se define como aquella regin
natural en la cual todas las aguas son recogidas y evacuadas por un colector comn, de tal
forma que toda el agua que cae en ella es drenada por el mismo punto.
Para Ordez, (2011a) una cuenca hidrogrfica refiere a la definicin geogrfica de la
misma, es el contorno o lmite de la misma que drena agua en un punto en comn.

Figura 3: Cuenca Hidrogrfica

Fuente: Ordoez, 2011.
Elaboracin: Juan Ordoez (2011).

1.16.3. Tipos de Cuencas

Para Fernndez de la Vega, (2013) los tipos de cuenca se definen desde el punto de vista
de su salida, existen fundamentalmente dos tipos de cuenca: endorreicas y exorreicas, un
tipo menos comn son las arreicas.
1.16.3.1.

Cuenca Endorreica

Se define a las cuecas endorreicas, como aquellas cuencas que desembocan en lagos o
lagunas, siempre dentro del continente.(Fernndez de la Vega, 2013)

Figura 4: Cuenca Hidrogrfica

Fuente: Fernndez de la Vega, 2013.
Elaboracin: Fernndez de la Vega, (2013).

1.16.3.2.

Cuenca Exorreica

Se define a las cuecas exorreicas, como aquellas cuencas que desembocan en lagos o
lagunas, siempre dentro del continente.(Fernndez de la Vega, 2013)

Figura 5: Esquema representativo de una cuenca exorreica.

Fuente: Fernndez de la Vega, 2013.
Elaboracin: Fernndez de la Vega, (2013).

1.16.3.3.

Cuenca Arreica

Se define a las cuecas arreicas, como aquellas cuencas que en las que sus aguas se
evaporan o se filtran en el terreno.(Fernndez de la Vega, 2013)

Figura 6: Esquema representativo de una cuenca arreica.

Fuente: Fernndez de la Vega, 2013.
Elaboracin: Fernndez de la Vega, (2013).

1.16.3.4.

Partes de la Cuenca

Segn (Ordez, 2011a) dentro de los trminos que generalmente se utilizan, para definir e
identificar los componentes que identifican las caractersticas de una cuenca tenemos:
1.16.3.4.1. Cuenca
Sistema integrado por varias Subcuencas o microcuencas.
1.16.3.4.2. Subcuencas
Conjunto de microcuencas que drenan a un solo cauce con caudal fluctuante pero
permanente.
1.16.3.4.3. Microcuencas
Una micro cuenca es toda rea en la que su drenaje va a dar al cauce principal de una
Subcuenca; es decir, que una Subcuenca est dividida en varias microcuencas.
1.16.3.4.4. Quebradas
Es toda rea que desarrolla su drenaje directamente a la corriente principal de una
microcuenca.
1.16.3.4.5. Cuenca alta
Corresponde generalmente a las reas montaosas o cabeceras de los cerros, limitadas en
su parte superior por las divisorias de aguas.
1.16.3.4.6. Cuenca media
Donde se juntan las aguas recogidas en las partes altas y en donde el ro principal mantiene
un cauce definido.
1.16.3.4.7. Cuenca baja o zonas transicionales
Donde el ro desemboca a ros mayores o a zonas bajas tales como estuarios y humedales.

Figura 7: Partes de la Cuenca

Fuente: www.eoearth.org/article/Hydrologic_cycle.
Elaboracin: Juan Ordoez (2011).

1.16.3.4.8. Divisoria de Aguas

La divisoria de aguas o divortium aquarum es una lnea imaginaria que delimita la cuenca
hidrogrfica. Una divisoria de aguas marca el lmite entre cuencas hidrogrficas y las
cuencas vecinas. El agua precipitada a cada lado de la divisoria desemboca generalmente
en ros distintos. Tambin se denomina parteaguas (Figura 5).

Figura 8: Divisoria de Aguas

Fuente: http://recuperapatzcuaro.com/lacuenca.php#.
Elaboracin: Juan Ordoez (2011).

1.16.4. Caractersticas Morfomtricas y Fisiogrficas de la Cuenca.

Ordez, (2011a) describe que para caracterizar una cuenca hidrogrfica, necesitamos
cuantificar todos los parmetros que describen la estructura fsica y territorial con el fin de
establecer las posibilidades y limitaciones de sus Recursos Naturales pero tambin para
identificar los problemas presentes y potenciales.
La caracterizacin de las cuencas hidrolgicas consiste en su anlisis morfomtrico,
fisiogrfico, relieve y de drenaje, de acuerdo a la estimacin de parmetros de
caracterizacin especfica, lineales, de rea y de relieve, una vez obtenido su cartografa.
(Fernndez de la Vega, 2013)
Segn Fernndez de la Vega, (2013) presenta una clasificacin y/o agrupacin de las
caractersticas fisiogrficas que quedan definidas por cuatro tipos de parmetros (forma,
relieve, drenaje y energa), los cuales se describen a continuacin.
1.16.4.1.

Parmetros de Forma

Para Fernndez de la Vega, (2013) los parmetros de forma son aquellos que determinan la
forma de la cuenca, ya sea esta alargada o circular, ya que dependiendo el valor de estos
parmetros determinara la circulacin y distribucin de la escorrenta.
1.16.4.1.1. rea de la Cuenca
El rea de la cuenca Ac, es la superficie delimitada por la proyeccin horizontal del
parteaguas y la limitacin de la boquilla. El clculo del rea de la cuenca, se puede hacer
manualmente o empleando un software especializado como AutoCad o en su defecto con
GIS.(Fernndez de la Vega, 2013)
La delimitacin exacta de las cuencas se efecta sobre los planos correspondientes a las
restituciones planialtimtricas a escala adecuada. En todos los casos se determina primero
la lnea de contorno de cada cuenca coincidente con la divisoria topogrfica.(Fattorelli &
Fernndez, 2011)
Segn Fernndez de la Vega, (2013), se ha establecido una clasificacin de las cuencas
segn el rea que ocupan (figura 9).

Figura 9: Divisoria de Aguas

Fuente: Chow, 1964
Elaboracin: Fernndez de la Vega (2013).

1.16.4.1.2. ndice de forma ( I f

El ndice de forma de la cuenca If es un parmetro adimensional sugerido por Horton, para
una descripcin cuantitativa del rea de la cuenca est dado por la Expresin (1).
(Fernndez de la Vega, 2013)

If=

Ac
Lc

(1)

Donde:
If = es el ndice de forma.
Ac = es el rea de la cuenca en km2, y
Lc = es la longitud de la cuenca, en km medida en lnea recta desde el punto de salida del
cauce hasta su lmite en la cabecera del cauce ms largo.
1.16.4.1.3. Coeficiente de Sinuosidad

(Ks)

Este coeficiente mide el grado de curvatura del cauce principal, y se determina aplicando la
Expresin 2, al dividir la longitud del cauce principal Lcp en km, entre la longitud de lnea
recta Lis, tambin en km, que une el punto de inicio, con la salida de la cuenca. As, si la
corriente es prcticamente una recta Ks = 1.(Fernndez de la Vega, 2013)

Ks=

Lcp
Lis

(2)

( Pf )

1.16.4.1.4. Parmetro de forma

Esta caracterstica es un buen indicador de cmo ser la respuesta al escurrimiento a partir

de la forma de la cuenca y se calcula con la Expresin 3. Por lo que entre mayor sea el valor
de Pf mayor ser el permetro por km2 del rea que se encuentre limitando la cuenca.
(Fernndez de la Vega, 2013)

Pf =

L p ( Km)
A ( Km2 )

(3)

Figura 10: Informacin para obtener el coeficiente de desarrollo de la lnea del parteaguas y el
parmetro de forma de una cuenca.
Fuente: Fernndez de la vega, 2013.
Elaboracin: Fernndez de la Vega (2013).

1.16.4.1.5. Longitud de la cuenca

(Lc )

En la prctica se tienen dos tipos de cuenca, las llamadas regulares y las irregulares; en
cualquiera de los casos se debe de obtener la longitud de la cuenca. Si la cuenca es regular
se puede considerar encerrada en un rectngulo, siendo su longitud Lc (ordinariamente, en
km) el lado mayor de ste.(Fernndez de la Vega, 2013)

Figura 11: Determinacin de la longitud Lc de una cuenca regular.

Fuente: Fernndez de la vega, 2013.
Elaboracin: Fernndez de la Vega (2013).

Por el contrario, si es irregular se tendrn que trazar crculos dentro de la cuenca y la

longitud Lc, se obtiene de la lnea que se forma al unir los puntos centrales de cada
circunferencia.(Fernndez de la Vega, 2013)

Figura 12: Determinacin de la longitud Lc de una cuenca irregular

Fuente: Fernndez de la vega, 2013.
Elaboracin: Fernndez de la Vega (2013).

1.16.4.1.6. Ancho mximo de la cuenca

(Bmx )

El ancho mximo Bmx es la longitud medida en km, de la perpendicular ms grande a la

lnea de longitud Lc obtenida en el apartado anterior.(Fernndez de la Vega, 2013)

Figura 13: Estimacin del ancho mximo Bmx de una cuenca.

Fuente: Fernndez de la vega, 2013.
Elaboracin: Fernndez de la Vega (2013).

1.16.4.1.7. Ancho medio de la cuenca

( Bmed )

El ancho medio de la cuenca se define como el cociente del rea drenada A, en km2, entre
la longitud Lc medida en km y se determina aplicando la Expresin 4.(Fernndez de la Vega,
2013)

B med =

A
Lc

1.16.4.1.8. Coeficiente de asimetra de la cuenca

(4)

(C ac )

Este coeficiente adimensional define que tan simtricas son las reas de aportacin de la
cuenca, a la izquierda (Aizq) o derecha (Ader) de la corriente principal; en la figura 14 se
muestra un esquema para la determinacin del Cac, y se determina aplicando la Expresin
5.(Fernndez de la Vega, 2013)

C ac=

A izq A der
2<C ac < 2
A izq + A der
2

(5)

Figura 14: Estimacin del coeficiente de asimetra de una cuenca.

Fuente: Fernndez de la vega, 2013.
Elaboracin: Fernndez de la Vega (2013).

1.16.4.2.

Parmetros de Relieve

1.16.4.2.1. Pendiente media de la cuenca

(S c )

La pendiente media de la cuenca constituye un elemento importante en el efecto del agua al

caer a la superficie por la velocidad que adquiere y la erosin que produce. A continuacin
se describe uno de los mtodos ms comunes, como lo es, el mtodo de Alvord
como(Fernndez de la Vega, 2013)
1.16.4.2.1.1. Mtodo de Alvord
Segn Fernndez de la Vega, (2013) el mtodo de Alvord, analiza la pendiente existente
entre curvas de nivel, trabajando con la franja definida por las lneas medias que pasan
entre las curvas de nivel, Para una de ellas la pendiente es:

S 1=

d
Wf

(6)

a1
l1

(7)

W 1=

Donde:
d = desnivel entre lneas medias. Como son lneas intermitentes entre curvas de nivel se
puede aceptar que es el desnivel entre dichas curvas, en m.
W = ancho de la franja analizada.

S1 = pendiente media de la franja referida a esa curva de nivel, adimensional.

a1 = rea de la franja analizada en km2.
l1 = longitud de la isima curva de nivel, en km.
El valor de la pendiente media de la cuenca Sc, ser el promedio de la pendiente de cada
franja en relacin con su rea si se consideran n franjas, entonces:

W 1=

dl 1 a1 dl 2 a2
dl a
+
++ n n
a1 A a2 A
an A

(8)

Ordenando:

S c=

d
( l +l +l + ln)
A 1 2 3

(9)

Por lo que:

Sc=

dL
A

(10)

Donde:
A = rea de la cuenca, en km2.
d = Desnivel constante entre curvas de nivel, en km.
L = Longitud total de las curvas de nivel dentro de la cuenca, en km.
En la Figura 15, se presenta un esquema para la determinacin de la pendiente de la
cuenca por el mtodo de Alvord.

Figura 15: Esquema de anlisis y ejemplo para el clculo de la pendiente en una faja segn Alvord.
Fuente: Fernndez de la vega, 2013.
Elaboracin: Fernndez de la Vega (2013).
Segn (Fernndez de la Vega, 2013) en la figura 16, se muestra la clasificacin del relieve de las
cuencas en base a la pendiente de las mismas.

Figura 16: Caracterizacin del relieve.

Fuente: Fernndez de la vega, 2013.
Elaboracin: Fernndez de la Vega (2013).

1.16.4.2.2. Elevacin Media de la cuenca

( Em )

La Elevacin Media de la Cuenca (Em), se obtiene fcilmente mediante una malla generada
sobre el plano topogrfico del sitio de estudio. El Mtodo de intersecciones consiste en el
trazo de una cuadrcula sobre la superficie de la cuenca cuya densidad debe ser tal que
resulten al menos 100 puntos interseccin y obtener por interpolacin las cotas o
coordenadas Zi de cada una de ellas, por lo que solamente se requiere obtener el promedio
entre al menos 100 puntos de la malla para determinar la pendiente de la cuenca, la Em se
calcula con la Expresin (11), en la que Zi se da en msnm y n es el nmero de
intersecciones cuyas elevaciones se consideran.(Fernndez de la Vega, 2013)

nT
n

Zi

(11)

i=1

Sc=
1.16.4.3.

Parmetros de Drenaje

1.16.4.3.1. Orden de corrientes (i)

Segn Fernndez de la Vega, (2013) el orden de las corrientes es una clasificacin que
proporciona el grado de bifurcacin dentro de la cuenca, el procedimiento ms comn para
esta clasificacin es considerar como corrientes de orden 1 a aquellas que no tienen ningn
tributario; de orden 2 a las que slo tienen tributarios de orden 1; de orden 3 a las que tienen
tributarios de orden 2, etc.
De este modo, el orden de la corriente principal indicar la extensin de la red de corriente
dentro de la cuenca. Para hacer esta clasificacin se requiere de un plano de la cuenca que
incluya tanto corrientes perennes como intermitentes. Una vez que se sabe cul es el orden
de la red de drenaje, es muy fcil determinar cul es la corriente principal. En la Figura 17 se
muestra un esquema para la determinacin del orden de una cuenca hidrolgica.(Fernndez
de la Vega, 2013)

Figura 17: Determinacin del orden de las corrientes de una red de drenaje.
Fuente: Fernndez de la vega, 2013.
Elaboracin: Fernndez de la Vega (2013).

1.16.4.3.2. rea drenada (A)

El rea drenada de una cuenca es la superficie medida en km2 y delimitada en proyeccin

horizontal por el parteaguas, y tiene como punto de salida una estacin de aforo o un sitio
de inters. Hoy en da esta caracterstica se obtiene fcilmente mediante herramientas
computacionales como los Sistemas de Informacin Geogrficas (SIG).(Fernndez de la
Vega, 2013)
1.16.4.4.

Parmetros de Energa

1.16.4.4.1. Tiempo de concentracin de una cuenca (tc)

Segn Fattorelli & Fernndez, (2011) es un parmetro que se usa intensamente en los
clculos de la relacin precipitacin-escorrenta es el tiempo de concentracin de la cuenca
que es el tiempo que una partcula de agua tarda en llegar del punto ms alejado al punto de
desage.
Existen diferentes frmulas para su estimacin, una de las ms usadas es la de:
Kirpich (1940). Desarrollada con informacin proporcionada por el Soil Conservation
Service (SCS) en siete cuencas en Tennessee (USA) de reas comprendidas entre
0.0051 y 0.433 km2, en canales de altas pendientes (3- 10%). Es una de las
frmulas ms tradicionales que expresa el tiempo de concentracin en horas as:

L
S

0.77

( )

T c =0.000325

Donde:
L= Longitud del cauce principal en metros.
S= Pendiente del canal en m/m.

CAPTULO I
CAPTULO II
2. REA DE ESTUDIO.

2.1.

Ubicacin Geogrfica

La Repblica del Ecuador se halla situada en la costa Nor-Occidental de Sudamrica, limita

al Norte con Colombia, al Este y Sur con el Per, y al Oeste con el Ocano Pacfico. El
Ecuador est ubicado entre los paralelos 1 30.0 N. y 03 23.5 S. y los meridianos 75 12.0
W. y 81 00.0 W. sin incluir el Archipilago de Galpagos.(Marn Alvarado, 2011)
El rea de la investigacin se halla situada en el distrito minero Portovelo Zaruma y se
encuentra ubicada al Sur-Este de la Provincia de El Oro (Figura 2).(Marn Alvarado, 2011)

Figura 18: Ubicacin de la zona de estudio.

Fuente: (I.G.M.) Instituto Geogrfico Militar, 2008.
Elaboracin: Stalin A. Marn Alvarado (2011).

2.1.1. Portovelo
Portovelo est situado al sur este de la provincia del Oro, en la Hoya de Puyango o de
Zaruma, se encuentra rodeado de las cordilleras de Vizcaya, Guishaguia, Curoshia, Huira
Urco y Ambocas, que hacen que le cantn posea tierras altas que llegan hasta los 3.600
metros sobre el nivel del mar. Portovelo se encuentra a 105 Km. de su capital Machala,
abarca un rea de 35 Km. cuadrados; ocupa las siguientes coordenadas: longitud Este
680900 650500 y latitud Norte 9594200 9578900.(Concesin Tunel Aburr-Oriente S.A,
2013)

Portovelo, tiene los siguientes lmites:

NORTE: Cantn Zaruma.
SUR: Provincia de Loja; Cantones Chaguarpamba y Catamayo.
ESTE: Provincia de Loja; Cantones Loja y Saraguro.
OESTE: Cantn Pias.
Posee una extensin territorial de 286.20 Km.(Marn Alvarado, 2011)

Figura 19: Ubicacin del Cantn Portovelo

Fuente: INEC, SEMPLADES, IGM 2007.
Elaboracin: SI DIRECCIN DE MTODOS, ANLISIS E INVESTIGACIN (2011).

2.1.2. Zaruma
El Cantn Zaruma se encuentra ubicado en el Callejn Interandino, al sureste del Ecuador, y
al suroeste de la Provincia de El Oro, extremo oriental, a 341 latitud Sur y 7936 longitud
Occidental, se asienta en las faldas de la cordillera de Vizcaya, ramal desprendido de la
Cordillera de Chilla, en la Hoya de Zaruma. (Aguirre Aguirre, 2014)
Zaruma tiene los siguientes lmites:
NORTE: Provincia del Azuay.
SUR: Cantones Portovelo y Pias.
ESTE: Provincia de Loja.
OESTE: Cantones Pias, Atahualpa, Chilla y Pasaje.
Posee una extensin territorial de 643.50 Km.(Marn Alvarado, 2011)

Figura 20: Ubicacin del Cantn Zaruma.

Fuente: Getamap.net, 2006 2013.
Elaboracin: Aguirre Aguirre Katherine Alexandra (2014).

2.1.3. Accesos
La accesibilidad a los Cantones de Portovelo y Zaruma es buena con carreteras de primer y
segundo orden que atraviesan toda la zona y se ingresa a travs de la va Loja, Portovelo,
Zaruma, Pias, Santa Rosa, Machala.(Marn Alvarado, 2011)
2.2.

Geografa del Sector

2.2.1. Topografa

El relieve es muy irregular y accidentado con grandes desniveles en tramos cortos (Figura
5), esto se debe a que el rea en estudio constituye parte de la cordillera de los Andes; los
drenajes principales son el ro Amarillo y el ro Calera que bordean todo el distrito minero
Portovelo - Zaruma y que conforman la cuenca hidrogrfica Puyango - Tumbes.(Marn
Alvarado, 2011)

Figura 21: Mapa topogrfico de la zona de estudio.

Fuente: (I.G.M.) Instituto Geogrfico Militar. Escala: 1:25.000, 2008.
Elaboracin: Stalin A. Marn Alvarado (2011).

2.2.2. Hidrografa
Los ros Calera y Amarillo son los ms importantes afluentes que se encuentran en la zona
de estudio del distrito minero Portovelo Zaruma y constituyen el principal sistema
hidrogrfico del lugar, adems son las vertientes que ms afectadas se encuentran por las
actividades mineras desarrolladas en la zona. La subcuenca del ro Calera conjuntamente
con la subcuenca del ro Amarillo, presentan un flujo de aguas de manera constante, el
caudal promedio resulta de la unin de estos dos ros dando un caudal promedio de 22.98
m/s, aguas abajo del ro Amarillo, ms al Sur se une con el ro Pindo.(Marn Alvarado, 2011)

Figura 22: Subcuencas de los ros Calera, Amarillo y Pindo.

Fuente: UTPL, 2009 2010.
Elaboracin: Stalin A. Marn Alvarado (2011).

2.2.3. Tipos de Suelo

Segn (Marn Alvarado, 2011) existen seis unidades (tipos) de suelo en la zona de estudio
(Figura 7):
2.2.3.1.

Unidad 1

Son suelos profundos formados sobre sedimentos limosos y arenosos de terrazas medias
y/o indiferenciadas no disecadas y parcialmente inundables con pendientes inferiores al 5%.
Son aptos para diversos cultivos tales como banano, cacao, caf y yuca.
2.2.3.2.

Unidad 2

Es un suelo rojo o amarillo rojizo, arcilloso, situado en fuertes pendientes, normalmente

cubierto de bosque tropical o cultivado, que admite pastos cultivo de banano y caf.
2.2.3.3.

Unidad 3

Es un suelo rojo o amarillo rojizo arcilloso en fuertes pendientes normalmente cubierto de

bosque tropical o cultivado, que admite pastos, cultivo de banano y caf.
2.2.3.4.

Unidad 4

Son suelos pardos rojizos, pesados, relativamente profundos, con alta saturacin de bases,
situados en posiciones de ladera, algo de bajo niveles de fertilidad. Estn dedicados al
cultivo o sostienen bosque hmedo, aunque tambin admiten cultivos tropicales.
2.2.3.5.

Unidad 5

Son suelos, relativamente profundos, con alta saturacin de bases en posiciones de ladera,
algo de bajo niveles de fertilidad. Estn dedicados al cultivo o sostienen bosque hmedo,
aunque tambin admiten cultivos tropicales. Se asocian a suelos erosionados limo-arcillosos
o areno-arcillosos, que sostienen normalmente bosque seco subtropical con afloramientos
rocosos.
2.2.3.6.

Unidad 6

Son suelos rojos, pardo rojizos o pardos, pesados, hmedos y relativamente profundos.
Estn dedicados al cultivo o sostienen bosque hmedo, aunque tambin admiten pastos y
cultivos tropicales.

Figura 23: Mapa de Suelos

Fuente: (M.A.G.) Ministerio de Agricultura y Ganadera. Escala: 1:50.000, 2003.
Elaboracin: Stalin A. Marn Alvarado (2011).

2.3.

Clima

Portovelo y Zaruma poseen un clima subtropical hmedo con una temperatura promedio
comprendida entre 22C a 24C, as mismo estos cantones tienen dos estaciones en el ao,
el periodo de invierno desde los meses de enero a abril marcado por precipitaciones
abundantes y el periodo de verano que se prolonga desde mayo a diciembre caracterizado
por ausencia de lluvias denominado como estacin seca. Su humedad relativa es de 83%,
posee una evaporacin de 738 mm/ao, y una precipitacin promedio anual de 1 582
mm/ao.(Marn Alvarado, 2011)

CAPTULO III
CAPTULO III
3. METODOLOGA.

3.1.

Introduccin

Para el desarrollo del trabajo de investigacin, se define una metodologa que se encuentra
conformada por varias etapas, que se describen a continuacin:
Recopilacin de informacin de tipo bibliogrfica.
Identificar la zona de estudio en la cuenca de los ros Calero y Amarillo.
Obtencin de las Caractersticas Morfomtricas y Fisiogrficas de las microcuencas
de los ros Calera y Amarillo.
Levantar la lnea base de problemas de contaminacin que existe en la zona de
estudio, mediante recoleccin de datos preliminares.
Seleccionar y determinar cada uno de los parmetros de mayor afectacin en la zona
de estudio.
Puntualizar en la investigacin de los resultados obtenidos de la red de estaciones
de calidad de agua implantada en la cuenca del ro Puyango.
3.2.

Recopilacin de informacin

La recopilacin de informacin para determinar la influencia de la minera y extraccin de

ptreos en la zona de los ros Calera y Amarillo, se realiza mediante consulta e
investigacin, en fuentes bibliogrficas de carcter cientfico, relacionadas a trabajos
similares elaborados en la zona de estudio.
Otra fuente de informacin muy importante para el desarrollo del trabajo de fin de titulacin,
son los datos meteorolgicos otorgados por la Secretara Nacional del Agua (SENAGUA).
Se recopil informacin referente a datos estadsticos de epidemiologa, mortalidad y
morbilidad de la zona de estudio, en la Coordinacin Zonal 7 del Ministerio de Salud Pblica
(MSP).
3.3.

Identificacin de la Zona de Estudio

En lo referente a la zona de estudio en la cuenca de los ros Calera y Amarillo, la

recopilacin de informacin en dichas fuentes bibliogrficas, resulta de mucha importancia
para la ubicacin y delimitacin de la misma. Para obtener mayor informacin, se pretende
realizar la visita respectiva a la zona de estudio.
3.4.

Obtencin de las Caractersticas Morfomtricas y Fisiogrficas

Se utiliz el software ArcGIS, para procesar y obtener cada una de las caractersticas
morfomtricas y fisiogrficas de las microcuencas de los ros Calera y Amarillo.
3.5.

Levantamiento de la lnea base de problemas de contaminacin

Para el levantamiento de la lnea base de problemas de contaminacin que afectan a la

zona de estudio, se prev realizar la toma de muestras de agua y sedimentos, para los
respectivos ensayos de laboratorio, que ayuden a determinar los parmetros de calidad de
agua de la zona.
De igual manera con la informacin obtenida en la coordinacin Zonal 7 del MSP, se
pretende realizar el anlisis de cmo afecta a la salud de los habitantes de la zona, la
influencia de la minera y la extraccin de ptreos.
3.6.

Seleccin y determinacin de los parmetros de mayor afectacin

Una vez obtenido el anlisis de calidad de agua y sedimentos, y el anlisis referente a la

afectacin de la salud, se realizar la seleccin y determinacin de cada uno de los
parmetros de mayor afectacin en la zona de estudio.

TEMA

MARCO TERICO-ZONA
DE ESTUDIO

METODOLOGA

CALIFICACIN
/100

FIRMA