Desenvolvimento Fsico e Cognitivo na

Terceira Idade - 2 parte

Captulo 17

Perfil da Sade do Idoso no Brasil

Segundo o Ministrio da Sade, no Brasil, os idosos (pessoas com 60 anos

ou mais) representam 8,6% da populao total do Pas.

De acordo com o IBGE, Instituto Brasileiro de Geografia e Estatstica, da
dcada de 1990 para os anos 2000, a populao de terceira idade no
Brasil cresceu 17%. O Pas tem hoje cerca de 20 milhes de idosos. Em
2025, esse nmero deve passar para 32 milhes de pessoas.
Segundo o Ministrio da Sade, as doenas do aparelho circulatrio so a
principal causa de mortalidade em idosos, com mais de 37% do nmero
de mortes.
As mais comuns so derrame, infarto e hipertenso arterial. Em seguida,
vm tumores e doenas do aparelho respiratrio, por exemplo,
pneumonia e DPOC (doena pulmonar obstrutiva crnica, como o
enfisema e a bronquite crnica).
A lista completa das doenas e as incidncias podem ser acessadas no
Portal da Sade.

 A mdica geriatra da Santa Casa de So Paulo, Fabola

Borges, explica que o idoso tem alterao da imunidade e

maior risco de infeco. Diversas alteraes so peculiares a
cada rgo. Caractersticas pessoais, questes sociais,
dificuldades de higienizao e alimentao tambm
influenciam no envelhecimento do indivduo.
Para evitar doenas e ter uma boa qualidade de vida
preciso ter uma alimentao adequada, com a presena de
frutas, verduras, leite e vitaminas, j que o idoso tem
naturalmente falta de vitamina B.
O exerccio fsico para aumento da fora e da massa
muscular est diretamente relacionado sade do idoso.
A partir dos 40 anos, a chance de ter um melhor
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envelhecimento est ligado a hbitos saudveis.

 Outro aspecto, no direcionado a doenas, mas que

garante uma boa qualidade de vida ao idoso o suporte

social. As relaes pessoais que ele conseguiu manter, o
trabalho e as condies financeiras vo ser diretamente
ligados ao envelhecimento.
Tumores tambm so frequentes fatores de mortalidade
em idosos. Segundo o mdico oncologista e professor da
Universidade Federal de So Paulo (Unifesp), Hakaru
Tadokoro, os casos de cncer no Brasil aumentaram
porque a populao est envelhecendo mais. A doena
mais comum em pessoas com mais de 55, 60 anos, pois o
organismo est exposto a substncias nocivas h muito
mais tempo.
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 O fumo um dos principais fatores desencadeantes do

cncer, alm de comida gordurosa, industrializada, alta

ingesto calrica e obesidade. Os mais comuns aos
idosos so os de prstata (homens), de mama (mulheres)
e no pulmo. Segundo o especialista, de 80% a 90% dos
casos tm cura se o diagnstico precoce.
As pessoas se tornam mais vulnerveis com a idade. De
acordo com o professor livre docente em cardiologia
pela Faculdade de Medicina da Universidade de So
Paulo (USP), Maurcio Wajngarten, as doenas crnicas
no-transmissveis vo se acumulando, assim o
diagnstico na pessoa idosa mais complexo e exige
uma
avaliao
ampla.
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 Todas as doenas cardiovasculares, respiratrias, cerebrovasculares

(AVC), diabetes e at o cncer podem ser consideradas doenas

crnicas. Elas representam no Brasil 72% das causas das mortes.
Quando se vive mais, h mais chance de ter uma doena crnica, da a
preocupao para que haja controle e preveno. O indivduo pode
viver com hipertenso e diabetes, por exemplo, mas precisa ter
controle, resume a gerontloga.
A gerontologista e coordenadora nacional da Sade do Idoso, do
Ministrio da Sade, Luiza Machado, diz que o envelhecimento no
comea aos 60 anos e sim quando o beb ainda est no tero da me.
Os hbitos saudveis de vida desde a infncia vo determinar a sade
do idoso. Como a expectativa de vida aumentou muito e o
envelhecimento no Brasil um fator relativamente novo, preciso
capacitar e formar profissionais de sade para lidar com os problemas.
Hoje a expectativa de vida de cerca de 75 anos de idade no Pas e
pode chegar a 120 anos daqui a 50 anos, diz

Perfil da Sade do Idoso no Brasil

A rea Tcnica da Sade do Idoso desenvolve

aes estratgicas com base nas diretrizes

contidas na Poltica Nacional de Sade da
Pessoa Idosa, para promover o envelhecimento
ativo e saudvel, a manuteno e a reabilitao
da capacidade funcional.
Um idoso saudvel tem a autonomia
preservada, tanto a fsica como a psquica.
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Problemas Mentais e Comportamentais

O declnio na sade mental no tpico na terceira idade; na

verdade, a doena mental menos comum entre adultos mais

velhos do que entre os mais jovens. Contudo, as perturbaes
mentais e comportamentais que ocorrem em adultos mais
velhos podem ser devastadoras.
Demncia o termo geral para declnios cognitivos e
comportamentais de origem fisiolgica suficientes para afetar a
vida diria. Contrrio ao esteretipo, a demncia no uma
parte inevitvel do envelhecimento.
Os casos de demncia, em sua maioria, so irreversveis, mas
alguns podem ser revertidas com diagnstico e tratamento
precoces.
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Problemas Mentais e Comportamentais

Aproximadamente dois teros dos casos de demncia

podem ser causados pelo mal de Alzheimer (MA),

distrbio degenerativo e progressivo do crebro,
discutido na seo a seguir.
O mal de Parkinson, o segundo distrbio mais
comum envolvendo degenerao neurolgica
progressiva, caracteriza-se por tremor, rigidez,
retardamento dos movimentos e postura instvel.
Medicamentos que restauram o suprimento cerebral
do neurotransmissor dopamina podem aliviar os
sintomas de Parkinson.
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Problemas Mentais e Comportamentais

Essas duas doenas, juntamente com a demncia de
infartos mltiplos (DIM), que causada por uma
sequncia de pequenos derrames, so responsveis por
pelo menos 80% dos casos de demncia, todos
irreversveis.
Outras causas de demncia incluem danos ou tumores
cerebrais, hemorragias, problemas cardiovasculares,
doena de Huntington , hidrocefalia (acmulo anormal de
lquido que exerce presso sobre o crebro), transtornos
da tireoide, insuficincia heptica ou renal, deficincias
nutricionais (especialmente de vitamina B12 e cido
flico) e doenas infecciosas, incluindo a AIDS e a
meningite.

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Mal de Alzheimer
O mal de Alzheimer "ameaa tornar-se o principal problema

de sade do sculo XXI. A mais comum e mais temida forma

irreversvel de demncia, priva as pessoas de sua inteligncia,
de sua conscincia e at de sua estabilidade para controlar suas
funes corporais - por fim, matando-as.
O mal era praticamente desconhecido h uma gerao. Hoje
estima-se que 4 milhes de pessoas nos Estados Unidos foram
diagnosticadas com o MA, e podem haver at 14 milhes at o
ano 2040, a menos que se encontre a cura. O principal motivo
pelo qual mais casos so diagnosticados hoje do que no passado
que hoje muito mais pessoas alcanam a idade em que
tendem a apresentar sinais da doena.
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Mal de Alzheimer
O mal de Alzheimer geralmente comea depois dos

60, e o risco aumenta dramaticamente com a idade.

As estimativas de prevalncia variam de 6 a 10% nos
adultos acima dos 65 anos, e de 30 a 50% nos de 85
anos ou mais.
As mulheres, que vivem mais do que os homens,
apresentam maior risco. Calculou-se que um
retardamento de 10 anos na mdia de idade de incio
da doena poderia significar uma reduo de 75% no
nmero de casos.
12

Mal de Alzheimer

13

Mal de Alzheimer
Sintomas e Diagnstico
Os primeiros sinais da doena costumam ser ignorados

porque so semelhantes simples falta de memria ou

podem ser interpretados como sinais normais de
envelhecimento.
Um dos primeiros sintomas mais evidentes a incapacidade
de recordar eventos recentes ou de assimilar novas
informaes.
Uma pessoa pode repetir perguntas que acabaram de ser
respondidas ou deixar inacabada uma tarefa diria.
Outros sintomas se sucedem: irritabilidade, ansiedade,
depresso e, posteriormente, delrios e perambulao.
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Mal de Alzheimer
Sintomas e Diagnstico
A memria de longo prazo, o juzo, a concentrao, a

orientao e a fala so comprometidas, e os pacientes tm

problemas para realizar as atividades da vida diria.
As habilidades so perdidas mais ou menos na mesma ordem
em que foram originalmente adquiridas; por fim, o paciente,
como um beb, no consegue compreender ou utilizar a
linguagem, no reconhece os familiares, no consegue comer
sem auxlio, no consegue controlar os intestinos e a bexiga e
perde a capacidade de andar, de se sentar e de engolir
alimentos slidos. A morte costuma ocorrer entre 8 e 10
anos, mas pode demorar at 20 anos, depois que os sintomas
15 aparecem.

At o presente momento, o nico diagnstico preciso depende

da anlise de tecido cerebral, que s pode ser feita com certeza
por autpsia aps a morte.
O crebro de uma pessoa com mal de Alzheimer apresenta
quantidades excessivas de emaranhados neurofibrilares,
massas retorcidas de fibras proteicas destrudas e grandes nacos
cerosos de placa amiloide, tecido insolvel constitudo de
uma protena denominada betaamilide e cercado de fragmentos
de neurnios mortos.
Essas alteraes provavelmente
ocorrem em alguma medida em
todos os crebros em
envelhecimento, mas so mais
pronunciadas nas pessoas com MA
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Os mdicos geralmente diagnosticam o mal

de Alzheimer em uma pessoa viva por meio
de testes fsicos, neurolgicos e de memria,
assim como entrevistas detalhadas com
pacientes e cuidadores ou familiares
prximos. Os diagnsticos feitos desse modo
podem ter aproximadamente 85% de
preciso. Os pesquisadores esto sempre
criando novos instrumentos de alta
tecnologia para auxiliar o diagnstico precoce
ou preveno: imagens de ressonncia
magntica que medem as mudanas no
tamanho das estruturas cerebrais associadas
doena; exames cerebrais que podem indicar
atrofia e taxas reduzidas do fluxo sanguneo e
do consumo de energia;
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A anlise dos nveis de beta-amiloides no lquido crebro-espinhal. Uma

equipe de pesquisadores desenvolveu um teste neurocognitivo de
triagem de sete minutos que pode fazer distines iniciais confiveis em
pacientes que esto experimentando alteraes cognitivas relacionadas
ao envelhecimento normal e aqueles nos primeiros estgios de
demncia. A preciso no diagnstico importante no apenas para
pessoas com MA, mas tambm para as que sofrem de depresso ou
demncias reversveis, s vezes erroneamente diagnosticadas como MA.

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Mal de Alzheimer
Sintomas e Diagnstico

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Comportamento Normal

Sintomas de Doena

Esquecer temporariamente de certas coisas

Incapacidade de realizar algumas tarefas
desafiadoras
Esquecer palavras incomuns ou complexas
Perder-se em uma cidade desconhecida
Distrair-se momentaneamente e deixar de
vigiar uma criana
Cometer erros nos clculos do saldo bancrio
Guardar objetos cotidianos no lugar errado
Alteraes ocasionais de humor

Esquecer permanentemente de eventos

recentes; fazer as mesmas perguntas diversas
vezes incapacidade de realizar tarefas de
rotina com muitas etapas, como preparar e
servir uma refeio
Esquecer palavras simples
Perder-se no prprio quarteiro de casa
Esquecer que uma criana est sob seus
cuidados e sair de casa
Esquecer-se o que significam os nmeros em
um talo de cheques e o que se faz com eles
Colocar as coisas em lugares inadequados
onde no fcil encontr-los (por exemplo,
um relgio de pulso em um aqurio)
Oscilaes de humor rpidas e dramticas e
mudana de personalidade; perda de iniciativa

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21

Condies Reversveis

Muitas pessoas mais velhas e suas famlias erroneamente

acreditam que no podem fazer nada em relao a problemas

mentais e comportamentais, ainda que quase 100% dessas
condies, incluindo cerca de 10% de casos de demncia,
podem ser curados ou amenizados.
s vezes, uma aparente demncia revela-se um efeito
colateral de intoxicao medicamentosa. Uma vez que
os mdicos nem sempre perguntam que outros remdios um
paciente est tomando, eles podem prescrever drogas que
interagem prejudicialmente.
Alm disso, devido a mudanas relacionadas com a
idade no metabolismo corporal, uma dosagem que seria
correta para uma pessoas de 40 anos pode ser uma overdose
para outra de 80 anos.
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Condies Reversveis
Alm de intoxicao medicamentosa,
outras condies reversveis comuns
incluem delrio, transtornos metablicos
ou infecciosos, subnutrio, anemia,
alcoolismo, baixo funcionamento da
tireoide, ferimentos leves na cabea e
depresso.
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Condies Reversveis
lcool e Envelhecimento
Pesquisas sugerem que adultos mais velhos
bebem menos e so menos propensos a abusar
de lcool do que adultos mais jovens.
Como em outras faixas etrias, homens de
idade so mais propensos a beber regularmente
do que mulheres de idade, mas as mulheres que
bebem regularmente tendem a beber em
demasia tanto quanto os homens.
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Condies Reversveis
lcool e Envelhecimento
Alm dos danos que o lcool pode causar em qualquer

idade , ele especialmente perigoso para adultos mais

velhos. A sensibilidade ao lcool e a suscetibilidade
intoxicao parecem aumentar com a idade; assim,
pessoas de mais idade podem ser incapazes de tolerar a
quantidade de bebida que costumavam consumir.
O lcool pode ter interaes danosas com as
medicaes. Ele aumenta os riscos de depresso e de
suicdio, alm de aumentar o risco de coliso para
motoristas
mais
velhos.
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Condies Reversveis
lcool e Envelhecimento
O uso intenso de lcool pode acelerar os efeitos normais do

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envelhecimento e causar perda prematura ou reduo do

tecido cerebral.
Alteraes no cerebelo relacionadas com o lcool podem
contribuir para instabilidade no equilbrio.
O lcool tambm pode aumentar o risco de quedas e de
fraturas nos quadris, diminuindo a densidade ssea.
Adultos mais velhos com problemas com lcool respondem
ao tratamento ao menos to bem quanto adultos mais jovens,
especialmente se o consumo problemtico comeou em
idade avanada.

Condies Reversveis
Depresso
A grave sndrome clnica denominada transtorno

depressivo maior extrema e persistente e pode

prejudicar significativamente a capacidade de funcionamento.
Formas menos graves de depresso so mais passageiras ou
brandas, mas podem levar depresso maior.
Sabe-se que quase 2 milhes de americanos mais velhos cerca de 6% - sofrem de algum tipo de depresso.
Contrrio crena popular, a depresso diagnosticada com
menos frequncia em idade avanada, ainda que os sintomas
de depresso sejam mais comuns entre adultos mais velhos do
que entre adultos mais jovens.
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Condies Reversveis
Depresso
Muitas pessoas de mais idade sofrem de dores
ou de doenas crnicas; perderam a famlia e
os amigos ntimos; tomam remdios que
alteram o humor; sentem que possuem pouco
ou nenhum controle sobre suas vidas.
Todas essas condies podem desencadear
depresso.
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Por que a depresso subdiagnosticada

em adultos mais velhos?
Ela pode ser confundida com demncia ou pode
ser erroneamente vista como um acompanhante
natural do envelhecimento. Ela pode ser
mascarada por doena fsica. Ou pessoas mais
velhas podem simplesmente ser menos propensas
a dizer que esto deprimidas - talvez devido
crena de que a depresso um sinal de fraqueza
ou que ela ir desaparecer sozinha.
29

Por que a depresso subdiagnosticada

em adultos mais velhos?
A depresso que no adequadamente diagnosticada

30

e tratada pode agravar-se.

s vezes, a depresso pode indicar um derrame
"silencioso" causado pelo bloqueio ou pela ruptura
de pequenos vasos sanguneos no crebro.
Uma vez que a depresso pode acelerar os declnios
fsicos do envelhecimento, o preciso diagnstico, a
preveno e o tratamento poderia ajudar muitas
pessoas de mais idade a viver por mais tempo e a se
manterem mais ativas.

Por que a depresso subdiagnosticada

em adultos mais velhos?
A vulnerabilidade depresso parece resultar da

influncia de mltiplos genes que interagem com fatores

ambientais, como a falta de exerccio.
Eventos estressantes, solido ou utilizao de certas
medicaes podem desencade-la.
As imagens cerebrais de pacientes deprimidos revelam
um desequilbrio qumico dos neurotransmissores
essenciais e um mau funcionamento dos circuitos
neurais que regulam o humor, o pensamento, o sono, o
apetite e o comportamento.
31

Por que a depresso subdiagnosticada

em adultos mais velhos?
Uma forte rede de familiares e de amigos pode ajudar as pessoas

mais velhas a evitar ou a enfrentar a depresso. A psicoterapia

cognitivo-comportamental e a terapia interpessoal tm obtido
bons resultados.
Medicamentos antidepressivos podem restituir o equilbrio
qumico no crebro; inibidores seletivos da recaptao de serotonina
(ISRS), tais como o Prozac, possuem menos efeitos colaterais do
que drogas mais antigas. Mais de 80% das pessoas com depresso
melhoram quando recebem tratamento adequado com
medicao, psicoterapia ou ambos; o tratamento de combinao
tambm pode reduzir a recorrncia terapia eletroconvulsiva
(TEC), tambm chamada de terapia de choque, pode ser
administrada em casos graves.
32

Aspectos do Desenvolvimento Cognitivo

A terceira idade traz ganhos assim como perdas: inteligncia e

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capacidades de processamento; memria; sabedoria.

A inteligncia diminui na terceira idade?
A resposta depende das habilidades e de como esto sendo
avaliadas. O desempenho cognitivo irregular durante a idade
adulta; capacidades diferentes atingem o auge em idades
diferentes.
Embora algumas capacidades possam declinar nos anos de
velhice, outras permanecem estveis ou at se aperfeioam
durante a maior parte da vida adulta. Ainda que as alteraes nas
capacidades de processamento possam refletir deteriorao
neurolgica, existe grande variao individual, sugerindo que os
declnios no funcionamento no so inevitveis e que podem ser
prevenidos.

Aspectos do Desenvolvimento Cognitivo

O envelhecimento afeta os mecanismos da mente?
Acredita-se amplamente que um retardamento geral no

funcionamento do sistema nervoso, conforme medio pelo tempo

de reao, contribui de maneira importante para as mudanas nas
capacidades cognitivas e na eficincia de processamento de
informaes. Isso pode piorar o desempenho em testes de
inteligncia, especialmente em testes com tempo controlado, e
pode interferir nas capacidades de aprender e de lembrar.
O processamento mais lento de informaes pode fazer com que
pessoas mais velhas peam aos outros para repetir informaes que
foram apresentadas com excessiva rapidez ou sem suficiente
clareza.
Quanto mais complexa uma tarefa, mais evidente esse
retardamento parece tornar-se, pelo menos em relao ao
34 funcionamento no-verbal.

Aspectos do Desenvolvimento Cognitivo

A concepo predominante tem sido a de que todos os componentes do

processamento diminuem na mesma medida.

Hoje, os cientistas podem testar essa concepo diretamente, observando as
complexas etapas no processamento de estmulo-resposta que integram o tempo
de reao.
Potenciais relacionados ao evento (PREs) so alteraes na direo da atividade
eltrica cerebral que podem ser medidas com eletrodos afixados ao couro
cabeludo.
Em um estudo, os pesquisadores mediram PREs em adultos mais jovens e mais
velhos em trs verses de uma tarefa de tempo de reao. Os participantes
deveriam apertar um boto quando identificassem uma determinada palavra em
meio a uma massa confusa de caracteres. As pessoas mais velhas foram mais lentas
somente na etapa final do processamento, de pressionar o boto -, talvez porque,
em sua idade, o tempo que se leva para identificar um estmulo e selecionar uma
resposta possa se sobrepor. Alm disso, os padres de resposta divergiam com
variaes nas condies da tarefa. Essas descobertas sugerem que o retardamento
do crebro no geral, mas restringe-se a determinadas tarefas e operaes
35

Aspectos do Desenvolvimento Cognitivo

Uma capacidade que parece sofrer

retardamento com a idade e est

ligada a medidas de funcionamento
cognitivo a facilidade para mudar
de uma tarefa ou funo para outra.
Isso pode ajudar a explicar, por
exemplo, por que pessoas mais
velhas tendem a ter dificuldades
para dirigir um automvel, o que
requer mudar rapidamente de uma
habilidade para outra, como cuidar dos
outros veculos e pedestres, ler sinais e
ignorar informaes irrelevantes, alm
das habilidades especficas necessrias
para operar o veculo.
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Competncia em Tarefas Cotidianas e

Resoluo de Problemas
A medida que as pessoas envelhecem, um importante teste de

competncia cognitiva a capacidade de viver de maneira

independente, como medido pelas sete atividades
instrumentais da vida diria (AIVDs): administrar as
finanas, fazer as compras necessrias, utilizar o telefone, obter
transporte, preparar refeies, tomar medicao e cuidar da
casa. Elas tendem a declinar com a idade, mas a idade, como a
capacidade de resolver problemas interpessoais ou
emocionalmente carregados no ocorre o mesmo.
Pessoas mais velhas demonstram considervel plasticidade no
desempenho cognitivo e podem beneficiar-se com
treinamento.

37

 Alguns aspectos da memria, como a memria

sensria, a memria semntica, a

memria de procedimentos e o priming
parecem to eficientes em adultos mais velhos
quanto em pessoas mais jovens.

Outros aspectos, principalmente a capacidade da

memria de operao e a capacidade de

recordar eventos especficos ou
informaes recm-adquiridas, muitas
vezes, so menos eficientes.

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Mudanas neurolgicas, assim como

declnios na velocidade perceptual,

podem explicar grande parte do
declnio no funcionamento da
memria em adultos mais velhos.
Contudo, o crebro pode compensar
alguns dos declnios relacionados com
a idade.
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 Segundo estudos que utilizam

Metamemria na Idade Adulta

(MIA), alguns adultos mais velhos podem
superestimar sua perda de memria,
talvez devido a esteretipos sobre o
envelhecimento.
Adultos mais velhos podem beneficiar-se

com o treinamento da memria.

40

Segundo os estudos de Baltes, adultos

mais velhos mostram tanta ou mais

sabedoria do que adultos mais jovens.
Pessoas de todas as idades do

respostas mais sbias a problemas que

afetam sua prpria faixa etria.
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Que oportunidades educacionais os

adultos mais velhos podem perseguir?
A aprendizagem vitalcia pode manter pessoas

mais velhas mentalmente alertas. Adultos mais

velhos aprendem melhor quando os materiais e os
mtodos so adaptados s necessidades dessa faixa
etria.
Os programas educacionais para adultos mais velhos
esto proliferando. A maioria desses programas
possui ou um enfoque prtico-social ou um enfoque
educacional mais srio.
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43