el propsito es la intencin o el nimo de hacer o dejar de hacer algo.

En
el habla cotidiana, se suele utilizar en la expresin a propsito como sinnimo del
trmino adrede, para sealar una accin deliberada, generalmente perjudicial o
molesta para un tercero.

El alcance de una investigacin indica el resultado lo que se

obtendr a partir de ella y condiciona el mtodo que se seguir para
obtener dichos resultados, por lo que es muy importante identificar
acertadamente dicho alcance antes de empezar a desarrollar la
investigacin. A continuacin se presentan los cuatro tipos de alcance
que puede tener una investigacin, explicando cundo es conveniente
aplicar cada uno.
Un proyecto de investigacin nace con una idea que tiene el
investigador de estudiar un tema de su inters, y que al revisar la literatura
disponible encuentra un problema o rea de oportunidad a atender. Y cuando se
define el problema de investigacin, es momento tambin de establecer el alcance
de la misma.
Como explica Hernndez, Fernndez & Baptista (2010), cuando se
habla sobre el alcance de una investigacin no se debe pensar en una tipologa, ya
que ms que una clasificacin, lo nico que indica dicho alcance es el resultado que
se espera obtener del estudio (ver Tabla 1). Segn estos autores, de una
investigacin se pueden obtener cuatro tipo de resultados:
1)

Estudio exploratorio: informacin general respecto a un fenmeno o

problema poco conocido, incluyendo la identificacin de posibles variables a

estudiar en un futuro.
2)

Estudio descriptivo: informacin detallada respecto un fenmeno o

problema para describir sus dimensiones (variables) con precisin.

3)

Estudio correlacional: informacin respecto a la relacin actual entre

dos o ms variables, que permita predecir su comportamiento futuro.

4)

Estudio explicativo: causas de los eventos, sucesos o fenmenos

estudiados, explicando las condiciones en las que se manifiesta.

Tabla 1. Alcance de una investigacin: una comparacin
Exploratoria

Descriptiva

Correlaciona

Explicativa

l
Propsito

Examinar un

Describir un

Identificar

Explicar las

tema o

fenmeno:

relacin o

casusas de

problema de

especificar

grado de

relacin entre

investigacin

propiedades,

asociacin que

variables

poco

caractersticas

existe entre

(eventos,

estudiado, del

y rasgos

dos o ms

sucesos o

cual se tienen

importantes

variables en un

fenmenos)

muchas dudas

contexto

o no se ha
abordado antes
Utilidad

Mtodo

Familiarizars

Mostar con

Predecir el

Explicar por

e sobre

precisin las

valor de una

qu ocurre un

fenmenos

dimensiones

variable a

fenmeno y

nuevos o

de un

partir del valor

en qu

relativamente

fenmeno.

de otra

condiciones

desconocidos

relacionada.

se manifiesta.

Establecer

Explicar un

prioridades

fenmeno,

para estudios

aunque de

futuros

manera parcial

Flexibles. Al

Identificar el

Identificar

Describir y

final

fenmeno y

variables;

relacionar

identifican

los

establecer

mltiples

conceptos o

objetos/sujeto

hiptesis;

variables;

variables

medir cada

explicar por

promisorias a

involucrados;

variable;

qu se

estudiar en

definir las

analizar la

relacionan

otra

variables a

vinculacin

dichas

investigacin

medir;

entre variables; variables

recolectar

probar o no las

datos para

hiptesis

medir las
variables;
concluir
Relacin

Prepara el

Son la base

Proporciona la

Genera un

con otros

terreno para

para

base para

sentido de

estudios

otros estudios

investigacione

llevar a cabo

entendimient

(descriptivo,

estudios

o sobre un

correlacional o

correlacionale

explicativos

fenmeno

explicativo)

Amplitud de

Amplia y

Focalizada a

Focalizada a

Diversas

investigaci

dispersa

las variables

las variables

variables

(ms
estructurado)

Meta del

Investigar un

Describir

Asociar

Determinar la

investigador

problema poco

fenmenos,

variables que

causa de los

estudiado o

situaciones,

permita

fenmenos

desde una

contextos y/o

predecir

perspectiva

eventos

innovadora
Riesgo

Alto

Bajo

implicado

Obtener
relaciones
falsas

Rasgos del

Gran paciencia, Precisin, ser

investigador

serenidad y

Anlisis

observador

receptividad

Limitaciones del problema

de investigacin

Anlisis, ser
crtico

Este tem est referido a los aspectos que, de alguna manera afectan la
realizacin del estudio. Aqu se debe anotar todas las limitaciones que se pueden
presentar en el desarrollo de la investigacin, teniendo en cuenta hasta el final de
la investigacin.
Las limitaciones de los recursos: en este apartado se refiere la disponibilidad de
los recursos financieros bsicos para la concretizacin del estudio de
investigacin. En cuanto a la limitacin de Informacin o acceso a ella y de
poblacin disponible para el estudio y es por estos considerandos que el
investigador debe explicar las limitaciones del proyecto con el fin de facilitar su
viabilidad.
Ahora bien, las limitaciones vienen a constituirse en factores externos al equipo de
investigadores que se convierten en obstculos que eventualmente pudieran
presentarse durante el desarrollo de estudio y por lo general escapan al control del
investigador mismo. los ejemplos de limitaciones que considera Arias [1](1998), la
falta de cooperacin de las madres de los nios lactantes para suministrar
informacin o la suspensin de actividades de una institucin en la que se realiza
una investigacin o finalmente la imposibilidad de controlar los efectos
perturbadores provocados por variables extraas en un experimento.

Epistemologa: es determinar el origen etimolgico del mismo. En este sentido,

podemos subrayar que es en el griego donde encontramos los antecedentes del
trmino epistemologa que ahora nos ocupa. Ms an, este sustantivo est
compuesto por la unin de dos palabras: episteme que se puede traducir como
conocimiento o ciencia y logos que vendra a significar discurso.
FUNDAMENTOS FILOSFICOS Y EPISTEMOLGICOS DE LA INVESTIGACIN. Dr. Pablo
Guadarrama Gonzlez. Acadmico Titular de la Academia de Ciencias de Cuba.
DIRECCIN DE PROYECTOS DE INVESTIGACIN CIENTFICA La investigacin cientfica
es un proceso de ejercicio del pensamiento humano que implica la descripcin de
aquella porcin de la realidad que es objeto de estudio, la explicacin de las causas
que determinan las particularidades de su desarrollo, la aproximacin predictiva del
desenvolvimiento de los fenmenos estudiados, la valoracin de las implicaciones
ontolgicas de los mismos, as como la justificacin o no de su anlisis. Es por tanto un
acto creativo y constructor de una nueva realidad que anteriormente no tena
existencia propiamente dicha, al menos en la forma en que emerge de las manos de
su creador, es decir, el investigador. Por tal motivo para emprender la labor

investigativa se presupone partir de determinadas premisas filosficas y

epistemolgicas que faciliten la justa comprensin de la tarea que se ejecuta con
todos sus riesgos, potencialidades, obstculos, mritos, logros, etc. Todo ser humano
de un modo u otro investiga, aunque no siempre tenga conciencia de este hecho. Del
mismo modo que todos piensan, aunque no se preocupen por indagar como se
desenvuelven en su intelecto las leyes de la lgica. El trmino castellano investigacin
se deriva del latn in-vestigium, que quiere decir buscar la huella o sea lo que queda
cuando algo ha sucedido y se puede reproducir a partir del conocimiento de dichos
vestigios. En otros idiomas sus expresiones poseen un origen similar, as es tambin
en portugus con la palabra pesquisa, en ingls research, significa bsqueda; lo
mismo que en francs rechercher que sugierebuscar una vez ms, pero con algo
ms de cuidado. De igual forma que la expresin alemana Forschung implica un
anlisis detallado minucioso de lo que se indaga. La accin de investigar presupone
buscar las huellas y lgicamente esa bsqueda, no significa que se realice en el
mismo orden cronolgico en que se 2 produjo el fenmeno que es objeto de anlisis.
Ese proceso implica dar una vuelta o rodeo para llegar al objetivo deseado, es decir,
no es una va directa, rpida, inmediata, expedita. Por el contrario la accin
investigativa regularmente es un procedimiento tortuoso, difcil, complicado que exige
sacrificios y esfuerzo. La investigacin no est concebida para los que esperan
encontrar de forma sencilla algo que se busca, sino solamente para aquellos
dispuestos a determinados sacrificios y entrega total a una misin de indagacin.
Fueron los cultivadores de la filosofa como Platn, Aristteles, Bacon, Descartes, Kant,
Marx, Russel, Husserl, Bachelard. Popper, etc., los que histricamente le han dedicado
mayor atencin a las cuestiones epistemolgicas del proceso de investigacin. Luego
los cientficos comenzaron a preocuparse tambin no slo por los resultados de sus
respectivas investigaciones en el terreno de su especialidad, sino tambin por los
mtodos empleados para llegar a ellos, as como los fundamentos filosficos que han
condicionado sus particulares actividades investigativas. La investigacin es una
actividad que ha preocupado a filsofos y cientficos porque les ha preocupado
conocer el valor y el sentido de su actividad, por lo tanto sus preocupaciones no han
sido exclusivamente de carcter epistemolgico, sino tambin de orden axiolgico.
Ambos aspectos han sido objeto de su inters incrementndose su atencin en los
ltimos tiempos. A los cientficos les interesa conocer el marco de trascendencia de su
actividad, el valor que poseen sus investigaciones, el reconocimiento intelectual que
tienen del mismo modo que el grado de veracidad de sus descubrimientos.

l realizar una investigacin

quien investiga debe tener claro
el por qu se debe investigar
este tema.

La identificacin del por qu

tiene que ver directamente con
la importancia de su realizacin
y la necesidad de que se
conozca ms de la temtica o
que se amplen aspectos
esenciales de la misma.

U
na justificacin completa y bien
hecha tendr como partes
fundamentales: por un lado la
explicacin de la importancia de
llenar el vaco investigativo que
ha desarrollado ampliamente en
el planteamiento del problema
y por otro el impacto que
tendrn los resultados de la
investigacin, a quienes
beneficiarn los resultados, cul
ser la transformacin que se
producir si los resultados de

ella se socializan o llegan a

aplicarse.
En modelos de investigacin
cualitativa cobra especial
relevancia desarrollar en esta
justificacin los intereses
propios de la persona que
investiga, su trayectoria en el
tema de trabajo, la forma en
que se asume el tema y su
propio posicionamiento con
relacin al mismo, sobre todo si
es relevante para responder el
por qu realiza la investigacin.
Siempre es til y aporta
consistencia en la construccin
de la justificacin, citar alguna
declaracin o afirmacin de
personas reconocidas en el
tema, que evidencien la
necesidad de realizar la misma,
o por lo menos que resalten
uno de sus aspectos.
Para la descripcin de la
justificacin ser clave,
empezar subrayando aquellas
aspectos desde dnde surge la

idea de investigar el tema,

resaltando sobre todo, los
contenidos sobre los cules se
considera importante investigar
en ello.
Posterior a ese proceso se debe
recurrir a aportes de otras
personas, muchos de ellos,
seguro los habr encontrando
en la indagacin de informacin
que realizo anteriormente,
resaltando aspectos que hagan
ver que los resultados de su
investigacin tendrn impacto
social o relevancia en alguno de
sus aspectos.
En investigaciones de menor
impacto, la justificacin se debe
ajustar al mismo, por ejemplo
para un trabajo de clase o
dems. Todas las
investigaciones tienen una
justificacin, investigar sin que
esta se justifique de alguna
manera no tiene sentido, es
invertir un considerable tiempo

en acciones que no llevarn a

nada.
Cuando la investigacin es
encargada por otras personas,
la indagacin con estas
previamente sobre lo que se
quiere o el objetivo del por qu
han encargado el trabajo es
clave para la redaccin de la
misma.
En el documento la justificacin
no suele desarrollarse en
espacios muy amplios, aunque
esto necesariamente tendr
que ver con la amplitud y la
importancia del tema.
Objetivos de la investigacin
En primer lugar, es necesario establecer qu pretende la investigacin, es
decir, cules son sus objetivos. Algunas investigaciones buscan, contribuir a
resolver un problema en especial; en tal caso debe mencionarse cul es y
de qu manera se piensa que el estudio ayudar a resolverlo; otras tienen
como objetivo principal probar una teora o aportar evidencia emprica en
favor de ella. Los objetivos deben expresarse con claridad para evitar
posibles desviaciones en el proceso de investigacin cuantitativa y ser
susceptibles de alcanzarse. Evidentemente, los objetivos que se
especifiquen requieren ser congruentes entre s.
Preguntas de investigacin
Adems de definir los objetivos concretos de la investigacin, es
conveniente plantear, por medio de una o varias preguntas, el problema que

se estudiar. Al hacerlo en forma de preguntas se tiene la ventaja de

presentarlo de manera directa, lo cual minimiza la distorsin.
No siempre en la pregunta o las preguntas se comunica el problema en su
totalidad, con toda su riqueza y contenido. A veces se formula solamente el
propsito del estudio, aunque las preguntas deben resumir lo que habr de
ser la investigacin. Al respecto, no podemos decir que haya una forma
correcta de expresar todos los problemas de investigacin, pues cada uno
de ellos requiere un anlisis particular. Las preguntas generales tienen que
aclararse y delimitarse para esbozar el rea-problema y sugerir actividades
pertinentes para la investigacin. A continuacin, se mencionan los
requisitos que deben cumplir las preguntas de investigacin:
Que no se conozcan las respuestas (si se conocen, no valdra la pena
realizar el estudio).
Que puedan responderse con evidencia emprica (datos observables
o medibles).
Que impliquen usar medios ticos.
Que sean claras.
Que el conocimiento que se obtenga sea sustancial (que aporte
conocimiento a un campo de estudio).
Justificacin de la investigacin
Adems de los objetivos y las preguntas de investigacin, es necesario
justificar el estudio mediante la exposicin de sus razones (el para qu y/o
porqu del estudio). La mayora de las investigaciones se efectan con un
propsito definido, pues no se hacen simplemente por capricho de una
persona, y ese propsito debe ser lo suficientemente significativo para que
se justifique su realizacin. Adems, en muchos casos se tiene que explicar
por qu es conveniente llevar a cabo la investigacin y cules son los
beneficios que se derivarn de ella: el pasante deber explicar a un comit
escolar el valor de la tesis que piensa realizar, el investigador universitario
har lo mismo con el grupo de personas que aprueban proyectos de
investigacin en su institucin e incluso con sus colegas, el asesor tendr
que aclarar a su cliente los beneficios que se obtendrn de un estudio
determinado, el subordinado que propone una investigacin a su superior
deber dar razones de la utilidad de ella. Lo mismo ocurre en casi todos los

casos. Trtese de estudios cuantitativos o cualitativos, siempre es

importante dicha justificacin.
Viabilidad de la investigacin
Adems de los elementos anteriores, es necesario considerar otro aspecto
importante del planteamiento del problema: la viabilidad o factibilidad misma
del estudio; para ello, debemos tomar en cuenta la disponibilidad de
recursos financieros, humanos y materiales que determinarn, en ltima
instancia, los alcances de la investigacin. Asimismo, resulta indispensable
que tengamos acceso al lugar o contexto donde se realizar la
investigacin. Es decir, tenemos que preguntarnos de manera realista: es
posible llevar a cabo esta investigacin? y cunto tiempo tomar
realizarla? Dichos cuestionamientos son particularmente importantes
cuando se sabe de antemano que se dispondr de pocos recursos para
efectuar la investigacin.
Evaluacin de las deficiencias en el conocimiento del problema
Es tambin importante que consideremos respecto de nuestro problema de
investigacin los siguientes cuestionamientos: qu ms necesitamos saber
del problema?, qu falta de estudiar o abordar?, qu no se ha
considerado?, qu se ha olvidado? Las respuestas a estas interrogantes
nos ayudarn a saber dnde se encuentra ubicada nuestra investigacin en
la evolucin del estudio del problema y qu nuevas perspectivas podramos
aportar. Sin embargo, este elemento del planteamiento slo se puede incluir
si el investigador ha trabajado anteriormente o se encuentra vinculado con
el tema de estudio, y este conocimiento le permite contar con una clara
perspectiva del problema a indagar. De no ser as, la evaluacin de las
deficiencias en el conocimiento del problema se tendr que llevar a cabo
despus de haber hecho una revisin ms completa de la literatura, la cual
es parte del siguiente paso en el proceso de la investigacin cuantitativa.