ACTIVOS Y PASIVOS INTANGIBLES

El concepto de intangibles se refiere a los activos no circulantes que sin ser

materiales o corpreos son aprovechables en el negocio.
Entre las caractersticas principales de los activos intangibles estn:
a. Representan costos que se incurren o derechos o privilegios que se
adquieren con la intencin de que aporten beneficios especficos a las
operaciones de la entidad durante perodos que se extienden ms all
de aquel en que fueron incurridos.
b. Los beneficios futuros que se espera obtener se encuentran en el
presente en forma intangible, frecuentemente representados mediante
un bien de naturaleza incorprea, o sea, que no tienen una estructura
material ni aportan una contribucin fsica a la produccin fsica u
operacin de la entidad. El hecho de que carezcan de caractersticas
fsicas no impide de ninguna manera que se les pueda considerar como
activos legtimos.
El principal requisito que deben cumplir para que las partidas antes
mencionadas sean consideradas como activos y no como gastos es su
potencialidad para generar utilidades en el futuro.
CLASES DE ACTIVOS INTANGIBLES
Se conocen dos clases de partidas referentes a este concepto:
a. Partidas que representan la utilizacin de servicios o el consumo de
bienes pero que, en virtud de se espera que producir directamente
ingresos especficos en el futuro, su aplicacin a resultados como un
gasto es diferida hasta el ejercicio en que dichos ingresos son obtenidos.
Ejemplos de esta clase de intangibles son el descuento de la emisin de
obligaciones, los gastos de colocacin de valores y los gastos de
organizacin.
b. Partidas cuya naturaleza es la de un bien incorpreo, que implican un
derecho o privilegio y en algunos casos, tienen la particularidad de poder
reducir costos de produccin, mejorar la calidad de un producto o
promover su aceptacin en el mercado. Ejemplos de esta clase de
intangibles son las patentes, las licencias y las marcas registradas.
COSTO DE ACTIVOS INTANGIBLES
Cuando un activo intangible se adquiere a travs de una compra, es necesario
estimar el valor de los activos no monetarios, dados a cambio. Cuando un
activo intangible se desarrolla internamente, la medicin de su costo es un
poco ms difcil de efectuar; sin embargo, puede afirmarse que esta partida
incluira todas las erogaciones relacionadas con este concepto efectuadas con
el propsito de generar ingresos futuros.
La cantidad inicial asignada a todos los tipos de intangibles, como a los dems
activos y de acuerdo con el principio del valor histrico original, es su costo de

adquisicin. La capitalizacin de los intangibles puede hacerse nicamente

cuando hayan sido comprados, desarrollados internamente o adquiridos en
cualquier otra forma.
No deben ser incorporados al balance general de una empresa como resultado
de apreciaciones subjetivas de cualidades productivas de la misma. Forman
parte del costo todos los gastos relacionados con la adquisicin o desarrollo del
intangible.
AMORTIZACIN DE ACTIVOS INTANGIBLES
Para poder determinar a qu tipo de activos intangibles se le debe aplicar el
proceso de amortizacin, es preciso determinar si tienen vida til limitada o no.
Los activos intangibles cuya vida til es ilimitada o indefinida se mantienen
intactos hasta que pierdan su valor. Hasta esta fecha es cuando el activo
intangible se cancela totalmente.
En el caso de que la vida til del activo intangible est limitada por la ley,
reglamento, contrato o por su misma naturaleza, entonces deben amortizarse
en un perodo no mayor a la vigencia establecida en el documento que los
regula, por lo general mediante la aplicacin del mtodo de lnea recta.
En el caso de que la vida til de los activos intangibles no est limitada a un
perodo fijo, debe hacerse una estimacin de ste perodo para ser amortizados
durante el mismo. An en los caso en que no exista evidencia de que le
intangibles vaya a perder valor para la entidad porque, en razn a sus
caractersticas, pudiera subsistir como tal durante la vida de la misma, es
necesario, observando el criterio prudencial, amortizable.
Para amortizar el costo de un activo intangible se requiere de un cargo a la
cuenta de gastos de amortizacin y un abono a la cuenta del activo intangible.
Para los activos intangibles no es necesario mantener una cuenta
compensatoria. Por tanto, el saldo que se muestra en la cuenta del activo
intangible representa el costo no amortizado.
El asiento necesario para registrar esta transaccin sera:
Gastos por Amortizacin
A: Activos Intangibles

XXX
XXX

La amortizacin del activo intangible puede ser un costo de fabricacin o un

gasto de operacin, segn la naturaleza del activo intangible. Por ejemplo, la
amortizacin de la patente de un proceso de manufactura es parte de los
costos de fabricacin, mientras que la amortizacin de una marca registrada
utilizada para promover algn producto es un gasto de ventas.
Los activos intangibles deben presentarse formando parte del ltimo grupo de
activos en el balance general. Cuando sean importantes, debern distinguirse
los diferentes conceptos de activos intangibles, ya sea en el mismo balance

general, o en una nota, especificando el mtodo y el plazo de amortizacin

empleado para cada uno.
El perodo que ha servido como base para amortizar el costo de los activos
intangibles debe revisarse peridicamente para determinar si se han
presentado algunas circunstancias que indiquen un cambio en la vida til de
dichos activos. Si hay un cambio en la vida til, el costo no amortizado de los
activos intangibles debe asignarse entre la vida til remanente de los mismos.
PATENTES:
Una patente es un derecho otorgado por el gobierno para hacer uso exclusivo
de un proceso o para vender un invento.
Si la patente se adquiere externamente, el costo de la misma se integra por el
precio de la compra ms todas las erogaciones efectuadas; tambin puede
ocurrir el caso en que una empresa desarrolle un nuevo producto y registre la
patente, este costo incluye los costos legales y otros costos relacionados con el
proceso legal de la obtencin de la patente sobre el producto desarrollado.
La partida que se corre en ambos cosas es:
Patente

XXX

A: Efectivo

XXX

La amortizacin tiene como base plazo legal de que se disfruta para explotar la
patente o el perodo que representa realmente su vida til. El mtodo que se
emplea es de la lnea recta: se divide el costo entre el nmero de aos que se
considera como vida til.
El registro para esta transaccin es el siguiente:
Gastos por Amortizacin
A: Patente

XXX
XXX

DERECHOS DE AUTOR:
Es una garanta otorgada por el gobierno al autor de una obra para ejercer el
derecho exclusivo de publicar, vender y explotar los producto obtenidos de la
misma por un perodo determinado. Los derechos obtenidos bajo este concepto
deben obtenerse a travs del pago de regalas, de compra directa o mediante
la obtencin de un derecho de autor producto de una obra desarrollada
internamente en la empresa.
Aunque los derechos de autor pueden tener una vida legal prolongada, la vida
til de dichos activos tiene vigencia mientras existe un mercado que demande
su publicacin. La amortizacin de los derechos de autor se efecta en lnea
recta.
El asiento a efectuar ser el siguiente:

Gastos por Amortizacin

A: Derechos de autor

XXX
XXX

OTROS ACTIVOS INTANGIBLES

MARCAS REGISTRADAS:
Son un medio de construir y mantener un aspecto distintivo del producto
elaborado con respecto al de la competencia. El valor de la marca registrada
estriba en la contribucin que efecta al incremento de las ventas de la
compaa.
Las marcas registradas son derechos que pueden adquirirse, venderse o
arrendarse. En el caso de la adquisicin de marcas registradas, stas deben
valuarse a su precio de costo ms los gastos que se hayan originado para su
obtencin legal.
FRANQUICIAS:
Es el derecho recibido por una organizacin para efectuar en exclusiva
negocios en un rea geogrfica determinada. Las franquicias pueden ser
otorgadas por el gobierno o por alguna entidad privada.
La cantidad pagada por la organizacin que recibe la franquicia se registra
como activo intangible y se amortiza en lnea recta durante su perodo de
vigencia.
LICENCIAS Y PERMISOS:
Algunas compaas invierten considerables sumas de dinero para poder
obtener licencias y permisos para operar en ciertos tipos de negocios. Ejemplos
son las estaciones de radio, televisin y radiocomunicacin. El costo de las
licencias y permisos se registran en la cuenta de activos intangibles se
registran en la cuenta de activos intangibles y se amortiza durante el perodo
de tiempo que cubre el permiso o licencia respectiva.
GASTOS DE ORGANIZACIN:
Tericamente, los gastos de organizacin tienen una vida til tan larga como la
capacidad del negocio para mantener su potencial para generar utilidades. Si
la vida de las empresas es ilimitada entonces los costos de organizacin
pueden considerarse como activos permanentes que estaran presentes hasta
la liquidacin de la compaa.